希爾瑞斯從夢中驚醒，冷汗浸透了單薄的睡衣。
又是那個(gè)夢——火光沖天的夜晚，凄厲的慘叫，還有那雙充滿恨意的紫色眼睛。每次閉上眼睛，這些畫面就會如影隨形地糾纏著他。但今晚有些不同，夢境邊緣多了一個(gè)模糊的身影：一個(gè)長著耳廓狐耳朵的年輕人，向他伸出手，嘴唇蠕動著似乎在說什么...
蒂斯洛特。
這個(gè)名字突然浮現(xiàn)在腦海，像黑暗中擦亮的火柴。希爾瑞斯猛地坐起，隨即因眩暈不得不扶住床頭。自從被埃爾蘭栩帶回這個(gè)精心布置的"囚室"，他的記憶就像破碎的鏡子，只剩下一些鋒利的碎片。但蒂斯洛特...他記得那是他的學(xué)生，很重要的人，現(xiàn)在在埃爾蘭栩手里。
窗外，虛假的月光灑在同樣虛假的花園里——埃爾蘭栩用魔法制造的幻象，為了讓這個(gè)囚籠看起來不那么像囚籠。希爾瑞斯赤腳踩在冰涼的地板上，突如其來的決心讓他忽略了身體的抗議。
必須找到蒂斯洛特。
他搖搖晃晃地走到門邊，意料之中地發(fā)現(xiàn)門被鎖住了。但埃爾蘭栩最近似乎很忙，經(jīng)常整夜不歸，留下一些簡單的防護(hù)措施。希爾瑞斯將耳朵貼在門上，確認(rèn)外面沒有腳步聲后，轉(zhuǎn)向房間另一側(cè)的通風(fēng)口。
那個(gè)通風(fēng)口很小，但對希爾瑞斯現(xiàn)在瘦骨嶙峋的身體來說剛好合適。他搬來椅子墊腳，用床頭柜上的金屬杯撬開通風(fēng)口的柵欄。每做一個(gè)動作都要停下來喘息，胸口像是壓著一塊巨石，手指因用力而泛白。
當(dāng)通風(fēng)口終于打開時(shí)，希爾瑞斯已經(jīng)滿身虛汗，嘴角滲出血絲。他用袖子隨意擦去血跡，艱難地爬進(jìn)狹窄的通道。金屬管道刮蹭著皮膚，留下細(xì)小的傷口，但他顧不上這些。前方有什么在呼喚他——或許是記憶，或許是真相。
通風(fēng)管道錯(cuò)綜復(fù)雜，希爾瑞斯只能憑直覺選擇方向。幾次拐彎后，他聽到下方傳來說話聲，便停下腳步，透過通風(fēng)口的縫隙向下窺視。
這是一個(gè)類似會議室的房間，幾個(gè)"沉淪"組織的成員圍坐在一張星圖盤周圍，愁眉不展。星圖盤上閃爍著微弱的藍(lán)光，勾勒出某種復(fù)雜的星象軌跡。
"不行，還是解不開。"一個(gè)紅發(fā)女子沮喪地拍打盤面，"首領(lǐng)明天就要結(jié)果，我們連基本模型都建立不起來。"
"據(jù)說以前有位叫'星隕'的預(yù)言師能輕松解決這種問題，"另一個(gè)戴眼鏡的男子嘆氣，"可惜犧牲了。"
星隕？希爾瑞斯的心跳突然加速。這個(gè)名字像一把鑰匙，在他空白的記憶里轉(zhuǎn)動，卻打不開任何一扇門。他下意識地伸手觸碰胸前的疤痕——那是埃爾蘭栩稱為"心晴"印記的東西。
"噓！別提那個(gè)名字！"第三個(gè)人緊張地環(huán)顧四周，"你想被洗腦嗎？首領(lǐng)禁止任何人談?wù)撍?
紅發(fā)女子壓低聲音："我聽說不只是禁止...是所有人的相關(guān)記憶都被模糊處理了。除了醫(yī)療師月蓮，沒人記得'星隕'長什么樣。"
希爾瑞斯的手指緊緊抓住通風(fēng)口的柵欄。他們在說誰？為什么他感到一陣莫名的刺痛？
戴眼鏡的男子重新將注意力轉(zhuǎn)向星圖盤："總之，先解決眼前的問題。蒂斯洛特留下的線索指向這個(gè)坐標(biāo)，但需要高級演算才能解碼..."
蒂斯洛特！希爾瑞斯的呼吸一滯。他們知道蒂斯洛特的下落？
一股突如其來的沖動驅(qū)使著他。希爾瑞斯輕輕移開通風(fēng)口的柵欄，在所有人驚訝的目光中，從天花板跌落下來。
"什么人？！"紅發(fā)女子立刻拔出匕首，其他人也進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)。
希爾瑞斯蜷縮在地板上咳嗽，一口鮮血噴在精美的地毯上。他虛弱地舉起手表示無害："我...我能解開..."
戴眼鏡的男子瞇起眼睛："你是誰？怎么會在通風(fēng)管里？"
"新來的...預(yù)言師..."希爾瑞斯勉強(qiáng)站起身，扶著桌子邊緣穩(wěn)住搖晃的身體，"讓我...試試..."
幾個(gè)人交換了懷疑的眼神，但最終還是讓開了位置。畢竟，沒人能闖入"沉淪"總部最核心的區(qū)域，而且這個(gè)蒼白如鬼的男人看起來連站立都很困難，更別說構(gòu)成威脅了。
希爾瑞斯將顫抖的手懸在星圖盤上方，閉上眼睛。奇怪的是，一旦接觸到星圖盤，他的手指就自動開始移動，仿佛肌肉記憶比大腦更清楚該怎么做。藍(lán)色光痕隨著他的動作流轉(zhuǎn)，逐漸形成清晰的圖案。
"天啊..."紅發(fā)女子驚嘆，"他居然真的..."
"安靜！"戴眼鏡的男子低聲呵斥，"別打擾他。"
希爾瑞斯的額頭滲出細(xì)密的汗珠，嘴唇因失血而發(fā)白。演算帶來的負(fù)擔(dān)遠(yuǎn)超他現(xiàn)在身體的承受能力，但某種執(zhí)念支撐著他繼續(xù)。在意識深處，他仿佛看到蒂斯洛特的臉——那個(gè)總是天真笑著的耳廓狐青年，叫他"老師"時(shí)的表情...
突然，星圖盤爆發(fā)出耀眼的藍(lán)光，一個(gè)精確的坐標(biāo)浮現(xiàn)在盤面上方。希爾瑞斯完成了任務(wù)，卻也耗盡了最后一絲力氣。他踉蹌著后退，撞進(jìn)某人懷里，隨即被一雙有力的手臂扶住。
"做得不錯(cuò)。"一個(gè)熟悉的聲音在耳邊響起，冰冷中帶著一絲難以察覺的關(guān)切。
希爾瑞斯抬頭，對上埃爾蘭栩深不可測的紫色眼眸。首領(lǐng)不知何時(shí)出現(xiàn)在了房間里，所有成員都單膝跪地，不敢抬頭。
"首、首領(lǐng)！"戴眼鏡的男子結(jié)結(jié)巴巴地解釋，"這位新來的成員突然出現(xiàn)，我們——"
"我知道。"埃爾蘭栩打斷他，目光始終鎖定在希爾瑞斯慘白的臉上，"你們可以退下了。這個(gè)坐標(biāo)交給萊昂處理。"
眾人迅速離開，房間里只剩下埃爾蘭栩和搖搖欲墜的希爾瑞斯。
"你在找什么？"埃爾蘭栩輕聲問，手指撫過希爾瑞斯嘴角的血跡，"或者說...你在找誰？"
希爾瑞斯掙脫他的懷抱，跌坐在椅子上："蒂斯洛特...他在哪？"
埃爾蘭栩的表情微妙地變化了一下："為什么突然問他？"
"我夢見他...他有危險(xiǎn)..."希爾瑞斯抓住埃爾蘭栩的衣袖，藍(lán)綠色的眼睛里滿是懇求，"告訴我...他還活著嗎？"
沉默在兩人之間蔓延。埃爾蘭栩的目光掃過星圖盤——希爾瑞斯剛才解開的正是蒂斯洛特最后出現(xiàn)地點(diǎn)的加密坐標(biāo)。如果告訴他真相，那脆弱的求生意志會不會徹底崩潰？
"當(dāng)然活著。"埃爾蘭栩最終說道，聲音平靜得不帶一絲波瀾，"我關(guān)押著他，就像關(guān)押你一樣。"
希爾瑞斯的手指微微顫抖："證明給我看。"
埃爾蘭栩輕笑一聲，突然抓住希爾瑞斯的手腕，將他拉近："你沒有討價(jià)還價(jià)的資格，希爾大人。"他的紫眸閃爍著危險(xiǎn)的光芒，"但如果你乖乖配合治療，我可以保證蒂斯洛特不受苦。否則..."
他沒有說完，但威脅的意思很明顯。希爾瑞斯垂下眼睛，長長的睫毛在臉上投下陰影。奇怪的是，埃爾蘭栩的威脅反而讓他松了一口氣——至少蒂斯洛特還活著。
"我...配合..."他低聲說，隨即被一陣劇烈的咳嗽襲擊，更多的鮮血涌出，染紅了他的前襟。
埃爾蘭栩咒罵一聲，迅速將他打橫抱起："醫(yī)療室?，F(xiàn)在。"
穿過幾條幽暗的走廊時(shí)，希爾瑞斯在埃爾蘭栩懷中無力地掙扎："不...不去醫(yī)療室...回去..."
"你需要治療。"埃爾蘭栩的聲音不容反駁。
"月蓮...會認(rèn)出我..."希爾瑞斯虛弱地抗議，"你說過...我是秘密..."
埃爾蘭栩的腳步頓了一下："你記得月蓮？"
希爾瑞斯茫然地?fù)u頭："只是...感覺..."
這個(gè)回答似乎讓埃爾蘭栩更加不安。他改變方向，轉(zhuǎn)而走向自己的私人住所。"你說得對，"他低聲說，"不能冒險(xiǎn)。"
埃爾蘭栩的臥室比希爾瑞斯的"囚室"豪華許多，但也更加陰郁。深紫色的帷幔，黑木家具，墻上掛著幾幅幻狐族風(fēng)格的壁畫。最引人注目的是床頭柜上放著一個(gè)小型星圖盤，與組織里使用的型號相同但更加精致。
埃爾蘭栩?qū)⑾柸鹚狗旁诖采?，迅速從柜子里取出藥箱。?dāng)他解開希爾瑞斯的衣扣時(shí)，后者因冰冷的空氣而輕微顫抖。原本就瘦弱的身體現(xiàn)在更是骨瘦如柴，肋骨根根分明，皮膚下青紫色的血管清晰可見。
"你總是這樣，"埃爾蘭栩一邊調(diào)配藥劑一邊低聲說，"從來不顧自己的身體。"
希爾瑞斯沒有回應(yīng)。他的目光被床頭柜上的星圖盤吸引，某種本能在驅(qū)使著他。趁埃爾蘭栩背對著他準(zhǔn)備藥物時(shí)，他悄悄伸手觸碰了那個(gè)小型星圖盤。
剎那間，無數(shù)畫面如洪水般涌入腦海——
蒂斯洛特被關(guān)在某個(gè)黑暗的牢房里，渾身是傷；
埃爾蘭栩站在高處，俯視著成千上萬名"沉淪"成員；
一個(gè)戴著草王冠的小女孩被鎖在王座上，眼中充滿恐懼；
還有...他自己，站在一片血泊中，手中握著染血的匕首...
"不！"埃爾蘭栩猛地轉(zhuǎn)身，一把打掉星圖盤，"不準(zhǔn)演算！"
希爾瑞斯如夢初醒，大口喘息著。那些畫面是什么？記憶？預(yù)言？還是純粹的幻覺？
埃爾蘭栩強(qiáng)行將藥水灌入他口中，動作粗魯卻有效地阻止了更多問題。藥水苦澀無比，但幾乎立刻發(fā)揮了作用——希爾瑞斯的眼皮變得沉重，意識開始模糊。
"睡吧。"埃爾蘭栩的聲音仿佛從很遠(yuǎn)的地方傳來，"明天...我們再談蒂斯洛特的事。"
在墜入黑暗前的最后一刻，希爾瑞斯恍惚聽到埃爾蘭栩?qū)χㄓ嵠髡f了什么，似乎是"...看管好那個(gè)耳廓狐..."和"...別讓他死了..."。
......
當(dāng)希爾瑞斯再次醒來時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己回到了原來的房間。窗外虛假的陽光明媚得不真實(shí)，床頭放著新鮮的食物和藥物。他嘗試坐起來，卻發(fā)現(xiàn)手腕上多了一道紫色的光鏈，另一端固定在墻上。
"為了防止你再次爬通風(fēng)管。"埃爾蘭栩的聲音從角落傳來。他坐在陰影中的扶手椅里，灰紫色長發(fā)在晨光中泛著金屬般的光澤。
希爾瑞斯低頭看著光鏈，嘴角扯出一個(gè)苦笑："必要嗎？我連走路的力氣都沒有。"
"你昨天解開了高級成員都束手無策的星象密碼。"埃爾蘭栩走到床邊，俯視著他，"永遠(yuǎn)不要低估你的能力，希爾大人，即使是在這種狀態(tài)下。"
希爾瑞斯移開目光："蒂斯洛特...我想見他。"
"不行。"
"為什么？"
埃爾蘭栩坐在床邊，手指輕輕描摹著希爾瑞斯腕上的光鏈："因?yàn)樗侵匾那舴?，而你是我?..特殊病人。"他故意停頓了一下，"但我可以告訴你，他活著，而且只要你配合治療，他就不會受苦。"
希爾瑞斯盯著埃爾蘭栩的眼睛，試圖找出謊言的痕跡。但那雙紫眸深不可測，像兩潭不見底的幽暗湖水。
"我...相信你。"希爾瑞斯最終說道，雖然語氣中充滿不確定。
埃爾蘭栩似乎松了口氣，解開光鏈的束縛："吃點(diǎn)東西。然后月蓮會來給你做檢查。"
"月蓮？"希爾瑞斯警覺起來，"但你說過——"
"她的相關(guān)記憶被我修改過。"埃爾蘭栩平靜地解釋，"對她來說，你只是一位需要特殊照顧的新成員。"
希爾瑞斯想問更多，但一陣敲門聲打斷了他們。埃爾蘭栩起身開門，一個(gè)穿著白色長袍的女子走了進(jìn)來——月蓮，組織的首席醫(yī)療師。她看起來三十歲左右，黑發(fā)中夾雜著幾縷銀絲，眼神溫和卻透著精明。
"早上好，首領(lǐng)。"她向埃爾蘭栩行禮，然后看向希爾瑞斯，"啊，我們的新預(yù)言師醒了。"
希爾瑞斯緊張地觀察著她的表情，但沒有發(fā)現(xiàn)任何認(rèn)出他的跡象。月蓮真的不記得"星隕"了？
"他的狀況怎么樣？"埃爾蘭栩問，站到一旁讓月蓮接近床邊。
月蓮熟練地檢查希爾瑞斯的瞳孔、脈搏和呼吸，然后輕輕按壓他的胸口。每一次觸碰都帶來一陣劇痛，但希爾瑞斯咬緊牙關(guān)不發(fā)出聲音。
"老實(shí)說，很糟糕。"月蓮最終說道，語氣中帶著專業(yè)的冷靜，"演算造成的器官損傷是不可逆的，我們只能盡量減緩惡化速度。"她轉(zhuǎn)向希爾瑞斯，"你必須絕對避免任何形式的演算活動，明白嗎？"
希爾瑞斯沒有回答，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。他注意到月蓮在檢查他胸前的"心晴"印記時(shí)，眼中閃過一絲困惑，但她什么也沒說。
"藥物能維持多久？"埃爾蘭栩問，聲音中有一絲幾不可察的緊張。
月蓮嘆了口氣："幾個(gè)月？幾年？很難說。他的身體就像漏水的船，我們只能不斷往外舀水，但修補(bǔ)不了漏洞。"她猶豫了一下，"首領(lǐng)，容我直言...投入這么多資源在一個(gè)新人身上，值得嗎？"
埃爾蘭栩的眼神瞬間變得危險(xiǎn)："這不是你該問的問題，醫(yī)療師。"
月蓮立刻低頭："抱歉，首領(lǐng)。我只是..."
"出去。"埃爾蘭栩冷冷地說，"把藥留下。"
當(dāng)月蓮離開后，房間里再次只剩下他們兩人。埃爾蘭栩拿起藥瓶，倒出兩粒紫色藥丸："吃下去。"
希爾瑞斯接過藥丸，卻沒有立刻服用："她真的...不記得我了？"
"不記得。"埃爾蘭栩確認(rèn)道，"整個(gè)組織里，只有我知道'星隕'是誰。"
"為什么？"
埃爾蘭栩沉默了片刻，然后伸手撫上希爾瑞斯的臉頰："因?yàn)槟愕男θ?..只屬于我。"
這個(gè)回答讓希爾瑞斯心頭一震。某種深埋的記憶似乎在蠢蠢欲動，但很快又被遺忘的迷霧籠罩。他吞下藥丸，感受著它們滑入喉嚨的苦澀軌跡。
"休息吧。"埃爾蘭栩站起身，"我晚些時(shí)候再來看你。"
走到門口時(shí)，他停下腳步，背對著希爾瑞斯說："關(guān)于蒂斯洛特...只要你好好活著，他就不會有事。這是我的承諾。"
門關(guān)上后，希爾瑞斯獨(dú)自躺在寂靜的房間里，盯著天花板出神。埃爾蘭栩的話像一把雙刃劍——既是威脅，也是保證。蒂斯洛特還活著，而且只要他配合，那個(gè)年輕人就不會受苦。
這個(gè)認(rèn)知帶來一種扭曲的安慰。希爾瑞斯轉(zhuǎn)頭看向窗外虛假的陽光，突然意識到：他現(xiàn)在活著的唯一理由，就是確保蒂斯洛特的安全。
多么諷刺啊，一個(gè)連自己是誰都不記得的人，卻要為別人的生命負(fù)責(zé)。
他閉上眼睛，任由藥物帶來的睡意席卷全身。在夢境與現(xiàn)實(shí)的邊緣，一個(gè)模糊的念頭浮現(xiàn)——如果埃爾蘭栩在蒂斯洛特的事情上撒謊了呢？
但希爾瑞斯選擇不去深想。因?yàn)槿绻B這個(gè)希望都是假的，那他真的什么都沒有了……