藥香在房間里氤氳不散。
希爾瑞斯安靜地靠在埃爾蘭栩懷中，數(shù)著對(duì)方翻動(dòng)文件時(shí)的細(xì)微聲響。自從那次嚴(yán)重發(fā)病后，埃爾蘭栩的懷抱成了他最常駐足的囚籠——溫暖、牢固、寸步不離。此刻首領(lǐng)正單手批閱報(bào)告，另一只手則穩(wěn)穩(wěn)按在他的心口，指尖隨著他每一次心跳輕輕點(diǎn)按，像在無(wú)聲地確認(rèn)生命的存在。
"雪諾今天...會(huì)來(lái)嗎？"
希爾瑞斯打破沉默，聲音比羽毛還輕。他能感覺(jué)到埃爾蘭栩的手指瞬間收緊，隨即又強(qiáng)迫自己放松。
"如果你能保持心率穩(wěn)定到下午。"埃爾蘭栩頭也不抬地回答，筆尖在紙上劃出鋒利的線條，"昨天他問(wèn)了個(gè)關(guān)于星軌偏移的問(wèn)題，似乎很困擾。"
一絲微弱的雀躍掠過(guò)希爾瑞斯的胸腔。自從被禁止接觸星盤，雪諾每周的拜訪成了他唯一能觸碰往日智慧的窗口。年輕耳廓狐帶來(lái)的問(wèn)題往往簡(jiǎn)單得可笑，但能重新運(yùn)用那些尚未遺忘的知識(shí)，依然讓他感到自己不只是個(gè)需要精心養(yǎng)護(hù)的累贅。
"在想什么？"埃爾蘭栩突然放下文件，捏住他的下巴轉(zhuǎn)向自己，"瞳孔擴(kuò)散了。"
這個(gè)動(dòng)作帶著不容抗拒的掌控欲。希爾瑞斯順從地仰起臉，讓晨光完全照亮自己的表情："只是...期待雪諾的拜訪。"
紫眸微微瞇起，埃爾蘭栩的拇指擦過(guò)他下唇："比起見(jiàn)我更期待？"
"不一樣。"希爾瑞斯垂下眼簾，睫毛在蒼白的臉頰投下蝶翼般的陰影，"和你在一起時(shí)...我只需要存在。但和雪諾..."
他停住了，不知如何形容那種感覺(jué)——像是枯萎的植物偶然觸到一滴露水，哪怕不足以復(fù)蘇，也能短暫地記起自己曾經(jīng)青翠的模樣。
埃爾蘭栩沉默了片刻，突然將他往懷里帶了帶："今晚組織有月度聚會(huì)。如果你白天表現(xiàn)夠好，我?guī)闳ァ?
這個(gè)突如其來(lái)的許可讓希爾瑞斯睜大了眼睛。自從被軟禁以來(lái)，他從未被允許參與任何集體活動(dòng)。記憶中殘存的片段告訴他，自己曾經(jīng)是個(gè)習(xí)慣獨(dú)處的人，但長(zhǎng)久的隔離依然讓這個(gè)邀請(qǐng)顯得彌足珍貴。
"我能...參加？"
"坐在我腿上參加。"埃爾蘭栩咬住他的耳尖，留下一個(gè)曖昧的齒痕，"敢離開(kāi)我視線范圍一秒，以后連雪諾都別想見(jiàn)。"
希爾瑞斯耳根發(fā)燙，卻忍不住點(diǎn)頭。這種程度的控制本該令人窒息，但此刻他只感到一種扭曲的安全感——埃爾蘭栩的占有欲像一道屏障，將他與外界所有可能的傷害隔開(kāi)。
午后陽(yáng)光斜照進(jìn)窗欞時(shí)，雪諾如約而至。小狐貍抱著厚厚的筆記，耳尖因興奮而抖動(dòng)："希、希爾大人！我發(fā)現(xiàn)了《星象異常學(xué)》里的矛盾點(diǎn)！第七章說(shuō)能量衰減率是1.33，但附錄三的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)算出來(lái)是1.29..."
希爾瑞斯接過(guò)筆記，指尖因久違的學(xué)術(shù)熱情微微發(fā)顫。他正要開(kāi)口，一陣刺痛突然從太陽(yáng)穴炸開(kāi)——那個(gè)該死的記憶空洞又出現(xiàn)了。第七章的內(nèi)容在他腦海中如同被水浸濕的墨跡，模糊得難以辨認(rèn)。
"...給我看看公式推導(dǎo)。"他勉強(qiáng)維持聲音平穩(wěn)，不想嚇到滿眼期待的雪諾。
接下來(lái)的半小時(shí)里，希爾瑞斯艱難地重建著記憶鏈條。每當(dāng)某個(gè)關(guān)鍵公式卡殼，埃爾蘭栩按在他腰側(cè)的手指就會(huì)微妙地收緊——那是無(wú)聲的警告，提醒他不要過(guò)度消耗所剩無(wú)幾的精力。但當(dāng)他最終解開(kāi)矛盾點(diǎn)，看到雪諾眼中迸發(fā)的崇拜光芒時(shí)，那種久違的成就感幾乎讓胸口發(fā)脹。
"原來(lái)如此！"雪諾興奮得尾巴蓬松，"所以實(shí)際應(yīng)用時(shí)需要考慮地脈干擾系數(shù)！"
希爾瑞斯微笑著點(diǎn)頭，卻在雪諾低頭記錄的瞬間垮下肩膀。疲憊如潮水般涌來(lái)，他的視線邊緣開(kāi)始出現(xiàn)黑斑。一只溫暖的手及時(shí)托住他的后腦，將他按進(jìn)熟悉的胸膛。
"夠了。"埃爾蘭栩的聲音從頭頂傳來(lái)，"雪諾，改天再繼續(xù)。"
小狐貍識(shí)相地告退后，希爾瑞斯終于放任自己癱軟在埃爾蘭栩懷中。過(guò)度用腦帶來(lái)的眩暈感讓他惡心，但心底卻奇異地滿足——今天至少證明，他殘破的頭腦還能為他人提供些許價(jià)值。
"滿意了？"埃爾蘭栩喂他喝下藥水，語(yǔ)氣說(shuō)不上是責(zé)備還是寵溺，"非要榨干最后一點(diǎn)精力才甘心。"
希爾瑞斯沒(méi)有回答，只是將臉埋進(jìn)對(duì)方頸窩，貪婪地呼吸著那股令人安心的松木香。藥效漸漸發(fā)作，意識(shí)開(kāi)始飄遠(yuǎn)時(shí)，他感覺(jué)有手指溫柔地梳理自己的長(zhǎng)發(fā)，還有落在額頭的輕吻，柔軟得像一個(gè)幻覺(jué)。
......
月光為"沉淪"的宴會(huì)廳鍍上水銀般的色澤。
希爾瑞斯緊挨著埃爾蘭栩坐在主座，身上裹著對(duì)方的外袍——深紫色的絲綢繡著暗紋，袖口還殘留著硝煙與血的氣息。大廳里人聲鼎沸，組織成員們難得卸下平日的肅殺，在音樂(lè)與酒精中縱情歡笑。這種熱鬧對(duì)習(xí)慣安靜的希爾瑞斯來(lái)說(shuō)太過(guò)刺激，但埃爾蘭栩的臂彎為他隔出了一方安全的天地。
"難受就說(shuō)。"埃爾蘭栩在他耳邊低語(yǔ)，手指有一下沒(méi)一下地把玩著他的發(fā)梢，"我們隨時(shí)可以離開(kāi)。"
希爾瑞斯搖搖頭。盡管嘈雜的環(huán)境讓太陽(yáng)穴隱隱作痛，但眼前的一切依然令他著迷——燭光在酒杯中折射出的光斑，舞者旋轉(zhuǎn)時(shí)揚(yáng)起的裙擺，還有月光透過(guò)彩繪玻璃投下的奇幻色彩。這些鮮活的畫面與他終日面對(duì)的蒼白病房形成鮮明對(duì)比，像是一劑對(duì)抗麻木的良藥。
"首領(lǐng)！"醉醺醺的萊昂突然舉著酒杯湊過(guò)來(lái)，"您該跳支舞！自從三年前那場(chǎng)慶功宴后——"
埃爾蘭栩一個(gè)眼神就讓萊昂噎住了后半句話。但希爾瑞斯卻捕捉到了關(guān)鍵詞，他仰起臉："你會(huì)跳舞？"
"不會(huì)。"埃爾蘭栩斬釘截鐵地回答，卻掩飾不住瞬間緊繃的下頜線。
這個(gè)反應(yīng)讓希爾瑞斯確信萊昂說(shuō)的是實(shí)話。某種奇妙的好奇心驅(qū)使他伸手撫上埃爾蘭栩的領(lǐng)口："我想看。"
三個(gè)字，輕如嘆息，卻讓紫眸中閃過(guò)一絲狼狽。埃爾蘭栩扣住他不安分的手腕："別鬧。"
"一支舞。"希爾瑞斯不知哪來(lái)的勇氣，藍(lán)綠色眼睛在月光下熠熠生輝，"然后我就...乖乖吃藥睡覺(jué)。"
這簡(jiǎn)直是在撒嬌。話一出口希爾瑞斯自己都愣住了，更別提周圍瞬間安靜下來(lái)的干部們。埃爾蘭栩的表情凝固了幾秒，隨后突然起身，在眾目睽睽之下將他打橫抱起。
"如你所愿。"
音樂(lè)適時(shí)地切換成舒緩的圓舞曲。埃爾蘭栩沒(méi)有放下他，而是就著這個(gè)抱姿踏起舞步——優(yōu)雅、精準(zhǔn)、充滿力量感，完全不像自稱不會(huì)跳舞的人。希爾瑞斯被圈在懷中旋轉(zhuǎn)，恍惚間看到無(wú)數(shù)燭光在視野邊緣流成金色的河。
"你騙我。"他小聲指控，卻忍不住將頭靠上對(duì)方肩膀。
埃爾蘭栩的輕笑震動(dòng)著相貼的胸膛："幻狐族的祭祀舞步罷了，不算真正的舞蹈。"
隨著節(jié)奏漸緩，埃爾蘭栩帶他轉(zhuǎn)到了露臺(tái)上。夜風(fēng)拂過(guò)發(fā)燙的臉頰，希爾瑞斯這才意識(shí)到自己的心跳有多快。月光下的埃爾蘭栩美得不真實(shí)，灰紫色長(zhǎng)發(fā)流淌著銀輝，紫羅蘭色的眼眸比任何時(shí)候都深邃。
"開(kāi)心了？"埃爾蘭栩?qū)⑺旁跈跅U旁的軟椅上，雙手撐在兩側(cè)，將他完全籠罩在自己的陰影里。
希爾瑞斯點(diǎn)點(diǎn)頭，突然注意到對(duì)方領(lǐng)口有些歪斜。他下意識(shí)伸手整理，指尖卻不小心觸到裸露的鎖骨。這個(gè)無(wú)心的觸碰像打開(kāi)了某個(gè)開(kāi)關(guān)，兩人同時(shí)僵住了——希爾的指尖微微發(fā)抖，埃爾蘭栩的呼吸明顯粗重了幾分。
某種沖動(dòng)在月光下發(fā)酵。希爾瑞斯仰起臉，輕輕貼上那兩片總是吐出命令的薄唇。這個(gè)吻生澀得像初雪，一觸即離，卻讓埃爾蘭栩的瞳孔瞬間收縮成危險(xiǎn)的豎線。
"希爾..."警告的低吼中混著難以掩飾的渴望。
希爾瑞斯想回應(yīng)，卻被突然襲來(lái)的眩暈擊中。視野中的月光碎成千萬(wàn)片，埃爾蘭栩驚怒交加的臉是陷入黑暗前最后的畫面。
......
意識(shí)回歸時(shí)，熟悉的臥室天花板映入眼簾。希爾瑞斯虛弱地眨了眨眼，發(fā)現(xiàn)自己被埃爾蘭栩用毛毯裹成了繭，后背緊貼著對(duì)方灼熱的胸膛。床頭柜上散落的藥瓶和用過(guò)的紗布說(shuō)明昏迷期間發(fā)生了什么。
"醒了？"身后的聲音沙啞得可怕，"知道自己做了什么蠢事嗎？"
希爾瑞斯艱難地轉(zhuǎn)身，對(duì)上埃爾蘭栩猩紅的雙眼——那里面翻涌著后怕、憤怒和某種更黑暗的情緒。他這才意識(shí)到自己的任性帶來(lái)了怎樣的恐慌，內(nèi)疚如潮水般漫上心頭。
"對(duì)不起..."
"用光所有體力，就為了一個(gè)吻？"埃爾蘭栩捏住他的下巴，力道大得幾乎留下瘀青，"你知道我抱著毫無(wú)生氣的你回來(lái)時(shí)，萊昂他們是什么表情嗎？"
希爾瑞斯這才注意到對(duì)方衣衫不整的模樣——華服外套不見(jiàn)了，襯衫扣子扯開(kāi)了大半，顯然是匆忙間顧不得形象。他顫抖著撫上埃爾蘭栩緊繃的臉頰，卻被一把扣住手腕按在枕上。
"不許再這樣。"埃爾蘭栩俯身，鼻尖幾乎貼上他的，"想要什么直接說(shuō)，別拿你那破身體冒險(xiǎn)。"
這個(gè)姿勢(shì)讓希爾瑞斯無(wú)處可逃。他望著上方那張因擔(dān)憂而扭曲的俊臉，突然明白了自己沖動(dòng)的原因——月光下的埃爾蘭栩看起來(lái)太孤獨(dú)了，仿佛整個(gè)世界與他之間隔著一道無(wú)形的墻。而他想證明，至少還有自己能夠觸碰那道孤獨(dú)。
"我只是...想讓你也開(kāi)心。"他輕聲坦白，"像我今天...因?yàn)檠┲Z、因?yàn)槲钑?huì)...那樣開(kāi)心。"
埃爾蘭栩的表情瞬間空白。幾秒鐘的死寂后，希爾瑞斯感到有溫?zé)岬囊后w滴在自己臉上——那是埃爾蘭栩的眼淚，沉重得像熔化的紫水晶。
"傻子。"埃爾蘭栩?qū)⒛樎襁M(jìn)他的頸窩，聲音悶得聽(tīng)不清，"有你活著...就是我全部的幸福了。"
這句告白比任何情話都令人心碎。希爾瑞斯用盡全身力氣回抱住對(duì)方，在藥效再次將他拖入黑暗前，他感覺(jué)埃爾蘭栩的唇輕輕貼在自己的眼皮上，溫柔得像對(duì)待一場(chǎng)易逝的夢(mèng)。