第一章 玉蘭泣血大雍永熙三年春,江南謝家的玉蘭開得格外慘淡。
謝清梧跪在祠堂冰涼的青磚上,看著父親被侍衛(wèi)押走時(shí)白晳面龐上的血痕,
指甲深深掐進(jìn)掌心。繡著金線的鶴紋官服拖過(guò)門檻,在青石板上留下蜿蜒的血漬,
像一道永不愈合的傷口。三日前,父親還在書房教她臨摹《靈飛經(jīng)》,
墨跡未干的宣紙此刻被踩在衙役腳下。抄家的官兵翻箱倒柜,母親的鳳釵、弟弟的長(zhǎng)命鎖,
連同謝家世代珍藏的書畫典籍,全被貼上朱紅封條。十三歲的幼弟哭得撕心裂肺,
被人捂住嘴拖出家門時(shí),發(fā)間系著的謝清梧親手所繡的錦囊,在風(fēng)中如一抹飄零的血色。
“姑娘,太后懿旨!”老管家渾身是血地撞開祠堂門,手中明黃圣旨微微發(fā)顫,
“罪臣之女謝清梧,即刻入宮為婢,以贖父罪......”春日的陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞,
在謝清梧慘白的臉上投下斑駁光影。她想起半月前隨父親入宮覲見,
太后摸著她的發(fā)頂笑道:“清梧這雙眼睛,倒像哀家年輕時(shí)?!蹦菚r(shí)她不懂太后眼中的復(fù)雜,
如今才知,這看似慈悲的旨意,不過(guò)是皇家給予世家最后的體面。
第二章 掖庭深寒宮墻高聳入云,朱紅宮門在謝清梧眼前緩緩開啟,
仿佛巨獸張開的血盆大口。領(lǐng)路的嬤嬤手持竹杖,
每走一步便敲擊青磚發(fā)出清脆聲響:“記住,罪臣之女不配走御道。
”浣衣局內(nèi)彌漫著刺鼻的皂角味,數(shù)十個(gè)宮女在大木盆前忙碌。
謝清梧被分配到最角落的位置,粗糲的麻布擦過(guò)掌心,很快磨出血泡。暮色降臨時(shí),
她蜷縮在大通鋪上,
屋宮女的竊竊私語(yǔ):“聽說(shuō)她爹是收了北境軍餉......”“罪臣之女還長(zhǎng)得這么水靈,
當(dāng)心被哪個(gè)主子看上......”第三日,淑妃駕臨浣衣局。
金線繡著牡丹的裙擺掃過(guò)謝清梧的指尖,濃烈的龍腦香混著脂粉味撲面而來(lái)。
“這就是謝家那個(gè)狐媚子?”淑妃用鑲玉護(hù)甲挑起謝清梧的下巴,丹鳳眼滿是嫌惡,
“倒是生了副勾人的模樣,可惜生在罪臣之家?!敝x清梧垂眸不語(yǔ),
余光瞥見淑妃腕間的翡翠鐲子——那是去年太后壽宴,父親從南洋尋來(lái)的貢品。
如今物是人非,鐲子戴在仇敵腕間,折射出冷冽的光。第三章 皇后垂憐深秋的雨淅淅瀝瀝,
謝清梧抱著洗凈的宮裝往椒房殿去。青石路上積著水洼,粗布鞋底早已濕透。殿內(nèi)暖意融融,
皇后正倚在湘妃榻上翻看佛經(jīng),素白裙裾上繡著淡雅的蓮花?!疤痤^來(lái)?!被屎蠓畔陆?jīng)書,
聲音溫柔得像江南的春水。謝清梧望見那雙眼睛,清澈如寒潭,與淑妃的艷麗截然不同。
“聽聞你擅書畫?”皇后示意宮女取來(lái)筆墨,“替本宮畫幅《歲寒三友圖》可好?
”狼毫在宣紙上游走,謝清梧將滿腔愁緒化作松竹梅?;屎竽暜嬜髁季?,
輕聲道:“你父親的案子......本宮會(huì)留意?!币坏吻鍦I落在未干的墨痕上,
謝清梧慌忙伏地叩首,額頭貼著冰涼的青磚,卻覺(jué)得心里某處被溫暖填滿。自那日后,
皇后常召謝清梧入宮。教她辨認(rèn)宮中香料,指點(diǎn)她品鑒字畫,
甚至親手為她包扎浣衣時(shí)磨破的傷口。謝清梧在皇后身上,漸漸尋回了久違的親情。
第四章 冷宮秘辛淑妃的報(bào)復(fù)來(lái)得猝不及防。隆冬時(shí)節(jié),謝清梧被調(diào)往冷宮,
負(fù)責(zé)照料瘋癲的云答應(yīng)。冷宮的寒風(fēng)像刀子般割臉,屋檐垂著長(zhǎng)長(zhǎng)的冰棱,
仿佛隨時(shí)會(huì)墜落傷人。云答應(yīng)蜷縮在發(fā)霉的被褥里,時(shí)而大笑時(shí)而痛哭,
嘴里念叨著:“賬本......不能讓他們發(fā)現(xiàn)......”某個(gè)雪夜,
謝清梧在清理床底時(shí),摸到個(gè)布滿灰塵的檀木盒。打開的瞬間,
她屏住了呼吸——泛黃的賬本上,密密麻麻記錄著朝中官員與西北藩王的往來(lái)賬目,
其中赫然有父親的名字!但細(xì)看之下,所謂“受賄記錄”筆跡與父親平日判牘全然不同,
分明是偽造!窗外風(fēng)雪呼嘯,謝清梧將賬本藏在內(nèi)衣夾層,指尖微微發(fā)抖。
這或許就是為謝家翻案的關(guān)鍵,但如何傳遞出去?她想起皇后的承諾,決定鋌而走險(xiǎn)。
第五章 暗流洶涌皇后收到密信的次日,采薇女官便喬裝成浣衣宮女前來(lái)。
謝清梧將賬本交給她時(shí),特意附上一張寫滿蠅頭小字的箋紙——那是她根據(jù)記憶,
還原的父親平日筆跡特征?!按耸聝措U(xiǎn),你萬(wàn)事小心?!辈赊钡吐暥?,
“淑妃近日與御史中丞來(lái)往密切,恐怕......”話音未落,冷宮門外突然傳來(lái)喧嘩。
淑妃率領(lǐng)一隊(duì)侍衛(wèi)闖入,眼中閃爍著陰鷙的光:“本宮聽聞?dòng)腥嗽诶鋵m藏著違禁之物?
”她命人將屋子翻得底朝天,卻一無(wú)所獲——謝清梧早已將賬本轉(zhuǎn)移到屋外枯井的磚縫中。
“算你好運(yùn)?!笔珏π潆x去,臨走前狠狠踩碎了謝清梧唯一的木梳。月光下,
梳齒散落在雪地里,像一地破碎的夢(mèng)。第六章 生死博弈皇后的調(diào)查進(jìn)展并不順利。
御史中丞聯(lián)名彈劾皇后“干預(yù)朝政”,皇上龍顏大怒,將皇后禁足椒房殿。謝清梧心急如焚,
卻無(wú)能為力。轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在驚蟄那日。采薇冒死送來(lái)消息:皇上將于清明去太廟祭祖,
屆時(shí)會(huì)途經(jīng)冷宮。謝清梧徹夜未眠,在掌心寫滿申訴的話語(yǔ)。當(dāng)皇帝的儀仗經(jīng)過(guò)時(shí),
她不顧一切沖出冷宮,跪在泥濘的道路上:“皇上!臣妾有冤!
”侍衛(wèi)的長(zhǎng)槍幾乎刺穿她的咽喉,卻被皇帝抬手制止。謝清梧舉起染血的手掌,
字字泣血:“家父蒙冤,證據(jù)就在......”話未說(shuō)完,
淑妃突然從輦中探出身子:“皇上,這賤婢竟敢驚擾圣駕!”千鈞一發(fā)之際,
皇后的鸞駕匆匆趕來(lái)。她不顧宮規(guī),徑直跪在皇帝面前,
呈上謝清梧提供的賬本與筆跡對(duì)比證據(jù)。暮色中,皇帝的臉色陰晴不定,
最終下令:“徹查此事。”第七章 鳳起長(zhǎng)安真相大白那日,京城下了一場(chǎng)罕見的暴雨。
陷害謝家的官員被抄家問(wèn)斬,父親官?gòu)?fù)原職,謝府門前的封條被揭下時(shí),
謝清梧正在椒房殿陪伴皇后?!肮裁妹?。”皇后親手為她戴上一支玉簪,
“皇上有意封你為貴人,這是你應(yīng)得的?!敝x清梧望著鏡中自己的模樣,忽然想起初入宮時(shí),
淑妃那句“狐媚子”。原來(lái)命運(yùn)的齒輪早已轉(zhuǎn)動(dòng),曾經(jīng)的羞辱,終將化作今日的榮光。然而,
后宮的爭(zhēng)斗從未停歇。淑妃失寵后,新晉的柔嬪成了皇上的新寵。她表面溫柔婉約,
實(shí)則手段狠辣,暗中勾結(jié)淑妃舊部,意圖東山再起。
第八章 蘭因絮果柔嬪的陷害來(lái)得悄無(wú)聲息。謝清梧發(fā)現(xiàn)自己的月信遲遲未至,
請(qǐng)來(lái)太醫(yī)診斷,卻被告知“喜脈已顯”。正當(dāng)她沉浸在喜悅中時(shí),御膳房送來(lái)的一碗蓮子羹,
讓一切化為泡影。腹痛如刀絞,謝清梧蜷縮在床榻上,看著床單被鮮血浸透。
皇后聞?dòng)嵹s來(lái)時(shí),柔嬪正假惺惺地抹著眼淚:“姐姐莫要怪妹妹,
誰(shuí)讓姐姐腹中的孩子......”“住口!”皇后怒喝,“來(lái)人,封鎖永和宮,
本宮要親自查驗(yàn)!”經(jīng)過(guò)徹查,在柔嬪宮中搜出了藏紅花和巫蠱娃娃。皇上龍顏大怒,
將柔嬪打入冷宮,卻再無(wú)法挽回謝清梧腹中的孩子。深夜,謝清梧跪在皇后寢宮外,
額頭抵著冰冷的地面:“求娘娘教我,如何在這吃人不吐骨頭的后宮活下去。
”皇后將她扶起,眼中滿是疼惜:“清梧,記住,真正的強(qiáng)者,從不在明處爭(zhēng)斗。
”第九章 暗流再起三年后,西域進(jìn)貢了一位舞姬,深得皇上寵愛(ài)。她身著異域服飾,
在宴會(huì)上跳著勾魂奪魄的胡旋舞,鬢間的金鈴隨著舞步叮咚作響。謝清梧冷眼旁觀,
注意到她腰間掛著的銀香囊——那圖案,分明是西北藩王的族徽。與此同時(shí),
邊疆傳來(lái)戰(zhàn)報(bào):西北藩王擁兵自重,意圖謀反。謝清梧敏銳地察覺(jué)到,這一切絕非巧合。
她開始暗中收集證據(jù),卻發(fā)現(xiàn)自己的一舉一動(dòng)都被人監(jiān)視。某個(gè)月圓之夜,
謝清梧在御花園偶遇舞姬。對(duì)方眼中閃過(guò)一絲殺意,手中的匕首寒光乍現(xiàn)。千鈞一發(fā)之際,
皇后身邊的暗衛(wèi)突然現(xiàn)身,救下了謝清梧?!八欠醯募?xì)作。
”皇后將一封密信遞給謝清梧,“皇上已經(jīng)起了疑心,但需要確鑿證據(jù)。
”第十章 雷霆之怒謝清梧決定鋌而走險(xiǎn)。她假意與舞姬交好,邀她來(lái)自己宮中飲酒。
酒過(guò)三巡,舞姬漸漸放松警惕,開始吐露實(shí)情。謝清梧暗中命人記錄,同時(shí)在酒中下了迷藥。
當(dāng)皇上帶人闖入時(shí),舞姬正昏迷不醒,桌上放著她與藩王的往來(lái)信件。真相大白,
皇上勃然大怒,立即下令出兵西北。而謝清梧,因護(hù)駕有功,被晉封為德妃,協(xié)理六宮。
站在鳳儀宮的露臺(tái)上,謝清梧望著燈火通明的紫禁城。春去秋來(lái),她從罪臣之女到后宮高位,
歷經(jīng)無(wú)數(shù)陰謀算計(jì)。遠(yuǎn)處傳來(lái)更夫的梆子聲,她輕撫腕間皇后所贈(zèng)的玉鐲,
忽然明白:這深宮里的每一步,都是用血淚鋪就的路。永熙十五年冬,皇上駕崩。
謝清梧扶持養(yǎng)子登基,成為太后。垂簾聽政那日,她望著殿下群臣,
恍惚又看見初入宮時(shí)的自己。金鑾殿的陽(yáng)光依舊耀眼,卻不再如當(dāng)年那般刺眼。
謝府的玉蘭又開了,潔白如雪。她坐在鳳輦上,透過(guò)車窗望著曾經(jīng)的家。
弟弟已承襲父親爵位,正站在府門前翹首以盼。微風(fēng)拂過(guò),玉蘭花落滿肩頭,恍惚間,
她仿佛又聽見皇后溫柔的聲音:“清梧,這后宮,終是熬出頭了......”長(zhǎng)河落日,
宮闕巍峨。那些血與淚的過(guò)往,都化作了史書上的寥寥數(shù)語(yǔ)。而她,謝清梧,