第一章：雨夜叩門暮春的暴雨如銀瓶乍破，劈頭蓋臉砸在青瓦上。
破廟檐角那串銅鈴早被歲月磨去鎏金，此刻在狂風(fēng)中發(fā)出碎玉般的清響，
混著檐下積水沖打石階的嘩嘩聲，像極了奈何橋下的忘川水。門檻外的紙錢被雨水泡得發(fā)脹，
三兩張黏在青苔斑駁的磚縫里，隱約可見“往生”“極樂”之類的殘字。
）林氏的木簪斷在第七次撞擊時，烏發(fā)散亂如水中墨絲，貼在蒼白如紙的臉上。
她懷里的幺子阿寶突然劇烈抽搐，喉間涌出黑血，順著她補丁摞補丁的粗布圍裙往下淌，
在泥水里洇開暗紅的花。腕間朱砂痣隨著急促的呼吸起伏，在雷光中忽明忽暗，
像極了二十年前那個雪夜，窯洞里那盞即將油盡的豆油燈。
“哐當(dāng)——”腐朽的木門閂終于承受不住撞擊，斷成兩截跌在地上。
潮濕的腐木氣息混著刺鼻的血腥味撲面而來，驚飛了梁上幾只蝙蝠。
老和尚玄寂仍端坐在佛堂中央的蒲團上，形如枯木，左手五指緊緊蜷成拳頭，
指縫間滲出的黑血已在膝頭積成小小一灘，
宛如開在灰布僧袍上的墨梅——那是今早他替獵戶接骨時，摸到對方袖中藏著的鐵夾，
夾齒間還沾著山雞的羽毛和血?！笆┲骺芍?，”他終于開口，
聲音沙啞得像老樹皮擦過青石板，每一個字都帶著鐵銹味的滄桑，“子時過三刻，陰門開，
陽人止步。”林氏卻像沒聽見般，膝頭重重磕在香灰堆里。
三個孩子像三團軟面條似的癱在她臂彎里：長子鐵蛋攥著半塊硬餅，
指甲縫里還嵌著挖野菜時的泥土；次子妞兒的紅頭繩松了，
黃發(fā)亂糟糟地纏著幾根干草；最小的阿寶后頸那片“七星痣”愈發(fā)青黑，
在昏暗的燭光下像七顆釘進皮肉的墨釘——村里的穩(wěn)婆說過，這是“閻王勾魂印”，
生著這種胎記的孩子，十有八九活不過七歲。她顫抖著扯開粗布衣領(lǐng)，
露出鎖骨下方銅錢大的疤痕。那道月牙形的傷口早已結(jié)痂，卻在暴雨夜隱隱作痛，
宛如一條沉睡的小蛇：“大師看這傷，可還記得？”玄寂渾濁的瞳孔驟然收縮，如古井投石。
那道傷疤的弧度，
分明與他前世握柳葉刀的手勢分毫不差——彼時他還是令人聞風(fēng)喪膽的“六指修羅”，
刀下亡魂過百，劫法場那日為逼擋路的孕婦讓開，刀鋒擦著她咽喉劃過。他永遠記得，
那年隆冬的雪落在刀面上，映著孕婦眼中的恐懼，像極了此刻林氏眼中的哀求?！岸昵?，
您渾身是血倒在我家窯洞外，”林氏的聲音混著雨聲和哭聲，
“是我用灶膛里的余溫給您焐腳，用搗爛的益母草敷住您斷指的傷口。您發(fā)著高燒說胡話，
抓著我的手腕喊‘娘’……”她忽然扯開阿寶的小衣襟，露出心口那片青黑胎記，
形狀竟像扭曲的鎖鏈，“他們仨生下來就帶著這印記，找遍十里八鄉(xiāng)的大夫，
都說這是枉死城的陰魂附了身，要拿活人的陽壽換！”雷聲轟然炸響，
震得佛堂供桌上的燭火三起三落。玄寂突然聞到一股異樣的氣味——不是普通的香灰味，
而是混著腐肉和苔蘚的腥甜。他定睛看去，林氏鬢角沾著的哪是什么墳頭草，
分明是城隍廟后亂葬崗的“還魂蒿”，那草專挑橫死之人的頭骨縫生長，
葉片上還凝著露珠般的白色汁液，正是民間傳說中“勾魂鬼”用來引路的陰水。
“您是出家人，”林氏突然磕頭，前額撞在青石板上發(fā)出悶響，“求您開開慈悲，
用廟里的香火替我孩兒擋擋災(zāi)……我知道您有辦法，村里都說，您左手那六根手指，
能摸通陰陽兩界！”玄寂渾身一震，像被人戳中傷疤的猛獸。他猛地將左手藏進僧袍，
掌心的戒疤卻在燭火下泛著詭異的黑光——那是二十年前剃度時，
師父用燒紅的戒尺烙下的“斷惡根”印記，如今卻裂成蛛網(wǎng)狀，露出皮下淡青色的胎記，
形如半枚銅錢。“施主請起，”他強壓下心頭翻涌的氣血，聲音卻仍是不穩(wěn)，“佛門雖廣，
不渡無緣之人。你且說說，究竟要貧僧如何相助？”林氏抬起頭，眼中突然閃過一絲狠厲。
她從懷里掏出個油紙包，層層打開，露出三炷黑漆漆的香。香身刻著蟲蛀般的小字，
湊近了方能看清是“陰魂借壽，一炷換一命”。香芯隱隱泛著暗紅，分明混著人血和尸油，
正是佛經(jīng)里明令禁止的“還魂香”?！按髱煿徽J得，”她慘然一笑，
“這是我用自己十年陽壽，從后山鬼市換來的。只求您替我點燃這三炷香，
讓閻王……讓閻王把我孩兒的名字從生死簿上勾去！”佛堂外，狂風(fēng)卷起一片瓦當(dāng)，
砸在青石板上碎成齏粉。玄寂看著那三炷香，
忽然想起師父圓寂前的叮囑：“六指修羅斷指成佛，卻斷不了三世因果。若見還魂香現(xiàn)世，
切記莫沾因果，否則永墮阿鼻地獄……”然而當(dāng)他的目光掃過林氏腕間的朱砂痣，
掃過阿寶后頸的“七星痣”，卻聽見自己的聲音像被鬼迷了心竅般響起：“一炷香換一命，
卻要施主拿三樣?xùn)|西來換。第一樣……”他頓了頓，盯著林氏驚恐的雙眼，“拿你十年陽壽，
換長子鐵蛋的病愈?！痹捯粑绰?，廟外突然傳來犬吠聲。遠處山道上，
幾盞火把如鬼火般跳動，隱約可見官兵的甲胄在雨中反光。林氏渾身劇震，
懷中的阿寶突然睜開眼，漆黑的瞳孔里竟映著官兵腰間的金牌——那是刑部直屬捕快的腰牌，
專為捉拿要犯而來。玄寂卻像沒聽見般，伸手取過第一炷香，指尖觸到香身時，
竟傳來體溫般的溫?zé)?。他忽然想起前世劫富濟貧時，曾在一個雪夜救過一個難產(chǎn)的農(nóng)婦，
臨走時留給她半袋碎銀，其中就有一枚刻著“長命百歲”的銅錢。
此刻鐵蛋手腕上纏著的紅繩，串著的半枚銅錢，竟與記憶中那枚分毫不差。“施主可曾想過，
”香插進香爐時，他忽然開口，“你救的不是貧僧，而是你自己？”林氏一愣，還未及開口，
第一炷香突然“噼啪”炸開，香灰竟凝成血珠，沿著爐沿往下爬，
在青磚上畫出歪歪扭扭的“壽”字。與此同時，廟外的犬吠聲驟然逼近，
有人粗聲粗氣地罵道：“他娘的，這破廟怎么回事，老子的馬見了都直往后退！
”玄寂右手按住鐵蛋脈搏，忽覺指尖刺痛——那孩子的脈息虛浮如游絲，
卻在香灰落地的瞬間，突然變得沉穩(wěn)有力。更驚人的是，鐵蛋領(lǐng)口露出的后頸，
竟隱約浮現(xiàn)出一道淡青色的刀疤，形狀與林氏鎖骨下的傷疤一模一樣?！安缓茫?/p>
有人搶在咱們前頭了！”廟外傳來金屬相撞聲，“給老子撞開廟門，就算是菩薩顯靈，
今天也得把那逆賊拿下！”林氏這才驚覺，玄寂左手始終藏在袖中，指尖卻滲出黑血，
在蒲團上洇出蓮花形狀。她忽然想起村里老人的傳說：老和尚左手有六指，
每根手指都對應(yīng)一道地獄，斷一指便能破一戒，救一人性命?！笆┲骺熳?，”玄寂突然厲喝，
“帶著孩子從后窗走！官兵沖進來時，貧僧自會攔住——”“來不及了！
”林氏咬牙扯開裙擺，露出藏在里面的半塊玉璧。那玉璧刻著龍紋，邊緣還沾著新鮮的泥土，
正是今早她在自家灶臺下挖到的。
“他們是沖著這個來的……可我根本不知道這東西怎么會在我家！”玄寂瞳孔驟縮。
龍紋玉璧，那是二十年前他劫皇杠時丟失的贓物，傳說中藏著前朝寶藏的秘密。
他忽然想起今早替獵戶接骨時，那獵戶袖口露出的刺青——一只展翅的雄鷹，
正是當(dāng)年他手下“黑鷹寨”的標記。“原來如此……”他苦笑著搖頭，“因果循環(huán)，
果然絲毫不差。施主可知，你挖到的不是玉璧，是貧僧的前世孽債？”話音未落，
廟門轟然倒塌。六個官兵舉著腰刀沖進來，為首的捕快滿臉橫肉，
腰佩金牌在燭光下泛著冷光：“好你個賊禿！竟敢窩藏逆賊贓物，
還不快束手就擒——”他的聲音戛然而止。因為他看見，老和尚左手緩緩展開，
掌心中竟躺著半枚銅錢，與林氏腕間的朱砂痣嚴絲合縫。而那三炷還魂香，
不知何時已全部點燃，香灰在佛堂中央聚成三團人形霧氣，
隱約可見鳳冠霞帔、書生青衫、襁褓嬰兒的輪廓?！皶r辰到了?！毙泡p聲說，
聲音里帶著解脫般的笑意。他望向林氏，目光溫柔如父：“帶孩子們走吧，以后每年清明，
來廟前插三炷香便可。至于貧僧……”他的左手突然發(fā)出微光，六根手指逐一化作飛灰，
露出藏在皮下二十年的真相：每根斷指里都嵌著一枚銅錢，
正是林氏前世縫在襁褓里的“買命錢”。而掌心中的胎記，
此刻已與林氏腕間朱砂痣完全重合，形成一枚完整的“長命百歲”銅錢。
“原來……原來您是……”林氏震驚得說不出話，懷中的三個孩子卻同時發(fā)出清亮的啼哭，
仿佛新生嬰兒的第一聲哭喊。捕快們目瞪口呆地看著這一幕，手中的刀“當(dāng)啷”落地。
而在佛堂梁上，不知何時垂下了蛛網(wǎng)狀的白絲，
都串著記憶碎片：雪夜的窯洞、燃燒的皇杠、難產(chǎn)的農(nóng)婦、啼哭的嬰兒……第一炷香燃盡時，
鐵蛋睜開了眼，指著玄寂的方向奶聲奶氣地喊：“阿爹……”玄寂渾身劇震，險些栽倒。
這個稱呼，他已等了二十年，又怕了二十年。他終于明白，為什么林氏的朱砂痣如此眼熟，
為什么三個孩子的胎記如此熟悉——因為他們本就是一家人，是被命運鎖鏈捆了三世的至親。
“快走！”他猛地揮手，僧袍帶起的風(fēng)卷著林氏向后窗飛去，“記住，別回頭，一直往西走，
直到看見三棵并蒂蓮……”廟外傳來官兵集結(jié)的號角聲。玄寂望著林氏消失的方向，
嘴角泛起苦笑。他撿起地上的還魂香，將最后一炷按在掌心：“第二炷香，換次子妞兒。
第三炷香……換我這顆墮入地獄的佛心?！毕泐^燃起的瞬間，佛堂突然亮如白晝。
他看見二十年前的自己，手持柳葉刀站在雪地里，而眼前的林氏還是個十五歲的少女，
正從窯洞里探出頭來，腕間的朱砂痣像朵初開的紅梅?！笆┲鳎彼p聲說，“下輩子，
別再遇見貧僧了?！痹捯粑绰洌俦牡兑雅?。而玄寂的身影，已在香灰中漸漸消散，
只留下一句偈語，在佛堂中久久回蕩：“一炷香斷今生債，兩炷香續(xù)來世緣，
三炷香破無間獄，因果循環(huán)報君恩?！钡诙拢宏幭悻F(xiàn)形（場景：佛堂后窗結(jié)著蛛網(wǎng)，
林氏抱著孩子撞上去時，窗紙“嘩啦”裂開，卻見外頭立著兩尊石獅子，
正是城隍廟前被雷劈斷的那對。石獅子口中銜著還魂蒿，在夜風(fēng)里輕輕晃動，
宛如勾魂鬼的手指。）“娘，疼……”次子妞兒突然呻吟，小臉上浮起青黑紋路，
像有人用墨筆在紙上亂涂。林氏這才驚覺，自己腕間的朱砂痣正在急速變淡，
宛如被雨水沖淡的胭脂。她轉(zhuǎn)頭望向佛堂中央，只見玄寂左手僅剩三根手指，
斷指處滲出的血珠懸在半空，竟凝成蓮花形狀?！皠e動！”玄寂厲喝，
第二炷香在他掌心劇烈震顫，“陰香現(xiàn)形時，活人一動，魂就散了！”林氏這才注意到，
佛堂地面不知何時浮現(xiàn)出八卦圖，每道卦線都用香灰勾勒，中央擺著三個粗瓷碗，
分別盛著清水、米、銅錢。阿寶后頸的“七星痣”正對著坎卦方位，
水面上清晰映出七個小人影，在碗底徒勞地攀爬?！版旱幕瓯还醋吡艘话?，
”玄寂聲音緊繃，像拉滿的弓弦，“快把她的生辰八字放進離卦碗！
”林氏手忙腳亂地從懷里掏出黃紙，那是她今早用灶灰寫的“替身符”，