瑞雪院，偏院。
阿輕緩緩?fù)嗜ヒ挛?，用溫水擦洗身體時，看到身上布滿了胭脂色的痕跡，心中深覺屈辱，恨不得即刻用澡巾，將它們搓沒。
然而，接連幾日的勞累，使得她疲憊不堪。她雙手乏力，顫巍巍地擦拭身上的痕跡，可她用盡全力也無濟(jì)于事。
瘦弱的身軀微微顫抖，就像只孤立無援的小白兔，她的虛弱和無助在此刻顯露無疑。
提著熱水的墨兒，看到阿輕的異樣，急忙放下手中的水桶，跑過來制止她，“姑娘，不要1在折騰自己了，當(dāng)心身子啊?！?/p>
阿輕停下手中的動作，無奈地嘆了一口氣，“罷了，你先取來他給的丹參羊脂膏?！?/p>
墨兒應(yīng)了一聲，擦干手上的水珠，將它從抽屜里拿出來。將它輕輕涂抹在阿輕的傷口上，藥膏清清涼涼的，涂上之后倒是十分舒坦，不一會兒，阿輕便睡著了。
室內(nèi)的光線時明時暗，一陣陣清晰而沉重的喘氣聲不斷回響在房間里，床榻上的阿輕突然從夢魘中驚醒過來。
“姑娘，怎么了？”墨兒看到阿輕額頭上滿是大汗，關(guān)懷道。
“墨兒，近日可收到你兄長的來信？”阿輕深吸一口氣，急切問道。
墨兒細(xì)細(xì)思索，回答道，“已有一個月沒收到來信了?！?/p>
阿輕臉色瞬間變得煞白，她剛剛夢到父親和幼弟在幽州身患重病，羸弱不堪，再加上繁重的勞役讓他們的病體更加虛弱，恐有性命之憂。
這夢境太過于真實，此刻回想起來，阿輕仍心有余悸。
墨兒似是看出了阿輕的憂慮，寬慰道，“姑娘，莫要憂心?！?/p>
“嗯，墨兒，你這幾日若是得空，便去驛站看看，有沒有從幽州來的信使。給些銀錢問問父親他們的近況?！卑⑤p細(xì)細(xì)囑咐。
“好，”
阿輕抬頭往窗外看，太陽高掛，時辰不早了，便起身了。
瑞雪院，書房。
當(dāng)阿輕進(jìn)門時，發(fā)現(xiàn)謝臨正在作畫。
阿輕低聲請安，隨后謝臨示意她來書案一側(cè)伺候筆墨。
“葵花道人？”謝臨突然喊出這幾個字。
阿輕差點下意識就回答了，只因墨兒經(jīng)常私下喊她的雅號調(diào)笑她，幸好沒暴露。
對于謝臨的叫喚，無人回答，只聽到微風(fēng)吹拂著書房外的竹葉，發(fā)出的沙沙聲音。
“哦，如今不能叫你葵花道人，該叫你阿輕了，是吧？”謝臨慵懶地往后挪動，眼眸一彎，身子輕輕地倚靠在官帽椅上。
阿輕愣了愣，滿眼疑惑地看向謝臨，直接否認(rèn)，“公子，你在說什么？什么葵花道人，奴婢不明白。”
謝臨看著她裝傻充愣，倒也不生氣，輕嗤道：“前些日子，你的小丫鬟不知從哪里拿來葵花道人的新畫作，拿去墨寶坊售賣····”
謝臨點到即止，他意味深長地盯著阿輕，倒是十分期待她如何應(yīng)對。
阿輕攥緊手中的帕子，語氣盡量毫無波瀾地回答道：“公子，奴婢這售賣畫作只是閑暇娛樂，并未因此損害府里的利益，若是公子不許，那請公子罰奴婢一人便罷，勿要牽連他人?！?/p>
“哼，你這小身板受得了幾次挨打，到時候被打殘了，還要府里貼錢?！敝x臨一如既往地挑釁她。
阿輕不欲多言，只是安靜地等待謝臨接下來的懲罰。
謝臨看到她像一根無趣的木頭般面無表情地站在身旁，不知怎的，倒也沒了調(diào)笑的心思也懶得追究她外出賣畫的罪責(zé)。
他隨意指了指案桌上的畫作，“你可當(dāng)真無趣，快過來看看這幅畫。你覺得這幅畫，畫的怎樣？”
阿輕仔細(xì)端詳，斟酌道，“這畫作色彩搭配恰到好處、人物構(gòu)圖完整，繪畫之人必定功力深厚?！?/p>
謝臨聽著阿輕的敷衍之言，有些不滿，挑眉道，“我的畫作竟然這么好？在我面前，不必如此奉承，實話實說便是?！?/p>
他的畫作？阿輕面色如常，暗自思索：既然如此，那我便不客氣了。
“公子，這畫作確實是構(gòu)圖完整，但是還有些不足，比如這畫中人物神情略顯僵硬，缺乏靈動之感；這上面的竹影深淺程度不夠明顯，還有····”
這問題越說越多，謝臨的眉頭緊蹙，冷著臉逼近她，“嗯？可還有？”
“公子，沒有了?！卑⑤p看著他氣得快要炸毛的樣子，深覺好笑。
“嗯！今日你便幫我畫張畫像，我倒要看看，葵花道人是否名副其實?！?/p>
阿輕面露難色，婉言推辭，“公子，我比較擅長畫山水畫，若是人物畫，怕是畫不好！”
“無需擔(dān)憂，盡力而為就好。你若敢藏私，畫出個四不像的來，就別怪我把葵花道人究竟是何人給泄露出去了?！敝x臨暗暗警告。
阿輕無可奈何，終究妥協(xié)了。
待他坐好之后，阿輕取出嶄新的畫紙，用木塊將其壓緊，素手握住畫筆，筆尖在畫紙上細(xì)細(xì)游走。
謝臨看著對面的阿輕，只見她像是隔絕了世間喧囂，獨(dú)自沉浸在自己的時間。
她的眉毛時而緊蹙，時而松開，鬢邊的細(xì)發(fā)滑落在肩膀上，隨著她的動作緩緩晃動，惹得他有些心癢，竟生出一絲想走上前幫她別到耳后的念頭。
細(xì)細(xì)端詳了許久，謝臨這才發(fā)現(xiàn)她瘦了許多，當(dāng)初進(jìn)府時，她臉龐圓潤，遠(yuǎn)不及現(xiàn)在這般棱角分明，身姿也不如如今這般纖細(xì)。
阿輕出聲打斷了謝臨的思緒，謝臨回過神，這才意識到自個剛剛一直在注視著她，深覺不妥！
“畫好了！”阿輕心滿意足地笑了起來，眼眸中倒映著畫中的景象。
謝臨點了點頭，走到案桌跟前，不禁眼前一亮，畫中的自己，面貌和神韻都栩栩如生，畫得確實很好。
“不愧是葵花道人，這技藝出神入化?！敝x臨不吝贊美，語氣中也多了些欣賞。
“公子謬贊了?！卑⑤p畫了滿意的畫，自己心情也很好，對著謝臨的態(tài)度也稍顯親近起來。
謝臨心中一陣慌亂，不自覺地靠近阿輕，主動俯身詢問，“剛剛他那幅畫的不足之處，該怎么彌補(bǔ)。”
阿輕一一解答，兩人你來我往，屋內(nèi)的氛圍變得融洽起來。
就在這時，屋外的常順出聲打斷，“公子，要去陶然居與宋公子、趙公子會面了。”
“好，你先去安排車馬。”謝臨應(yīng)了一聲。
接著轉(zhuǎn)身看向身旁的阿輕，見她一臉疲憊，吩咐道，“你先回去吧，今晚不用過來伺候了?！?/p>
阿輕向他行禮后，便直接離去了。他看著阿輕的身影漸漸模糊，心里竟然有些失落。