1那道休書遞到我手上時(shí),我正被關(guān)在詔獄最深處。"千戶大人,這是商府送來(lái)的書信。
"獄卒臉上掛著幸災(zāi)樂(lè)禍的笑,"商家小姐說(shuō)了,與你的婚約到此為止。
"紙面上那一行行字跡工整,筆鋒卻透著決絕。我知道那是商顏的字,
我曾看過(guò)她在宣紙上寫下的詩(shī)句,如今卻寫下了與我的訣別書。"順天府尹方大人說(shuō)了,
您這次是必死無(wú)疑。商家小姐倒是果斷,一聽說(shuō)您可能要掉腦袋,立馬就定了新親事,
下月就要嫁給方大人的公子了。"我抬頭看了獄卒一眼,他立刻噤聲,縮著脖子退了出去。
三年前,我莫筠被破格提拔為錦衣衛(wèi)千戶,滿朝文武都說(shuō)我年少有為。那時(shí)商顏十六歲,
我與她初次相見是在太子府的賞花宴上。她穿著淡粉色的衣裙,像一朵初綻的桃花,
眉眼間藏著一股子倔強(qiáng)。半月后,我便托人上門提親。若不是這次出使西域時(shí)被人陷害,
說(shuō)我勾結(jié)番邦,圖謀不軌,我應(yīng)該已經(jīng)迎娶她過(guò)門了。我將休書攥成一團(tuán),隨手丟在地上。
既然商顏如此絕情,我又何必念著這段情分。我莫筠的命,不會(huì)這么輕易就交代在這里。
2這世上只有一個(gè)人知道我沒(méi)有通敵。西域回程途中,我曾派心腹衛(wèi)士杜延送出一封密信,
若是他能及時(shí)將信送到首輔大人手中,我便有翻身的機(jī)會(huì)。果然,一個(gè)月后,
詔獄的大門被打開了。首輔大人親自到詔獄提人,方府父子跪在地上,滿頭大汗。
我被冤枉一事水落石出,皇上龍顏大悅,不僅恢復(fù)了我的官職,還升我為錦衣衛(wèi)指揮使。
臨走前,我看了一眼跪在地上的方府父子,沒(méi)有多說(shuō)一個(gè)字。世人皆道我莫筠心狠手辣,
可真正的毒蛇卻是他們方家。我出獄的第一件事就是讓杜延去查商府的情況。杜延探查回來(lái),
臉色凝重:"千戶,不,指揮使大人,商府上月已經(jīng)將商小姐嫁給方公子了。
""商老爺說(shuō)了什么?""商老爺原不愿答應(yīng)這門親事,但方大人以您謀反罪脅迫,
說(shuō)若商家不解除與您的婚約,就連商家也會(huì)被牽連。""商顏呢?她可曾反抗?
"杜延遲疑片刻:"商小姐...先是閉門不出,后來(lái)不知方府使了什么手段,
商小姐突然就同意了?;楹蠓焦訉?duì)她極好,商小姐如今在方府過(guò)得很是體面。
"我冷笑一聲:"我知道了。"3京城百姓都說(shuō),方家公子對(duì)商顏是真心的。他們成婚后,
方公子幾乎每日都陪在商顏身邊,給她買珠寶首飾,帶她游園賞景。商顏穿著華麗的衣裙,
坐在雕花的轎子里,由丫鬟婆子圍著,一副少奶奶的做派。那日我騎馬經(jīng)過(guò)長(zhǎng)安街,
恰好看到商顏的轎子從一家綢緞莊出來(lái)。我勒住馬,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著她。商顏抬頭的一瞬間,
恰好與我對(duì)上了視線。她愣住了,隨即迅速低下頭,快步上了轎子。轎子離開前,
我分明看到她的手指在轎簾上停留了片刻,像是在猶豫什么。杜延在一旁低聲道:"大人,
商小姐現(xiàn)在是方家的媳婦了。""我知道。"我轉(zhuǎn)身上馬,"去查方家近來(lái)在做什么生意。
""是。"這些日子,我一刻不停地查方家的案子。我要知道他們是如何害我的,
又為何要搶走商顏??晌以讲樵叫捏@。方家表面上只是江南富商,
背地里卻做著販賣私鹽、走私西域貨物的勾當(dāng)。更令人震驚的是,
他們暗中與西域番邦有所勾結(jié),互通有無(wú),這些年囤積了大量金銀財(cái)寶。我被陷害通敵一事,
分明是方家先斬后奏,恰好我出使西域時(shí)發(fā)現(xiàn)了蛛絲馬跡,他們便先下手為強(qiáng)。如今,
我已不僅僅是為了私仇。若方家真與西域番邦勾結(jié),那就是大明的心腹大患。4回京半月后,
我收到一封沒(méi)有署名的信箋。信中只有寥寥數(shù)語(yǔ):"筠郎,洛陽(yáng)橋,子時(shí)。"那個(gè)稱呼,
只有商顏會(huì)這么叫我。夜里我獨(dú)自一人前往洛陽(yáng)橋。橋下的水波蕩漾,映著月色,
仿佛搖晃的琉璃。"筠郎。"身后傳來(lái)熟悉的聲音,我回頭,
看到商顏裹著一件墨色斗篷站在那里。"商顏。"我喊她的名字,聲音有些干澀。"筠郎,
我..."她上前一步,臉色蒼白,"那封休書不是我心甘情愿寫的。
"我冷笑一聲:"如今你已是方家少奶奶,何必再來(lái)見我?""我是被迫的!
"她急切地解釋,"方家以你的性命威脅我,說(shuō)若我不嫁給方公子,就會(huì)讓你死在詔獄里!
""你就這么確定我會(huì)死?""我...我不能賭。"商顏低下頭,"方家在朝中勢(shì)力龐大,
連首輔大人都要給幾分薄面。我怕...""所以你選擇了保全自己。""不是的!
"她的聲音帶著顫抖,"我只是想等你出獄后,告訴你真相。
"我冷冷地看著她:"什么真相?""方家不只是要你的命。"商顏壓低聲音,
"我在方府發(fā)現(xiàn)了一些圖紙和密信,他們要勾結(jié)西域番邦,伺機(jī)作亂。筠郎,這是大事。
"我沒(méi)有立即表態(tài),而是問(wèn)道:"方公子待你如何?"商顏愣了一下:"他對(duì)我很好,
但...""既然他對(duì)你好,你又何必冒險(xiǎn)來(lái)見我?"我轉(zhuǎn)身欲走,"商顏,
你我之間已經(jīng)沒(méi)有關(guān)系了。""莫筠!"她提高了聲音,"我不管你信不信,
我要告訴你的是,方家已經(jīng)準(zhǔn)備對(duì)你下手了!他們知道你在查他們的事!"我停下腳步,
但沒(méi)有回頭。"三日后,方家會(huì)在你回府的路上設(shè)伏。"商顏急切地說(shuō),"筠郎,
無(wú)論你恨不恨我,請(qǐng)一定要小心。"說(shuō)完,她轉(zhuǎn)身離去,斗篷在夜色中飄動(dòng),
很快消失在暗巷里。5我沒(méi)有立即相信商顏的話,但也沒(méi)有完全忽視。三日后,
我更改了回府路線,派杜延帶人去常走的那條路上查看。果然,在一處偏僻的拐角,
杜延發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)形跡可疑的人。"大人,那幾人身上都帶著刀,藏在暗處,明顯是要伏擊。
"杜延低聲說(shuō)道,"我已經(jīng)把他們都抓起來(lái)了,正在審問(wèn)。""審出什么了?
""他們承認(rèn)是方家的人,奉命要?dú)⒘四?我點(diǎn)點(diǎn)頭:"先關(guān)著他們,不要聲張。
"商顏的警告是真的。但我不知道,她這么做是為了救我,還是另有目的。
方家這次沒(méi)能得手,必定會(huì)更加警惕。我必須加快進(jìn)度,盡快將他們的罪證整理出來(lái),
上報(bào)朝廷。晚上,杜延又帶來(lái)了一個(gè)消息:"大人,方公子把商小姐關(guān)起來(lái)了。
"我的心猛地一沉:"為何?""似乎是方公子發(fā)現(xiàn)商小姐私自出府。方公子大怒,
將商小姐關(guān)在后院的柴房里,不許任何人接近。"我攥緊了拳頭。
商顏是因?yàn)榻o我通風(fēng)報(bào)信才被關(guān)起來(lái)的。"商府那邊可有動(dòng)靜?""商老爺?shù)弥耸潞螅?/p>
去方府理論,但被方大人攔住了。方大人說(shuō)商小姐是方家的人了,商家無(wú)權(quán)干涉。
"我沉默片刻,問(wèn)道:"商顏的情況如何?""據(jù)方府的下人說(shuō),商小姐被關(guān)后不吃不喝,
方公子每天都去勸她,但她始終不肯低頭。"這倔強(qiáng)的性子,倒是很像商顏。"杜延,
"我抬頭看向他,"準(zhǔn)備一下,今晚我們?nèi)シ礁?6夜深人靜時(shí),
我?guī)е叛雍蛶讉€(gè)心腹衛(wèi)士潛入方府。方府的守衛(wèi)森嚴(yán),但對(duì)錦衣衛(wèi)來(lái)說(shuō)不算什么。
我們很快就找到了關(guān)押商顏的柴房。推開門,一股霉味撲面而來(lái)。商顏蜷縮在角落里,
聽到聲音,她警惕地抬頭。"誰(shuí)?""是我。"我低聲道。"筠郎?
"商顏不敢置信地看著我,隨即慌張起來(lái),"你怎么來(lái)了?這里危險(xiǎn)!"我沒(méi)有多言,
直接將她抱起來(lái)。商顏比我記憶中輕了許多,在我懷里微微顫抖。"我?guī)汶x開。""不行!
"她掙扎著,"方家不會(huì)放過(guò)我們的。而且...而且我現(xiàn)在是方家的媳婦,
我不能...""閉嘴。"我打斷她,"你是被逼的,這婚事本就不作數(shù)。
"我抱著她快速離開柴房,杜延在前面帶路,其他衛(wèi)士警戒四周。就在我們即將翻越圍墻時(shí),
方府內(nèi)突然響起了警鈴。"不好!被發(fā)現(xiàn)了!"杜延驚呼。我看了一眼商顏,
她的臉色蒼白如紙。"杜延,你帶著她先走。"我將商顏交給杜延,"帶她去我別院,
好好保護(hù)她。""大人,那您呢?""我去引開他們。"我看向商顏,"放心,我會(huì)沒(méi)事的。
"商顏緊緊抓住我的手:"筠郎,你千萬(wàn)小心。"我點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身向方府內(nèi)院跑去。
7引開方府追兵后,我借著夜色的掩護(hù)離開了方府?;氐街笓]使府時(shí),已是天亮。
杜延早已等候多時(shí),見我安然無(wú)恙,松了口氣。"大人,商小姐安頓好了,
她現(xiàn)在在別院休息。""她可有什么話要帶給我?"杜延猶豫片刻:"商小姐說(shuō),
方家的罪證都在方公子的書房里,有一個(gè)暗格,里面藏著與西域番邦往來(lái)的密信。
"我點(diǎn)點(diǎn)頭:"派人去盯著方府,看看他們有什么動(dòng)靜。"果然,不到半日,
方家便掀起了軒然大波。方公子發(fā)瘋似的到處尋找商顏,甚至去商府鬧了一場(chǎng),
指責(zé)商家窩藏他的妻子。商老爺被逼無(wú)奈,只好上門來(lái)找我。"指揮使大人,
"商老爺忐忑不安,"犬女可在您這里?"我平靜地看著他:"商老爺,你讓女兒嫁給方家,
可知那是龍?zhí)痘⒀ǎ?商老爺嘆了口氣:"老夫也是被逼無(wú)奈。方大人威脅我,
說(shuō)若不解除與您的婚約,就要將商家滿門抄斬。為了保全家族,
老夫只好...""商顏在我這里很安全。"我打斷他,"方家勾結(jié)番邦,圖謀不軌,
我已掌握證據(jù),不日就要上報(bào)朝廷。商老爺若想保全商家,就該與方家劃清界限。
"商老爺聞言大驚:"方家竟有此等大逆不道之事?""商老爺若不信,可去方府看看。
今日方公子找商顏,恐怕不只是為了找回妻子,而是擔(dān)心商顏知道了他們的秘密。
"商老爺面色慘白:"那犬女她...""她很安全。"我再次保證,"待方家一案了結(jié),
我會(huì)給商老爺一個(gè)交代。"商老爺長(zhǎng)嘆一聲,抱拳道:"指揮使大人大恩,商某銘記于心。
"送走商老爺后,我命杜延準(zhǔn)備馬車,準(zhǔn)備去別院看看商顏。8別院里,
商顏正在小院子里曬太陽(yáng)。見我來(lái)了,她有些慌亂地站起來(lái):"筠郎。""身體可好些了?
"我問(wèn)道。"好多了。"她垂下眼簾,"謝謝你救我。
"我在她對(duì)面坐下:"你為何要冒險(xiǎn)給我通風(fēng)報(bào)信?"商顏抬頭看我,眼中有淚光:"筠郎,
我對(duì)不起你。我不該寫那封休書,不該答應(yīng)嫁給方公子。我害怕,害怕你會(huì)死在詔獄里,
而我卻無(wú)能為力。""那你為何又要冒險(xiǎn)?""因?yàn)槲野l(fā)現(xiàn)了方家的秘密。"商顏聲音低沉,
"方公子對(duì)我表面很好,實(shí)則一直監(jiān)視著我。他怕我跑了,所以從不讓我一個(gè)人出門。
但有一次,我偶然聽到他與方大人的談話,知道了他們勾結(jié)番邦的事。"我靜靜地聽著。
"他們不僅走私貨物,還將邊關(guān)地形圖和兵力部署賣給了番邦。"商顏繼續(xù)說(shuō)道,
"我怕你回京后會(huì)有危險(xiǎn),所以冒險(xiǎn)給你送信。""你可知,若被方家發(fā)現(xiàn),
你會(huì)有什么下場(chǎng)?"商顏苦笑:"我知道。但我寧愿冒這個(gè)險(xiǎn),也不愿看著你再次陷入危險(xiǎn)。
筠郎,這三年來(lái),我從未忘記過(guò)你。"我看著她憔悴的面容,心中復(fù)雜。商顏為我冒險(xiǎn),
這份情意我領(lǐng)了。但她當(dāng)初選擇嫁給方公子,卻也是事實(shí)。"方家的罪證我已經(jīng)掌握了。
"我起身道,"過(guò)幾日,我就會(huì)上報(bào)朝廷,請(qǐng)皇上發(fā)兵捉拿方家上下。""那...那我呢?
"商顏小聲問(wèn)道。"你暫時(shí)留在這里,等案子了結(jié),我會(huì)送你回商府。
"商顏神色黯然:"筠郎,你恨我嗎?"我沒(méi)有立即回答,只是說(shuō):"休息吧,
我改日再來(lái)看你。"離開前,我聽到她輕輕的抽泣聲。但我沒(méi)有回頭。9三日后,
我?guī)е\衣衛(wèi)突襲方府,搜出了大量與番邦往來(lái)的密信和圖紙。方家父子被押往刑部大牢,
朝廷下令徹查方家在各地的產(chǎn)業(yè)和人脈。這一查不要緊,竟?fàn)砍隽藬?shù)十名朝中官員,
都與方家有染?;噬侠做笈覐夭榈降?,不留情面。忙碌中,我抽空去了一趟別院。
商顏見我來(lái),眼睛一亮:"筠郎,可是有消息了?""方家父子已經(jīng)被押入大牢,
朝廷正在清查他們的黨羽。"我告訴她,"你的婚事也已經(jīng)作廢,皇上下旨,
你與方公子的婚姻不作數(shù),恢復(fù)自由之身。"商顏聞言松了口氣,
眼中閃過(guò)一絲喜悅:"那我...我可以回家了嗎?""你父親明日會(huì)來(lái)接你。"我說(shuō)道,
"商家因?yàn)榕c方家有姻親關(guān)系,也要受牽連,不過(guò)看在你揭發(fā)方家罪行的份上,
皇上已經(jīng)下旨,從輕處罰,只是罰沒(méi)了部分家產(chǎn)。""謝謝你,筠郎。"商顏真誠(chéng)地說(shuō),
"若沒(méi)有你,我可能已經(jīng)...""不必言謝。"我打斷她,"我這么做,
是為朝廷清除奸佞,不是為了你。"商顏的臉色瞬間蒼白,但她很快調(diào)整好情緒:"我明白。
筠郎,我...我只想告訴你,那封休書真的不是我心甘情愿寫的。我從未停止過(guò)愛你。
"我看著她真摯的眼神,心中的堅(jiān)冰似乎有些松動(dòng)。但回想起她嫁給方公子的情景,
那股刺痛又涌了上來(lái)。"商顏,過(guò)去的事已經(jīng)過(guò)去了。"我淡淡地說(shuō),
"你回商家后好好生活,至于我們之間...就當(dāng)一場(chǎng)夢(mèng)吧。"說(shuō)完,我轉(zhuǎn)身離去,
沒(méi)有看她的反應(yīng)。但走出院子的那一刻,我聽到了她壓抑的哭聲。10案子了結(jié)后,
我升為都指揮使,權(quán)勢(shì)更盛。朝中大臣對(duì)我又敬又怕,
百姓則傳言錦衣衛(wèi)指揮使莫筠鐵面無(wú)私,為民除害。但我知道,不是所有人都喜歡我的作風(fēng)。
那些與方家有關(guān)聯(lián)的官員雖然暫時(shí)老實(shí)了,但他們對(duì)我的恨意只會(huì)越積越深。一日,
杜延來(lái)報(bào):"大人,商小姐要出家為尼。"我手中的茶杯差點(diǎn)掉落:"什么?
""商老爺前日病倒,商小姐一直在照顧。今早商老爺情況好轉(zhuǎn),商小姐就提出要出家的事。
商老爺不同意,兩人爭(zhēng)執(zhí)不下。"我放下茶杯:"她為何要出家?
""據(jù)說(shuō)...據(jù)說(shuō)是因?yàn)樯绦〗阈闹杏欣?,覺(jué)得對(duì)不起您,想去庵堂里贖罪。
"我冷笑一聲:"她倒是想得開。"杜延猶豫片刻,低聲道:"大人,
商小姐這些日子一直在打聽您的消息,還時(shí)常去您經(jīng)常路過(guò)的地方等您。""你怎么知道的?
""屬下怕她有意圖,就派人暗中跟著她。"杜延說(shuō)道,
"但商小姐似乎...只是想見您一面。"我沉默不語(yǔ)。"大人,商小姐真的要出家了。
她說(shuō),三日后就去城外的清心庵剃度。"我揮了揮手:"我知道了,你下去吧。
"杜延離開后,我坐在書房里,盯著案上攤開的公文,卻一個(gè)字也看不進(jìn)去。
腦海中全是商顏的身影。她在洛陽(yáng)橋上的焦急,在柴房里的憔悴,
在別院里的真誠(chéng)...她若真的出家,我們之間便真的再無(wú)可能了??墒?,
我又該如何原諒她當(dāng)初的選擇?11我沒(méi)有去阻止商顏出家。三日后的清晨,
我命人備好馬車,獨(dú)自一人前往城外的清心庵。山路崎嶇,車輪碾過(guò)石子,
發(fā)出咯吱咯吱的響聲。我透過(guò)車窗看向外面,山間薄霧繚繞,宛如仙境。
清心庵坐落在半山腰,環(huán)境清幽。我讓車夫在山腳下等候,獨(dú)自一人沿著石階上山。
剛到庵門口,就聽到里面?zhèn)鱽?lái)誦經(jīng)聲。我猶豫片刻,推開了庵門。一位年長(zhǎng)的尼姑看到我,
有些詫異:"施主來(lái)此有何貴干?""聽說(shuō)今日有人要在此出家,我想見見她。
"尼姑搖頭:"出家是大事,豈容外人打擾?施主還是請(qǐng)回吧。"正當(dāng)我想說(shuō)些什么時(shí),
從內(nèi)殿走出一個(gè)熟悉的身影。"筠郎?"商顏一身素衣,發(fā)髻尚未剪斷,但已經(jīng)很是簡(jiǎn)樸。
我看著她:"你真的要出家?"商顏點(diǎn)點(diǎn)頭:"我對(duì)不起你,也對(duì)不起自己。出家后,
我可以靜下心來(lái),不再擾亂你的生活。""你出家,就能贖罪了?""不能。"商顏低聲道,
"但至少我不會(huì)再看到你,不會(huì)時(shí)時(shí)刻刻想起自己的過(guò)錯(cuò)。"我向前一步:"若我不原諒你,
你就要一輩子躲在庵堂里嗎?"商顏抬頭看我,眼中含淚:"筠郎,你已經(jīng)說(shuō)得很清楚了,
我們之間已經(jīng)沒(méi)有可能。我不想成為你的負(fù)擔(dān),也不想讓你因?yàn)槲叶_。
""你問(wèn)過(guò)我的想法嗎?"商顏一愣:"什么?""你當(dāng)初為了救我,嫁給方公子,
現(xiàn)在又為了不打擾我,要出家為尼。"我看著她的眼睛,"商顏,你這些決定,
可曾問(wèn)過(guò)我的意見?""我..."商顏語(yǔ)塞。"三年前,我入獄時(shí),
你為何不等我出來(lái)再做決定?""我怕你會(huì)死在里面...""所以你就認(rèn)定我會(huì)死?
"我逼近她,"你對(duì)我的信任,就只有這么一點(diǎn)嗎?"商顏的淚水終于落下:"我錯(cuò)了,
筠郎。我應(yīng)該相信你,應(yīng)該等你。但我真的害怕...害怕失去你。""那現(xiàn)在呢?你出家,
不就是徹底與我訣別了嗎?"商顏抽泣著:"我以為...你已經(jīng)不要我了。
""你總是自作主張。"我嘆了口氣,"從前如此,現(xiàn)在依然如此。
"我伸手握住她的手腕:"走吧,回家。""什么?"商顏不敢相信。"我說(shuō),跟我回家。
"我重復(fù)道,"我不想你出家。"商顏睜大眼睛:"你...原諒我了?""我需要時(shí)間。
"我坦誠(chéng)道,"但我不想失去你。當(dāng)日在方府救你時(shí),我就已經(jīng)決定,不會(huì)再放手了。
"商顏的淚水止不住地流下:"筠郎...""回京后,我會(huì)再次向商老爺提親。"我說(shuō)道,
"這次,無(wú)論發(fā)生什么,我都不會(huì)再讓你離開我。"商顏點(diǎn)點(diǎn)頭,破涕為笑:"好,
我跟你回家。"我拉著她的手,離開了清心庵。山間的薄霧已經(jīng)散去,陽(yáng)光灑在石階上,
一路延伸到山腳。就像我們的未來(lái),雖然曾經(jīng)迷茫,但終將光明敞亮。12回京后,
我再次向商府提親。商老爺自是喜出望外,連連稱是。商顏則是滿臉羞澀,
但眼中的喜悅掩飾不住。婚期定在三個(gè)月后的良辰吉日。這段時(shí)間里,
我常常抽空去商府看望商顏,與她一起讀書下棋,談天說(shuō)地。我發(fā)現(xiàn),