冬月初五的清晨，牙狗屯還沉浸在睡夢(mèng)中。
王謙呵出一口白氣，踩了踩凍得發(fā)麻的腳。
他和于子明已經(jīng)在老榆樹下等了半個(gè)時(shí)辰，東方才泛起魚肚白。
大黃安靜地蹲在旁邊，耳朵不時(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)，聽著遠(yuǎn)處的動(dòng)靜。
"她不會(huì)反悔了吧？"于子明第無數(shù)次伸長(zhǎng)脖子往劉家方向張望。
王謙沒吭聲，手指無意識(shí)地摩挲著腰間侵刀的刀柄。借槍這事風(fēng)險(xiǎn)太大，萬一劉玉蘭被她爹發(fā)現(xiàn)...
"來了！"于子明突然壓低聲音。
朦朧晨霧中，一個(gè)嬌小身影匆匆走來。
劉玉蘭穿著件半舊的綠色棉襖，懷里抱著個(gè)長(zhǎng)條包袱，走路時(shí)左顧右盼，活像只警惕的兔子。
"槍帶來了？"于子明迫不及待地迎上去。
劉玉蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，小心翼翼地解開包袱——油布包裹的"水連珠"在晨光中泛著冷光。
王謙接過槍，熟練地檢查槍機(jī)和膛線，完好如初。
"子彈呢？"他問。
劉玉蘭從棉襖內(nèi)兜掏出個(gè)小布包："十發(fā)，我爹數(shù)過的，別用太多。"
王謙心頭一緊："你爹知道槍沒了？"
"他天沒亮就去縣里了。"劉玉蘭狡黠地眨眨眼，"我往槍柜塞了塊差不多重的木頭，天黑前還回去就行。"
于子明佩服地豎起大拇指："厲害??！"
王謙卻皺起眉頭。
兩個(gè)大小伙子帶個(gè)姑娘進(jìn)山，傳出去對(duì)劉玉蘭名聲不好。
他想了想："玉蘭，咱再去叫個(gè)人。"
"誰？"劉玉蘭頓時(shí)緊張起來，"不是說保密嗎？"
"杜小荷。"王謙已經(jīng)開始往屯西頭走，"她嘴嚴(yán)實(shí)。"
杜小荷家剛升起炊煙。
王謙在院外吹了聲口哨，不一會(huì)兒，披頭散發(fā)的杜小荷就揉著眼睛出來了。
"謙子哥？這么早..."
"進(jìn)山打獵，去不？"王謙壓低聲音，"劉玉蘭也去。"
杜小荷的睡意瞬間消散："玉蘭？她爹讓？"
"別問那么多，去就趕緊換衣服。"
五分鐘后，杜小荷穿著她最利索的藍(lán)布棉襖跑出來，辮子胡亂盤在頭頂。
看到抱著槍的劉玉蘭，兩個(gè)姑娘相視一笑，竟有幾分默契。
四人一狗避開大路，沿著小河往山里走。
初冬的興安嶺銀裝素裹，踩在積雪上的"咯吱"聲格外清脆。
劉玉蘭走在最前面，腳步輕快得像只小鹿，完全不像第一次進(jìn)山的樣子。
"玉蘭，慢點(diǎn)。"王謙忍不住提醒，"留神腳下。"
劉玉蘭回頭一笑："沒事，這路我熟。"她指著遠(yuǎn)處一片樺樹林，"那邊有條近道，能省兩里地。"
王謙驚訝地挑眉。那確實(shí)有條獵人小道，但隱蔽得很，不是常進(jìn)山的人根本發(fā)現(xiàn)不了。
"你咋知道的？"于子明問出了王謙的疑惑。
劉玉蘭的臉突然紅了："我...我偷看過我爹的地圖。"
杜小荷親熱地挽住她的胳膊："真厲害！我進(jìn)山就轉(zhuǎn)向。"
王謙觀察著劉玉蘭的行走姿態(tài)——落腳輕，重心穩(wěn)，遇到濕滑處會(huì)自然地找支撐點(diǎn)。
這絕不是看地圖能學(xué)會(huì)的，分明是實(shí)地走過無數(shù)遍的熟手。
"玉蘭，"他不動(dòng)聲色地問，"你真沒進(jìn)過山？"
劉玉蘭的腳步頓了一下："...跟爹去過幾次，就在山腳。"她迅速轉(zhuǎn)移話題，"咱們今天打啥？"
"野兔山雞什么的。"王謙決定點(diǎn)到為止，"不往深處走。"
"??？"劉玉蘭明顯失望了，"那帶槍干啥？彈弓就夠了。"
于子明趕緊幫腔："就是，謙子，咱往老鴰嶺那邊走走唄？"
王謙看了眼杜小荷。
這丫頭雖然也跟著點(diǎn)頭，但眼神里透著緊張。
他折中道："先在外圍轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看情況。"
四人沿著山腳行進(jìn)。
大黃時(shí)而跑在前面探路，時(shí)而回來圍著王謙打轉(zhuǎn)。
日頭漸高，他們打了三只野兔、兩只山雞，都是于子明用彈弓解決的。
"看吧，我說用不著槍。"劉玉蘭撇撇嘴，踢著腳下的雪塊。
王謙正要安撫她，大黃突然反常地沖回來，咬住他的褲腿往前拽。
"有情況！"王謙立刻警覺，示意眾人安靜。
大黃壓低身子，慢慢向前移動(dòng)。
四人躡手躡腳跟上，爬上一道小土坡。
坡下是一片開闊的雪原，十幾只傻狍子正在覓食，灰褐色的皮毛在雪地里格外顯眼。
"乖乖..."于子明倒吸一口冷氣，"這么多！"
王謙迅速評(píng)估形勢(shì)。
距離約一百米，在"水連珠"有效射程內(nèi)，但狍子群太分散，一槍最多打一只，其他的會(huì)立刻逃竄。
"繞到下風(fēng)口。"他低聲部署，"子明帶小荷往左，玉蘭跟我往右。大黃會(huì)..."
"不對(duì)。"劉玉蘭突然打斷，"看那只領(lǐng)頭的，左前腿有傷。它們要往東邊樺樹林移動(dòng)。"
王謙仔細(xì)一看，果然，狍子群正在緩慢向東轉(zhuǎn)移，只是被幾叢灌木擋住了視線。
這姑娘的眼力讓他吃驚。
"調(diào)整計(jì)劃。"他立刻改變策略，"子明還是往左，但埋伏在那片灌木后。玉蘭說得對(duì)，狍子會(huì)往東走。"
四人分頭行動(dòng)。王謙和劉玉蘭悄悄繞到右側(cè)，趴在一處雪窩里。
從這個(gè)角度，能清楚地看到狍子群移動(dòng)的路線。
"你槍法怎么樣？"劉玉蘭突然問。
王謙檢查了下槍膛："還行。"
"打那只領(lǐng)頭的。"劉玉蘭指著那只跛腳公狍，"它一倒，其他的會(huì)愣幾秒。"
這又是王謙沒想到的。
一般獵人都會(huì)挑最健壯的獵物，但劉玉蘭的策略確實(shí)高明——領(lǐng)頭狍倒下會(huì)造成短暫混亂，或許能多開一兩槍。
"好主意。"他由衷地說。
狍子群果然如劉玉蘭所料，慢慢向東移動(dòng)。
領(lǐng)頭的公狍不時(shí)抬頭張望，但沒發(fā)現(xiàn)潛伏的獵人。
距離八十米、七十米...
王謙慢慢舉起槍，呼吸變得綿長(zhǎng)。
上輩子他打過的狍子沒有一百也有八十，但此刻手心還是微微出汗——這一槍不僅關(guān)乎獵物，更關(guān)乎在劉玉蘭面前證明自己。
六十米。
"砰！"
槍聲驚飛了樹梢的烏鴉。
領(lǐng)頭狍應(yīng)聲倒地，脖頸處綻開一朵血花。
其他狍子果然如劉玉蘭所說，愣在原地，傻乎乎地東張西望。
"快！再來一槍！"劉玉蘭急促地低語。
王謙已經(jīng)拉栓上彈，瞄準(zhǔn)第二只。
“啪！”
槍響后，大黃突然從灌木叢中躥出，開始狂吠著沖向狍子群。
"這狗！"王謙為大黃點(diǎn)了個(gè)贊。
按計(jì)劃，大黃就是等第二槍后，再出擊的。
狍子群四散奔逃。
但奇怪的是，它們沒有按常理逃向密林，而是朝著山谷方向狂奔，仿佛那里有什么吸引著它們。
"追不追？"于子明在對(duì)面喊。
王謙猶豫了。
山谷地形復(fù)雜，帶著兩個(gè)姑娘太冒險(xiǎn)。
但看劉玉蘭躍躍欲試的樣子，又不好直接拒絕。
"我跟大黃先去探探。"他折中道，"你們?cè)谶@等著，處理這兩只..."
"兩只？"杜小荷疑惑地問，"不是只打中一只嗎？"
王謙指向遠(yuǎn)處雪地。
果然，另一只狍子倒在五十米開外。
"神了！"劉玉蘭驚呼，"謙子哥，你槍法這么準(zhǔn)？"
于子明得意地?fù)项^："小意思。"
四人匯合到獵物旁。
領(lǐng)頭狍被一槍斃命，子彈從頸部穿過，幾乎沒破壞皮毛。
王謙熟練地放血、剝皮，把最好的里脊肉割下來準(zhǔn)備中午烤著吃。
"你們?cè)谶@生火，我去看看狍子群跑哪去了。"王謙把槍遞給于子明，"保護(hù)好她倆。"
"我也去！"劉玉蘭立刻站起來。
"不行。"王謙態(tài)度堅(jiān)決，"山谷里可能有..."
"狼？熊？"劉玉蘭不服氣，"那你一個(gè)人去就不危險(xiǎn)？"
杜小荷輕輕拉了拉她的衣角："玉蘭，聽謙子哥的吧。"
劉玉蘭氣鼓鼓地坐回原處，但眼睛一直盯著王謙離去的方向。
王謙帶著大黃沿著狍子群的足跡追蹤。
這些足跡很奇怪——不是驚慌逃竄的雜亂痕跡，而是有明確方向的整齊蹄印，仿佛被什么吸引著。
山谷越來越深，樹木漸漸茂密。
突然，大黃停下，背毛豎起，發(fā)出低沉的"嗚嗚"聲。
王謙立刻警覺，手按在侵刀柄上。
前方隱約傳來水聲。
這個(gè)季節(jié)，大部分溪流都結(jié)冰了，除非...是溫泉？
他小心地?fù)荛_灌木，眼前的景象讓他愣在原地——一片冒著熱氣的溫泉池，周圍雪都融化了，露出青黃的草地。
更驚人的是，十幾只狍子正聚集在池邊，貪婪地舔舐著池邊的某種礦物質(zhì)。
這就是它們不顧危險(xiǎn)往這里跑的原因。
王謙松了口氣，正要轉(zhuǎn)身離開，突然發(fā)現(xiàn)池邊巖石上刻著幾個(gè)奇怪的符號(hào)——像是三個(gè)連在一起的三角形，下面一道橫線。
這符號(hào)他在哪見過...
大黃突然狂吠起來。
王謙回頭一看，狍子群已經(jīng)發(fā)現(xiàn)他們，正驚慌逃竄。
但奇怪的是，它們逃跑的方向出奇地一致——全都奔向山谷更深處，而不是來時(shí)的路。
王謙記下溫泉的位置，帶著大黃返回。
一路上，他總覺得有什么不對(duì)勁。狍子的行為太反常了，那個(gè)符號(hào)也很可疑...
回到營(yíng)地時(shí)，火堆已經(jīng)生好，于子明正在烤狍子肉。
劉玉蘭第一個(gè)看見他，跳起來問："發(fā)現(xiàn)什么了？"
王謙猶豫了一下，決定不提符號(hào)的事："有個(gè)溫泉，狍子去那里舔鹽。"
"溫泉？！"三個(gè)年輕人異口同聲。
"遠(yuǎn)嗎？我們能去看看嗎？"杜小荷難得地表現(xiàn)出興趣。