當(dāng)那具殘破、冰冷的的尸身被神情慌亂的堂叔抱回千手族地時(shí)，扉間才意識(shí)到——
美好安寧的生活與忍者這個(gè)詞并不掛鉤。
弟弟板間死了。
死在自己的激進(jìn)思想中，死在自己刻骨的仇恨中。
和死于羽衣忍者之手的瓦間不同，板間死于寫(xiě)輪眼宇智波的圍攻之下，尸首保存地更加完整。
也因此，千手扉間能夠看清年幼的弟弟瞪大的空洞雙眼中將要溢出的恐懼、絕望。
他清楚地意識(shí)到，自己再也沒(méi)有弟弟了。
……
噩耗降落在千手一家時(shí)，日和正在整理文件。
每一天，都會(huì)有無(wú)數(shù)的消息，政治的、經(jīng)濟(jì)的、社會(huì)關(guān)系的等等信件送入明宮。
她的耳目遍布整個(gè)火之國(guó)，這樣的情報(bào)網(wǎng)并非一朝一夕可以建成，宮中女官的家族勢(shì)力、嫁為官員正妻的女使、出宮養(yǎng)老的侍女。
這些或美麗或聰慧的女子在日和手中發(fā)揮出自身的優(yōu)勢(shì)。
她們是天然的盟友，站在同一立場(chǎng)。
情報(bào)源源不斷地送入明宮，哪怕有葵幫助，日和也不可能完全做甩手掌柜。
葵小姐會(huì)將不重要的消息根據(jù)所屬類型和日期編號(hào)送入庫(kù)房等到日和有空的時(shí)候一一查閱，需要及時(shí)過(guò)目地信件則會(huì)在每日清晨時(shí)寫(xiě)好總結(jié)，分門(mén)別類擺在殿下的書(shū)桌上。
“您前些年置辦的孤兒院落地后，收容了的上千名孩童，這些孩子在我們專門(mén)聘請(qǐng)的退休宮女教導(dǎo)下已經(jīng)全部出師了?！?/p>
有些從專屬渠道送入的密信會(huì)由葵向日和口述一遍，再由日和親自焚燒避免密信被偷窺、竊取。
日和的記憶力很好，看過(guò)的情報(bào)就不會(huì)遺忘，她一目十行將信件內(nèi)容通讀一遍后信紙中的秘密就會(huì)在烈火中永遠(yuǎn)埋藏。
手里擁有一批識(shí)文斷字、忠心耿耿的人才，她人手短缺的弊端終于被彌補(bǔ)，日和臉上不由得露出欣慰的笑容。
“孤兒院那邊繼續(xù)跟進(jìn)，思想課程在多加一些，務(wù)必要加強(qiáng)那些孩子對(duì)我們的歸屬感?！?/p>
“這些孩子都成為火之國(guó)的未來(lái)。”
解決完用人問(wèn)題，日和又快速地投入下一項(xiàng)事務(wù)。
讀到某封信件之時(shí)，她突然地將手中的毛筆放下，冷不丁地開(kāi)口。
“下月初，來(lái)自上杉的花家長(zhǎng)子就會(huì)繼任大納言的官職了。葵你安排下，將我們的人插進(jìn)去，稍微給他透露些太子殿下的事跡吧。”
“還有關(guān)于務(wù)嚴(yán)親王那邊，最近風(fēng)頭太盛了?！?/p>
日和雙手交叉于額前，“看上去靜子殿是想提前為本宮親愛(ài)的弟弟造勢(shì)了。”
這可不行啊，本來(lái)正統(tǒng)繼承人、眾望所歸的太子慶嚴(yán)就已經(jīng)成為壓在日和頭頂?shù)拇笊搅恕?/p>
啊，這當(dāng)然不是指太子本人的能力多么出眾，只是單純有一個(gè)男性的身份的他就足夠在禮法上讓日和被迫成為第二選擇了。
所以為了打壓太子的聲望去抬起另一個(gè)就血統(tǒng)而言不夠純粹的男性繼承人，人為制造另一座大山“二太子”，實(shí)在是很沒(méi)必要。
“你去告訴慶嚴(yán)，我們的機(jī)會(huì)到了。”
葵跪坐于地，恭敬地頷首，“諾?！?/p>
“哎呀，葵真是太看重禮儀，”日和趕緊上前，她雖性格高傲但也絕不介意在收買人心時(shí)低頭，此時(shí)兩手交疊于一處。
她緊緊握住葵的雙手，“你祝我良多，你我之間何須此等虛禮?！?/p>
“公主殿下?！笨行┠樇t。
“我只怕自己委屈了你這良材美玉，葵心有溝壑卻只能屈居于方寸之地為我做些雜活，”日和深紅色的眸中似乎藏著漩渦，定定地注視著葵琥珀色的眼眸，“若有一天我為皇，便要葵做我的左大臣，身前相伴，死后合葬。”
葵忍不住念叨，“殿下……”
她一介漁女，只因顏色清麗有幸得到女官青睞才被買入宮中，成為內(nèi)親王的貼身女官的那一刻是葵一身最幸福的時(shí)候，而今殿下卻直言要給自己一個(gè)堂堂正正登上朝堂的機(jī)會(huì)。
她何德何能！
當(dāng)日和想要取得一個(gè)人的好感時(shí)，沒(méi)人可以拒絕的了，所以推拒的話在葵的口舌轉(zhuǎn)悠一圈，終究還是沒(méi)能說(shuō)出。
日和緊緊地抱住葵的身體，許下誓言。
高位者的承諾大都不可信，但至少在說(shuō)出來(lái)的一瞬，日和也是抱著十二萬(wàn)分的真心。
雖然，她的真心根本不值幾個(gè)錢(qián)啦！
等到庫(kù)房中積攢了許久的書(shū)信也被一一處理完畢，一場(chǎng)暴雨也在夜幕時(shí)分降臨在火之國(guó)。
細(xì)細(xì)密密的雨滴落下，沖刷著樹(shù)上僅存的櫻花，就連還未來(lái)得及綻開(kāi)的花苞也在狂風(fēng)暴雨的捶打下凋零。
日和準(zhǔn)備吹燈時(shí)，明滅的燭火映照出樟子邊緣不易察覺(jué)的縫隙。
拉門(mén)沒(méi)有關(guān)好？
葵是絕對(duì)不會(huì)在這種地方出現(xiàn)失誤的。
因?yàn)槿蘸陀须S意打開(kāi)樟子通風(fēng)導(dǎo)致自己感冒發(fā)燒的前科，所以葵在離開(kāi)前都會(huì)再三確認(rèn)樟子已經(jīng)封死。
一張帶著水跡的紙條在凜冽的風(fēng)雨中飄搖。
日和小心地拿起字條：“忍者存在的意義是什么？”
少女用輕柔地聲音緩緩念出紙上的內(nèi)容。
啊，是離家出走已經(jīng)許久的小狗回來(lái)了！
日和回想起今天擺在桌上的情報(bào)，似乎是——
千手族長(zhǎng)的第四子于昨夜被宇智波一族的忍者圍攻致死。
又死了一個(gè)忍者?。?/p>
死的挺好，這種武力和普通人類根本不在一個(gè)水平線上的異類就不該存在，簡(jiǎn)直就是擋在日和目標(biāo)前的炸彈。
也許不知道什么時(shí)候，那群忍者突然就覺(jué)醒了，心血來(lái)潮就把大名一鍋端了，反正他們有這個(gè)實(shí)力不是？
上位者的多疑讓日和很難對(duì)這個(gè)群體抱有好感。
但她還不得不哄著、捧著。
千手、宇智波、羽衣，火之國(guó)境內(nèi)最大的三個(gè)忍族，其中又以千手和宇智波位居第一第二，實(shí)力斷層式碾壓其余忍族。
想到這里，日和忍不住疑惑，沒(méi)記錯(cuò)的話扉間前幾個(gè)月才剛死了一個(gè)弟弟然后三族休戰(zhàn)了嗎？這么快又開(kāi)戰(zhàn)、死人了。
忍者都是利益驅(qū)動(dòng)的工具，人口作為忍族發(fā)展的基礎(chǔ)，沒(méi)有足夠的利益，兩個(gè)忍族是不會(huì)輕易發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)導(dǎo)致忍人口大幅度削減。
最近也沒(méi)有大貴族之間發(fā)生，需要用到兩個(gè)頂尖忍族互相發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的矛盾吧？
日和微微有些疑惑，明天讓葵去探查一下原因吧。
千手一族在她手中是個(gè)還算好用的工具，工具人在戰(zhàn)爭(zhēng)中無(wú)意義的消耗不符合日和的利益。
不過(guò)現(xiàn)在日和首先任務(wù)是和扉間聊聊
“很遺憾，雖然很想說(shuō)忍者存在就是意義，但是我果然還是不想欺騙扉君。”
日和對(duì)千手扉間的話語(yǔ)聲消散在濕潤(rùn)的空氣里。
陰影處，千手扉間本就面無(wú)表情的臉，更加僵硬。
日和打開(kāi)樟子，柔軟的手摘取一朵白色山茶，捧在手心中，“其實(shí)，扉君你必須認(rèn)識(shí)到一個(gè)真相，那就是很多事情有時(shí)候也不需要有意義。”
“忍者之間無(wú)關(guān)對(duì)錯(cuò)，你們都只是在努力的活著?！?/p>
活著……
瓦間、板間……
扉間心頭一陣刺痛，一想起兩個(gè)弟弟就感覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)，眼前的世界都變得模糊一片。
他有些痛苦地、僭越地抱上那具溫暖的、充滿香氣的身軀，“日和桑，這樣的我已經(jīng)沒(méi)有未來(lái)了……”
命如草芥的我。
掙扎著在戰(zhàn)場(chǎng)求存的我。
也許下一秒就會(huì)徹底死去的我。
沒(méi)有可能同你有未來(lái)的我。
真是丑陋啊千手扉間。
他抱著日和的身體，貪婪地嗅著那一身充滿了安寧、平和氣息的香味。
在心中暗自唾棄，你是就連親弟弟死去也無(wú)法流出淚水的冷酷忍者，是明知自己無(wú)法長(zhǎng)壽卻仍對(duì)殿下抱有幻想的卑劣忍者。