第一章劇痛。這是我恢復(fù)意識(shí)后的第一個(gè)感覺。左肩像是被烙鐵灼燒，
溫?zé)岬囊后w順著臂膀不斷流淌。耳邊充斥著金屬碰撞聲、驚慌的喊叫聲，
還有自己劇烈的心跳聲。我猛地睜開眼睛，映入眼簾的是金鑾殿熟悉的雕龍畫棟。
明晃晃的燭火下，一道寒光正直奔御座上的明黃色身影而去。時(shí)間仿佛在這一刻凝固。
那個(gè)身影——女帝蕭明凰——正微微側(cè)身與身旁的大臣說話，全然未覺危險(xiǎn)將至。
刺客的黑衣與殿內(nèi)陰影融為一體，唯有那柄淬了毒的短劍反射著致命的光芒。
前世記憶如潮水般涌來。三年前的今天，我因醉酒遲到未能入殿值守，女帝被刺客重傷，
朝廷震動(dòng)。作為罪臣之子，我被懷疑與刺客勾結(jié)，最終冤死刑部大牢。
劍鋒距離女帝心口只剩三寸。"陛下小心！"我的身體先于思維做出了反應(yīng)。
縱身一躍的瞬間，我認(rèn)出了刺客面具下那雙眼睛——御前侍衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)周煥！
這個(gè)前世直到我被處死都未被發(fā)現(xiàn)的叛徒！"噗嗤——"利刃入肉的悶響在耳邊炸開。
疼痛從左肩瞬間蔓延至全身，但我死死抓住了刺客的手腕。鮮血噴濺在女帝明黃色的龍袍上，
如同雪地里綻開的紅梅。"護(hù)駕！有刺客！""快傳御醫(yī)！"大殿瞬間亂作一團(tuán)。
禁衛(wèi)軍從四面八方涌來，但我不能松手。周煥武功高強(qiáng)，若讓他掙脫，女帝仍有危險(xiǎn)。
"找死！"周煥低吼一聲，手腕一翻，短劍在我肩頭狠狠攪動(dòng)。我悶哼一聲，
右手成爪直取他咽喉。這是軍中秘傳的"鎖喉錘"，前世在邊疆與蠻族廝殺時(shí)練就的殺招。
周煥顯然沒料到一個(gè)普通侍衛(wèi)有此身手，倉(cāng)促后撤時(shí)被我擊中鎖骨，發(fā)出"咔嚓"脆響。
禁衛(wèi)軍趁機(jī)一擁而上，將周煥按倒在地。"留活口！"我嘶聲喊道，
卻見周煥嘴角突然溢出黑血，眼神迅速渙散——他咬碎了藏在牙中的毒囊！
身后傳來衣料摩擦的簌簌聲。我轉(zhuǎn)身，正對(duì)上女帝蕭明凰深不見底的眼眸。
二十五歲的女帝比記憶中更加威嚴(yán)。她頭戴金絲翼善冠，冠下垂下的珍珠流蘇微微晃動(dòng)，
襯得那張不施粉黛的臉愈發(fā)蒼白。但最令我震撼的是她的眼神——沒有驚恐，沒有慌亂，
只有深潭般的冷靜和一絲難以察覺的探究。我強(qiáng)忍劇痛跪下行禮，
額頭抵在冰冷的金磚上："微臣救駕來遲，請(qǐng)陛下恕罪。"血順著臂膀滴落，
在地面匯成一小灘。眩暈感一波波襲來，我咬緊牙關(guān)不讓自己倒下。這不是夢(mèng)境，
我真的回到了三年前，回到了改變我命運(yùn)的那一天。"秦昭？"女帝的聲音從頭頂傳來，
帶著一絲我從未聽過的波動(dòng)。"微臣在。""抬起頭來。"我緩緩抬頭，
鮮血已經(jīng)模糊了左眼視線。女帝俯視著我，眉頭微蹙。她眼角有一顆很小的淚痣，
這是前世我從未注意到的細(xì)節(jié)。"你為何會(huì)在此處？"這個(gè)問題如同一盆冷水澆下。
按照常理，今日我不當(dāng)值，根本不該出現(xiàn)在金鑾殿。前世正是因?yàn)樽砭七t到，
我才逃過了刺客的第一波屠殺，卻也背上了玩忽職守的罪名。"微臣...今日不當(dāng)值，
但聽聞陛下召見北境將領(lǐng)，特來聽宣。"我編了個(gè)理由。實(shí)際上，
重生醒來發(fā)現(xiàn)自己回到三年前時(shí)，我立刻狂奔進(jìn)宮，提前兩個(gè)時(shí)辰就守在了殿外。
女帝的目光落在我血流如注的肩膀上："你認(rèn)得那刺客？"我心頭一跳。
前世直到死我都不知道刺客身份，但重生讓我認(rèn)出了周煥標(biāo)志性的步法和那雙陰鷙的眼睛。
"微臣不敢妄言，但此人似乎是..."我壓低聲音，"周副統(tǒng)領(lǐng)。"女帝瞳孔驟然收縮。
就在這時(shí)，大太監(jiān)趙德安帶著一隊(duì)侍衛(wèi)匆匆趕來。這個(gè)五十多歲的老太監(jiān)滿臉惶恐，
但眼底卻閃過一絲我前世絕不會(huì)注意到的異色。"陛下受驚了！老奴已命人將刺客押往詔獄，
定當(dāng)嚴(yán)加審問！""不必了。"女帝冷冷道，"朕親自審。"趙德安面色一變："陛下，
這不合規(guī)矩...""規(guī)矩？"女帝突然提高聲調(diào)，驚得殿內(nèi)眾人齊齊跪伏，
"刺客都?xì)⒌诫廾媲傲耍€談什么規(guī)矩？"她轉(zhuǎn)向我，聲音略微緩和："你能走嗎？""能。
"我咬牙站起，眼前頓時(shí)一陣發(fā)黑。女帝對(duì)左右道："扶他去太醫(yī)院。傳朕口諭，
秦昭護(hù)駕有功，擢升為御前侍衛(wèi)，即日起貼身護(hù)衛(wèi)朕之安危。"在場(chǎng)眾人皆露驚色。
趙德安急道："陛下，秦昭乃罪臣秦毅之子，恐怕...""朕記得秦毅。"女帝打斷他，
聲音如冰，"十五年前北境戰(zhàn)敗，他臨陣脫逃導(dǎo)致三萬將士慘死，先帝判他滿門抄斬，
只留秦昭一人充軍。"她目光轉(zhuǎn)向我，"你恨朕嗎？"這個(gè)問題如同一把尖刀刺入心臟。
父親被處死那日的情景歷歷在目——他披頭散發(fā)被押上刑場(chǎng)，卻仍挺直脊梁高喊"臣冤枉"。
當(dāng)時(shí)十四歲的我被按在觀刑席上，眼睜睜看著劊子手的鬼頭刀落下..."家父有罪，
陛下依法處置，微臣不敢有怨。"我垂首回答。這是謊言。父親臨終前對(duì)我說，
他是被陷害的。但前世我直到死都沒能查明真相。女帝似乎看透了我的心思，
唇角微微上揚(yáng)："很好。從今日起，你的命是朕的。"我被兩名侍衛(wèi)架著前往太醫(yī)院的路上，
腦海中回放著前世記憶。父親被處死后，我被發(fā)配邊疆，因作戰(zhàn)勇猛被調(diào)回京城擔(dān)任侍衛(wèi)，
卻始終不得重用。女帝遇刺后，朝廷清洗了一批官員，我也被牽連處死。"秦大人，忍著點(diǎn)。
"太醫(yī)院里，白發(fā)蒼蒼的老太醫(yī)按住我的肩膀，銀刀劃開皮肉取出斷劍。我咬緊布巾，
冷汗浸透衣衫。"傷勢(shì)如何？"一個(gè)清冷的聲音從門外傳來。女帝不知何時(shí)站在了那里，
已換了一身素白常服，發(fā)間只簪一支白玉鳳釵。褪去朝服的她少了幾分威嚴(yán)，
卻多了幾分出塵氣質(zhì)。太醫(yī)慌忙跪拜："回陛下，劍傷雖深但未及要害，靜養(yǎng)月余便可痊愈。
"女帝走近，居高臨下看著我："月余太久。朕給你十日。"我掙扎著要起身行禮，
被她伸手按?。?躺著吧。"她轉(zhuǎn)向太醫(yī)，"用最好的藥。"太醫(yī)退下后，
女帝忽然問道："你如何認(rèn)出周煥是刺客？他戴著面具。"我心跳加速。
總不能說我重生回來未卜先知。"微臣...曾與周副統(tǒng)領(lǐng)切磋武藝，認(rèn)得他的身形步法。
"女帝不置可否，從袖中取出一塊玉佩放在我枕邊："這是先帝賜朕的護(hù)身符，
今日既是你救了朕，便贈(zèng)予你吧。"玉佩溫潤(rùn)如水，上雕九龍盤旋，入手微涼。
我惶恐道："此物貴重，微臣不敢...""朕賞的，你敢不要？"女帝挑眉，
隨即壓低聲音，"周煥在獄中自盡了，咬碎藏在牙中的毒藥。"我倒吸一口冷氣。
這在前世并未發(fā)生，當(dāng)時(shí)女帝重傷，周煥被趙德安帶走審訊，后來宣稱是北境叛軍所為。
"陛下，此事蹊蹺...""朕知道。"女帝眼中閃過一絲寒光，"所以朕需要可信之人。
秦昭，你父親的事，朕會(huì)重新調(diào)查。"她轉(zhuǎn)身離去，留我一人震驚不已。
父親的名譽(yù)、我的命運(yùn)，或許都將因今日之事改變。但我也清楚，
卷入宮廷斗爭(zhēng)的危險(xiǎn)——前世我就是這樣死的。窗外暮色漸沉，我握緊玉佩，
感受到其中似乎暗藏機(jī)關(guān)。女帝最后那句話在我耳邊回蕩——"你父親的事，
朕會(huì)重新調(diào)查"。這是試探，還是真心？疼痛和疲憊終于將我拖入黑暗。朦朧中，
我仿佛又回到了刑場(chǎng)，劊子手的刀光閃過...但這一次，我握住了改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)。
第二章晨鐘敲過三響時(shí)，我已在太醫(yī)院門外站得筆直。左肩的傷口像被烙鐵灼燒過一般疼痛，
太醫(yī)包扎時(shí)再三叮囑需要靜養(yǎng)半月。但我等不了那么久——前世女帝遇刺后第七日，
趙德安就羅織罪名將我下獄。"秦大人，您這是不要命了？"老太醫(yī)提著藥箱匆匆趕來，
見我穿戴整齊的侍衛(wèi)服下隱隱滲出血跡，氣得白胡子直顫，"傷口再裂開，
華佗再世也救不了！""有勞太醫(yī)掛念。"我勉強(qiáng)扯出一個(gè)笑容，從懷中掏出一個(gè)小瓷瓶，
"這是邊疆軍中常用的金瘡藥，煩請(qǐng)?zhí)t(yī)看看能否合用。"太醫(yī)接過瓷瓶嗅了嗅，
臉色驟變："北境狼毒花？此物止血有奇效，但用量不當(dāng)會(huì)致人心脈俱裂！
"他狐疑地打量我，"秦大人從何處得來？"我心頭一緊。
這藥確實(shí)是前世在北境從叛軍俘虜身上搜得，但此刻絕不能承認(rèn)。"家父舊部所贈(zèng)。
"我含糊其辭，轉(zhuǎn)而問道，"陛下今日可傳過御醫(yī)？
"老太醫(yī)神色稍緩："寅時(shí)三刻傳過沈太醫(yī)，說是陛下徹夜批閱奏章，有些頭疼。
"他忽然壓低聲音，"不過老朽看見沈太醫(yī)出來時(shí)，手里拿著熏香爐子..."話音未落，
遠(yuǎn)處傳來急促的腳步聲。一名小太監(jiān)慌慌張張跑來："秦、秦大人！陛下傳您即刻去紫宸殿！
"我心頭猛地一跳。紫宸殿是女帝日常批閱奏章之處，前世我從未獲準(zhǔn)進(jìn)入。"我這就去。
"穿過三重宮門時(shí)，我注意到侍衛(wèi)輪值名冊(cè)上周煥的名字尚未被劃去。更奇怪的是，
今日當(dāng)值的八名御前侍衛(wèi)中，竟有五人都是周煥一手提拔的。
這在前世絕非常態(tài)——御前侍衛(wèi)素來要求家世清白，周煥一個(gè)副統(tǒng)領(lǐng)哪有這么大權(quán)力？
紫宸殿外靜得出奇，連個(gè)通傳的太監(jiān)都沒有。我剛要抬手叩門，
殿內(nèi)突然傳來"砰"的一聲悶響，像是有人摔倒。"陛下？"顧不得禮數(shù)，我推門而入。
濃烈的龍涎香撲面而來，熏得人頭暈?zāi)垦?。御案上的奏折散落一地，女帝伏在案邊?/p>
一手撐著額頭，指節(jié)發(fā)白。"別過來..."她聲音嘶啞，
"香...有問題..."我屏住呼吸，一個(gè)箭步上前踢翻了鎏金香爐。
燃燒的香餅滾落在地，露出內(nèi)層暗紅色的粉末——正是北境特有的血蝎毒，遇熱后無色無味，
卻能令人神智昏聵。"陛下忍一忍。"我扯下帷幔浸入茶壺，捂住女帝口鼻，
自己卻吸入了兩口毒香。頓時(shí)天旋地轉(zhuǎn)，眼前浮現(xiàn)出前世刑部大牢的血腥場(chǎng)景。咬牙強(qiáng)撐，
我半扶半抱地將女帝移到窗邊。冷風(fēng)灌入，她蒼白的臉色漸漸恢復(fù)血色，
而我的左肩傷口已經(jīng)徹底崩裂，鮮血浸透了三層繃帶。"你..."女帝睜開眼，
看清狀況后瞳孔微縮，"肩膀...""微臣無礙。"我單膝跪地，卻因失血過多一陣眩暈，
"請(qǐng)陛下速傳可信的太醫(yī)，這毒香...""朕知道是誰。
"女帝突然伸手按住我流血的肩膀，力道大得驚人，"你能站起來嗎？"我怔住了。
她的指尖冰涼，卻帶著不容抗拒的力量。
更讓我震驚的是她此刻的眼神——不再是帝王居高臨下的審視，而是一種奇特的專注，
仿佛在確認(rèn)什么。"能。""很好。"她收回手，聲音恢復(fù)了一貫的冷靜，
"趙德安半刻鐘后會(huì)來取奏章。朕要你站在那個(gè)位置——"她指向殿內(nèi)一根盤龍柱，
"無論聽到什么，看到什么，都不許動(dòng)。"我剛站定，殿外果然響起腳步聲。
趙德安捧著茶盤進(jìn)來，看見散落的香爐和開著的窗戶，臉色瞬間變了。"陛下！
老奴罪該萬死！方才御膳房...""趙伴伴。"女帝打斷他，聲音輕柔得可怕，
"這龍涎香是你今早親自送來的吧？"趙德安"撲通"跪下："是老奴親手從庫(kù)房取的，
絕無旁人經(jīng)手！陛下明鑒！""朕當(dāng)然信你。"女帝緩步走到他面前，
突然將滾燙的茶湯潑在他手上，"所以賞你喝第一口。"趙德安慘叫一聲，茶盞落地粉碎。
我死死攥緊拳頭才忍住沖出去的沖動(dòng)——女帝這是在試探！"陛下饒命！
老奴這就去查...""不必了。"女帝冷冷道，"傳沈墨來。"趙德安連滾帶爬退下后，
女帝轉(zhuǎn)向我："看出什么了？"我深吸一口氣："趙公公手上沒有燙傷的痕跡。
"女帝挑眉："哦？""茶湯剛煮沸，若真濺到手上，至少會(huì)起水泡。
但趙公公手上只有...演戲的紅痕。"我猶豫片刻，又補(bǔ)充道，
"而且他進(jìn)殿時(shí)先看的是香爐，而非陛下安危。"女帝眼中閃過一絲贊許，
隨即變回深不可測(cè)的模樣："沈墨是朕的人，待會(huì)他給你重新包扎?，F(xiàn)在，去屏風(fēng)后等著。
"我剛躲好，一個(gè)三十出頭的清瘦太醫(yī)就匆匆進(jìn)殿。不同于尋常太醫(yī)的惶恐，此人舉止從容，
行禮后直接執(zhí)起女帝手腕把脈。"血蝎毒，分量不足以致命，但能令人神思恍惚，任人擺布。
"沈墨聲音平靜得可怕，"下毒之人顯然想要陛下簽署某些文書。
"女帝冷笑："北境軍餉調(diào)撥的折子，正巧今日送達(dá)。"她從袖中取出一個(gè)小紙包，
"查查這個(gè)。"沈墨接過仔細(xì)查驗(yàn)："狼毒花粉？此物可解血蝎毒，
但宮中應(yīng)該沒有...""是秦昭的。"我心頭大震。女帝竟早已注意到我的金瘡藥！
沈墨沉吟片刻："此人可用。他父親秦毅當(dāng)年...""朕自有分寸。"女帝打斷他，
"去給他包扎，別讓他死了。"沈墨轉(zhuǎn)到屏風(fēng)后，見我肩頭血跡斑斑卻站得筆直，
眼中閃過一絲訝異："秦大人好定力。"他手法嫻熟地拆開染血的繃帶，
露出皮肉翻卷的傷口。當(dāng)酒精澆上去時(shí)，我咬緊牙關(guān)沒發(fā)出一點(diǎn)聲音。"秦大人認(rèn)識(shí)這個(gè)嗎？
"沈墨突然亮出一個(gè)小瓷瓶，正是我的金瘡藥。我心頭警鈴大作："家父舊部所贈(zèng)。
""是嗎？"沈墨似笑非笑，"可這瓷瓶底部刻著北境叛軍的狼頭標(biāo)記。
"我渾身血液瞬間凝固。前世在邊疆與叛軍交戰(zhàn)三年，我怎會(huì)不知這個(gè)細(xì)節(jié)？
但今早取藥時(shí)明明檢查過瓶底..."沈太醫(yī)看錯(cuò)了。"一個(gè)聲音突然插入。
女帝不知何時(shí)站在了我們身后，手里拿著另一個(gè)完全相同的瓷瓶，"是這個(gè)才對(duì)。
"沈墨立刻會(huì)意，將兩個(gè)瓷瓶一并收入藥箱："微臣眼拙。"待沈墨退下，
女帝從案頭取出一份奏折扔給我："看看。"奏折上赫然列著御前侍衛(wèi)新一輪調(diào)任名單，
周煥提拔的五人全部調(diào)往要害崗位，而簽字批紅的正是趙德安——以女帝頭痛為由"代筆"！
"陛下，這...""朕要你去查周煥的住處。"女帝壓低聲音，"現(xiàn)在。
"周煥作為御前侍衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)，住處就在侍衛(wèi)值房后的獨(dú)院。持女帝手令，我很順利進(jìn)入其中，
卻發(fā)現(xiàn)房間已被翻檢過，所有文書都不翼而飛。正當(dāng)我準(zhǔn)備離開時(shí)，
一陣風(fēng)吹開了床榻上的褥子，露出下面壓著的一角信紙。
紙上只有半句話："...鐵衣衛(wèi)已就位，秋獵時(shí)..."字跡工整有力，
與周煥平日潦草筆跡截然不同。"鐵衣衛(wèi)..."我喃喃自語。
前世在北境時(shí)曾聽過這個(gè)名號(hào)，據(jù)說是榮親王秘密培養(yǎng)的死士。將信紙藏入靴中，
我又在床底暗格里發(fā)現(xiàn)一枚銅鑰匙。鑰匙上刻著"甲戌"二字，正是我父親被處死的那年。
回到侍衛(wèi)值房，我翻出父親留下的遺物箱——一把匕首、半塊殘缺的兵符，
還有幾封泛黃的家書。當(dāng)銅鑰匙插入兵符缺口時(shí)，嚴(yán)絲合縫。
"原來如此..."我恍然大悟。父親留下的半塊兵符與這把鑰匙，
分明是同一年鑄造的御林軍調(diào)兵憑證！正當(dāng)我沉思之際，門外突然傳來腳步聲。
我迅速藏好兵符，只見趙德安帶著兩名小太監(jiān)站在門口，臉上堆著假笑："秦大人，
陛下傳您呢。"御花園涼亭中，女帝正在賞梅。見我到來，她屏退左右，
直截了當(dāng)："找到什么了？"我取出信紙和銅鑰匙，
卻隱瞞了兵符之事："微臣懷疑'鐵衣衛(wèi)'與榮親王有關(guān)。"女帝眸光一凜："皇叔？
"她沉思片刻，突然問道，"秦昭，你相信你父親是清白的嗎？
"這個(gè)直白的問題讓我措手不及。陽(yáng)光透過梅枝斑駁地灑在女帝臉上，
此刻她看起來不像帝王，倒像個(gè)尋求真相的普通人。"微臣..."我喉頭發(fā)緊，
"父親臨刑前說，他接到的是先帝口諭撤軍，而非臨陣脫逃。
"女帝凝視著我："先帝晚年病重，確實(shí)常有口諭傳出。但北境一役后，
所有相關(guān)記錄都被銷毀了。"她輕輕撫摸腰間玉佩，"包括調(diào)兵虎符的下落。"我心跳如鼓，
袖中的半塊兵符突然變得滾燙。父親是否正是因?yàn)槌钟羞@半塊兵符才招來殺身之禍？"陛下！
"趙德安的聲音突然從遠(yuǎn)處傳來，"榮親王遞牌子求見！"女帝神色頓變，
低聲道："今晚子時(shí)，御馬監(jiān)后的小門。"說完提高聲音，"秦昭護(hù)駕有功，賜黃金百兩，
即日起專職負(fù)責(zé)紫宸殿護(hù)衛(wèi)！"我跪謝圣恩時(shí)，
注意到女帝袖中滑出一個(gè)小瓷瓶落在我掌心——正是沈墨拿走的那瓶金瘡藥，
但瓶底狼頭標(biāo)記已被磨去?；氐绞绦l(wèi)值房，我摩挲著瓷瓶，思緒萬千。
女帝明知我說謊卻選擇掩護(hù)，她究竟在謀劃什么？而父親留下的半塊兵符與銅鑰匙，
又隱藏著怎樣的秘密？夜色漸深，我取出父親的家書就著燭光細(xì)讀。在一封寫給母親的信中，
父親用暗語寫道："北境風(fēng)大，需備鐵衣"。鐵衣...鐵衣衛(wèi)！我猛地站起，
卻不慎碰翻燭臺(tái)?；鹈绺Z上窗簾的瞬間，窗外一道黑影閃過。等我撲滅火焰，
桌上的家書已少了一封，而銅鑰匙和半塊兵符還在——來人目標(biāo)明確，
只要與"鐵衣"有關(guān)的線索！子時(shí)將至，我藏好兵符向御馬監(jiān)走去。月光如水，
照見宮墻下斑駁血跡——有人已經(jīng)來過了，而且經(jīng)歷了慘烈搏斗。暗處傳來一聲輕咳。
我循聲望去，只見女帝一身素衣站在陰影中，肩上赫然插著一支羽箭！"陛下！
""噓..."她捂住我的嘴，掌心冰涼，"有人不想朕查北境的舊事。
"說著將一個(gè)染血的包袱塞給我，"藏好，事關(guān)三萬將士的性命。"遠(yuǎn)處火把如龍，
禁軍搜查的呼喝聲越來越近。女帝突然貼近我耳邊，呼吸輕拂："記住，從今日起，
你看到的每一個(gè)字，聽到的每一句話，都可能是別人設(shè)的局。"說完，她推開我走入月光下，
瞬間恢復(fù)帝王威儀："朕在此！"禁軍統(tǒng)領(lǐng)帶著數(shù)十人跪倒一片。
女帝肩頭的箭傷在月光下觸目驚心，但她站得筆直，仿佛永遠(yuǎn)不會(huì)倒下。
我抱著染血的包袱隱入黑暗，心跳如雷。包袱中是一本殘缺的軍冊(cè)，
封皮上燙金的"甲戌年北境行軍錄"幾個(gè)字已經(jīng)模糊，但內(nèi)頁(yè)密密麻麻的記錄中，
一個(gè)被反復(fù)圈起的名字格外醒目——蕭景琰，當(dāng)今女帝的皇叔，榮親王。
第三章三更梆子敲過，我蹲在詔獄外墻的陰影里，手指撫過青磚上暗褐色的血跡。
前世我被關(guān)在這里三個(gè)月，每一塊磚的位置都刻在記憶里。夜風(fēng)送來腐肉與草藥混合的怪味。
詔獄分三層，周煥的尸體應(yīng)該停放在最下層——專門用來處理"特殊犯人"的冰窖。
我摸出女帝給的令牌，猶豫了一瞬。這塊玄鐵令上刻著"如朕親臨"，
但邊緣處有一道不易察覺的裂痕。這是塊仿制品，而且用得次數(shù)太多就會(huì)露餡。"什么人？
"兩名獄卒提著燈籠從轉(zhuǎn)角走來。我閃身躲到一株老槐樹后，樹皮粗糙的觸感磨蹭著手背。
燈籠的光越來越近，眼看就要照到我的衣角——"喵~"一只黑貓突然從墻頭躍下，
驚得獄卒連退兩步。"晦氣！"其中一人罵道，抬腳要踢，黑貓卻靈活地竄上樹梢，
金黃色的眼睛在黑暗中閃閃發(fā)亮。趁這空當(dāng)，我貓腰溜到側(cè)門，將令牌按在門縫處晃了晃。
門"吱呀"開了一條縫，露出半張布滿疤痕的臉——是陳牢頭，
前世曾受過我父親恩惠的老獄卒。"秦...秦公子？"陳牢頭聲音壓得極低，
獨(dú)眼里滿是驚詫，"您怎么...""來看周煥。"我簡(jiǎn)短地說，將一塊碎銀塞進(jìn)他手中，
"半刻鐘。"陳牢頭喉結(jié)滾動(dòng)，最終側(cè)身讓我進(jìn)去："直走下臺(tái)階，右轉(zhuǎn)第三間。
冰窖鑰匙在門框上。"陰冷的空氣瞬間包裹全身。臺(tái)階陡峭濕滑，
墻壁上凝結(jié)的水珠反射著零星火把的光，像無數(shù)只窺視的眼睛。下到一半時(shí)，
頭頂突然傳來"砰"的關(guān)門聲，接著是鐵鏈嘩啦的響動(dòng)。我的心猛地一沉——有人來了！
屏息貼在拐角處，上方傳來趙德安尖細(xì)的嗓音："...驗(yàn)明正身了嗎？""回公公的話，
確是周煥無疑。"一個(gè)年輕聲音回答，"仵作說毒囊藏在后槽牙里，一咬就破。""哼，
便宜他了。"趙德安冷笑，"榮...咳咳，上頭要的東西找到?jīng)]有？""搜遍全身，
只發(fā)現(xiàn)這個(gè)。"借著微光，我看見年輕獄卒遞過一塊鐵牌。
趙德安接過時(shí)鐵牌反射出詭異的藍(lán)光，上面似乎刻著狼頭圖案。"廢物！繼續(xù)搜！
把尸體..."話未說完，地底突然傳來"咚"的一聲悶響，像是重物倒地。
趙德安聲音驟變："下面還有人？"我暗叫不好，轉(zhuǎn)身就往冰窖沖。剛摸到門框上的鑰匙，
上方腳步聲已急促逼近。千鈞一發(fā)之際，旁邊一扇暗門突然打開，一只手猛地將我拽了進(jìn)去！
"噓——"熟悉的龍涎香混著一絲血腥氣鉆入鼻腔。黑暗中，女帝蕭明凰的臉近在咫尺，
她食指抵在我唇上，掌心有一道新鮮的割傷。我們擠在不足三尺寬的密道里，胸口幾乎相貼，
我能清晰感覺到她急促的心跳。"陛下怎么...""別出聲。"她耳語道，
呼吸拂過我耳畔，"趙德安在找周煥身上的調(diào)兵符。"門外，
趙德安氣急敗壞地命令獄卒徹底搜查冰窖。女帝突然握住我的手，
引導(dǎo)我摸向密道墻壁上一處凹陷——那里刻著細(xì)密的紋路，觸感像是地圖。"記下來。
"她唇瓣幾乎貼上我的耳朵，"這是皇宮密道圖。"我手指顫抖著描摹那些線條。
前世我曾聽說先帝修建過秘密通道，但從未得見。女帝的信任來得太突然，
讓我本能地警惕——父親說過，帝王心術(shù)最是難測(cè)。突然，女帝身體一僵。透過門縫，
我看見趙德安舉著燈籠站在周煥尸體旁，正用匕首劃開死者左肩的皮膚！
"果然..."趙德安從皮下挑出什么東西，"狼頭刺青，是鐵衣衛(wèi)的人。"鐵衣衛(wèi)！
我心頭劇震。前世北境叛軍中確實(shí)有一支精銳死士，都以狼頭刺青為記。
但他們?cè)趺磿?huì)與周煥有關(guān)？女帝的手突然收緊，指甲陷入我掌心。順著她的目光看去，
趙德安正將周煥的右手食指整個(gè)切下，小心包進(jìn)綢布！
"指節(jié)有繭..."老太監(jiān)陰森森地笑了，"周煥善用左手劍的事，連陛下都不知道呢。
"我渾身發(fā)冷。周煥是左撇子？可那日金鑾殿上，他分明右手持劍！
除非..."那不是周煥。"女帝突然在我耳邊說，聲音輕得幾乎聽不見，
"真的周煥恐怕早就死了。"密道外，趙德安收好斷指準(zhǔn)備離開。就在這時(shí)，
他腰間突然掉下一塊鐵牌——與方才年輕獄卒遞給他的一模一樣，都是狼頭圖案！
女帝呼吸一滯。我趁機(jī)湊近她耳邊："趙公公也是鐵衣衛(wèi)？"她沒有回答，
但抓著我的手突然變得冰涼。趙德安彎腰撿鐵牌時(shí)，
后頸處露出一塊暗紅色胎記——形如展翅的鷹。這個(gè)細(xì)節(jié)如閃電劈進(jìn)我腦海。
父親留下的軍冊(cè)中記載，北境叛軍首領(lǐng)慕容鋒最信任的副將項(xiàng)英，頸后就有這樣一塊胎記！
而項(xiàng)英在十五年前那場(chǎng)大戰(zhàn)中，應(yīng)該已經(jīng)..."走。"女帝拽了拽我的袖子，示意跟上。
密道狹窄低矮，我們不得不彎腰前行。黑暗中，她發(fā)間的白玉簪偶爾反射微光，
像引路的螢火。拐過三個(gè)彎后，密道盡頭出現(xiàn)一扇銹跡斑斑的鐵門。
女帝從袖中取出一把精巧的銅鑰匙——與我父親留下的那把幾乎一樣！"陛下，
微臣有一事相告。"我鼓起勇氣掏出那半塊兵符，"這是家父..."話音未落，
鐵門另一側(cè)突然傳來"咔嗒"輕響。女帝臉色驟變，猛地將我推到墻角，自己擋在前面。
下一秒，鐵門被緩緩?fù)崎_，昏黃的燈光泄入密道。"陛下萬安。
"一個(gè)穿灰布袍的老太監(jiān)跪在門口，正是先帝身邊的老總管洪安。我曾在刑場(chǎng)見過他一面，
那時(shí)他已是滿頭白發(fā)。"洪伴伴，東西準(zhǔn)備好了嗎？"女帝語氣緩和下來。
洪安抬頭看了我一眼，渾濁的眼中閃過一絲詫異："這位是...""秦毅的兒子。
"女帝簡(jiǎn)短地說，"可信。"洪安聞言竟紅了眼眶，
哆哆嗦嗦從懷中取出一個(gè)黃布包裹："老奴守著這些十五年，
終于等到今天..."包裹里是一疊發(fā)黃的奏折和半塊兵符——與我手中的嚴(yán)絲合縫！
"這是...""先帝臨終前交給老奴的。"洪安聲音顫抖，"當(dāng)年北境兵敗，
先帝察覺有異，密令秦將軍持這半塊兵符調(diào)兵接應(yīng)。不料消息走漏..."我如遭雷擊。
父親是奉密旨行事？那所謂的臨陣脫逃..."秦將軍至死不知，
另一路接應(yīng)的大軍在半途遭遇伏擊。"洪安老淚縱橫，"全軍覆沒，
兵符也..."女帝接過那疊奏折，最上面一封赫然寫著《參榮親王私調(diào)邊軍疏》！
落款是先帝的朱批："朕已知曉，著密查。""皇叔..."女帝指尖微微發(fā)抖，
"果然是他。"洪安突然劇烈咳嗽起來，嘴角溢出鮮血。女帝急忙扶住他，
卻摸到后背一片濕熱——老人后心插著一支袖箭！"洪伴伴！
""陛下...快走..."洪安艱難地指向密道另一側(cè)，
"老奴方才看見...趙德安往...秋禧堂去了..."秋禧堂？
那是皇宮西北角一處廢棄偏殿，靠近榮親王暫住的寧壽宮！女帝當(dāng)機(jī)立斷，
將洪安給的密件塞入我懷中："藏好。"說完竟要獨(dú)自前往秋禧堂！"陛下不可！
"我攔住她，"若趙德安真是項(xiàng)英，他武功...""正因如此，朕才必須親自確認(rèn)。
"女帝眼中燃著我從未見過的怒火，"十五年前三萬將士的血債，朕要親眼看著兇手伏誅！
"爭(zhēng)執(zhí)間，洪安突然用盡最后力氣按下墻上一塊磚石。
滑開一條窄縫："此路...直通秋禧堂后殿...老奴...愧對(duì)先帝..."話音未落，
老人頭一歪，再無聲息。女帝閉了閉眼，再睜開時(shí)已恢復(fù)冷靜："秦昭，你走前面。
"窄縫后的通道更加潮濕陰暗，空氣中彌漫著霉味和一絲若有若無的血腥氣。
我們屏息前行約莫半刻鐘，前方隱約傳來說話聲。
"...秋獵時(shí)動(dòng)手...鐵衣衛(wèi)已就位..."是趙德安的聲音！透過墻壁縫隙，
我看見廢棄的秋禧堂內(nèi)點(diǎn)著兩盞油燈。趙德安背對(duì)這邊站著，
對(duì)面是個(gè)披黑斗篷的高大身影——雖然看不清臉，但那人的右手只有四根手指！
"榮王爺放心，陛下已經(jīng)起疑，但絕想不到周煥是替身。"趙德安諂媚地說，
"只是那秦昭...""區(qū)區(qū)罪臣之子，不足為慮。"黑衣人開口，聲音沙啞如金屬摩擦，
"關(guān)鍵是調(diào)兵虎符，必須找到另外半塊。""洪安那老東西...""處理干凈了。
"黑衣人冷笑，"秋獵前看好陛下，別讓她再接觸秦昭。等大事一成，
北境二十萬大軍..."突然，女帝身體一晃，不慎碰落了墻上一塊松動(dòng)的磚石！"誰？！
"趙德安厲喝一聲，黑衣人瞬間拔劍刺來！女帝拉著我急退，同時(shí)按下機(jī)關(guān)關(guān)閉密道入口。
劍鋒擦著閉合的石門劃過，濺起一串火星。"走！"我們沿著來路狂奔，
身后傳來沉重的撞擊聲——有人在砸密道石門！拐彎時(shí)女帝突然一個(gè)踉蹌，
我這才發(fā)現(xiàn)她右腿不知何時(shí)被劃傷，鮮血已經(jīng)浸透裙裾。"陛下，我背您！"情況危急，
顧不得禮數(shù)，我直接將女帝背起。她比想象中輕得多，發(fā)絲掃過我脖頸，帶著淡淡的藥香。
身后砸門聲越來越近，前方卻出現(xiàn)三條岔路！"左邊！"女帝在我耳邊指揮，
"通御花園假山！"沖出密道時(shí)，東方已現(xiàn)魚肚白。我們藏在假山洞穴里喘息，
女帝的傷口又開始滲血。我撕下衣袖為她包扎，手指不可避免地觸到她小腿肌膚，冰涼如玉。
"陛下，趙德安口中的'調(diào)兵虎符'...""就是你手中那塊。"女帝氣息不穩(wěn)，
"完整的虎符可調(diào)動(dòng)北境二十萬邊軍?；适逯\劃多年，就是為了這個(gè)。
"遠(yuǎn)處傳來禁軍搜查的呼喝聲。女帝突然抓住我的手："今日之事，絕不可對(duì)第三人言。
明日朝會(huì)上無論發(fā)生什么，你都不要輕舉妄動(dòng)。"我還想再問，她卻已經(jīng)掙扎著站起，
整了整凌亂的衣衫："朕該回宮了。你從西華門出去，假裝徹夜飲酒剛歸。""陛下！
"我忍不住追問，"您早知道趙德安有問題？"晨光中，
女帝側(cè)臉如冰雕般冷峻："朕只知道，十五年前的血債該清了。"她頓了頓，"秦昭，
你愿意幫朕嗎？"這不是帝王的命令，而是一個(gè)女子的請(qǐng)求。我單膝跪地，
捧起她染血的裙角輕觸前額："微臣萬死不辭。"女帝眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒，
最終只是輕輕點(diǎn)頭："明日朝會(huì)后，去文淵閣等朕。"說完，她轉(zhuǎn)身走入漸亮的天光中，
背影挺拔如青松，絲毫看不出受傷的痕跡。我望著她遠(yuǎn)去，懷中密件沉甸甸地壓在心口。
父親的名譽(yù)、三萬將士的冤魂、還有女帝眼中那抹深藏的脆弱...這一切，
都將在秋獵時(shí)做個(gè)了斷。第四章秋獵前夜，我站在御馬監(jiān)外，
看著禁軍將一車車兵器運(yùn)往圍場(chǎng)。月光下，那些刀槍泛著冷光，像一群蟄伏的毒蛇。
"秦大人，您的弓。"馬監(jiān)小吏遞來一把黑檀木長(zhǎng)弓，
弓身纏著暗紅色絲線——這是女帝特賜的御用之物。我接過試了試弦，韌性極佳，
但比我在邊疆用的軟了三分。"換七石力的。"我將弓還回去，"再備三十支三棱箭。
"小吏面露難色："這...七石弓是軍中禁用的...""陛下口諭。"我亮出玄鐵令牌，
"明日圍獵，本官護(hù)衛(wèi)圣駕，需用稱手兵器。"令牌在月光下泛著幽光。自那夜密道分別后，
女帝再未單獨(dú)召見我，卻在朝會(huì)上當(dāng)眾擢升我為御前侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，惹得滿朝嘩然。更蹊蹺的是，
趙德安對(duì)此竟毫無異議，反而殷勤地幫我打點(diǎn)行裝。小吏唯唯諾諾退下后，
陰影處傳來一聲輕笑："秦統(tǒng)領(lǐng)好大的威風(fēng)。"柳無霜從馬棚后轉(zhuǎn)出，一身男裝打扮，
腰間卻配著女子才用的軟劍。她是我三日前在城南鐵匠鋪偶遇的奇女子，
自稱是父親舊部柳猛之女。"柳姑娘深夜入宮，不怕被當(dāng)刺客拿了？"我壓低聲音。
她拋來一個(gè)小皮囊："你要的箭鏃，淬了蛇毒，見血封喉。"說著瞇眼看向遠(yuǎn)處的營(yíng)帳，
"明日圍場(chǎng)，東側(cè)樹林里有片沼澤，西面山崖下有處洞穴——都是設(shè)伏的好地方。
"我心頭一緊："你去看過了？""不僅看了，還留了禮物。"柳無霜唇角微揚(yáng)，
"若有人想在那里埋伏陛下，會(huì)先踩上我埋的竹簽陣。"月光下，她側(cè)臉線條如刀刻般鋒利，
與女帝那種尊貴的美截然不同。父親生前確實(shí)提過副將柳猛有個(gè)女兒，善使暗器，
但沒想到會(huì)在此刻出現(xiàn)。"為什么幫我們？""為你父親，也為三萬北境亡魂。
"她笑容突然消失，"秦統(tǒng)領(lǐng)可知，明日秋獵隨行的二十名御前侍衛(wèi)中，
有八人是這半月新調(diào)任的？"我握箭囊的手一僵。這個(gè)數(shù)字太過巧合——前世女帝遇刺時(shí)，
刺客正好也是八人！"名單在這里。"柳無霜塞給我一張字條，"那個(gè)叫韓七的，
我在北境見過，是慕容鋒的親衛(wèi)。"字條在掌心攥成一團(tuán)。慕容鋒——北境叛軍首領(lǐng)，
十五年前那場(chǎng)大戰(zhàn)的敵方統(tǒng)帥。若他的親衛(wèi)混入御前侍衛(wèi)..."還有這個(gè)。
"柳無霜又遞來一塊鐵牌，上面刻著殘缺的狼頭，"從趙德安心腹身上順來的。
"鐵牌邊緣參差不齊，像是被人生生掰斷。
我突然想起父親留下的半塊兵符——難道這鐵牌也是某種信物？遠(yuǎn)處傳來腳步聲，
柳無霜如貓般輕巧地翻上宮墻："明日我會(huì)在圍場(chǎng)外接應(yīng)。記住，若陛下遇險(xiǎn)，
往沼澤方向引。"話音未落，人已消失在夜色中。我回到值房，就著燭光細(xì)查鐵牌。
翻到背面時(shí)，一行小字映入眼簾："甲戌年制，鐵衣衛(wèi)左營(yíng)"——與父親被處死同年！
"秦統(tǒng)領(lǐng)，陛下傳見。"門外突然響起趙德安的聲音，驚得我差點(diǎn)打翻燭臺(tái)。
老太監(jiān)不知何時(shí)站在廊下，月光照得他臉色慘白如紙。
"這么晚了...""陛下明日啟程圍獵，有些安排要交代。"趙德安笑容可掬，
眼角皺紋卻像刀刻般僵硬，"老奴帶路。"跟著他在宮道間穿行，
我暗中數(shù)著步數(shù)——方向不對(duì)，這不是去紫宸殿的路！"公公，我們這是...""噓。
"趙德安突然轉(zhuǎn)身，食指豎在唇前，"陛下微服在前面的涼亭等您。
"前方確有一座八角涼亭，但四周樹影幢幢，安靜得詭異。我的手悄悄按上刀柄，
卻見亭中真的坐著個(gè)白衣人影，看身形確是女帝無疑。"微臣參見..."行禮到一半，
我突然頓住——亭中人身上的龍涎香太濃了，濃到刺鼻。而女帝自從那日毒香事件后，
就再?zèng)]用過任何熏香！電光火石間，我側(cè)身一閃，一柄匕首擦著耳畔飛過，深深釘入亭柱。
假扮女帝的刺客一躍而起，手中軟劍如銀蛇吐信，直取我咽喉！"有埋伏！"我拔刀格擋，
金鐵交鳴聲在靜夜中格外刺耳。趙德安早已不見蹤影，四周卻冒出七八個(gè)黑衣人，
每人胸前都掛著半塊狼頭鐵牌！"鐵衣衛(wèi)奉王爺之命，取秦統(tǒng)領(lǐng)性命！
"為首的刺客挺劍刺來，招式狠辣，正是北境叛軍的"斷魂劍法"。我且戰(zhàn)且退，
后背突然撞上涼亭欄桿——退無可退！千鈞一發(fā)之際，一支羽箭破空而來，正中刺客咽喉！
緊接著箭如雨下，黑衣人接連倒地。我驚愕回頭，只見女帝蕭明凰手持長(zhǎng)弓立于月下，
身后跟著二十名禁軍精銳。"陛下！"女帝箭袖獵裝，長(zhǎng)發(fā)高束，比平日更添幾分英氣。
她緩步走來，靴底碾過一名未死透的刺客手腕："朕的皇叔，就這點(diǎn)能耐？"刺客咬牙不語，
嘴角卻溢出黑血——服毒自盡了。"收拾干凈。"女帝對(duì)禁軍下令，轉(zhuǎn)而看向我，
"受傷沒有？""微臣無恙。"我單膝跪地，
"陛下怎會(huì)...""朕早料到他們會(huì)在今夜動(dòng)手。"女帝冷笑，
"趙德安午后去了趟寧壽宮，回來就急著調(diào)整明日隨行名單。"月光下，
她眼下有淡淡的青影，顯然多日未眠。我不禁想起柳無霜的警告："陛下，
明日圍獵...""朕知道。"女帝打斷我，從袖中取出一塊完整的虎符，"認(rèn)得這個(gè)嗎？
"我呼吸一滯——這正是父親那半塊兵符與銅鑰匙拼合后的模樣！
虎符在月光下泛著青銅光澤，內(nèi)側(cè)刻著細(xì)密的銘文，隱約可見"持此符者如朕親臨"字樣。
"十五年來，皇叔一直在找另外半塊。"女帝輕撫虎符，"他不知道，
先帝臨終前將它藏在了《貞觀政要》的封皮夾層里。
""那微臣父親...""秦將軍奉命持半塊虎符調(diào)兵接應(yīng)，
卻不知另一半已被皇叔的人截獲。"女帝眼中閃過一絲痛色，"三萬將士困守孤城，
最終..."她沒有說完，但我已明白父親為何至死喊冤。他確實(shí)奉了密旨，
卻不知調(diào)兵計(jì)劃早已泄露！"明日圍獵，皇叔必定孤注一擲。"女帝將虎符收入懷中，
"朕要你卯時(shí)率一隊(duì)禁軍先行清場(chǎng)，尤其注意東側(cè)沼澤和西面山崖。
"我心頭一震——這不正是柳無霜提醒的地方？女帝如何得知？似乎看出我的疑惑，
女帝唇角微揚(yáng)："你那位柳姑娘，今晨潛入圍場(chǎng)時(shí)被朕的暗衛(wèi)發(fā)現(xiàn)了。""陛下明鑒，
柳無霜確是...""朕知道她是柳猛之女。"女帝擺手，"她父親當(dāng)年為救秦將軍，
身中三十六箭而死。這份忠義，朕記著。"夜風(fēng)吹散浮云，月光突然大盛。
女帝的臉在明暗交錯(cuò)中顯得格外年輕，也格外疲憊。我想起她才二十五歲，
卻要獨(dú)自扛起這江山社稷、血海深仇。"陛下，
微臣有一計(jì)..."女帝突然抬手示意禁軍退下，湊近我耳邊："說。
"淡淡的藥香鉆入鼻腔，我強(qiáng)自鎮(zhèn)定道："既然榮親王想要虎符，不如..."聽完計(jì)劃，
女帝眼中閃過一絲訝異，繼而化為贊賞："膽大包天。不過..."她頓了頓，"朕準(zhǔn)了。
"說罷，她解下腰間玉佩遞給我："明日若情況有變，持此物可調(diào)動(dòng)圍場(chǎng)外三百龍?bào)J衛(wèi)。
"玉佩溫潤(rùn)如水，正是那日她賜我的九龍佩。我鄭重接過，
卻發(fā)現(xiàn)背面多了一道新刻的紋路——是幅簡(jiǎn)易地圖，標(biāo)注著圍場(chǎng)各處密道！
"陛下...""記住，無論明日發(fā)生什么，保住性命。"女帝轉(zhuǎn)身離去，聲音飄在夜風(fēng)中，
"朕需要你活著。"這一夜，我輾轉(zhuǎn)難眠。天蒙蒙亮?xí)r，
禁軍副統(tǒng)領(lǐng)徐闖來報(bào)：先行清場(chǎng)的二十名禁軍，在東側(cè)沼澤發(fā)現(xiàn)埋伏的鐵衣衛(wèi)，
激戰(zhàn)后全部殲滅。"西面山崖呢？"我急問。徐闖面露難色："山崖陡峭，尚未搜查完畢。
但..."他壓低聲音，"末將發(fā)現(xiàn)了這個(gè)。"那是一支做工精致的弩箭，
箭鏃泛著藍(lán)光——淬了劇毒！與當(dāng)年射殺先帝的弩箭一模一樣！辰時(shí)三刻，
皇家儀仗浩浩蕩蕩開往圍場(chǎng)。女帝一身戎裝騎在照夜白馬上，英姿颯爽。趙德安緊隨其后，
不時(shí)回頭看我，眼中閃爍著詭異的光。圍場(chǎng)旌旗招展，號(hào)角齊鳴。按照慣例，
女帝要先射殺一頭鹿祭天。禁軍將鹿群驅(qū)趕至獵場(chǎng)中央，女帝張弓搭箭，
卻在即將放箭時(shí)突然調(diào)轉(zhuǎn)馬頭！"朕今日想獵些不一樣的。"話音未落，她手中箭已離弦，
直射西面山崖！只聽一聲慘叫，一個(gè)黑影從崖上栽落。"護(hù)駕！"場(chǎng)面瞬間大亂。幾乎同時(shí)，
東側(cè)樹林中飛出數(shù)十支弩箭，直取女帝！我縱馬擋在她身前，長(zhǎng)刀舞成一片銀光，
仍有一支漏網(wǎng)之魚擦過她手臂，劃破龍紋箭袖。"陛下小心，箭上有毒！"女帝冷笑一聲，
突然從馬背上躍起，如白鶴掠空，三箭連發(fā)射入樹林。慘叫聲接連響起，
八名穿著御前侍衛(wèi)服飾的人從藏身處滾出，每人胸前都掛著半塊狼頭鐵牌！
"鐵衣衛(wèi)冒充御前侍衛(wèi)，好大的膽子！"女帝厲喝，"給朕拿下！"混戰(zhàn)中，
趙德安突然拍馬沖向女帝："陛下當(dāng)心，老奴來救您！"他手中拂塵直刺女帝后心，
塵柄竟是一柄細(xì)劍！"狗奴才！"我策馬急沖，卻已來不及。千鈞一發(fā)之際，
一支羽箭破空而來，正中趙德安手腕！他慘叫一聲，細(xì)劍落地。我回頭望去，
柳無霜不知何時(shí)出現(xiàn)在場(chǎng)邊，手中長(zhǎng)弓還在顫動(dòng)。趙德安見事情敗露，
突然從袖中掏出一個(gè)哨子猛吹。刺耳的哨聲響徹圍場(chǎng)，
地面突然震動(dòng)起來——西面山崖后轉(zhuǎn)出百余鐵騎，清一色玄甲黑袍，為首的正是四指黑衣人！
"榮親王在此！逆賊蕭明凰還不速速就擒！"黑衣人掀開斗篷，
露出一張與先帝有七分相似的臉。女帝面如寒霜："皇叔終于不藏了。
"榮親王哈哈大笑："交出虎符，饒你不死！""虎符在此。"女帝突然高舉一物，
"北境將士聽令！"陽(yáng)光下，那物事金光燦燦，赫然是完整的調(diào)兵虎符！
榮親王臉色大變："不可能！那半塊明明...""明明被你的人截獲了？"女帝冷笑，
"皇叔看看這是什么！"她將虎符一掰為二，露出內(nèi)部機(jī)關(guān)——這竟是個(gè)精巧的仿制品！
真的虎符早已..."在微臣這里。"我策馬上前，亮出懷中真正的虎符。
內(nèi)側(cè)銘文在陽(yáng)光下清晰可見："持此符者如朕親臨，調(diào)兵勤王，誅殺逆賊"！
榮親王面如死灰，突然厲喝："殺！一個(gè)不留！"百余鐵騎如黑潮般涌來。
女帝當(dāng)機(jī)立斷："往沼澤退！"我們且戰(zhàn)且退，將榮親王的人馬引入東側(cè)樹林。
眼看追兵將至，女帝突然吹響玉哨，
前方地面轟然塌陷——數(shù)十鐵騎連人帶馬栽入柳無霜提前布置的沼澤陷阱！"放箭！
"埋伏在樹上的禁軍萬箭齊發(fā)，榮親王的鐵騎頓時(shí)人仰馬翻。老賊見勢(shì)不妙，拍馬欲逃，
卻被女帝一箭射中馬腿，栽落在地。"蕭明凰！你..."榮親王掙扎著爬起，
四指右手按在劍柄上，"先帝無子，這江山本該是我的！"女帝不語，只是緩緩張弓搭箭。
就在這時(shí)，異變陡生——一支冷箭從背后射來，直取女帝心口！"陛下！"我縱身一撲，
箭矢深深扎入后背。劇痛瞬間席卷全身，眼前陣陣發(fā)黑?；秀敝?，
我看見女帝轉(zhuǎn)身一箭射死偷襲者，而后我的身體墜入冰冷沼澤..."秦昭！
"這是墜入黑暗前，我聽到的最后一個(gè)聲音。第五章黑暗。粘稠的、令人窒息的黑暗。
我掙扎著想要呼吸，卻灌了滿口腥臭的泥水。后背的箭傷火辣辣地疼，
四肢像灌了鉛一樣沉重。沼澤正一點(diǎn)點(diǎn)吞噬我，就像前世那個(gè)陰冷的刑部大牢..."抓?。?/p>
"一根長(zhǎng)矛突然刺破黑暗。我拼盡最后力氣抓住矛桿，身體被猛地拽出泥潭。
新鮮空氣涌入肺部的剎那，我劇烈咳嗽起來，眼前金星亂冒。"還活著？命真硬。
"柳無霜的臉在視線中漸漸清晰。她渾身污泥，右臂有一道深可見骨的傷口，
卻仍死死抓著長(zhǎng)矛另一端。在她身后，橫七豎八躺著數(shù)十具尸體，有鐵衣衛(wèi)，也有禁軍。
"陛...下...""贏了。"柳無霜簡(jiǎn)短地說，從懷中掏出一個(gè)小瓶倒在我傷口上，
"榮親王被生擒，趙德安咬毒自盡。"藥粉接觸傷口的瞬間，我疼得幾乎昏厥。
這比沼澤水灌進(jìn)肺里還要痛上千百倍，像是有人把燒紅的鐵釬捅進(jìn)傷口攪動(dòng)。"狼毒花粉，
以毒攻毒。"柳無霜面無表情地撕下衣襟包扎，"箭上淬的是'七日斷魂散'，若無此藥，
你活不過今晚。"我強(qiáng)忍劇痛環(huán)顧四周："陛下在哪？""回宮了。"柳無霜冷笑，
"你以為帝王會(huì)為一個(gè)侍衛(wèi)停留？"她扶我靠坐在一棵斷樹下，
從尸體上扒下還算干凈的外袍扔給我："能走嗎？宮里有變。""什么？
""榮親王被捕前放了信鴿。"柳無霜瞇眼望向皇城方向，"我截下一只，腿上綁著這個(gè)。
"她展開一張染血的紙條，上面只有四個(gè)字："啟動(dòng)鐵衣"。我渾身一顫。
圍場(chǎng)上的鐵衣衛(wèi)明明已經(jīng)全軍覆沒，難道城中還有埋伏？
"必須警告陛下..."我掙扎著站起，卻因劇痛再次跪倒。
柳無霜突然按住我肩膀："先看這個(gè)。"她從懷中取出一塊鐵牌，"從趙德安尸體上找到的。
"鐵牌與之前見過的略有不同，背面刻著"甲戌年密造"和一組數(shù)字：二十七。
這數(shù)字莫名眼熟，我猛然想起父親留下的軍冊(cè)中，
記載北境二十七座邊城布防圖曾被竊..."鐵衣衛(wèi)不止一批。"柳無霜聲音低沉，
"榮親王經(jīng)營(yíng)十五年，朝中不知多少人是他的眼線。"夕陽(yáng)西沉，將沼澤染成血色。
我咬牙站起，拄著長(zhǎng)矛當(dāng)拐杖："進(jìn)城。"柳無霜挑眉："就你這樣？""有密道。
"我摸出女帝給的玉佩，"陛下留了后路。"借著暮色掩護(hù)，
我們沿著獵場(chǎng)邊緣的小路艱難前行。每走一步，后背都像被烙鐵灼燒。柳無霜不時(shí)停下采藥，
嚼碎了敷在我傷口上。草藥苦澀的氣味混著血腥味，讓我想起邊疆戰(zhàn)場(chǎng)的硝煙。
"為什么幫我？"途中我忍不住問。柳無霜腳步一頓："我父親柳猛，
當(dāng)年為救你父親身中三十六箭。"她扯開衣領(lǐng)，露出鎖骨下一道猙獰疤痕，"這一箭，
本該射穿你父親咽喉。"月光下，那道疤痕泛著可怕的青白色。我喉頭發(fā)緊，
想起父親臨終前確實(shí)提過柳猛為他擋箭而死，卻從未說過還有個(gè)子嗣。"你恨我嗎？""恨？
"柳無霜突然笑了，"我父親心甘情愿赴死，我憑什么恨？"她系好衣領(lǐng)，
"但要查清當(dāng)年真相，我需要接近女帝。而你，是唯一的橋梁。"亥時(shí)初刻，
我們終于摸到城南一處廢棄水門。按照玉佩背面的地圖，這里直通皇宮地窖。
柳無霜撬開銹蝕的鐵柵欄，陰冷的風(fēng)夾著霉味撲面而來。密道比想象的還要狹窄潮濕。
我們貓著腰前行，黑暗中只有水珠滴落的回響。不知走了多久，前方出現(xiàn)微弱亮光，
隱約傳來說話聲。"...名單確認(rèn)了嗎？"是沈墨的聲音！我示意柳無霜噤聲，
貼著墻壁小心靠近。透過磚縫，我看見太醫(yī)打扮的沈墨正在一間石室里整理藥材，
對(duì)面站著個(gè)穿宮裝的女子——女帝的貼身侍女青萍！"二十七人，都在這里。
"青萍遞過一份名冊(cè)，"陛下命你連夜配藥。"沈墨翻開名冊(cè)，臉色驟變："這么多？
一旦事發(fā)...""陛下說了，寧可錯(cuò)殺，不可放過。"青萍聲音發(fā)抖，
"鐵衣衛(wèi)混入宮中多年，若不徹底清除..."我心頭一震。女帝這是要清洗朝堂？
但二十七這個(gè)數(shù)字..."誰在那里！"沈墨突然轉(zhuǎn)頭厲喝。柳無霜反應(yīng)極快，
一枚銅錢脫手而出，打滅了石室中唯一的油燈。黑暗中我們趁機(jī)沖過岔道，
身后傳來沈墨的驚呼和雜亂的腳步聲。"分開走！"柳無霜推了我一把，"我去引開他們，
你找女帝報(bào)信！"不等回應(yīng)，她已經(jīng)轉(zhuǎn)身沖向另一條通道，故意踩出響亮腳步聲。
我強(qiáng)忍傷痛繼續(xù)前行，按照記憶中的路線摸向女帝寢宮。密道盡頭是一面雕花木墻。
我輕叩三下，停頓，再叩兩下——這是女帝約定的暗號(hào)。機(jī)關(guān)啟動(dòng)，墻面無聲滑開，
撲面而來是濃重的血腥味！"陛下！"寢宮內(nèi)一片狼藉，地上橫七豎八躺著宮女太監(jiān)的尸體。
女帝靠坐在龍榻邊，左肩插著一支弩箭，鮮血染紅了半邊白衣。聽到動(dòng)靜，她猛地抬頭，
手中匕首寒光一閃。"是微臣..."我踉蹌跪倒。女帝眼神一松，
匕首當(dāng)啷落地："你還活著..."她聲音虛弱得幾乎聽不見。我掙扎著爬到榻前，
發(fā)現(xiàn)箭傷周圍已經(jīng)泛青——又是毒箭！"沈墨...叛了..."女帝艱難地說，
"藥里...有毒..."我這才注意到地上打翻的藥碗，褐色藥汁腐蝕得地毯滋滋作響。
外間突然傳來腳步聲，女帝一把抓住我手腕："藏起來...快..."不及多想，
我抱起女帝滾入龍榻下的暗格。剛合上機(jī)關(guān)，殿門就被推開，
透過縫隙我看見一雙錦靴踏過血泊——是沈墨！"搜！活要見人，死要見尸！
"雜亂的腳步聲在殿內(nèi)回蕩。暗格狹小，我與女帝幾乎臉貼著臉。她呼吸微弱，額頭滾燙，
毒顯然已經(jīng)發(fā)作。情急之下，我想起柳無霜給的藥粉，連忙取出一點(diǎn)抹在女帝傷口上。
她疼得渾身一顫，卻死死咬住嘴唇不發(fā)出聲音。這隱忍的模樣讓我心頭一揪，
下意識(shí)將她摟得更緊。"大人！后窗有血跡！"外面有人喊道。腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。
我正要推開暗格，女帝卻按住我的手："等..."果然，片刻后錦靴去而復(fù)返，
沈墨陰冷的聲音響起："狡猾。繼續(xù)搜，她跑不遠(yuǎn)。"直到外面徹底安靜，
我們才從暗格爬出。女帝因失血過多幾乎站不穩(wěn)，我扶她在榻邊坐下，撕下帷幔為她包扎。
"沈墨是鐵衣衛(wèi)？"我低聲問。
女帝搖頭："他被脅迫了...妻兒在榮親王手中..."她從枕下摸出一把鑰匙，
"文淵閣...暗格...有名單..."我接過鑰匙，發(fā)現(xiàn)上面沾著新鮮血跡。
女帝的手腕不知何時(shí)多了一道傷口，正在汩汩流血。"陛下！
""無妨...放血緩毒..."女帝臉色慘白如紙，
秦昭...去文淵閣...找到二十七人名單...交給徐闖...""微臣不能丟下陛下！
""這是圣旨！"女帝突然抓緊我的衣領(lǐng)，
"朕苦心經(jīng)營(yíng)三年...就為今日...不能功虧一簣！"她劇烈咳嗽起來，
嘴角溢出一絲鮮血。我咬牙跪下："微臣領(lǐng)旨。但請(qǐng)陛下答應(yīng)我一件事。""說。
""服下這個(gè)。"我取出剩余的藥粉，"柳無霜給的解藥。"女帝凝視藥粉，
突然笑了："你信她？""我信。""好。"女帝接過藥粉吞下，"現(xiàn)在快去。
若朕...有不測(cè)...虎符交給鎮(zhèn)北侯..."她的話沒說完，外間突然傳來打斗聲，
接著是柳無霜的厲喝："沈墨！你看看這是誰！"一陣混亂后，殿門被猛地撞開。
柳無霜押著個(gè)蓬頭垢面的婦人進(jìn)來，身后跟著滿臉是血的沈墨。"娘娘！"沈墨跪地痛哭，
"微臣罪該萬死..."女帝掙扎著站起："沈夫人？
"柳無霜咧嘴一笑："我在太醫(yī)院地牢找到的。沈太醫(yī)，現(xiàn)在可以解毒了吧？
"沈墨連連叩頭，取出銀針為女帝施救。趁這功夫，柳無霜將我拉到一旁，
遞過一張染血的紙條："從沈墨身上搜出來的。"紙條上寫著二十七個(gè)人名，
每個(gè)后面都標(biāo)注著官職。我心頭狂跳——這赫然是朝中二十七位重臣，
包括三位閣老、五位尚書！而在名單末尾，赫然寫著：御馬監(jiān)徐闖。"徐闖...是鐵衣衛(wèi)？
"我難以置信。柳無霜冷笑："不止。你絕對(duì)猜不到誰是鐵衣衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。
"她指向名單最上方被血污遮蓋又刻意描清的一個(gè)名字——蕭景琰。榮親王自己！