養(yǎng)在鄉(xiāng)下十七年，一朝回府，親生的妹妹罵我土，
我說她不知人間疾苦；貴家小姐嫌我十七歲老，
我問她是不是活不到十七；我只是在闡述我的觀點(diǎn)，她們卻跳腳覺得我在挑釁。唉，
上京日子不好過，還是在鄉(xiāng)下痛快，除了總是穿著被大鵝叨破的褲子。1季府來人那天，
我剛從大鵝的魔爪中逃脫，頭上還沾著幾根細(xì)小的羽毛。乳娘特別激動地告訴我，
城里的爹娘終于想起我這號人了，要接我回去過好日子了。
我在柳絮春風(fēng)中拜別了乳娘、兄長，和師傅。長路漫漫，星夜無言，一如我未知的明天。
意料之外，母親是個十分和善、感性的人?！版_！”甫一見面，就哭著上前抱住我，
“娘可憐的孩兒，這十七年你受苦了?！北人膽驯冗^來的，是一陣香風(fēng)，在她靠近后，
更是濃得不行。這我哪聞過，憋了又憋，終是沒憋住?！鞍⑻纾 眿D人呆住了，
因?yàn)槲覈娏怂肽槺撬]有手帕，我用袖子在她臉上蹭。“對不起娘，你身上太香了，
我實(shí)在沒忍住?！焙翢o見識的發(fā)言，令周圍傳來小聲嗤笑。娘冷冷掃一眼，
那些人又都眼觀鼻鼻觀心。娘心疼地?fù)嵘衔业哪?，解釋說她身上的，
是上京夫人喜歡用的香膏。我吸吸鼻子，點(diǎn)頭。乳娘曾告訴我，我出生時，
算命先生說我的八字與祖母相沖，不宜養(yǎng)在膝下。父親自小由寡居的祖母一人養(yǎng)大，
很是孝順。不顧母親阻攔，二話不說，便把尚在襁褓中的我交給乳娘，帶回鄉(xiāng)下莊子了。
這一帶，便是十七年，直至祖母去世，我才被接回。娘說：“姝臺，等你休息好，
就讓書樓、姝閣帶你出去逛逛，選些自己喜歡的?！蔽疫€沒應(yīng)聲，就有帶著不滿的嬌俏女音，
“娘！”我扭頭望去，是個眉眼靈動的俏麗少女，旁邊還站著一個與她五官極為相似的少年，
想來應(yīng)該是我那對龍鳳胎弟妹了?！八?、她穿得像個土包子，我和她一塊兒出去，
不是惹人恥笑嗎?！鄙倥街熘钢?，很是不愿。我低頭看看自己，
這身衣服是我當(dāng)時試過后留下的。季府來人說，娘不知道我如今身量，
特意請人做了幾套尺碼不同的?？上оl(xiāng)下一切有限，我比上京同歲姑娘要矮小些，
盡管這套顏色、款式并不襯我，但已經(jīng)是最小的了。我知娘的心意，
也知這料子摸起來便價(jià)格不菲，轉(zhuǎn)身向她正色道：“你是姝閣妹妹吧，在鄉(xiāng)下，
沒有人家拿得出這樣的料子做衣服。“我的衣服，都是補(bǔ)丁疊補(bǔ)丁，穿小了再拆開，
兩件縫在一起繼續(xù)穿?！斑@身衣服是大了些，但那是因?yàn)槟锍Ｄ暌姴恢?，不知道我的身量?/p>
“可這料子，柔軟極了，一看就知道是用心挑選的，我很喜歡。”“所以，”我直視她，
上前一步，“可以請你不要叫我土包子嗎？”“噗哧?！彼赃叺臅鴺切Τ雎?，
捂著嘴別開臉。“你！”姝閣柳眉倒豎，見我目光坦然，又嬌嗔地挽住娘的手臂?！澳?，
你看她，娘還擔(dān)心她在鄉(xiāng)下莊子被欺負(fù)，我看她這嘴，厲害著呢?！薄版_，”娘沒理她，
淚水漣漣托起我的手，輕輕拍了又拍，“你受苦了?！逼鋵?shí)在來上京前，
村里也有些人總是用很同情的眼神看我，我一直都不理解為何。在我看來，日子確實(shí)清苦，
但乳娘愛我，兄長疼我，還有一個教我武功的大俠師傅。除了總是穿著被鵝叨破的褲子，
我真的不知道，我有什么值得被同情的。就像現(xiàn)在，我只是在闡述事實(shí)，
她們卻一個覺得我在狡辯，一個覺得我受苦了。我安慰她，“娘，沒事的，
除了想你們的時候，我都很開心?！敝皇窍胨齻兊臅r間，及其偶爾罷了。
2盡管姝閣百般不愿，還是在娘的示意下帶上了我。她撅著嘴走在最前面，
恨不得離我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。倒是書樓一直在旁邊，興致勃勃地給我介紹上京，還買了糖果子給我吃。
我抬手正準(zhǔn)備拿一個，就聽前方傳來爭吵?！芭秵?，我道是誰，
這不是被王家退婚的季四小姐嗎？怎么，有心情出來閑逛了？”“登徒子，大庭廣眾，
嚼人口舌，你、你寡廉鮮恥！”“哈哈哈是啊，那肯定沒有你們太師家的女兒有文化啊，
聽說上月張府的席上，你可是接了足足兩次飛花令，兩次，就接不上了呢。
”他周圍與他一道的紈绔，兩相對視，發(fā)出哄堂大笑。人群中姝閣緊緊捏著帕子，
一張小臉通紅，已是泫然欲泣。我挑眉，這還不扇他，多好的機(jī)會。
小時候我經(jīng)常被村里孩子欺負(fù)，他們罵我有娘生沒娘養(yǎng)。我不服氣，憑什么，乳娘也是娘。
外衣一脫就是干，經(jīng)常與他們打得鼻青臉腫。后來師傅來了，他把我從孩子堆里拎出來。
“細(xì)胳膊細(xì)腿還學(xué)人打架，跟我習(xí)武吧，習(xí)武干翻他們。”可惜武功小有所成后，
孩子們都懂事了，我沒有了打架的理由。而且?guī)煾嫡f拳不向弱，但眼下這情況，
明顯姝閣才是弱勢一方。“又是這肖老二！”書樓氣憤不已，袖子一甩大步上前。
我面無表情拉住他，實(shí)則躍躍欲試，“糖果子幫我拿好?！薄斑@就要哭了？
季四小姐未免太開不起玩笑了?！毙ざ澭麥惤w，我一個閃身，右手掐住他下顎，
步步逼近，直至他的背部抵住街邊客棧木柱。侍從眼見不妙，揮拳向我。我手掐得死緊，
帶著肖二與他們周旋，有意無意讓肖二挨了幾下?！白∈郑∽∈?！”肖二疼得大叫，
“你們是救我還是打我！”他目光囂張，“你這庶民，無緣無故為何掐我，你可知道我是誰，
我爹是誰！我爹乃是當(dāng)朝……”我嫌他聒噪，更沒想到他看起來高大，卻如此不耐打，
收了力道打算以理服人?！袄锍煞ㄒ?guī)定，當(dāng)街調(diào)笑女子者，杖十起，視情節(jié)加重。
我妹妹都被你惹哭了，這十杖，你逃不掉。”肖二眼神呆了呆，
干巴重復(fù)道：“我乃……”“你是天子嗎？”我不耐地打斷他，掏掏耳朵。肖二一怔，
下意識回答：“不是。”“你爹是天子嗎？”肖二懵了，“也不是。”我歪著頭湊近他，
一字一句，“天子犯法，尚與庶民同罪。你有什么資格，凌駕天子之上？”肖二張著嘴，
徹底說不出話了。與他一起的紈绔打著哈哈，欲上前拉開我。我靜靜看他一眼，得，
這位也是個不經(jīng)打的?！斑@位公子，我是個粗人，拳腳更不長眼，我勸你，三思而后行。
”紈绔尷尬地扯扯嘴角，退到一旁。正巧官府的人也到了，我把肖二遞給他們，
反手發(fā)現(xiàn)自己手指頭上都是脂粉。我嘖了一聲，
果斷把手指在肖二看起來就很貴的衣服上擦了擦，耽誤我吃糖果子。肖二氣瘋了，
紅著臉大叫：“你這女人！我不會放過你！”我無所謂地?cái)[擺手，
“喜歡在臉上涂脂抹粉的男人可打不贏我?！睅ь^的捕快認(rèn)出了肖二，也認(rèn)出了書樓。
他目光躲閃，正欲說些圓滑的場面話，既不得罪肖家，也不得罪季家。一街之隔的酒樓二層，
有人朗聲道：“姑娘好膽色，好一句‘天子犯法，尚與庶民同罪’，在下今日，受教了。
”他長身玉立，遠(yuǎn)遠(yuǎn)躬身示意。原本還在猶豫的捕快，一看見他的臉，馬上押著肖二走了。
我朝他抱拳，絲毫沒留意竹簾里的另一道視線?？磥磉@上京，也不全是紈绔。
書樓激動地躥到我身邊，“二姐！你功夫真好！快！快吃糖果子！”他一股腦塞我懷里，
在一旁上躥下跳，全無我初見他時，那副翩翩公子形象。姝閣還紅著眼，
我捻起一顆果子遞給她，“嘗嘗？很甜很好吃?！辨w抬手欲打，半晌默默放下，
小聲囁嚅：“你別以為今天幫了我，我就會感恩戴德你?！蔽覜]聽見，
見她不接又放進(jìn)自己嘴里，“我想去衙門看肖二打板子，你們?nèi)幔?/p>
”我還沒見過上京的府衙呢。“去！去！二姐去哪我去哪！”完了，我想，
我的弟弟好像不太靈光。姝閣咬著嘴唇，猶豫半天，終于一昂首，“我也去！
”我們仨堂而皇之站在衙門門口，一邊吃著糖果子，一邊看著里面的肖二慘叫。“??！
季老二！?。≡蹅?！啊輕點(diǎn)！走著瞧！”我拍拍手上的糖屑，這肖二，
板子也沒打在他腦袋上啊，不走著瞧還怎么瞧。3臨走之前，師傅贈了我一把軟劍。
他說上京不比葉洲，魚龍混雜。囑咐我日夜不要離身，更不要忘記勤修武藝。我記得牢牢的，
特意從廚房抱了只雞，養(yǎng)在自己院子里，每天天不亮就起床練劍。這樣的日子持續(xù)了一個月，
直到父親休沐這天。我只在剛回家那日，正式見過他一面，他端坐高堂之上，
我跪在堂下給他請安。我們的距離明明很近，卻又好像很遠(yuǎn)。
遠(yuǎn)到我看不清他眼里是平靜還是失望。父親知道了沖突一事，訓(xùn)我行事乖張，目無禮數(shù)。
我自認(rèn)占理，很不服氣，頂了幾句嘴。就被他摔碎的茶盞，劃傷了臉，
還說要請先生和宮里嬤嬤來教習(xí)我禮法。我的拳頭忍了又忍，終是在娘的軟帕和眼淚下松開。
罷了，現(xiàn)在跑回去沒有任何好處，至少先攢點(diǎn)錢吧。父親雷厲風(fēng)行，很快就為我請好了先生。
其實(shí)我并不是大字不識，師傅教過我好些東西。他說太平也好，亂世也罷，
對女子的桎梏永遠(yuǎn)都比男子多。如今盛世，教我習(xí)武，不一定用得上，但總歸有備無患。
盡管我一直很想闖江湖，師傅卻總是攔了又?jǐn)r。“人在江湖，身不由己，不僅催人老，
更如潮，只進(jìn)難回。”姝閣在一旁瞪我，若不是我，她也不會被連帶著一起來上課。
我渾不在意，目光悠悠飄向院墻上的小草，早已神游天外。
夜里書樓神色古怪地遞給我一個小瓷瓶，說是祛疤的良藥。我有些納悶，“你怎么這幅表情，
這東西不會有毒吧。”再說了，就那點(diǎn)小傷口，再晚點(diǎn)送來，只怕都要愈合了。
“怎么會呢二姐。”書樓心虛地摸摸鼻子，“真的是好東西，我好不容易才買到的。
”這小子在撒謊。我敷衍點(diǎn)頭，“那多謝你了，我會好好用的?！辈殴?。送走書樓，
我坐在窗臺，打開瓷瓶輕輕嗅了嗅。確實(shí)是草藥味道，還有股淡淡的清香。
只是我想起他那副表情，實(shí)在不放心用，算了，你先在角落吃灰吧?！胺A世子，
二姑娘收了東西，但沒用?！薄笆菃幔俊蹦腥死w長的五指在桌上敲了敲，“經(jīng)年不見，
我以為你學(xué)會了偽裝?！彼皖^抿唇一笑，“原來還是個傻不愣登的。
”4隨教習(xí)嬤嬤一起到的，還有太子殿下。父親誠惶誠恐，不知太子大駕為何。
殿下哈哈一笑，指著跪在后面的我說道：“那日街頭，令愛為了保護(hù)妹妹，挺身而出，
一番話讓我很是佩服，是個性情中人?！备赣H回頭警告地看我一眼，才伏身回復(fù)殿下。
“小女自幼沒有養(yǎng)在身邊，行事乖張，多有冒犯，還望殿下海涵?！薄盁o礙。”殿下?lián)]揮手，
“我此番來，也是想再觀察下令愛的人品，我的妹妹，正苦沒有玩伴呢。”我暗道不妙，
姝閣再驕縱，也是我的妹妹，我可以為她出頭，也可以指出她的不對。但那位可是公主，
做公主的玩伴，那可真是天大的麻煩。我下意識抬頭反駁，“殿下，臣女不通女紅，
未習(xí)女學(xué)，行為粗鄙，恐沖撞公主，還請殿下，三思吶?！闭f完把頭重重磕在地上，
砰地好大一聲，疑似對太子的強(qiáng)烈不滿。太子展開扇子，掩住下半張臉，
眼睛微瞇把我看了一圈?！拔衣犞@段話，很有條理啊，不似粗鄙之人說得出的，你說對嗎？
太師?！备赣H額頭滴下汗滴，他垂首道：“殿下言之有理，臣定好好教習(xí)小女，
隨時侯侍公主殿下?！蔽液玩w在屋內(nèi)學(xué)習(xí)點(diǎn)茶，太子由父親陪著端坐水榭。
不知他們在聊什么，一直傳來太子愉悅的笑聲。姝閣耳朵詭異泛紅，趁嬤嬤不注意，
我摸了摸她額頭。“啪！”“季姝臺你干嘛！”我默默收回被她拍紅的手，這妮子，
有幾分力氣，是個習(xí)武的材料。太子笑聲不斷，實(shí)在影響我上課，
我不動聲色把桌子下移了些，避開正對水榭的窗口。沒一會兒就聽父親“恭送太子”。
晚飯后父親把我叫到書房，面色陰沉。我不知為何，老實(shí)行禮，“拜見父親。
”“你何時與太子有的交集？”我將那日街上經(jīng)過一五一十講明?！昂猛郏抑恢笸V眾，
你與肖家老二起了沖突，竟不知最后是太子出面，才讓那捕快果斷行刑。你好大的面子！
”他胸膛起伏，拂袖怒目而視。我迎著他的目光，字字堅(jiān)定，“肖二沖撞姝閣在先，
我作為姝閣的長姐，為妹妹出頭，我沒有錯。至于太子，我當(dāng)時并不知道他的身份，
只當(dāng)他是仗義執(zhí)言……”“仗義執(zhí)言？”父親氣急，“怎的不見他為其他人仗義執(zhí)言，
獨(dú)獨(dú)為你？！”話已至此，結(jié)合白日發(fā)生的事情，我大概知道了父親的言外之意。
葉洲靠近北漠，大半人家，都有親眷參軍。我自幼耳濡目染，
幾乎是在家國天下的故事中泡著長大。后來又隨師傅習(xí)武，見過他與其他江湖義士，
執(zhí)劍而行，平不平事。如果不是乳娘和師傅一直攔著，季府來得又及時，
我早想辦法闖江湖去了。我一掀裙擺，抱拳單膝跪下，神情莊重?！案赣H大可放心，
且不說太子看不上我，女兒當(dāng)前，并沒有任何成親的想法?！拔页赜蜻|闊，風(fēng)光無兩，
我想游歷其中，親身領(lǐng)略，若途中遇到合適的人，再議親也不遲?！薄澳恪⒛?！
”父親顫著手指向我，一臉不可思議。他怎么都想不通，自己明明只是想提醒女兒，
皇家薄情，不可輕信。怎么一下子畫風(fēng)急轉(zhuǎn)，都暫時不考慮男女之情了。他又氣又急，
負(fù)手來回踱步，最后很是無奈地捏捏鼻梁?！跋略鲁趿?，兵部尚書千金誕辰，
我會讓你娘提前做好準(zhǔn)備，你去！家里誰都不去你也必須去！”5“哇！
”書樓圍著我轉(zhuǎn)一圈，“二姐今天這身真好看！”姝閣嗤之以鼻，“都是裝的。
”我甩甩寬大的袖口，面上難掩嫌棄，這穿的什么，也太影響我拔劍速度了。到了趙府，
倆弟妹如魚得水，沒一會兒就找到了各自的好友，相談甚歡。我樂得清凈，
兀自坐在角落吃點(diǎn)心。突然有刻薄的女聲，“季姝閣，聽說你自小養(yǎng)在外面的姐姐回來了，
怎么也不介紹給我們認(rèn)識認(rèn)識，怕你姐姐給你丟臉嗎哈哈哈。”我端著盤子默默轉(zhuǎn)身，
快吃完了，再去拿一盤?！鞍?，我說，你們季家兩個女兒，一個被退婚，一個土包子，
怕是都嫁不出去了?！薄澳愫f！我二姐一點(diǎn)都不土！”“喲，叫得真親熱，
也不知道之前是誰，明里暗里，總瞧不上自己姐姐?！薄斑@被退婚吶，也是有原因的。
”她們用帕子捂著嘴，不懷好意地笑。我嘆氣，這些貴女，就盯著別人家里三畝地，
是沒其他事情干了嗎？姝閣也是，在家威風(fēng)，到外面就啞火了，回去我得好好教教她。
咽下最后一口點(diǎn)心，我慢慢走過去，擋在姝閣身前?！拔抑牢颐妹媚铀`，
生氣的樣子更是嬌俏靈動，你們這樣故意擠兌她，是喜歡看她生氣的樣子嗎？看不出來，
口味真重啊?！薄澳?！”有人欲上前與我爭辯，被另一位鵝黃裙裝的少女抬手?jǐn)r住。
她略昂首，尖薄下巴抬起，目光由下而上把我掃了一遍?！跋氡啬憔褪羌径〗懔税?，
模樣尚可，只是談吐，未免太俗氣了些。”“是啊，”我攤開手，歪頭，
“哪有你們知書達(dá)理，說人壞話也不知道背著點(diǎn)。”“你！”她眉頭一皺，馬上展開，
又恢復(fù)那副高高在上的姿態(tài)?！拔覀冋f的是事實(shí)，你們本來就都未婚配。季姝閣就算了，
你都十七了吧，再不說親，都成老姑娘了。”她翻個白眼，
與身后的小姐們一道發(fā)出陣陣嗤笑。我面無表情上前一步，死死盯住她雙眼，“十七怎么了，
你是活不到十七了嗎？”“你！”她氣急，杏眼圓睜，抬手欲扇。我眼也不眨，擒住她手腕，
“今日之事，是你們挑釁在先。如果你愿意講道理，
我便與你講道理；如果你不愿意講……”我略微加重手中力道，“我也有的是辦法讓你講。
”她驚呼著抽回手腕，眼神幽怨，但終于閉嘴了。我轉(zhuǎn)身向姝閣，“回去你跟我習(xí)武吧，
練練嘴皮子也行。”姝閣剛想反駁，突然驚恐地指向我身后。兵部尚書的宅院，
打理得井井有條，不多一片葉，不逾一朵花。也不知她哪找的鴿子蛋大小的石子，
抬手就向我后腦砸來。我冷笑，就這？伸手欲接時，斜刺里突然沖出一個人影，
被石子打個正著?！鞍 钡囊宦?，不偏不倚，倒在我懷里。鮮紅的血從他素白的指縫中流出，
向上是顫抖的唇瓣，配上含淚低垂的狐貍眼，真真是我見猶憐。顧不得周圍人反應(yīng)，
我撕了里衣袖口布料，為他止血，又叫人趕緊取來水清理下巴傷口。他淚眼盈盈望向我，
“多謝姑娘相救，在下無以為報(bào)，只好……”未說完的話被擲石子的姑娘打斷，
她哆哆嗦嗦地上前，“世子，對不起，我不是有意的?！笔雷?？上京巴掌點(diǎn)地，
真是隨便碰上個人，都是非富即貴。肖二帶來的教訓(xùn)還在眼前，我不想節(jié)外生枝，后撤一步，
打算火速逃離現(xiàn)場。地上的嬌弱美人，用與他的臉十分不匹配的力道硬生生拉住我?！肮媚铮?/p>
在下以后，怕是要破相了?！彼ь^，狐貍眼底氤氳一片水霧，“你需為我負(fù)責(zé)。
”石子姑娘羞答答湊過來，“世子，那石子是我丟的，理應(yīng)是我對世子負(fù)責(zé)?！薄皩?，
蓄意中傷他人，按律當(dāng)責(zé)，來人，將她扭送官府?！蔽液喼币獮樗恼屏耍@翻臉程度，
比我那有酒什么都好，無酒一切免談的師傅，有過之無不及。尚書千金宋柔之施施然走過來，
先是驚呼他的傷口，下一秒把他的手搭在我手臂，言辭懇切?！凹径〗?，楚世子自幼體弱，
以后就辛苦你了?！蔽覂裳垡环?，當(dāng)場倒地。訛啊，來，訛，看誰訛得過誰。
6我發(fā)現(xiàn)上京人說話真難聽。明明是他楚終歸，當(dāng)著所有人的面，說要我負(fù)責(zé)。
我怕他真訛上我，都裝暈避嫌了。怎么他們一傳，就變成了我心機(jī)深重，設(shè)局投懷送抱。
他還敢?guī)е秆闵祥T提親，父親礙于他的身份，只說府第有別，高攀不上，婉拒了。
轉(zhuǎn)頭對我發(fā)了好大的火，又是禁足，又是跪祠堂。這些也罷了，
他居然要娘多留意合適的人家，盡快把我嫁了。我又送走一個前來相看的，父親的門生。
越想越氣，等到子時，趁著夜色無人，幾個起落去了楚終歸屋頂。好啊，不是自小體弱嗎，
姑奶奶讓你覺都睡不成?！輧?nèi)床榻上的人靜靜躺著。忽然悄無聲息進(jìn)來一個暗衛(wèi)。
“公子，季姑娘又來了?！贝采系娜舜浇且还?，“無妨?！卑敌l(wèi)有些為難，
“這個月第八回了，屋頂瓦片換的速度，要趕不上季姑娘掀的速度了。
”楚終歸聽著屋外的叮當(dāng)聲，愜意地翻了個身。“那便把瓦片壘厚些，別掃了季姑娘的興致。
”楚終歸睡眠怎么樣我不知道，我只知道再繼續(xù)半夜翻他家墻頭，我的睡眠就別想要了。
我偃息旗鼓了一陣，禁足還在，白日只好拘在院子里練劍。