兩輛華麗莊重的馬車穩(wěn)穩(wěn)停在劉府門前，車輪滾動的余韻尚未消散。
一位伶俐的侍女小步上前，輕聲通傳：“李公公到了?！?/p>
只見車內(nèi)緩緩走出一位公公，身姿微躬，卻透著一股久居宮廷的威嚴(yán)。
他邁著不緊不慢的步伐下了車，緊接著，后面那輛馬車的車簾被輕輕挑起，一位十七八歲的少女在侍女的攙扶下款步而出。
少女身姿婀娜，面容精致，眼神中透著初來乍到的好奇與一絲緊張。
李公公側(cè)過頭，對著少女壓低聲音叮囑：“跟著我，別走開?！?/p>
少女乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭。
二人在侍女的陪同下，向著劉府大門走去。
劉府今日戒備森嚴(yán)，家丁們個(gè)個(gè)神色警惕，顯然早有準(zhǔn)備。
門房小廝急忙進(jìn)去通報(bào)，不多時(shí)，一位嬤嬤從府內(nèi)匆匆走出。
嬤嬤滿臉堆笑，不住點(diǎn)頭討好：“老奴早就備下茶水點(diǎn)心，還請公公和姑娘移步。”
說著，嬤嬤做了個(gè)恭敬的請手勢。
李公公微微點(diǎn)頭，帶著少女跟著嬤嬤一同走進(jìn)了大廳。
此時(shí)，爬在高墻大院上的黑衣侍衛(wèi)一臉不屑地嘀咕道：“這不是太后娘娘身邊的李公公嗎？切，一個(gè)太監(jiān)?！?/p>
一旁的白衣男子只是冷冷地瞥了他一眼，沒有說話。
他的眼神不由自主地落在李公公身后的少女身上，心中涌起一股奇異的感覺。
那種熟悉又親切的感覺，仿佛來自遙遠(yuǎn)的記憶深處，好像在哪里見過，卻又一時(shí)想不起來。這種血濃于水、骨肉相連的奇妙感受，他已經(jīng)太久未曾體會過了，以至于眼中滿是驚奇之色。
他這般入神的模樣，把一旁的侍衛(wèi)都看呆了，墻上的另外兩人也不禁一同看向了他。
走進(jìn)大廳，李公公與少女分賓主落座。
嬤嬤指揮著下人迅速擺上精致的茶水點(diǎn)心，茶香裊裊升騰，點(diǎn)心色澤誘人。
李公公端起茶杯，輕抿一口，緩緩開口道：“劉嬤嬤，咱家今日與這位姑娘前來，是奉了太后娘娘的旨意?！?/p>
劉嬤嬤聞言，心中一凜，立刻恭敬地垂手站好：“公公但說無妨，老奴定當(dāng)全力配合。”
少女坐在一旁，有些拘謹(jǐn)?shù)卮蛄恐闹堋?/p>
大廳裝飾奢華，雕梁畫棟，處處彰顯著劉府的富貴。
李公公接著說道：“這位姑娘身份特殊，劉府需好生照料，不得有絲毫懈怠。
若有差池，太后娘娘那里，咱家可不好交代。”
劉嬤嬤忙不迭點(diǎn)頭：“公公放心，老奴明白輕重，定會將姑娘照顧得無微不至?！?/p>
而此時(shí)，墻外的白衣男子心中愈發(fā)好奇少女的身份。
他身旁的黑衣侍衛(wèi)忍不住問道：“公子，你今日是怎么了？就看那姑娘看傻了?！?/p>
白衣男子回過神來，皺眉道：“你們不覺得，那姑娘有種莫名的熟悉感嗎？”
黑衣侍衛(wèi)搖頭道：“沒覺得啊，你莫不是看錯(cuò)了？”
白衣男子沒有再說話，心中卻暗暗打定主意，一定要找機(jī)會弄清楚少女的來歷。
選秀大廳內(nèi)，裝飾得金碧輝煌，華麗的宮燈散發(fā)著柔和光芒，將四周映照得如夢如幻。
眾人紛紛落座，氣氛既緊張又充滿期待。
一位身穿華麗的少女，緩緩走了進(jìn)來，恭敬地向公主請安：“公主殿下萬安?！?/p>
眾人齊聲說道：“好了，今天不拘禮節(jié)。”
恰在此時(shí)，李公公眼尖，瞧見公主款步而來，趕忙上前，躬身行禮：“老奴給公主請安。”
跟在李公公身后的啞女，也依樣做了個(gè)請安的手勢，只是她喉嚨里發(fā)不出半點(diǎn)聲音。
公主扭過頭，目光落在啞女身上，臉色瞬間突變，厲聲質(zhì)問道：“你來干什么？”
啞女眼中閃過一絲慌亂，但還是鎮(zhèn)定地點(diǎn)點(diǎn)頭，又做了個(gè)問好的手勢。
公主圍著啞女緩緩走了一圈，上下打量著她，眼神中滿是不屑：“住進(jìn)慈寧宮你不就是個(gè)仆人。
就你這說不出半個(gè)字的，能看懂什么呀！”
李公公見勢不妙，趕忙上前賠笑打圓場：“公主，太后吩咐讓啞女看看，公主您就大人不計(jì)小人過，別為難老奴了，老奴回去也好交差?！?/p>
公主心高氣傲地哼了一聲：“罷了，今天看在李公公面子上，暫且放過你?！?/p>
啞女低著頭，默默地走到李公公身邊站定。
而臺下參加選秀的姑娘們，個(gè)個(gè)都是身經(jīng)百藝，琴棋書畫無一不精，她們妝容精致，服飾華麗，眼神中透著緊張與渴望，都希望能在這場選秀中脫穎而出。
選秀正式開始，第一位姑娘蓮步輕移，走上臺來。
她身著淡粉色羅裙，手持一把琵琶，輕輕坐下。
緊接著，靈動的音符從她指尖流淌而出，曲調(diào)時(shí)而如黃鶯出谷，清脆婉轉(zhuǎn)；時(shí)而如大珠小珠落玉盤，明快活潑。眾人都沉浸在這美妙的琵琶聲中。
一曲終了，臺下響起一陣掌聲。
公主微微點(diǎn)頭，說道：“琴藝倒是不錯(cuò)?！边@次選秀真是給后宮多了一道風(fēng)景。
本宮一定要好好挑選你們。
隨后，第二位姑娘走上臺，她要展示的是書法。
只見她從容地鋪好宣紙，蘸墨揮毫，筆鋒游走間，一幅蒼勁有力的書法作品便呈現(xiàn)在眾人眼前。
字體剛?cè)岵?jì)，既有女子的溫婉，又不失大氣磅礴。
“沒想到這姑娘書法竟如此了得?！?/p>
公主瞥了他一眼，輕哼一聲：“不過如此?！?/p>
然而，眼中卻難掩一絲欣賞。
在姑娘們展示才藝的過程中，啞女一直靜靜地站在李公公身旁，她雖然不能言語，但眼神中透露出專注與認(rèn)真，時(shí)而為臺上姑娘的精彩表現(xiàn)而露出贊賞的目光。
隨著選秀的進(jìn)行，啞女的表現(xiàn)逐漸引起了公主的注意。
每當(dāng)有姑娘展示才藝時(shí)，啞女的眼神中除了欣賞，似乎還隱隱有著一種別樣的情緒，像是一種對某種技藝的深刻理解與感悟。
一位姑娘正在臺上翩翩起舞，舞姿輕盈優(yōu)美，如蝴蝶穿花，又如流云飄蕩。
啞女看著看著，不由自主地微微動了動手指，仿佛在跟著舞蹈的節(jié)奏打著節(jié)拍。
公主看在眼里，心中不禁起疑：“這啞女看似對這些才藝很是精通，難道她背后有什么不可告人的秘密？”
于是，公主故意提高聲音說道：“這舞蹈也不過爾爾，若換做旁人，定能跳出更絕妙的舞姿。”
說罷，目光有意無意地掃向啞女。
啞女似乎感受到了公主的目光，微微一怔，趕忙低下了頭。
李公公察覺到氣氛不對，心中暗暗叫苦，擔(dān)心公主又要為難啞女。
公主站起身來，走到啞女面前，冷笑道：“你雖不能言語，但本宮瞧你對這些才藝似乎頗有見解。
既然如此，你便給本宮比劃比劃，若能讓本宮滿意，今日之事便既往不咎，否則，哼！” 李公公一聽，臉色大變，急忙求情：“公主，啞女她......” 公主一擺手，打斷了李公公的話：“李公公，你莫要再說了，本宮心意已決?！?/p>
啞女抬起頭，眼中閃過一絲決然。
她環(huán)顧四周，看到一旁桌上有一套茶具。
她緩緩走過去，拿起茶具，開始展示茶藝。
只見她手法嫻熟，燒水、洗茶、泡茶、分茶，每一個(gè)動作都流暢自然，仿佛行云流水。
她的神情專注而陶醉，仿佛整個(gè)世界都只剩下手中的茶。
隨著茶香四溢，眾人都被啞女的茶藝所吸引。
公主原本帶著刁難的眼神，此刻也漸漸變得驚訝。
當(dāng)啞女將一杯泡好的茶遞給公主時(shí)，公主下意識地接過，輕抿一口，只覺茶香醇厚，回味無窮。
公主放下茶杯，看著啞女，眼神中多了幾分復(fù)雜：“沒想到你還有這樣的本事。
說吧，你到底是什么人，為何太后會對你如此關(guān)照？” 啞女眼中閃過一絲猶豫，她看向李公公，李公公微微點(diǎn)頭，示意她實(shí)話實(shí)說。
就在這時(shí)突然一名丫鬟不小心打翻了托盤，盤中的酒杯朝著少女飛去。
少女驚呼一聲，下意識地閉上了眼睛。
就在這千鈞一發(fā)之際，白衣男子迅速出手，一個(gè)箭步?jīng)_上前，用手穩(wěn)穩(wěn)地接住了酒杯。
少女緩緩睜開眼睛，看到眼前的白衣男子，心中一驚。
她與白衣男子四目相對，那一刻，兩人都有一種異樣的感覺。
白衣男子仿佛從少女的眼神中看到了自己內(nèi)心深處的某種情感，而少女也覺得眼前的男子莫名的親切。
劉嬤嬤見狀，急忙上前訓(xùn)斥丫鬟，又對白衣男子說道：“你這小廝倒是機(jī)靈，還不快退下?！?/p>
白衣男子將酒杯放回托盤，看了少女一眼，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備退下。
少女望著白衣男子的背影，心中泛起一絲漣漪，這個(gè)陌生又熟悉的男子，到底是誰呢？
而白衣男子心中也明白，與少女的這一次意外交集，或許會成為解開少女身份謎團(tuán)的關(guān)鍵，他決定不再隱藏，找個(gè)機(jī)會與少女坦誠相見，問清楚一切。
一聲“景炎”，宛如平地驚雷，瞬間讓大廳內(nèi)的氣氛嚴(yán)肅起來。
眾人紛紛起身，神色恭敬。
公主亦是滿臉驚訝，脫口而出。
只見白衣男子穩(wěn)步的扭過頭走進(jìn)大廳，正是景炎王爺。
他身姿挺拔，一襲華服彰顯尊貴，舉手投足間盡顯皇家風(fēng)范。
王爺拱手，向公主請安：“公主萬安?！?/p>
公主趕忙說道：“什么呀！都是自家人，不必多禮?！?/p>
這時(shí)，李公公急忙上前，恭敬地給王爺請安。
一旁的白衣男子開口道：“我只是路過，恰巧就進(jìn)來看看，沒想到這么熱鬧?！?/p>
話落，他的眼睛不經(jīng)意間轉(zhuǎn)向啞女。
啞女在與王爺目光又一次交匯的瞬間，一股莫名的親切感由外而內(nèi)涌上心頭，這種感覺她生平從未有過，仿佛他們之間有著某種千絲萬縷的聯(lián)系，讓她內(nèi)心既慌亂又有些許欣喜。
景炎王爺?shù)牡絹?，讓原本就緊張的選秀氣氛愈發(fā)微妙。
王爺在公主身旁坐下，目光在一眾選秀姑娘身上掃過，隨后落在了啞女身上。
他心中不禁疑惑，這啞女究竟是何來歷，為何會在此處。
公主似乎察覺到了王爺?shù)囊苫?，便將啞女的來歷簡單說了一下。
王爺微微點(diǎn)頭，心中卻暗自思忖，太后如此安排，定有深意。
而臺下的選秀姑娘們，見王爺?shù)絹?，更加賣力地展示自己的才藝，都希望能入王爺法眼。
公主看著王爺對啞女的關(guān)注，心中莫名有些不悅。
他雖不知自己為何會有這種情緒，但就是不想看到王爺過多留意啞女。
此時(shí)，大廳內(nèi)表面上在進(jìn)行選秀，可暗地里，各方的心思與目光交織，形成了一股無形的暗流。
天色微微暗黑，墨色如紗悄然蔓延，將八王府的偏殿籠上一層神秘的暗影。
燭火在殿內(nèi)搖曳，昏黃的光線映照著八王端坐在大廳中央的身影，輪廓在光影中顯得愈發(fā)深邃。
不多時(shí)，一個(gè)身影悄然踏入殿中。
八王微微抬手，身旁的丫鬟、侍衛(wèi)們心領(lǐng)神會，悄無聲息地退下，厚重的殿門緩緩合上，隔絕了外界的一切聲響。
來者恭恭敬敬地彎腰行禮，聲音低沉而恭敬：“給王爺請安?！?/p>
八王臉上露出一抹淡淡的微笑，溫和道：“辛苦你了，李崇明。
這么多年在吳家，難為你了?！?/p>
李崇明連忙擺手，一臉誠懇：“不，能為八王爺效力，那是我的榮幸。”
李崇明頓了頓，繼續(xù)說道：“王爺，這次有五位細(xì)作，已由選秀的嬤嬤挑選，后面都按王爺交代的布置下去了。
還有一件事，不知道小的該不該說?！?/p>
八王微微挑眉，眼神示意他繼續(xù)，李崇明見狀，忙道：“小王爺回來了，昨天小的看見他在閣樓上面。
八王聽聞，眼中閃過一絲復(fù)雜的神色，沉吟片刻后緩緩說道：“知道了，他此番回來，怕是和細(xì)作有關(guān)。那五位細(xì)作安排要留意動向，不可打草驚蛇，此次計(jì)劃不容有失。”
李崇明點(diǎn)頭稱是：“王爺放心，小的必定小心行事。
只是小王爺那邊，是否要……”八王抬手打斷他：我自有安排。
你暫且退下吧！
此時(shí)，偏殿外一陣微風(fēng)吹過，吹得殿外的樹葉沙沙作響，仿佛也在為這一場隱晦的權(quán)謀暗涌而低語。
李崇明深知此事重大，再次行禮后，便悄然退下，融入了這暗黑的夜色之中。
而八王則坐在原處，目光凝視著搖曳的燭火，似在思索著應(yīng)對之策，一場看不見硝煙的爭斗，正緩緩拉開帷幕。