夜色如墨，五更的梆子聲在寂靜的城中悠悠響起，聲音仿佛穿透了厚重的夜幕，在大街小巷間回蕩。
嬤嬤站在城南榆錢巷那座最破敗的院落前，身旁的春桃提著一盞昏黃的燈籠，燈光在風(fēng)中搖曳不定，映得四周的墻壁忽明忽暗。
暗衛(wèi)之前查出許嬤嬤的孫女小蓮去年被賣到繡房，這也是嬤嬤前來(lái)此地的緣由。
嬤嬤深吸一口氣，抬手輕輕推開(kāi)那扇破舊的門，“吱呀”一聲，門緩緩打開(kāi)，門環(huán)上三道觸目驚心的血痕映入眼簾。
嬤嬤的臉色瞬間變得凝重起來(lái)，這正是當(dāng)年她們身為宮女時(shí)約定的求救信號(hào)。
“春桃，跟緊我。
”嬤嬤低聲吩咐道，聲音中帶著一絲焦急與警惕。
兩人小心翼翼地走進(jìn)院子，四周彌漫著一股腐朽的氣息，角落里堆滿了雜物，荒草叢生。
她們順著記憶中的方向，朝著繡房走去。
當(dāng)她們來(lái)到繡房，里面一片寂靜。
嬤嬤和春桃繞到繡房西側(cè)的柴房，隱隱聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)壓抑的咳嗽聲。
嬤嬤心中一緊，急忙推開(kāi)柴房門。
昏暗的柴房里，一個(gè)面色蒼白如紙的少女蜷縮在稻草堆里，她身形消瘦，仿佛一陣風(fēng)就能
將她吹倒。
少女懷中緊緊抱著一個(gè)褪色的錦囊，眼神中滿是驚恐與警惕，看到嬤嬤和春桃，身子本
能地往后縮。
嬤嬤心中一陣刺痛，她輕聲說(shuō)道：“孩子，別怕，我們是來(lái)幫你的。
你可是許嬤嬤的孫女小蓮？”少女眼中閃過(guò)一絲詫異，猶豫了一下，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“奶奶說(shuō)，若有人帶著鳳凰紋的玉佩來(lái)，就把這個(gè)交給她。
”小蓮聲音虛弱地說(shuō)道，說(shuō)著將懷中的錦囊遞了過(guò)去。
嬤嬤急忙接過(guò)錦囊，打開(kāi)一看，里面有半張泛黃的藥方，她剛一看到藥方，瞳孔驟然緊
縮。
藥方角落赫然蓋著貴妃的私印，這正是當(dāng)年導(dǎo)致先皇后血崩的虎狼之藥。
更可怕的是，藥方背后還粘著半封密信，上面寫著“七月十五子時(shí)”，這個(gè)關(guān)鍵時(shí)辰，正是
先皇后生子之時(shí)。
嬤嬤正看著密信，外面突然傳來(lái)一陣嘈雜的腳步聲。
幾個(gè)繡房的婆子氣勢(shì)洶洶地闖了進(jìn)來(lái)，領(lǐng)頭的胖婆子雙手叉腰，惡狠狠地說(shuō)道：“你們是什
么人？竟敢擅闖繡房！”
嬤嬤將藥方和密信小心收好，抬起頭，目光冷峻地看著胖婆子，“我們來(lái)找人，小蓮是遠(yuǎn)房親戚。
她家人如今下落不明，我們要帶她走。”
胖婆子冷笑一聲，“許嬤嬤？她犯了大罪，誰(shuí)知道跑哪去了。
這小蓮是我們花錢買來(lái)的，可不能讓你們隨便帶走?！?/p>
這時(shí)，嬤嬤看到小蓮?fù)箝g青紫，滿是傷痕，又想起暗衛(wèi)密報(bào)中那些被折磨至死的秀女，心中怒火中燒。
“你們竟敢如此虐待她！”嬤嬤怒喝道。
“哼，這是繡房的規(guī)矩，不聽(tīng)話的丫頭就得教訓(xùn)。
你們趕緊走，不然別怪我們不客氣！”胖婆子毫不示弱地回懟道。
嬤嬤想起十年前，她沒(méi)能護(hù)住先皇后，心中滿是愧疚與憤懣。
今日，她咬了咬牙，決然道：“今天，就算拼了我這條老命，也不會(huì)讓你們?cè)賯@孩子分毫！”
繡房?jī)?nèi)氣氛劍拔弩張，一觸即發(fā)。春桃看著眼前緊張的局勢(shì)，心中明白不能硬拼。
她靈機(jī)一動(dòng)，對(duì)嬤嬤說(shuō)道：“嬤嬤，我去請(qǐng)巡防營(yíng)的趙統(tǒng)領(lǐng)來(lái)！
”嬤嬤微微點(diǎn)頭，“快去！”
春桃轉(zhuǎn)身正要跑，卻被胖婆子身邊的一個(gè)小廝攔住了去路。
春桃心急如焚，用力推搡著小廝，卻怎么也掙脫不開(kāi)。
嬤嬤見(jiàn)狀，伸手摘下腰間的金魚袋，猛地?cái)S給春桃身邊的侍女，大聲說(shuō)道：
“拿著！這是太后親賜的令牌，老身乃正三品尚官，見(jiàn)賜御賜金魚袋如見(jiàn)太后！看哪個(gè)敢
攔！”
侍女趕緊撿起金魚袋，高高舉起，大聲喊道：
“太后令牌在此，誰(shuí)敢阻攔！”那些繡房的人看到令牌，臉上露出一絲畏懼之色，但胖婆子仍不死心，
“一個(gè)令牌而已，說(shuō)不定是假的！”然而，她嘴上雖強(qiáng)硬，心中卻也開(kāi)始打鼓。
夜色濃稠如墨，將榆錢巷這座破敗的繡房緊緊包裹。
繡房?jī)?nèi)氣氛壓抑得近乎凝固，胖婆子仗著身后幾個(gè)壯實(shí)的婆子小廝，對(duì)嬤嬤和春桃步步
緊逼，絲毫不把她們放在眼里。
嬤嬤看著眼前囂張的眾人，心中怒火熊熊燃燒，目光掃過(guò)縮在稻草堆里、腕間青紫的小
蓮，心疼與憤懣交織。
她緩緩抬手，取下頭上那支質(zhì)樸的銀簪，動(dòng)作不緊不慢，卻帶著一種令人膽寒的決然。
胖婆子見(jiàn)狀，先是一愣，隨即尖聲笑道：“怎么？老太婆，還想拿簪子扎人不成？我勸你別
自討苦吃！”其他婆子小廝也跟著哄笑起來(lái)，笑聲在這狹小昏暗的柴房里回蕩，顯得格外刺
耳。
嬤嬤沒(méi)有理會(huì)他們的嘲笑，眼神中閃過(guò)一絲決絕，將銀簪狠狠劃向自己的手臂。
“嘶——”鮮血瞬間涌出，洇濕了她的半袖衣袖，在昏暗的燈光下，那殷紅的血跡顯得格外
觸目驚心。
“你……你這是干什么！”胖婆子被這突如其來(lái)的舉動(dòng)嚇了一跳，笑聲戛然而止，臉上露出
一絲慌亂。
嬤嬤手持染血的銀簪，一步一步逼近胖婆子，銀簪的尖端閃爍著寒光，徑直抵在胖婆子
的咽喉處。
胖婆子頓時(shí)嚇得臉色煞白，身體止不住地顫抖，雙腿一軟，差點(diǎn)癱倒在地。
“即刻起，這姑娘是慈寧宮的人。
你們這群狗奴才，若再敢動(dòng)她一根寒毛，就別怪我不顧情面，將你們犯下的惡行統(tǒng)統(tǒng)稟明太后！
到時(shí)候，你們一個(gè)個(gè)都別想有好下場(chǎng)！”嬤嬤的聲音低沉卻充滿威懾力，每一個(gè)字都仿佛帶著千鈞之力。
胖婆子聽(tīng)著許嬤嬤的話，眼中閃過(guò)一絲恐懼，但仍嘴硬道：“你……你別拿太后嚇唬我們，
誰(shuí)知道你是不是胡編亂造！這小丫頭在我們繡房，就是我們說(shuō)了算！
”然而，她顫抖的聲音卻暴露了內(nèi)心的慌亂。
周圍的婆子小廝們也沒(méi)了剛才的囂張氣焰，一個(gè)個(gè)面面相覷，眼中露出猶豫之色。
他們雖平日里在這繡房作威作福慣了，但太后的名號(hào)可不是能隨便糊弄的。
若真如這老太婆所說(shuō)，他們得罪了慈寧宮的人，那后果簡(jiǎn)直不堪設(shè)想。
春桃見(jiàn)狀，也大聲呵斥道：“你們這群蠢貨，還不趕緊松開(kāi)小蓮！
嬤嬤可是正三品尚官，這金魚袋令牌更是太后親賜，你們?nèi)羰菆?zhí)迷不悟，等趙統(tǒng)領(lǐng)一來(lái)，你們都得掉腦袋！”
聽(tīng)到“趙統(tǒng)領(lǐng)”三個(gè)字，婆子小廝們的臉色愈發(fā)難看。
他們知道巡防營(yíng)的趙統(tǒng)領(lǐng)鐵面無(wú)私，若是真的得罪了朝廷命官，被趙統(tǒng)領(lǐng)抓住，那必定是嚴(yán)懲不貸。
此時(shí)，被嬤嬤用銀簪抵住咽喉的胖婆子，額頭上豆大的汗珠不停地滾落，心中天人交戰(zhàn)。
她一方面害怕嬤嬤所言非虛，真的得罪了太后和慈寧宮；另一方面又不甘心就這么放走小蓮，畢竟小蓮在繡房可沒(méi)少為他們干活，還時(shí)常被他們打罵取樂(lè)。
春桃趁著眾人猶豫之際，終于掙脫開(kāi)小廝，飛奔出繡房，朝著巡防營(yíng)的方向跑去。
夜色中，她的身影顯得如此匆忙，卻又帶著無(wú)比的堅(jiān)定，仿佛肩負(fù)著拯救一切的使命。
春桃一路疾奔，終于趕到了巡防營(yíng)。
此時(shí)的巡防營(yíng)燈火通明，士兵們正在巡邏。
春桃喘著粗氣，找到趙統(tǒng)領(lǐng)，焦急地說(shuō)道：“趙統(tǒng)領(lǐng)，不好了！
嬤嬤在繡房遇到麻煩了，那些人不肯放小蓮，還想對(duì)嬤嬤不利。
嬤嬤讓我來(lái)請(qǐng)您，這是太后親賜的金魚袋令牌！
”說(shuō)著，她將令牌遞給趙統(tǒng)領(lǐng)。
趙統(tǒng)領(lǐng)一看令牌，臉色一變，不敢有絲毫耽擱，立刻點(diǎn)齊一隊(duì)人馬，跟著春桃火速趕往繡房。
當(dāng)他們趕到繡房時(shí)，繡房里的氣氛依舊緊張。
就在胖婆子猶豫不決之時(shí)，門外突然傳來(lái)一陣急促的腳步聲。
嬤嬤正與胖婆子等人僵持著，看到趙統(tǒng)領(lǐng)帶著士兵趕來(lái)，胖婆子等人的臉色變得煞白。
春桃大聲喊道：“趙統(tǒng)領(lǐng)來(lái)了！你們這群惡人，等死吧！”
婆子小廝們聽(tīng)到腳步聲，嚇得臉色慘白，有的甚至雙腿發(fā)軟，直接癱坐在地上。
胖婆子更是嚇得差點(diǎn)失禁，手中原本緊握的木棍“哐當(dāng)”一聲掉落在地。
果然，片刻之后，趙統(tǒng)領(lǐng)帶著一隊(duì)士兵如疾風(fēng)般沖進(jìn)柴房。
他看到嬤嬤手臂流血，銀簪抵著胖婆子，小蓮瑟縮在一旁，心中已然明白了幾分。
“大膽狂徒，竟敢為難朝廷命官！都給我拿下！
”趙統(tǒng)領(lǐng)一聲令下，士兵們迅速將繡房眾人團(tuán)團(tuán)圍住，那些婆子小廝們嚇得紛紛跪地求饒。
趙統(tǒng)領(lǐng)走到嬤嬤面前，恭敬地說(shuō)道：“嬤嬤，您受驚了。
接到春桃姑娘的報(bào)信，便立刻趕來(lái)。這些人如此膽大妄為，末將定會(huì)嚴(yán)懲不貸！”
嬤嬤微微點(diǎn)頭，收起銀簪，虛弱地說(shuō)道：“趙統(tǒng)領(lǐng)，多謝你及時(shí)趕來(lái)。這小蓮是許嬤嬤的孫女，許嬤嬤如今下落不明，還望你能幫忙徹查。
另外，這里面牽扯到一些事，容后再與你詳說(shuō)?！?/p>
趙統(tǒng)領(lǐng)神色凝重地點(diǎn)點(diǎn)頭，“嬤嬤放心，末將定當(dāng)全力以赴！”
此時(shí)，柴房?jī)?nèi)的氣氛終于緩和下來(lái)，小蓮在春桃的攙扶下站起身，眼中滿是感激與后怕的淚水。
趙統(tǒng)領(lǐng)走進(jìn)柴房，看了看虛弱的小蓮，又看了看嬤嬤，嚴(yán)肅地對(duì)胖婆子說(shuō)道：“你們好大的膽子，竟敢阻攔朝廷命官，還虐待無(wú)辜少女。
來(lái)人，把這些人都給我拿下！”士兵們一擁而上，將繡房里鬧事的人全部控制住。