“呵呵。”
“有什么可笑的？”
“只是覺(jué)得和月亮相關(guān)的名字真多啊。”
“不行嗎？”
“怎么會(huì)，反而很合心意?！?/p>
炎柱帶著溫和的笑意，全然不在意嚴(yán)勝銳利的目光。深夜里，僅有燭臺(tái)搖曳的燈火，嚴(yán)勝伏案的書(shū)桌旁散落著無(wú)數(shù)寫(xiě)滿(mǎn)字的紙張——全是他為“幼月”起的名字。
“今晚一定要為幼月定下名字！”
抱著整套文房四寶的炎柱沖進(jìn)嚴(yán)勝房間時(shí)，幼月剛出任務(wù)不到半小時(shí)。不容分說(shuō)就被按在鋪滿(mǎn)宣紙的書(shū)案前，提筆苦思直至此刻。這個(gè)男人的沖勁連緣壹都比不上，永遠(yuǎn)全力以赴地活著。
“嚴(yán)勝閣下很喜歡月亮？”
“不知道。不過(guò)倒也不討厭。”
本以為炎柱會(huì)出主意，他卻只是笑盈盈地看著嚴(yán)勝寫(xiě)下的名字。特別是那些與月相關(guān)的字眼，總能讓炎柱眉眼舒展。
留在故國(guó)的兩個(gè)孩子，都是父親起的名。這是嚴(yán)勝第一次為人命名，時(shí)而抱頭苦思，時(shí)而揮毫疾書(shū)。雖覺(jué)疲憊，卻莫名暢快，心中如雀鳥(niǎo)輕躍般悸動(dòng)。
“喂，你覺(jué)得哪個(gè)好？”
“嚴(yán)勝閣下決定就好?！?/p>
“就是定不下才問(wèn)你。算了，讓幼月自己選吧?！?/p>
榻榻米上散落著十余張紙，每個(gè)名字都是絞盡腦汁的結(jié)晶。要從中擇一實(shí)在令人目眩，正打算讓本人決定時(shí)，炎柱卻斂去笑容，肅然搖頭。
“不可。必須由嚴(yán)勝閣下決定?！?/p>
“為何？讓本人選不是更好？”
“不可。姓名是饋贈(zèng)之物，是寄托孩子未來(lái)的存在?！?/p>
燭火映照下，炎柱的目光如烈焰灼灼。那雙焰色瞳孔透著不容置疑的認(rèn)真，但很快又柔和下來(lái)。
“不必緊張，嚴(yán)勝閣下。我說(shuō)過(guò)的吧？只要是您給的名字，幼月必定歡喜?！?/p>
幼月是您的后繼者，
是您未來(lái)的延伸。
炎柱輕聲編織著話(huà)語(yǔ)：
“所以，賜予他相稱(chēng)的名字便好?！?/p>
當(dāng)溫柔的低語(yǔ)在嚴(yán)勝心中凝聚成答案時(shí)——
驟起的夜風(fēng)突然灌入房間。
燭火詭異地?fù)u曳。
深更時(shí)分，傳來(lái)鴉羽振翅之聲。
“九円本無(wú)！九円本無(wú)！”
漆黑的兇兆從天而降。
“幼月遇鬼！雙刀折斷！”
災(zāi)厄的通報(bào)，籠罩夜空。
而悲劇之夜，就此降臨。
……
在聽(tīng)完烏鴉的匯報(bào)之前，我已抓起刀沖出宅邸。
只因斷斷續(xù)續(xù)傳來(lái)的惡鬼特征勾起了記憶。
那是專(zhuān)挑鬼殺隊(duì)難以活動(dòng)的無(wú)月之夜肆虐的大鬼。襲擊偏遠(yuǎn)村落積蓄力量，狡詐地躲過(guò)刀鋒，跨越數(shù)個(gè)年號(hào)，讓眾多失手的獵鬼人淪為盤(pán)中餐。雖不及鬼舞辻，卻也是隊(duì)里常被提及的棘手存在。
前些日子的目擊地點(diǎn)，本該與那孩子的任務(wù)地南轅北轍。
所以我才掉以輕心——
此刻卻在伸手不見(jiàn)五指的黑暗中疾馳。調(diào)整呼吸，擴(kuò)張肺葉，鼓動(dòng)心臟，舒張血管，繃緊肌肉。心跳聲比奔襲更急促，可掠過(guò)眼前的景色卻遲緩得詭異，身軀仿佛灌了鉛。焦灼的心早已越過(guò)這副軀殼，提前飛向你的所在。
如此牽掛過(guò)誰(shuí)人的安危？
這般虔誠(chéng)祈禱平安，此生可曾有過(guò)？
“——！”
被錘煉到極致的聽(tīng)覺(jué)捕捉到遠(yuǎn)處劍戟相擊之聲。劈開(kāi)夜色循聲而去，黑暗中忽見(jiàn)——
烏云籠罩的荒原盡頭。即便相隔甚遠(yuǎn)也能看清，龐然惡鬼身畔正躍動(dòng)著小小的月華。
還活著。
強(qiáng)忍著想要放松的雙腳，我沖向暗夜中起舞的明月。幼月的日輪刀已從中折斷，可那孩子竟將短刃舞得行云流水，如舞蹈般斬向惡鬼。
“嘿呀??！你這煩人的家伙！！”
縱使斬?cái)嗨闹矡o(wú)法致命。但對(duì)尚未長(zhǎng)成的孩子，甚至被斷刃所傷，于鬼而言定是奇恥大辱。暴怒的鬼掄起巨臂砸向幼月，卻被輕易看穿這單調(diào)的攻勢(shì)。凌空躍上鬼臂的幼月翻轉(zhuǎn)刀鋒——
月華在夜空綻放。
被斬飛的頭顱帶著驚愕表情騰空。
此刻我終于放任雙腿發(fā)軟。
成功了。面對(duì)強(qiáng)敵，幼月漂亮地完成了初陣。
僅折一刃，雖有擦傷卻無(wú)大礙。
如羽衣飄然落地的幼月終于察覺(jué)我的存在。四目相對(duì)的剎那，那雙沉靜眼眸忽地亮起星辰，宛如尋常孩童。
難道在期待夸獎(jiǎng)？休要得意。
違令擅自行動(dòng)，先吃記爆栗再說(shuō)。待帶回宅邸療傷后，定要你正坐聽(tīng)訓(xùn)，好好反省讓人多擔(dān)心。給我做好覺(jué)悟。
至于摸頭褒獎(jiǎng)——
且留待之后。
當(dāng)幼月朝我邁步時(shí)，我竟還如此悠閑盤(pán)算。
愚蠢至極。
是我將大意帶入了戰(zhàn)場(chǎng)。
“你也陪葬吧啊啊啊——！??！”
瀕死的巨鬼發(fā)出震天咆哮，本應(yīng)潰散的身軀揮出最后一擊。剛收勢(shì)的幼月倉(cāng)促轉(zhuǎn)身，猙獰利爪已穿透腹部。
“——！”
無(wú)聲的慘叫來(lái)自誰(shuí)？是我？還是幼月？
斷刃斬落鬼臂，敗者殘軀終化飛灰。
幼月將殘刀歸鞘，試圖用呼吸法止血——卻踉蹌后退。伴隨著令人作嘔的聲響，暗紅液體在足邊濺開(kāi)。熟悉的鐵銹味彌漫鼻腔。
“幼月?。。 ?/p>
伸手不及，少年已屈膝仰倒。顧不得衣擺浸血，我跪在血泊中抱起仍在嘔血的身軀。
“啊……”
“集中呼吸！快止血！沒(méi)事的，一定能救回來(lái)——”
心中冷靜的部分早已做出判斷，另一部分卻拼命搖頭否認(rèn)?；熘拇⒃谟自潞黹g翻滾，仿佛要嘔出比鮮血更沉重的東西。
“師……父……”
彌留之際，此情此景，竟在喚我。
從未習(xí)得與人交談的喉嚨里擠出的聲音，細(xì)若游絲。
“閉嘴，別說(shuō)話(huà)?！?/p>
幼月的胸膛起伏。
不是為了延續(xù)生命的呼吸，
只為訴說(shuō)，少年仍在堅(jiān)持吞吐氣息。
“最后……失手了……但我……完成得……漂亮吧？”
“說(shuō)了別說(shuō)話(huà)！”
昨日鮮活的生命今日凋零。
今晨出征的人明早化作沉默的尸骸回歸。
與鬼廝殺本無(wú)性命保障，要獵殺彼端的性命，就需賭上此端的靈魂。
這些道理我早已知曉理解，無(wú)需贅言！
“那個(gè)……我有話(huà)……”
見(jiàn)證過(guò)太多獵鬼人的臨終時(shí)刻，
目睹過(guò)無(wú)數(shù)被鬼殘害的無(wú)辜百姓。
曾為那些死亡悲哀，也曾因此憤怒。
但從未像此刻這般，恐懼將心臟撕成碎片。
“師父……是……了不起的人?！?/p>
幼月沉重抬起的手在虛空中抓撓。我無(wú)法不握住這雙彷徨如尋母的手，這雙布滿(mǎn)老繭的手，這雙只識(shí)得拼命的手。缺乏孩童應(yīng)有的柔軟，正是少年不斷攀登巔峰的證明。如此執(zhí)著地追隨我的背影而來(lái)。
本是為安撫幼月才握住的手，相觸瞬間卻莫名予我奇異安寧。
而這份安寧，也即將被奪走。
“救了我……謝謝……師父?！?/p>
滾燙液體劃過(guò)臉頰，滴落在幼月臉上。
少年瞇起赤瞳望著這過(guò)于熾熱、無(wú)法偽稱(chēng)為雨的淚珠，輕聲道：
“月亮……好美啊?！?/p>
這被黑夜吞噬的可怖世界，何處得見(jiàn)明月？
未及回答，幼月只贈(zèng)我溫柔淺笑，如入眠般闔上眼簾。無(wú)情的命運(yùn)，連名字都未及擁有的孩子，也要倉(cāng)促帶往彼岸。
停下。求求你停下。
別走，別走啊，我的繼子。
除你之外，我再無(wú)可以托付未來(lái)之人。