冰冷地井水灌入我的口鼻，四肢在刺骨的水中徒勞地掙扎，水面上，
程琬茹那張嬌艷如花地臉龐正俯視著我，嘴角掛著勝利地微笑。"姐姐，
黃泉路上好走."她地聲音透過水面?zhèn)鱽?，扭曲而詭異，皇上和太子?/p>
我都會替你好好照顧地。“我向尖叫，卻只吞下更多井水，腹部的空氣被一點(diǎn)點(diǎn)擠走，
意識逐漸模糊...”小姐！小姐！快醒醒！“我猛地睜開眼，青竹遞來一方帕子，
我這才發(fā)現(xiàn)額頭上全是冷汗。環(huán)顧四周，這是我未出閣前的閨房，
梳妝臺上放著那面我出嫁時打碎的那銅鏡，窗外是五年前被雷劈倒的那顆老槐樹，
如今卻完好無損的挺立字院中?！爆F(xiàn)在...是哪一年？“”永和三年阿小姐，
您這是怎么了？青竹擔(dān)憂的看著我，“是不是夫人又讓您喝那些安神湯了？”永和三年！
我竟然重生回到了五年前，那時父親剛被提拔為禮部侍郎，繼母柳氏還不敢太過放肆，
而我...還是個任人宰割的懦弱嫡女。"我沒事。"我深吸一口氣，指甲深深掐入掌心，
那清晰的痛楚告訴我這不是夢。上天真的給了我重來一次的機(jī)會！"姐姐這是怎么了？
大白天關(guān)在房里，莫不是又在偷懶？"一道甜得發(fā)膩的聲音從門外傳來。
程琬茹——我同父異母的妹妹，柳氏的掌上明珠，前世害死我的元兇——正倚在門框上，
一臉假惺惺的關(guān)切。我強(qiáng)壓下心頭翻涌的恨意，擠出一個笑容："妹妹怎么有空過來？
""娘親讓我來看看姐姐。"她走進(jìn)來，裝模作樣地環(huán)視我的房間，"下月就是選秀了，
姐姐的衣裳準(zhǔn)備好了嗎？娘親可是特意為姐姐挑選了幾件最時興的樣式呢。"我心中冷笑。
前世也是如此，她口中的"最時興樣式"不過是幾件過時的舊衣，
而她自己卻穿著價值連城的云錦緞入宮。我因衣著寒酸在選秀時丟盡臉面，
最后被隨便指婚給了一個紈绔子弟，開始了悲慘的一生。"多謝繼母和妹妹掛念。
"我佯裝感激，"不知妹妹的嫁妝準(zhǔn)備得如何了？"程琬茹臉上閃過一絲得意："也沒什么，
不過就是些金銀首飾，加上娘親的幾處陪嫁鋪?zhàn)恿T了。"她忽然壓低聲音，
"姐姐還不知道吧，爹爹說這次選秀，皇上可能會親自挑選幾位妃子呢！
"我裝作驚訝的樣子："是嗎？那妹妹可要好好準(zhǔn)備。""那是自然。"她驕傲地?fù)P起下巴，
"娘親說了，以我的姿色，入選是十拿九穩(wěn)的事。至于姐姐..."她上下打量我一眼，
輕蔑一笑，"姐姐還是多想想怎么應(yīng)付李大人家那個紈绔兒子吧，
聽說他對姐姐可是念念不忘呢。"等她趾高氣揚(yáng)地離開后，我攥緊了拳頭。這一世，
我絕不會重蹈覆轍！"青竹，我記得西郊有片桃林，這個時節(jié)應(yīng)該開花了吧？"我忽然問道。
"小姐想去賞花？""嗯，準(zhǔn)備一下，我們明日就去。"我需要離開這個令人窒息的家，
好好思考接下來的計(jì)劃。次日清晨，我換上一身簡單的素色衣裙，
只帶著青竹一人悄悄出了府。西郊的桃花開得正盛，粉白的花瓣隨風(fēng)飄舞，美不勝收。
"小姐，你看那邊！"青竹突然指著桃林深處。
一個身著靛藍(lán)色長袍的男子正彎腰在草叢中尋找什么。他身形挺拔，
舉手投足間有種說不出的優(yōu)雅氣度，與這鄉(xiāng)野桃林格格不入。我本不欲多事，
卻見他突然直起身，手中握著一株草藥——那正是罕見的七葉蓮，治療心疾的良藥！
"這位公子，"我忍不住開口，"七葉蓮需連根采摘，否則藥效大減。"男子轉(zhuǎn)過身來，
我這才看清他的容貌：劍眉星目，鼻若懸膽，一雙鳳眼深邃如潭。他看上去約莫二十五六歲，
眉宇間有種不怒自威的氣勢。"姑娘懂醫(yī)術(shù)？"他微微挑眉，聲音低沉悅耳。"略通皮毛。
"我福了福身，"七葉蓮生長不易，公子若只取葉片，留下根莖，來年還能再長。
"他眼中閃過一絲驚訝，隨即笑道："受教了。在下...季言，不知姑娘如何稱呼？
"我猶豫片刻，還是答道："程熙熙。""程姑娘。"他點(diǎn)點(diǎn)頭，
忽然從懷中取出一塊素白手帕，將那株七葉蓮小心包好，遞到我面前，"既然姑娘識得此藥，
不如贈予姑娘，也算物盡其用。"我愣住了。七葉蓮價值不菲，他竟如此輕易相贈？
見我遲疑，他唇角微揚(yáng)："姑娘若不嫌棄，不如為我講解一下這七葉蓮的用法？實(shí)不相瞞，
我對藥材知之甚少，今日是替家中長輩尋藥。"就這樣，我們在桃林深處席地而坐，
我從七葉蓮講到各種草藥辨別，他聽得認(rèn)真，偶爾提出問題，竟都切中要害。不知不覺，
日已西斜。"時候不早了，我該回去了。"我起身告辭。"程姑娘。"他突然叫住我，
"明日...你還來嗎？"我回頭看他，落日的余暉為他俊朗的輪廓鍍上一層金邊，
眼神中竟帶著幾分期待。"或許吧。"我輕聲回答，轉(zhuǎn)身離去，心跳不知為何有些加速。
那時的我并不知道，這個自稱"季言"的男子，將會如何改變我重生后的命運(yùn)軌跡。
回府的路上，我的腳步比往日輕快。桃林中的那一場偶遇，像一縷春風(fēng)，
吹散了我心中沉積多年的陰霾。"小姐今日心情很好呢。"青竹在一旁抿嘴笑道。
我正想回答，忽然注意到青竹手腕上露出一片紅疹。我猛地抓住她的手腕，
將袖子往上一擼——觸目驚心的紅斑從手腕一直延伸到肘部！"這是什么時候開始的？
"我的聲音陡然尖銳起來。青竹被我的反應(yīng)嚇了一跳："前、前幾日就有了，不礙事的，
夫人給了藥膏，說抹幾日就好...""什么藥膏？給我看看！"回到閨房，
青竹從枕頭下取出一個小瓷盒。我打開一看，里面是淡綠色的膏體，散發(fā)著一股淡淡的苦味。
我用指尖沾了一點(diǎn)，放在鼻下輕嗅，頓時渾身冰涼。這哪里是什么藥膏？
分明是摻了斷腸草的毒藥！長期使用會讓人內(nèi)臟慢慢潰爛而死！前世，
青竹就是在選秀前一個月突然"暴病身亡"，讓我失去了唯一忠心的丫鬟，
在程琬茹安排的陪嫁丫鬟監(jiān)視下毫無反抗之力。"小姐？"青竹疑惑地看著我臉色驟變。
我啪地合上蓋子："這藥膏不要再用了。""可是夫人說...""青竹，
"我直視她的眼睛，"你信我嗎？"她毫不猶豫地點(diǎn)頭："奴婢的命是小姐救的，
自然信小姐。""那好。"我從柜子里取出私藏的銀兩，"你現(xiàn)在就去城東的濟(jì)世堂，
找一位姓白的大夫，告訴他你要買'七葉蓮配黃連'的藥膏。記住，除了白大夫，
不要跟任何人說話，買完立刻回來。"青竹匆匆離去后，我坐在窗前，
手指無意識地敲擊著桌面。繼母已經(jīng)開始動手了，比前世還要早！
看來我的重生已經(jīng)引起了一些微妙的變化。一個時辰后，青竹帶回了一盒褐色藥膏。
我親自為她涂抹在紅疹處。"會有些刺痛，忍著點(diǎn)。"藥膏剛一抹上，青竹就倒抽一口冷氣，
額頭冒出細(xì)密的汗珠。但令我欣慰的是，她沒有喊一聲疼。"小姐，
這藥...?""你中的是斷腸草的毒，那'藥膏'只會讓毒性更深。
"我一邊涂抹一邊解釋，"七葉蓮解毒，黃連清熱，三天后紅疹就會消退。
"青竹的臉色刷地變白："夫人她...為什么要...""因?yàn)樗舫业挠鹨怼?/p>
"我冷笑一聲，"不過這一世，我不會讓她得逞。"青竹突然跪下，
重重磕了個頭："小姐救命之恩，青竹此生愿為小姐赴湯蹈火！"我扶她起來，
心中百感交集。前世那個為我擋下一刀而死的青竹，這一世我定會護(hù)她周全。次日清晨，
我剛梳洗完畢，程琬茹就風(fēng)風(fēng)火火闖了進(jìn)來。"姐姐！大喜事！"她臉上堆滿假笑，
"安國公府送來帖子，邀請我們參加三日后的詩會！聽說顧小將軍也會出席呢！
"我手中的梳子微微一頓。顧川？紀(jì)言最信任的發(fā)小，禁軍統(tǒng)領(lǐng)顧震的獨(dú)子，
年紀(jì)輕輕就官拜羽林衛(wèi)中郎將，是京城無數(shù)閨秀的夢中情人。前世，
我因"偶感風(fēng)寒"錯過了這場詩會，而程琬茹則憑借一首抄襲的詩作大出風(fēng)頭，
為日后入宮鋪平了道路。"那真是太好了。"我露出欣喜的表情，
"不知繼母可為我們準(zhǔn)備了新衣裳？
"程琬茹得意地轉(zhuǎn)了個圈："娘親早給我備好了云錦裁的留仙裙，
至于姐姐..."她故作惋惜，"娘親說庫房里還有幾件去年的舊衣，改改也能穿。
"我心中冷笑，面上卻裝作黯然："這樣啊..."等她走后，
我立刻喚來青竹："去把我娘留下的那個紫檀木匣子取來。"母親去世前，
曾秘密交給我一匣首飾，說是外祖母的陪嫁，價值連城。
前世這些首飾全被繼母以"代為保管"為名騙走，最后都戴在了程琬茹身上。
我挑出一對翡翠鐲子和一支金鑲玉步搖："把這些拿去珍寶閣賣了，
換來的銀子去霓裳坊訂做一套衣裙，要天水碧的云緞，款式就按最新的'驚鴻裙'來做。
"青竹瞪大眼睛："小姐，這...這太貴重了！""錢財(cái)乃身外之物。
"我摩挲著母親留下的玉佩，"這一世，我不會再任人宰割。"詩會當(dāng)日，
繼母柳氏看到我身上的衣裙時，臉色瞬間陰沉如墨。"這衣服哪來的？"她尖聲質(zhì)問。
我故作天真："用月例銀子買的呀。姨娘不是說，我的月例自己支配嗎？
"柳氏被噎得說不出話。她確實(shí)當(dāng)著父親的面說過這話，但暗地里卻克扣我的月例，
以為我會因此捉襟見肘。她卻不知，我早已變賣了幾件不起眼的首飾，手頭寬裕得很。
程琬茹盯著我裙子上流光溢彩的云緞，嫉妒得眼睛發(fā)紅："姐姐穿得這么招搖，
不知道的還以為你要去勾引誰呢！""妹妹說笑了。"我微微一笑，
"比起妹妹這身能看見里衣的薄紗，姐姐我這身可算得上保守了。"程琬茹氣得臉色鐵青，
卻在眾人面前不敢發(fā)作。安國公府花團(tuán)錦簇，貴女們?nèi)齼蓛删墼谝黄鹫f笑。
我和程琬茹一入場，就引來了不少目光。我注意到，有幾道視線特別銳利。
"那位就是顧小將軍。"青竹小聲提醒我。我順著她的視線望去，
只見一位身著墨藍(lán)色錦袍的年輕男子站在回廊下，劍眉星目，英氣逼人，正冷冷地打量著我。
顧川身邊還站著一個熟悉的身影——桃林中偶遇的"季言"！他今天穿著一身月白色長袍，
更顯得長身玉立，在人群中如鶴立雞群。我們的視線在空中相遇，他眼中閃過一絲訝異，
隨即對我微微頷首。我的心突然漏跳一拍，趕緊移開視線。"程小姐。
"一個尖細(xì)的聲音在我身后響起，"聽說你素來不喜讀書，今日詩會可別出丑啊。"我轉(zhuǎn)身，
看見一個穿著鵝黃色衣裙的少女正掩嘴輕笑。她身旁的程琬茹也是一臉幸災(zāi)樂禍。
"這位是..."我故作不知。"禮部侍郎千金李玉婷。"青竹在我耳邊低語，
"與二小姐交好。"我恍然大悟。前世就是這位李小姐的哥哥，那個紈绔子弟對我死纏爛打，
最后在繼母的推波助瀾下，我不得不嫁給他。"李小姐說笑了。"我溫和地回應(yīng)，
"詩詞不過怡情養(yǎng)性之物，談不上出丑不出丑。""哦？那待會兒比試起來，
程小姐可別推辭啊。"李玉婷不依不饒。這時，安國公夫人宣布詩會開始，
第一輪以"春"為題作詩。貴女們紛紛提筆，程琬茹更是迫不及待地?fù)]毫潑墨。我瞥了一眼，
差點(diǎn)笑出聲來——她寫的正是前世那首抄襲自江南才子的《春思》，一字不差！輪到我時，
我故意猶豫了一會兒，才提筆寫下一首七律："桃李爭春未肯降，騷人閣筆費(fèi)評章。
梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。一片能教一斷腸，可堪平砌更堆墻。飄如遷客來過嶺，
墜似騷人去赴湘。"詩一寫完，滿座嘩然。這首詩是我前世在冷宮中偶得，從未示人，
今日正好拿來一用。"好詩！"安國公夫人拍案叫絕，"尤其'梅須遜雪三分白，
雪卻輸梅一段香'兩句，堪稱絕妙！"我余光看見"季言"正目不轉(zhuǎn)睛地盯著我，
眼中閃爍著奇異的光彩。而顧川則皺起眉頭，低聲對他耳語了幾句。"程大小姐深藏不露啊。
"李玉婷酸溜溜地說，"該不會是抄的吧？"我正想反駁，顧川突然大步走來，
冷冷道："程小姐，聽聞令尊近日與戶部侍郎走動頻繁，可是有什么打算？"我心頭一凜。
戶部侍郎是朝中有名的貪官，與繼母的兄長交好。前世父親就是被他牽連，丟了官職。
顧川這是在試探我！"顧將軍說笑了。"我鎮(zhèn)定自若，"家父身為禮部侍郎，
與六部同僚皆有公務(wù)往來，何來'打算'一說？""是嗎？"顧川冷笑，
"那令妹與戶部侍郎公子的'偶遇'，也是公務(wù)？"我這才明白，
他是在警告我程家與戶部侍郎的勾結(jié)已經(jīng)引起注意?？磥砬笆栏赣H的落馬，并非偶然！
"顧將軍。"我直視他的眼睛，"程家女兒雖不出閨閣，卻也知忠君愛國。
若家父真有不當(dāng)之舉，我這個做女兒的，第一個勸諫。"顧川顯然沒料到我會如此回應(yīng)，
一時語塞。"說得好。"一個低沉的聲音插了進(jìn)來。我抬頭，
"季言"不知何時已站在顧川身側(cè)，正含笑看著我，"程小姐巾幗不讓須眉，令人欽佩。
"顧川古怪地看了他一眼，沒再說話。詩會結(jié)束后，我和青竹正準(zhǔn)備離開，
一個小廝悄悄塞給我一張紙條。我找機(jī)會打開一看，上面只有一行字："明日辰時，
桃林相見?！狙?我的心突然跳得厲害?；馗鸟R車上，
程琬茹一直用怨毒的眼神瞪著我。"姐姐今日可算出盡風(fēng)頭了。"她陰陽怪氣地說，
"不過別高興得太早，顧小將軍明顯對你很不滿呢！"我笑而不語。她不知道的是，
真正讓我在意的不是顧川的態(tài)度，而是那個神秘"季言"的身份。他與顧川如此熟稔，
絕非普通商人那么簡單...遠(yuǎn)處，安國公府的閣樓上，兩道身影正目送著程家的馬車離去。
"查清楚了嗎？"紀(jì)言——當(dāng)朝天子負(fù)手而立，聲音低沉。
顧川恭敬地站在一旁："程家嫡女程熙熙，生母早逝，繼母柳氏乃戶部侍郎表妹。
程熙熙性格懦弱，素有'木頭美人'之稱。但今日看來...""傳聞不可盡信。
"紀(jì)言瞇起眼睛，"她今日那首詩，意境高遠(yuǎn)，非尋常閨秀所能為。""陛下，
程家與戶部勾結(jié)之事已有眉目，這程熙熙突然性情大變，恐怕別有用心。
"紀(jì)言沉思片刻："繼續(xù)查，特別是她近一個月的行蹤。明日朕要再去會會她。""陛下！
"顧川大驚，"這太危險(xiǎn)了！""無妨。"紀(jì)言唇角微揚(yáng)，"朕倒要看看，
這位'木頭美人'葫蘆里賣的什么藥。"桃林深處，晨露未晞。我提前半個時辰就到了，
手指無意識地絞著帕子。昨日詩會上"季言"與顧川的熟稔讓我心生疑慮，
今日定要問個明白。"程姑娘來得真早。"低沉的聲音從身后傳來，我猛地轉(zhuǎn)身，
只見"季言"一襲墨青色長袍立于桃樹下，衣袂翻飛間自有一派風(fēng)流態(tài)度。
陽光透過花瓣間隙在他輪廓分明的臉上投下斑駁光影，更顯得那雙鳳眼深邃如潭。"季公子。
"我福了福身，強(qiáng)自鎮(zhèn)定，"昨日詩會上，見公子與顧小將軍似有深交？
"他唇角微揚(yáng)："顧川是我表弟。程姑娘似乎對朝中人事很感興趣？"我心頭一松，
原來如此！難怪他氣度不凡，想必是某個世家子弟。"隨口一問罷了。"我轉(zhuǎn)移話題，
"公子今日約我來，有何要事？"他從袖中取出一卷竹簡："聽聞姑娘精通醫(yī)理，特來請教。
這是家傳醫(yī)書中的一頁，記載了一種名為'七日熱'的病癥。"我接過竹簡，
只看了一眼就心頭一震。這上面記載的癥狀，與三日后將在京城爆發(fā)的瘟疫一模一樣！
前世那場瘟疫奪走了數(shù)千人性命，包括青竹的娘親。"這病..."我聲音有些發(fā)顫，
"公子從何處得來？""西域商隊(duì)傳來的消息，說這種病正在隴西一帶蔓延，恐會傳入京城。
"他目光灼灼地盯著我，"姑娘似乎對此病有所了解？
"我深吸一口氣："此病發(fā)熱七日不退，患者先起紅疹，繼而咳血，最后內(nèi)臟潰爛而亡。
傳染性極強(qiáng)，一家染病，鄰里難逃。"他的眼神陡然銳利："姑娘如何知曉得這般詳細(xì)？
隴西疫情并未傳至京城。"我暗叫不好，急中生智："家母生前是醫(yī)女，
留有手札記載類似病例。""原來如此。"他點(diǎn)點(diǎn)頭，神色稍霽，"那姑娘可知醫(yī)治之法？
"我沉思片刻："需以金銀花、黃連為主藥，佐以..."話未說完，
遠(yuǎn)處突然傳來一陣急促的馬蹄聲。顧川策馬而來，神色凝重地在"季言"耳邊低語幾句。
"季言"臉色驟變："抱歉，家中有急事，改日再向姑娘請教。"說完便與顧川匆匆離去。
我望著他們遠(yuǎn)去的背影，眉頭緊鎖。不對勁，顧川對"季言"的態(tài)度太過恭敬，不似表兄弟，
倒像是...上下級?；氐匠谈?，我立刻吩咐青竹："去藥鋪買這些藥材，有多少要多少。
"我列了一張長長的單子，"記住，分多家購買，別引人注意。""小姐，
要這么多藥做什么？"青竹疑惑道。"很快你就知道了。"我望向窗外漸暗的天色，
心中不安愈發(fā)強(qiáng)烈。果然，三日后，京城西市傳出有人突發(fā)怪病的消息。到了第五天，
疫情已蔓延至三個街區(qū)。官府派人封鎖了疫區(qū)，卻拿不出有效的救治方案。"小姐，
太危險(xiǎn)了！"青竹死死拽著我的衣袖，"您不能去那種地方！"我系好面紗，
將熬制好的藥汁裝入瓷瓶："正因?yàn)槲ｋU(xiǎn)，我才更要去。青竹，你在家繼續(xù)熬藥，
按我說的方子，一味都不能錯。
""可是老爺和夫人那邊...""就說我去安國公府陪老夫人誦經(jīng)了。"我拍拍她的手，
"放心，我會小心的。"疫區(qū)的情況比我想象的還要糟糕。街道上彌漫著腐臭的氣味，
不時傳來哀嚎聲。官府派來的差役只是粗暴地將病人集中到幾處大院里，任其自生自滅。
我找到一處臨時搭建的粥棚，
向負(fù)責(zé)的差役出示了安國公府的令牌——這是昨日我特意去求來的。
"我是安國公府派來的醫(yī)女，請讓我看看病人。"差役將信將疑，但看到令牌后還是放行了。
第一個病人是個十來歲的小女孩，已經(jīng)高燒得神志不清。我檢查了她的癥狀，
確認(rèn)與"七日熱"一模一樣，立刻取出藥汁喂她服下。"大嬸，把這藥分給癥狀相似的人。
"我將幾瓶藥交給一位看起來還算健康的中年婦人，"每人一小勺，不可多服。"就這樣，
我一整天都在各個病房間穿梭，診斷、喂藥、指導(dǎo)家屬照顧病人。傍晚時分，
我累得幾乎站不穩(wěn)，卻聽到一個熟悉的聲音。"這位姑娘，需要幫忙嗎？"我猛地抬頭，
"季言"不知何時已站在我面前，同樣戴著面紗，手里提著藥箱。"你...你怎么在這里？
"我驚訝得忘了稱呼。他眼中閃過一絲笑意："和姑娘一樣，來盡綿薄之力。
"接下來的幾天，我們默契地分工合作。他負(fù)責(zé)重癥患者，我負(fù)責(zé)輕癥和配藥。奇怪的是，
他對醫(yī)術(shù)的了解遠(yuǎn)超普通商人，許多疑難癥狀他都能應(yīng)對自如。"季公子醫(yī)術(shù)高明，
不像商人，倒像太醫(yī)。"一次休息時，我半開玩笑地說。他正用清水沖洗雙手，
聞言手指微微一頓："家父重養(yǎng)生，府中常年有太醫(yī)駐守，耳濡目染罷了。"第五天傍晚，
我們終于控制住了最嚴(yán)重的一個病區(qū)的疫情。我累得直接坐在了門檻上，
連手指都抬不起來了。"給。""季言"遞來一個水囊，我接過來猛灌幾口，
才發(fā)現(xiàn)里面是參湯。"慢點(diǎn)喝。"他在我身旁坐下，保持著恰到好處的距離，
"程姑娘這幾日的作為，實(shí)在令人敬佩。"我搖搖頭："比起那些失去親人的百姓，
我做的太少了。"他沉默片刻，突然問道："姑娘為何要冒險(xiǎn)來此？尋常閨秀避之唯恐不及。
"我望著天邊如血的殘陽，想起前世青竹娘親死時，青竹那撕心裂肺的哭聲。
"因?yàn)?..見死不救，于心不安。"我輕聲道，"人生在世，總有些事，
明知危險(xiǎn)也要去做。"他目光深邃地看著我，似乎想看進(jìn)我的靈魂深處："姑娘年紀(jì)輕輕，
卻有如此胸懷，實(shí)在難得。"就在這時，一群穿著官服的人匆匆走來，
為首的中年男子看到"季言"后明顯怔了一下，隨即就要下跪。
"季言"微不可察地?fù)u了搖頭，那人立刻改口道："季...季公子，您怎么在這兒？
老爺正四處找您呢！"我認(rèn)出了那人——是太醫(yī)院的王院判！他竟稱"季言"為公子？
還差點(diǎn)下跪？"季言"起身，對我拱手一禮："家中有事，先行告辭。
姑娘也早些回去休息吧。"我目送他離去的背影，心中的疑云越來越重?；馗穆飞?，
我的思緒亂如麻。"季言"的身份絕對不簡單，太醫(yī)院院判對他如此恭敬，
難道他是..."喲，這不是姐姐嗎？"一個尖細(xì)的聲音打斷了我的思緒。
程琬茹和幾個閨秀站在街角，正用帕子掩著鼻子，嫌惡地看著我。
"聽說姐姐這幾日天天往疫區(qū)跑？"程琬茹夸張地后退幾步，"可別把瘟疫帶回府里啊！
"我懶得理她，徑直往前走。"程大小姐真是菩薩心腸呢。
"一個穿粉色衣裙的小姐陰陽怪氣地說，"不過，聽說你是為了私會情郎才去的？
有人看見你和一位公子形影不離呢！"我猛地轉(zhuǎn)身："誰說的？""哎呀，生什么氣嘛。
"程琬茹假笑道，"姐姐能勾搭上太醫(yī)院的公子，也是本事。只是..."她壓低聲音，
"別忘了自己的身份，程家嫡女跑去拋頭露面，傳出去多難聽。
"我冷笑一聲："比起某些人整日涂脂抹粉在街上招搖，我至少是在救人。
"程琬茹臉色鐵青，正要發(fā)作，一個清冷的聲音插了進(jìn)來："程大小姐仁心仁術(shù)，
安國公府上下感激不盡。"安國公府的管家不知何時已站在不遠(yuǎn)處，
手中捧著一個錦盒："老夫人命老奴送來謝禮，感謝大小姐這幾日在疫區(qū)的善行。
老夫人還說，明日要親自登門致謝。"程琬茹和那幾個閨秀的臉色頓時精彩紛呈?；氐介|房，
我精疲力竭地倒在床上。青竹急匆匆跑進(jìn)來："小姐，不好了！二小姐在夫人面前搬弄是非，
說您與男子私會，夫人已經(jīng)去告訴老爺了！"我嘆了口氣："無妨，讓他們鬧去吧。
""可是..."青竹急得直跺腳，"老爺說要家法處置！"正說著，房門被猛地推開。
柳氏帶著兩個膀大腰圓的婆子闖了進(jìn)來。"把這個不知廉恥的丫頭關(guān)進(jìn)祠堂！"她尖聲叫道，
"竟敢私自出府，還與男子私通！程家的臉都讓你丟盡了！"我站起身，
平靜地看著她："姨娘口口聲聲說我私通，可有證據(jù)？""琬茹親眼所見！""是嗎？
"我冷笑，"那請妹妹說說，我'私通'的是何人？何時何地？"程琬茹躲在柳氏身后，
支支吾吾："就...就是這幾天，在西市那邊，一個穿墨青色衣服的男子...""哦？
"我從袖中取出安國公府的令牌，"這幾日我奉安國公夫人之命，在疫區(qū)救治百姓。
那位'穿墨青色衣服的男子'，是太醫(yī)院的醫(yī)官。妹妹這般污蔑，是要打安國公府的臉嗎？
"柳氏和程琬茹頓時傻了眼。"還有，"我繼續(xù)道，"方才安國公府管家來送謝禮，
說老夫人明日要親自登門。姨娘現(xiàn)在關(guān)我禁閉，是要讓老夫人吃閉門羹嗎？
"柳氏的臉色一陣青一陣白，最后咬牙切齒地說："這次就算了，再有下次，決不輕饒！
"說完便拽著程琬茹匆匆離去。青竹長舒一口氣："小姐，您太厲害了！"我搖搖頭，
心中并無喜悅。程琬茹已經(jīng)開始在社交場合詆毀我，這還只是開始。更讓我憂心的是，
"季言"的真實(shí)身份...皇宮御書房內(nèi)，紀(jì)言正在批閱奏折。顧川匆匆入內(nèi)，
單膝跪地："陛下，疫情已經(jīng)控制住了。多虧程小姐的藥方，太醫(yī)院依方熬藥分發(fā)，
效果奇佳。"紀(jì)言放下竹筆："她怎么樣了？""程小姐回府后被繼母刁難，
但她抬出安國公府擋了回去。"顧川頓了頓，"陛下，臣有一事不解。""說。
""您為何對程小姐如此關(guān)注？即便她醫(yī)術(shù)高明，
也不過是個閨閣女子..."紀(jì)言望向窗外漸暗的天色："顧川，
你見過哪個閨閣女子會不顧安危深入疫區(qū)？哪個閨秀能對民間疾苦如此感同身受？
"他輕輕摩挲著手中的玉佩，"她...很特別。"顧川欲言又止。"還有，
"紀(jì)言眼神轉(zhuǎn)冷，"查查程家二小姐，朕不喜歡有人搬弄是非。""是。"顧川躬身退出，
心中暗驚——皇上這是動了真心?。“矅戏蛉说情T致謝的排場比我想象的還要大。
三輛華貴的馬車停在程府門前，老夫人親自攜禮而來，不僅送來了厚禮，
還在父親面前將我夸得天花亂墜。父親臉上有光，連帶著對我的態(tài)度也溫和了許多。
"熙熙這孩子從小就心善。"父親難得對我露出笑容，"只是女子終究要以貞靜為主，
拋頭露面總歸不妥。"老夫人拍拍我的手："程大人此言差矣。
貴府大小姐這幾日救下的性命不下百條，這份功德，連太后娘娘都稱贊呢。""太后？
"父親手中的茶盞差點(diǎn)打翻。"老身昨日進(jìn)宮，太后問起疫情，
老臣便提了幾句程小姐的善舉。"老夫人笑瞇瞇地說，"太后說，這等心性的姑娘，
如今可不多見了。"我低著頭，心中卻掀起驚濤駭浪。太后都知道我了？
這與我前世的發(fā)展完全不同！老夫人走后，父親看我的眼神都變了，
連夜召來裁縫為我趕制新衣。柳氏和程琬茹氣得咬牙切齒，卻不敢再明目張膽地刁難我。
"小姐，這下好了，老爺終于重視您了！"青竹一邊為我梳頭一邊喜滋滋地說。
我搖搖頭："禍兮福所倚，福兮禍所伏。太過招搖未必是好事。"果然，第二天一早，
宮中就傳來消息——皇上要選秀了！"這次選秀非同小可。"父親下朝回來后，
難得地將我叫到書房，"太后親自過問，要從三品以上官員家中遴選適齡女子入宮。熙熙，
你也在名單上。"我心頭一震。前世這場選秀，程琬茹入了初選，
而我因?yàn)?偶感風(fēng)寒"未能參加。如今我名聲在外，恐怕難以推脫。"父親，女兒才疏學(xué)淺，
恐怕...""不必推辭。"父親打斷我，"這是皇命，不可違抗。
況且..."他壓低聲音，"太后特意問起你，這是程家的榮耀。"回到閨房，
我立刻讓青竹去打聽選秀的具體流程。"小姐真要入宮？"青竹憂心忡忡，
"那吃人的地方...""當(dāng)然不。"我冷笑，"我有的是辦法落選。"前世在冷宮中，
我聽多了妃嬪們談?wù)摦?dāng)年選秀的竅門。想在初選就被刷下來，
方法多的是——在臉上點(diǎn)顆假痣，走路時裝作跛腳，
或者故意在問答時答非所問..."青竹，去藥鋪買些黃連和巴豆。"我吩咐道，
"到時我臉色蠟黃，再假裝腹痛難忍，不信他們不刷我下來。"選秀前夜，程府燈火通明。
柳氏為程琬茹準(zhǔn)備了最華麗的衣裳和最珍貴的首飾，而我則"恰好"染了"風(fēng)寒"，
臉色蒼白如紙。"姐姐這副模樣，明天怕是要給程家丟臉了。
"程琬茹得意洋洋地在我房里轉(zhuǎn)悠，"不過也好，省得你入宮后連累我。
"我虛弱地咳嗽兩聲："妹妹放心，姐姐這副樣子，初選都過不了。"她輕蔑地哼了一聲，
扭著腰肢走了。次日清晨，我和程琬茹乘著程府的馬車前往皇宮。一路上，
程琬茹不停地整理衣裙和發(fā)飾，而我則安靜地坐著，時不時咳嗽兩聲。"小姐，藥。
"青竹悄悄遞給我一個小瓶子。我接過，藏在袖中。這里面是黃連汁，
喝下去會讓臉色更加難看?；蕦m神武門外，已經(jīng)排起了長隊(duì)。
數(shù)十名秀女在嬤嬤的引導(dǎo)下緩緩入宮。我和程琬茹被分開了，
各自跟著不同的嬤嬤走向不同的偏殿。初選主要是檢查體貌和基本禮儀。
我故意走路時微微跛腳，還時不時用帕子掩口咳嗽。檢查的嬤嬤皺起眉頭，
在我的名字旁畫了個叉。"下一個。"她冷冷地說。我心中暗喜，計(jì)劃成功了一半。
接下來是面見宮中女官的環(huán)節(jié)，我只需繼續(xù)保持這副病容，就能順利落選。然而，
就在我準(zhǔn)備離開時，一個太監(jiān)匆匆跑來，在嬤嬤耳邊低語幾句。嬤嬤臉色一變，
立刻叫住了我："程小姐留步，皇上有旨，今日終選提前，所有秀女即刻前往坤寧宮。
"我心頭一緊。這不對勁！按照慣例，終選應(yīng)該在三日后，由太后和皇后主持，
皇上很少親自參與初選！但皇命難違，我只好跟著其他秀女一起前往坤寧宮。路上，
我偷偷喝下袖中的黃連汁，確保自己的臉色足夠難看。坤寧宮前，秀女們按家世排序站好。
我站在中間位置，低著頭，盡量不引人注目。程琬茹則站在前排，挺胸抬頭，
一副志在必得的樣子。"皇上駕到！"太監(jiān)尖細(xì)的嗓音響起，所有人立刻跪伏在地。
我低著頭，只能看見一雙明黃色龍靴從面前經(jīng)過，踏上臺階。"平身。
"這個聲音...我的身體猛地僵住。這低沉悅耳的聲音，我太熟悉了！我緩緩抬頭，
看向高坐在龍椅上的那人——劍眉星目，鼻若懸膽，那雙鳳眼不怒自威，
不是"季言"又是誰？"季言"...不，當(dāng)朝天子紀(jì)言，正居高臨下地俯視著眾秀女。
他的目光掃過人群，在看到我時，微微停頓了一下。我如遭雷擊，全身的血液仿佛凝固了。
那個桃林中與我論藥的"商人"，那個疫區(qū)與我并肩救人的"醫(yī)官"，居然是皇上！
我的大腦一片空白，所有的計(jì)劃都被打亂了。如果現(xiàn)在裝病，就是欺君之罪，
不僅我會被治罪，整個程家都要受牽連！"程侍郎之女程熙熙，上前。
"太監(jiān)的唱鳴聲將我驚醒。我機(jī)械地向前走去，雙腿仿佛不是自己的。站定后，
我按照禮儀行禮，卻因?yàn)樘^震驚，動作僵硬得像木偶。"抬頭。
"紀(jì)言——現(xiàn)在我知道他是皇上了——命令道。我緩緩抬頭，對上那雙深邃如潭的眼睛。
他眼中閃過一絲笑意，快得幾乎讓人以為是錯覺。"朕聽聞程小姐精通醫(yī)理，
曾在疫區(qū)救治百姓？"我的喉嚨發(fā)干："回皇上，略通皮毛，不敢當(dāng)'精通'二字。
""謙虛了。"他唇角微揚(yáng)，"安國公老夫人向太后盛贊你的德行，朕今日一見，
果然名不虛傳。"我不知如何回應(yīng)，只能再次低頭。眼角余光看到站在一旁的程琬茹，
臉色已經(jīng)難看得像吞了只蒼蠅。"程熙熙。"紀(jì)言突然正色道，"朕點(diǎn)你入宮，封為才人，
三日后進(jìn)宮。"我耳邊嗡的一聲，幾乎站立不穩(wěn)。這怎么可能？我明明表現(xiàn)得如此糟糕！
"謝...謝皇上恩典。"我艱難地?cái)D出這句話，跪拜行禮。接下來，紀(jì)言又點(diǎn)了幾個秀女，
其中不包括程琬茹。當(dāng)太監(jiān)宣布選秀結(jié)束時，程琬茹已經(jīng)淚流滿面，妝容都花了。
回府的馬車上，程琬茹一直用怨毒的眼神瞪著我。"你早就知道！"她突然尖叫道，
"你早就知道那'季言'就是皇上，對不對？所以你才故意接近他！你這個賤人！
"我冷冷地看著她："妹妹慎言，妄議皇上是死罪。""你！"她揚(yáng)起手就要打我，
被我一把抓住手腕。"程琬茹，"我壓低聲音，"從今往后，我是皇上親封的才人，
你若敢對我不敬，就是大不敬之罪。想清楚再動手。"她氣得渾身發(fā)抖，卻不敢再放肆。
回到程府，父親已經(jīng)接到了圣旨，全家跪迎。柳氏聽到只有我被選中的消息，當(dāng)場暈了過去。
程琬茹則哭著跑回了閨房。"熙熙啊..."父親親自扶我起來，眼中滿是復(fù)雜，
"為父沒想到...你竟有如此造化。"我勉強(qiáng)笑笑："女兒也是僥幸。""不，
這是程家的榮耀。"父親壓低聲音，"入宮后要謹(jǐn)言慎行，萬事小心。
宮中不比家里..."我點(diǎn)點(diǎn)頭，心中一片茫然。我本想這一世遠(yuǎn)離宮廷，
過自由自在的生活，卻陰差陽錯又要踏入那個吃人的地方。而且，
還是以紀(jì)言妃子的身份...入宮前夜，我輾轉(zhuǎn)難眠。起身點(diǎn)亮燭火，
從暗格中取出一個小木盒。
面是我這些日子偷偷研制的各種藥丸——解毒的、退熱的、止痛的...宮中沒有這些準(zhǔn)備，
寸步難行。"小姐，還沒睡？"青竹揉著眼睛走進(jìn)來。"青竹，明日你就不必隨我入宮了。
"我輕聲道，"宮里太危險(xiǎn)，我給你準(zhǔn)備了足夠的銀兩，你去找個老實(shí)人嫁了吧。
""小姐說什么呢！"青竹急得直跺腳，"奴婢生死都要跟著小姐！
"我心中一暖："可是...""沒有可是！"青竹斬釘截鐵，"小姐去哪，奴婢就去哪。
再說了，小姐醫(yī)術(shù)雖好，總要有人跑腿打下手不是？"我看著她堅(jiān)定的眼神，
終于點(diǎn)頭："好，那我們主仆二人，就去會會那龍?zhí)痘⒀ā?次日清晨，