1 初入樊籠，暗流洶涌大周朝，京城，威遠(yuǎn)將軍府。府邸占地極廣，亭臺樓閣，雕梁畫棟，
三步一景，五步一畫。然在這潑天的富貴之下，后宅方寸之地，卻比刀光劍影的沙場，
更藏著不見血的兇險。蘇靜婉坐在顛簸的馬車?yán)?，手中緊緊攥著一方半舊的素色帕子。
帕子上繡著幾支清雅的蘭草，是她故去的母親留下的。今日，她，蘇靜婉，吏部侍郎庶女，
就要踏入這威遠(yuǎn)將軍府，成為顧遠(yuǎn)山將軍的第四房妾室——蘇姨娘。她并非自愿。
父親官場失意，急需將軍府這座靠山。而她，便是那枚微不足道的棋子。馬車停穩(wěn)，
喜娘的聲音在簾外響起：“蘇姨娘，將軍府到了?！膘o婉深吸一口氣，
扶著貼身丫鬟巧兒的手，緩緩下了車。眼前是朱漆大門，石獅威武。她知道，
從踏入這扇門開始，她的人生，便再也由不得自己了。將軍府后宅，
主母乃是當(dāng)朝太傅之女王若蘭，育有一子一女，地位穩(wěn)固。其下有兩位受寵的姨娘：張姨娘，
舞姬出身，妖嬈嫵媚，育有一女；林姨娘，書香門第，溫婉可人，尚無所出。靜婉的到來，
并未在后宅激起太大波瀾。一個無權(quán)無勢的庶女，又生得清湯寡水，這是她刻意裝扮的。
在美人云集的將軍府，實在不起眼。敬茶那天，王若蘭端坐主位，鳳釵生輝，
語氣淡淡：“既入了府，便守府里的規(guī)矩。將軍公務(wù)繁忙，后宅安寧最是要緊。
”張姨娘掩唇一笑，媚眼如絲：“妹妹瞧著是個文靜的，想來也是個懂事的。
”林姨娘則溫和許多，對她點了點頭：“妹妹若有不明之處，只管來問我?！膘o婉一一應(yīng)了，
姿態(tài)謙卑，不多言一句。她明白，此刻的她，如履薄冰，唯有謹(jǐn)小慎微，方能自保。
將軍顧遠(yuǎn)山是個年近四十的偉岸男子，常年征戰(zhàn)，身上帶著一股肅殺之氣。新婚之夜，
他只是掀了蓋頭，略坐了片刻，便被軍務(wù)叫走了。靜婉并不失落，反而松了口氣。
她對承歡固寵，并無半分期待。她被分在后宅最偏僻的“聽雨軒”，院小人稀，倒也清靜。
靜婉每日除了晨昏定省，便在院中侍弄幾盆花草，或與巧兒一同做些針線，仿佛與世無爭。
但她知道，這平靜只是表象。不出半月，麻煩便悄然而至。一日，巧兒去大廚房領(lǐng)份例，
不知怎的，與張姨娘房里的大丫鬟翠柳起了口角。翠柳仗著主子受寵，平日里便驕橫跋扈，
竟當(dāng)眾打了巧兒一巴掌。巧兒哭著回來，臉上五個清晰的指印。靜婉心中一沉。這絕非偶然。
她初來乍到，無依無靠，正是某些人試探、敲打的最佳時機(jī)?！耙棠?，翠柳她欺人太甚！
”巧兒哽咽道。靜婉替她拭去淚水，輕聲道：“我知道。但此時，我們不能硬碰。
你且忍耐幾日，這口氣，我定會為你討回來?！彼龥]有去主母那里告狀。
王若蘭樂見妾室相爭，怎會為她一個新人出頭？她也沒有去找張姨娘理論，
那無異于以卵擊石。她只是在次日晨省時，特意讓巧兒戴了面紗。王若蘭何等精明，
一眼便看出端倪：“巧兒這是怎么了？臉上不爽利？”靜婉起身，柔聲道：“回主母，
巧兒昨日不小心，在院中石子路上絆了一跤，臉上擦破了些皮，怕驚擾了主母和兩位姐姐，
便擅自讓她戴了面紗?！睆堃棠镱┝饲蓛阂谎?，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
此事便這么輕輕揭過。但靜婉知道，梁子已經(jīng)結(jié)下。2 步步為營，暗藏機(jī)鋒靜婉深居簡出，
對府里的人事卻并未放松。她讓巧兒平日里多與各院的粗使丫鬟婆子們搭話，用些小恩小惠，
收攏些消息。她了解到，張姨娘看似風(fēng)光，實則根基不穩(wěn)。她仗著年輕貌美，手段潑辣，
才在將軍面前爭得幾分顏色。但將軍對她，更多的是新鮮感，而非真心。王若蘭對她忌憚，
卻也時時尋機(jī)打壓。林姨娘則心思深沉，平日里與張姨娘面上和睦，暗地里卻也沒少下絆子。
這后宅，便如一盤棋。人人是棋子，也人人想做執(zhí)棋人。轉(zhuǎn)眼入夏，天氣漸熱。一日，
將軍府設(shè)宴，款待幾位同僚。后宅女眷也需出席作陪。靜婉依舊是一身素雅裝扮，坐在末席，
盡量降低存在感。席間，張姨娘頻頻向?qū)④姭I(xiàn)媚，惹得王若蘭臉色鐵青。
林姨娘則不時與幾位夫人談笑，顯得八面玲瓏。酒過三巡，
一位武將夫人笑道：“將軍真是好福氣，府中幾位夫人都如花似玉。這位妹妹瞧著面生，
莫非是新入府的？”她指的正是靜婉。靜婉起身，盈盈一拜：“妾蘇氏，見過夫人。
”張姨娘突然開口：“蘇妹妹何必如此拘謹(jǐn)？將軍今日高興，妹妹不如賦詩一首，
也讓我們開開眼界？我可聽說，蘇妹妹是侍郎府出來的，定然是才情過人?！边@話看似恭維，
實則包藏禍心。靜婉若推辭，便是掃了將軍的興；若應(yīng)了，萬一才學(xué)平庸，便會淪為笑柄。
更何況，她一個新入門的妾室，在主母和兩位“前輩”面前賣弄才學(xué)，本就是大忌。
靜婉心中冷笑，面上卻露出一絲惶恐：“姐姐說笑了。妾身愚鈍，哪有什么才情。
不過是識得幾個字罷了，怕是會污了各位的雅興?！睂④婎欉h(yuǎn)山此時也看向她，
帶著幾分審視。王若蘭淡淡開口：“張姨娘，蘇妹妹性子靦腆，你就莫要為難她了。
”她雖不喜靜婉，卻更不愿看到張姨娘得意。靜婉順勢道：“謝主母體恤。
”一場小小的風(fēng)波，看似平息。但靜婉知道，張姨娘不會就此罷休。果然，幾日后，
靜婉院中的幾盆名貴蘭花，一夜之間盡數(shù)枯死。這些蘭花是她入府時，父親特意送來的，
極為珍貴。巧兒氣得直掉淚：“定是張姨娘搞的鬼！她見不得姨娘好！
”靜婉仔細(xì)查看了枯死的蘭花，又看了看花盆中的泥土。她發(fā)現(xiàn)，
泥土中似乎摻雜了些許白色的粉末。她拈起一點，放在鼻尖輕嗅，有一股極淡的咸澀味。
“是鹽。”靜婉低聲道。過量的鹽分，足以讓嬌貴的蘭花在短時間內(nèi)枯萎。這手段并不高明，
卻足夠惡心人。靜婉沒有聲張。她只是讓巧兒將那些枯死的蘭花處理掉，又重新?lián)Q了泥土，
種上了些尋常的茉莉、梔子。她依舊每日去給主母請安。張姨娘見她院中蘭花不見，
得意之色溢于言表。“蘇妹妹院里的蘭花呢？我前幾日瞧著還開得好好的。
”張姨娘故作驚訝地問。靜婉淺淺一笑：“許是妾身福薄，養(yǎng)不好那金貴的花草。
前幾日都蔫了，便換了些好養(yǎng)活的。說起來，倒是要謝謝姐姐提醒，
不然妾身還不知該如何是好呢?！彼@話，綿里藏針。既點出蘭花枯死有異，
又將張姨娘的“關(guān)心”輕輕擋了回去。張姨娘碰了個軟釘子，臉色有些難看。3 借力打力，
蟬蛻之計日子在暗流涌動中悄然滑過。靜婉始終秉持著“多看、多聽、少說、少做”的原則，
在夾縫中艱難求存。她發(fā)現(xiàn)，林姨娘雖然看似溫婉，卻也并非善茬。
她幾次三番在王若蘭面前不動聲色地給張姨娘上眼藥，挑撥離間，手段比張姨娘高明得多。
靜婉決定，借林姨娘這把刀，敲打一下張姨娘。機(jī)會很快就來了。府中即將舉辦一場賞花宴，
由王若蘭主持。各房姨娘都要獻(xiàn)藝。張姨娘能歌善舞，自然是想大出風(fēng)頭。
林姨娘則準(zhǔn)備撫琴。靜婉稱病，躲過了獻(xiàn)藝。賞花宴那日，張姨娘果然一舞傾城，
博得滿堂彩，連將軍也多看了她幾眼。王若蘭面上帶笑，眼中卻結(jié)了冰。宴后，
林姨娘“無意”間對王若蘭身邊的管事宋媽媽說起：“張姐姐舞姿曼妙，
只是那衣裳上的金線，似乎比正賓所用的還要華麗幾分，也不知合不合規(guī)矩。
”這話很快傳到了王若蘭耳中。逾制，在等級森嚴(yán)的后宅，可是不小的罪名。
王若蘭本就對張姨娘心懷不滿，得了這個由頭，立刻發(fā)作。她命人查了張姨娘的衣物首飾，
果然發(fā)現(xiàn)幾件“出格”之物。將軍雖寵愛張姨娘，卻更重規(guī)矩體面。王若蘭一番哭訴，
言辭懇切，道是“為府中體統(tǒng)，為將軍聲名，不得不嚴(yán)懲”。最終，張姨娘被禁足一月，
罰抄女誡百遍，風(fēng)頭大減。此事，靜婉并未直接參與，卻也算間接推了一把。她只是在事后，
去看望被禁足的張姨娘時，“無意”間提起：“姐姐何苦與林姐姐爭鋒。她素來得主母看重，
姐姐這一時失察，倒讓她抓住了把柄?！睆堃棠锉揪蛻岩墒橇忠棠镌诒澈蟾愎恚犃诉@話，
更是怒火中燒，將林姨娘恨了個徹底。兩虎相爭，靜婉則在一旁悄然積蓄力量。她知道，
自己不能永遠(yuǎn)被動。她需要一個機(jī)會，一個能讓她在這后宅稍微站穩(wěn)腳跟的機(jī)會。夏末秋初，
蟬鳴漸稀。靜婉在院中散步，看到一只剛蛻殼的蟬，伏在樹干上，翅膀在陽光下閃著微光。
而那空癟的蟬蛻，則被遺棄在旁。金蟬脫殼……一個念頭在她心中悄然成形。4 險中求生，
一鳴驚人將軍顧遠(yuǎn)山有個不成文的規(guī)矩，每月十五，會宿在主母王若蘭房中。其余時間，
則看心情，隨意去往某位姨娘處。這日，正是十五。晚膳后，