林沐雨將呼吸頻率調(diào)整到休眠模式，藏在古船殘骸的陰影里。夜視鏡中，楚星辰的身影正在三百米外移動(dòng)，他手中的星核容器發(fā)出幽藍(lán)脈動(dòng)，像顆微型心臟。
"這里是夜鶯，目標(biāo)已進(jìn)入遺跡區(qū)。"她對(duì)著衣領(lǐng)處的量子通訊器低語(yǔ)，"申請(qǐng)啟動(dòng)'捕夢(mèng)網(wǎng)'掃描協(xié)議。"
耳麥里傳來(lái)電流雜音，聯(lián)邦軍情處的加密頻道自動(dòng)激活。林沐雨的眼球浮現(xiàn)出數(shù)據(jù)流，生物芯片正在將所見畫面實(shí)時(shí)傳輸?shù)杰壍郎系膫刹炫灐?/p>
楚星辰突然停下腳步。他蹲下身，手掌按在滾燙的沙地上，星核的光芒驟然增強(qiáng)。林沐雨感覺戰(zhàn)術(shù)服內(nèi)的溫度傳感器開始報(bào)警——地表溫度正在以每秒3℃的速度攀升。
"撤退！"通訊器里突然響起指揮官白無(wú)常的電子合成音，"能量讀數(shù)超過(guò)閾值！"
但已經(jīng)太遲了。星核的共鳴波穿透了林沐雨的隱形力場(chǎng)，楚星辰轉(zhuǎn)頭看向她的藏身處，眼中金光大盛。古船的殘骸開始震動(dòng)，銹蝕的金屬表面剝落，露出底下流淌著藍(lán)光的生物合金。
林沐雨翻身滾出掩體，原先的位置被突然刺出的金屬尖刺貫穿。她的戰(zhàn)術(shù)目鏡顯示，整片沙漠正在量子化，沙粒懸浮成詭異的矩陣圖形。
"你看到了不該看的東西。"楚星辰的聲音帶著金屬共振的回響。星核懸浮在他掌心，投射出的全息影像正是林沐雨潛入修理站那晚的畫面。
林沐雨按下腕帶上的緊急傳送鈕，卻發(fā)現(xiàn)空間已被扭曲。她的納米裝甲開始分解，露出藏在左臂皮膚下的聯(lián)邦鷹徽紋身。"軍情處特別行動(dòng)組第七分隊(duì)..."她突然僵住，發(fā)現(xiàn)自己的聲帶正在金屬化。
楚星辰打了個(gè)響指，星核的光芒變得柔和。林沐雨咳出帶著鐵銹味的血，看見自己的血液在沙地上凝結(jié)成發(fā)光的電路圖案。"你們?cè)谡疫@個(gè)？"楚星辰舉起星核，古船的殘骸正在重組，變成布滿能量紋路的巨艦輪廓。
軌道上的偵察艦突然傳來(lái)刺耳警報(bào)，白無(wú)常的投影強(qiáng)行切入通訊頻道："立即撤離！機(jī)械帝國(guó)的艦隊(duì)......"
爆炸的火光染紅了整個(gè)天際。林沐雨在最后一刻啟動(dòng)應(yīng)急折躍，卻發(fā)現(xiàn)自己被傳送到古艦的核心艙室。艙壁上流淌的先驅(qū)者文字正在滲入她的皮膚，楚星辰的聲音在意識(shí)深處響起："現(xiàn)在，輪到你看清真相了。"
她的生物芯片突然過(guò)載，聯(lián)邦數(shù)據(jù)庫(kù)里被封存的檔案自動(dòng)解鎖。塵星的坐標(biāo)與十萬(wàn)年前先驅(qū)者文明覆滅的坐標(biāo)完全重合，而軍情處最高機(jī)密指令顯示：這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，不過(guò)是某個(gè)輪回的再現(xiàn)。
林沐雨站在軍情處的秘密指揮中心，看著全息投影中的數(shù)據(jù)流。過(guò)去二十四小時(shí)內(nèi)收集的所有信息都指向一個(gè)不可思議的結(jié)論：楚星辰獲得了某種超越現(xiàn)有科技水平的能力。
"能量波動(dòng)分析結(jié)果出來(lái)了。"她的副官遞來(lái)一份報(bào)告，"與檔案庫(kù)中記錄的先驅(qū)者文明能量特征匹配度達(dá)到93%。"
林沐雨皺起眉頭。作為軍情處特別行動(dòng)組的精英特工，她見過(guò)許多離奇的事件，但這次的發(fā)現(xiàn)還是讓她感到不安。
"調(diào)出楚星辰的完整檔案。"她命令道。
全息屏幕上立即顯示出一連串資料。表面上看，楚星辰只是一個(gè)普通的機(jī)械師，五年前來(lái)到塵星，開了這間修理站。但是當(dāng)林沐雨深入調(diào)查時(shí)，發(fā)現(xiàn)了許多可疑的空白。
"他的過(guò)往記錄存在大量斷層。"副官指出，"最早的可靠信息只能追溯到五年前。在此之前，這個(gè)人仿佛根本不存在。"
"沒(méi)有人能真正從虛空中出現(xiàn)。"林沐雨說(shuō)，"繼續(xù)挖掘。調(diào)出所有相關(guān)的監(jiān)控記錄，包括星際港口的出入境數(shù)據(jù)。"
就在這時(shí)，一個(gè)緊急通訊請(qǐng)求突然插入。是來(lái)自聯(lián)邦中央的最高級(jí)別指令。
"林沐雨特工，"全息投影中顯示出一個(gè)穿著軍裝的中年人，"我是陳宇軒議長(zhǎng)。關(guān)于塵星的異常能量波動(dòng)，最高議會(huì)非常關(guān)注。"
林沐雨立即挺直身體："是的，議長(zhǎng)。我們已經(jīng)鎖定了能量源。"
"很好。"陳宇軒的聲音透著一絲急切，"必須盡快控制住局勢(shì)。機(jī)械帝國(guó)的探測(cè)器已經(jīng)開始在邊緣星域活動(dòng)，我們不能讓他們搶先一步。"
"明白，長(zhǎng)官。但是目標(biāo)表現(xiàn)出了超出預(yù)期的能力，貿(mào)然行動(dòng)可能會(huì)..."
"這正是我聯(lián)系你的原因。"陳宇軒打斷她的話，"最高議會(huì)授權(quán)你使用一切必要手段。如果目標(biāo)不配合，就采取強(qiáng)制措施。"
林沐雨猶豫了一下："議長(zhǎng)，根據(jù)我的觀察，楚星辰并沒(méi)有表現(xiàn)出敵意。也許我們可以嘗試和平接觸..."
"和平接觸？"陳宇軒冷笑一聲，"就像他在礦區(qū)展示的那種和平嗎？那種力量不應(yīng)該掌握在任何個(gè)人手中。這是為了聯(lián)邦的安全，林特工。"
通訊結(jié)束后，林沐雨陷入沉思。她回想起在修理站的遭遇，楚星辰確實(shí)有機(jī)會(huì)對(duì)她不利，但他選擇了克制。這個(gè)年輕的機(jī)械師身上有種特殊的氣質(zhì)，讓她覺得事情沒(méi)有表面看起來(lái)那么簡(jiǎn)單。
"長(zhǎng)官，"副官打斷她的思緒，"我們?cè)跈n案庫(kù)中發(fā)現(xiàn)了一些有趣的東西。"
全息屏幕上顯示出一段模糊的監(jiān)控畫面。那是五年前的某個(gè)深夜，一艘沒(méi)有任何標(biāo)識(shí)的飛船在塵星偏僻地帶降落。從飛船上走下來(lái)的人，正是年輕了幾歲的楚星辰。
"放大那艘飛船的圖像。"林沐雨命令道。
畫面拉近后，她的瞳孔猛地收縮。飛船表面有一些特殊的紋路，那是一種早已失傳的古代文字。根據(jù)軍情處的機(jī)密檔案，這種文字屬于先驅(qū)者文明。
"查找類似的航行記錄。"她快速說(shuō)道，"特別是最近三天內(nèi)的。"
很快，新的數(shù)據(jù)出現(xiàn)在屏幕上。就在三天前，也就是第一次能量波動(dòng)出現(xiàn)的時(shí)候，軌道監(jiān)測(cè)站捕捉到了一個(gè)類似的能量特征。但當(dāng)時(shí)的記錄被歸類為設(shè)備故障。
"它們是同一艘船。"林沐雨喃喃自語(yǔ)，"楚星辰不是偶然獲得了先驅(qū)者的力量，他從一開始就與這艘古船有關(guān)。"
就在這時(shí)，警報(bào)聲突然響起。
"長(zhǎng)官，北部礦區(qū)又出現(xiàn)能量波動(dòng)！"副官快速報(bào)告，"特征與之前完全吻合。"
林沐雨立即調(diào)出實(shí)時(shí)監(jiān)控畫面。在漫天風(fēng)沙中，一個(gè)模糊的身影正在接近那片廢棄的礦區(qū)。即使隔著這么遠(yuǎn)的距離，她也能認(rèn)出那是楚星辰。
"他要干什么？"她皺眉思索片刻，突然明白了什么，"攔截他！決不能讓他接觸那艘古船！"
特別行動(dòng)小組立即出動(dòng)，但風(fēng)暴再次加大，能見度急劇下降。等他們趕到現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，只看到了一片狼藉的礦區(qū)，楚星辰和古船都已經(jīng)消失得無(wú)影無(wú)蹤。
但是在廢墟中，他們發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的痕跡。地面上布滿了規(guī)則的幾何圖案，那是某種能量場(chǎng)作用的結(jié)果。更令人震驚的是，所有的金屬設(shè)備都顯示出了不同程度的變形，仿佛被某種強(qiáng)大的力量重新塑造過(guò)。
"這不可能..."林沐雨的副官檢查著現(xiàn)場(chǎng)數(shù)據(jù)，"這些變化發(fā)生在分子層面，需要極其精密的量子控制技術(shù)。就算是聯(lián)邦最先進(jìn)的工廠也做不到這一點(diǎn)。"
林沐雨蹲下身，手指輕觸那些奇異的痕跡。她突然想起了楚星辰在修理站說(shuō)過(guò)的話："有些秘密最好永遠(yuǎn)留在塵埃中。"
現(xiàn)在她明白了，那不是威脅，而是警告。
"撤離現(xiàn)場(chǎng)。"她突然下令，"啟動(dòng)最高級(jí)別監(jiān)控協(xié)議。"
"長(zhǎng)官？"副官疑惑地看著她。
"我們錯(cuò)了。"林沐雨說(shuō)，"楚星辰不是偶然發(fā)現(xiàn)了先驅(qū)者的遺物。他是來(lái)保護(hù)它的。而現(xiàn)在，因?yàn)槲覀兊慕槿?，他不得不提前行?dòng)。"
她抬頭看向風(fēng)暴肆虐的天空。在某個(gè)未知的地方，一股可能改變整個(gè)銀河格局的力量正在蘇醒。而她，不知不覺間卷入了一場(chǎng)遠(yuǎn)比想象中更宏大的博弈。
"通知所有特工，暫時(shí)保持觀察狀態(tài)。"她說(shuō)，"同時(shí)，給我接通中央情報(bào)部門。有些事情，最高議會(huì)需要重新評(píng)估。"