潮濕的海風(fēng)裹挾著咸腥氣息掠過“世界守望者”總部的露臺(tái)，林風(fēng)將手掌按在冰涼的金屬護(hù)欄上，腕間的沙漏疤痕在月光下泛著詭異的青芒。那道黑色紋路已經(jīng)蔓延至小臂內(nèi)側(cè)，如同寄生的藤蔓般纏繞著血管，每當(dāng)深夜來臨，他都能聽見細(xì)密的沙粒流動(dòng)聲從皮膚深處傳來。
“又在看疤痕？”沈月的聲音從身后傳來，她頸間的銀色紋路在夜色中若隱若現(xiàn)，手中端著兩杯冒著熱氣的咖啡，“醫(yī)療艙的掃描顯示，這不是普通的傷痕。”她將咖啡遞給林風(fēng)時(shí)，指尖不經(jīng)意間觸碰到他的手腕，兩人同時(shí)觸電般后退半步。
林風(fēng)抿了口咖啡，苦澀在舌尖散開：“昨天巡查時(shí)，我在舊城區(qū)的時(shí)間裂隙里...”話未說完，露臺(tái)的金屬地板突然震顫起來，遠(yuǎn)處傳來玻璃碎裂的巨響。蘇晚抱著青銅懷表沖上樓，她的金絲眼鏡重新戴上，但鏡片后的眼神充滿驚恐：“第七街區(qū)！有人在強(qiáng)行撕裂時(shí)間屏障！”
四人沖向停機(jī)坪時(shí)，阿澈的機(jī)械義肢發(fā)出刺耳的警報(bào)聲。他轉(zhuǎn)動(dòng)手中裂痕密布的骰子，六個(gè)面的空間坐標(biāo)全部泛著不祥的血紅色：“不對(duì)勁，能量波動(dòng)不像是熵變派。”話音未落，天空中突然綻開無數(shù)黑色裂縫，如同被撕開的夜幕，數(shù)十道身影從裂縫中飄落——他們身著漆黑長袍，面罩上蝕刻著與刻耳柏洛斯截然不同的沙漏圖騰。
“永夜議會(huì)?！鄙蛟碌耐左E然收縮，她從腰間抽出脈沖槍，金屬牌在槍柄上碰撞出清脆聲響，“三個(gè)月前監(jiān)察局秘密檔案里出現(xiàn)過的名字，據(jù)說他們追求的是永恒靜止的時(shí)間。”為首的黑袍人抬手，空氣瞬間凝結(jié)成冰，蘇晚的懷表齒輪發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟，流浪貓從她懷中躍出，利爪劃過之處卻無法打破這詭異的靜止。
林風(fēng)感覺疤痕處傳來灼痛，體內(nèi)的沙漏圖騰開始不受控地旋轉(zhuǎn)。他沖向黑袍人，卻發(fā)現(xiàn)自己的攻擊如同墜入泥潭，時(shí)間流速在對(duì)方周身形成詭異的旋渦。黑袍人摘下兜帽，露出半邊機(jī)械義眼和布滿電路的臉龐：“時(shí)間容器也不過如此，你的力量在絕對(duì)靜止面前，不過是...”
“砰！”沈月的脈沖槍擦著黑袍人耳畔飛過，逆向的時(shí)間流在槍口炸開，卻在觸及對(duì)方身體的瞬間消散。阿澈趁機(jī)擲出骰子，空間裂縫在黑袍人身后展開，然而當(dāng)他們發(fā)動(dòng)攻擊時(shí)，黑袍人竟憑空消失，出現(xiàn)在十米開外的位置，面罩上的沙漏圖騰閃爍著嘲諷的光芒。
“他們能免疫時(shí)間操控！”蘇晚的懷表突然炸裂，齒輪崩飛的瞬間，流浪貓化作藍(lán)光將她撲倒。林風(fēng)看著黑袍人腳下蔓延的黑色紋路，突然想起沈月交給他的機(jī)密文件——封面上的血字在腦海中浮現(xiàn)，“時(shí)間裂縫中的低語者”是否就是這些神秘人？
戰(zhàn)斗陷入膠著時(shí)，林風(fēng)的疤痕突然迸發(fā)出強(qiáng)光。他看見無數(shù)個(gè)自己在時(shí)間線中穿梭，每個(gè)分身都在與黑袍人對(duì)抗，卻無一例外被靜止的時(shí)間吞噬。劇痛中，他聽見父親的聲音在耳畔響起：“時(shí)間的對(duì)立面不是靜止...而是...”記憶碎片閃過圣瑪麗醫(yī)院的產(chǎn)房，母親臨終前將一枚銀色懷表塞進(jìn)他襁褓，表蓋內(nèi)側(cè)刻著的，正是永夜議會(huì)的沙漏圖騰。
“原來如此?！绷诛L(fēng)突然笑出聲，疤痕處的黑色紋路開始逆向旋轉(zhuǎn)。他張開雙臂，同時(shí)牽引正向與逆向的時(shí)間流，在周身形成流動(dòng)的時(shí)間領(lǐng)域。黑袍人的靜止能力在領(lǐng)域邊緣失效，他們驚愕地看著自己的黑袍被時(shí)間之風(fēng)撕裂，露出底下布滿機(jī)械義肢的軀體。
“時(shí)間從不會(huì)真正靜止，所謂永恒，不過是欺騙自己的謊言?！绷诛L(fēng)的聲音回蕩在第七街區(qū)，他的影子在地面上展開成巨大的沙漏，將黑袍人困在時(shí)間旋渦中。然而就在即將徹底擊潰對(duì)方時(shí)，為首的黑袍人突然按下腰間的裝置，無數(shù)黑色沙漏從地底升起，將戰(zhàn)場籠罩在濃重的黑暗中。
當(dāng)黑霧散去，永夜議會(huì)的成員已消失不見，地面上只留下一枚刻著陌生符文的沙漏吊墜。沈月?lián)炱鸬鯄嫊r(shí)，金屬牌突然發(fā)出刺耳的蜂鳴：“這上面的能量波動(dòng)...和監(jiān)察局高層的權(quán)杖同源?！彼哪抗馀c林風(fēng)對(duì)視，兩人同時(shí)想起海底實(shí)驗(yàn)室的監(jiān)控畫面——刻耳柏洛斯與監(jiān)察局密會(huì)時(shí)，桌上擺放的正是相同的沙漏裝飾。
阿澈的機(jī)械義肢突然短路，他單膝跪地，咳出一口帶著藍(lán)色熒光的血沫：“他們?cè)谖业牧x肢里植入了追蹤器...”話未說完，遠(yuǎn)處的海面再次傳來引擎轟鳴，三艘印著監(jiān)察局徽記的艦船破浪而來，但船頭懸掛的旗幟卻不是監(jiān)察局的標(biāo)志，而是與永夜議會(huì)如出一轍的黑色沙漏。
林風(fēng)握緊拳頭，疤痕處傳來的疼痛幾乎讓他昏厥。他看見自己的皮膚下浮現(xiàn)出與黑袍人相似的電路紋路，而蘇晚的流浪貓正弓著脊背，死死盯著艦船甲板上的某個(gè)身影——那是個(gè)戴著兜帽的女人，頸間閃爍的銀色紋路，竟與沈月和老鐘的印記完全相同。