一洋河鎮(zhèn)緊挨著運(yùn)河，碼頭繁忙時(shí)，河面擠滿南來(lái)北往的漕船，帆影蔽日，號(hào)子震天。
可如今漕運(yùn)衰了，洋河鎮(zhèn)便顯出幾分蕭瑟，像一件褪了色的舊綢衣，皺巴巴地貼在河岸上。
青石板鋪就的街面被經(jīng)年累月的腳板和車輪磨得坑坑洼洼，一下雨就積滿渾濁的水坑。
空氣里永遠(yuǎn)混雜著水腥氣、爛菜葉的餿味，還有岸邊堆積如山的煤渣散發(fā)的硫磺味。
街邊多是低矮的瓦房和草棚，灰撲撲的，
唯有幾處高門大戶的青磚墻頭探出些開敗了的石榴花或枯黃的藤蔓，顯出幾分不同。
鎮(zhèn)東頭劉家，是這灰撲撲背景里最扎眼的一抹亮色。高聳的門樓氣派非凡，
朱漆大門上碗口大的銅釘擦得锃亮，門口蹲著兩只呲牙咧嘴的石獅子，威風(fēng)凜凜。
提起劉財(cái)主劉萬(wàn)貫，鎮(zhèn)上無(wú)人不曉，也無(wú)人不豎大拇指。都說(shuō)他富甲一方，良田千頃，
買賣更是做到了州府。難得的是，這劉老爺心善，逢年過(guò)節(jié)，或是鎮(zhèn)上趕大集的日子，
劉家門前必定搭起粥棚，熬上幾大鍋稠粥，蒸上幾籠屜白面饅頭，
施舍給那些面黃肌瘦的乞兒和窮苦人。粥是實(shí)打?qū)嵉拿字?，饅頭是暄軟的白面饅頭，
絕不摻糠使假。劉老爺有時(shí)還會(huì)親自站在粥棚邊，看著管家和伙計(jì)們分發(fā)，
臉上帶著和煦的笑。得了接濟(jì)的窮人們，捧著熱騰騰的粥碗和饅頭，千恩萬(wàn)謝，
那感激涕零的模樣，讓劉老爺臉上的笑容更深幾分。洋河鎮(zhèn)的人都說(shuō)，劉家積了大德。
劉萬(wàn)貫膝下無(wú)子，只有一個(gè)獨(dú)生女兒，喚作翠翠。這翠翠小姐年方二八，生得是柳眉杏眼，
膚若凝脂，是劉萬(wàn)貫的掌上明珠，更是整個(gè)洋河鎮(zhèn)口口相傳的絕色。她像一件稀世珍寶，
被小心翼翼地收藏在劉家大院最幽深、最精致的那座繡樓里。那繡樓建在花園深處，
緊挨著一段爬滿青苔的高墻，樓下是幾畦精心打理的花圃。翠翠的日子，
就是每日在樓上繡花、撫琴，除了吃飯和晨昏定省，幾乎足不出戶。她的世界，
就是那方小小的繡樓和樓下那片更小的、被高墻圍起來(lái)的花園?；▓@里種著些時(shí)令花草，
牡丹、芍藥、月季，開得倒也熱鬧，但總透著一股被圈養(yǎng)的寂寞。她唯一的消遣，
便是推開那扇對(duì)著花園的雕花木窗，看看天，看看花，看看偶爾飛過(guò)墻頭的麻雀，
或者聽聽運(yùn)河上遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)的、模糊不清的船工號(hào)子。那扇窗，是她通往外界的唯一縫隙。
這天清晨，天剛蒙蒙亮，一層薄薄的、帶著煤灰和水汽的晨霧還沒散盡，石板路濕漉漉的。
洋河鎮(zhèn)上那些靠力氣吃飯的、做小買賣的，已經(jīng)陸續(xù)起來(lái)忙碌，
鍋碗瓢盆的磕碰聲、扁擔(dān)吱呀聲、還有早起咳嗽吐痰的聲音，攪動(dòng)著清冷的空氣。
一個(gè)單薄的身影，一瘸一拐地出現(xiàn)在劉家氣派的大門外。他看上去頂多十六七歲年紀(jì)，
身上的衣服破得幾乎掛不住，東一塊西一塊的補(bǔ)丁也掩蓋不住下面露出的污黑皮肉。
亂草般的頭發(fā)糾結(jié)成一團(tuán)，遮住了大半張臉，
只露出尖削的下巴和一雙因饑餓而顯得格外大的眼睛。他右腳有些跛，
走起路來(lái)身體一高一低地?fù)u晃，每一步都踏在濕滑的石板上，發(fā)出輕微而拖沓的摩擦聲。
手里緊緊攥著一個(gè)豁了口的粗陶碗，碗沿缺了幾個(gè)小口，像被什么啃過(guò)。
他停在劉家那對(duì)高大的石獅子旁，猶豫了一下，才怯生生地抬起手，
用指關(guān)節(jié)在厚重的朱漆大門上叩了三下。聲音很輕，輕得幾乎被清晨的微風(fēng)吞沒。他低著頭，
肩膀微微縮著，像一只隨時(shí)準(zhǔn)備挨打的小獸。過(guò)了片刻，
大門旁邊一扇供下人出入的小角門“吱呀”一聲開了半扇。劉家管家劉福探出半個(gè)身子，
五十來(lái)歲，穿著干凈的細(xì)布褂子，頭發(fā)梳得一絲不茍，臉上沒什么表情，
眼神里帶著大戶人家管事特有的那種審視和疏離。他上下掃了一眼門口的小乞丐，
眉頭習(xí)慣性地蹙起?！坝质悄?。”劉福的聲音不高，帶著點(diǎn)不耐煩的尾音，“等著。
”角門又關(guān)上了。小乞丐默默地退后一步，貼著冰涼的墻壁站著，努力把自己縮得更小些。
他叫竹生，這名字是早逝的父親取的，那時(shí)家里還有幾畝薄田，
父親指望他能像竹子一樣有氣節(jié)、有出息?？商鞛?zāi)人禍，田地沒了，父親病死了，
只剩下他和一個(gè)病得只剩一口氣的母親。他拖著這條被塌方的土窯砸瘸的腿，
從北邊一路要飯到了洋河鎮(zhèn)，在鎮(zhèn)子?xùn)|邊亂墳崗旁的破窯洞里安了身。
母親躺在窯洞里草鋪上，日夜咳著，咳得心肺都要嘔出來(lái)。很快，角門再次打開。
劉福走了出來(lái)，手里拿著兩個(gè)還冒著熱氣的白面大饅頭。
那饅頭的香味霸道地鉆入竹生的鼻腔，他空癟的腸胃立刻劇烈地抽搐起來(lái)，
喉嚨里發(fā)出不受控制的吞咽聲?！澳弥熳甙??！眲⒏０佯z頭塞進(jìn)竹生伸過(guò)來(lái)的陶碗里，
動(dòng)作有些粗魯，似乎想趕緊打發(fā)掉這礙眼的污穢。饅頭剛出籠，燙手得很，
竹生卻像感覺不到，死死攥緊了碗沿。劉福不再看他，轉(zhuǎn)身進(jìn)了角門，“砰”一聲關(guān)上，
隔絕了內(nèi)外兩個(gè)世界。竹生如獲至寶，捧著那碗，也顧不上燙，
立刻拖著瘸腿挪到劉家高墻下一個(gè)不起眼的角落，靠著冰冷的磚墻蹲了下來(lái)。他實(shí)在太餓了，
幾天沒討到像樣的東西，昨天只喝了幾口渾濁的河水。他迫不及待地拿起一個(gè)饅頭，
狠狠咬了一大口。暄軟的面食在嘴里化開，麥子的香甜直沖頭頂，他囫圇吞下，
噎得直伸脖子，也顧不得細(xì)嚼，又狠狠咬下第二口。就在他狼吞虎咽，
幾乎要把整個(gè)頭埋進(jìn)碗里時(shí)，眼前光線似乎暗了一下。一只碩大的蝴蝶，
無(wú)聲無(wú)息地落在了他正啃著的饅頭上。那蝴蝶翅膀展開足有半個(gè)巴掌大，底色是鮮艷的明黃，
上面布滿黑色條紋和醒目的藍(lán)紫色斑點(diǎn)，翅膀邊緣還綴著一圈細(xì)碎的金邊，在熹微的晨光下，
流光溢彩，美得驚心動(dòng)魄，與這骯臟的角落和竹生手中的粗糲饅頭格格不入。竹生嚇了一跳，
下意識(shí)地抬起沾著饅頭屑的臟手揮了一下，想把這不速之客趕走。
虎皮花翅蝶輕盈地扇動(dòng)翅膀，飄然而起，在空中劃出一道優(yōu)美的弧線。
竹生的目光本能地追隨著那抹突然闖入的絢麗色彩。蝶兒向上飛去，掠過(guò)劉家高聳的院墻。
就在那一刻，墻內(nèi)那座雕梁畫棟的繡樓上，一扇緊閉的雕花木窗，“吱呀”一聲，
被輕輕推開了。時(shí)間仿佛凝固了一瞬。窗內(nèi)，一個(gè)少女正微微側(cè)著頭。
她穿著一件水綠色的家常薄衫，烏黑油亮的長(zhǎng)發(fā)松松挽著，幾縷碎發(fā)垂在頰邊。
清晨柔和的光線勾勒出她精致絕倫的側(cè)臉輪廓，肌膚白得幾乎透明，像上好的羊脂玉。
她手中端著一個(gè)細(xì)瓷蓋碗，櫻唇微啟，正含著一小口清亮的茶水漱口，腮幫子微微鼓起，
隨即優(yōu)雅地將水吐回碗中。那動(dòng)作，輕盈得像柳枝拂過(guò)水面。竹生就那樣蹲在墻角，
手里還捏著啃了一半的饅頭，嘴巴半張著，保持著吞咽的姿勢(shì)，
整個(gè)人卻像被一道無(wú)形的霹靂擊中，徹底僵住了。他忘記了呼吸，忘記了饑餓，
忘記了手里滾燙的饅頭，也忘記了自己身處何地。
那雙因長(zhǎng)期饑餓和勞累而顯得渾濁迷茫的大眼睛，此刻死死地釘在閣樓窗口那個(gè)身影上，
瞳孔深處有什么東西被猛地點(diǎn)燃了，燒得他五臟六腑都灼痛起來(lái)。
那是一種他貧瘠生命中從未想象過(guò)的存在。干凈，明亮，美好得不沾一絲人間煙火。
像一道刺破濃霧的陽(yáng)光，猝不及防地照進(jìn)了他黑暗泥濘的世界，
瞬間就把他卑微如塵埃的靈魂灼穿了?！斑旬?dāng)！”豁了口的粗陶碗從他僵硬的手指間滑落，
砸在濕冷的青石板上，碎成了幾瓣。碗里另一個(gè)雪白的饅頭滾了出來(lái)，
沾滿了地上的泥污和水漬。這聲響驚醒了竹生，也驚動(dòng)了窗口的少女。
翠翠似乎察覺到了墻外的視線，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛如蝶翼般輕輕一顫，目光下意識(shí)地朝墻外掃來(lái)。
竹生像被火炭燙到，猛地低下頭，心臟在瘦骨嶙峋的胸腔里瘋狂擂動(dòng)，
幾乎要撞碎肋骨跳出來(lái)。一股滾燙的血直沖頭頂，燒得他耳根臉頰一片通紅，又瞬間褪去，
變得慘白。巨大的羞恥和自慚形穢像冰冷的河水，瞬間淹沒了他。他不敢再看，
慌亂地伸出手，哆嗦著去撿地上那個(gè)沾滿污泥的饅頭和破碎的陶片。
手指被鋒利的陶片邊緣劃破了一道口子，滲出血珠，他也毫無(wú)知覺。
他手忙腳亂地把臟污的饅頭和碎陶片攏在懷里，用破衣襟兜住，
然后像一只受驚的、瘸了腿的兔子，用盡全身力氣，拖著那條不便的腿，
頭也不回地、跌跌撞撞地朝著鎮(zhèn)子?xùn)|頭，朝著那個(gè)破敗的窯洞，沒命地跑去。晨霧中，
只留下他倉(cāng)惶的背影和石板路上幾點(diǎn)暗紅的血漬。打那天起，
洋河鎮(zhèn)上再?zèng)]人見過(guò)那個(gè)清秀卻瘸腿的小乞丐拖著殘腿挨家挨戶乞討的身影。
劉家那堵氣派的高墻外，墻角根兒那片青苔上，
取而代之的是一個(gè)滿頭白發(fā)、形銷骨立的老婦人。她蜷縮在冰冷的石階旁，
身下墊著一塊看不出顏色的破布。她幾乎不抬頭，也不大聲吆喝，只是不停地咳嗽，
咳得撕心裂肺，整個(gè)佝僂的身子都在劇烈地顫抖，像風(fēng)中殘破的枯葉?？鹊脤?shí)在喘不上氣時(shí)，
她才抬起枯槁的手，用同樣枯槁的袖子，哆哆嗦嗦地擦拭嘴角和眼角。
渾濁的老淚混著咳出來(lái)的涎水，順著臉上刀刻般的皺紋往下淌，滴落在骯臟的衣襟上。
她的面前，放著竹生曾經(jīng)用過(guò)的那個(gè)豁了口的粗陶碗——如今只剩半個(gè)，
缺口像一張饑餓無(wú)聲吶喊的嘴，里面空空蕩蕩，連點(diǎn)餿水都沒有。偶爾有路人經(jīng)過(guò)，
見她實(shí)在可憐，會(huì)丟下一兩個(gè)銅板或半個(gè)窩頭。老婦人便費(fèi)力地?fù)纹鹕习肷恚?/p>
喉嚨里發(fā)出嗬嗬的、感激又含糊不清的聲音，伸出枯枝般的手，
顫抖著去夠那一點(diǎn)微薄的施舍。更多時(shí)候，她只是蜷縮在那里，
像一塊被遺忘的、會(huì)喘氣的石頭。有人認(rèn)出她是那小乞丐的老娘，私下里便議論開了。
“那瘸腿的小要飯的，怕是熬不住，沒了吧？”“唉，作孽啊，
那么點(diǎn)年紀(jì)……”“留下這么個(gè)病老娘，怎么活喲……”“聽說(shuō)前些日子在劉家墻根兒下，
像是魔怔了，饅頭都掉地上了，傻愣愣的……”議論聲像洋河上飄過(guò)的浮萍，來(lái)了又散，
沒人真正在意一個(gè)乞丐的死活，除了墻角那個(gè)日夜咳嗽、默默流淚的老婦人。
二洋河鎮(zhèn)的春天，總是來(lái)得遲，去得快。幾場(chǎng)夾著沙塵的北風(fēng)刮過(guò)，
河邊的柳樹梢剛艱難地冒出一點(diǎn)怯生生的鵝黃，
一場(chǎng)毫無(wú)征兆的倒春寒又裹著冰冷的雨點(diǎn)砸下來(lái)，把剛冒頭的生機(jī)又凍蔫了回去。
劉家花園里，那些名貴的牡丹、芍藥，被這場(chǎng)突如其來(lái)的寒雨打得七零八落，
花瓣粘在泥濘的地上，顯得格外凄慘。唯有墻角幾叢耐寒的迎春，
依舊倔強(qiáng)地開著零星的小黃花。這天清晨，負(fù)責(zé)打掃花園的老花匠提著掃帚，
習(xí)慣性地沿著墻根清理落葉。走到翠翠小姐繡樓正下方那片濕漉漉的泥地時(shí)，
他渾濁的老眼猛地瞪大了，布滿皺紋的臉上露出難以置信的神情?！斑?？
這……”只見緊貼著爬滿青苔的冰冷墻根，拱開濕硬的泥土，冒出了一點(diǎn)極其鮮嫩的翠綠！
那綠意飽滿欲滴，像一塊剛被水洗過(guò)的碧玉。它只有拇指大小，卻圓潤(rùn)飽滿，
頂著一顆晶瑩剔透的露珠，以一種不容置疑的、充滿生命力的姿態(tài)，破土而出。“筍子？
”老花匠蹲下身，湊近了仔細(xì)瞧，又伸出手指小心翼翼地碰了碰那冰涼濕潤(rùn)的芽尖，
“這個(gè)時(shí)節(jié)……還是在這墻角根兒……真是奇了怪了！”北方少竹，
更別說(shuō)在這深宅大院的墻角，在剛被寒雨蹂躪過(guò)的初春，竟能冒出如此水靈喜人的筍芽。
老花匠嘖嘖稱奇，覺得是個(gè)好兆頭，也沒去動(dòng)它。接下來(lái)的變化，快得讓人瞠目結(jié)舌。
僅僅一夜之間，那株小小的筍芽像是被無(wú)形的手猛地向上拔高了一大截！昨日還只拇指大小，
今晨再看，竟已躥起一人多高！竹竿筆直、渾圓，通體是那種純粹得沒有一絲雜質(zhì)的翠綠，
光滑如釉，在清晨微涼的空氣里散發(fā)著濕潤(rùn)的、竹木特有的清冽氣息。它孤零零地立在墻角，
沒有旁枝，只有頂端幾片剛剛舒展開的、細(xì)長(zhǎng)柔韌的嫩葉，
像一只剛剛蘇醒、伸展開肢體的綠孔雀?！拔业睦咸鞝?！”老花匠提著水桶過(guò)來(lái)，
看到這一幕，驚得水桶差點(diǎn)脫手，“這……這竹子成精了不成？長(zhǎng)得也太快了！
”消息很快傳遍了劉家上下。連劉萬(wàn)貫都被驚動(dòng)，踱著方步來(lái)到花園，背著手，
繞著這株一夜瘋長(zhǎng)的翠竹看了好幾圈。他臉上帶著商人特有的精明和一絲不易察覺的疑慮，
最終也只是捻著下巴上幾根稀疏的胡須，含糊地說(shuō)了句：“嗯，少見，少見。好好照看著吧。
”便轉(zhuǎn)身走了。又過(guò)了一日一夜。當(dāng)翠翠像往常一樣，在貼身丫鬟小蓮的服侍下梳洗完畢，
推開那扇對(duì)著花園的雕花木窗，準(zhǔn)備透透氣時(shí)，眼前的情景讓她瞬間屏住了呼吸。那株竹子，
已經(jīng)完全變了模樣！僅僅兩天功夫，它已長(zhǎng)得比繡樓的窗沿還要高出許多！
修長(zhǎng)挺拔的主干依舊是那醉人的翠綠，而頂端卻已分出幾根遒勁的旁枝，
旁枝上又抽出無(wú)數(shù)細(xì)長(zhǎng)柔韌的側(cè)枝，綴滿了層層疊疊、細(xì)密如羽的竹葉！整株竹子亭亭玉立，
綠意蔥蘢，充滿了蓬勃的生機(jī)。最奇妙的是，其中一根最長(zhǎng)的、最柔韌的側(cè)枝，
仿佛有靈性一般，竟彎彎地探了過(guò)來(lái)，帶著一簇簇鮮嫩的竹葉，
輕輕地搭在了她敞開的窗欞之上！幾片狹長(zhǎng)的竹葉甚至伸進(jìn)了窗內(nèi)，隨著微風(fēng)，
在她眼前溫柔地?fù)u曳?！把?！”翠翠低低地驚呼一聲，下意識(shí)地后退了半步，
杏眼里滿是驚奇和一絲不易察覺的歡喜。“小姐，快看！”小蓮也湊到窗邊，
指著那根伸進(jìn)來(lái)的竹枝，興奮地叫道，“這竹子……它認(rèn)得小姐的窗子呢！真神了！
”翠翠小心翼翼地伸出手，指尖輕輕碰觸了一下那近在咫尺的、冰涼的竹葉。
葉片的觸感細(xì)膩光滑，帶著清晨的濕意。一股清冽的、帶著草木特有香氣的風(fēng)，
順著敞開的窗，裹著竹葉清新的味道，撲面而來(lái)，瞬間驅(qū)散了繡樓里沉悶了一夜的藥草熏香。
自那天起，這株神奇的竹子，便成了翠翠寂寞深閨里唯一的慰藉，甚至可以說(shuō)，
是唯一鮮活的玩伴。白日里，她喜歡坐在窗邊刺繡。陽(yáng)光透過(guò)搖曳的竹影，
在繡繃上、在她的衣裙上投下斑駁陸離、不斷變幻的光點(diǎn)。那些竹影婆娑起舞，
像無(wú)聲的皮影戲。竹葉特有的沙沙聲，是這寂靜里最溫柔的背景音。到了夜晚，
月光如水銀般瀉下。竹影映在窗紙上，被放大成奇異的、舞動(dòng)的形狀。風(fēng)稍大些，
竹竿內(nèi)部空心的腔體被氣流穿過(guò)，會(huì)發(fā)出一種低沉而悠長(zhǎng)的嗚鳴，時(shí)而如簫管輕訴，
時(shí)而似古鐘輕叩，在寂靜的深夜里，顯得格外空靈，又帶著一絲難以言喻的幽深。
這聲音并不擾人，反而像一種奇特的安眠曲，讓翠翠紛亂的心緒漸漸沉靜下來(lái)。
她開始頻繁地帶著小蓮下樓，來(lái)到花園里，站在這株愈發(fā)高大茂盛的竹子下。仰頭望去，
陽(yáng)光被密密的竹葉切割成碎金，灑落在她仰起的臉上。她會(huì)親自提著小巧的噴壺，
給竹子根部澆上幾瓢清水，看著水迅速滲入泥土。她會(huì)在小蓮的驚呼聲中，
小心翼翼地捉走竹葉上偶爾出現(xiàn)的綠色小蟲。更多的時(shí)候，她只是搬個(gè)繡墩坐在竹蔭下，
什么也不做，就那樣安靜地坐著，手指無(wú)意識(shí)地?fù)崦鶝龉饣闹窀停?/p>
仿佛在與一個(gè)沉默的朋友對(duì)話。小蓮有時(shí)會(huì)看見小姐對(duì)著竹子發(fā)呆，眼神飄得很遠(yuǎn)，
嘴角帶著一絲若有若無(wú)的笑意。日子一天天過(guò)去，竹子越長(zhǎng)越高，枝葉愈發(fā)繁茂，
那根探向窗欞的竹枝也更長(zhǎng)了，幾乎每日都有幾片新葉伸進(jìn)窗內(nèi)。一個(gè)同樣清冽的早晨。
翠翠推開窗，帶著涼意的晨風(fēng)立刻灌了進(jìn)來(lái)，吹動(dòng)她額前的碎發(fā)。
她習(xí)慣性地看向那根伸進(jìn)窗內(nèi)的竹枝。一夜之間，那枝頭又冒出了幾片蜷曲的新葉，
嫩得能掐出水來(lái)。就在一片新舒展開的、格外寬闊的竹葉中央，凝著一滴露水。
那露珠圓潤(rùn)飽滿，大如珍珠，在初升朝陽(yáng)的映照下，通體晶瑩，折射出七彩的光暈，
純凈得不染塵埃。它靜靜地停在葉心，隨著微不可察的晨風(fēng)，在光滑的葉面上微微滾動(dòng)，
卻又不肯墜落。翠翠的心，像是被那純凈的光澤輕輕撞了一下。
一種說(shuō)不清道不明的喜歡涌了上來(lái)。她伸出纖細(xì)白皙的手指，用修剪得圓潤(rùn)干凈的指甲，
在那片承載著露珠的竹葉邊緣，極其輕柔地、試探性地挑了一下。仿佛得到了某種許可，
那滴飽滿的露珠，順著葉面天然的弧度，圓潤(rùn)地、順從地滾落下來(lái)，不偏不倚，
正落在翠翠微微攤開的、溫軟的掌心之中。翠翠屏住呼吸，小心翼翼地將手掌捧到眼前。
露珠在她掌心聚而不散，圓滾滾，冰涼涼，像一顆活的、有生命的水晶。
她好奇地用指尖極輕地碰了碰它。露珠微微顫動(dòng)，表面漾開一圈細(xì)小的漣漪，
卻依舊保持著完美的球形。一股沁人心脾的清涼感，從接觸點(diǎn)迅速蔓延開來(lái)，直透心脾，
讓她精神為之一振?！罢嬗腥ぁ彼滩蛔〉驼Z(yǔ)，臉上浮現(xiàn)出孩子般純粹的好奇和喜愛。
她看著這顆在掌心滾動(dòng)的露珠，心頭忽然掠過(guò)一絲奇異的沖動(dòng)。她微微低下頭，櫻唇輕啟，
下意識(shí)地想將這滴純凈的露水含入口中，嘗嘗它的味道。
就在她雙唇微啟的瞬間——掌心里那顆渾圓的露珠，仿佛被一股無(wú)形的力量牽引著，
竟自己輕輕地、穩(wěn)穩(wěn)地漂浮了起來(lái)！它像一顆小小的、有生命的珍珠，
懸停在翠翠唇前寸許的地方，微微顫動(dòng)著，映著她驚愕睜大的眼眸。翠翠完全呆住了，
忘了呼吸，忘了動(dòng)作。下一瞬，那露珠輕輕向前一送，
帶著一絲冰涼的、若有若無(wú)的竹葉清氣，自主自愿地、溫柔地飄入了她微啟的口中。
一股難以言喻的清冽甘甜，瞬間在她舌尖彌漫開，直沖頭頂，隨即化作一股暖流，
溫順地滑入喉間，沉入腹中。那感覺奇異無(wú)比，既清爽又熨帖，
仿佛五臟六腑都被溫柔地洗滌了一遍。“呃……”翠翠猛地捂住嘴，后退一步，
撞在身后的梳妝臺(tái)上，發(fā)出“哐當(dāng)”一聲輕響，梳妝匣里的一支玉簪被震落在地。“小姐？
怎么了？”小蓮聞聲急忙從外間跑進(jìn)來(lái)，看到翠翠臉色微白，一手捂著嘴，一手撐著梳妝臺(tái)，
眼神有些發(fā)直地看著窗外那根依舊在微風(fēng)中輕搖的竹枝?！皼]……沒什么?！贝浯浞畔率?，
強(qiáng)自鎮(zhèn)定地?fù)u搖頭，彎腰撿起地上的玉簪，指尖卻微微發(fā)顫。她只覺得剛才那一幕太過(guò)離奇，
說(shuō)出來(lái)也只會(huì)被人笑話，只當(dāng)是自己眼花了，或是清晨恍惚的錯(cuò)覺。
但那唇齒間殘留的清甜和腹中奇異的暖意，卻又如此真實(shí)。小蓮狐疑地看了看小姐，
又看了看窗外那株愈發(fā)青翠欲滴的竹子，沒再追問(wèn)，只是手腳麻利地收拾起來(lái)。
日子似乎又恢復(fù)了平靜。只是那株竹子長(zhǎng)得越發(fā)好了，青翠欲滴，亭亭如蓋。
翠翠依舊每日去看它，只是偶爾望著那伸進(jìn)窗來(lái)的竹葉時(shí)，眼神會(huì)變得有些恍惚，
心頭會(huì)莫名地掠過(guò)一絲悸動(dòng)和一絲難以言喻的、隱秘的期待。然而，
這份平靜在兩個(gè)多月后被徹底打破。三先是劉夫人最先察覺了女兒的異樣。
翠翠吃飯時(shí)總是懨懨的，往日愛吃的幾樣精致小菜，如今只動(dòng)了幾筷子就放下了，
有時(shí)聞到油膩的氣味，甚至?xí)嬷旄蓢I幾聲。她的臉色也透著一種不同尋常的蒼白，
眉宇間總籠著一層疲憊?！按鋬?，是不是身子不爽利？”劉夫人關(guān)切地問(wèn)，
伸手想探探女兒的額頭。翠翠只是搖搖頭，勉強(qiáng)笑了笑：“娘，我沒事，許是春困，
歇歇就好了?！笨汕闆r并沒有好轉(zhuǎn)。翠繡花時(shí)常常走神，針尖扎破了手指也渾然不覺。
小蓮伺候她沐浴時(shí)，更是驚疑地發(fā)現(xiàn)，小姐原本纖細(xì)柔軟的腰肢，似乎……豐腴了些？
小丫頭心里咯噔一下，不敢聲張，只是夜里伺候小姐睡下后，偷偷摸到夫人房里，
把自己看到的和小姐近日的異常，一五一十、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地稟告了。劉夫人聽完，
臉色“唰”地一下變得慘白，手里的佛珠串“啪嗒”一聲掉在地上。她顧不上撿，霍然起身，
聲音都變了調(diào)：“快！快去請(qǐng)王先生！快！”王先生是鎮(zhèn)上最有名的郎中，須發(fā)皆白，