紀(jì)沉星站在"黑曜石號(hào)"的艦橋上，透過強(qiáng)化玻璃凝視著舷窗外的星空。
那些星星在他看來不過是戰(zhàn)略地圖上的坐標(biāo)點(diǎn)，征服或毀滅的目標(biāo)。他三十七歲，
已經(jīng)是聯(lián)邦最年輕的艦隊(duì)指揮官，肩章上的四顆將星在艦橋的冷光下泛著金屬般的光澤。
"報(bào)告指揮官，第三艦隊(duì)已全數(shù)殲滅，無人生還。"副官林銳的聲音從通訊器中傳來，
平靜得像在匯報(bào)天氣。紀(jì)沉星沒有回頭，只是微微頷首。
他修長的手指在全息星圖上劃出一道弧線，標(biāo)記出下一個(gè)進(jìn)攻目標(biāo)。"準(zhǔn)備躍遷，
坐標(biāo)設(shè)定為X-947星系。通知陸戰(zhàn)隊(duì)，不留活口。""指揮官，
聯(lián)邦議會(huì)要求保留部分戰(zhàn)俘進(jìn)行審訊——""我說了，不留活口。
"紀(jì)沉星的聲音像一把出鞘的軍刀，鋒利而冰冷。"他們知道得太多了。
"艦橋上的軍官們交換了一個(gè)眼神，但沒人敢提出異議。在"死神指揮官"紀(jì)沉星的艦隊(duì)里，
質(zhì)疑命令的人活不過二十四小時(shí)。這是用鮮血寫就的鐵律。三小時(shí)后，
當(dāng)黑曜石號(hào)的主炮將第三艦隊(duì)的殘骸轟成宇宙塵埃時(shí)，
紀(jì)沉星的個(gè)人終端收到了一條加密信息。發(fā)信人一欄顯示著"聯(lián)邦最高軍事委員會(huì)"的字樣，
內(nèi)容只有簡(jiǎn)短的一行字：【立即返回地球，任務(wù)代號(hào)"幽靈"，
權(quán)限等級(jí)：絕密】紀(jì)沉星瞇起眼睛。在軍隊(duì)服役的二十年里，
他從未見過"絕密"級(jí)別的任務(wù)。這意味著要么是關(guān)乎聯(lián)邦存亡的大事，
要么是骯臟到不能見光的秘密行動(dòng)。無論哪種，都激起了他近乎冷酷的好奇心。地球，
聯(lián)邦軍事總部。會(huì)議室里只有三個(gè)人：紀(jì)沉星、軍事委員會(huì)主席馬庫斯上將，
以及一個(gè)他從未見過的女科學(xué)家。女人約莫五十歲，灰白的頭發(fā)束成一個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)陌l(fā)髻，
眼睛里閃爍著某種紀(jì)沉星讀不懂的情緒——像是期待，又像是恐懼。"紀(jì)指揮官，
你在邊境星系的'清掃'行動(dòng)非常...高效。"馬庫斯的聲音低沉而沙啞，
像砂紙摩擦金屬。"現(xiàn)在有一個(gè)更重要的任務(wù)需要你的特殊...才能。
"紀(jì)沉星保持著軍人標(biāo)準(zhǔn)的站姿，面無表情地等待下文。"過去六個(gè)月，
邊境七個(gè)星系陸續(xù)報(bào)告遭遇'幽靈艦隊(duì)'。"馬庫斯調(diào)出一段全息錄像，
"所有接觸過的聯(lián)邦艦隊(duì)要么全員失蹤，要么...變成了這樣。"錄像中，
一艘聯(lián)邦戰(zhàn)艦的艙門緩緩打開。
里面的景象讓即使是見慣死亡的紀(jì)沉星也微微皺眉——船員們互相撕咬、抓撓，
有的甚至啃食自己的手臂，所有人的眼睛里都閃爍著不正常的紅光。"生化武器？
"紀(jì)沉星問道。"不，比那更糟。"女科學(xué)家第一次開口，聲音出奇地柔和，
"是一種心靈干擾場(chǎng)。它能直接作用于人類大腦，激發(fā)最原始的恐懼和攻擊本能。
"馬庫斯接過話頭："我們需要你前往最后一個(gè)遭遇'幽靈艦隊(duì)'的星系——天狼星β區(qū)，
查明真相并...處理干凈。"他推過一個(gè)數(shù)據(jù)板，"這是你的行動(dòng)授權(quán)，
直接對(duì)軍事委員會(huì)負(fù)責(zé)，不需要向任何地方議會(huì)匯報(bào)。"紀(jì)沉星掃了一眼授權(quán)文件，
最下方赫然印著"必要時(shí)可犧牲平民"的條款。
他嘴角勾起一絲幾不可見的弧度——這正是他擅長的任務(wù)類型。
"還有一個(gè)信息你可能需要知道。"女科學(xué)家猶豫了一下，"根據(jù)我們的研究，
這種心靈干擾對(duì)某些特殊腦部結(jié)構(gòu)的人無效。比如..."她直視紀(jì)沉星的眼睛，
"經(jīng)歷過嚴(yán)重童年創(chuàng)傷的人。"紀(jì)沉星的眼神瞬間變得危險(xiǎn)起來。關(guān)于他的過去是最高機(jī)密，
連軍事檔案都被特殊加密。"你調(diào)查我？""不，是我推薦了你。"女人平靜地說，
"我是艾琳·周博士，心靈科技研究所的負(fù)責(zé)人。二十五年前，我主持過一個(gè)特殊項(xiàng)目，
研究極端環(huán)境下的人類心理承受能力..."她的聲音突然變得很輕，
"你母親曾是項(xiàng)目組的首席科學(xué)家。"紀(jì)沉星的手指微微抽搐了一下，
這是他唯一可能暴露情緒的身體反應(yīng)。十五歲那年，
他放學(xué)回家發(fā)現(xiàn)母親倒在實(shí)驗(yàn)室的血泊中，旁邊是她的研究筆記和一管破碎的紫色藥劑。
官方報(bào)告說是自殺，但他知道真相遠(yuǎn)非如此簡(jiǎn)單。"任務(wù)什么時(shí)候開始？
"他生硬地轉(zhuǎn)換了話題。"現(xiàn)在。"馬庫斯站起身，"你的艦隊(duì)已經(jīng)在軌道上待命。記住，
這次任務(wù)不存在，你也不存在。如果被俘，聯(lián)邦會(huì)否認(rèn)與你的任何關(guān)聯(lián)。
"紀(jì)沉星行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮，轉(zhuǎn)身離開。他沒有看到艾琳·周博士眼中閃過的復(fù)雜情緒，
也沒有聽到她幾乎微不可聞的低語："希望這次，
你能做出不同的選擇..."黑曜石號(hào)率領(lǐng)著由三艘巡洋艦和五艘驅(qū)逐艦組成的特遣隊(duì)，
在第七天抵達(dá)了天狼星β區(qū)。這片星域異常安靜，連背景輻射都低得不正常。"指揮官，
探測(cè)器顯示前方有異常能量讀數(shù)。"雷達(dá)官的聲音緊繃，"像是...某種扭曲的空間場(chǎng)。
"紀(jì)沉星注視著主屏幕上那片模糊的星域。那里本該有六顆行星，
但現(xiàn)在只能看到一片扭曲的光影，仿佛宇宙被撕開了一道傷口。"全艦一級(jí)戰(zhàn)備。
啟動(dòng)神經(jīng)屏蔽場(chǎng)，所有人員注射抗干擾藥劑。"他下令道，
同時(shí)暗自慶幸艾琳·周提前提供了這些特殊裝備。當(dāng)艦隊(duì)接近那片扭曲空間時(shí)，
異常開始出現(xiàn)。先是通訊系統(tǒng)受到干擾，接著是一些船員報(bào)告看到"不存在的東西"。
紀(jì)沉星通過艦內(nèi)監(jiān)控看到，一名工程師對(duì)著空蕩蕩的走廊尖叫，
聲稱看到了燃燒的孩童；一名導(dǎo)航員用數(shù)據(jù)板猛砸自己的頭部，哭喊著"它們?cè)谖夷X子里"。
但最奇怪的是，紀(jì)沉星自己什么異常都沒感覺到。沒有幻覺，沒有幻聽，
只有一種奇怪的熟悉感，仿佛他曾經(jīng)到過這里，或者...曾經(jīng)逃離過這里。"指揮官，
我們收到了一個(gè)信號(hào)！"通訊官突然喊道，"是從扭曲空間內(nèi)部傳來的，
是...是聯(lián)邦頻率！"紀(jì)沉星皺眉："播放出來。"揚(yáng)聲器里先是一陣刺耳的雜音，
...他們利用我們...母親是對(duì)的...必須銷毀..."聲音突然變成了痛苦的尖叫，
"它們?cè)诳粗?！它們?cè)谖业摹?信號(hào)戛然而止。紀(jì)沉星的血液凝固了。那個(gè)聲音，
盡管扭曲失真，但他絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)——那是他母親的聲音，和她最后一通電話里的一模一樣。
"準(zhǔn)備穿梭艇。"他聽見自己說，聲音陌生得不像自己的，"我要親自進(jìn)去看看。
"副官林銳震驚地看著他："指揮官，這違反所有安全協(xié)議！
我們應(yīng)該先派無人機(jī)——""這是命令。"紀(jì)沉星已經(jīng)站起身，"如果我兩小時(shí)內(nèi)沒有返回，
艦隊(duì)立即撤離，并向軍事委員會(huì)發(fā)送代碼'午夜藍(lán)'。"林銳張了張嘴，
最終只能點(diǎn)頭："遵命，指揮官。"穿梭艇"夜梟號(hào)"獨(dú)自駛向那片扭曲的空間。
隨著距離拉近，紀(jì)沉星感到一種奇怪的壓迫感，不是來自外界，而是來自他的記憶深處。
十五歲那天的畫面不斷閃回：實(shí)驗(yàn)室的門半開著，地板上蜿蜒的血跡，母親蒼白的臉，
以及她手中緊握的那枚數(shù)據(jù)芯片...當(dāng)夜梟號(hào)穿過空間邊界時(shí)，所有的儀器都失靈了。
紀(jì)沉星發(fā)現(xiàn)自己漂浮在一片紫色的迷霧中，
遠(yuǎn)處隱約可見一艘巨大戰(zhàn)艦的輪廓——那是一艘聯(lián)邦無畏艦，
但它的表面覆蓋著某種脈動(dòng)的有機(jī)物質(zhì)，像是金屬與血肉的混合體。更詭異的是，
紀(jì)沉星感到有什么東西在輕輕觸碰他的意識(shí)，不是攻擊，更像是...試探。突然，
他眼前的景象變了。不再是無垠的太空，而是一個(gè)他再熟悉不過的地方——童年時(shí)家的客廳。
"這不可能..."他喃喃自語。"沉星？是你嗎？"一個(gè)溫柔的女聲從廚房傳來。
紀(jì)沉星僵在原地。二十五年了，他以為自己早已忘記這個(gè)聲音的準(zhǔn)確音色，
但此刻它如此真實(shí)，如此鮮活，就像從未消失過一樣。
一個(gè)穿著白色實(shí)驗(yàn)服的女人從廚房走出來，手里端著兩杯熱可可。
她有著和紀(jì)沉星一樣的狹長眼睛和略微上揚(yáng)的嘴角，
只是她的眼神中多了幾分科學(xué)家特有的專注和好奇。"媽...媽？
"紀(jì)沉星的聲音嘶啞得可怕。"你今天回來得真早。
"女人——周雨桐博士——微笑著把熱可可放在茶幾上，"正好，我有重要的事要告訴你。
"紀(jì)沉星知道這是幻覺，一定是那心靈干擾場(chǎng)在作祟。但當(dāng)他聞到熱可可的香氣，
看到母親眼角熟悉的細(xì)紋時(shí)，理智的防線開始崩塌。"什么事？"他聽見自己?jiǎn)枺?/p>
聲音像個(gè)迷路多年的孩子。周雨桐的表情變得嚴(yán)肅："他們要啟動(dòng)'夢(mèng)魘'項(xiàng)目了，
就在下周。"她抓住兒子的手，"我發(fā)現(xiàn)了可怕的事，沉星。那不是普通的防御系統(tǒng)，
而是一種心靈武器，能直接控制人的思想和情緒。
他們打算先在殖民地測(cè)試..."紀(jì)沉星感到一陣眩暈。
這些詞匯——"夢(mèng)魘項(xiàng)目"、"心靈武器"——他在母親的研究筆記殘頁上見過，
但從未理解其含義。"誰要這么做？"他追問。"馬庫斯，還有委員會(huì)其他人。
"周雨桐的眼中閃過恐懼，"我復(fù)制了關(guān)鍵數(shù)據(jù)，就在這里。"她掏出一枚數(shù)據(jù)芯片，
和紀(jì)沉星記憶中母親臨死前握著的那枚一模一樣。"為什么告訴我這些？
"紀(jì)沉星感到有什么東西在撕裂他的胸腔，"為什么現(xiàn)在？
"周雨桐悲傷地笑了："因?yàn)槟憬K于回來了，沉星?；氐揭磺械钠瘘c(diǎn)。
"她的身影開始變得模糊，"你必須做出選擇——繼續(xù)做他們的武器，
或者..."場(chǎng)景突然扭曲，客廳的墻壁像融化的蠟一樣坍塌，露出后面無盡的黑暗。
紀(jì)沉星感到一股強(qiáng)大的拉力，要將他拖入那片黑暗之中。他掙扎著，
突然明白了一件事——這不是普通的心靈干擾，而是一個(gè)測(cè)試，一個(gè)專門為他設(shè)計(jì)的陷阱。
軍方高層知道他會(huì)來。他們一直在等他。在意識(shí)被黑暗吞噬前的最后一刻，
紀(jì)沉星看到母親的口型在說："找到核心，摧毀它..."黑暗吞噬了一切。
紀(jì)沉星漂浮在虛無中，意識(shí)卻異常清醒。他明白自己陷入了心靈幻境，但奇怪的是，
他并不感到恐懼。二十五年來，他每晚都在噩夢(mèng)中重溫母親死亡的場(chǎng)景，
眼前的黑暗反而顯得熟悉而安全。"你比我想象的要平靜，紀(jì)指揮官。
"一個(gè)聲音在黑暗中響起，不是通過聽覺，而是直接在他的意識(shí)中回蕩。
那聲音既像馬庫斯上將的冷酷腔調(diào)，又混合了艾琳·周博士的學(xué)術(shù)腔，
還摻雜著某種非人的機(jī)械質(zhì)感。"你是誰？"紀(jì)沉星在意識(shí)中回應(yīng)。"我們是'夢(mèng)魘'。
"聲音回答，"你母親最偉大的創(chuàng)造，也是她最大的噩夢(mèng)。"四周突然亮起無數(shù)全息屏幕，
受試者、戰(zhàn)場(chǎng)上自相殘殺的士兵、整座城市的人集體陷入瘋狂...而在每個(gè)場(chǎng)景的背景中，
都隱約可見一個(gè)紫色的能量源，脈動(dòng)著如同活物。
紀(jì)沉星認(rèn)出了其中一個(gè)場(chǎng)景——那是他母親死亡當(dāng)天實(shí)驗(yàn)室的監(jiān)控錄像。畫面中，
周雨桐博士正將一管紫色藥劑注入實(shí)驗(yàn)設(shè)備，突然她臉色大變，瘋狂地操作控制臺(tái)，
最后拿起一支手槍對(duì)準(zhǔn)了設(shè)備核心..."她差點(diǎn)毀了我們。"聲音中帶著冰冷的憤怒，
"幸好馬庫斯的人及時(shí)趕到。"新的畫面展開：軍事委員會(huì)的秘密會(huì)議，
；一艘聯(lián)邦戰(zhàn)艦在紫色能量場(chǎng)中變成"幽靈艦隊(duì)"..."這就是你們所謂的'幽靈艦隊(duì)'。
"聲音譏諷道，"只不過是我們的小規(guī)模測(cè)試。而你，紀(jì)沉星，
是最大的驚喜——周雨桐用自己兒子做的秘密實(shí)驗(yàn)竟然成功了。"紀(jì)沉星如遭雷擊。
"什么實(shí)驗(yàn)？""你從來沒想過為什么自己對(duì)心靈攻擊免疫？"聲音輕笑，"在你五歲那年，
你母親偷偷給你注射了基因藥劑。她希望創(chuàng)造一種能夠抵抗'夢(mèng)魘'的新人類，
可惜只成功了你一個(gè)。"全息畫面切換到他童年的影像：小小的紀(jì)沉星在睡夢(mèng)中，
母親含淚將注射器刺入他的手臂；他少年時(shí)期在學(xué)校的異常表現(xiàn)——對(duì)疼痛的高耐受，
對(duì)恐懼的陌生感；軍事學(xué)院時(shí)期他創(chuàng)下的各種非人記錄..."你母親本想保護(hù)你，
卻把你變成了完美的殺人機(jī)器。"聲音越來越近，仿佛貼著他的耳膜低語，
"馬庫斯知道這一點(diǎn)，所以特意派你來。他想看看，
'夢(mèng)魘'能否控制連周雨桐都無法完全掌控的作品。"紀(jì)沉星的呼吸變得急促。多年來，
他一直以為自己只是天賦異稟，從未想過這"天賦"竟是母親實(shí)驗(yàn)的結(jié)果。更諷刺的是，
正是這種改造讓他成為軍方最鋒利的武器，成為他們口中的"死神指揮官"。
"為什么要告訴我這些？"他咬牙問道。"因?yàn)槲覀冃枰恪?聲音突然變得柔和，
幾乎帶著懇求，"你體內(nèi)有周雨桐的基因改造，可以成為'夢(mèng)魘'完美的載體。加入我們，
你將不再只是人類的指揮官，而能成為新世界的神。
"一幅誘人的圖景在紀(jì)沉星面前展開：他站在無數(shù)戰(zhàn)艦之上，
服；馬庫斯和其他將軍跪在他腳下；聯(lián)邦議會(huì)賦予他至高無上的權(quán)力..."滾出我的腦子！
"紀(jì)沉星怒吼一聲，用盡全部意志力集中在一個(gè)念頭——母親臨死前的畫面，那枚數(shù)據(jù)芯片，
和她最后的低語："找到核心，摧毀它..."幻境劇烈震動(dòng)起來，
像被打碎的鏡子般出現(xiàn)無數(shù)裂痕。紀(jì)沉星感到一陣天旋地轉(zhuǎn)，
然后猛地睜開眼睛——他跪在"夜梟號(hào)"的地板上，全身被冷汗浸透。
穿梭艇的警報(bào)聲刺耳地響著，儀表盤顯示外部能量場(chǎng)正在崩潰。紀(jì)沉星掙扎著爬起來，
看向舷窗外。那艘被有機(jī)物質(zhì)覆蓋的無畏艦正在解體，紫色能量從裂縫中噴涌而出。
而在戰(zhàn)艦中心位置，一個(gè)更加明亮的紫色光點(diǎn)有規(guī)律地脈動(dòng)著——那就是"夢(mèng)魘"的核心。
"指揮官！您還好嗎？"通訊器突然響起林銳焦急的聲音，"能量場(chǎng)正在崩潰，
我們必須立即撤離！"紀(jì)沉星沒有立即回答。他的目光鎖定在那個(gè)紫色光點(diǎn)上，
母親的聲音在腦海中回響："找到核心，摧毀它...""指揮官？請(qǐng)回答！
"紀(jì)沉星深吸一口氣："林銳，聽好。我發(fā)現(xiàn)了'幽靈艦隊(duì)'的真相。這是一種心靈武器，
由軍事委員會(huì)秘密研發(fā)。馬庫斯上將派我們來是為了測(cè)試它的效果。
"通訊器那頭是長長的沉默。"這...這不可能。"林銳最終說道，聲音顫抖，
"聯(lián)邦不會(huì)對(duì)平民使用這種武器...""查看我發(fā)送的數(shù)據(jù)。