宮墻內(nèi)外，悲喜兩重天
銅漏里的細沙緩緩流逝，不知不覺，我入宮已有月余，姐姐沈玉蓉的婚期也悄然臨近。夜深人靜時，我總愛獨坐窗前，望著那高聳的宮墻發(fā)呆。墻外，右相府張燈結(jié)彩，鑼鼓喧天；墻內(nèi)，我滿心牽掛，只能將思念寄托在無盡的想象中。
大婚那日，右相府門前車馬如龍，賓客如云。紅綢掛滿府中亭臺樓閣，鞭炮聲此起彼伏，空氣中彌漫著喜慶的味道。沈玉蓉端坐在婚房內(nèi)，一身鳳冠霞帔，明艷動人。那精美的嫁衣上，金絲繡就的牡丹栩栩如生，珠翠流蘇隨著她的動作輕輕搖曳，襯得她面若桃花，眼中滿是幸福的光彩。
紅燭在鎏金獸首燭臺上搖曳，將滿地撒的紅綢染成流動的霞。林羽跨過門檻時，玄色錦靴碰到喜門，發(fā)出細簌的輕響。他腰間玉佩隨步伐輕晃，那是沈玉蓉去年冬日親手編的穗子，此刻在燭火下泛著溫潤的光。
"蓉兒。"他的聲音浸著晨露般的清潤，指尖觸到喜帕邊緣時忽然頓住。繡著并蒂蓮的紅綢下，新娘交疊的指尖正微微發(fā)顫，像春日里第一枝破雪的寒梅。林羽喉頭滾動，用金秤桿挑起喜帕的動作慢得近乎虔誠，當那雙秋水般的眸子撞進他眼底時，窗外忽有夜風掠過，吹得喜字剪紙在窗紙上投下細碎的影。
沈玉蓉垂眸時，睫毛在眼下投出蝶翼般的陰影。她看見林羽腰間晃動的玉佩，想起昨兒個在繡房里，巧兒說這金秤桿挑喜帕，挑得越高，日子越紅火?？裳矍斑@人卻只挑到齊眉處，倒像生怕驚了她似的。
"沈家規(guī)矩..."林羽單膝跪地時，蟒紋靴底蹭過灑了蜜棗的青磚。他從袖中取出半塊玉佩，與腰間那塊拼合時發(fā)出清越的響，"當年令尊在亂軍之中救我，這玉玨便分作兩半。今日我以半壁山河為聘，娶你為妻。"
她的指尖剛觸到他掌心的薄繭，便被他輕輕握住。燭淚忽然墜在紅蓋頭殘余的金線上，燙出個細小的焦痕。沈玉蓉望著他眼底跳動的燭火，想起及笄那年在城隍廟，這人也是這樣跪著，用沾了雪的手為她系平安繩，說將來定要娶她做新娘。
"別說什么天打雷劈的話。"她用帕子替他拂去肩頭的金粉，腕間翡翠鐲子碰到他護甲，發(fā)出冷泠之聲，"上月你說要去北疆監(jiān)軍，可知道我每日都在佛堂替你抄《心經(jīng)》？"話音未落，林羽忽然低頭，在她腕間鐲子上方輕輕一吻，那里有道極淺的疤，是去年替他擋刺客時留的。
窗外更夫敲過三更，紅綢被夜風吹得掀起一角。林羽將她輕輕擁進懷里時，聞到她發(fā)間摻著雪松香的胭脂味——那是他上個月托人從波斯帶回來的。沈玉蓉聽見他心跳如擂鼓，忽然想起母親送嫁前說的話："夫妻間哪有什么永不變的心，不過是愿意把真心放在砧板上，任對方切磨。"
"明日要陪你回門。"林羽的下巴抵著她發(fā)頂，聲音里帶著笑意，"岳父若再考我兵法，你可得替我攔著些。"沈玉蓉抬頭時，恰好看見他耳后那顆朱砂痣，在燭光下紅得像滴要墜的血。她忽然伸手勾住他脖頸，在他耳畔輕語："若你日后負我...我便用你送我的軟劍，……
銅漏滴答聲里，林羽忽然輕笑出聲。他捧起她的臉，指腹擦過她眼角的淚痣，像在摩挲一塊傳世的羊脂玉。窗外忽有流星劃過，將喜字窗紙上的影子扯得老長，仿佛要將這一室的紅，都染進漸深的夜色里。
卯時三刻的梆子聲碎在晨霧里，雕花木門被撞開的瞬間，冷風卷著細雪灌進暖閣，凍得我后頸一縮。管事嬤嬤的藤條在門框上敲出悶響，她腕間的鎏金鐲子隨著動作晃出冷光：“你們當這是右相府的暖閣？都給我麻溜兒起來！”
白珠珠蜷在錦被里發(fā)出低咒，我看見她昨夜被掌摑的臉頰腫得發(fā)亮，像只被踩扁的胭脂盒。往日里最講究的上官千千，此刻正用斷齒木梳狠命扯著打結(jié)的發(fā)絲，珍珠耳墜歪掛在耳垂上，晃出細碎的光。
“水！”李寧宜的聲音帶著哭腔。我這才發(fā)現(xiàn)妝奩上的青銅面盆早已見底，盆底結(jié)著薄冰。白珠珠突然將枕頭砸向門口：“叫小廚房送熱水來！”嬤嬤冷笑一聲，藤條“啪”地甩在她繡花鞋邊：“昨兒個沖撞了郡主，還敢擺小姐架子？自個兒去井臺打！”
銅盆磕在青石板上發(fā)出鈍響。我攥著羊毛披風蹲在井邊，指尖剛觸到轆轤便被冰得縮回——井沿結(jié)著寸許厚的冰，桶繩凍得硬邦邦的。白珠珠突然將銅盆砸在地上，水花濺在她月白襦裙上，瞬間凝成冰晶：“我可是燕都首富家嫡女！”話音未落，嬤嬤的藤條已抽到她后背：“在這兒，你連奴才都不如！”
晨霧里傳來斷斷續(xù)續(xù)的啜泣。李寧宜捧著凍紅的手哈氣，睫毛上凝著細雪，像沾了霜的蝴蝶。上官千千忽然扯下耳垂上的珍珠墜子，扔進結(jié)冰的井里：“都省省力氣吧，沒瞧見這是要磨咱們的性子？”她散開的長發(fā)垂到腰間，發(fā)間還纏著半片昨夜未摘的金箔。
白珠珠對著鏡子撕扯臉上藥膏。我想起昨兒個掌事嬤嬤說的話：“郡主說了，破了相才知道什么叫規(guī)矩?！便~盆里的水剛潑到地上，便結(jié)成了細小的冰碴，風刺得臉頰生疼。
“姐妹們快些！”上官千千指尖發(fā)顫地扯散長發(fā)，檀木梳被她反手扔向李寧宜時在半空劃出弧線，“這是存心挫咱們銳氣呢！”屋內(nèi)霎時碎玉亂瓊——宋妍妍的胭脂盒滾落在地，朱砂紅潑濺在月白中衣上，像被揉碎的春愁；白珠珠扯著纏成死結(jié)的珍珠項鏈，突然尖叫著將嵌寶石的首飾匣砸向銅鏡，鏡面應(yīng)聲裂成蛛網(wǎng)狀，碎銀般的光斑濺在她手背上未愈的掌痕上。
我在滿地狼藉中拾起一支斷齒木梳，指腹觸到梳齒間纏繞的血發(fā)時喉間一緊。井水潑在臉上瞬間凝成冰碴，凍得指尖發(fā)紫發(fā)麻。耳后傳來細碎的動靜，白珠珠正對著碎裂的鏡面描眉，她腕間的翡翠鐲子不知何時已碎成兩半，卻仍用細筆在眼尾勾出凌厲的斜紅，口脂抹得艷紅如凝血，在青白的臉頰上灼出刺目的印記。
晨鼓如驚雷碾過宮墻，雕花木門“吱呀”洞開的剎那，二十幾個秀女跌跌撞撞涌出院落，發(fā)間珠翠相撞的叮當聲里混著壓抑的喘息，恍若被驚散的雀群。管事姑姑們抱著膀子立在廊下，臉色比檐角殘雪更冷三分，眼底卻浮起看戲般的興味。
人群里亂象橫生：宋妍妍的鵝黃襦裙錯配了絳紫披帛，色塊相撞如打翻的胭脂匣；白珠珠的墮馬髻歪得幾乎墜地，幾縷碎發(fā)黏在紅腫未消的臉頰上，像沾了露水的枯草；最惹眼的是戶部侍郎之女，竟將左衽穿成右衽，一黑一紅的繡鞋踩在青磚上咚咚作響，驚飛了檐下幾只寒雀。不知誰先發(fā)出壓抑的笑聲，轉(zhuǎn)眼滿院都是憋不住的竊語，連素來冷面的嬤嬤們都拿帕子掩著嘴，肩膀抖得像秋風中的枯葉。
有嬤嬤喊道 李姑姑請上看 她們妝容精致者過關(guān) 不合格的站在左邊 合格的站在右邊 這么看來 沒幾個合格的
大殿里 教資嬤嬤喊到“考試未過者，禁早膳！即刻去舞房候命！”管事姑姑的喝令如冷水澆頭，笑鬧聲戛然而止。“若中午開始還未收拾妥當——”她故意頓了頓，掃過眾人煞白的臉，“午膳也不必用了。”
寒意順著繡鞋爬上脊背。我下意識按住餓得抽痛的肚子，與上官千千對視一眼。她眼下發(fā)青，攥著帕子的指尖微微發(fā)顫；李寧儀咬著下唇，喉結(jié)不住滾動；就連驕橫的白珠珠都蔫了氣焰，垂頭盯著自己胡亂系成死結(jié)的腰帶。昨夜被罰餓了一夜，此刻聽著轆轆腸鳴，忽然想起離家時祖母塞進行囊的桂花糕，酸意猛地涌上鼻尖。所謂光耀門楣，不過是困在這朱墻里，叫天天不應(yīng)，叫地地不靈。
唯有陸香云靜立階前，月白襦裙上的銀絲藤紋隨呼吸輕顫，珍珠發(fā)釵端端正正綰著三疊云鬢，連裙裾的褶皺都似用尺子量過般齊整。她垂眸撥弄袖口盤金繡的并蒂蓮，對周遭的喧鬧充耳不聞，指尖劃過金絲的動作優(yōu)雅如撫弄琴弦，倒將我們襯得像戲臺上跌了跟頭的小丑，在晨光里露出倉皇的底色?？吹疥懺葡汶x開的背影， 白珠珠 ，恨的不行。
舞房銅鈴的余韻尚未散盡，李姑姑心疼我們這些個孩子 偷偷給我們準備了 午膳 甜香便順著回廊飄來。白珠珠攥著帕子的指尖微微發(fā)顫，平日里囂張的嗓音像是被餓癟了，只默默盯著膳桌上的棗泥酥。當丫頭們捧著各色糕點魚貫而入時，我數(shù)著瓷碟突然心頭一緊——本該坐在我身側(cè)的宋妍妍，此刻只剩一方空蕩蕩的錦墊。
跳舞完畢回房“嬤嬤的催促聲驚飛了檐下寒鴉。我們踩著積雪往正殿走時，白珠珠忽然踉蹌著扶住廊柱——她左腳的繡鞋不知滑到哪里去了，露出的腳踝上的珍珠棉襪。一時起不來，上官千千見狀，默默將自己的狐皮暖袖往她那邊扯了扯，卻被她一把推開。
正殿門檻前結(jié)著溜光的冰。李寧宜踩上去時驚呼一聲，我伸手去扶時，我聽見白珠珠對著漫天飛雪輕笑：“等我成了貴妃，定要……”
。當值女官掀開明黃帷帳時，我看見陸香云在舞房中出來，耳垂上的東珠耳墜晃得人眼花。她指尖捏著片蜜漬金桔，慢悠悠地說：“聽說你們昨夜抱怨本郡主 ？”白珠珠猛地抬頭，臉上的敷藥被面紗蹭掉一塊，露出下面的巴掌印。陸香云忽然輕笑，：“這樣的臉，還敢肖想太子？”不自量力
銅漏聲里，上官千千的指尖悄悄攥緊了我的袖口。我感覺到她掌心的汗透過絹帕滲過來，卻聽見她用只有我們能聽見的聲音說：“看見她腕間的玉鐲了嗎？那是先皇后的陪嫁?！钡钔夂鲇锌耧L卷著雪粒撲在窗紙上，將陸香云的影子扯得老長，像極了，姐姐出嫁時的嫁衣在沈府時拖出那道長長的痕跡 。
上官千千“雖說我是皇太后的侄女，”上官千千苦笑著說，“可在陸香云面前，也不過如此。她可是大長公主的女兒，皇帝親賜‘宣城郡主’，內(nèi)定的皇后人選，身份尊貴無比……”她的聲音漸漸低落，眼中閃過一絲不易察覺的黯然。
"嬤嬤，宋妍妍呢？"我們幾乎同時開口。老嬤嬤望著殘羹冷炙輕嘆："舞技太差，遣返了。被退回去的秀女，這輩子怕是要爛在深閨里。"話音未落，廊下忽然傳來環(huán)佩叮咚，管事姑姑捧著燙金牌匾跨進門檻："因你們房內(nèi)缺人，特安排宣城郡主陸云香入住。"
白珠珠手中的茶盞"當啷"墜地。我瞥見她脖頸暴起的青筋，突然想起昨夜她被陸香云掌摑時，也是這般慘白如紙的臉色。倒是上官千千暗暗松了口氣，唯有我與李寧宜對視一眼，皆從對方眼底看到了擔憂——白珠珠已是院中刺頭，如今又來尊煞神，往后日子怕是要雞犬不寧。
暮色初臨時，陸香云踩著金線繡鞋款步而入。她隨手將鶴氅甩在白珠珠的臥榻上，丹蔻指尖點著雕花床柱："本郡主要睡這兒。"白珠珠剛要反駁，對上那雙寒星般的眸子，瞬間泄了氣，抱著被褥灰溜溜挪到角落，發(fā)髻上的東珠隨著顫抖輕輕搖晃。
三日后的晌午，變故驟生。白珠珠捧著描金匣子湊近李寧宜，聲音甜得發(fā)膩："姐姐天生麗質(zhì)，這盒珍珠膏正配您。"話音未落，瓷杯碎裂聲驚飛檐下的麻雀。陸香云踩著滿地茶漬逼近，腕間鎏金護甲映著她漲紅的臉——在眾人之中，唯有她膚色偏深，白珠珠這番話，分明是在暗諷她"不夠白皙"。
"你再說一遍？"陸香云的冷笑混著碎瓷劃過空氣的銳響。白珠珠還未反應(yīng)過來，臉頰已綻開猩紅血痕。她癱坐在地，指縫間滲出的血珠滴在珍珠膏匣子上，將"白玉"二字染成刺眼的紅。李寧宜發(fā)出一聲凄厲的尖叫，軟軟暈倒在上官千千懷里；玉芷扯下絲帕按住白珠珠的傷口說道 郡主不可 這屬于私自用刑 。玉芷抬頭時正對上陸香云森冷的目光：傲慢的說到"宮規(guī)？"她嗤笑一聲，繡鞋碾過滿地狼藉，"在本宮面前，規(guī)矩就是用來踩的。"
上官千千死死攥著裙角，指節(jié)泛白如紙。燭火搖曳間，玉芷望著白珠珠臉上蜿蜒的血痕，突然意識到這深宮之中，比饑餓更可怕的，是這些貴女們?yōu)榱藸帉櫍S時能將利刃刺向同伴的脖頸。而那抹遠去的月白色身影，終將成為懸在所有人頭頂?shù)模鈩C凜的寶劍。
青瓷碎裂的聲響驚得廊下丫鬟手中的銅盆當啷落地，她跌跌撞撞跑向管事房時，裙擺掃落的海棠花瓣沾滿泥污。不過半柱香時間，管事姑姑帶著嬤嬤們旋風般沖進院落，望著滿地狼藉和白珠珠臉上猙獰的傷口，平日里威嚴的嗓音都打起了顫：“快！傳太醫(yī)！”
白珠珠看到鮮血從自己臉上流出來 ，突然暴起，染血的指甲朝著陸香云的方向抓去：“賤人！我要你償命！”她凄厲的咒罵聲混著繡鞋在青磚上拖行的聲響，直到被兩個嬤嬤架著拖出房門。臨走前那怨毒的眼神，仿佛要將陸香云千刀萬剮。
流言比暮色蔓延得更快。次日清晨，浣衣局的木桶邊、御膳房的回廊下，宮女們交頭接耳的私語聲此起彼伏。有人說白珠珠仗著家財萬貫嘲諷郡主膚色，有人說陸香云早看她不順眼故意尋釁。當這些話傳到大長公主耳中時，陸云香只得了個“閉門思過七日”的輕罰，而面容盡毀的白珠珠，卻被連夜送回了千里之外的老家。
窗欞外的月光灑在我攥緊的帕子上，李寧宜蜷在榻上無聲啜泣，上官千千對著銅鏡反復(fù)擦拭臉上的胭脂，仿佛這樣就能擦掉眼底的恐懼。“看到了嗎？”她突然冷笑，銅鏡映出她微微發(fā)顫的指尖，“這就是權(quán)勢?；屎笾辉绫魂懠疫谡菩?，我們不過是棋盤上的棋子?！?/p>
自那日后，陸香云搬回大長公主的云棲宮，而我們余下的秀女卻如驚弓之鳥。每日晨起對著銅盆練習請安姿勢時，總能在水面倒影里看見彼此青黑的眼圈。選秀之日漸近，教習嬤嬤的藤條愈發(fā)不留情面，直到那日午后，當“大長公主要來視察”的消息傳來，正在練舞的我們連指尖都在發(fā)抖。琵琶聲驟然加快，我望著鏡中翻飛的水袖，突然想起白珠珠最后那聲絕望的哭喊——在這朱墻之內(nèi)，命運從來不是天平，而是懸在頭頂?shù)睦校S時會為了更尊貴的人落下。
大長公主攜著鎏金步搖的細碎聲響款步而入，月白廣袖拂過博古架時驚起細塵，在斜照的日光里浮沉。她目光如淬了冰的銀針，挨個兒掃過殿內(nèi)秀女，在我眉心凝住時，鳳眸微挑，掠過一絲寒潭般的審視："你可是沈玉芷？"
我慌忙福身，膝頭磕在青磚上泛出鈍痛，聲音卻不敢有半分顫抖："大長公主金安，小女正是。"她指尖摩挲著腕間的翡翠鐲子，那是先皇后親賜的物件，在日光下泛著幽綠冷光："聽聞你姐姐嫁入右相府，倒真是段佳話。"這話像片羽毛輕輕落在心尖，我卻渾身繃緊，恭謹答道："有勞公主掛懷。"
她淡笑頷首，眼尾的丹砂痣揚起清傲弧度，未再多言便轉(zhuǎn)身離去，環(huán)佩聲漸遠時，我后頸的冷汗已浸透了中衣。
果不其然，三日后父親通敵的罪名如驚雷炸響。我攥著御筆朱批的貶書，指節(jié)因用力泛白——父親書房里連兵書都未曾擺過，如何能擔通敵之罪？分明是有人拿沈家做了棋局！可圣意難違，姐姐剛過了門，如今怕是要被右相府當作污點……
我被逐出秀女居的那日，雪粒子打在琉璃瓦上沙沙作響。粗布襦裙取代了織金繡緞，潮濕的陋室里，我對著銅鏡摘下發(fā)間珠翠，鏡中人眼底的光正一寸寸熄滅。宮娥們的議論聲隔著紙窗飄進來，像無數(shù)細針扎在皮膚上："瞧那副清高樣，如今還不是要給咱們打下手？"
成為宮女的第三十日，李寧宜頂著風雪來訪。她鬢角沾著細雪，從袖中掏出個錦緞包時，我喉嚨一酸，"姐姐"二字混著淚意涌上來。她握住我凍得發(fā)紫的手，將銀錢塞進我掌心："拿著，這兒的嬤嬤最是勢利。"
她忽然湊近，溫熱的呼吸拂過耳際："你可知道白珠珠的事？送回府的不是活人。"我渾身血液驟然凝固，她指尖悄然朝上指了指，我驚得后退半步，后背撞上冰涼的廊柱——那座鎏金殿宇里的人，竟能不動聲色間奪人性命？
"噤聲！"她慌忙掩住我欲呼出口的話，眼中滿是驚懼，"這話若傳出去，你我都要填井！"風卷著雪粒撲在臉上，我望著她匆匆離去的背影，忽然覺得這紅墻碧瓦下的每一寸空氣都浸著寒意，連手中的銀錢都像是沾了血，燙得人發(fā)慌。
這幽暗潮濕的宮室里，霉味混著鐵銹味鉆進鼻腔，恍惚間竟勾出記憶里母親的桂花香。我攥著修繕到一半的珍珠步搖，針尖刺破指尖的剎那，忽然想起21世紀那個有紅綠燈和外賣的世界——在那里，我是白豆豆，是能用鍵盤敲碎偏見的獨立女性，而不是此刻被喚作"沈玉梨"的提線木偶。
"喲，瞧瞧這副嬌弱樣兒。"珍寶司的月兒斜倚在門框上，她腕間的銅鐲子撞著木欄發(fā)出刺耳聲響，"放著好好的宮女不做，偏要學人家清高，現(xiàn)在知道滋味兒了？"她眼角那顆媒婆痣隨著笑意擠成褶皺，活像爬了只黑毛蟲。小籃子晃著缺了口的茶盞湊過來，她總愛把頭發(fā)梳成老氣的雙髻，發(fā)間插著偷來的琉璃簪子："連穿珠線都能戳破手指，還敢說自己是千金小姐？我看哪，就是來宮里當苦力的賤胚子！"
兩人的笑聲像破了洞的風箱，咯咯啦啦割著耳膜。我盯著月兒腕上那抹晃眼的銅色——那原是我陪嫁匣里的鎏金鐲子，上周被她借著"教規(guī)矩"的由頭搶走。血珠滲進步搖的珍珠縫里，紅得像極了選秀那日白珠珠涂的口脂，都是這深宮里揉碎了尊嚴的顏色。
"把昨天碎了紫晶珠子交出來，"月兒踢了踢我腳邊的工具箱，木柄磕在腳踝上鈍痛，"不然明兒就叫你去浣衣局泡凍瘡。"小籃子跟著嗤笑，露出顆缺了角的門牙："識相點，等咱們得了好處，說不定賞你口餿飯吃——哦對了，你那將軍老爹，現(xiàn)在怕是在牢里啃窩頭呢！"
指甲深深掐進掌心，我卻只能低頭應(yīng)下。窗外的梧桐葉撲在窗紙上，像極了父親書房那夜的燭影。他攥著我的手，指腹的繭子擦過我虎口："梨兒，你二姐玉芷不是我親生的。十四年前林秦將軍被滿門抄斬時，她才剛剛出生......"他眼底翻涌著我從未見過的血色，"如今大長公主的人已經(jīng)盯上沈家，你必須替為父護住她。"
月兒的藤條突然抽在后背，痛意炸開的瞬間，聽到"發(fā)什么呆？"小籃子的笤帚砸在肩上，"趕緊把這堆碎珠子穿成串，明兒要送給淑妃娘娘的貼身丫鬟香芹 ！"她轉(zhuǎn)身時，我瞥見她裙角沾著的香灰——是從珍寶司后殿的祈福爐里蹭的，這兩人明明每月都要偷供品，卻偏要裝成虔誠信佛的樣子。