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冬雪初融，春寒料峭。
朝堂之上，風(fēng)雨欲來(lái)之勢(shì)越發(fā)清晰。而此時(shí)，京城傳來(lái)消息：昭國(guó)使節(jié)團(tuán)即將入京，主事之人，赫然是當(dāng)年隨父侵邊、后來(lái)失蹤五年的——楚懷瑾。
我聽(tīng)聞此名之時(shí)，指尖微顫。
楚懷瑾，乃昭國(guó)舊臣之后，曾為我兄姝彥的副將。那一年，他失蹤在靖軍的圍剿中，昭國(guó)斷定他已亡，未曾料他竟會(huì)以使者身份重返人前。
更未曾料，他此番來(lái)，點(diǎn)名要見(jiàn)我。
謝府書房。
我坐在案前，將那封“請(qǐng)求會(huì)面”的國(guó)書翻了數(shù)遍。謝珩沉默不語(yǔ)，眼中幽深難測(cè)。
“你想見(jiàn)他嗎？”他問(wèn)我。
我抬眼：“他是我兄長(zhǎng)的生死同袍，是我昭國(guó)的舊人。他若真背叛，當(dāng)年便不會(huì)獨(dú)自一人斷后；若未背叛......他又為何歸來(lái)？”
謝珩緩緩道：“他若心懷不軌——”
“那我便親手試他?！蔽医?cái)嗨脑挘抗饬鑵?，“我不信旁人，只信自己?！?/p>
謝珩盯著我良久，最終點(diǎn)頭：“我讓人布下暗哨，一旦有異動(dòng)，立斬不赦?！?/p>
兩日后，我在謝府偏廳見(jiàn)到了楚懷瑾。
他并未穿官服，而是一襲青衣，眉目與五年前無(wú)異，只是眼神深沉了許多。見(jiàn)我進(jìn)來(lái)，他立起身，拱手低頭：
“末將，見(jiàn)過(guò)郡主?！?/p>
我心中震動(dòng)。他仍喚我“郡主”，而非“王妃”。
“你已是昭國(guó)使節(jié)，不必以舊禮待我?！蔽叶俗谙?，語(yǔ)氣平淡，“今日之會(huì)，為何？”
他沉默片刻，終開(kāi)口：
“屬下......本不該再擾您清修。但昭國(guó)舊臣，多已遭流放，皇族血脈亦殘。今朝廷中，有人欲立新君于邊，楚氏一脈將遭清洗。屬下不得不來(lái)求一條活路。”
我冷笑：“你以為我如今，還是昭陽(yáng)郡主？”
“可在我心中，您從未變過(guò)。”
他抬起眼，直視我：“您還記得，姝彥將軍臨終前，托我一句話？”
我屏住氣息。
“他說(shuō)——若有一日姝婉忘了自己是何人，你替我提醒她?！?/p>
我心口狠狠一震，仿佛五年前那場(chǎng)戰(zhàn)火又在耳畔炸開(kāi)。
那日，兄長(zhǎng)滿身是血，把我護(hù)在背后。他說(shuō)：“婉婉，你要活下去，要活得比我更有力氣?！?/p>
而今，那曾為我們守邊的副將，站在靖國(guó)地界上，對(duì)我說(shuō)：你，不能忘記你是誰(shuí)。
送走楚懷瑾后，謝珩一直未發(fā)一言。
我站在他面前，低聲道：“我知道你在想什么。”
他依舊沉默，只是緩緩握緊拳頭。
我上前一步：“你怕我回頭，怕我會(huì)動(dòng)搖。但謝珩，我不會(huì)?！?/p>
“我不是怕你動(dòng)搖?！彼皖^望我，聲音低啞，“我是怕你孤身向前，無(wú)人能擋?！?/p>
我喉頭一澀，倏地笑了：“你錯(cuò)了，我不是孤身?！?/p>
他將我攬入懷中，輕聲道：“是，你有我。只要你不舍，我便不棄?！?/p>
夜色沉沉，風(fēng)吹燭影。
我坐于案前，將那封密旨與楚懷瑾帶來(lái)的一封舊信一同放入箱中。
謝府之中，暗潮涌動(dòng)，宮中局勢(shì)愈發(fā)復(fù)雜。而我，知道此戰(zhàn)終不可避免。
下一次進(jìn)宮，我要親自對(duì)皇后說(shuō)：
女子不是棋子，也可以執(zhí)棋。
宮宴設(shè)在清和殿，名為春祈，其實(shí)是太后借機(jī)聚攏朝中命婦，為接下來(lái)的儲(chǔ)君之爭(zhēng)打下一道帷幕。
我應(yīng)皇后之邀而來(lái)，席位緊挨她下首，處于風(fēng)口浪尖之間。
她今日身著鸞鳳朝霞袍，眼尾輕挑，笑意瀲滟，一言一行之間，皆是端莊與鋒芒共存的極致。
“王妃近來(lái)可好？”她執(zhí)箸夾了一塊蜜蓮給我，語(yǔ)氣親切。
我盈盈一笑：“多謝娘娘掛念，謝府一切安好?！?/p>
“聽(tīng)聞，日前有位昭人舊將入京，王妃接見(jiàn)了？”
我手中茶盞微頓，抬眸回視她：“昭陽(yáng)出身昭國(guó)，此事不假。但如今嫁入謝府，心向靖國(guó)。若皇后娘娘不放心，昭陽(yáng)愿自請(qǐng)禁足清思?！?/p>
話鋒落下，一時(shí)四座皆靜。
皇后勾唇輕笑：“我自然是信王妃的。只是太平日久，宮中人心浮動(dòng)，便連陛下近來(lái)也多有憂思，才想問(wèn)問(wèn)王妃可有良策助安內(nèi)宮?！?/p>
她這番話，表面抬舉，實(shí)則逼我站隊(duì)。
我卻不急，反而舉杯一飲，隨后緩緩起身：
“皇后娘娘所言極是，昭陽(yáng)雖居后宅，但也知天下安穩(wěn)，源于人心歸一。陛下龍?bào)w違和，儲(chǔ)君之位遲遲未定，確實(shí)動(dòng)搖根基。”
皇后眼神微瞇。
“若娘娘信我，”我緩聲道，
“我愿協(xié)同太后，將內(nèi)宮管治之責(zé)重新整理，選賢任能，重立規(guī)矩——亦好讓百官知，皇后娘娘并非只會(huì)設(shè)宴問(wèn)話?！?/p>