雨下瘋了。豆大的雨點(diǎn)砸在衛(wèi)生所的鐵皮屋頂上，轟響如擂鼓，
幾乎要蓋過(guò)病人喉嚨里那破風(fēng)箱般的嘶嘶聲?？諝鉂竦媚軘Q出水，
混雜著濃烈的血腥氣和一種難以形容的、像是腐爛泥土又混著某種植物汁液的甜腥味，
直往鼻腔深處鉆。陳嶼的后背早已被汗水浸透，白大褂黏膩地貼在皮膚上。
他雙手死死壓住傷者劉老七的腹部，試圖堵住那泉涌般的血?？赡莿?chuàng)口太深，太怪。
借著手術(shù)臺(tái)上那盞搖晃的、光線昏黃的白熾燈，
陳嶼看得分明——這根本不是什么利器貫穿傷。傷口邊緣極不規(guī)則，
撕裂的皮肉和破碎的臟器間，嵌著幾縷深褐色、濕漉漉的……樹(shù)根？它們像骯臟的血管，
深深扎進(jìn)腹腔深處，隨著劉老七每一次艱難的抽氣，還在微微蠕動(dòng)。
“咳…呃…” 劉老七猛地抽搐一下，渾濁的眼睛向上翻著，瞳孔散得幾乎看不見(jiàn)黑色，
喉嚨里嗬嗬作響，卻一個(gè)字也擠不出來(lái)。他的臉呈現(xiàn)出一種死灰，皮膚緊繃得發(fā)亮。
“按住他！紗布！快！” 陳嶼低吼，聲音在暴雨的喧囂中顯得單薄。他的助手，
一個(gè)臨時(shí)從村里叫來(lái)的半大小子柱子，早已嚇得面無(wú)人色，抖著手把一團(tuán)紗布遞過(guò)來(lái)。
門(mén)軸發(fā)出刺耳的“嘎吱”聲，一股裹挾著雨水腥氣的冷風(fēng)猛地灌了進(jìn)來(lái)。陳嶼下意識(shí)地回頭。
門(mén)口站著老村長(zhǎng)，李槐生。他沒(méi)打傘，枯瘦的身子裹在一件半舊的深藍(lán)色塑料雨衣里，
雨水順著帽檐和衣角不斷滴落，在他腳邊聚起一小灘水漬。
昏黃的光線勾勒出他臉上深刻的溝壑，那雙眼睛卻異常地亮，像兩口深不見(jiàn)底的寒潭，
直勾勾地釘在手術(shù)臺(tái)上垂死的劉老七身上。那眼神里沒(méi)有悲傷，沒(méi)有焦急，
只有一種陳嶼無(wú)法解讀的、近乎漠然的冰冷。“李叔？快進(jìn)來(lái)……” 陳嶼的話音未落。
“小陳大夫，” 老村長(zhǎng)的聲音干澀嘶啞，像是砂紙?jiān)诖旨c的木頭上摩擦，
穿透了雨聲和病人垂死的呻吟，清晰地鉆進(jìn)陳嶼的耳朵，帶著一種不容置疑的沉重，
“…別費(fèi)力氣了。”陳嶼的手一僵，難以置信地看向門(mén)口。柱子也停止了動(dòng)作，
驚恐地望著老村長(zhǎng)?！八荒强美匣睒?shù)…選中了?！?李槐生的嘴唇幾乎沒(méi)有動(dòng)，
聲音低沉而平緩，每一個(gè)字都像浸透了冰水，“…救不活的。被選中的人…都會(huì)回來(lái)。
誰(shuí)也逃不掉?！薄斑x中？” 陳嶼的眉頭擰成了死結(jié)，荒謬感和一絲被愚弄的憤怒涌了上來(lái)，
“村長(zhǎng)，這是人命！他是被樹(shù)根扎穿了！什么選中不選中的？現(xiàn)在救人要緊！
” 他幾乎是在吼叫，試圖用聲音壓過(guò)心頭那絲因老村長(zhǎng)詭異話語(yǔ)而陡然升起的寒意。
他猛地轉(zhuǎn)回頭，不再看門(mén)口那個(gè)枯瘦的身影，
將全部的注意力再次集中在劉老七那血肉模糊的腹腔上。“壓緊！” 他對(duì)柱子命令道，
手下動(dòng)作更快，試圖清理傷口里那些令人作嘔的根須狀異物。老村長(zhǎng)沒(méi)有再說(shuō)話。
他只是站在那里，像一尊沉默的雨衣雕像，濕冷的空氣仿佛凝固了。他那雙深潭似的眼睛，
依舊一眨不眨地落在劉老七身上，目光里似乎帶著某種…確認(rèn)？
直到陳嶼又急又怒地再次抬頭，門(mén)口只剩下被風(fēng)吹得來(lái)回晃動(dòng)的破舊木門(mén)，
以及門(mén)外傾盆而下的雨幕。老村長(zhǎng)不知何時(shí)已經(jīng)悄無(wú)聲息地離開(kāi)了，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
只有那冰冷的話語(yǔ)，像蛇一樣盤(pán)踞在濕熱的空氣里，揮之不去。
時(shí)間在令人窒息的忙碌和壓抑中流逝。血似乎暫時(shí)止住了，
但劉老七的生命體征微弱得像風(fēng)中殘燭。陳嶼給他掛上點(diǎn)滴，補(bǔ)充液體和抗生素。
做完這一切，他幾乎虛脫，靠著冰冷的墻壁滑坐到地上，渾身肌肉都在酸痛地顫抖。
柱子也癱坐在一旁的小板凳上，臉色蒼白如紙?！皫Z…嶼哥，” 柱子聲音發(fā)顫，
帶著濃重的鄉(xiāng)音，“村、村長(zhǎng)他…剛才說(shuō)的……”“別瞎想！” 陳嶼打斷他，
聲音帶著疲憊和強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定，“人嚇人嚇?biāo)廊?。老村長(zhǎng)年紀(jì)大了，興許是受了刺激，
胡言亂語(yǔ)。劉老七這傷是怪，但也未必……” 他說(shuō)不下去了。那蠕動(dòng)的樹(shù)根，
那非人的創(chuàng)口，老村長(zhǎng)那絕非幻覺(jué)的冰冷眼神和話語(yǔ)，都在無(wú)聲地嘲弄著他的“科學(xué)解釋”。
衛(wèi)生所里彌漫著死寂，只有窗外暴雨的狂躁沖刷聲，
還有手術(shù)臺(tái)上劉老七那越來(lái)越微弱、越來(lái)越不規(guī)律的呼吸聲。柱子終究是害怕，
找了個(gè)借口溜了。偌大的衛(wèi)生所里，只剩下陳嶼，和一個(gè)瀕死的、腹腔里嵌著樹(shù)根的病人。
孤獨(dú)和一種難以言喻的陰冷感，如同潮水般從四面八方的黑暗角落涌來(lái)，將他緊緊包裹。
他靠著墻，眼皮沉重得像灌了鉛，在極度的疲憊和高度緊張后的虛脫中，意識(shí)開(kāi)始模糊，
沉向一片混沌的黑暗。不知過(guò)了多久，也許只有幾分鐘，也許有幾個(gè)小時(shí)。
一陣極其細(xì)微的、令人牙酸的“喀…喀…喀…”聲，像是新生的嫩芽在頂開(kāi)堅(jiān)硬的外殼，
又像是細(xì)小的骨頭在緩慢地折斷、重組，異常清晰地穿透了雨聲的屏障，
鉆進(jìn)了陳嶼的耳朵深處。他猛地驚醒，心臟像被一只冰冷的手攥緊，瞬間提到了嗓子眼。
睡意蕩然無(wú)存，全身的汗毛都豎了起來(lái)。手術(shù)臺(tái)上！那聲音的源頭就在手術(shù)臺(tái)上！
陳嶼屏住呼吸，動(dòng)作僵硬地、一點(diǎn)一點(diǎn)地抬起頭，
目光投向那片被手術(shù)燈昏黃光暈籠罩的區(qū)域。劉老七，那個(gè)本該深度昏迷、瀕臨死亡的人，
此刻竟然直挺挺地坐了起來(lái)！他枯瘦的身體在慘白的光線下像一具風(fēng)干的骨架，
頭顱以一種極其不自然的、完全折斷的角度耷拉著，下巴抵在胸口。而他的腹腔，
那個(gè)被陳嶼縫合了大半的巨大創(chuàng)口，此刻正以一種令人頭皮發(fā)麻的方式劇烈蠕動(dòng)著！
縫合線被一股來(lái)自?xún)?nèi)部的可怕力量寸寸崩裂！噗嗤！一聲輕微的破裂聲。緊接著，
在陳嶼驚駭欲絕的注視下，一團(tuán)濕漉漉、沾滿(mǎn)了粘稠暗紅血漿的、翠綠得刺眼的東西，
猛地從那裂開(kāi)的腹腔深處頂了出來(lái)！那是一簇新生的嫩芽！它們纖細(xì)、柔韌，
頂端還帶著一點(diǎn)尖銳的、仿佛能滴出汁液的嫩綠，如同貪婪的觸手，在昏黃的燈光下，
沾著劉老七的血和腹腔里黏膩的組織液，瘋狂地向上伸展、扭動(dòng)！
一股比之前濃烈百倍的、混合著腐爛與新生植物的奇異腥甜氣味，
瞬間在狹小的空間里爆炸開(kāi)來(lái)，濃烈得令人作嘔。陳嶼的胃里一陣翻江倒海，
強(qiáng)烈的生理性厭惡和巨大的恐懼攫住了他。他想吐，想尖叫，想奪門(mén)而逃，
但雙腿卻像被灌滿(mǎn)了冰冷的鉛，死死釘在原地，動(dòng)彈不得。
他只能眼睜睜地看著那恐怖的景象在眼前上演。那簇嫩芽似乎“嗅”到了空氣，
扭動(dòng)得更加興奮。它們纏繞著，互相支撐著，如同活物般向上探索，沾血的葉尖微微顫抖，
貪婪地汲取著空氣。而劉老七那軟垂的頭顱，此刻也極其輕微地、極其詭異地晃動(dòng)了一下。
“嗬…”一聲微弱得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的氣音，從那耷拉著的頭顱里逸出。
陳嶼的心臟驟然停跳了一拍，隨即瘋狂地擂動(dòng)起來(lái)，撞擊著胸腔，發(fā)出沉悶的巨響。
一股冰冷的電流瞬間從尾椎骨竄上天靈蓋！他再也無(wú)法忍受，猛地從地上彈起，
巨大的恐懼瞬間壓垮了理智，他只想逃離這個(gè)地獄般的房間！就在他轉(zhuǎn)身沖向門(mén)口，
手指即將觸碰到冰涼門(mén)把手的剎那——“啪嗒！”一滴粘稠、冰涼的液體，
毫無(wú)征兆地滴落在他伸出的手背上。陳嶼的動(dòng)作瞬間凝固，渾身血液似乎都凍結(jié)了。
他極其緩慢地、極其僵硬地抬起頭。衛(wèi)生所那低矮的、被雨水浸透的天花板角落，
一條深褐色、指頭粗細(xì)的樹(shù)根，不知何時(shí)無(wú)聲無(wú)息地穿透了薄薄的石棉瓦和朽木，
如同一條陰險(xiǎn)的毒蛇，靜靜地垂了下來(lái)。根須的尖端，
正緩緩地、極其緩慢地滲出渾濁的、散發(fā)著濃烈腥氣的液體。一滴，又一滴。啪嗒。啪嗒。
這聲音，在死寂的房間里，在窗外暴雨的背景下，清晰得如同喪鐘。
陳嶼的目光死死盯著那滴落的污濁液體，
又猛地轉(zhuǎn)回手術(shù)臺(tái)——?jiǎng)⒗掀吒骨焕锬谴嘏?dòng)的、沾血的嫩芽。
一個(gè)瘋狂的念頭如同閃電般劈開(kāi)他混亂的腦海：這東西…它在往哪里長(zhǎng)？
或者說(shuō)…它在被什么吸引著？這滴落的樹(shù)根汁液…和劉老七體內(nèi)的嫩芽…它們之間…？
他的視線不受控制地向下移動(dòng)，掠過(guò)手術(shù)臺(tái)邊緣，落在地面。
方才劉老七腹腔破裂、嫩芽頂出時(shí)，混合著血液和粘稠組織液的污物，
不可避免地從手術(shù)臺(tái)邊緣滴落下來(lái)，在地面形成了一小灘暗紅、粘膩的痕跡。
而在那灘污跡的邊緣，極其清晰，極其刺眼地——印著半個(gè)沾血的腳?。∧悄_印不大，
形狀纖細(xì)，顯然屬于一個(gè)女人。鞋底的花紋很舊，幾乎磨平了，
帶著一種鄉(xiāng)間常見(jiàn)的廉價(jià)塑料涼鞋的紋路。血腳印的方向，正對(duì)著衛(wèi)生所虛掩的后門(mén)！
不是幻覺(jué)！有人來(lái)過(guò)！就在剛才！就在劉老七“坐”起來(lái)、嫩芽破腹而出的時(shí)候！
她看到了什么？又去了哪里？這腳印是逃走的痕跡…還是…引路的標(biāo)記？
巨大的恐懼和強(qiáng)烈到幾乎壓倒恐懼的探究欲，在陳嶼腦中激烈地撕扯。
他看了一眼手術(shù)臺(tái)上那個(gè)仍在微微抽搐、腹腔里嫩芽不斷蠕動(dòng)的“東西”，
又看了一眼后門(mén)外那片被暴雨籠罩的、濃得化不開(kāi)的黑暗。