"你產(chǎn)后體虛，鳳印該交給宸妃了。"皇帝摟著柳貴妃闖進(jìn)產(chǎn)房時(shí)，我染血的被褥還未更換。
柳氏假意摸我孩兒："姐姐放心，我會(huì)當(dāng)親生的養(yǎng)。"我笑著交出鳳印，
轉(zhuǎn)頭就讓她兄長(zhǎng)"意外"獲得匈奴布防圖。當(dāng)御林軍從柳家搜出通敵密信，
皇帝跪在鳳棲宮外哀求："婉寧，朕錯(cuò)了..."我逗弄著懷中天子輕笑："您，
該稱本宮——太后。"01“婉寧，你剛誕下平安，身子弱，不宜再為國(guó)事操勞。
朕思慮再三，已擬旨，由宸妃協(xié)理六宮，這鳳印……也暫且交由她保管吧。
”蕭承稷的聲音依舊溫潤(rùn)，像極了我們初識(shí)時(shí)，他在灼灼桃花樹下為我念“執(zhí)子之手，
與子偕老”那般?？纱丝?，這溫潤(rùn)卻像淬了毒的鋼針，
一根根扎進(jìn)我剛經(jīng)歷過生產(chǎn)、尚在滴血的心口。我甚至能清晰聞到他龍袍上沾染的，
屬于另一個(gè)女人的甜膩香氣——那是柳氏最愛的合歡香。他身側(cè)，
那個(gè)新封不足一月的宸妃柳氏，正用一方繡著妖嬈并蒂蓮的錦帕，
故作嬌弱地拭著并不存在的淚痕。那雙狐媚的眼睛卻透過帕子的縫隙，
朝我投來一個(gè)勝利者才有的、赤裸裸的得意笑容。那眼神分明在說：蕭婉寧，你的時(shí)代，
結(jié)束了。我躺在鳳榻上，產(chǎn)后撕裂的痛楚與此刻心口的劇痛交織，幾乎讓我暈厥。
我剛為他誕下嫡長(zhǎng)子，大齊未來的儲(chǔ)君，我的平安，尚不滿百日！而他，我的夫君，
大齊的皇帝，卻在我最虛弱的時(shí)候，帶著他的新歡，來奪我的鳳印，我的權(quán)力，踐我母族！
這是要徹底架空我，拔除我母族在軍中的勢(shì)力，為他的“真愛”宸妃柳氏，
以及她那野心勃勃的家族鋪平道路嗎？好一個(gè)“少年夫妻，情深不負(fù)”！好一個(gè)“朕與皇后，
一體同心”！全是狗屁！殿內(nèi)伺候的宮人早已嚇得跪伏在地，連呼吸都放輕了，
生怕觸怒了龍顏，或是惹了新貴宸妃不快?？諝庵袕浡葰?、濃郁的藥味，
還有柳氏身上那令人作嘔的熏香。我死死掐著掌心，尖銳的疼痛讓我勉強(qiáng)維持著清明?？摁[？
質(zhì)問？那只會(huì)讓他更看輕我，讓柳氏更得意。我緩緩抬眼，
目光平靜地掠過柳氏那張嬌媚卻暗藏刻毒的臉，最終落在蕭承稷那張我曾愛入骨髓，
如今卻只剩陌生的面容上。“陛下圣明?！薄俺兼裰急闶恰ｘP印乃國(guó)之重器，
臣妾如今身子不濟(jì)，確實(shí)難當(dāng)重任。只是……”淚水模糊了我的視線，我強(qiáng)忍著，
不讓它落下來。為了平安，我不能倒下，不能示弱?！捌桨采杏祝?/p>
還請(qǐng)陛下……看在父子情分上，善待于他?！蔽业穆曇魩е唤z顫抖，
這是我此刻唯一能為他爭(zhēng)取的。蕭承稷聞言，眼中閃過一絲幾不可察的動(dòng)容，或許是愧疚，
或許是憐憫，但很快便被柳氏一聲嬌滴滴的“陛下”拉回了神?！盎屎笳f笑了，
平安是朕的皇兒，朕自然會(huì)疼愛他?！彼Z氣依舊溫和，卻不容置喙，“你且放寬心。
”柳氏依偎在他懷中，嬌聲道：“是啊，姐姐，有妹妹在，定會(huì)將小皇子視若己出，
仔細(xì)照料的?！彼f著，眼神卻像毒蛇的信子，在我兒臉上逡巡，
帶著一絲我無法忽視的惡意。將我的孩兒交到這種毒婦手中？做夢(mèng)！但我面上不顯，
只虛弱地咳了咳：“如此，臣妾便放心了。秦嬤嬤，取鳳印來。
”秦嬤嬤是我從閨中帶來的老人，此刻已是淚眼婆娑，卻不敢違抗。她顫抖著手，
從鳳榻旁的紫檀木匣中，捧出了那方沉甸甸的赤金盤龍鳳印。柳氏的眼睛瞬間亮了，
貪婪的光芒幾乎要克制不住地伸出手來。我接過鳳印，指尖觸及那冰涼的金屬，
心中一片荒蕪。這曾是我榮耀的象征，如今卻成了我屈辱的見證。也罷，也罷！“宸妃妹妹，
這鳳印，你可要拿穩(wěn)了。”我將鳳印遞出，看著柳氏迫不及待地接過，那副小人得志的模樣，
深深烙印在我眼中。蕭承稷滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“婉寧深明大義，朕心甚慰。你好生休養(yǎng)，
朕改日再來看你。”說完，便擁著柳氏，轉(zhuǎn)身離去，那背影，沒有一絲一毫的留戀。
殿門“吱呀”一聲合上，隔絕了外面的喧囂。秦嬤嬤再也忍不住，跪倒在我榻前，
泣不成聲：“娘娘！您……您怎能如此輕易就……”我看著她，眼神卻平靜得可怕：“嬤嬤，
哭什么？鳳印沒了，我蕭婉寧還沒死。他們以為奪了鳳印，我就成了案板上的魚肉，
任人宰割？”我冷笑一聲，嘴角勾起一抹決絕的弧度，眼中燃起復(fù)仇的火焰?！笆挸叙ⅲ?/p>
柳氏……你們給我等著！今日之辱，他日我必百倍奉還！這大齊的天下，是誰的，
還不一定呢！”02我交出鳳印，稱病避世，暗中觀察。
鳳印易主的消息像長(zhǎng)了翅膀一樣飛遍了整個(gè)皇宮。次日，我便對(duì)外宣稱產(chǎn)后失調(diào)，憂思過甚，
一病不起。鳳棲宮的大門自此緊閉，謝絕一切探視。宮中的風(fēng)向變得比翻書還快。
往日里門庭若市的鳳棲宮，如今冷清得能聽見落葉在庭院中打旋的聲音。
而柳氏居住的錦繡宮，則成了人人巴結(jié)的圣地。太監(jiān)宮女們捧著各宮送去的珍奇異寶，
流水般地進(jìn)出，那諂媚的笑聲，隔著宮墻都能傳到我耳中，刺耳至極。我躺在病榻上，
聽著秦嬤嬤每日稟報(bào)宮內(nèi)外的動(dòng)靜。柳氏如何得意忘形，
在協(xié)理六宮的第一日便借故杖責(zé)了兩個(gè)我先前倚重的宮人，
只因她們見了她未曾及時(shí)行禮；柳國(guó)舅如何在朝堂上彈劾我父親治軍不嚴(yán)，
意圖削減我蕭家的兵權(quán)，朝中竟無人敢出言反對(duì)；蕭承稷又如何夜夜宿在錦繡宮，
對(duì)柳氏言聽計(jì)從，賞賜不斷，仿佛忘了鳳棲宮還有我這個(gè)皇后和他的嫡長(zhǎng)子。每一條消息，
都像一把鈍刀子，在我心上慢慢地割。“娘娘，您別氣壞了身子。”秦嬤嬤紅著眼圈，
替我掖了掖被角，“留得青山在，不怕沒柴燒。您還有小皇子呢。”是啊，我還有平安。
我強(qiáng)迫自己咽下所有的苦楚和怨恨，每日按時(shí)用膳，喝那些苦得發(fā)膩的湯藥。我要養(yǎng)好身體，
我不能倒下。夜深人靜時(shí)，我會(huì)悄悄起身，走到平安的搖籃邊。他睡得香甜，
小嘴巴時(shí)不時(shí)砸吧一下，粉嫩的小臉蛋可愛得讓人心都化了。我伸出手，
輕輕撫摸他柔軟的胎發(fā)，心中一遍遍地告訴自己：為了他，我什么都能忍，什么都能做。
柳氏似乎并不滿足于僅僅執(zhí)掌鳳印，她開始變著法子地試探我的底線。
先是克扣鳳棲宮的用度，炭火、食材、藥材都減了半，送來的米面也多是陳谷。接著，
又以“宮中節(jié)省開支”為由，裁撤了我宮里一半的宮人，
只留下秦嬤嬤和幾個(gè)老實(shí)巴交的小丫頭。我一概不理，
只讓秦嬤嬤將我?guī)旆坷锼讲氐你y兩和母親留下的體己拿出來貼補(bǔ)，日子倒也還能過得去。
秦嬤嬤氣得渾身發(fā)抖，“娘娘，那柳賤人分明是想把我們往死里逼！要不，
老奴想法子聯(lián)系國(guó)公爺，讓他……”“不可！父親遠(yuǎn)在邊關(guān)，鞭長(zhǎng)莫及。此時(shí)讓他插手，
只會(huì)給柳家留下口實(shí)，正中他們下懷。我們現(xiàn)在要做的，就是一個(gè)字——忍?！蔽疑钪?，
柳氏越是囂張，蕭承稷對(duì)她的新鮮感和容忍度就會(huì)越快消磨。而我，則需要在這段時(shí)間里，
積蓄力量，尋找機(jī)會(huì)。我開始讓秦嬤嬤秘密聯(lián)絡(luò)一些當(dāng)年我母親提拔過，
如今在宮中身居要職卻不得志的老人。一位是尚衣局的掌事姑姑林氏，
能探聽到宮中各處的消息；一位是太醫(yī)院的張?jiān)号?，醫(yī)術(shù)高明，
母親曾救過他全家性命；還有一位，竟是御花園里灑掃的老太監(jiān)福安，看似不起眼，
卻能將許多隱秘之事看在眼里，聽在耳中。這些人，或許能成為我日后的助力。
日子在壓抑和等待中一天天過去。平安也從襁褓中的嬰兒，
長(zhǎng)成了一個(gè)會(huì)咿咿呀呀、會(huì)對(duì)著我笑的白胖小子。03柳氏囂張跋扈，皇帝視若無睹，
宮人拜高踩低，我兒啼哭我心如刀割，母族被打壓，步步驚心。轉(zhuǎn)眼又是一年冬。
京城的雪下得格外大，鳳棲宮的窗欞糊得再厚，也擋不住那刺骨的寒風(fēng)。
宮里分的例銀炭本就不足，柳氏更是刻意刁難，送來的都是些潮濕的劣質(zhì)炭，
點(diǎn)起來煙熏火燎，嗆得人直流淚，暖意卻無幾分。平安小臉凍得通紅，鼻尖也紅紅的，
夜里時(shí)常被冷醒，然后便哇哇大哭，哭聲細(xì)弱得像只小貓。我抱著他，心如刀割，
只能將他緊緊裹在我的被子里，用我的體溫去溫暖他?！澳锬铮』首舆@樣下去可不行??！
”秦嬤嬤看著也心疼，偷偷抹淚，“這炭火……要不，老奴去求求宸妃娘娘？”“不必。
求她？她只會(huì)更得意。去我妝奩最底層，有個(gè)小葉紫檀的匣子，里面還有些銀票，
拿去偷偷換些好炭來。務(wù)必做得隱秘些?！鼻貗邒邞?yīng)聲去了。我看著懷中抽噎不止的平安，
恨意滔天。柳氏！蕭承稷！你們施加在我母子身上的苦楚，我定要千百倍奉還！
柳氏的刁難變本加厲。她借口平安的乳母周氏在路上沖撞了她宮里的宮女，
便不由分說將人拖下去重打了二十大板，打得皮開肉綻，丟回鳳棲宮時(shí)已是奄奄一息。
新?lián)Q來的乳母，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，奶水也不好，平安餓得直哭，小臉都瘦了一圈。我強(qiáng)忍怒火，
親自抱著平安，一口一口喂他精心熬制的米糊。蕭承稷聽聞此事，不過淡淡一句“后宮之事，
宸妃處置便是，皇后安心養(yǎng)病”，便再無下文。他似乎早已忘了，鳳榻之上，
還有一個(gè)為他誕下嫡子的皇后，還有一個(gè)嗷嗷待哺的親生兒子。他所有的心思，
都在柳氏和她那剛剛隆起的腹部上。是的，柳氏懷孕了。這個(gè)消息像一記重錘，
狠狠砸在我心上。她若誕下皇子，我與平安的處境將更加艱難。母族那邊也傳來壞消息。
父親在邊關(guān)被柳國(guó)舅尋了個(gè)由頭，參了一本“貽誤軍機(jī)，致使軍械延誤”，雖未傷筋骨，
卻也被蕭承稷下旨申斥，罰俸一年。這是警告，也是羞辱。朝堂之上，柳家的勢(shì)力如日中天。
柳國(guó)舅憑借妹妹的恩寵，愈發(fā)驕橫。彈劾我蕭家黨羽的奏折雪片般飛向御書房。
一些曾經(jīng)與我蕭家交好的官員，也開始明哲保身，漸漸疏遠(yuǎn)。內(nèi)外交困，步步驚心。
我感到前所未有的無力，仿佛被一張無形的大網(wǎng)越收越緊，幾乎要窒息?！澳锬铮鷦e灰心。
”秦嬤嬤看出我的頹唐，勸慰道，“宸妃懷孕，未必是壞事。女子有孕，情緒易變，
更容易出錯(cuò)。而且，萬一她生的是個(gè)公主呢？”我苦笑。是啊，我怎能灰心？我若倒下，
平安怎么辦？我打起精神，繼續(xù)我的蟄伏。柳氏懷孕后，性情果然變得更加驕縱易怒，
對(duì)宮中下人動(dòng)輒打罵，宮中對(duì)她不滿的人也越來越多。我讓秦嬤嬤留心收集這些消息，
哪怕是蛛絲馬跡，將來或許都能派上用場(chǎng)。同時(shí)，
我開始不動(dòng)聲色地關(guān)注宮中的另一股勢(shì)力——那些被蕭承稷冷落的皇子們。皇權(quán)之爭(zhēng)，
從來都是殘酷的。柳氏若誕下皇子，必然會(huì)威脅到其他皇子的地位?；蛟S，
我可以從中找到盟友。04我忍辱負(fù)重，聯(lián)絡(luò)舊部，
開始“偶遇”那個(gè)被冷落的七皇子蕭琢言，傳遞善意，種下希望。
日子在柳氏的孕期中一天天滑過，她越發(fā)嬌縱，而我則越發(fā)沉寂。
鳳棲宮幾乎成了宮中的禁地，無人問津，正好方便我暗中行事。秦嬤嬤不負(fù)我望，
通過我給的信物和指示，
悄悄聯(lián)絡(luò)上了尚衣局的林姑姑、太醫(yī)院的張?jiān)号泻陀▓@的老太監(jiān)福安。我通過秦嬤嬤，
向他們傳遞了我的善意和一些隱晦的承諾，例如日后若能重掌局面，必不忘舊恩。
他們感念我母親的恩惠，又見不得柳氏囂張跋扈，便也樂意為我提供些許便利，傳遞消息。
有了這些眼線，宮中的風(fēng)吹草動(dòng)便能源源不斷地傳入我的耳中。我知道了柳氏為了固寵，
日日服用安胎藥，那藥方卻被張?jiān)号锌闯鰩追瞩柢E，似乎并非單純的安胎之用，
倒像是加了些虎狼之藥催胎，恐有損母體。我知道了柳國(guó)舅在朝中又安插了哪些親信，
結(jié)交了哪些官員。這些信息，都被我一一記在心里，等待著串聯(lián)起來的那一天。
在我的暗中觀察下，一個(gè)身影逐漸進(jìn)入我的視線——七皇子蕭琢言。他年方十六，生母早逝，
份位不高，又無外戚扶持，在眾皇子中最為不起眼，甚至常被蕭承稷遺忘。
其他皇子忙著爭(zhēng)寵獻(xiàn)媚，唯有他，終日埋首苦讀，或是在御花園的僻靜角落獨(dú)自習(xí)武，
顯得格格不入。我記得，他幼時(shí)聰慧過人，曾得先帝夸贊“此子類我”。只是生母去后，
便如同失了顏色，漸漸沉寂下去。一個(gè)春日的午后，我借口平安想去御花園透透氣，
由秦嬤嬤陪著，在御花園一處偏僻的梅林亭子里歇腳。不多時(shí)，便見蕭琢言抱著幾卷書，
也走進(jìn)了亭子。他見到我，微微一愣，隨即恭敬行禮：“兒臣見過母后?！彼m稱我母后，
但我并非他生母，只是名義上的嫡母?！捌呋首用舛Y。本宮與平安在此小憩，
不想擾了你看書的清凈?！薄澳负笱灾亓恕！彼鬼?，神色間帶著一絲疏離與戒備。
我也不在意，只逗弄著懷里的平安，狀似無意道：“平安也快兩歲了，正是好動(dòng)的時(shí)候。
本宮身子不濟(jì)，也教不了他什么。倒是聽聞七皇子博覽群書，不知可否指點(diǎn)一二，
將來平安啟蒙，該從何學(xué)起？”蕭琢言抬起頭，眼中閃過一絲訝異。他大約沒想到，
我會(huì)主動(dòng)與他攀談，還是關(guān)于皇子教養(yǎng)這等敏感話題。他沉吟片刻，道：“母后過譽(yù)。
兒臣以為，小皇子啟蒙，當(dāng)先識(shí)字，再學(xué)《三字經(jīng)》、《百家姓》等淺顯讀物，
培養(yǎng)其讀書之興趣，待年歲稍長(zhǎng)，再習(xí)《論語》、《孟子》，明圣賢之道?！彼赞o懇切，
條理清晰，倒不像個(gè)久疏世事的少年。我點(diǎn)點(diǎn)頭：“七皇子所言極是。本宮受教了。
”又閑聊了幾句，見他始終保持著恭敬卻疏遠(yuǎn)的姿態(tài)，便也不再多言，帶著平安回宮了。
此后，我又尋了幾個(gè)機(jī)會(huì)，在御花園“偶遇”蕭琢言。有時(shí)，
我會(huì)讓秦嬤嬤送去一些我親手做的點(diǎn)心，說是給平安做的，多了些，便讓他嘗嘗。有時(shí)，
見他衣衫單薄，便借口宮中做了新衣，讓尚衣局林姑姑“順手”送他幾件御寒的冬裘。
他起初還有些戒備，但見我并無他求，只是閑話家常，偶爾探討書中典故，
態(tài)度便也漸漸緩和下來。他會(huì)與我討論書中的典故，談?wù)撁耖g的疾苦，
甚至偶爾會(huì)流露出對(duì)朝政的一些獨(dú)到見解，往往一針見血。我發(fā)現(xiàn)，這個(gè)被眾人忽視的皇子，
實(shí)則胸有丘壑，只是鋒芒內(nèi)斂，不愿示人罷了。這日，柳氏不知又發(fā)什么瘋，
在宮中大發(fā)脾氣，遷怒了不少宮人。秦嬤嬤回來告訴我，柳氏懷疑有人暗中詛咒她腹中孩兒，
竟命人搜查各宮，鬧得人心惶惶?！澳锬铮橇显絹碓竭^分了！”秦嬤嬤氣憤道，
“她還派人來我們鳳棲宮外頭鬼鬼祟祟的，像是想找茬！”我冷笑一聲，這柳氏，
是想借機(jī)生事，進(jìn)一步打壓異己。恰在此時(shí)，有小太監(jiān)慌張來報(bào)，
說宸妃娘娘在御花園賞花時(shí)，被七皇子蕭琢言的箭矢驚了駕——蕭琢言正在遠(yuǎn)處練習(xí)箭術(shù)，
一支箭不知為何偏了方向，落在了宸妃腳邊。如今宸妃娘娘鳳體受驚，聲稱腹痛，龍?zhí)ゲ环€(wěn)，
陛下震怒，已將七皇子禁足于其宮中，聽候發(fā)落！我心中一緊。柳氏這是要拿蕭琢言開刀，
殺雞儆猴！我與蕭琢言的接觸雖然隱秘，但難保不被有心人察覺。她此舉，
怕是也存了敲打我的意思。“秦嬤嬤，立刻去太醫(yī)院，請(qǐng)張?jiān)号羞^來。就說我心口疼得厲害，
舊疾復(fù)發(fā)，怕是不行了！”又對(duì)另一個(gè)貼身宮女道：“你去錦繡宮外候著，
若陛下從里面出來，無論去向何處，立刻回來報(bào)我?！睆?jiān)号泻芸毂惚弧罢?qǐng)”了來。
我屏退左右，低聲與他耳語了幾句，將一枚平日賞賜他藥材的玉佩塞到他手中。張?jiān)号新犃T，
面露難色，但最終還是重重點(diǎn)了點(diǎn)頭?！澳锬锓判模铣济靼住！辈欢鄷r(shí)，
宮女慌張來報(bào)：“娘娘，陛下從錦繡宮出來了，看方向，像是要來鳳棲宮！”我深吸一口氣，
對(duì)秦嬤嬤道：“扶我起來，替我更衣。記住，我要看上去……病得只剩半條命了。
”05邊關(guān)急報(bào)！匈奴大舉來犯，柳氏的草包兄長(zhǎng)柳國(guó)舅竟被蕭承稷委以重任，掛帥出征！
蕭承稷踏入鳳棲宮時(shí)，我正虛弱地倚在榻上，由秦嬤嬤喂著湯藥，藥碗剛遞到唇邊，
我便劇烈咳嗽起來，仿佛要把心肺都咳出來。殿內(nèi)彌漫著濃重的藥味，燭光昏暗，
將我的臉色映襯得更加蒼白如紙?！皡⒁姳菹隆！蔽覓暝鹕硇卸Y，卻被他按住。
“免了。你這是怎么了？病得如此厲害？”“謝陛下關(guān)心。臣妾……老毛病了，不礙事。
倒是聽聞宸妃妹妹受了驚嚇，龍?zhí)ヒo，不知妹妹如今可好些了？”蕭承稷臉色稍緩，
大約是沒想到我自身難保，還在關(guān)心柳氏。“太醫(yī)說無大礙，只是動(dòng)了胎氣，需好生靜養(yǎng)。
”他頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)，語氣帶著怒意，“倒是老七，越來越不像話！竟敢在御花園縱箭，
沖撞宸妃，險(xiǎn)些釀成大禍！朕已下令將他禁足，定要嚴(yán)懲不貸！”我心中冷笑，