南瓜討厭下雨天，濕漉漉的爪子踩在冰冷的水泥地上，橘黃色的毛發(fā)被雨水打濕成一縷一縷。
他甩了甩頭，水珠四濺，但無濟(jì)于事。饑餓感像爪子一樣撓著他的胃，
今天在垃圾桶旁的戰(zhàn)斗他輸了，那只黑白相間的野貓比他壯實(shí)得多。
"總有一天我要把那只混蛋的胡子一根根拔下來。"南瓜嘟囔著，抖動(dòng)著耳朵上的水珠。
他需要找個(gè)地方避雨，順便舔舔戰(zhàn)斗中留下的傷口。廢棄的花園是他常去的地方，
那里有幾處干燥的角落，還有好心的人類偶爾會(huì)放些貓糧。南瓜輕車熟路地跳過矮墻，
落地的瞬間卻僵住了，花園里已經(jīng)有了訪客。那是一只布偶貓，
純白的毛發(fā)在昏暗的雨天里依然顯得耀眼，藍(lán)色的眼睛像兩汪清澈的湖水。
她正優(yōu)雅地坐在一塊干燥的木板上，小口小口地舔著前爪。南瓜從未見過這么漂亮的貓。
他下意識(shí)地后退一步，爪子踩到了水坑，發(fā)出"啪"的一聲。布偶貓猛地抬頭，
南瓜看到她脖子上閃閃發(fā)光的銀色名牌。"誰在那里？"她的聲音比南瓜想象的要低沉一些，
帶著一絲警惕。南瓜猶豫了一下，還是走了出來。"只是路過，
"他盡量讓自己的聲音聽起來不那么粗魯，"需要避雨。"布偶貓打量著他，
目光在他臟兮兮的毛發(fā)和耳朵上的傷口停留了片刻。"你受傷了。"她說，不是疑問句。
"小傷。"南瓜抬起下巴，不想在這只養(yǎng)尊處優(yōu)的家貓面前示弱。出乎意料的是，
布偶貓往旁邊挪了挪，空出一塊干燥的位置。"你可以坐這里，"她說，"雨太大了。
"南瓜警惕地看著她。"為什么幫我？"布偶貓歪了歪頭，名牌上的鈴鐺輕輕響了一下。
"也許我厭倦了一個(gè)人待著。"她頓了頓，"我叫雪球。""南瓜。"他簡(jiǎn)短地回答，
小心翼翼地跳上木板，盡量不把水濺到她身上。他們沉默地坐了一會(huì)兒，雨聲填補(bǔ)了空白。
南瓜偷偷觀察著雪球，她的毛發(fā)梳理得一絲不茍，爪子修剪得圓潤整齊，
身上散發(fā)著淡淡的香味，不是垃圾堆或魚市場(chǎng)的味道，而是...南瓜說不上來，
像是他曾經(jīng)在人類花店里聞到過的氣息。"你是偷跑出來的？"南瓜終于忍不住問道。
雪球的眼睛閃爍了一下。"你怎么知道？""名牌貓很少單獨(dú)出現(xiàn)在這種地方。
"南瓜用爪子指了指她脖子上的銀色掛牌，"而且你看起來太干凈了。"雪球輕輕笑了，
那聲音讓南瓜的耳朵不由自主地豎了起來。"你說得對(duì)，"她承認(rèn)道，
"我家就在那邊的高樓。"她用尾巴指了指遠(yuǎn)處一棟閃著光的建筑，
"我趁主人不注意溜出來的。""為什么？"南瓜無法理解，"有溫暖的窩，充足的食物，
為什么要冒險(xiǎn)出來？"雪球望向遠(yuǎn)處，雨水在她的藍(lán)眼睛里映出細(xì)碎的光。
"因?yàn)槟抢?.."她停頓了一下，似乎在尋找合適的詞，"太安靜了。
每天看著同樣的窗戶，同樣的玩具，同樣的孤獨(dú)。"南瓜不太明白。作為一只流浪貓，
他最渴望的就是一個(gè)溫暖的窩和穩(wěn)定的食物來源。但雪球說這些話時(shí)，
尾巴尖輕輕顫抖的樣子讓他心里某個(gè)地方微微發(fā)緊。"你的主人對(duì)你不好？"他問道，
聲音不自覺地柔和了些。"不，恰恰相反。"雪球嘆了口氣，"他們太愛我了，
愛到不允許任何風(fēng)險(xiǎn)。我不能出門，不能和其他貓玩，甚至不能靠近窗戶太久，怕我掉下去。
"她轉(zhuǎn)過頭看著南瓜，"你能想象嗎？活了三年，卻從未真正感受過風(fēng)吹過毛發(fā)的感覺？
"南瓜想說這聽起來像天堂，但看著雪球的眼睛，他咽下了這句話。也許有時(shí)候，
籠子再華麗也是籠子。雨漸漸小了，陽光從云層中透出幾縷。雪球突然站起來，
伸了個(gè)長長的懶腰。"我該回去了，"她說，"主人午睡該醒了。"南瓜點(diǎn)點(diǎn)頭，
不知為何感到一絲失落。"嗯，小心別被抓到。"雪球跳下木板，回頭看了他一眼。
"你明天還會(huì)來這里嗎？"她問得有些猶豫。南瓜的尾巴不自覺地翹了起來。"可能吧，
如果不下雨的話。""那明天見，南瓜。"雪球輕盈地跳過矮墻，消失在轉(zhuǎn)角處。
南瓜望著她離開的方向，許久未動(dòng)。雨后的陽光照在他身上，暖洋洋的。他突然意識(shí)到，
這是他很久以來第一次不覺得餓了。第二天，南瓜比平時(shí)醒得都早。
他花了異常長的時(shí)間梳理毛發(fā)，甚至冒險(xiǎn)去噴泉邊喝了幾口水，試圖洗掉胡子上的食物殘?jiān)?/p>
"你到底在干什么？"他的朋友，一只灰白相間的虎斑貓大毛蹲在旁邊，一臉困惑。
"沒什么。"南瓜裝作漫不經(jīng)心地回答，繼續(xù)舔著前爪。大毛瞇起眼睛。
"你該不會(huì)是在...打扮自己吧？"他夸張地嗅了嗅空氣，"天哪，
你身上甚至沒有魚腥味了！""閉嘴。"南瓜威脅地露出牙齒，但耳尖卻不由自主地發(fā)燙。
當(dāng)太陽升到正午位置時(shí)，南瓜來到了昨天的廢棄花園。讓他驚訝的是，雪球已經(jīng)在那里了，
正蹲在一塊陽光照射的石頭上午睡。聽到動(dòng)靜，她立刻睜開眼睛，看到是南瓜時(shí)，
尾巴愉快地翹了起來。"你真的來了。"她說，聲音里帶著南瓜不理解的驚喜。
"我說過我會(huì)來。"南瓜跳上石頭，小心地保持一定距離。陽光下，雪球的毛發(fā)幾乎在發(fā)光，
南瓜不得不移開視線，怕被晃花了眼。雪球似乎注意到了他的拘謹(jǐn)，
輕輕用尾巴碰了碰他的后腿。"放松點(diǎn)，我又不會(huì)咬你。"南瓜尷尬地咳嗽了一聲。
"所以你經(jīng)常偷跑出來嗎？""最近才開始。"雪球仰起頭，讓陽光灑在她的下巴上，
"以前我只敢在窗臺(tái)上看看外面。直到上周，清潔工忘記關(guān)陽臺(tái)門..."她狡黠地眨眨眼，
"我發(fā)現(xiàn)原來外面的世界這么有趣。"南瓜看著她享受陽光的樣子，突然明白了什么。
"你想探索外面的世界？"雪球點(diǎn)點(diǎn)頭，眼睛閃閃發(fā)亮。"但我不知道從哪里開始。
這里的一切對(duì)我來說都太陌生了。"她轉(zhuǎn)向南瓜，"你能帶我看看嗎？就附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
"南瓜猶豫了。帶一只家貓閑逛？這太荒謬了。如果被其他流浪貓看到，他會(huì)成為笑柄的。
但雪球期待的眼神讓他說不出拒絕的話。"好吧，"他最終妥協(xié)，"但跟緊我，別亂跑。
外面的世界可不像你的貓窩那么安全。"接下來的幾個(gè)小時(shí)，
南瓜帶著雪球探索了附近的街區(qū)。他教她辨認(rèn)哪些垃圾桶最容易找到食物，
哪些人類比較友好，哪些角落最適合曬太陽。雪球像只小貓一樣對(duì)一切都充滿好奇，
連一片飄落的樹葉都能讓她興奮地?fù)渖先ァ?看！"她突然用爪子指著一處矮墻，
"那上面有只蝴蝶！"南瓜還沒來得及阻止，雪球已經(jīng)輕盈地跳了上去，
試圖用爪子碰觸那只藍(lán)黑色的蝴蝶。但她低估了墻的高度，一個(gè)不穩(wěn)向后仰去。"小心！
"南瓜箭一般沖過去，用身體接住了她。他們滾作一團(tuán)，南瓜的后背重重撞在水泥地上，
但他緊緊護(hù)著雪球，沒讓她受一點(diǎn)傷。當(dāng)他們終于停下來，南瓜發(fā)現(xiàn)自己正壓在雪球身上，
鼻子幾乎碰到她的鼻子。雪球的呼吸拂過他的胡須，帶著貓薄荷餅干的味道。
她的藍(lán)眼睛睜得大大的，里面映出南瓜驚慌失措的臉。"呃 抱歉。"南瓜趕緊跳開，
感覺全身的毛都炸了起來。雪球卻笑了起來，那聲音清脆得像鈴鐺。"謝謝你救了我，
"她說，然后出乎意料地湊近，輕輕用額頭碰了碰南瓜的額頭，
"這是我家主人教我的感謝方式。"那一瞬間，南瓜的大腦一片空白。
這個(gè)簡(jiǎn)單的接觸比任何抓撓或撕咬都更讓他不知所措。他僵硬地點(diǎn)點(diǎn)頭，甚至忘了回話。
太陽開始西斜時(shí)，雪球不得不回家了。分別時(shí)，她猶豫了一下，
問道："明天...你還會(huì)來嗎？"南瓜點(diǎn)點(diǎn)頭，這次更加肯定。"明天見，雪球。
"看著雪球離去的背影，南瓜意識(shí)到自己正在傻笑。他趕緊收起表情，
環(huán)顧四周確保沒人看到。但心底那股暖流卻怎么也壓不下去。接下來的幾周，
他們幾乎每天都會(huì)見面。南瓜教會(huì)了雪球如何判斷危險(xiǎn)，
如何在不被抓到的情況下從市場(chǎng)偷魚；而雪球則告訴南瓜她看過的電視節(jié)目，
讀過的圖畫書（她的主人會(huì)給她看），
甚至教他一些簡(jiǎn)單的"家貓禮儀"雖然南瓜總是假裝不屑一顧，卻偷偷記在心里。一天下午，
他們正共享一條雪球從家里帶出來的金槍魚（"主人給我太多了，我吃不完"），
南瓜突然問道："你的名牌上寫的什么？"雪球愣了一下，用爪子撥了撥銀色的牌子。
"上面有我的名字，主人的電話號(hào)碼，還有一句'如果有幸找到我，請(qǐng)把我?guī)Щ丶?。
"她有些不好意思地補(bǔ)充，"后面還寫著懸賞金額。"南瓜湊近看了看，果然看到一排數(shù)字。
那筆錢足夠人類買好幾個(gè)月的貓糧了。"你主人真的很在乎你。"他輕聲說，
不知為何心里泛起一絲酸澀。雪球敏銳地察覺到了他的情緒變化。
她輕輕用尾巴環(huán)住南瓜的前腿。"但他們永遠(yuǎn)不會(huì)知道陽光照在毛發(fā)上的感覺，
或者..."她頓了頓，"或者和好朋友分享秘密的快樂。"南瓜看著她，
突然沖動(dòng)地說："我?guī)闳タ慈章浒?。有個(gè)地方視野很好。
"他帶雪球來到了附近最高的一棟建筑的天臺(tái)。從那里可以看到整個(gè)城市，
夕陽把一切都染成了金色。雪球驚嘆地睜大眼睛，尾巴因?yàn)榕d奮而高高翹起。
"太美了"她輕聲說，不自覺地靠向南瓜。南瓜沒有躲開。當(dāng)太陽完全沉入地平線時(shí)，
他鼓起勇氣，輕輕用頭蹭了蹭雪球的脖子。這是貓咪之間表示親密的舉動(dòng)，
他以前從未對(duì)任何貓做過。雪球沒有拒絕。相反，她回應(yīng)了這個(gè)動(dòng)作，
然后再次用額頭輕輕碰了碰南瓜的額頭。這一次，南瓜也小心翼翼地回碰了一下。
"這是我們的秘密儀式。"雪球小聲說，眼睛在暮色中閃閃發(fā)光。南瓜點(diǎn)點(diǎn)頭，
心臟在胸腔里跳得厲害。在這一刻，他忘記了他們是多么不同，
一只流浪的橘貓和一只養(yǎng)尊處優(yōu)的布偶貓。他只知道自己從未如此快樂過。
但南瓜沒有注意到，遠(yuǎn)處的陰影里，一雙人類的眼睛正透過望遠(yuǎn)鏡觀察著他們。
那是雪球的主人，已經(jīng)尋找逃家的愛貓好幾個(gè)小時(shí)了。"你最近很反常。"大毛蹲在紙箱上，
居高臨下地審視著南瓜。南瓜正忙著舔毛，尤其是胸前那一塊，
那里沾上了昨天雪球蹭過的氣味。"哪里反常了？"他頭也不抬地回答。"首先，
你不再和我們一起搶垃圾堆的食物了。"大毛掰著爪子數(shù)道，"其次，你開始注意衛(wèi)生，
別否認(rèn)，我都看見了。還有..."他瞇起眼睛，"昨天我看見你和一只布偶貓?jiān)谝黄稹?/p>
"南瓜的耳朵猛地豎了起來。"你跟蹤我？""碰巧看見而已。"大毛跳下來，湊近嗅了嗅，
"天哪，你身上全是她的味道。你該不會(huì)是喜歡上那只家貓了吧？"南瓜的尾巴炸開了。
"胡說什么！我們只是朋友。""朋友？"大毛夸張地張大嘴，"流浪貓和家貓做朋友？
你知道其他貓會(huì)怎么說嗎？他們會(huì)說你被馴化了，說你背叛了街頭。"南瓜露出牙齒，
發(fā)出一聲低吼。"我的事不用你管。"大毛后退了一步，但眼神依然充滿懷疑。"小心點(diǎn)，
南瓜。那種貓和我們不是一個(gè)世界的。她遲早會(huì)回到她的人類身邊，而你"他沒有說完，
但意思很明顯。南瓜沒有回答。大毛走后，他煩躁地抓撓著地面。他知道朋友說得有道理，
但每次想到雪球藍(lán)色的眼睛，這些理智的思考就會(huì)煙消云散。當(dāng)天下午，雪球比平時(shí)來得晚。
當(dāng)她終于出現(xiàn)時(shí)，南瓜立刻察覺到不對(duì)勁，她的步伐不再輕盈，尾巴也垂著。"怎么了？
"南瓜迎上去，用鼻子碰了碰她的耳朵。雪球嘆了口氣。"主人發(fā)現(xiàn)我溜出去的事了。
他們很擔(dān)心。"她猶豫了一下，"他們說我不能再出門了，怕我遇到危險(xiǎn)或染上疾病。