若水比記憶中的更冷。
蘇小暖背著祁墨涉水而行，每走一步都像是踩在刀尖上。水面漆黑如墨，卻能清晰地映出她的倒影——不，那已經(jīng)不是她的倒影了。水中的女子銀發(fā)金瞳，脖頸間的玉墜完全融入皮膚，在鎖骨處形成一株發(fā)光的草形紋路。
小肉團(tuán)蹲在她肩頭，前爪緊緊勾著她的衣領(lǐng)。諦聽的靈體受損嚴(yán)重，已經(jīng)無法化形，甚至連最基本的傳音都做不到，只能通過細(xì)微的顫抖傳遞不安。
“快到了......”
雪霽的聲音從后方傳來。這位蛟龍長老此刻維持著半人形態(tài)，青鱗覆蓋的右臂拖著一條深可見骨的傷口。她指向遠(yuǎn)處水面浮現(xiàn)的微光，那光芒幽藍(lán)如鬼火，隨著水波起伏不定。
“歸墟國的鮫人......”雪霽喘息著解釋，“只有他們掌握著穿越弱水核心的秘術(shù)?！?/p>
祁墨在蘇小暖背上輕輕動(dòng)了動(dòng)。他的呼吸幾乎察覺不到，但胸膛偶爾會(huì)傳來微弱的心跳，像是一只垂死的蝴蝶在扇動(dòng)翅膀。蘇小暖側(cè)頭看他，發(fā)現(xiàn)他右手指尖正在無意識(shí)地抽動(dòng)，那根連接兩人的銀金細(xì)線隨之閃爍，仿佛在呼應(yīng)某種遙遠(yuǎn)的召喚。
水面的藍(lán)光突然大盛。
三盞造型詭異的燈籠破水而出，懸浮在三人面前。燈籠的骨架像是某種大型魚類的脊椎，蒙皮則是半透明的鰭膜，內(nèi)部燃燒著幽藍(lán)色的火焰。每盞燈籠下方都垂掛著一條鎖鏈，鎖鏈盡頭沒入水下，不知連接著什么。
“提燈人......”雪霽突然跪伏在水面，額頭幾乎觸到水面，“我們請(qǐng)求覲見鮫人女王?！?/p>
鎖鏈嘩啦作響。
燈籠后方，水面緩緩隆起，形成一個(gè)巨大的漩渦。漩渦中心浮出一座珊瑚材質(zhì)的平臺(tái)，臺(tái)上站著七個(gè)身影——他們上半身是俊美的人類形態(tài)，下半身卻是覆蓋著珍珠光澤鱗片的魚尾。為首的鮫人手持三叉戟，戟尖挑著一盞更大的骨燈。
“雪霽?！滨o人首領(lǐng)的聲音像是海浪拍打礁石的回響，“上次你來歸墟，偷走了我族的孕海枝。”
蛟龍長老的鱗片微微炸起：“那是為了救——”
“我們知道。”一個(gè)柔和卻威嚴(yán)的女聲打斷了她。
鮫人隊(duì)伍分開，一位頭戴珊瑚王冠的女性緩緩上前。她的魚尾是罕見的銀紫色，每片鱗甲邊緣都鑲嵌著細(xì)小的珍珠，脖頸處掛著一串用人類指骨制成的項(xiàng)鏈。鮫人女王的目光掃過昏迷的祁墨，最終停在蘇小暖心口的銀紋上。
“雙生契的持有者。”女王抬起手，骨鏈項(xiàng)鏈無風(fēng)自動(dòng)，“你們想要什么？”
蘇小暖的喉嚨發(fā)緊。她不確定自己能否發(fā)出聲音——自從祁墨的骨劍刺入他自己的身體，她就感覺有什么東西卡在聲帶里，像是未說出口的咒語，又像是被強(qiáng)行截?cái)嗟谋Q。
“救他?！?/p>
這兩個(gè)字終于掙脫束縛，帶著血腥氣滾落。水面的倒影隨之扭曲，銀發(fā)女子的影像突然伸手按在“水面”上，與現(xiàn)實(shí)的蘇小暖動(dòng)作重合。
鮫人女王露出若有所思的表情：“代價(jià)呢？”
雪霽突然劇烈咳嗽起來，青色的血從指縫滲出：“按照約定......我?guī)砹?.....蛟龍逆鱗......”
她從懷中掏出一片巴掌大的青色鱗片，鱗片表面布滿蛛網(wǎng)般的裂痕。女王接過鱗片，指尖輕輕一捻——鱗片粉碎，化作一縷青煙鉆入她的鼻孔。
“不夠?！迸鯎u頭，“這只能換你們進(jìn)入歸墟的資格。”
小肉團(tuán)突然從蘇小暖肩頭跳下，落在珊瑚平臺(tái)上。它艱難地用前爪扒開胸口的毛發(fā)，露出那個(gè)已經(jīng)變成疤痕的第三只眼位置。諦聽抬頭看向女王，發(fā)出微弱的“喵嗚”聲。
“諦聽族的靈核？”女王挑眉，“倒是稀罕......但依然不夠?！?/p>
水面突然沸騰。
蘇小暖的倒影自主行動(dòng)了——銀發(fā)女子從水中站起，完全脫離水面的束縛，變成一個(gè)實(shí)體存在。她比蘇小暖高出半頭，面容更加成熟冷峻，異色瞳孔中流轉(zhuǎn)著古老的光芒。
“這個(gè)如何？”銀發(fā)女子——魔族公主的完整殘魂——抬手按在自己心口，“我的全部記憶，換一次'溯魂儀式'?！?/p>
鮫人們騷動(dòng)起來。女王的三叉戟重重敲擊珊瑚臺(tái)，發(fā)出洪鐘般的回響：“你確定？交出記憶意味著徹底消亡?！?/p>
銀發(fā)女子轉(zhuǎn)頭看向蘇小暖，目光復(fù)雜：“她已經(jīng)不需要我了?！?/p>
沒有征求意見，沒有道別。公主的殘魂突然化為一縷紅煙，鉆入女王手中的骨燈?；鹧嬗伤{(lán)轉(zhuǎn)紅，照亮了方圓百丈的水域。在這詭異的紅光中，蘇小暖看到無數(shù)記憶碎片從燈中溢出——
_滄溟少年時(shí)在月下為她雕刻木偶......
她被仙族俘虜時(shí)故意激怒劊子手......
藥長老顫抖的手將種子植入嬰兒心口......_
最后一段記憶最為清晰：
魔族公主跪在弱水之鏡前，親手將自己的記憶剝離，封入一枚玉墜。
“原來如此......”蘇小暖摸向鎖骨處的紋身，“你早就計(jì)劃好了一切?！?/p>
女王嘆息著舉起骨燈：“溯魂儀式需要三樣祭品——引路人的血，守護(hù)者的骨，以及......”
她突然將燈擲向祁墨。
燈焰暴漲，將祁墨完全包裹。令人驚訝的是，火焰沒有溫度，反而散發(fā)出刺骨的寒意。祁墨的身體在火中懸浮起來，皮膚表面浮現(xiàn)出密密麻麻的古老文字——那是刻印在他靈魂深處的封印。
“第三樣祭品是真相。”女王的聲音變得空靈，“解開他最后的記憶封印?！?/p>
火焰突然分裂成兩股。一股纏繞著祁墨，另一股則撲向蘇小暖，通過那根銀金細(xì)線建立連接。劇痛如潮水般襲來，蘇小暖感到自己的意識(shí)被強(qiáng)行拽入祁墨的記憶深處——
【祁墨的記憶 · 封印之間】
這里沒有色彩，只有深淺不一的灰。
蘇小暖站在一個(gè)巨大的球形空間內(nèi)，四周墻壁由無數(shù)旋轉(zhuǎn)的符文組成，像是一個(gè)活著的繭?？臻g中央，年幼的祁墨——那時(shí)還叫玄墨——抱膝而坐，額頭抵在膝蓋上。
“祁墨？”
小男孩抬起頭。他的眼睛是純粹的銀白色，沒有瞳孔，像是兩顆打磨光滑的月亮石。當(dāng)看到蘇小暖時(shí)，他的表情沒有任何變化，只是緩緩抬起手，指向她身后。
蘇小暖轉(zhuǎn)身。
球形空間的某一塊符文突然變得透明，露出外界的景象：青嵐和玄霜站在一個(gè)類似祭壇的地方，兩人中間懸浮著嬰兒時(shí)期的祁墨。孩子胸口插著半截?cái)鄤?，奇怪的是沒有流血，傷口處反而生長出細(xì)小的銀色根須。
“必須這么做?！鼻鄭箿I流滿面，“滄溟的分魂已經(jīng)和他的靈核融合......”
玄霜手中握著一柄造型古怪的匕首，刀刃上刻著“誅親”二字：“剝離記憶后，他會(huì)忘記自己是容器......”
“也會(huì)忘記我們。”青嵐接過匕首，刀尖抵在嬰兒額頭，“包括魔君在他靈魂深處埋下的指令。”
畫面突然扭曲。當(dāng)蘇小暖再次看清時(shí)，場(chǎng)景變成了她熟悉的畫面——七歲的祁墨被丟棄在人間界的廢墟中，左腿扭曲變形，頭上鮮血淋漓。
但這次她看到了不一樣的細(xì)節(jié)：
祁墨身邊蹲著一個(gè)模糊的身影，正將什么東西塞進(jìn)他染血的衣領(lǐng)。當(dāng)那人抬頭時(shí)，蘇小暖認(rèn)出了藥長老年輕時(shí)的面孔。他放入祁墨懷中的不是什么護(hù)身符，而是一枚青色的鱗片——雪霽的逆鱗。
“所以這才是真相......”蘇小暖喃喃自語，“你不是意外流落人間......是被故意送出來的......”
身后傳來腳步聲。
成年的祁墨站在記憶碎片之間，右眼的金邊在灰暗空間中格外醒目：“為了讓我遠(yuǎn)離仙魔兩族的紛爭(zhēng)......也為了有朝一日，我能真正擺脫滄溟的控制?！?/p>
他指向球形空間的頂部。蘇小暖仰頭看去，發(fā)現(xiàn)那里有一個(gè)巨大的金色封印，形狀如同展翅的鳳凰。封印下方垂落著無數(shù)金線，每一根都連接著祁墨身體的某個(gè)部位。
“滄溟的指令......”祁墨苦笑，“殺光所有仙族高層......包括我的父母......”
蘇小暖突然明白了為什么青嵐和玄霜要?jiǎng)冸x兒子的記憶——他們不僅要保護(hù)他，更要保護(hù)那些可能被他殺死的人。
“現(xiàn)在你知道了?！逼钅穆曇糸_始變淡，“要救我，就必須......”
他的聲音被突如其來的震動(dòng)打斷。整個(gè)記憶空間劇烈搖晃，符文墻壁出現(xiàn)裂縫。外界傳來鮫人女王急促的警告：
“快出來！滄溟的指靈正在蘇醒！”
【歸墟 · 儀式中斷】
蘇小暖的意識(shí)被強(qiáng)行拽回現(xiàn)實(shí)。
珊瑚平臺(tái)已經(jīng)四分五裂，鮫人們驚恐地退到遠(yuǎn)處。祁墨懸浮在骨燈火焰中，但原本銀白的火焰此刻摻雜了不祥的金色，那些纏繞他的符文鎖鏈正在一根根斷裂。
“太遲了......”女王抓緊三叉戟，“滄溟埋在他靈魂深處的指令被激活了......”
雪霽突然化出蛟龍真身，一尾掃開試圖靠近的鮫人守衛(wèi)：“那就執(zhí)行備用計(jì)劃！”
蘇小暖還沒反應(yīng)過來，就被龍尾卷起拋向祁墨。她在空中翻轉(zhuǎn)身體，恰好與從火焰中睜眼的祁墨四目相對(duì)——
他的眼睛完全變成了金色。
滄溟的眼神。
骨燈轟然炸裂?；鹧嫒缁钗锇憷p繞上兩人的身體，通過那根銀金細(xì)線瘋狂抽取蘇小暖體內(nèi)的生命力。她感到同心草的根系在臟腑間收縮，每一次搏動(dòng)都帶走大量血液。
“殺......”祁墨——或者說占據(jù)他身體的指令——掐住蘇小暖的脖子，“仙族......必須死......”
氧氣被切斷的瞬間，蘇小暖反而冷靜下來。她不再掙扎，而是抬起手，輕輕撫上祁墨的臉頰。
“我知道你在里面......”她擠出嘶啞的聲音，“看著我......”
銀金細(xì)線突然繃直。
蘇小暖心口的銀紋爆發(fā)強(qiáng)光，一株完整的同心草虛影從她體內(nèi)生長出來，根系扎入祁墨胸膛。金光與銀光交織的剎那，祁墨右眼的金色劇烈波動(dòng)，像是兩種意識(shí)在爭(zhēng)奪控制權(quán)。
鮫人女王突然高舉起三叉戟：“現(xiàn)在！”
雪霽的蛟龍身軀猛地沖入戰(zhàn)圈。她沒有攻擊任何人，而是用盡最后力氣撞向那株同心草虛影。青色的血從她傷口噴涌，澆灌在草葉上——
蛟龍血是天下至純之物，能洗去一切污穢。
金光如潮水般退去。祁墨的瞳孔恢復(fù)清明，掐著蘇小暖的手松開，轉(zhuǎn)而緊緊抱住她下墜的身體。同心草虛影緩緩收縮，最終在兩人相貼的心口處形成一個(gè)完整的雙生契印記。
水面的倒影終于歸一。
鮫人女王疲憊地放下三叉戟：“儀式完成......但代價(jià)尚未付清......”
她的目光落在小肉團(tuán)身上。橘貓似乎明白了什么，最后蹭了蹭蘇小暖的手背，然后邁著堅(jiān)定的步伐走向女王。
“不......”蘇小暖虛弱地伸手，“別帶走它......”
諦聽回頭看她，第三只眼的位置突然裂開一道細(xì)縫——沒有紅光，只有一滴銀色的淚。
“它不會(huì)死?！迸鯊澭痖儇垼爸皇腔貧w本源......諦聽本就是歸墟的守護(hù)獸......”
雪霽恢復(fù)人形，渾身是血地跪在平臺(tái)上：“還有我的代價(jià)......”
女王點(diǎn)頭：“你姐姐的魂魄該安息了?！?/p>
隨著她揮手，水面升起無數(shù)熒光，匯聚成一個(gè)與雪霽長相相同、但氣質(zhì)陰郁的女子虛影。兩位蛟龍姐妹隔空相望，無需言語便完成了一場(chǎng)跨越三百年的告別。
當(dāng)熒光散去，雪霽——善良的那一半——也如同沙堡般坍塌，最終只剩下一枚完好的青色鱗片。
“走吧?！迸鯇Ⅶ[片遞給蘇小暖，“雙生契已成，但真正的考驗(yàn)才剛剛開始......”
她指向遠(yuǎn)處水面——那里不知何時(shí)出現(xiàn)了一個(gè)巨大的漩渦，漩渦中心隱約可見一座水晶宮殿的尖頂。
“滄溟雖死，他留下的指令卻不會(huì)消失。”女王的聲音漸漸遠(yuǎn)去，“弱水之鏡的最深處......有你們需要的答案......”
蘇小暖握緊祁墨的手。他的體溫已經(jīng)恢復(fù)正常，但右眼的金邊依然存在，提醒著他們體內(nèi)沉睡的危險(xiǎn)。
小肉團(tuán)最后“喵”了一聲，跳上女王的肩膀。在鮫人隊(duì)伍沉入水面前，它用口型傳遞了最后一句話：
“向前走，別回頭。”