第一章 離都血變，魂歸人間離都，永夜。這里沒有日月星辰，
只有懸浮于幽藍穹頂?shù)臒o數(shù)鬼火，映照著嶙峋的黑色山石與蜿蜒流淌的暗河。
空氣中彌漫著亙古不變的陰冷與腐朽氣息，偶有凄厲的鬼哭從深淵傳來，
回蕩在空曠的鬼城之上。桑九，離都的王，此刻正站在離都之巔的“望鄉(xiāng)臺”上。
她一身玄黑王袍，墨發(fā)如瀑，僅用一根骨簪束起。蒼白的面容俊美得近乎妖異，
一雙眼眸深邃如寒潭，不見絲毫情緒，唯有俯瞰眾生的漠然?！巴?，您該歇息了。
”身后傳來恭敬的聲音，是她最信任的左膀右臂，鬼將“玄影”。桑九沒有回頭，
目光依舊投向離都深處那片終年被黑霧籠罩的區(qū)域——“忘川墟”。“玄影，你說，人心，
是不是這世間最不可測的東西？”她的聲音很輕，卻帶著一種穿透骨髓的寒意。玄影一怔，
不知王為何有此一問，只得躬身道：“回王，鬼心尚可知，人心……屬下不知。
”桑九嘴角勾起一抹極淡的、冰冷的弧度：“是啊，不知?！痹捯粑绰?，
一股凌厲的殺氣自四面八方驟然襲來！望鄉(xiāng)臺的護界符文劇烈閃爍，發(fā)出不堪重負的嗡鳴。
“什么人？！”玄影大驚，瞬間拔刀，擋在桑九身前。只見黑霧從地下噴涌而出，
數(shù)道身影破界而入，為首者，竟是桑九另一位心腹，右護法“夜煞”！
他手中握著一柄染血的骨刃，臉上帶著怨毒的獰笑：“桑九！你的時代，結(jié)束了！”“夜煞？
！”玄影震驚地看著昔日同僚，“你……你背叛王？！”“背叛？”夜煞嗤笑，“在這離都，
唯有力量才是永恒！你我輔佐她桑九千年，她可曾讓我們真正觸摸到離都的核心力量？今日，
我便聯(lián)合忘川墟的諸位，取她鬼王之位！”隨著他的話語，更多的鬼影從黑霧中顯現(xiàn)，
皆是桑九麾下的得力干將，如今卻盡皆反戈！“為什么？”桑九終于轉(zhuǎn)過身，
目光掃過一張張熟悉而陌生的臉，語氣平靜得可怕。“為什么？”夜煞眼中閃過貪婪，
“因為我們厭倦了屈居人下！離都的王座，不該只屬于你一人！”殺聲震天。玄影拼死護主，
卻寡不敵眾，很快便被重創(chuàng)。桑九眼神一冷，周身陰氣暴漲，
幽藍的鬼火在她指尖匯聚：“既然想反，那就用你們的魂，來祭我離都的王座吧！
”鬼王之威爆發(fā)，望鄉(xiāng)臺一時鬼氣翻騰，陰風怒號。桑九的法術(shù)霸道絕倫，
瞬間便有幾名叛鬼魂飛魄散。然而，夜煞等人顯然有備而來，
手中竟持有能克制鬼王靈力的“鎮(zhèn)魂釘”，更有來自忘川墟的詭異咒法，層層疊加，
束縛著桑九的行動?！吧＞?！受死吧！”夜煞抓住一個破綻，骨刃帶著撕裂靈魂的力量，
狠狠刺向桑九心口！桑九側(cè)身躲避，骨刃劃破她的王袍，也傷及了她的靈魂本源。
一股劇烈的疼痛傳來，她的靈力瞬間紊亂，嘴角溢出一縷幽藍的鬼血?！安缓?！
王的靈魂受損！”玄影目眥欲裂，撲上來想要阻擋，卻被夜煞一腳踹飛，魂體寸寸碎裂。
“玄影！”桑九怒吼，心神激蕩，靈魂創(chuàng)傷愈發(fā)嚴重。她知道，今日若不逃，
必魂飛魄散于此！不再戀戰(zhàn)，桑九眼中閃過決絕，猛地咬破舌尖，噴出一口精血，
融入眉心的鬼王印記。印記爆發(fā)出刺目的藍光，形成一個撕裂空間的漩渦。“想逃？攔住她！
”夜煞見狀，急聲下令。眾叛鬼蜂擁而上，各種咒法、兵刃砸向桑九。
桑九強忍著靈魂撕裂的劇痛，將最后一絲力量注入漩渦，身體化作一道流光，沖入其中。
“轟！”漩渦閉合，桑九的身影消失在離都的永夜中。夜煞等人沖到近前，
只抓到一縷殘留的、虛弱的鬼氣?！白屗芰?！”夜煞恨恨地捶打地面，“不過，靈魂重創(chuàng)，
又撕裂陰陽界限，她就算不死，也必魂飛魄散于人間！離都，終于是我們的了！
”……與此同時，人間，大靖王朝，江南桑府。后院偏僻的“朽木園”里，
一個身著素白衣裙的少女倒在一棵巨大的、枝干扭曲如同鬼爪的古樹下，氣息奄奄。
她便是桑家第九女，桑九。就在剛才，她被幾個蒙面人引到此處，爭執(zhí)中被推搡，
頭部撞在粗糙的樹干上，眼前一黑，意識逐漸模糊。朦朧中，
她看到那古樹的紋路仿佛活了過來，化作一張張猙獰的面孔，對著她無聲地嘶吼。
“救……救命……”微弱的聲音消散在風中。就在她的靈魂即將離體而去的瞬間，
一道裹挾著無盡寒意與滄桑的幽藍光芒，如同迷途的孤魂，猛地沖入了她的身體！“呃！
”少女的身體猛地一顫，原本渙散的瞳孔驟然收縮，
隨即被一種不屬于她的、深邃冰冷的目光所取代?！八弧鄙＞牛ü硗酰┑刮豢跊鰵?，
劇烈的疼痛從靈魂深處傳來，同時還有這具凡人身體的虛弱感。
她低頭看著自己纖細、蒼白的雙手，感受著體內(nèi)那微弱得可憐的生機?！斑@就是……人間？
”她喃喃自語，聲音帶著一絲沙啞和難以置信。靈魂受創(chuàng)，法力十不存一，
還附身在一個瀕死的凡人身上……離都的背叛，真是給了她一個“大禮”。
“喵——”一聲低沉的貓叫在不遠處響起。桑九抬頭，
看到一只通體漆黑、眼睛卻亮如寒星的黑貓，正從假山后踱步而出，警惕地打量著她。
“夜影？”桑九心中一動，試探著喚道。黑貓耳朵一動，快步跑到她身邊，
用腦袋蹭了蹭她的手臂，喉嚨里發(fā)出親昵的呼嚕聲。是夜影！她的黑貓隨從，
竟然也跟著她的靈魂來到了人間！桑九心中稍定，掙扎著從地上爬起，
靠在那棵讓她（原主）殞命的古樹上。她閉上眼，
梳理著腦海中紛亂的記憶——屬于原主桑九的記憶。桑家九女，性格懦弱，不受寵愛，
被家族視為不祥……此次被引至朽木園，似乎與一場陰謀有關(guān)，而這棵古樹，
似乎也并非凡物……“神木……”桑九從記憶碎片中捕捉到這個詞，
眼中閃過一絲冷冽的殺意，“有趣，既然占了你的身體，這仇，便由我來報吧。
”她低頭看了看這具身體，又看了看忠心耿耿的夜影，
嘴角勾起一抹復雜的笑：“離都回不去了，那就先在這人間，看看所謂的‘人心’，
究竟是何物吧。”只是，腦海中突然涌入的一段記憶讓她微微蹙眉——三日后，她，
桑家九女桑九，將要嫁給那個被稱為“閻王”的戰(zhàn)王，蕭燼。第二章 一紙婚書，
紅妝嫁入閻王府桑九在朽木園的冷地上緩了足足半日，才勉強適應(yīng)這具凡人軀殼的孱弱。
胸腔里那顆撲通亂跳的心臟，每一次搏動都牽扯著靈魂深處的創(chuàng)痛——那是離都之戰(zhàn)時，
夜煞的骨刃撕裂她魂體留下的印記。她撐著樹干站起身，低頭看了看身上洗得發(fā)白的素衣，
又瞥了眼腳邊寸步不離的黑貓夜影，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度?！叭碎g的身子，
果然麻煩。”她喃喃自語，聲音還帶著原主桑九的纖細，卻又透著一股久居上位的冷冽，
“不過……‘閻王’的新娘？倒是有趣?！庇洃浿嘘P(guān)于“戰(zhàn)王蕭燼”的碎片并不多，
大多是些街頭巷尾的恐怖傳聞：說他面如夜叉，嗜殺成性，曾在邊境一戰(zhàn)中屠盡敵軍三萬，
連帶著方圓十里的草木都染成血色；又說他府中夜夜有鬼哭，
皆是被他虐殺的冤魂……原主桑九便是聽聞了這些，才在被定下婚期后驚懼交加，終日惶惶，
間接給了歹人可乘之機。桑九對此只覺得荒謬。她桑九是何許人？離都鬼王，
腳下踩著的是萬載幽魂，見過的血腥比這人間任何一人都要多上百倍。一個凡間的“閻王”，
也配讓她心生畏懼？“走，回房。”她拍了拍身上的塵土，對夜影揚了揚下巴。
夜影“喵”了一聲，輕巧地躍上她的肩頭，黑貓的體溫透過單薄的衣料傳來，
竟讓她這具冰冷的凡人身體感到了一絲奇異的暖意。一人一貓穿過曲折的回廊，
沿途遇到的桑府下人紛紛側(cè)目，眼神里滿是好奇、憐憫，還有不易察覺的輕蔑。“看什么看？
”桑九眼尾微挑，眸光一冷。那幾個下人像是被無形的寒氣刺中，猛地打了個寒顫，
慌忙低下頭，連滾帶爬地躲開了。夜影在她肩頭發(fā)出一聲低沉的呼嚕，像是在贊許。
桑九心中了然。她靈魂雖受重創(chuàng)，無法施展大威力的法術(shù)，但身為鬼王的威壓尚存，
凡人若心神不寧，很容易被這殘存的陰氣所懾。這倒是省去了不少麻煩。
回到原主居住的偏僻小院，她剛坐下，房門就被“砰”地一聲推開，
一個粗使婆子板著臉走進來，將一卷明黃的綢布扔在桌上：“桑九姑娘，
宮里的賜婚圣旨到了，三日后便要嫁入戰(zhàn)王府。夫人說了，你這院子簡陋，
明日便搬到擷芳齋去，好生準備著，別給桑家丟臉！”婆子的語氣倨傲，
顯然沒把這個不受寵的九姑娘放在眼里。桑九瞥了那卷圣旨一眼，沒有去碰。
她能從那上面嗅到一股淡淡的龍氣，確是皇家之物。三日后……時間倒是緊迫?！爸懒?。
”她淡淡應(yīng)了一聲，聲音聽不出情緒。婆子見她如此平靜，反倒有些意外，哼了一聲，
轉(zhuǎn)身就要走。剛走到門口，肩頭突然一沉，像是被什么重物壓住，回頭一看，
只見那只黑貓不知何時跳在了她的肩上，碧綠的眼睛死死盯著她，
眼神里竟帶著一絲人性化的兇戾?！鞍?！”婆子嚇得尖叫一聲，猛地甩肩，夜影卻如影隨形，
爪子輕輕勾住她的衣領(lǐng)，就是不下來。“讓你滾，沒聽見？”桑九的聲音冷冷傳來。
婆子這才感到一股深入骨髓的寒意，仿佛置身冰窖，哪里還敢停留，連滾帶爬地跑了出去，
嘴里還不停地念叨著“邪門”、“妖怪”。夜影這才跳回桑九身邊，用腦袋蹭了蹭她的手背。
“做得好?！鄙＞湃嗔巳嗨哪X袋，目光落在桌上的圣旨上，“戰(zhàn)王蕭燼……閻王么？
我倒要看看，你這人間閻王，長什么樣?！彼闷鹗ブ?，入手溫潤，展開一看，
上面果然是皇帝賜婚的旨意，將桑家九女桑九許配給戰(zhàn)王蕭燼為正妃。字跡端莊，龍印醒目，
看不出絲毫破綻?！吧＜摇鄙＞挪[起眼，原主的記憶里，桑家是江南望族，
表面上風光無限，暗地里卻與朝中多個派系勾連。這樁婚事，恐怕并非表面那么簡單。
原主的死，會不會也與此有關(guān)？她將圣旨放下，不再去想。當務(wù)之急，是養(yǎng)好這具身體，
恢復靈魂力量。嫁入戰(zhàn)王府也好，聽說那戰(zhàn)王府守衛(wèi)森嚴，
正好給她提供一個相對安全的環(huán)境來休養(yǎng)生息。至于那個戰(zhàn)王是否真如傳聞般可怖，
又是否是政敵派來的監(jiān)視者……兵來將擋，水來土掩便是。她桑九怕過誰？接下來的兩天，
桑九搬到了所謂的“擷芳齋”。說是齋，其實也不過是比之前的小院稍大些，
裝飾略精致些罷了。桑家對這樁婚事顯然并不重視，送來的嫁妝也寥寥無幾，透著敷衍。
桑九對此毫不在意，每日除了由著下人們擺布，換上繁瑣的嫁衣，便是閉目養(yǎng)神，
試圖溝通體內(nèi)沉寂的靈力。夜影則寸步不離地守在她身邊，時而趴在她膝頭，時而跳上窗臺，
警惕地觀察著四周。它能感覺到主人靈魂的虛弱，
也能嗅到這桑府中彌漫的、若有若無的陰邪氣息——那是屬于“神木”的味道，
也是害死原主的元兇之一。三日后，吉時。沒有想象中的盛大排場，
只有一隊身著黑色甲胄的親兵，沉默地抬著一頂八抬大轎，停在了桑府門口。
親兵們個個面容冷峻，眼神銳利如鷹，身上散發(fā)著濃烈的殺伐之氣，
與江南水鄉(xiāng)的溫婉格格不入。桑九被喜娘扶著，蓋上紅蓋頭，坐上了花轎。轎子很穩(wěn)，
幾乎感覺不到顛簸。轎內(nèi)狹小，只有她和肩上的夜影。夜影似乎對這紅色的蓋頭很不滿意，
用爪子輕輕扒拉著?！皠e鬧。”桑九低聲道，“不過是一場戲?！彼芨杏X到，
轎子外那股屬于“閻王”的威壓越來越近。那是一種久居上位、歷經(jīng)殺戮才會形成的氣場，
與她的鬼王威壓不同，更具侵略性和壓迫感?；ㄞI在一座氣勢恢宏的府邸前停下。
桑九被人扶下轎，踏上鋪著紅氈的臺階。她能感覺到無數(shù)道目光落在她身上，有好奇，
有審視，更多的卻是冷漠。戰(zhàn)王府，果然名不虛傳。光是門口那兩尊怒目圓睜的石獅子，
就透著一股生人勿近的煞氣。府內(nèi)建筑風格古樸大氣，卻處處透著冷硬，連廊下的燈籠，
都像是凝固的血滴。她被引到一處偏僻的院落，喜娘說了幾句吉利話，便匆匆離開了。
偌大的院子里，只剩下她和夜影?！斑@就是戰(zhàn)王府？”桑九摘下蓋頭，
打量著眼前的“聽風苑”。院子不大，種著幾棵松柏，顯得有些冷清，但也足夠安靜。
夜影跳上石桌，用爪子指了指正房的方向。桑九抬眼望去，只見正房的窗邊，
不知何時站了一個身影。那是一個身著玄色錦袍的男子，身形挺拔如松，負手而立，
面容隱在陰影里，看不真切。但桑九能感覺到，一股冰冷的視線正牢牢鎖定在她身上，
帶著毫不掩飾的審視與懷疑。不用猜，這便是戰(zhàn)王，蕭燼。桑九心中冷笑，果然是只老狐貍。
才剛嫁進來，就迫不及待地來“驗貨”了。她沒有回避，反而抬起頭，迎上那道視線，
嘴角勾起一抹若有若無的弧度。蕭燼站在窗邊，看著那個被稱為“桑九”的女子。
她穿著一身不合身的嫁衣，身形纖細，臉色蒼白，看上去弱不禁風。但當她抬起頭，
那雙眼睛透過重重院落望過來時，蕭燼心中卻猛地一震。那是一雙怎樣的眼睛？
清澈中透著一絲疏離，平靜下藏著一抹冷冽，完全不像一個深閨女子該有的眼神。
尤其是她嘴角那抹似笑非笑的弧度，帶著一種難以言喻的傲慢，仿佛在看一個有趣的玩物。
“王爺，”身后傳來侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)墨影的聲音，“這桑九……查過了，桑家九女，性格懦弱，
不受寵，之前還傳出過……不太好的流言。這樁婚事，更像是桑家為了攀附，
或是……為了將她送走。”蕭燼“嗯”了一聲，目光依舊沒有離開桑九的臉。“懦弱？
”他低聲自語，“本王看未必?！彼肫鹆耸盏降拿軋?，
說桑家九女近日在府中“性情大變”，雖依舊寡言，卻隱隱有股懾人之威，
連下人們都不敢輕易靠近。還有人說，她身邊總跟著一只黑貓，那貓通靈得很，能識人善惡。
“一個不受寵的庶女，突然被指婚給本王……”蕭燼的手指輕輕敲擊著窗沿，
發(fā)出規(guī)律的聲響，“桑家想干什么？陛下又想干什么？”他從不相信天上會掉餡餅，
尤其是這種送到嘴邊的“餡餅”，往往藏著致命的毒藥。這個桑九，是真的如表面般無害，
還是某個人安插在他身邊的眼線？“傳令下去，”蕭燼轉(zhuǎn)過身，臉上恢復了慣常的冷漠，
“對聽風苑的人，嚴加看管，但不要驚擾。本王倒要看看，這只突然送到嘴邊的‘羊’，
究竟是肥羊，還是披著羊皮的狼?！薄笆牵鯛?。”墨影躬身領(lǐng)命。窗外，
桑九看著那道身影消失在屋內(nèi)，嘴角的笑意更深了。蕭燼……戰(zhàn)王……閻王……有趣。
她低頭看了看身邊的夜影，黑貓正用爪子慢條斯理地清洗著胡須，
仿佛對剛才的對視毫不在意?！耙褂?，”桑九輕聲道，“看來，這人間的‘閻王殿’，
比我想象的還要有意思?！币褂啊斑鳌绷艘宦?，像是在回應(yīng)。桑九轉(zhuǎn)身走進正房，
屋內(nèi)陳設(shè)簡單，卻干凈整潔。她走到窗邊，推開窗戶，看著戰(zhàn)王府內(nèi)沉沉的夜色，
眼中閃過一絲幽光。法力尚未恢復，這具身體又如此孱弱……看來，在這戰(zhàn)王府的日子，
不會太無聊了。也好，就當是……養(yǎng)傷期間的一場消遣吧。至于那些想把她當棋子的人，
還有那個對她充滿懷疑的“閻王”……桑九的眼中，閃過一絲屬于離都鬼王的、冰冷的笑意。
他們會知道，惹到她桑九，是什么下場。哪怕現(xiàn)在，她只是一個暫時失去力量的“凡人”。
第三章 初入王府，閻王疑云紅氈從府門鋪到聽風苑的石階下，卻單薄得像是敷衍。
戰(zhàn)王府的婚禮簡省得近乎寒酸，沒有鼓樂喧天，沒有賓客滿堂，
只有幾個面無表情的仆婦按流程行事，將一身嫁衣的桑九引至正廳。廳中主位空著。
桑九抬眼，只見高堂之上并未設(shè)天地君親師的牌位，只在正中懸掛著一幅墨色山水，
畫中是冰封千里的北疆雪山，透著一股拒人千里的寒意。
而本該坐在主位接受拜堂的新郎官——戰(zhàn)王蕭燼，此刻正站在畫前，背對著她，
身形挺拔如松，玄色錦袍上用銀線繡著暗紋，在燭火下隱隱流轉(zhuǎn)，如同蟄伏的寒芒?！巴鯛?，
王妃到了。”老嬤嬤的聲音帶著一絲小心翼翼的恭順。蕭燼緩緩轉(zhuǎn)過身。桑九的目光，
第一次如此近距離地落在這位“閻王”身上。沒有傳聞中的青面獠牙，
沒有想象中的鬼魅之相。相反，他生得一副極俊朗的面容，眉骨高挺，鼻梁筆直，唇線分明，
下頜線條利落而堅毅。只是膚色偏冷白，大約是常年不見日光或是戰(zhàn)場風霜所致，
襯得那雙眼睛愈發(fā)深邃，像是寒潭深處的冰，帶著洞悉一切的銳利和久居上位的漠然。
他的眼神掃過來時，桑九甚至能感覺到一股實質(zhì)般的壓力，
那是無數(shù)次生死搏殺后凝聚的殺伐之氣，內(nèi)斂卻極具穿透力。這哪里是鬼魅？
分明是一柄藏于鞘中、卻鋒芒畢露的絕世利刃。“免了。”蕭燼的聲音低沉，不帶一絲溫度，
目光在桑九臉上短暫停留，便移開了，像是在看一件無關(guān)緊要的物件，“送入聽風苑，
不必多禮?！睕]有拜堂，沒有交杯，甚至沒有一句寒暄。這場本該是人生大事的婚禮，
便在戰(zhàn)王這兩個字中潦草收場。桑九微微挑眉。果然夠冷淡，夠直接。也好，省了許多麻煩。
她沒有多說一個字，任由仆婦們引著，轉(zhuǎn)身離開正廳。經(jīng)過蕭燼身邊時，
她能清晰地聞到他身上散發(fā)出的氣息——淡淡的松木香混合著一絲若有若無的血腥氣，
那是常年與兵器甲胄為伴才會染上的味道。蕭燼看著她離去的背影，身形纖細，
紅色嫁衣穿在她身上，竟顯得有些空蕩。她走得很穩(wěn)，沒有尋常女子的羞怯或惶恐，
脊背挺得筆直，帶著一種奇異的傲骨。“王爺，這……”老嬤嬤有些不知所措。
蕭燼擺了擺手，示意她退下。他走到窗邊，看著桑九走進聽風苑的院門，
那只始終跟著她的黑貓從門后竄出來，熟練地躍上她的肩頭?！澳啊！彼谅晢镜?。
陰影中，一道黑衣人影悄無聲息地浮現(xiàn)：“王爺?！薄安榈萌绾危俊薄盎赝鯛?，
桑九在桑府確實不受寵，性子也一向懦弱。但半月前突然落水，醒來后便有些……不同。
”墨影頓了頓，繼續(xù)道，“此次賜婚旨意來得突然，桑家上下反應(yīng)也很微妙，
似乎……急于將她嫁出。”“急于嫁出？”蕭燼嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“是急于擺脫，
還是急于安插？”他想起方才桑九的眼神。那雙眼太過平靜，
平靜得不像一個剛嫁入陌生府邸、又嫁給傳聞中“閻王”的女子。那里面沒有恐懼，
沒有好奇，只有一種……近乎淡漠的審視，仿佛她才是那個居高臨下的人。
“派人盯著聽風苑，”蕭燼下令，“她的一舉一動，事無巨細，報與本王。還有，
那只黑貓……也一并看著?！薄笆??！蹦邦I(lǐng)命，身影再次隱入陰影。蕭燼轉(zhuǎn)過身，
目光重新落在那幅雪山圖上，眼神晦暗不明。桑九……戰(zhàn)王側(cè)妃……政敵的棋子？
還是……另有隱情？他從不相信巧合，更不相信天上掉下來的“王妃”。這樁婚事背后，
定然藏著什么。他需要時間，也需要證據(jù)。【聽風苑·深居】紅嫁衣被隨意掛在屏風上，
像一灘凝固的血。桑九換上了一身素色棉袍，斜倚在窗邊的軟榻上，手里把玩著一只空酒壺。
夜影蜷在她腳邊，喉嚨里發(fā)出滿足的呼嚕聲。嫁入戰(zhàn)王府已過三日。這三日，
她徹底見識了什么叫“冷宮”待遇。聽風苑位于王府最偏僻的角落，
除了每日送水送飯的仆婦，幾乎無人問津。送來的飯菜雖不算差，但也絕談不上精細，
顯然是按最低等的主子規(guī)格打發(fā)。桑九對此毫不在意。比起離都望鄉(xiāng)臺的孤高，
這里的清靜倒更合她心意。“夜影，”她晃了晃酒壺，語氣帶著一絲慵懶，“你說，
那個蕭燼，是不是把我當成了什么洪水猛獸？”夜影抬起頭，碧綠的眼睛看了她一眼，
又趴下了，顯然對人間的“閻王”沒什么興趣。桑九失笑。也是，在離都鬼王面前，
人間的王侯將相，又算得了什么？只是……她抬手按在胸口，那里依舊傳來隱隱的刺痛。
靈魂的創(chuàng)傷比她想象的更嚴重，別說施展鬼王神通，便是最簡單的聚靈術(shù)，
也只能勉強引來一絲微薄的陰氣，對恢復傷勢杯水車薪?！凹辈坏谩彼哉Z，
“越是心急，越是容易出岔子?！边@幾日，她并非完全無所事事。借著“體弱”的名義，
她讓仆婦取來了王府的地形圖，又“無意”中向送菜的老仆打聽了些府中人事。
戰(zhàn)王府規(guī)矩森嚴，下人們個個謹小慎微，能套出的話不多，
但也足夠她拼湊出一個大致的輪廓：戰(zhàn)王蕭燼在朝中樹敵眾多，府中眼線密布，
而她這個突然冒出來的王妃，無疑成了眾人眼中的異類?！爸ㄑ健痹洪T被推開一條縫，
一個小丫鬟探進頭來，聲音怯生生的：“王妃娘娘，王爺……王爺讓您去前院書房一趟。
”桑九眸光微閃。來了。她就知道，蕭燼不會真的放任她在聽風苑“養(yǎng)病”?！爸懒?。
”她起身，理了理衣襟，夜影也隨之站起，亦步亦趨地跟在她身后。
“那……那貓……”小丫鬟看著夜影，有些害怕?！八??！鄙＞诺?，
語氣不容置疑。小丫鬟不敢多言，只能領(lǐng)著她們往前院走去。
【前院·試探】戰(zhàn)王府的前院與聽風苑的清冷截然不同，處處透著肅殺之氣。
巡邏的侍衛(wèi)甲胄鮮明，眼神銳利，看到桑九時，目光中都帶著審視。書房外，墨影垂手而立，
看到桑九，微微頷首，算是通報?！斑M?！笔挔a的聲音從屋內(nèi)傳來。桑九推門而入。
書房很大，滿是書卷和兵器，空氣中彌漫著墨香和淡淡的鐵銹味。蕭燼坐在書案后，
正在批閱公文，聽到動靜，頭也未抬?！巴鯛攩疚遥恢泻畏愿?？”桑九站在書案前，
語氣平靜。蕭燼放下手中的狼毫，抬眸看她。今日的桑九褪去了嫁衣，
一身素袍更顯得身形單薄，臉色依舊蒼白，只是那雙眼睛，依舊清亮得過分。
“聽說你身子不適？”他開口，語氣聽不出喜怒?！皠谕鯛敀煨模皇怯行┧敛环?。
”桑九微微頷首，語氣疏離?！八敛环?？”蕭燼指尖輕點著案幾，“桑家也是江南望族，
江南水土，與京城能有多大差別？”這是試探。桑九心中冷笑，
面上卻不動聲色：“許是……府中規(guī)矩森嚴，我有些不習慣罷了。
”蕭燼的目光落在她腳邊的黑貓上，夜影也正抬著頭，碧綠的眼睛一眨不眨地看著他，
眼神里沒有絲毫畏懼，反而帶著一絲……挑釁？“你這貓，倒是養(yǎng)得奇特?！笔挔a話鋒一轉(zhuǎn)，
“尋常家貓，見了生人早嚇得躲起來了?！薄八宰庸缕?，只認我一人?！鄙＞派焓?，
輕輕撫摸著夜影的腦袋，“就像我，也只習慣待在自己的地方，不喜歡四處走動。
”這話綿里藏針，既回應(yīng)了他的試探，也暗示了自己無意參與府中事務(wù)。蕭燼看著她，
沉默了片刻。眼前的女子明明看起來弱不禁風，說出的話卻總能不卑不亢，
巧妙地避開他的鋒芒。“本王這里有份名冊，”蕭燼忽然拿起案上一卷竹簡，遞了過去，
“是府中管事和各院主子的名錄。你既嫁入王府，總要熟悉些?！鄙＞沤舆^竹簡，入手微沉。
她隨意翻開，目光掃過上面的名字和職位，心中卻在飛速盤算。蕭燼此舉，
是真的讓她熟悉府中事務(wù)，還是想借機觀察她的反應(yīng)？“謝王爺。”她將竹簡放在一旁，
沒有細看，“只是我身子弱，怕是沒精力管這些瑣事。”蕭燼的眼神暗了暗。
她果然滴水不漏。“也好。”他收回目光，重新拿起筆，“你既體弱，便好生休養(yǎng)吧。墨影，
送王妃回去?！薄笆?，王爺?！鄙＞盼⑽⑶バ卸Y，轉(zhuǎn)身離開。直到走出書房，
她才輕輕舒了口氣。“怎么樣？”夜影蹭了蹭她的腳踝，用只有她能聽懂的意念問道。
“是頭警惕性很高的狼?！鄙＞旁谛闹谢貞?yīng)，“不過……也僅此而已。”至少，
他還沒有直接撕破臉。這就給了她足夠的時間。回到聽風苑，桑九重新躺回軟榻，
拿起那只空酒壺，晃了晃?！耙褂?，”她看著窗外那棵孤零零的松樹，眼神悠遠，“你說，
這人間的‘閻王’，什么時候才會露出真正的爪子呢？”夜影跳上軟榻，趴在她身邊，
用腦袋蹭了蹭她的手掌。桑九笑了笑，閉上眼。也好。那就慢慢耗著吧。她有的是時間，
等自己恢復力量，等蕭燼露出破綻。只是，她沒有看到，在她閉眼的瞬間，
窗外那棵松樹的陰影里，一道黑衣人影悄然隱去，正是奉命監(jiān)視的墨影。而書房內(nèi)，
蕭燼放下手中的筆，看著窗外聽風苑的方向，眼神復雜。這個桑九，到底是誰？她的平靜，
她的疏離，她對一切都漠不關(guān)心的態(tài)度……是真的心如止水，還是刻意偽裝？“王爺，
”墨影悄無聲息地回到書房，“王妃回聽風苑后，便又躺下了，還讓人取了壺酒。
”蕭燼“嗯”了一聲，手指無意識地敲擊著案幾。喝酒？一個聲稱“體弱”的女子，
還有心思喝酒？“繼續(xù)盯著。”他沉聲道，“尤其是她和那只貓的舉動，
任何細節(jié)都不要放過?！薄笆?！”墨影退下后，書房內(nèi)再次恢復了寂靜。
蕭燼拿起那卷桑九未曾細看的名冊，目光落在上面，卻沒有焦點。桑九……他總覺得，
這個女子身上，藏著一個巨大的秘密。而這個秘密，很可能關(guān)系到他的生死，
甚至……大靖的江山。窗外，夜色漸濃。戰(zhàn)王府的上空，陰云密布，一場無聲的較量，
才剛剛開始。而身處風暴中心的桑九，卻依舊在她的聽風苑里，伴著一只黑貓，喝著悶酒，
仿佛真的只是一個被冷落的王妃，在消磨著無聊的時光。第四章 神木之恨，
初露鋒芒【聽風苑·殘憶】夜露深重，打濕了聽風苑墻角的青苔。桑九盤膝坐在軟榻上，
指尖捻著一枚從原主妝奩里翻出的、刻著纏枝蓮紋的木簪。木簪材質(zhì)普通，
卻在簪頭嵌著一小塊黯淡的墨綠色玉石——這是原主桑九生前最珍視的物件，
據(jù)說是幼時在桑府后花園的“神木”下?lián)斓降?。“神木……”桑九低聲念著這個詞，
腦海中閃過原主記憶的碎片：潮濕的泥土氣息、扭曲如鬼爪的枝干、以及某個雷雨夜，
原主躲在樹后，聽到父親與一位陌生官員的對話?！啊菛|西養(yǎng)在神木下，
定能成勢……”“……戰(zhàn)王若倒，桑家便可……”“……切記，
此事絕不能讓那丫頭知道……”記憶到這里便模糊了，
伴隨著原主驚恐的心跳和隨后的“意外”落水。桑九睜開眼，眸光冷冽。原主的死絕非意外，
而這一切，都指向了桑府那棵被稱為“神木”的古樹，以及樹后隱藏的勢力。
“喵——”夜影從窗外躍入，嘴里叼著一片沾著泥污的錦緞碎片，
綠寶石般的眼睛亮晶晶地望著她。桑九接過碎片，
指尖拂過上面繡著的半朵蓮花紋——這是京城望族李家的族徽。李家與桑家明爭暗斗多年，
更是戰(zhàn)王蕭燼在朝中的死對頭李丞相的本家。“看來，這神木的根子，扎得比我想的更深。
”桑九將碎片放在燭火上，看著它化為灰燼，“不僅牽扯著桑家的內(nèi)斗，
還勾連著朝堂上的政敵。”夜影跳上她的膝頭，用腦袋蹭著她的手腕，
喉嚨里發(fā)出低沉的嗚咽，像是在催促她復仇?！凹笔裁?？”桑九揉了揉它的耳朵，
“我現(xiàn)在這副樣子，連只雞都殺不死，拿什么去掀翻人家的老巢？當務(wù)之急，
是先在這戰(zhàn)王府站穩(wěn)腳跟?！薄就醺さ笈繎?zhàn)王府的下人，最是懂得見風使舵。
見聽風苑的王妃娘娘不得王爺寵愛，又整日病懨懨的，便漸漸露出怠慢之色。
先是每日送來的飯菜里，時常能見到隔夜的冷菜；接著是伺候的仆婦越來越少，
有時連熱水都要等上半個時辰；更有甚者，當桑九讓小丫鬟去取些筆墨時，
那丫鬟竟翻著白眼道：“王妃娘娘要筆墨做什么？難不成還想給王爺寫詩不成？
咱們聽風苑可沒那閑錢買好紙?！鄙＞抛诖斑叄粗茄诀邍虖埖淖炷?，眼神平靜無波。
她沒有動怒，只是端起桌上的茶盞，輕輕吹了吹浮沫。就在那丫鬟準備轉(zhuǎn)身離開時，
一股突如其來的寒意驟然籠罩了整個房間。明明是初夏時節(jié)，氣溫卻仿佛瞬間降到了寒冬，
窗紙上甚至結(jié)了一層薄薄的白霜。丫鬟只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋，
像是被無形的手扼住了喉嚨，渾身汗毛倒豎，牙齒不受控制地打顫。她驚恐地回頭，
只見桑九依舊坐在那里，甚至還對她露出了一抹淺淺的笑。那笑容很美，
卻讓丫鬟感到靈魂深處的恐懼，仿佛眼前坐著的不是一個弱女子，而是一尊來自地獄的修羅。
“你……你……”丫鬟嚇得話都說不出來，“噗通”一聲跪倒在地，
額頭重重磕在冰冷的青磚上，“奴……奴婢錯了！奴婢該死！求王妃娘娘饒命！
”桑九放下茶盞，聲音依舊輕柔，卻帶著不容置疑的威壓：“去賬房領(lǐng)十板子，
然后滾出聽風苑。記住，以后見到我，眼睛放亮些?！薄笆鞘鞘?！奴婢這就去！
”丫鬟如蒙大赦，連滾帶爬地跑了出去，仿佛身后有厲鬼在追。房間里的寒意漸漸散去，
夜影從桌下鉆出來，用爪子拍了拍桑九的裙擺，像是在表揚她。
桑九勾了勾唇角：“這點小手段，不過是鬼王威壓的皮毛罷了。若在離都，
敢對本王如此無禮，早讓她魂飛魄散了?！比欢?，她不知道的是，這一切，
都被躲在窗外暗處的墨影看在了眼里。墨影眼中閃過一絲震驚，立刻悄無聲息地退去，
將此事稟報給了蕭燼?！緯俊ひ筛]】“你說，聽風苑的溫度突然降了？
那丫鬟像是見了鬼一樣嚇破了膽？”蕭燼坐在書案前，手指輕輕敲擊著紫檀木的桌面，
眼神深邃。“是，王爺?！蹦肮淼?，“屬下當時就在附近，確實感覺到一股莫名的寒意，
絕非尋常天氣所致。那丫鬟出來時，面無人色，嘴里還念叨著‘活見鬼了’。”蕭燼沉默了。
桑九體弱？一個體弱的女子，能讓下人不寒而栗，甚至讓周圍氣溫驟降？這絕非常理。
他想起前幾日在書房，桑九面對他的試探時，那平靜無波的眼神，和那只異常通靈的黑貓。
種種跡象表明，這個桑九，絕對不像表面看起來那么簡單?！八侵回垺笔挔a忽然問道，
“可有什么異常？”“回王爺，那黑貓整日跟在王妃身邊，除了比尋常貓更有靈性些，
倒是沒什么特別?！蹦邦D了頓，補充道，“不過……屬下發(fā)現(xiàn)，那貓似乎能聽懂人話，
而且時常在夜里溜出聽風苑，不知去了何處。”夜影的行蹤，自然瞞不過桑九。此刻，
夜影正蹲在桑府后花園那棵“神木”的枝椏上，碧綠的眼睛幽幽地盯著樹下的泥土。
它能聞到，那里埋藏著屬于原主桑九的、微弱的靈魂氣息，
以及一股濃郁的、屬于邪祟的陰寒之氣?！罢业搅恕币褂坝靡饽顐魉徒o桑九，
“在神木根部，埋著這個。”它伸出爪子，扒開表層的泥土，
露出一塊刻著詭異符文的黑色木牌。木牌上的符文還在散發(fā)著微弱的黑氣，
顯然是某種邪術(shù)的媒介?！韭狅L苑·鋒芒】當夜影將那塊黑色木牌帶回聽風苑時，
桑九的眼神徹底冷了下來。她認得這符文——離都禁術(shù)中的“鎖魂釘”，專門用來禁錮生魂，
吸取精氣。原主桑九并非死于意外，而是被人用這邪術(shù)害死，魂魄被鎖在神木下，
用來滋養(yǎng)這棵被邪術(shù)污染的古樹！“桑家……李丞相……”桑九握緊木牌，
指尖因用力而泛白，“很好，很好?！本驮谶@時，房門被敲響了?！巴蹂锬铮?/p>
王爺請您去前院賞花?！遍T外傳來一個管事嬤嬤的聲音，語氣比之前恭敬了許多——顯然，
那丫鬟被嚇破膽的事情已經(jīng)傳遍了王府，下人們再也不敢輕視這位看似體弱的王妃。
桑九收起木牌，整理了一下衣襟，對夜影使了個眼色。夜影會意，悄悄從后窗溜了出去。
前院的花園里，蕭燼負手站在一叢盛開的白菊前，聽到腳步聲，轉(zhuǎn)過身來。
他的目光落在桑九臉上，試圖從她平靜的表情中看出些什么。“王爺喚我，不知有何指教？
”桑九微微行禮，語氣疏離。蕭燼沒有立刻說話，只是上下打量著她，
眼神銳利：“本王聽說，聽風苑的下人不懂規(guī)矩，惹你不快了？”桑九心中一動，
面上卻依舊平靜：“不過是些小事，勞動王爺掛心了。”“小事？”蕭燼挑眉，
“能讓一個丫鬟嚇得魂不附體，可不是小事?！鄙＞盘ы脤ι鲜挔a探究的目光。
她知道，蕭燼已經(jīng)開始懷疑了。既然如此，不妨讓他多“看”到些東西。她微微一笑，
笑容里帶著一絲若有若無的寒意：“王爺覺得，我像是有本事讓人生畏的人嗎？
”就在她說這話時，一陣微風拂過，蕭燼竟莫名地打了個寒噤。他看著桑九那雙清澈的眼睛，
卻仿佛從中看到了無盡的深淵，讓他下意識地移開了視線?！澳恪笔挔a皺起眉頭，
一時竟不知該說什么。桑九見狀，心中冷笑。這只是開始。等她恢復力量，
那些害死原主的人，那些把她當棋子的人，都該付出代價了。“王爺若沒別的事，
我便先回去了?！鄙＞盼⑽⑶ィD(zhuǎn)身離開。蕭燼站在原地，看著她的背影，心中疑竇叢生。
這個桑九，到底是什么人？她身上的秘密，越來越讓他好奇，也越來越讓他警惕。
他有種預(yù)感，這個看似弱不禁風的女子，恐怕會在他平靜的王府中，掀起一場滔天巨浪。
而他，似乎已經(jīng)無法置身事外了。夜影蹲在假山后，看著桑九離去的方向，
綠眼睛里閃爍著幽光。主人的鋒芒，終于開始顯露了。而那些隱藏在暗處的敵人，
也該醒醒了。神木之恨，血債血償，這場游戲，才剛剛開始。第五章 暗流涌動，
被迫入局【朝堂·驚變】初秋的京城，暑氣未散，卻已透著一股山雨欲來的涼意。
戰(zhàn)王蕭燼班師回朝不過半月，一道彈劾他克扣西北軍餉、私吞軍需物資的奏折，
便如驚雷般在朝堂炸開。奏折來自御史臺，措辭嚴厲，言之鑿鑿，
稱有人親眼目睹戰(zhàn)王府的管事與江南鹽商密會，將本該撥往西北的軍餉中飽私囊。
更致命的是，奏折附件中竟附有一份“賬冊”，上面清晰記錄著數(shù)筆巨額銀兩的去向，
落款處赫然蓋著戰(zhàn)王府的朱印?！昂檬侄巍?/p>
”蕭燼將那封被揉得皺巴巴的八百里加急軍報拍在案上，墨色的字跡在燭光下顯得格外刺眼，
“西北前線告急，糧草將盡，朝中這群蛀蟲卻在此時捅刀子?！睍績?nèi)，墨影單膝跪地，
臉色凝重：“王爺，那賬冊上的印鑒……做得極像，連內(nèi)部的暗紋都分毫不差。
還有密會的證人，是李丞相府的一個遠房侄子，如今已被言官們捧成了‘大義滅親’的楷模。
”蕭燼走到地圖前，指尖重重按在西北疆域的位置，那里用朱砂畫著一道岌岌可危的防線。
“李丞相……”他低聲念著這個名字，眼中寒光閃爍，“他是算準了本王剛從前線回來，
根基未穩(wěn)，又抓住西北缺糧的時機，想一舉將本王扳倒。”克扣軍餉，
足以動搖軍心；私吞物資，則可坐實謀反的嫌疑。這兩步棋，招招致命?！巴鯛?，
現(xiàn)在怎么辦？”墨影站起身，“要不要屬下帶人去把那個證人……”“不可?！笔挔a打斷他，
“此時動手，只會坐實心虛。李丞相既然敢把人推出來，就不怕死。”他轉(zhuǎn)身，
目光落在書案上那封桑九送來的、看似無關(guān)緊要的“聽風苑物資申領(lǐng)單”上，眉頭微蹙，
“查清楚了嗎？桑家在這件事里扮演了什么角色？”墨影遲疑了一下：“回王爺，
桑家最近與李家走得很近，桑老爺還曾在李丞相府宴上‘無意’提起，
說王爺府中用度奢靡……但具體有沒有參與構(gòu)陷，屬下還沒找到證據(jù)?！笔挔a沉默了。
桑九……這個謎一樣的女子，她的家族是否也參與了這場陰謀？她嫁入王府，究竟是巧合，
還是早有預(yù)謀？【聽風苑·漣漪】聽風苑的海棠開了，粉白的花瓣落了一地。
桑九卻無心賞景，她看著夜影從窗外叼回的半片碎紙，
上面用蠅頭小楷寫著：「……桑記米行，三日前運糧車……李府暗渠……」“果然是他們。
”桑九將碎紙放在燭火上，看著它化為灰燼，眼神冷冽，
“李丞相想借克扣軍餉之事扳倒蕭燼，而桑家，恐怕是為了那批被掉包的軍糧——或者說，
是為了軍糧里夾帶的、與‘神木’相關(guān)的東西?！痹饔洃浿校?/p>
桑家老爺曾秘密參與過一筆“特殊物資”的運輸，時間點正好與此次軍餉被扣的時間吻合。
而夜影探查到的消息顯示，桑家的米行最近確實有一批貨物，
通過李丞相府的秘密渠道運出了京城。“喵——”夜影跳上石桌，用爪子指著前院的方向，
發(fā)出急促的叫聲。它能感覺到，戰(zhàn)王府的氣氛越來越緊張，
一股無形的壓力正籠罩著整個府邸。桑九嘆了口氣。她本想安安靜靜地養(yǎng)傷，
等法力恢復后再去查神木的賬，可這朝堂的渾水，卻偏偏要把她卷進去。蕭燼若倒，
戰(zhàn)王府易主，她這個“失勢”的王妃，別說查案了，能不能活下去都是個問題。更重要的是，
李丞相和桑家一旦得勢，神木的秘密只會被掩蓋得更深?！翱磥恚胫蒙硎峦?，是不可能了。
”桑九站起身，拍了拍衣擺上的花瓣，“夜影，去看看王爺在做什么。
”【書房·獻策】蕭燼已經(jīng)兩天兩夜沒合眼了。
案頭上堆滿了各地送來的軍報和朝中官員的彈劾奏折，
空氣中彌漫著濃重的墨香和焦慮的氣息?！巴鯛?，戶部那邊卡住了西北的糧草調(diào)撥，
說是要等‘查明真相’后再做定奪?！蹦岸酥煌?yún)哌M來，
“前線的弟兄們……快撐不住了?！笔挔a接過參湯，卻沒有喝，只是看著窗外沉沉的夜色，
眼神疲憊卻依舊銳利：“李丞相這是要逼死本王。斷了糧草，西北軍不戰(zhàn)自潰，
到時候本王就算渾身是嘴，也說不清了?！本驮谶@時，門外傳來輕輕的敲門聲?！罢l？
”蕭燼皺眉。“王爺，是我。”桑九的聲音從門外傳來，帶著一絲不易察覺的清冷，
“聽說王爺近日操勞，我……煮了些醒神的湯藥?！笔挔a和墨影對視一眼，都有些意外。
桑九向來深居簡出，從未主動來過前院。“讓她進來?！笔挔a放下參湯，整理了一下衣襟。
桑九端著一個古樸的陶碗走進來，碗里飄著淡淡的藥香，
夾雜著一絲若有若無的、屬于離都寒潭的氣息。她將藥碗放在案上，沒有多言，
轉(zhuǎn)身便要離開。“等等。”蕭燼叫住她，目光落在她平靜的臉上，
“你怎么知道本王需要醒神？”桑九轉(zhuǎn)過身，看著書案上堆積如山的公文，
以及蕭燼眼中掩飾不住的疲憊，淡淡道：“府里的下人都在說，王爺為了西北的事愁白了頭。
”蕭燼看著她，沉默了片刻，忽然問道：“你覺得，本王該如何應(yīng)對？”桑九微微一怔，
似乎沒想到他會問自己。她抬眸，對上蕭燼探究的目光，心中快速盤算著。這是個機會，
一個讓蕭燼注意到她、甚至可能信任她的機會?！巴鯛?，”桑九斟酌著開口，“兵不厭詐。
既然他們用‘證據(jù)’來攻，王爺何不也用‘證據(jù)’來守？”蕭燼挑眉：“哦？愿聞其詳。
”“李丞相拿出的賬冊和證人，都是擺在明面上的。”桑九走到地圖前，
指尖輕輕劃過江南的位置，“王爺不妨想想，那批被‘克扣’的軍餉，既然能被做假賬，
自然也能被‘找回來’?！薄罢一貋?？”墨影不解，
“那筆錢根本不存在……”“誰說不存在？”桑九轉(zhuǎn)過身，眼神清亮，
“在李丞相和桑家看來，那筆錢或許已經(jīng)‘花’出去了，但在王爺看來，
它只是暫時‘ misplaced ’。比如……在某個不為人知的地方，
等著王爺去‘發(fā)現(xiàn)’。”蕭燼的眼神猛地一亮。他聽懂了桑九的意思。
既然對方可以偽造證據(jù)，那他也可以“制造”證據(jù)。與其在朝堂上和言官們打口水仗，
不如直接找到那批被掉包的物資，或者找到李丞相和桑家轉(zhuǎn)移贓款的證據(jù)，來個釜底抽薪。
“你是說……”蕭燼看著桑九，語氣中帶著一絲難以置信的驚喜，
“去查桑家和李丞相的賬目，找到他們挪用公款的證據(jù)，反將他們一軍？”“王爺英明。
”桑九微微頷首，“不過，此事需要秘密進行，
而且……需要一個熟悉江南商路和賬目往來的人?！笔挔a的目光落在桑九身上，若有所思。
桑家世代經(jīng)商，桑九作為桑家的女兒，即便不受寵，也該懂些門道。
難道……“你愿意幫本王？”蕭燼問道，眼神銳利如刀，仿佛要刺穿她的偽裝。
桑九迎上他的目光，心中冷笑。幫他？她只是在幫自己。但面上，
她只是淡淡道：“王爺若信得過我，我自當盡力。畢竟……我現(xiàn)在也是戰(zhàn)王府的人。
”蕭燼看著她清澈卻又深不可測的眼睛，沉默了很久。最終，他點了點頭：“好。墨影，
從今天起，聽風苑的人可以自由出入前院書房。桑九……本王拭目以待?！鄙＞盼⑽⑶ィ?/p>
轉(zhuǎn)身離開。直到走出書房，她才輕輕舒了口氣。夜影從假山后竄出來，
蹭了蹭她的腳踝：“主人，你真要幫那個凡人？”“不然呢？”桑九低頭看著夜影，
眼神復雜，“蕭燼若倒，我們在這京城便再無立足之地。而且……”她想起神木下的冤魂，
想起那些隱藏在暗處的敵人，“我需要一個足夠強大的盟友，來幫我掀翻那些人。
”夜影似懂非懂地“喵”了一聲。桑九抬頭，看著戰(zhàn)王府上空沉沉的夜色，眸光堅定。
暗流已經(jīng)涌動，她再也無法置身事外。既然被迫入局，那就讓她看看，這人間的棋局，
究竟能下到哪一步。而她桑九，從來都不是任人擺布的棋子。書房內(nèi)，
蕭燼拿起桑九送來的那碗湯藥，輕輕抿了一口。藥味微苦，卻帶著一股奇異的清涼，
瞬間驅(qū)散了連日來的疲憊。他看著桑九離去的方向，眼神深邃。這個桑九，
果然不像表面那么簡單。她的智慧，她的冷靜，
甚至她身上那股若有若無的、讓他心悸的寒意……都讓他越來越好奇。“王爺，
您真的相信她？”墨影忍不住問道。蕭燼放下藥碗，
嘴角勾起一抹意味深長的弧度：“信不信不重要。重要的是，她能幫本王解決麻煩。
至于她的目的……”他頓了頓，眼中閃過一絲銳利，“本王會查清楚的。”窗外，月色如水，
卻照不亮戰(zhàn)王府中盤根錯節(jié)的陰謀與即將到來的風暴。
一場關(guān)于軍餉、關(guān)于權(quán)謀、關(guān)于復仇的較量，已經(jīng)悄然拉開了序幕。
而那個看似柔弱的離都鬼王，正一步步走向這場風暴的中心。第六章 智計交鋒，
漸生信任【密談·破局】三更的梆子聲敲過，戰(zhàn)王府書房的燈燭依舊亮如白晝。
桑九垂眸盯著桌上鋪開的江南漕運圖，指尖劃過一條蜿蜒的運河支流，
那里用朱砂標著“桑記米行北運碼頭”?！袄钬┫喔矣蒙＜易龇ぷ樱瑹o非仗著兩點。
”她忽然開口，打破了屋內(nèi)的沉寂，“其一，桑家在江南的糧道網(wǎng)絡(luò)能快速轉(zhuǎn)移贓款；其二，
他們算準了王爺會顧忌西北戰(zhàn)局，不敢在朝堂上把水攪得太渾。”蕭燼握著狼毫的手頓住，
墨滴在絹本上暈開一小團陰影。這幾日他與桑九密談數(shù)次，發(fā)現(xiàn)她雖對官場規(guī)矩一知半解，
卻總能直搗陰謀的要害——就像此刻，她一眼便看穿了李丞相“以商亂政”的核心邏輯。
“所以？”蕭燼抬眸，目光落在她纖長的指尖上，那雙手不像尋常閨秀般敷粉描紅，
指節(jié)間帶著一種常年握算珠才有的薄繭，“你想從桑家的糧道下手？”“不是下手，
是‘借路’?！鄙＞盘а?，燭火在她眼中映出兩簇跳躍的光，“王爺可還記得，
三日前西北軍報里提過，甘州衛(wèi)儲存的‘耐寒粟種’因霉變損耗過半？
”蕭燼心頭一震：“你是說……”“李丞相扣下的軍餉，必有一部分換成了糧食。
”桑九指尖重重按在漕運圖的“揚州段”，“桑家明面上走的是官糧轉(zhuǎn)運，
暗地里卻用‘空倉借道’的法子——把真糧藏在夾層，用霉米做幌子。
若王爺能截下一批標著‘賑災(zāi)糧’的船隊，
再‘意外’發(fā)現(xiàn)底層艙板下的新粟……”她沒有說完，嘴角卻勾起一抹冷峭的弧度。
那笑容極淡，卻帶著一種掌控全局的霸氣，
讓蕭燼瞬間想起初見時她站在聽風苑窗前的模樣——明明身形單薄，卻像握著無形的權(quán)柄。
“妙！”蕭燼猛地拍案而起，眼中閃過激賞，“若能證明李黨用軍餉私囤糧食，
克扣軍餉的罪名便不攻自破，反能坐實他們‘動搖國本’的大罪！”墨影在一旁聽得屏息，
忽然想起半月前桑九在聽風苑用寒氣震懾下人的場景。眼前這位王妃娘娘，
哪里是什么深閨弱女？她的謀算之精準、氣魄之宏大，比朝堂上那些老狐貍有過之而無不及。
“只是……”蕭燼的興奮稍斂，“如何確保截獲的船隊一定藏有貓膩？桑家老狐貍詭計多端，
未必會把最關(guān)鍵的證據(jù)放在明面上?！鄙＞懦聊蹋?/p>
從袖中取出一枚黑黢黢的木牌——正是夜影從神木下挖出的鎖魂釘符牌。
牌面的符文在燭火下泛著幽光，隱約能看到背面刻著極小的“?！弊?。
“桑家能讓神木滋生邪祟，必是用了旁門左道的秘術(shù)?！彼龑⒛九仆频绞挔a面前，
“夜影昨夜探到，
桑家大公子桑明遠近日頻繁出入揚州‘往生堂’——那是江南最大的陰物黑市。
但凡用邪術(shù)轉(zhuǎn)運的貨物，多少會沾染上陰煞之氣?！笔挔a拿起木牌，
指尖觸到那冰涼刺骨的觸感，瞳孔驟然收縮。他雖不懂鬼神之說，
卻能感覺到這木牌上縈繞的不祥氣息，絕非凡物?！澳愕囊馑际恰薄白屢褂案?。
”桑九語氣篤定，“它能分辨陰煞之氣的強弱。若哪艘船上的陰氣與這木牌同源，
必是藏有桑家邪術(shù)轉(zhuǎn)運的‘私貨’?！币褂胺路鹇牰酥魅说脑?，從窗沿跳下，
綠寶石般的眼睛在黑暗中灼灼發(fā)亮，喉嚨里發(fā)出一聲低沉的嗚咽，像是在領(lǐng)命。
【設(shè)伏·試探】五日后，揚州運河。一艘標著“江南織造府采辦”的烏篷船正逆流而上，
船工們喊著號子，船舷水線處卻隱約透著不自然的吃水深度。
桅桿上棲息的夜影忽然豎起耳朵，碧綠的眼睛死死盯著船艙甲板——那里的木紋縫隙間，
正滲出極淡的、只有通靈之物才能察覺的黑氣。“就是它！
”桑九的聲音通過特制的傳訊竹筒傳入岸邊埋伏的蕭燼耳中。她此刻正扮成碼頭藥鋪的學徒，
袖中藏著夜影帶回的陰氣樣本。蕭燼按了按腰間的玄鐵令牌，
身后兩百名緹騎瞬間從蘆葦蕩中殺出，馬蹄踏碎河面倒影。烏篷船的護衛(wèi)雖拼死抵抗，
卻在正規(guī)軍的沖擊下不堪一擊。當士兵撬開底層艙板時，
所有人都倒吸一口冷氣——整齊碼放的糧袋下，竟藏著數(shù)十口鉛封的木箱，
箱內(nèi)堆滿了白花花的銀錠，每錠上都刻著西北軍餉特有的“朔方”印記！消息傳回京城時，
李丞相正在府中與桑老爺對弈。當聽著下人顫聲稟報“揚州截獲軍餉銀錠”時，
桑老爺手中的棋子“啪”地碎在棋盤上，而李丞相端茶的手則猛地一抖，
滾燙的茶水濺在名貴的蜀錦袖袍上，他卻渾然不覺。
“好個蕭燼……”李丞相盯著棋盤上被震散的棋勢，眼中殺意翻涌，
“竟然真能找到證據(jù)……”他不知道的是，此刻戰(zhàn)王府的書房里，
蕭燼正看著桑九用朱砂在地圖上圈畫新的標記，陽光透過窗欞落在她專注的側(cè)臉上，
勾勒出柔和的輪廓，偏偏說出的話卻帶著斬釘截鐵的狠厲：“李黨必不甘心，
下一步定會拿‘私設(shè)刑堂’的罪名攻訐王爺?！薄八皆O(shè)刑堂？”蕭燼挑眉，
“本王行得正坐得端，何懼他們污蔑？”“王爺忘了上月京郊那樁‘盜馬案’？
”桑九放下朱砂筆，轉(zhuǎn)過身時眼神已變得冷冽，“李丞相能偽造軍餉賬冊，
便能買通幾個江湖匪盜，讓他們‘招認’曾受王爺密令行事?！笔挔a的臉色沉了下來。
那樁案子他略有耳聞，原以為只是尋常匪患，經(jīng)桑九一提，才驚覺其中可能藏著陷阱。
“那依你之見？”他第一次用了“依你之見”而非“你覺得”，語氣中不自覺地帶上了倚重。
桑九走到兵器架前，指尖劃過一柄銹跡斑斑的斷劍——那是蕭燼早年在邊境繳獲的敵將兵器。
她沒有直接回答，而是忽然問道：“王爺可知，離都的鬼判如何審鬼？”蕭燼一怔，
不明白她為何突然提起鬼神之說。“離都審鬼，從不用刑?！鄙＞诺闹讣馔Ｔ跀鄤Φ难厶帲?/p>
聲音帶著一種奇異的穿透力，“罪鬼自入忘川，魂魄便已被陰氣浸染，
鬼判只需引動其心中最恐懼的執(zhí)念，便能讓罪鬼在幻境中自曝其罪。”她轉(zhuǎn)過身，
目光與蕭燼相撞：“人間的審賊，亦是同理。李丞相想找‘假證人’，
王爺何不找‘真罪魁’？”蕭燼腦中轟然一響，
瞬間明白了她的意圖：“你是說……策反李丞相身邊的人？”“不是策反，是‘引蛇出洞’。
”桑九眼中閃過一絲狡黠的光，像極了月夜下捕捉鼠輩的黑貓，“李黨內(nèi)部并非鐵板一塊，
總有些見利忘義之徒。王爺只需放出風聲，說已掌握某位核心人物的罪證，
再‘不經(jīng)意’地讓消息傳到那人耳中……”她的話沒說完，但蕭燼已經(jīng)完全明白了。
這是借刀殺人，更是攻心為上。比起刀光劍影的交鋒，這種不動聲色的智斗，
更讓他感到心驚?！拘湃巍ぐ涤俊拷酉聛淼氖眨┏枪賵霭盗鳑坝?。
先是有御史彈劾戰(zhàn)王“豢養(yǎng)死士”，
接著便有江湖人在茶樓酒肆散播“戰(zhàn)王府地牢夜夜鬼哭”的流言。
然而就在李黨以為勝券在握時，一件意想不到的事情發(fā)生了——李丞相最信任的管家，
竟在深夜攜帶一本記錄著李黨多年來收受賄賂的賬冊，投案自首了。消息傳來時，
蕭燼正在聽風苑的海棠樹下，看桑九用竹竿挑落過高的花枝。她換了身月白的襦裙，
動作輕盈得像只貍貓，完全不見朝堂智斗時的銳利。“管家自首了。”蕭燼走到她身邊，
聲音里帶著一絲難以置信的輕松，“賬冊上不僅有克扣軍餉的證據(jù)，
還有當年他們構(gòu)陷前任兵部尚書的罪證。”桑九挑落最后一朵殘花，才緩緩轉(zhuǎn)過身，
額角沁出細密的汗珠，在陽光下閃著微光：“我說過，貪心的人，總有軟肋。
”她的語氣平淡，仿佛只是做了件微不足道的小事。但蕭燼卻清楚地知道，
為了讓那個老狐貍般的管家自首，桑九讓夜影在李府周旋了多少個日夜，
又通過何種手段精準地擊中了那人“怕連累獨子”的死穴?！澳愕降住笔挔a看著她，
喉頭滾動，想問的話到了嘴邊卻變了味，“到底是怎么想到這些法子的？”桑九擦了擦汗，
將竹竿遞給旁邊的小丫鬟，忽然笑了。那笑容不同于往日的疏離或冷峭，
帶著一絲真切的、屬于少女的狡黠：“王爺忘了？我是桑家的女兒，商賈之家最懂的，
就是人心的貪嗔癡?！彼男θ莼瘟耸挔a的眼。陽光穿過海棠花，在她發(fā)間落下斑駁的光影，
那一刻，她不再是那個高深莫測的“謀士”，只是一個巧笑倩兮的女子。
但蕭燼很快便從她眼底深處，捕捉到一絲轉(zhuǎn)瞬即逝的、不屬于“桑九”的滄桑與冷寂，
像寒潭水面掠過的月影，瞬間便消失無蹤?！巴鯛斎羰菦]別的事，我便去煎藥了。
”桑九斂了笑意，恢復了平日的淡然，“聽風苑的白芍開得正好，王爺不妨多坐會兒。
”看著她轉(zhuǎn)身離去的背影，蕭燼站在海棠樹下，久久未動。他心中的懷疑早已煙消云散，
取而代之的是一種更為復雜的情緒——好奇、欣賞，
還有一絲連他自己都不愿承認的、莫名的悸動。他知道桑九藏著秘密，
或許是不堪回首的過往，或許是不為人知的本事。但他發(fā)現(xiàn)，自己竟然不再想深究那些秘密。
比起探尋她的過去，他更想知道，這個總能在危局中淡然一笑的女子，
究竟還能給他帶來多少驚喜。書房內(nèi)，墨影看著自家王爺從聽風苑回來后，
對著一幅空白的絹本發(fā)了半個時辰的呆，終于忍不住問道：“王爺，李黨倒臺，
西北軍餉也已重新調(diào)撥，您在想什么？”蕭燼回過神，
指尖無意識地摩挲著案頭那枚桑九留下的鎖魂釘木牌，
眼神幽深：“我在想……本王的這位王妃，恐怕比北疆的暴風雪還要難測。”話音落下時，
他忽然發(fā)現(xiàn)，自己的嘴角竟微微上揚。這在素來冷峻的戰(zhàn)王臉上，是極為罕見的。窗外，
海棠花落了一地，像鋪了層柔軟的雪。聽風苑里，桑九正對著銅鏡，卸下頭上的銀簪。
鏡中映出她的臉，依舊是桑家九女的容貌，眼神卻已悄然改變?！耙褂?，
”她輕撫著蹲在膝頭的黑貓，“蕭燼的信任，比我想的來得更快。”夜影蹭了蹭她的掌心，
綠眼睛里映出燭火的光，仿佛在說：“主人，那凡人看你的眼神，越來越不一樣了。
”桑九微微一怔，隨即自嘲地笑了。鬼王的心，早已在離都的永夜中冰封，
又怎會為人間的情愫所動？她收斂心神，重新閉上眼，
開始運轉(zhuǎn)那微弱的靈力——比起琢磨人心，恢復力量、查明神木之恨，
才是她此刻最重要的事。只是，她沒有察覺到，當她想起蕭燼在海棠樹下看她的眼神時，
指尖的靈力波動，竟罕見地亂了一瞬。一場由智計開始的交鋒，悄然滋生出信任的嫩芽。
而這信任的背后，藏著離都鬼王的秘密，也藏著戰(zhàn)王蕭燼從未有過的心動。
京城的風云并未因李黨的倒臺而平息，反而因為這對奇特的“夫妻”，醞釀著更大的變數(shù)。
第七章 酒中知己，月下談心【風定·邀飲】李黨倒臺后的第七日，
京城下了入秋的第一場雨。連綿的秋雨洗刷著戰(zhàn)王府的飛檐斗拱，
將連日來的喧囂塵埃一并洗凈。當最后一縷晚霞穿透云層時，
蕭燼讓人在聽風苑的海棠樹下設(shè)了一桌小宴，只備了兩副杯盞，一壇陳年花雕。
桑九收到請?zhí)麜r，正用夜影帶回的陰山寒石溫養(yǎng)受損的魂體。
那寒石散發(fā)的幽藍微光在她掌心明滅，映得她臉色愈發(fā)蒼白?！爸魅?，
那凡人又在打什么主意？”夜影蹲在窗臺上，尾巴尖輕輕拍打窗欞，綠眼睛里透著警惕。
自上次揚州截餉后，它對蕭燼的態(tài)度從最初的敵意轉(zhuǎn)為審視，
卻依舊不放心將主人置于凡人的目光下。桑九收了寒石，
指尖殘留著冰涼的觸感：“不過是場酒局?！彼鹕砝砹死碓掳咨鸟嗳?，
裙擺掃過地上散落的海棠花瓣，“李丞相倒了，他心頭大石落地，
總得找個人說說‘體己話’?！币褂啊斑鳌绷艘宦?，縱身躍到她肩頭：“那也要小心，
人間的酒，最易亂心。”桑九失笑，伸手揉了揉它的耳朵：“放心，本王的心，
可不是幾壇花雕就能亂的?！薄驹孪隆ψ谩亢Ｌ臉涞闹θ~被雨水洗得發(fā)亮，
月光透過葉隙灑下，在青石桌上投下斑駁的光影。蕭燼已先到一步，正親手溫著酒，
玄色錦袍袖口挽至小臂，露出線條流暢的手腕，那里有道陳年的刀疤，在月光下泛著淡粉色。
“王爺今日雅興。”桑九在他對面坐下，夜影很自覺地跳上石凳，蜷成一團，
卻睜著眼睛打量著蕭燼。蕭燼抬眸，目光在她蒼白的臉上停留了一瞬，
將溫好的酒盞推過去：“算起來，這是你我第一次好好說說話?！彼D了頓，補充道，
“不像在書房談公事?！本票K入手溫熱，花雕的醇香混著雨后泥土的清新氣息，