開(kāi)陽(yáng)王府的冬至生辰宴正廳內(nèi)，十六盞琉璃羊角燈將雪地映得通紅，楚星河腰間的斷劍隨著行禮動(dòng)作輕撞桌案，發(fā)出清越鳴響。廳中賓客觥籌交錯(cuò)，忽有朔風(fēng)卷著細(xì)雪撲入窗欞，十六盞燭火竟同時(shí)明滅三次，如鬼眼瞬動(dòng)。
“公子生辰吉時(shí)已到。”掌禮官高唱聲中，楚紅蕖身著墨色織金裙裳款步上前，袖中黃泉幡紋在燭火下泛著幽藍(lán)，與她耳后新添的幽冥紋相映成趣。她指尖輕拂銀盤(pán)上的紅梅，十二瓣梅花竟同時(shí)綻成劍形，在盤(pán)中擺出北斗陣型——這是她專(zhuān)為幼弟生辰準(zhǔn)備的“星斗獻(xiàn)壽”。
楚星河剛要伸手觸碰，廳內(nèi)燭火突然全滅，如被無(wú)形之手掐斷。賓客驚呼聲中，他左眼驟然發(fā)燙，視網(wǎng)膜上浮現(xiàn)出破軍星碎裂的血紋，透過(guò)黑暗竟看見(jiàn)三姐袖中黃泉幡自動(dòng)展開(kāi)，幡面鬼卒提燈而出，幽藍(lán)磷火將廳內(nèi)照得青慘。
“護(hù)好阿弟！”楚驚鴻的暴喝混著金屬摩擦聲傳來(lái)。星河腰間斷劍劇烈震顫，掙開(kāi)劍鞘三寸，劍身上隱約浮現(xiàn)出北斗殘圖，與紅蕖擺出的梅花劍陣分毫不差。他踉蹌著扶住桌案，指尖觸到案上凝霜，霜花竟自動(dòng)聚成星圖紋路，正是昨夜夢(mèng)中所見(jiàn)的黃泉路入口。
“都別動(dòng)！”蘇明鏡的聲音從主位傳來(lái)，袖中星蘊(yùn)丹散發(fā)出溫潤(rùn)紅光，“此乃幽冥攝魂術(shù)，擅動(dòng)者必中幻術(shù)！”話音未落，紅蕖已旋身甩出十二道梅劍，每一劍都精準(zhǔn)點(diǎn)在賓客肩井穴——其中三人瞳孔驟然泛藍(lán)，顯是早已被種下攝魂蠱。
楚山河掌心按在桌案上，星核之力轟然涌出，在廳內(nèi)織成北斗結(jié)界。星河在結(jié)界中望見(jiàn)，父親的星核竟有三道裂痕，如蛛網(wǎng)般蔓延至心口，與母親今早煉制的星蘊(yùn)丹裂紋一模一樣。
“星河，看劍！”紅蕖的提醒劃破混沌。少年抬眼，見(jiàn)十二道梅劍在虛空中組成殘缺星圖，劍刃所指之處，墻面浮現(xiàn)出用鮮血書(shū)寫(xiě)的“熒惑守心”四字。斷劍突然發(fā)出龍吟，自主從鞘中飛出，與梅劍共鳴成陣，在地面投射出完整的北斗投影，卻獨(dú)缺開(kāi)陽(yáng)主星。
“北斗缺開(kāi)陽(yáng)，星隕吞日光?！背胶拥穆曇糁袔е闯斑@是三十年前幽都之亂的預(yù)言……星河，接住！”他揮手?jǐn)S出塊星隕鐵，正是蘇明鏡藏在妝奩中的傳家之寶。鐵石入手瞬間，星河左眼紫金光芒大盛，斷劍與星隕鐵同時(shí)懸浮，在空中拼出完整的北斗圖，卻在開(kāi)陽(yáng)位留下道血痕。
廳外傳來(lái)更夫驚恐的喊聲：“天有異象！北斗第七星墜于開(kāi)陽(yáng)！”星河透過(guò)窗欞望去，只見(jiàn)漫天飛雪竟成血色，北方天際的開(kāi)陽(yáng)星正緩緩黯淡，取而代之的是顆散發(fā)著妖異紫光的新星——那正是他左眼所見(jiàn)的破軍碎星。
“阿弟閉眼！”紅蕖撲來(lái)護(hù)住他，修羅臂在逆光中顯形，白骨指節(jié)扣住他后心要穴，“用星蘊(yùn)丹的藥力鎮(zhèn)住心神！”星河嗅到她身上濃重的血腥味，這才驚覺(jué)她袖中梅劍已斷了三柄，顯然在方才的混戰(zhàn)中為護(hù)他受了暗傷。
楚驚鴻不知何時(shí)已躍上屋頂，玄甲在血雪中泛著冷光，手中橫刀斬落片黑影——那是只企圖破窗而入的幽冥鴉，眼珠里映著天樞城的密紋?！坝钗蔫罾掀シ?！”他揮刀劈開(kāi)第二只鴉，刀柄上的修羅紋飾與紅蕖的幽冥紋同時(shí)發(fā)亮，“竟敢在生辰宴上動(dòng)土！”
蘇明鏡趁亂將新煉的星蘊(yùn)丹推入星河口中，丹丸觸及舌尖便化作熱流，卻在流經(jīng)丹田時(shí)撞上星隕鐵的冰涼。少年悶哼一聲，感覺(jué)有兩股力量在體內(nèi)撕扯，一股是母親的丹氣，溫潤(rùn)如春風(fēng)；另一股是星隕鐵的煞氣，冷冽如黃泉。
“Hold?。 奔t蕖低喝，指尖血珠滴在星河眉心，竟在他額間綻開(kāi)朵幽冥花，“用開(kāi)陽(yáng)星火之意引動(dòng)星隕，莫被煞氣吞噬！”星河咬牙閉目，依照三姐曾教的觀星口訣運(yùn)轉(zhuǎn)內(nèi)力，忽見(jiàn)識(shí)海深處升起團(tuán)火苗，正是昨夜夢(mèng)見(jiàn)的開(kāi)陽(yáng)星火。
當(dāng)星火觸及星隕鐵的瞬間，廳內(nèi)燭火突然復(fù)燃，比先前亮上數(shù)倍。星河睜眼，見(jiàn)地面北斗圖已凝結(jié)成實(shí)體，每顆星芒上都站著個(gè)虛影——正是楚家歷代先祖，為首者手握開(kāi)陽(yáng)劍，與他腰間斷劍別無(wú)二致。
“此乃楚家星隕體的宿命?！背胶油撚伴L(zhǎng)嘆，“每代星隕體覺(jué)醒時(shí)，必引動(dòng)北斗殘圖現(xiàn)世。三十年前，你母親為護(hù)你父親，曾以身為陣眼補(bǔ)全星圖……”他話音未落，蘇明鏡已劇烈咳嗽，鮮血濺在星蘊(yùn)丹瓶上，瓶身裂紋竟與楚山河的星核裂痕完全吻合。
星河猛然驚覺(jué)，原來(lái)母親的丹傷與父親的星核之傷本就是同道。他握緊星隕鐵，斷劍自動(dòng)飛回鞘中，劍鞘上的“驚鴻”二字竟?jié)B出金光，與紅蕖袖中的黃泉幡紋共鳴，在廳內(nèi)織成光網(wǎng)，將殘余的攝魂蠱蟲(chóng)盡數(shù)絞殺。
“父親，母親，”星河單膝跪地，斷劍與星隕鐵同時(shí)發(fā)出嗡鳴，“孩兒愿承此劫，望父母告知真相?！背t蕖欲出言阻止，卻被楚驚鴻按住肩膀——長(zhǎng)兄眼中閃過(guò)痛楚，卻也有欣慰。
蘇明鏡顫抖著取出幅畫(huà)卷，正是楚山河方才展示的星圖：“三十年前，你父親為鎮(zhèn)幽都之亂，強(qiáng)行突破紫微境，導(dǎo)致星核碎裂。為救他，我以藥王谷禁術(shù)‘星隕換星核’，將你的星隕體與他的星核綁定……”她泣不成聲，“如今你覺(jué)醒，他的星核裂痕便會(huì)加深?！?/p>
“所以宇文桀才會(huì)趁機(jī)出手?！奔t蕖接口，修羅臂已恢復(fù)如常，“他們想在星隕體未穩(wěn)時(shí)，以攝魂術(shù)奪舍阿弟，從而掌控北斗陣圖?！彼讣鈸徇^(guò)墻上殘留的“熒惑守心”血字，“這四字既是預(yù)言，也是詛咒，暗示開(kāi)陽(yáng)將亡于內(nèi)亂。”
廳外傳來(lái)馬蹄聲，是王府暗衛(wèi)押送俘虜前來(lái)。星河望去，見(jiàn)俘虜脖頸后都刻著天樞星紋，其中一人衣內(nèi)掉出塊令牌，上刻“癸未”——正是昨夜紅蕖斬殺的刺客同黨。
“斬草要除根?！背@鴻拾令牌捏碎，“明日我便親率玄甲軍清剿天樞城暗樁。阿弟，你隨三姐去幽都破陣，只有拿到閻羅殿的‘星隕錄’，才能解開(kāi)你與父親的命魂綁定。”
星河望著窗外漸明的天色，雪已停了，東方天際泛起紫金微光，恰似他左眼的星芒。他握緊斷劍，劍鞘上的北斗殘圖竟已補(bǔ)全，開(kāi)陽(yáng)位的血痕化作朵紅梅，正是三姐最?lèi)?ài)的花。
“我去?！彼ь^，目光掃過(guò)家人，“但我要帶斷劍和星隕鐵。若星隕體注定要吞滅北斗，那我便用這星火，為自己——也為開(kāi)陽(yáng)，殺出條新的星軌來(lái)?！?/p>
紅蕖聞言輕笑，袖中黃泉幡化作紅梅別在他發(fā)間：“這才是我楚家子弟。明日五更，姐陪你闖幽都鬼門(mén)關(guān)。若遇著難纏的鬼差，便報(bào)你三姐的名——”她眼底閃過(guò)幽冥鬼火，“就說(shuō)開(kāi)陽(yáng)楚紅蕖，來(lái)取屬于弟弟的東西?！?/p>
楚山河望著幼子堅(jiān)定的眼神，星核裂痕竟隱隱有愈合之勢(shì)。他抬手按在星河頭頂，將畢生星階心得傳入其識(shí)海：“記住，星隕非劫，是契機(jī)。若見(jiàn)著開(kāi)陽(yáng)劍冢，代我向列祖列宗問(wèn)安……”
蘇明鏡替星河整理衣襟，趁人不備塞給他粒丹丸：“此乃用我本命精血煉制，可在幽都護(hù)你三息。萬(wàn)事小心，早歸……”她聲音哽咽，轉(zhuǎn)身時(shí)卻撞上楚驚鴻擔(dān)憂的目光——長(zhǎng)兄早已將自己的劍骨碎片融入星河的護(hù)心鏡，此刻正透過(guò)鏡面，默默注視著幼弟。
生辰宴雖已狼藉，廳內(nèi)卻流淌著前所未有的堅(jiān)定。星河握著斷劍，感受著體內(nèi)星隕鐵與星核的共鳴，忽然明白：所謂家族，便是有人替你擋刀，有人為你鑄甲，有人用命換你生機(jī)。而他，作為楚家最小的子弟，終將帶著這份羈絆，在黃泉路與陽(yáng)關(guān)道的交界處，踏出屬于自己的星途。
窗外，啟明星升起，與他左眼的星芒遙相呼應(yīng)。楚星河輕撫斷劍，劍身上的北斗圖漸漸隱去，卻在劍柄處留下朵永不凋零的紅梅——那是三姐的劍意，也是楚家永不熄滅的星火。
這一夜的燭滅星現(xiàn)，終將成為開(kāi)陽(yáng)王府史冊(cè)上濃墨重彩的一筆，而屬于楚星河的傳奇，才剛剛拉開(kāi)序幕。當(dāng)晨鐘響起時(shí)，他已站在王府門(mén)口，身后是兄長(zhǎng)的玄甲、阿姐的黑袍、父母的目光，前方是幽冥鬼門(mén)，也是改寫(xiě)天命的起點(diǎn)。
星隕既出，北斗何懼？且看這亂世，誰(shuí)主沉?。?/p>