攬月軒的陰影里，楚汐如同一尊被烈火淬煉過的玉像，蒼白，脆弱，卻透著一股焚盡一切的決絕。
背上的傷口在玉容膏的作用下緩慢愈合，但每一次呼吸都牽扯著撕裂般的痛楚，提醒著她廢井之下的地獄和慕容梟赤裸裸的威脅。
然而，這劇痛此刻卻成了燃料，灼燒著她心中那團名為“燼火”的復仇烈焰。
“不惜一切代價，引‘風眼’至西六宮廢井！”
師父（無明）的命令如同烙印刻在靈魂深處。
三日之期，如同懸頂利劍。
如何將蕭珩——這位心思深沉、疑心極重的帝王，在子夜時分精準地引到那荒蕪陰森的廢井？
普通的邀約或借口絕無可能，只會徒增其疑竇。
楚汐的目光落在蕭珩留下的那塊素白絲帕上。
角落的火焰紋樣在燭光下泛著微弱的奇異光澤。
一個極其大膽、甚至瘋狂的計劃在她腦中迅速成型——置之死地而后生！
她要主動暴露一個足以讓蕭珩無法抗拒的秘密，一個與廢井、與楚家、甚至與那“燼火源石”相關的驚天秘密！
她要賭，賭蕭珩對真相的渴望，賭他對自己（或者說對楚汐）那份復雜難辨的“興趣”，足以壓倒他的謹慎！
她強撐著坐起，鋪開一張素箋。
沒有用慕容嫣娟秀的閨閣字體，而是用上了屬于楚汐的、帶著幾分凌厲風骨的筆跡，寫下短短一行字：
“欲知楚瑤沉井之秘，燼火之源何在，子時三刻，西六宮廢井，恭候陛下。楚汐絕筆?！?/p>
落款，不是慕容嫣，而是她真正的名字——楚汐！
這是徹底的攤牌！
是孤注一擲的豪賭！
她將自己最后的底牌——身份、秘密、甚至性命，都押在了這張字箋上！
她將字箋仔細折疊，塞入蕭珩留下的那塊素白絲帕中，火焰紋樣包裹著致命的邀請。
然后，她喚來攬月軒中一個看似最不起眼、眼神卻格外機靈的小太監(jiān)（她暗中觀察多日，此人應是蕭珩安插的眼線之一）。
“小順子，”楚汐的聲音虛弱卻帶著不容置疑的威嚴，“將此物，務必親手呈于陛下面前。就說……是慕容才人……不，”
她頓了頓，眼中閃過一絲決絕，“就說，是故人楚氏之女，有生死攸關之秘相告，關乎社稷安危?！?/p>
小順子接過絲帕包裹，觸手感受到其不尋常的分量和隱秘的紋路，眼中閃過一絲驚疑，但很快低頭應道：“奴才遵命！”
看著小順子匆匆離去的背影，楚汐靠在床頭，緩緩閉上眼。
血簪在懷中冰冷沉寂，如同死物。
她能做的，都已做完。
接下來，便是等待命運的裁決，是引君入甕，還是自投羅網？
子時將近。
西六宮廢宮區(qū)域，死寂得如同巨大的墳場。
慘淡的月光透過稀疏的云層，將斷壁殘垣的陰影拉得猙獰扭曲。
寒風嗚咽，卷起地上的枯葉，發(fā)出沙沙的聲響，如同亡魂的低語。
楚汐提前一個時辰便潛行至此。
她換上了一身素白的衣裙，未施粉黛，長發(fā)僅用一根普通的木簪松松挽起，露出蒼白得近乎透明的臉龐和頸項。
背部的傷口依舊隱隱作痛，但她站得筆直，如同一株在寒風中搖曳卻不肯折腰的白梅。
她靜靜地佇立在廢井旁，目光投向皇宮中心的方向，等待著……風暴的降臨。
時間一分一秒流逝。子時二刻……子時三刻將至！
井口深處，似乎傳來極其微弱、令人不安的躁動，仿佛感應到了什么。
楚汐的心提到了嗓子眼。
就在這時！
兩道身影，幾乎同時從不同的方向，如同鬼魅般出現(xiàn)在廢宮殘垣的陰影邊緣！
一方，月白常服，身姿挺拔，正是蕭珩！
他身后只跟著氣息沉凝如淵的王德順。
蕭珩的臉色在月光下顯得格外冷峻，目光如鷹隼般銳利，瞬間鎖定了井邊那抹素白的身影。
他手中，緊緊攥著那塊包裹著字箋的素白絲帕。
另一方，魁梧如山，身著玄色勁裝，正是靖國公——慕容梟！
他顯然也收到了風聲，臉上帶著暴戾的怒氣和志在必得的殺機！
他身后，赫然跟著四名氣息陰冷、眼神死寂的黑衣死士！
楚汐的心猛地一沉！
最壞的情況發(fā)生了！
蕭珩來了，慕容梟也來了！
師父的“燼火計劃”，從一開始就打算將皇帝和權臣同時引入這死亡陷阱？！
三方勢力，在這口埋葬了楚瑤尸骨、隱藏著地獄祭壇的廢井旁，形成了致命的三角對峙！
空氣瞬間凝固，殺機彌漫！
“楚汐！”慕容梟率先打破死寂，聲音如同夜梟嘶鳴，充滿了被愚弄的狂怒，“你好大的狗膽！竟敢背叛本公！引皇帝至此，是想借刀殺人嗎？！”
他目光兇狠地瞪向蕭珩，“陛下！此女乃楚家余孽，冒名頂替，居心叵測！昨夜擅闖禁地，竊取機密！其心當誅！請陛下允臣即刻將其格殺，以儆效尤！”
蕭珩的目光卻始終落在楚汐身上，深沉難測。
他沒有理會慕容梟的叫囂，只是緩緩展開手中的絲帕，露出那張寫著“楚汐絕筆”的字箋。
他的聲音不高，卻清晰地穿透夜色，帶著一種奇異的穿透力：“楚汐……這才是你的名字。楚瑤沉井之秘？燼火之源？告訴朕，它們在何處？”
他的目光，投向了那口散發(fā)著不祥氣息的廢井。
楚汐深吸一口氣，強壓下心中的驚濤駭浪。
她知道自己已無退路，只能將計劃進行到底！
她抬手指向那半掩著石板的廢井，聲音清冷而清晰，帶著一種破釜沉舟的悲愴：“秘密，就在這井底！陛下若想知道楚家滿門因何而亡，想知道這深宮之中隱藏著何等驚天陰謀，想知道‘燼火’之力從何而來……便請移步，一探究竟！”
她刻意強調了“燼火”二字，目光卻挑釁般地掃向慕容梟，“至于靖國公……您不是一直想知道我昨夜在井底找到了什么嗎？何不一同下去看看？看看您親手……或者說您主子親手，埋葬的秘密！”
“放肆！”慕容梟勃然大怒，殺意暴漲！
“妖女胡言亂語！陛下萬金之軀，豈能涉險！待臣先斬了這禍亂宮闈的妖孽！” 他猛地一揮手，“拿下！”
他身后的四名死士如同離弦之箭，帶著凌厲的殺氣，直撲楚汐！
速度之快，角度之刁鉆，封死了她所有退路！
就在死士的刀鋒即將觸及楚汐素白衣衫的剎那！
“鏘！鏘！鏘！鏘！”
四道快如閃電的金芒后發(fā)先至，精準無比地擊打在死士的刀鋒之上，發(fā)出刺耳的金屬交鳴！
強大的力道震得死士們手臂發(fā)麻，攻勢瞬間瓦解！
王德順如同鬼魅般擋在了楚汐身前，寬大的袖袍無風自動，干瘦的身軀爆發(fā)出令人心悸的威壓！
他手中不知何時多了四枚金光閃閃的銅錢，剛才那救命的金芒正是出自他手！
“靖國公！”
王德順的聲音尖細卻帶著不容置疑的威嚴，“陛下面前，豈容你放肆！”
慕容梟臉色鐵青，眼中殺機更盛！
他正欲親自出手——
“夠了！” 蕭珩的聲音陡然響起，如同驚雷炸響！
他一步踏出，月白的身影在月光下仿佛鍍上了一層銀輝，帝王的威壓如同實質般擴散開來，瞬間壓過了慕容梟的暴戾殺氣！
他的目光冰冷如萬載寒冰，掃過慕容梟：“慕容梟，你是要當著朕的面，殺人滅口嗎？！”
“陛下！此女……”慕容梟還想爭辯。
“朕說了，夠了！”蕭珩打斷他，目光再次投向那口廢井，眼中閃爍著強烈到極致的探究欲和一絲……難以言喻的瘋狂！
“秘密就在下面？好！朕，親自去看！” 他竟不再理會劍拔弩張的雙方，大步流星地朝著廢井走去！
“陛下！不可！”王德順驚呼！
“陛下三思！”慕容梟也臉色劇變！
他雖想殺楚汐，但絕不敢讓皇帝在他面前出事！
尤其還是在這種詭異的地方！
楚汐的心臟狂跳！
蕭珩的舉動出乎所有人意料！
他竟然真的要下去？！
就在蕭珩的手即將觸碰到井沿石板的瞬間——
“轟——！??！”
一聲沉悶到極致、仿佛來自地心深處的恐怖爆炸，毫無征兆地從井底深處傳來！
整個大地劇烈震顫！
廢井周圍的地面如同波浪般起伏、皸裂！
一股無法形容的、混合著極致邪惡、暴戾、熾熱與毀滅氣息的暗紅色能量光柱，猛地從井口噴薄而出！
直沖云霄！
將半邊夜空都染成了不祥的血色！
那正是“燼火源石”的力量！
它被引爆了！
師父（無明）的“燼火計劃”，根本就不是讓楚汐引蕭珩下去探查，而是要利用她作為誘餌，將皇帝和慕容梟同時聚集在井口，然后……遠程引爆源石！
將大晟王朝的皇帝和權臣一網打盡！
焚為灰燼！
“保護陛下！”王德順目眥欲裂，爆發(fā)出全部功力，化作一道殘影撲向蕭珩！
慕容梟也駭然失色，本能地運功護體，向后飛退！
楚汐離井口最近！
那毀滅性的暗紅能量光柱帶著焚盡一切的氣息，瞬間將她吞沒！
她只感覺一股無法抗拒的、撕裂靈魂般的劇痛和灼熱席卷全身！
意識瞬間陷入一片血色的混沌！耳邊仿佛聽到血簪在懷中發(fā)出最后一聲凄厲的悲鳴，徹底碎裂！
“不——！” 這是她意識沉入黑暗前，聽到的蕭珩一聲撕心裂肺、充滿了難以置信與某種破碎情緒的怒吼……
毀滅的能量噴發(fā)只持續(xù)了短短數(shù)息，卻仿佛一個世紀般漫長。
當那沖天的血色光柱消散，廢井周圍已是一片狼藉。
地面被恐怖的能量灼燒出一個巨大的焦黑深坑，廢井本身幾乎被夷為平地，只剩下一個冒著黑煙、深不見底的巨大裂口。
斷壁殘垣徹底化為齏粉，空氣中彌漫著刺鼻的硫磺、焦糊和濃重的血腥味。
王德順渾身焦黑，口鼻溢血，倒在不遠處，生死不知。他拼死擋在蕭珩身前，承受了最猛烈的沖擊。
蕭珩半跪在離深坑邊緣不遠的地方，月白常服破碎不堪，臉上沾滿煙塵，嘴角掛著血絲。
他的一只手臂呈現(xiàn)出不自然的扭曲，顯然受了重傷。
但他此刻卻渾然不覺，只是死死地盯著那能量爆發(fā)的中心，眼神空洞，充滿了前所未有的震駭、暴怒以及……一種深入骨髓的、名為失去的恐懼。
慕容梟退得最快，又有死士擋在身前，傷勢相對最輕，但也衣衫破碎，灰頭土臉，嘴角滲血。
他驚魂未定地看著那如同地獄入口般的巨大裂口，眼中充滿了后怕和難以置信的驚駭！
那是什么力量？！
竟恐怖如斯！
他看向蕭珩的方向，眼中殺機一閃而逝，但此刻皇帝重傷，護衛(wèi)瀕死，他卻不敢輕舉妄動——那恐怖爆炸的源頭不明，誰知道還有沒有第二次？
“咳咳……” 一陣微弱到極致的咳嗽聲，從那深坑邊緣的焦土碎石中傳來。
蕭珩猛地抬頭！慕容梟也驟然望去！
只見一片廢墟中，一只沾滿血污和焦黑的手，顫抖著伸了出來，艱難地扒開壓在身上的碎石瓦礫。
一個纖細的身影，如同從地獄中爬出的幽靈，極其緩慢、極其艱難地掙扎著坐起。
是楚汐！
她竟然還活著！
只是她的樣子，凄慘得令人心顫。
素白的衣裙幾乎被燒毀殆盡，露出大片焦黑潰爛的皮膚。
原本清麗的臉龐布滿了可怖的灼傷和血痕，長發(fā)焦枯散亂。
最觸目驚心的是，在她光潔的背部（未被完全燒毀的地方），靠近心臟的位置，赫然浮現(xiàn)出一個巴掌大小、如同活物般緩緩蠕動、散發(fā)著微弱暗紅光芒的——火焰烙??！
那烙印的形態(tài)，竟與井底那尊火焰魔神雕像以及“燼火源石”上的紋路，一模一樣！
“呃……” 楚汐痛苦地蜷縮著身體，每一次呼吸都帶來肺腑撕裂般的劇痛。
她感覺自己的血液在沸騰，骨骼在哀鳴，一股狂暴、邪惡、充滿毀滅欲望的力量在她體內左沖右突，仿佛要將她由內而外徹底焚毀！
這力量……來自那枚爆炸的源石！
是它殘存的力量侵入了她的身體，形成了這個詭異的烙印！
她艱難地抬起頭，視線模糊。
首先映入眼簾的，是蕭珩那雙死死盯著她、充滿了復雜到極致情緒的眼眸——震驚、憤怒、探究、還有一絲……她看不懂的、仿佛心愛之物被徹底摧毀的痛楚？
緊接著，是慕容梟那充滿驚疑、貪婪和毫不掩飾殺機的目光！
他死死盯著楚汐背上的那個火焰烙印，仿佛看到了某種絕世珍寶或……極致的威脅！
“怪……怪物！” 慕容梟的一名幸存死士指著楚汐背上的烙印，聲音帶著恐懼的顫抖。
楚汐想笑，卻牽動了傷口，吐出一口帶著內臟碎片的黑血。
怪物？
是啊，她現(xiàn)在這副人不人鬼不鬼的樣子，還帶著這邪異的烙印，可不就是個怪物嗎？
師父……這就是你的“燼火計劃”嗎？
讓我成為引爆源石的祭品？
讓我變成這副模樣？
好一個“枷鎖盡去”！
這烙印，分明是更深的枷鎖！
是將她與那邪惡的“燼火”之力徹底綁定的詛咒！
她看向蕭珩，用盡最后一絲力氣，扯出一個破碎而嘲諷的笑容，聲音嘶啞如砂紙摩擦：“陛……下……燼火之源……好看嗎？楚家的血……楚瑤的命……還有……我的命……這份‘真相’……您……可還滿意？”
話音未落，她眼前一黑，徹底失去了意識，身體如同破碎的玩偶般向后倒去。
“楚汐——！” 蕭珩發(fā)出一聲野獸般的低吼，不顧重傷的手臂，猛地撲了過去！
而慕容梟眼中精光爆閃，也同時動了！
目標直指昏迷的楚汐和她背上那枚散發(fā)著不祥光芒的火焰烙?。?/p>
蕭珩終究快了一步。
他搶在慕容梟之前，一把將昏迷不醒、渾身焦黑滾燙的楚汐抱入懷中。
入手之處，是滾燙如烙鐵般的皮膚和那枚蠕動著的、散發(fā)著邪異氣息的火焰烙印。
一股狂暴灼熱的力量順著接觸之處傳來，讓他重傷的身體都忍不住一陣痙攣。
“陛下！”慕容梟停在幾步之外，臉色陰沉如水，眼中殺機與貪婪交織，“此女身負邪力，已成妖物！留之必為大患！請陛下交由臣處置！”
他身后的死士也圍了上來，虎視眈眈。
“處置？”蕭珩緩緩抬起頭，臉上沾著楚汐的血和灰燼，那雙深邃的眼眸此刻卻赤紅一片，翻涌著滔天的怒火、刻骨的冰冷以及一種近乎偏執(zhí)的瘋狂！
他抱著楚汐的手臂收緊，仿佛抱著失而復得的稀世珍寶，又像是禁錮著滅世的兇器。
“慕容梟，”蕭珩的聲音嘶啞低沉，卻帶著一種令人靈魂顫栗的寒意，“你以為朕不知道你在想什么？這烙印？這力量？你想據(jù)為己有？還是想……毀掉她這個最后的‘證據(jù)’？”
他目光如刀，狠狠剮向慕容梟，“今夜之事，廢井之秘，楚瑤之死，楚家之冤……還有這所謂的‘燼火’！朕，會一筆一筆，跟你，跟你背后的主子，清算到底！”
他不再看慕容梟難看到極點的臉色，對著虛空厲聲喝道：“影衛(wèi)何在？！”
數(shù)道如同融入夜色的黑影無聲無息地出現(xiàn)在蕭珩周圍，氣息強大而內斂，正是皇帝最隱秘的力量——龍影衛(wèi)！
“護送朕回宮！封鎖西六宮！任何人膽敢靠近此地百里，格殺勿論！”蕭珩抱著楚汐，艱難地站起身，每一步都走得極其沉重，卻帶著不容置疑的帝王威嚴。
“傳太醫(yī)院院正，立刻到紫宸殿候旨！用最好的藥！朕要她活著！必須活著！”
龍影衛(wèi)無聲領命，瞬間散開，形成嚴密的護衛(wèi)陣型，隔絕了慕容梟等人陰冷的目光。
王德順也被小心地抬起。
慕容梟看著蕭珩抱著那個“怪物”楚汐，在龍影衛(wèi)的護衛(wèi)下決然離去，拳頭捏得咯咯作響，眼中幾乎要噴出火來！
功虧一簣！
不僅沒能殺掉楚汐，反而讓她落入了皇帝手中！
更可怕的是，皇帝顯然已經將矛頭直接對準了他和他背后的勢力！
還有楚汐背上那枚烙印……那蘊含著恐怖“燼火”之力的烙?。?/p>
“走！”慕容梟從牙縫里擠出一個字，帶著殘余的死士，迅速消失在廢墟的陰影中。
他必須立刻回去，將今夜巨變和那“燼火烙印”的消息，以最快的速度傳遞出去！
風暴，才剛剛開始！
紫宸殿。
燈火通明，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。
楚汐被安置在偏殿的龍榻之上（蕭珩堅持），數(shù)名太醫(yī)圍著她，個個臉色凝重，額頭冒汗。
她身上的外傷觸目驚心，更棘手的是她體內那股狂暴灼熱、不斷破壞生機的邪異力量，以及背上那個如同活物般緩緩蠕動、散發(fā)著不祥紅光的火焰烙??！
任何藥物靠近那烙印，都會被瞬間焚毀！
蕭珩不顧太醫(yī)勸阻，固執(zhí)地守在榻邊。
他手臂的傷已被簡單處理固定，臉色蒼白，眼神卻死死盯著昏迷中依舊痛苦蹙眉的楚汐。
他手中，緊緊攥著那半塊在爆炸中幸存下來、卻徹底失去光澤、布滿裂痕的玉簪碎片——那是血簪最后的殘骸。
“楚汐……”他低低地喚著她的名字，指尖拂過她焦黑臉頰上一道未完全灼燒的傷痕，動作帶著一種連他自己都未曾察覺的小心翼翼和……痛楚?！半蕖〞饶恪！?/p>
就在這時，昏迷中的楚汐突然劇烈地抽搐起來！
背上的火焰烙印紅光大盛！
一股灼熱的氣浪猛地擴散開來，將靠近的太醫(yī)都逼退數(shù)步！
她口中無意識地發(fā)出痛苦至極的囈語，斷斷續(xù)續(xù)，卻字字泣血：
“爹……娘……瑤姑姑……”
“血……好多的血……”
“火……燒……燒盡……”
“……師父……為什么……騙我……”
“……蕭珩……棋……子……”
“……慕容梟……死……”
囈語混亂而破碎，卻如同一把把淬毒的刀子，狠狠扎在蕭珩心上！
楚家的血，小姑姑的慘死，組織的欺騙，他的利用，慕容梟的殘暴……
她所承受的一切痛苦、仇恨、背叛和絕望，都在這無意識的囈語中赤裸裸地呈現(xiàn)！
蕭珩的臉色變得極其難看，眼神復雜到了極點。
他猛地握緊了手中的血簪碎片，尖銳的棱角刺破掌心，鮮血滲出，他卻渾然不覺。
“燼火焚天……”他看著楚汐背上那妖異的烙印，感受著她體內那股毀滅性的力量，一個念頭如同毒藤般纏繞上心頭——這力量，若能掌控……這背負著焚世之力的“燼火”殘軀，若能為他所用……
是救贖？
還是……更深的利用？