維克多臨死前，看見妻子索菲亞正和情夫阿爾瓦親吻?！澳愕臒捊鹈胤?，歸我們了。
”毒酒灼燒著他的喉嚨。再睜眼，他重生回十八歲，煉金天才的巔峰時(shí)刻。
索菲亞正溫柔勸酒：“親愛的，喝了你就能更專心研究了?！本S克多微笑接過酒杯，
反手灌進(jìn)她情夫的嘴里?！芭浞?？我腦子里多的是。”他隨手寫出失傳的古方。陰暗地牢里，
帝國最危險(xiǎn)的圣女艾琳舔著試管：“維克多大人，您終于來了?！鼻笆罒浪氖パ妫?/p>
正溫順地纏繞在她指尖。冰冷的月光，像淬了毒的匕首，慘白地刺穿高窗，
狠狠扎在維克多仰起的臉上。他喉嚨深處火燒火燎，毒酒像融化的鉛液，灼燒著每一寸血肉，
一路向下，要將他的五臟六腑都焚成灰燼。視線模糊、搖晃，
卻異常清晰地捕捉到了幾步之外那對(duì)緊貼的身影。索菲亞，
他明媒正娶、曾以為溫婉賢淑的妻子，此刻正踮著腳尖，
雙臂蛇一樣纏著他最信任的學(xué)徒阿爾瓦的脖頸。她的唇瓣，不久前還印在他臉頰，
說著體貼入微的情話，此刻卻無比熱情地印在阿爾瓦的嘴角，輾轉(zhuǎn)廝磨，
發(fā)出細(xì)微而刺耳的吮吸聲。阿爾瓦那張總是帶著謙恭笑容的臉，
此刻扭曲著一種維克多從未見過的、赤裸裸的貪婪和得意。他的目光穿透索菲亞濃密的金發(fā)，
像禿鷲盯著垂死的獵物，精準(zhǔn)地釘在維克多痛苦抽搐的臉上。那眼神里，沒有絲毫愧疚，
只有得償所愿的瘋狂?！澳愕臒捊鹈胤健卑柾叩穆曇敉高^索菲亞的喘息傳來，
帶著一種令人作嘔的黏膩感，每一個(gè)字都像冰冷的針，扎進(jìn)維克多混亂的意識(shí)里，
“…歸我們了。安心去吧，老師。您…太礙事了?！本S克多猛地嗆出一口血沫，
濃重的鐵銹味瞬間在口腔里彌漫開，蓋過了毒酒的苦澀。眼前的一切——索菲亞背叛的唇，
阿爾瓦得意的眼，月光冰冷的刃——驟然被無邊無際的黑暗吞噬、絞碎。
意識(shí)像沉入最深的海溝，冰冷，窒息，永無止境地下墜……*砰！*一聲沉悶的撞擊，
伴隨著骨頭磕在硬木上的鈍痛，將維克多猛地從無邊的虛無中拽了出來。他幾乎是彈坐而起，
胸腔劇烈起伏，像被拋上岸的魚，貪婪地、大口大口地吞咽著空氣。沒有毒藥灼燒的劇痛，
沒有瀕死的窒息，只有劫后余生般帶著微塵味道的、清涼的空氣。他下意識(shí)地捂住喉嚨，
那里光滑如初，只有劇烈喘息帶來的震顫。毒酒？索菲亞？阿爾瓦？
那刻骨的背叛和焚燒般的痛苦…難道只是一場(chǎng)噩夢(mèng)？心臟在胸腔里狂跳，撞擊著肋骨，
發(fā)出擂鼓般的聲響。他茫然地環(huán)顧四周。熟悉的景象，如同褪色的畫卷被重新潑上濃墨重彩，
帶著一種不真實(shí)的清晰感撞入眼簾。眼前是“晨曦之塔”頂層，他專屬的煉金工坊。
陽光透過巨大的、鑲嵌著彩色玻璃的拱形窗，在地面投射出斑斕迷離的光斑。
空氣里彌漫著復(fù)雜而熟悉的氣息：各種藥草干燥后的清香，礦物粉末特有的塵土味，
還有坩堝底部殘留的、難以言喻的焦糊氣息——那是無數(shù)次失敗嘗試留下的印記。
巨大的橡木工作臺(tái)上，
散亂地堆放著羊皮卷軸、水晶燒杯、閃爍著不同光澤的金屬錠和形態(tài)各異的礦石。
一本攤開的厚重古籍上，墨跡還未干透。這里是……他十八歲時(shí)的煉金工坊？
帝國煉金協(xié)會(huì)認(rèn)證的、最年輕的大師維克多·萊茵斯特的專屬領(lǐng)域？
那個(gè)屬于“晨曦之塔”的輝煌年代？
那個(gè)他尚未遭遇背叛、尚未失去一切、才華與光芒正如同正午驕陽般熾烈的……巔峰時(shí)刻？
維克多撐著冰冷的地面站起身，
腳步有些虛浮地走向掛在門廊旁邊那面巨大的、鑲嵌著秘銀花紋的落地鏡。鏡面如水，
清晰地映出一個(gè)年輕的身影。鏡中的少年，或者說青年，身形挺拔如初生的白樺，
帶著一種尚未被歲月和陰謀侵蝕的銳利。深褐色的短發(fā)略顯凌亂，卻更襯出幾分不羈。
最引人注目的是那雙眼睛——不再是死前的渾濁與絕望，而是如同最上等的紫水晶，
深邃、剔透，此刻卻燃燒著一種近乎實(shí)質(zhì)的、冰冷的火焰。那火焰里，
沉淀著剛剛從地獄深淵爬回來的靈魂所特有的蒼涼與……徹骨的恨意。他抬起手，
指尖帶著不易察覺的顫抖，輕輕撫過鏡中那張年輕得過分的臉龐。光滑的皮膚下，
是蓬勃的生命力在奔涌。指尖下溫?zé)岬挠|感，鼻翼間熟悉的氣味，
閥門間歇性排氣的嘶鳴……這一切都在殘忍而清晰地宣告著一個(gè)難以置信的事實(shí)：他回來了！
從背叛的毒酒和絕望的深淵里，回到了命運(yùn)的岔路口！
就在維克多指尖停留在鏡面冰冷的觸感上，
試圖將那地獄歸來的靈魂重新摁進(jìn)這具過于年輕、過于鮮活的軀殼時(shí)，
一陣刻意放輕、卻又帶著某種目的性的腳步聲，伴隨著一股熟悉的、甜膩得過分的鳶尾花香，
悄然靠近。他猛地轉(zhuǎn)身，紫水晶般的瞳孔驟然收縮。門廊的陰影里，
娉娉婷婷地立著一個(gè)身影。金發(fā)如同最上等的絲緞，在斜射進(jìn)來的陽光里流淌著耀眼的光澤，
精心打理的發(fā)髻上別著一枚小巧的紫水晶發(fā)飾。她穿著一身剪裁合體的月白色絲絨長(zhǎng)裙，
勾勒出纖細(xì)的腰肢和優(yōu)美的曲線。那張臉，美得無可挑剔——小巧的鼻尖，
花瓣般柔嫩的嘴唇，尤其是那雙碧藍(lán)如晴空的眼睛，此刻正盈盈地望過來，
里面盛滿了幾乎要溢出的、濃稠的擔(dān)憂和溫柔。索菲亞·萊茵斯特。他的妻子。
他前世的掘墓人之一。維克多的胃部條件反射般一陣痙攣，
喉嚨深處似乎又涌起了那毒酒灼燒的幻痛。他強(qiáng)行壓下翻騰的殺意和惡心，
臉上肌肉僵硬地扯動(dòng)了一下，
最終定格在一個(gè)與鏡中少年相匹配的、帶著些許茫然和疲憊的表情。“維克多，我最親愛的？
”索菲亞的聲音如同浸了蜜糖的絲絨，柔軟得能融化堅(jiān)冰。她蓮步輕移，裙擺搖曳生姿，
瞬間拉近了距離。那雙柔若無骨的手自然地伸了過來，帶著沁人的涼意，
輕輕捧住維克多的一只手，仿佛捧著一件稀世珍寶。“我聽到你好像摔倒了？天哪，
嚇壞我了。”她微微蹙起秀氣的眉頭，碧藍(lán)的眼眸里瞬間蒙上一層薄薄的水汽，
顯得楚楚可憐，“你又在實(shí)驗(yàn)室熬了一整夜？
我知道你為了那個(gè)‘源初之焰’的配方殫精竭慮，可是身體才是最重要的呀。
”她一邊用輕柔得近乎催眠的聲音絮叨著，一邊不動(dòng)聲色地將另一只手伸向旁邊的工作臺(tái)。
她的動(dòng)作極其自然，仿佛只是隨意地拂過桌面。
一枚小巧玲瓏、通體由純凈水晶雕琢而成的小酒杯，被她輕盈地拈起。杯中，
盛著半杯如同液態(tài)翡翠般、散發(fā)著奇異微光的粘稠液體。維克多的目光，
如同最精準(zhǔn)的煉金探針，瞬間鎖定了那杯液體。那詭異的、流動(dòng)的翠綠色澤，
無散發(fā)出的、混雜著甜膩與金屬腥氣的獨(dú)特氣息——與前世灼穿他喉嚨、燒毀他生命的毒酒，
一模一樣！連那水晶杯的切割角度都分毫不差！心臟在胸腔里冰冷而沉重地撞擊著，
那地獄歸來的恨意如同冰封的巖漿，在年輕軀殼的最深處奔涌咆哮，
幾乎要沖破那層薄薄的、偽裝的平靜皮膚?！皝恚纫稽c(diǎn)吧，我親愛的維克多。
”索菲亞將水晶杯遞到維克多唇邊，杯沿幾乎要碰到他的嘴唇。她微微仰著頭，
長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛像受驚的蝶翼般輕輕顫動(dòng)，碧藍(lán)的眼眸里充滿了純粹的、令人心碎的關(guān)切和鼓勵(lì)，
“這是用寧神花和月露調(diào)配的安神劑，我特意為你準(zhǔn)備的。喝下去，好好睡一覺，等你醒來，
靈感一定會(huì)像泉水一樣涌現(xiàn)的?！彼穆曇魷厝岬孟袂槿说哪剜?/p>
每一個(gè)字都裹著蜜糖般的劇毒。維克多的目光，
緩緩地從那杯散發(fā)著致命誘惑的“安神劑”上抬起，
對(duì)上索菲亞那雙盛滿虛假柔情的碧藍(lán)眼眸。時(shí)間仿佛在這一刻凝滯。
煉金工坊里只剩下蒸汽管道低沉的嗡鳴，和兩人之間無聲流淌的、足以致命的暗流。
他臉上的茫然和疲憊如同潮水般褪去，
取而代之的是一種索菲亞從未見過的、近乎空白的平靜。那平靜之下，是凍結(jié)千年的寒冰，
是即將噴發(fā)的火山。“安神劑？”維克多的聲音很輕，帶著一絲剛剛“驚醒”的沙啞，
卻又異常清晰地在安靜的工坊里響起。他沒有去接那杯毒酒，反而微微側(cè)過頭，
目光越過索菲亞精心梳理的金發(fā)，投向門口的方向?！鞍柾撸俊本S克多提高了聲音，
那平靜的語調(diào)下，一絲難以察覺的銳利悄然探出，“你來得正好?！遍T口的光影晃動(dòng)了一下。
一個(gè)穿著考究煉金學(xué)徒袍、身材頎長(zhǎng)、面容英俊的金發(fā)青年，
臉上帶著恰到好處的驚訝和關(guān)切，快步走了進(jìn)來。正是阿爾瓦·馮·海因里希。
他的目光飛快地在維克多和索菲亞之間掃過，最終落在維克多身上，
嘴角習(xí)慣性地勾起那抹維克多無比熟悉的、謙遜又帶著一絲孺慕的微笑?！袄蠋?？您叫我？
”阿爾瓦的聲音溫和有禮，“我剛整理完下層實(shí)驗(yàn)室的耗材清單，聽到您的聲音就上來了。
您…沒事吧？看起來臉色不太好?！彼囊暰€狀似無意地掠過索菲亞手中那杯翠綠色的液體，
又迅速收回，掩飾得極好，但維克多那淬煉了地獄恨意的眼睛，
精準(zhǔn)地捕捉到了他眼底深處一閃而逝的、毒蛇般的期待。“哦，沒什么大事，就是太累了，
剛才不小心絆了一下?！本S克多隨意地?cái)[擺手，臉上甚至擠出了一絲安撫的笑意，
只是那笑意絲毫沒有抵達(dá)那雙冰冷的紫眸深處。他向前走了兩步，
似乎要去看工作臺(tái)上的某份卷軸，腳步卻恰到好處地停在了索菲亞和阿爾瓦之間。“阿爾瓦，
”維克多的聲音帶著一種導(dǎo)師對(duì)得意門生特有的、混合著疲憊的溫和，
“你最近不是在嘗試改良‘次級(jí)火焰親和藥劑’嗎？進(jìn)展如何？”阿爾瓦微微一怔，
顯然沒料到維克多會(huì)突然問起這個(gè)。他下意識(shí)地挺直了背脊，
臉上浮現(xiàn)出被關(guān)注的欣喜：“是的，老師！我參考了《古代元素導(dǎo)論》殘卷的第三部分，
對(duì)基液配比做了一些調(diào)整，穩(wěn)定性確實(shí)有所提升，但…火焰增幅效果還是不太理想。
”他的語氣帶著恰到好處的苦惱和求知欲?！班?，思路是對(duì)的?！本S克多點(diǎn)了點(diǎn)頭，
像是隨意地活動(dòng)了一下因“久坐”而有些僵硬的脖頸和手臂。他的動(dòng)作很自然，
目光也似乎專注地落在阿爾瓦身上，仿佛在認(rèn)真思考學(xué)徒的難題。
就在這看似平常的師生交流瞬間，維克多的身體如同蓄勢(shì)已久的獵豹，驟然動(dòng)了！
他的動(dòng)作快得超越了索菲亞和阿爾瓦的視覺捕捉極限！沒有預(yù)兆，沒有風(fēng)聲！
前一秒還帶著溫和笑意的導(dǎo)師，下一秒已化作一道凌厲的殘影！左手如同鐵鉗，
精準(zhǔn)無比地扣住了索菲亞端著水晶杯的手腕！那纖細(xì)的手腕在他指下脆弱得像蘆葦桿。
索菲亞只來得及發(fā)出一聲短促的驚呼，碧藍(lán)的眼眸因極度的錯(cuò)愕和瞬間的劇痛而瞪得滾圓，
手指下意識(shí)地松開。那杯致命的“安神劑”失去了依托，眼看就要墜落在地毯上！然而，
維克多的右手更快！就在水晶杯脫手下墜的剎那，他的右手如同閃電般探出，
帶著一道模糊的殘影，穩(wěn)穩(wěn)地、無比精準(zhǔn)地凌空接住了杯腳！杯中的液體劇烈晃動(dòng)了一下，
那翠綠色的光芒在陽光下妖異地一閃，竟沒有濺出分毫。時(shí)間仿佛被凍結(jié)了一瞬。
索菲亞臉上的血色褪得干干凈凈，只剩下驚駭?shù)膽K白。阿爾瓦臉上的謙遜笑容徹底僵住，
眼中爆發(fā)出難以置信的驚恐和一絲被看穿的慌亂，身體下意識(shí)地想要后退。但已經(jīng)太晚了！
維克多接住酒杯的右手沒有絲毫停頓，借著身體扭轉(zhuǎn)的慣性，
手臂劃出一道充滿力量感的、近乎野蠻的弧線！杯口帶著死亡的翠綠光芒，如同毒蛇的吻，
狠狠地對(duì)準(zhǔn)了阿爾瓦因驚駭而微微張開的嘴，猛地灌了進(jìn)去！“唔——咕嚕！咳！咳咳咳！
”阿爾瓦猝不及防，甚至來不及做出任何有效的格擋或閃避。
那粘稠冰涼的液體帶著一股詭異的甜腥味，瞬間沖進(jìn)了他的口腔，灌滿了喉嚨！
他本能地想要閉嘴嘔吐，卻被維克多另一只空閑的手閃電般扼住了下頜，
巨大的力量迫使他無法合攏！翠綠的液體不受控制地順著食道瘋狂涌入！“啊——！
”索菲亞終于從石化般的驚駭中掙脫出來，發(fā)出一聲凄厲到變調(diào)的尖叫。
她瘋狂地想要掙脫維克多鉗制她手腕的鐵指，指甲胡亂地抓撓著他的手臂，留下道道血痕。
維克多卻置若罔聞。他面無表情，眼神冰冷得如同亙古不化的寒冰，手臂穩(wěn)如磐石，
直到杯中的最后一滴毒液都消失在阿爾瓦被迫張開的喉嚨深處，
才猛地松開扼住阿爾瓦下頜的手，同時(shí)放開了索菲亞的手腕?！斑馈瓏I！咳…咳咳咳！
”阿爾瓦踉蹌著后退，后背重重撞在冰冷的石墻上，發(fā)出沉悶的撞擊聲。
他雙手死死掐住自己的脖子，臉色在瞬間由慘白轉(zhuǎn)為駭人的青紫色，
眼球因?yàn)橹舷⒑蛣⊥炊膳碌叵蛲馔钩?。他劇烈地干嘔著，身體痛苦地蜷縮起來，
像一只被投入滾油的蝦米，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的、如同破風(fēng)箱般的恐怖抽氣聲，
每一次呼吸都帶著瀕死的絕望?！安?！阿爾瓦！”索菲亞撲了過去，試圖扶住他，
卻被他痛苦掙扎的身體撞開。她看著阿爾瓦那迅速變得青紫腫脹、痛苦扭曲的臉，
看著那雙寫滿了極致痛苦和不解、死死瞪著她的眼睛，整個(gè)人如同被抽掉了骨頭，癱軟在地，
渾身篩糠般劇烈顫抖起來。她抬起頭，望向維克多，那張?jiān)?jīng)美得讓人心醉的臉上，
此刻只剩下極致的恐懼和扭曲的怨毒，碧藍(lán)的眼眸里再?zèng)]有一絲偽裝的柔情，
只剩下瘋狂的恨意：“你…你給他喝了什么？！維克多！你這個(gè)瘋子！魔鬼！
”維克多隨手將那價(jià)值不菲的水晶杯丟在地上?！爱?dāng)啷”一聲脆響，杯子在地毯上滾了幾圈，
停住。他居高臨下地俯視著地上痛苦翻滾的阿爾瓦和驚恐欲絕的索菲亞，臉上沒有任何表情，
平靜得令人心膽俱寒。他慢條斯理地從工作臺(tái)上抽出一張吸墨紙，仔細(xì)地擦拭著手指，
仿佛剛才只是拂去了一點(diǎn)微不足道的塵埃?！鞍采駝??！彼穆曇羝降瓱o波，
如同在陳述一個(gè)與己無關(guān)的事實(shí)，清晰地穿透了阿爾瓦痛苦的嘶鳴和索菲亞的尖叫，
“你親手為我準(zhǔn)備的，索菲亞。你說得對(duì)，它確實(shí)能讓人…‘安眠’。” 最后兩個(gè)字，
他咬得極輕，卻帶著千鈞的重壓和徹骨的寒意，狠狠砸在索菲亞的心上。
索菲亞的身體猛地一顫，如同被無形的重錘擊中，怨毒的尖叫戛然而止，
只剩下牙齒劇烈磕碰的咯咯聲，臉色慘白如紙，看向維克多的眼神，
如同看著從地獄爬出的惡鬼。維克多不再看他們一眼。
他的目光掃過阿爾瓦那因?yàn)閯⊥炊榭s抽搐的身體，掃過索菲亞那失魂落魄的慘狀，
最終落回自己剛剛擦拭干凈的手指上。他走到那張堆滿卷軸和器皿的巨大橡木工作臺(tái)前，
隨手撥開幾塊散亂的秘銀錠和幾卷寫滿潦草公式的羊皮紙。桌面中央，
攤開著一本厚重的、封面是某種黑色金屬鑄造的古籍。他沒有絲毫猶豫，
拿起一支蘸飽了墨水的鵝毛筆。筆尖落在泛黃、堅(jiān)韌的羊皮紙上，沒有絲毫凝滯。
流暢的線條如同被賦予了生命，
文、一串串精確到微妙的劑量配比、一行行充滿玄奧韻律的煉金公式……從他筆尖傾瀉而出。
他的動(dòng)作行云流水，帶著一種近乎神性的從容與篤定，仿佛不是在書寫，
而是在從記憶的寶庫中直接提取早已鐫刻在靈魂深處的知識(shí)。僅僅幾十個(gè)呼吸的時(shí)間，
一張全新的羊皮紙上，便布滿了墨跡未干的字跡。那字跡并非他平日里習(xí)慣的嚴(yán)謹(jǐn)工整，
反而帶著一種久遠(yuǎn)年代特有的、難以模仿的狂放與深邃。維克多拿起那張墨跡淋漓的羊皮紙，
對(duì)著從高窗斜射進(jìn)來的陽光，輕輕吹了吹未干的墨跡。他的目光掃過紙上的內(nèi)容，
紫水晶般的眼眸深處，掠過一絲冰冷的、掌控一切的嘲諷。這配方，
正是前世被索菲亞和阿爾瓦聯(lián)手竊取、并最終成為他催命符的“源初之焰”雛形。不過，
他剛剛寫下的，并非記憶中那個(gè)最終完善的版本，
而是一個(gè)充滿了微妙陷阱、足以讓任何不知內(nèi)情者付出慘痛代價(jià)的缺陷品！“配方？
”維克多低語著，聲音輕得只有自己能聽見，卻清晰地回蕩在煉金工坊死寂的空氣中，
蓋過了阿爾瓦垂死的抽搐和索菲亞壓抑的嗚咽，“我腦子里…多的是。”他手腕隨意地一抖，
那張價(jià)值連城的古配方，如同丟棄一張廢紙，輕飄飄地飄落，
正好覆蓋在索菲亞因極度恐懼而劇烈顫抖的、撐在地面的手背上。
索菲亞如同被滾燙的烙鐵灼傷，猛地縮回手，仿佛那張紙是噬人的毒蛇。她驚恐地抬頭，
碧藍(lán)的瞳孔里倒映著維克多那張年輕、英俊，此刻卻如同死神般冰冷無情的臉。她張了張嘴，
卻只發(fā)出嗬嗬的氣音，一個(gè)字也吐不出來。
維克多不再理會(huì)身后煉獄般的景象——阿爾瓦的抽搐越來越微弱，
喉嚨里的嘶鳴漸漸低不可聞；索菲亞癱在地上，失魂落魄，仿佛靈魂已被抽走。
他徑直走向煉金工坊厚重的橡木大門，一把拉開。門外走廊昏暗的光線涌了進(jìn)來。
他沒有回頭，大步流星地走了出去。沉重的橡木門在他身后緩緩合攏，
發(fā)出“哐”的一聲悶響，隔絕了工坊內(nèi)的痛苦與絕望，也仿佛隔絕了那個(gè)充滿背叛的前世。
冰冷的石階盤旋向下，深入地底。塔樓深處特有的陰冷潮濕氣息撲面而來，
混合著苔蘚、霉菌和某種難以言喻的、仿佛來自地脈深處的硫磺與金屬混合的怪味。
空氣沉重得如同凝固的鉛塊，只有維克多自己清晰的腳步聲在空曠的螺旋階梯上回蕩，
每一步都敲在石頭上，發(fā)出空洞的回音，顯得格外刺耳。越往下走，光線越是稀薄。
墻壁上鑲嵌的廉價(jià)熒光石散發(fā)著幽暗慘綠的光芒，僅僅能勉強(qiáng)勾勒出腳下臺(tái)階模糊的輪廓，
反而將周圍濃稠的黑暗襯托得更加深不見底。這里是晨曦之塔的地牢區(qū)域，
關(guān)押著一些等待審判或用作危險(xiǎn)煉金實(shí)驗(yàn)素材的“特殊存在”。平時(shí)罕有人至，
連空氣都透著一股被遺棄的荒涼和死寂。然而，就在維克多轉(zhuǎn)過又一道螺旋，
即將抵達(dá)最底層那幾間傳說中關(guān)押著最危險(xiǎn)“素材”的牢房時(shí)，
一陣極其突兀的、空靈縹緲的歌聲，如同幽靈般，毫無征兆地穿透了厚重的黑暗，
絲絲縷縷地鉆入他的耳中。那歌聲沒有歌詞，只有一連串變幻莫測(cè)、高低起伏的奇異音節(jié)。
它既不像圣詠般莊嚴(yán)，也不像童謠般歡快，更像是一種古老而神秘的、來自異域的囈語。
音調(diào)時(shí)而空靈如林間晨霧，時(shí)而尖銳如玻璃刮擦，時(shí)而低沉如深淵回響，
帶著一種難以言喻的、非人的韻律感，在死寂的地牢里幽幽回蕩，顯得格外詭異。
維克多的腳步?jīng)]有絲毫停頓，但紫水晶般的眼眸深處，冰封的寒潭卻微微波動(dòng)了一下。前世，
他從未踏足過這里，更從未聽過這樣的歌聲。這歌聲，像一把無形的鑰匙，
悄然觸動(dòng)了他靈魂深處某個(gè)塵封的角落。他循著那詭異的歌聲，
走向最深處那間被厚重黑鐵柵欄封死的牢房。熒光石幽綠的光芒勉強(qiáng)擠過鐵柵欄的縫隙，
在牢房?jī)?nèi)投下斑駁扭曲的光影。牢房?jī)?nèi)部異常干凈，甚至可以說空曠得過分，
只有角落鋪著一層干燥的稻草。一個(gè)纖細(xì)的身影背對(duì)著門口，坐在冰冷的地面上。
她穿著一件寬大的、質(zhì)地粗糙的灰色囚服，袖口和褲腿都明顯長(zhǎng)出一截，
松松垮垮地套在她身上，襯得那身影更加單薄。
一頭罕見的、如同最純凈的月光凝聚而成的銀白色長(zhǎng)發(fā)，凌亂地披散著，幾乎垂到了地面，
在幽暗的光線下散發(fā)著微弱的柔光。她正低著頭，專注地?cái)[弄著什么東西。歌聲，
正是從她那里發(fā)出的。那空靈詭異又帶著非人韻律的調(diào)子，隨著她輕微搖晃身體的節(jié)奏，
在牢房里輕輕流淌。維克多的目光銳利如鷹隼，
手中的東西——那赫然是一只不知道從哪里得來的、僅剩小半管渾濁墨綠色液體的玻璃試管！
那顏色和質(zhì)感，維克多一眼就能斷定，是某種失敗的低階煉金廢液，
具有輕微的腐蝕性和神經(jīng)毒性！而此刻，那女孩正用纖細(xì)得近乎透明的手指，
小心翼翼地捏著試管。她沒有絲毫猶豫，微微側(cè)過臉，伸出小巧的舌尖，
極其自然地、如同品嘗甘霖般，輕輕舔舐了一下試管壁上殘留的渾濁液體！那動(dòng)作，
帶著一種孩童般純粹的好奇，又蘊(yùn)含著一種令人頭皮發(fā)麻的、對(duì)劇毒物質(zhì)的漠然！
維克多的瞳孔驟然收縮！這絕非正常人！似乎是察覺到了牢房外凝滯的注視，
那空靈的歌聲戛然而止。背對(duì)著他的銀發(fā)身影，動(dòng)作極其緩慢地、一幀一幀地轉(zhuǎn)了過來。
熒光石幽綠的光線吝嗇地勾勒出她的側(cè)臉輪廓。皮膚是久不見陽光的、近乎病態(tài)的蒼白，
卻細(xì)膩得如同上好的骨瓷。鼻梁小巧挺直，嘴唇是淡淡的櫻花色。當(dāng)她的臉完全轉(zhuǎn)過來，
正對(duì)著門口的鐵柵欄時(shí)，維克多終于看清了她的眼睛。那是一雙……無法用言語形容的眼睛。
瞳孔的顏色如同最純粹、最深邃的熔融黃金，在幽暗的光線下流淌著液態(tài)金屬般的光澤。
那金色純粹得沒有一絲雜質(zhì)，也冰冷得沒有一絲屬于人類的溫度。更詭異的是，那金瞳深處，
并非靜止，而是像有無數(shù)細(xì)小的、燃燒的金色符文在旋轉(zhuǎn)、流淌、生生滅滅，
構(gòu)成一個(gè)不斷變幻、仿佛能吞噬靈魂的漩渦！此刻，這雙非人的金瞳，正穿透鐵柵欄的阻隔，
精準(zhǔn)地、一瞬不瞬地鎖定在維克多臉上。時(shí)間仿佛在兩人無聲的對(duì)視中凝固。
地牢里只剩下維克多自己沉穩(wěn)的心跳，和那銀發(fā)女孩極其輕微、近乎消失的呼吸聲。突然，
那櫻花色的唇瓣極其細(xì)微地向上彎起了一個(gè)弧度。那不是一個(gè)尋常的微笑。它太淺，太淡，
卻帶著一種穿透靈魂的、洞悉一切的詭異力量。那淺淡的笑意，
在她蒼白得不似真人的臉上漾開，如同投入寒潭的一顆石子，
瞬間擊碎了所有非人的冰冷與空洞。“維克多大人……”她的聲音響起，清泠泠的，
如同冰晶敲擊，帶著一種奇特的、非人的韻律感，卻又異常清晰地鉆進(jìn)維克多的耳朵，
每一個(gè)音節(jié)都仿佛直接敲擊在他的靈魂上。那流淌著熔金之焰的瞳孔里，
旋轉(zhuǎn)的符文驟然加速，爆發(fā)出一種近乎狂熱的、純粹的金色光芒。她微微歪了歪頭，
銀色的發(fā)絲滑落肩頭，臉上的笑意加深了些許，
透出一種近乎天真的滿足和一種令人心悸的……病態(tài)的執(zhí)著?！澳K于來了。
”伴隨著這聲低語，她那只握著骯臟試管的手，看似隨意地、極其輕微地晃動(dòng)了一下。
“呼——”一團(tuán)微弱、卻無比純粹的金色火焰，如同擁有生命的精靈，
毫無征兆地在她纖細(xì)的、沾著污漬的指尖憑空跳躍出來！那火焰不過拇指大小，
安靜地懸浮著，散發(fā)著神圣而熾烈的氣息，將周圍幽綠的熒光徹底驅(qū)散，
照亮了她蒼白臉上那抹病態(tài)的笑容。維克多全身的血液，在這一刻仿佛被瞬間凍結(jié)！
那火焰的形態(tài)，
含著凈化與毀滅雙重法則的神圣氣息……與前世將他焚燒成灰燼、將他拖入絕望深淵的圣焰，
一模一樣！冰冷的鐵柵欄后，艾琳指尖跳躍著前世燒死維克多的圣焰。“維克多大人，
我聞到毒藥的味道了。”她的金瞳在黑暗中灼灼發(fā)亮?！鞍察o，小怪物。
”維克多用半塊黑面包堵住她的嘴。塔頂傳來搜查隊(duì)的沉重腳步聲，
藥劑師們帶著煉金探測(cè)儀?！熬S克多大師，有人舉報(bào)您私藏危險(xiǎn)煉金素材！
”維克多掃過滿地的毒酒殘留和瀕死的阿爾瓦，冷笑：“證據(jù)？
”他當(dāng)眾調(diào)配出“凈化藥劑”，金色液體瞬間吞噬所有毒霧。艾琳在暗處舔著試管壁，
圣焰溫順地纏繞上維克多的手腕。冰冷的鐵柵欄如同巨獸交錯(cuò)的利齒，
將內(nèi)外隔絕成兩個(gè)世界。維克多站在柵欄外，陰影如同厚重的斗篷，
將他挺拔的身形包裹其中，只留下一個(gè)冷硬的輪廓。柵欄內(nèi)，
微弱的光線吝嗇地勾勒出艾琳的身影。她依舊坐在冰冷的地面上，
那團(tuán)拇指大小、純粹得令人心悸的金色圣焰，如同最忠誠的精靈，
安靜地懸浮在她纖細(xì)的指尖之上，跳躍著，無聲地燃燒。
神圣、熾烈、蘊(yùn)含著凈化與毀滅雙重法則的氣息，在幽閉的地牢里彌漫開來，
將苔蘚的濕腐味和金屬的銹味都徹底驅(qū)散，
也灼燒著維克多靈魂深處最不愿觸及的記憶——那焚盡血肉、灼痛靈魂的死亡之火！
維克多的呼吸有了一瞬間的凝滯。紫水晶般的眼眸深處，冰封的寒潭劇烈地波動(dòng)了一下，
前世的烈焰仿佛再次從虛無中燃起，舔舐著他的神經(jīng)。他下意識(shí)地繃緊了全身的肌肉，
指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?，指甲深深陷入掌心，帶來一絲尖銳的刺痛，
才勉強(qiáng)將那幾乎要沖破喉嚨的、源自本能的戰(zhàn)栗強(qiáng)行壓下。牢房?jī)?nèi)，
艾琳那雙流淌著熔融黃金的瞳孔，穿透了濃稠的黑暗和冰冷的鐵欄，
精準(zhǔn)地、貪婪地鎖定在他臉上。她臉上那抹病態(tài)而滿足的淺笑，在圣焰搖曳的金光映照下，
顯得愈發(fā)詭異。她微微歪著頭，銀色的發(fā)絲如同月華流淌，
小小的舌尖無意識(shí)地舔過沾著污漬的唇角，像是在回味剛才那管煉金廢液的味道。
“維克多大人……”她的聲音再次響起，依舊是那種清泠泠的、帶著非人韻律的調(diào)子，
卻多了一絲難以言喻的興奮，如同發(fā)現(xiàn)了心愛玩具的孩子，“我聞到……毒藥的味道了。
”她的鼻翼極其輕微地翕動(dòng)了一下，那流淌著金色符文漩渦的瞳孔里，光芒更盛，
仿佛能穿透石壁，捕捉到塔頂煉金工坊里正在發(fā)生的一切。
“很香……也很痛……在您的房間里，對(duì)嗎？”她的聲音不高，卻像淬了冰的針，
精準(zhǔn)地刺穿了維克多剛剛平復(fù)些許的心防。這個(gè)被囚禁在地底深處的“小怪物”，
竟然隔著厚重的塔身和遙遠(yuǎn)的距離，嗅到了索菲亞那杯毒酒的氣息？
甚至能感知到阿爾瓦此刻承受的痛苦？維克多的眼神瞬間變得無比銳利，
如同兩把淬了寒冰的匕首，狠狠刺向鐵欄內(nèi)那個(gè)非人的存在。警惕、審視，
還有一絲被看穿秘密的冰冷殺意，在他眼底交織。這個(gè)艾琳，
遠(yuǎn)比前世那些關(guān)于“危險(xiǎn)素材”的模糊傳聞更加詭異，更加……不可控?！鞍察o，小怪物。
”維克多的聲音壓得極低，帶著一種不容置疑的冷硬命令，如同寒風(fēng)吹過凍結(jié)的湖面，
瞬間凍結(jié)了艾琳臉上那病態(tài)的笑容和眼中閃爍的金芒。他沒有解釋，沒有詢問，
只是用最直接的方式下達(dá)指令。話音落下的瞬間，維克多的動(dòng)作快如鬼魅。
身攜帶的、一個(gè)樣式普通的粗亞麻布工具袋——煉金師常用來裝零碎材料和應(yīng)急口糧的那種。
手指在幾塊礦石和干癟的草藥根莖間掠過，
精準(zhǔn)地抓住了一塊用油紙包裹、已經(jīng)硬得像石頭的黑面包。
那是他昨夜實(shí)驗(yàn)間隙充饑剩下的半塊，粗糙、干硬，帶著一股揮之不去的麥麩酸味。
他沒有任何猶豫，手臂閃電般穿過冰冷的鐵柵欄縫隙！動(dòng)作精準(zhǔn)、迅猛，
帶著一種近乎粗暴的簡(jiǎn)潔！艾琳似乎完全沒有預(yù)料到這樣的舉動(dòng)。
她只是下意識(shí)地微微睜大了那雙流淌著熔金的眼眸，瞳孔里旋轉(zhuǎn)的符文似乎都凝滯了一瞬。
“唔！”那塊堅(jiān)硬冰冷的黑面包，
被維克多不容抗拒地、結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地塞進(jìn)了她微張的、還帶著一絲病態(tài)笑意的嘴里！力道之大，
幾乎磕到了她的牙齒。面包粗糙的邊緣摩擦著柔嫩的唇瓣和口腔內(nèi)壁，
那股濃烈的、屬于劣質(zhì)食物的酸澀氣味瞬間充斥了她的感官?！啊卑盏纳眢w猛地一僵，
喉嚨里發(fā)出一聲短促的、被堵住的悶哼。指尖跳躍的圣焰驟然失控般爆燃了一瞬，
熾烈的金光將整個(gè)牢房照得亮如白晝，映出她臉上瞬間的錯(cuò)愕和被異物強(qiáng)行塞入口腔的不適。
那純粹的金色火焰，本能地就要順著她的怒意噴薄而出！
維克多冰冷的紫眸如同最堅(jiān)固的寒冰屏障，
毫無波瀾地迎上她眼中爆發(fā)的、因被冒犯而點(diǎn)燃的金色怒火。那眼神里沒有恐懼，沒有退讓，
只有純粹的、不容置疑的壓制?！昂??！彼拿钛院?jiǎn)意賅，帶著鋼鐵般的意志，
每一個(gè)字都像冰冷的鐵錘砸下，“別出聲?！睍r(shí)間仿佛凝固了一瞬。
艾琳那雙燃燒著怒火的金瞳死死地盯著維克多，如同被激怒的幼獸，
喉嚨里發(fā)出壓抑的、威脅性的低鳴，握著半截試管的手指因?yàn)橛昧Χ腹?jié)發(fā)白。
那團(tuán)圣焰在她指尖劇烈地波動(dòng)、膨脹，散發(fā)出恐怖的高溫，將周圍的空氣都灼燒得扭曲變形，
牢房里的稻草瞬間焦黃卷曲，散發(fā)出刺鼻的糊味。然而，
那毀滅的火焰即將噴涌而出、將他和這地牢一同吞噬的瞬間——艾琳眼中那狂怒的金色漩渦，
竟奇異地、一點(diǎn)點(diǎn)地平息了下去?？裨甑氖パ嫒缤粺o形的力量安撫，不甘心地跳動(dòng)了幾下，
體積迅速縮小，重新變回那團(tuán)溫順的、拇指大小的金色火苗，安靜地懸浮著，
只是光芒似乎黯淡了一分。
種更加復(fù)雜、更加深沉的情緒取代——那是一種維克多暫時(shí)無法解讀的、混合著委屈、困惑，
以及……一絲被強(qiáng)行壓制后奇異的馴服？她不再試圖吐出那塊硬邦邦的黑面包，
反而真的用牙齒輕輕咬住了它。小小的舌尖試探性地舔了舔粗糙的面包表面，然后，
那雙流淌著液態(tài)黃金的眼眸，竟然一瞬不瞬地、帶著一種近乎專注的……研究意味？
……望向維克多。仿佛嘴里塞著的不是難以下咽的食物，
而是某種需要細(xì)細(xì)品味的、來自“維克多大人”的奇特饋贈(zèng)。危機(jī)暫時(shí)解除。
維克多心中那根緊繃到極致的弦微微松弛了半分，但他眼底的冰寒沒有絲毫消融。
他不再看鐵欄內(nèi)那個(gè)詭異的存在，猛地轉(zhuǎn)身！幾乎就在他轉(zhuǎn)身的同時(shí)，
一陣沉重、雜亂、如同鐵錘砸在石階上的腳步聲，伴隨著金屬甲片碰撞的鏗鏘聲，
如同洶涌的潮水，從地牢上方那盤旋而下的石階入口處，轟然灌了進(jìn)來！那聲音由遠(yuǎn)及近，
帶著毫不掩飾的急促和一種公事公辦的壓迫感，瞬間打破了地底死水般的沉寂！來了！
維克多眼底的寒光一閃即逝。他沒有任何遲疑，身形如同融入黑暗的幽靈，幾個(gè)無聲的起落，
便已悄無聲息地退入了螺旋階梯下方、一個(gè)被巨大石柱陰影完全籠罩的凹陷死角。
他屏住呼吸，將自己徹底隱藏在冰冷的石壁與濃重的黑暗之中，如同一塊沒有生命的巖石。
“快點(diǎn)！都跟上！”一個(gè)粗嘎、帶著明顯不耐煩的吼聲在石階上方炸響，
在狹窄的空間里激起陣陣回音，“目標(biāo)就在底層！把‘探源儀’端穩(wěn)了！別他媽晃悠！
”腳步聲更加密集沉重，如同鼓點(diǎn)敲打在維克多冰冷的心上。幽綠的熒光石光芒下，
人影晃動(dòng)。首先出現(xiàn)的是一隊(duì)穿著制式金屬胸甲、腰挎長(zhǎng)劍的衛(wèi)兵，
盔甲上蝕刻著煉金協(xié)會(huì)的齒輪與燒瓶徽記。他們神情冷硬，眼神警惕地掃視著四周，
手中的長(zhǎng)矛在昏暗光線下閃爍著冰冷的寒芒。緊隨其后的，
是幾名穿著深藍(lán)色鑲銀邊長(zhǎng)袍的藥劑師。
他們臉上帶著一種混合著緊張、亢奮和一絲不易察覺優(yōu)越感的神情，
其中一人手中小心翼翼地捧著一個(gè)造型奇特的煉金儀器。
那儀器主體是一個(gè)黃銅鑄造的復(fù)雜羅盤，
中心鑲嵌著一塊打磨光滑的、鴿子蛋大小的秘銀感應(yīng)水晶。
羅盤周圍環(huán)繞著三圈可以獨(dú)立旋轉(zhuǎn)、刻滿密密麻麻煉金符文的金屬環(huán)。此刻，
羅盤中央那塊秘銀水晶，正散發(fā)出一種極其微弱、卻穩(wěn)定無比的淡藍(lán)色輝光。
捧著儀器的藥劑師雙眼死死盯著水晶，臉上帶著一種獵人發(fā)現(xiàn)獵物蹤跡的興奮。“有反應(yīng)！
很強(qiáng)的元素殘留波動(dòng)！就在下面！”捧著儀器的藥劑師聲音因?yàn)榧?dòng)而有些變調(diào)，
指著螺旋階梯下方的底層，“絕對(duì)是高能級(jí)的煉金反應(yīng)殘留！方向……指向最里面那間！
”“搜！”為首的衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)，一個(gè)臉上帶著刀疤、眼神兇狠的中年壯漢，猛地一揮手，
聲音如同破鑼，“目標(biāo)鎖定！給我仔細(xì)搜！一只老鼠也別放過！
”沉重的腳步聲和金屬碰撞聲如同決堤的洪水，瞬間淹沒了底層地牢的入口。
衛(wèi)兵們訓(xùn)練有素地散開，長(zhǎng)矛平舉，封鎖住各個(gè)通道和可能的死角。
幾名藥劑師簇?fù)碇莻€(gè)不斷閃爍著淡藍(lán)光芒的“探源儀”，
目標(biāo)明確地、帶著一股勢(shì)在必得的氣勢(shì)，徑直沖向維克多剛剛離開的那間關(guān)押著艾琳的牢房！
維克多藏身的陰影死角，距離牢房門口不過十幾步之遙。
他能清晰地聽到鐵靴踏在冰冷石地上的悶響，聽到藥劑師們因?yàn)榧?dòng)而略顯粗重的呼吸，
甚至能聞到他們長(zhǎng)袍上沾染的、各種藥草混合的復(fù)雜氣味。他如同一尊冰冷的石雕，
紋絲不動(dòng)，只有那雙紫水晶般的眼眸，在濃重的黑暗中，閃爍著比地底寒冰更加冷冽的光芒。
“就是這里！”捧著探源儀的藥劑師在牢房門口停下，
儀器中央的秘銀水晶光芒驟然變得明亮刺眼，幾乎將周圍幽綠的熒光都?jí)毫讼氯ィ?/p>
淡藍(lán)色的光暈劇烈地波動(dòng)著，如同沸騰的水面?！昂脧?qiáng)的能量殘留！還有……等等！
這光譜……不對(duì)！怎么混雜著生命毒素的衰變信號(hào)？！”藥劑師的臉色瞬間變得驚疑不定。
“生命毒素？”衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)刀疤臉猛地跨前一步，布滿老繭的手按在了劍柄上，
眼神變得如同鷹隼般銳利，“里面是什么人？開門！
”“是…是編號(hào)7-13的‘危險(xiǎn)素材’！
”旁邊一個(gè)拿著厚重登記簿的藥劑師慌忙翻動(dòng)書頁，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，
“記錄是…疑似古代血脈覺醒者，能力未知，極度危險(xiǎn)！由裁判所直接移交看管！
沒有命令禁止接觸！”“危險(xiǎn)素材？”刀疤臉隊(duì)長(zhǎng)眉頭擰成了疙瘩，
但看著探源儀上那劇烈波動(dòng)的、顯示著強(qiáng)烈毒素反應(yīng)的藍(lán)光，眼神中的兇狠更甚，
“管他什么素材！現(xiàn)在有證據(jù)指向這里發(fā)生了危險(xiǎn)的煉金事故，甚至可能涉及投毒！開門！
檢查！”鑰匙插入鎖孔的金屬摩擦聲在死寂的地牢里顯得格外刺耳。
伴隨著令人牙酸的“咔噠”聲和沉重的鉸鏈轉(zhuǎn)動(dòng)聲，那扇封堵著非人存在的厚重黑鐵柵欄門，
被緩緩拉開。幽綠與淡藍(lán)交織的混亂光芒，瞬間涌入那間空曠的牢房。牢房?jī)?nèi)，
艾琳依舊保持著之前的姿勢(shì)，背對(duì)著門口，坐在冰冷的稻草上。
那塊粗糙的黑面包還被她咬在嘴里，銀色的長(zhǎng)發(fā)如同月光織就的帷幕，垂落下來，
遮住了她大半的側(cè)臉，只露出小巧的下頜和一小截蒼白的脖頸。
她似乎對(duì)身后的闖入者毫無所覺，連動(dòng)都沒有動(dòng)一下。
只有她指尖那團(tuán)微弱卻純粹的金色圣焰，依舊在安靜地跳躍著，
散發(fā)出不容忽視的神圣與毀滅交織的氣息?！八弧遍T口，
無論是兇悍的衛(wèi)兵還是見多識(shí)廣的藥劑師，在看到那團(tuán)火焰的瞬間，
都不由自主地倒吸了一口涼氣。一種源自生命本能的、對(duì)高維能量的恐懼感，如同冰冷的蛇，
瞬間纏繞上他們的心臟。探源儀中央的秘銀水晶更是光芒爆閃，
發(fā)出尖銳的、如同蜂鳴般的“嗡嗡”聲，指針瘋狂地指向艾琳的方向，又劇烈地?cái)[動(dòng)，
似乎無法穩(wěn)定鎖定目標(biāo)?！澳恰鞘鞘裁椿?？！”一個(gè)年輕的衛(wèi)兵聲音發(fā)顫，
握著長(zhǎng)矛的手都在微微發(fā)抖。“編號(hào)7-13！轉(zhuǎn)過身來！”刀疤臉隊(duì)長(zhǎng)強(qiáng)壓下心頭的悸動(dòng)，
厲聲喝道，手已經(jīng)將腰間的長(zhǎng)劍抽出了一半，寒光閃爍。艾琳的身體極其緩慢地動(dòng)了一下。
她似乎終于被驚擾，慢慢地、一點(diǎn)一點(diǎn)地轉(zhuǎn)過頭。銀色的發(fā)絲如同流水般滑開，
露出了那張蒼白得不似真人的臉。她的嘴里還含著那塊黑面包，腮幫子因此微微鼓起，
帶著一種奇異的稚氣。然而，
門口時(shí)——所有接觸到那雙流淌著熔融黃金、瞳孔深處有無數(shù)細(xì)小符文旋轉(zhuǎn)生滅的眼眸的人，
都感到一股寒意從腳底板直沖天靈蓋！那不是人類的眼神！
那是屬于某種更古老、更冰冷、更漠然存在的注視！她的視線在門口眾人驚懼的臉上掃過，
帶著一種如同看待螻蟻般的、純粹的漠然。最終，那熔金般的瞳孔，越過了衛(wèi)兵閃亮的盔甲，
越過了藥劑師驚疑不定的臉，
精準(zhǔn)地、牢牢地定格在——那個(gè)被巨大石柱陰影籠罩的、維克多藏身的黑暗角落！她看到了！
維克多藏在陰影中的心臟猛地一沉！全身的肌肉瞬間繃緊如鐵！這個(gè)怪物！
就在這劍拔弩張、氣氛壓抑到極點(diǎn)，
刀疤臉隊(duì)長(zhǎng)即將下令強(qiáng)行拘捕的瞬間——“這里……好像很熱鬧？