一渤海灣的黎明，永遠裹著一層灰蒙蒙的霧氣，粘稠得化不開。
趕早潮的老漁人常蹲在濕冷的礁石上，嘬著發(fā)黑的煙鍋，
對著我們這些跑船的年輕人絮叨些古老年月里的奇聞。他們說霧最深時，
能撞見海底下那些當值的“老爺們”上來透口氣。蝦兵那兩根長須，能粗得像頂桅桿，
直挺挺戳破海面；蟹將的背甲浮上來，青瓦瓦一片，乍看就是座小礁島。“守著吶！
”老漁人渾濁的眼睛望向霧海深處，煙鍋在礁石上磕了磕，“守著這些水路關(guān)隘！
防的就是那些成了點氣候的邪祟，想借水道溜過來，禍害咱們這人間?！蔽夷菚r年輕，
家里排行老七，所以認識我的人都叫我陳七，登州府里剛立起門戶的船老大，
手底下一條“海鷂子”號客船，吃的是登州到大連這條黃金水道。風(fēng)里浪里十年，
攢下了身家，在登州城里置了宅院，娶了妻，生了兩個娃?？蛇@跑船的營生，
一出海就是十天半月不著家，家里那點熱乎氣，漸漸被海風(fēng)吹涼了。妻子王氏是個本分人，
守著宅子，守著孩子，像守著口枯井，那眼神一日比一日木然。我每次歸家，
那宅院就像個冰窟窿，待不住人。心里頭空落落的，總得尋點活氣兒填進去。這一尋，
就在大連那頭尋出了個窟窿，一個穿著紫袍子的窟窿。那回剛卸完客貨，
帶著一幫子水手兄弟上岸松快筋骨。酒館里喧鬧震天，酒氣混著汗味蒸騰。幾壇老酒下肚，
人熱了，話也葷了。二副麻三灌了口燒刀子，咧著嘴，唾沫星子噴出老遠：“老大，
聽說了沒？城里‘慶和班’新來了個唱旦角的女后生，嘖嘖，那叫一個水靈！
臉蛋子比剛剝殼的雞蛋還嫩白，身段軟的呀，扭起來比貂蟬還勾魂！嗓子更絕，
輕飄飄軟綿綿一句唱出來，骨頭縫都給你叫酥了！”一桌人頓時哄笑起來，酒氣上頭，
都嚷著要去開開眼。我酒意也有七八分了，架不住眾人起哄，
便跟著去了那烏煙瘴氣的戲園子。臺上鑼鼓點敲得震天響。我斜靠在油膩的圈椅里，
呷了口粗茶，眼皮子有些發(fā)沉。正恍惚著，那女后生挑簾出來了。一身素白戲服，蓮步輕移，
水袖一甩，還未開腔，臺下先靜了三分。等那嗓子亮出來，真如麻三所說，又清又軟，
帶著點說不出的勾子。唱到動情處，眼波流轉(zhuǎn)，恰巧掃過我這邊。那眼神，像含著水，
又像籠著煙，隔著戲臺子飄過來，輕飄飄地在我心尖上撓了一下。我手里的茶杯歪了，
滾燙的茶水潑在手背上，燙得我一哆嗦，竟渾然不覺。臺上那抹身影，
像吸鐵石吸住了我的眼珠，再挪不開半分。周遭的喝彩聲、鑼鼓聲，全成了模糊的背景。
那一刻，腦子里只有一個念頭在燒：這個女子，我得攥在手里！戲一散，
我立刻叫麻三去后臺遞話，請這位向紫茉向老板賞臉喝杯茶。麻三辦事麻利，
沒多久就回來擠眉弄眼：“老大，成了！向老板應(yīng)了，說換身衣裳就來。
”我尋了碼頭邊一家僻靜雅致的臨海小茶館等著。窗外是漸漸暗沉下來的海面，
波濤輕搖著停泊的船只。沒等多久，樓梯口傳來輕巧的腳步聲。抬眼望去，
只見向紫茉已換下了戲服，一身嶄新的紫色長袍，襯得她那張臉愈發(fā)白皙如玉。她款款走來，
身段比臺上更顯柔韌，步態(tài)間帶著一種難以言喻的輕佻風(fēng)致。袍角隨著步伐微漾，
像一片飄落的紫鳶尾花瓣。她在我對面落座，帶來一陣若有似無的清冷香氣。燭光下，
她眉眼彎彎，嘴角噙著極淺的笑意，目光卻像帶著鉤子，直直探進人心底最癢的地方。
“讓陳爺久等了。”聲音比臺上低些，更添幾分酥軟。我忙擺手：“哪里哪里，
是紫茉老板賞光?！睅妆宀柘露牵捪蛔颖愦蜷_了。她自稱本是山東人，
幼時隨家人逃荒走散，幸得一個走江湖的草臺班子收留，打小在戲班里摸爬滾打，
吃盡了苦頭，直到去年才在大連這碼頭站穩(wěn)了腳跟，唱成了角兒?！袄霞摇侵莞沁?？
”我心中一動。她輕輕“嗯”了一聲，長長的睫毛垂下來，遮住了眼中的神色，
只留下一點模糊的水光?！爸挥浀么蹇谟锌煤么蟮睦匣睒?，樹下有條河……旁的，
都記不清了。”語氣里帶著一絲不易察覺的飄忽和悵惘。說來也怪，明明初次相見，
卻像認識了幾輩子。她說話時眉梢眼角的細微情態(tài)，偶爾流露的脆弱，都像小鉤子，
一下下勾在我空蕩的心口上。茶喝到二更鼓響，窗外只剩海浪的嗚咽。
我看著她被燭光映照得朦朧柔和的側(cè)臉，
那股在船艙里熬出來的、積壓已久的燥熱猛地竄了上來?！耙股盥吨兀?/p>
”我聽見自己的聲音有點啞，“紫茉老板若不嫌棄，到我下處歇歇腳？”向紫茉抬眼，
那含水的眸子在我臉上轉(zhuǎn)了一圈，唇角彎起一個極淡、極順從的弧度，輕輕點了點頭。
那夜在客棧里，她身上的紫袍像一片柔軟的紫云，無聲委落在地。燭火搖曳，
她的一切都帶著一種奇異的氣味，讓人沉淪。自那以后，
我跑大連這條線就多了一份熱切的盼頭。銀子流水似的花出去，
在碼頭后巷給他置辦了一個清幽小院。每次船靠大連，
我便一頭扎進那飄著清冷異香的紫云里。向紫茉像一株精心養(yǎng)護的奇花，
在金錢堆砌的暖房里舒展著枝葉。她極少出門，偶爾陪我，也總是選在人少的清晨或傍晚，
一身紫衣，穿行在薄霧或暮色里，安靜得像一道影子。她喜歡看海，
卻又帶著一種近乎本能的疏離。每每并肩站在礁石上，望著遠處波濤翻滾的海峽，
她眼底總會浮起一層深不見底的迷霧，夾雜著難以掩飾的渴望和一絲……畏懼？我問她，
她只搖頭，把那點異樣壓下去，換上柔順的淺笑。日子像摻了蜜的毒酒，
在溫柔鄉(xiāng)里滑過了一年。又是夏天，海風(fēng)帶著咸腥的燥熱。那晚，向紫茉蜷在我懷里，
身體冰涼。她沉默了許久，才低低開口，聲音帶著夢囈般的飄忽?！捌吒?，
我……昨兒夜里夢見我娘了?！蔽覔е氖直劬o了緊，示意她說下去。
“就在一條大河邊上，水清得能看見底下的石頭。我娘站在對岸，
手里拿著……像是我小時候穿的紅肚兜，朝我招手，喊我回家……”她的聲音哽了一下，
像被什么掐住了喉嚨，“七哥，我想回去，回山東老家看看。興許……興許還能找到他們？
”我心里咯噔一下，像被冰涼的海水澆了個透心涼。
登州城里的宅院、妻子木然的臉、兩個懵懂的孩子……瞬間壓了下來。帶他回去？
這念頭光是想想，就讓我頭皮發(fā)麻。“紫茉，”我喉嚨發(fā)干，試圖安撫，“大海茫茫，
你連村子名都記不清，這怎么找？再說我家里……”“七哥！”她猛地抬起頭，
眼睛里蓄滿了水光，不再是平日那種含情的勾引，而是帶著一種孤注一擲的絕望和哀求，
死死抓住我的胳膊，指尖冰涼刺骨，“求你了！就帶我去登州！我……我心里慌得很，
像有什么東西在追著攆著！只有回了那邊，才能安生！你幫幫我，就這一次！
”她的淚滴在我手背上，那淚卻冰得嚇人。他她不再說話，
只是用那雙蓄滿淚水的、絕望的眼睛死死盯著我，像瀕死的魚。枕邊風(fēng)連著吹了幾夜，
帶著嗚咽和冰涼的淚水，一遍遍重復(fù)那個水清凌凌的河邊和招手的身影。
我的心腸終究硬不過那冰冷的淚水和絕望的眼神?！鞍Α蔽抑刂貒@了口氣，
像卸下千斤重擔，又像一腳踏進了無底深淵，“罷，罷！這次回程，你跟著船走。到了登州，
我……我再想法子幫你打聽。”她破涕為笑，那笑容燦爛得晃眼，猛地撲進我懷里，
冰涼的臉頰貼在我頸窩，帶著一種如釋重負的顫抖。然而那瞬間的狂喜之后，
一絲更深的、難以捉摸的陰霾，悄然掠過她眼底，快得讓我以為是錯覺。
二出海的吉日定在三天后。臨行那日清晨，“海鷂子”號泊在碼頭，船身隨著波浪輕輕起伏。
向紫茉依舊穿著那身刺目的紫袍，提了個小小的青布包袱，安靜地站在喧鬧的碼頭邊，
像一株突兀的紫色水仙。海風(fēng)吹拂著她的袍角，那紫色在灰蒙蒙的晨霧里顯得格外妖異扎眼。
按跑海的老規(guī)矩，開船前得祭海神，求個平安。我?guī)е槿纫桓苫镉嫞?/p>
在船頭甲板擺開香案，三牲祭品碼放整齊。我領(lǐng)頭，眾人跪倒，朝著大海的方向，
恭恭敬敬磕了三個響頭?！昂Ｉ駹敱Ｓ?，一路風(fēng)平浪靜，人船平安！”我朗聲祝禱。磕完頭，
麻三上前點燃了掛在桅桿下的長長一掛鞭炮，又去點那對粗大的龍鳳紅燭。
噼里啪啦的爆竹聲頓時炸響，紅紙屑漫天飛舞?？晒质聛砹?！那震耳欲聾的響聲剛炸到一半，
中間一大截突然像被人扼住了脖子，“噗嗤”一聲，徹底啞了火！
任憑麻三怎么用火折子去點那捻子，都再也點不著。與此同時，那對剛燒得旺旺的紅燭，
火苗毫無征兆地齊齊一矮，“噗噗”兩聲，竟也滅了！縷縷青煙裊裊升起，
帶著一股子嗆人的焦糊味。海風(fēng)并不大，麻三和幾個伙計不信邪，輪流上去點，
火折子湊上去，燭芯連個火星子都不冒，那半截鞭炮更是死蛇一般癱在地上。
一股寒意順著我的脊梁骨往上爬。這兆頭太兇了！跑海的人最忌諱這個，出師不利，
半途而廢！岸上等著上船的客人開始交頭接耳，嗡嗡的議論聲里透著不安。麻三臉色發(fā)白，
湊到我耳邊，聲音發(fā)顫：“老大……這……邪性啊！要不……改天？
”我下意識瞥了一眼站在船舷邊的向紫茉。他也正望著那啞火的鞭炮和滅了的蠟燭，
紫袍被風(fēng)吹得緊貼在身上，勾勒出過分單薄的輪廓。她臉上沒什么表情，眼神卻像兩口深井，
黑沉沉的，看不出情緒。察覺到我的目光，她轉(zhuǎn)過頭，對我極輕微地、幾不可察地搖了搖頭。
“時辰到了！”她聲音不高，卻清晰地穿透了碼頭的嘈雜，帶著一種不容置疑的催促，
“誤了潮水，更不吉利。”她這話像根針，刺破了我心頭的猶豫和恐懼。是啊，
停在這里更惹人猜疑。我咬咬牙，把心一橫，沖麻三和伙計們揮手，聲音刻意拔高，
蓋過不安的議論：“算了！天意難測，海神爺收下了心意就成！收拾家伙，起錨升帆！開船！
”伙計們面面相覷，終究不敢違抗，麻利地收起供桌香案。
沉重的鐵錨在轆轤的吱呀聲中被緩緩絞起，巨大的船帆吃滿了風(fēng)，發(fā)出沉悶的鼓脹聲。
海鷂子號巨大的身軀緩緩離開堅實的碼頭棧橋，滑入了灰霧彌漫的遼闊海面。
船頭剛沾上海水，異變陡生！剛才還只是微瀾的海面，驟然被一股邪風(fēng)攪動！那風(fēng)毫無征兆，
更無定向，像無數(shù)只無形的大手在海上胡亂撕扯。一會兒是強勁的東風(fēng)，
把船帆鼓得像要炸裂，推著船向西猛沖；下一刻，風(fēng)頭毫無道理地猛轉(zhuǎn)成狂暴的西風(fēng)，
硬生生把船帆拍癟，逼得船頭打橫；緊接著又變成劈頭蓋臉的南風(fēng)，
或者從船底往上掀的北風(fēng)！海鷂子號像個喝醉了酒的巨人，在波峰浪谷間劇烈地顛簸搖晃。
船帆升起又降下，降下又升起，發(fā)出痛苦的呻吟。船速時快時慢，走走停停，
完全失去了航向。剛離岸不過一里，船身就被這詭異的亂風(fēng)折騰得吱嘎作響。
我死死抓住舵輪，手心全是冷汗。看著眼前這完全違背常理的海象，
聽著船身不堪重負的呻吟，心像被一只冰冷的手攥住了，突突地狂跳。這趟船，
開頭就撞上這百年不遇的邪風(fēng)，兇兆，絕對的兇兆！整整一個白天，
就在與這亂風(fēng)的搏斗中耗盡。好不容易挨到日落西山，那邪風(fēng)才像鬧騰夠了的孩子，
漸漸平息下去。筋疲力盡的客人們紛紛躲回各自狹窄悶熱的底艙，只想倒頭睡個安穩(wěn)覺。
然而，更深沉的恐懼，才剛剛拉開帷幕。夜色濃重如墨，海浪拍打著船身，
發(fā)出單調(diào)的催眠曲。底艙里漸漸響起疲憊的鼾聲。就在這萬籟俱寂的時刻，
一種令人牙酸的、尖銳刺耳的摩擦聲，毫無預(yù)兆地從船底深處鉆了出來！
“嘎吱——刺啦——嘎吱——刺啦——”那聲音極有規(guī)律，
像是巨大的鐵刷子在反復(fù)刮擦著堅硬的船板，
又像是某種巨型生物用粗糙的鱗甲在船底緩緩地、鍥而不舍地摩擦。聲音穿透了厚重的船板，
清晰地鉆進每個人的耳朵里。“什么聲音？！”“老天爺！船底……船底有東西！
”“是不是船要裂了？！”底艙瞬間炸開了鍋！
驚恐的尖叫、哭喊、慌亂的詢問聲混雜在一起，將剛剛醞釀出的一點睡意撕得粉碎。
整個船艙籠罩在一片末日降臨般的恐慌中。
我抓起一把沉重的分水刺（一種水手防身用的短柄魚叉），帶著麻三和幾個膽大的水手，
提著昏黃的氣死風(fēng)燈，跌跌撞撞爬上甲板。夜風(fēng)帶著刺骨的寒意，吹得人汗毛倒豎。
麻三趴在船舷邊，將風(fēng)燈極力探向漆黑的海面?；椟S的燈光撕破一小片黑暗，
照亮了船側(cè)的海水。只看了一眼，麻三就像被燙到一樣猛地縮回頭，臉白得像紙，
牙齒咯咯打顫：“老……老大！魚！好大的魚！”我也撲到船舷邊，
借著搖曳的燈光向下望去。眼前的一幕讓我全身的血液瞬間凍結(jié)！在船體兩側(cè)，
緊貼著吃水線的位置，各有一條巨大到令人窒息的身影，正隨著波浪的起伏，
緩慢而沉默地游弋！那絕不是尋常的海魚！
它們的身軀比我們船上最大的救生舢板還要長、還要寬！
灰藍色的鱗片在昏黃的燈光下反射出冰冷、堅硬的光澤，如同覆蓋著一層厚厚的瓦藍鐵甲。
正是它們那龐大身軀上嶙峋的鱗甲，隨著波浪的起伏，一下、又一下，
沉重地、持續(xù)地刮擦著船底厚實的橡木！發(fā)出那令人頭皮發(fā)麻的“刺啦”聲！更詭異的是，
這兩條巨物似乎并無攻擊意圖。它們只是像兩個沉默的、不知疲倦的獄卒，緊貼著船體兩側(cè)，
不緊不慢地游動，巨大的尾鰭攪動著海水，形成一個個幽深的漩渦，
無聲地阻擋著海鷂子號前進的方向。它們的存在本身，就是最恐怖的警告和囚禁！
我和水手們僵在甲板上，握著武器的手心全是滑膩的冷汗。在這龐然巨物面前，
人類顯得如此渺小和無力?？謶窒癖涞暮Ｋ?，瞬間淹沒了所有人?！皼]……沒事！
”我強壓下喉嚨里的顫抖，聲音嘶啞地命令麻三，更像是在給自己打氣，“下去！
告訴客人們，是……是碰上了過路的大魚群！圍著船好奇罷了！別慌！都回鋪位去！沒事！
”麻三和幾個水手跌跌撞撞地爬下舷梯去安撫受驚的乘客。我獨自留在甲板上，
海風(fēng)卷著濃重的咸腥味和一股難以言喻的、來自深海的鐵銹般的氣息撲在臉上。
望著船邊那兩個巨大的、沉默的、如同移動島嶼般的陰影，
一種前所未有的、源自骨髓的寒意將我徹底吞噬。這趟海，怕是撞上真正的“邪祟”了。
我失魂落魄地回到位于船尾的船長室。推開艙門，一股熟悉的、清冷的異香撲面而來，
但此刻聞著，卻隱隱透著一絲令人作嘔的腥氣。向紫茉已經(jīng)側(cè)臥在我的鋪位上，背對著艙門，
身上蓋著薄被，只露出烏黑的發(fā)頂，似乎睡得很沉。她自上船后，就像換了個人。
那身醒目的紫袍再未換下，整日把自己關(guān)在這狹小的艙室里，足不出戶，
更別說上甲板吹風(fēng)了。那張曾讓我魂牽夢縈的臉，如今總是陰沉著，籠著一層驅(qū)不散的寒霜。
無論是對我，還是對送飯的水手，都沒一絲好臉色，眼神空洞，像兩口枯井，
映不出任何人的影子。問他話，十句也難得應(yīng)上一句，仿佛我只是一個惹人厭煩的陌路人。
看著她蜷縮的背影，白天那兩條巨鲅魚刮擦船底的恐怖聲響，還有那彌漫船艙的絕望哭喊，
再次狠狠撞進腦海。一股莫名的煩躁和恐懼交織著涌上心頭。我草草脫了外衣，
帶著一身寒氣躺到他身邊。她似乎睡得很熟，對我的靠近毫無反應(yīng)。黑暗中，
我盯著她模糊的側(cè)臉輪廓，第一次覺得這張曾讓我癡迷的臉，陌生得可怕，
甚至……帶著一種非人的詭異。后半夜，我墜入了一個混亂而陰冷的夢境。
四周是無邊無際的濃霧，我獨自一人站在海鷂子號空蕩蕩的甲板上。船像一片枯葉，
在死寂的海面上無聲漂浮。突然，船頭方向傳來沉重的、如同擂鼓般的腳步聲！
一個身影穿透濃霧，大步踏來。他身形極其魁梧雄壯，
穿著一身覆蓋著厚重青苔和水漬的、樣式古樸的青銅甲胄！甲片摩擦，
發(fā)出沉悶的金屬刮擦聲。他的臉……竟是一片死寂的鐵青色，五官模糊不清，