絕對(duì)的黑暗，冰冷的井壁，以及體內(nèi)那如同熔爐般緩緩復(fù)蘇的力量。
迦羅在廢棄升降井的底部不知坐了多久。時(shí)間失去了意義，只有業(yè)火紅蓮在心口穩(wěn)定旋轉(zhuǎn)時(shí)帶來的微弱脈動(dòng)，以及傷口處持續(xù)傳來的、深入骨髓的麻癢感。每一次呼吸，都牽扯著肩胛處那貫穿傷愈合帶來的緊繃與隱痛，但比起之前的撕裂感，已是天壤之別。
臉頰上那道深可見骨的劃痕，只留下一條微微凸起的暗紅色疤痕，如同一條猙獰的蜈蚣，爬在他年輕卻布滿風(fēng)霜與污垢的臉上。斷臂處不再是鉆心的劇痛，而是一種持續(xù)不斷的灼熱和骨骼生長的細(xì)微“噼啪”聲，仿佛有無數(shù)螞蟻在骨髓中啃噬、重塑。
深淵蠕蟲那污穢而龐大的生命精華，在業(yè)火紅蓮的極限煉化下，終于徹底融入了他的軀體。不僅強(qiáng)行穩(wěn)住了瀕臨崩潰的傷勢，更將他的力量推到了燃血境中期的巔峰，距離后期僅有一線之隔！新生的力量帶著一絲深淵的厚重與狂暴，在經(jīng)脈中奔流，比他之前純粹依靠死氣和傭兵業(yè)力提升的力量更加凝實(shí)、更具破壞性。
修羅之眼的初步覺醒——對(duì)生命熱源的感知，更是在這絕對(duì)黑暗中給了他一絲掌控感。他能清晰地“看”到自己身體散發(fā)出的、比井壁冰冷巖石明亮許多的灰白輪廓。
“呼……”迦羅緩緩?fù)鲁鲆豢趲е群土蚧怯辔兜臐釟?。他?dòng)了動(dòng)身體，斷臂處依舊無法發(fā)力，但完好的左臂和雙腿充滿了力量。他摸索著，將剩下的硬邦邦黑麥餅全部塞進(jìn)嘴里，如同野獸般用力咀嚼、吞咽。渾濁的飲水也喝掉了大半。食物和水分迅速轉(zhuǎn)化為能量，驅(qū)散了身體的虛弱感。
該上去了。
他站起身，修羅之眼在黑暗中掃視著升降井的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。井壁是粗糙的巖石和銹蝕的金屬支架。一根粗大的、同樣布滿銹跡的金屬纜繩，從上方深不見底的黑暗中垂落下來，一直延伸到井底，末端纏繞在一個(gè)巨大的、同樣銹死的絞盤輪轂上。
沒有升降籠?？磥硎菑氐讖U棄了。
攀爬！這是唯一的出路！
迦羅走到纜繩旁，伸出完好的左手，用力抓住那冰冷的、覆蓋著厚厚鐵銹的金屬纜繩。入手粗糙，帶著刺骨的寒意。他嘗試?yán)死?，纜繩紋絲不動(dòng)，顯然另一端也被固定死了。
他抬頭，望向那吞噬一切的黑暗上方。修羅之眼只能模糊地感知到纜繩向上延伸的輪廓，盡頭消失在感知范圍之外。高度未知，危險(xiǎn)未知。
但留在這里，只有死路一條。
迦羅眼中紅芒一閃，不再猶豫。他深吸一口氣，將水袋和剩下的止血藥粉小心地塞進(jìn)破爛衣服里綁好。然后，他完好的左手死死抓住纜繩，雙腳蹬在冰冷的井壁上，身體猛地發(fā)力向上竄去！
“嗤啦！”粗糙的鐵銹摩擦著他掌心新生的皮膚，帶來火辣辣的刺痛。但他毫不在意，業(yè)火之力微微運(yùn)轉(zhuǎn)，保護(hù)著手掌，提供著更強(qiáng)的抓握力。斷臂處隨著發(fā)力傳來陣陣酸痛，但新生的骨骼堅(jiān)韌異常，足以支撐。
攀爬！枯燥而艱苦的攀爬！
黑暗如同粘稠的墨汁，包裹著他。只有手掌與鐵銹摩擦的“沙沙”聲，以及自己越來越粗重的喘息聲在狹窄的井壁間回蕩。冰冷的金屬纜繩不斷帶走他掌心的溫度，刺骨的寒意順著手臂蔓延。失血后的虛弱感并未完全消除，每一次向上挪動(dòng)都消耗著巨大的體力。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。手臂開始酸麻，肩膀的傷口在持續(xù)發(fā)力下隱隱作痛。汗水混合著臉上的污垢和血痂流下，刺得眼睛生疼。但他咬牙堅(jiān)持著，赤紅的瞳孔在黑暗中閃爍著頑強(qiáng)的光芒。每一次力竭，他都短暫地停下來，雙腳死死蹬住井壁，運(yùn)轉(zhuǎn)業(yè)火紅蓮，吸收著空氣中稀薄的能量，恢復(fù)一絲力氣，然后繼續(xù)向上。
不知攀爬了多久，也許幾十米，也許上百米。就在迦羅感覺手臂幾乎要失去知覺，體內(nèi)的力量即將耗盡時(shí)，修羅之眼感知到了變化！
上方不再是純粹的黑暗！一股微弱但清晰的、帶著腐朽垃圾和淡淡煙火氣息的氣流，從上方的某個(gè)縫隙中吹拂下來！同時(shí)，井壁的材質(zhì)似乎也發(fā)生了變化，不再是純粹的巖石，而是夾雜著泥土和腐朽的木板！
出口近了！
這個(gè)發(fā)現(xiàn)如同注入了一針強(qiáng)心劑！迦羅精神一振，體內(nèi)殘存的力量被再次壓榨出來！他加快速度，不顧手掌被鐵銹磨破滲出的鮮血，拼命向上攀爬！
終于！他的左手抓到了一個(gè)堅(jiān)硬的邊緣！不是巖石，而是腐朽的木頭！他用力一撐，整個(gè)上半身探出了井口！
刺鼻！難以形容的、混合著腐爛有機(jī)物、排泄物、化學(xué)廢料和淡淡血腥的惡臭，如同實(shí)質(zhì)的拳頭，狠狠砸在他的臉上！比尸坑的尸臭更復(fù)雜，更令人作嘔！
慘淡的、灰蒙蒙的天光，似乎是黃昏或黎明，映入眼簾，雖然微弱，卻讓習(xí)慣了絕對(duì)黑暗的迦羅感到一陣刺痛，下意識(shí)地瞇起了眼睛。
他用力翻出井口，滾落在冰冷潮濕的地面上。他迅速翻身半跪，完好的左手撐地，赤紅的瞳孔如同受驚的野獸，警惕地掃視著四周！
這里……是垃圾場！
一個(gè)巨大無比的露天垃圾填埋場！目光所及，是無邊無際的垃圾山！破碎的陶罐、銹蝕的金屬零件、腐爛的食物殘?jiān)?、沾滿不明污物的破布、扭曲的廢棄魔導(dǎo)裝置碎片、甚至還有零星散落的、不知名生物的骸骨……各種你能想象和不能想象的廢棄物堆積如山，散發(fā)著令人窒息的惡臭。污水在垃圾的縫隙間流淌，形成渾濁的小溪。幾只體型碩大、羽毛骯臟的禿鷲在遠(yuǎn)處的垃圾堆上徘徊，發(fā)出難聽的“嘎嘎”聲。
而他爬出來的地方，是一個(gè)被垃圾半掩埋的、銹蝕嚴(yán)重的金屬井蓋框架，那根粗大的纜繩就是從這井蓋中央的孔洞垂下去的。井蓋周圍散落著更多的廢棄物和腐敗物。
這就是所謂的“廢棄升降井出口”？直接通到垃圾場？
迦羅心中升起一股荒謬感，但更多的是一種劫后余生的慶幸。他貪婪地呼吸著，盡管空氣污濁不堪，但這是自由的空氣！不再是礦坑和尸坑里那令人絕望的死寂與腐臭！
他站起身，活動(dòng)了一下僵硬的身體。斷臂依舊無法用力，但左臂和雙腿的力量感讓他安心。肩胛的傷口在剛才的攀爬中似乎又有些崩裂，傳來隱隱的刺痛，但比起之前已經(jīng)好太多。臉頰上的疤痕在微光下更顯猙獰。
修羅之眼掃視著這片巨大的垃圾場?；野椎臒嵩摧喞?，遠(yuǎn)處有幾處相對(duì)明亮的光點(diǎn)——那是幾只正在翻找食物的碩大老鼠和徘徊的禿鷲。更遠(yuǎn)處，垃圾場的邊緣，似乎有一些低矮、破敗的建筑輪廓，以及……幾點(diǎn)微弱的、昏黃的燈火！
鐵渣鎮(zhèn)！
石根臨死前指出的目標(biāo)！灰燼傭兵團(tuán)控制下的混亂之地，也是他暫時(shí)擺脫礦坑奴隸身份、了解這個(gè)世界的第一個(gè)落腳點(diǎn)！
迦羅眼中閃過一絲銳利的光芒。他需要食物、飲水、藥物、信息，更需要一個(gè)相對(duì)安全的地方徹底養(yǎng)傷，消化體內(nèi)殘余的深淵蠕蟲能量，沖擊燃血境后期！鐵渣鎮(zhèn)，龍?zhí)痘⒀ǎ脖仨氷J一闖！
他辨別了一下方向，朝著垃圾場邊緣那昏黃燈火的方向走去。腳步踩在松軟濕滑的垃圾堆上，發(fā)出“噗嗤噗嗤”的聲音，每一步都帶起惡臭的氣味。他盡量避開那些明顯是污水匯聚的地方，選擇相對(duì)堅(jiān)實(shí)的垃圾堆行走，如同行走在腐臭的沼澤中。
修羅之眼持續(xù)開啟，警惕著周圍可能存在的危險(xiǎn)——無論是覓食的野獸、流浪的暴徒，還是灰燼傭兵團(tuán)的巡邏隊(duì)。
就在他艱難地翻過一座由破碎家具和腐爛皮革堆成的小山包時(shí)，他的腳步猛地頓住了！
修羅之眼敏銳地捕捉到，前方不遠(yuǎn)處一堆散發(fā)著濃烈腐敗氣味的垃圾洼地邊緣，一個(gè)微弱得幾乎要熄滅的灰白色熱源輪廓！
不是老鼠，也不是禿鷲。那輪廓……是人形！而且極其微弱，仿佛風(fēng)中殘燭！
迦羅眼神一凝。他悄無聲息地靠近，如同潛行的獵豹。
繞過一堆散發(fā)著刺鼻化學(xué)氣味的破碎玻璃罐，他終于看清了。
那是一個(gè)蜷縮在污水洼邊緣的身影。身材瘦小，似乎是個(gè)女孩。身上裹著一件骯臟破爛、幾乎看不出原本顏色的粗布斗篷，斗篷下露出沾滿污泥的赤腳和枯瘦的小腿。她一動(dòng)不動(dòng)，只有胸口極其微弱的起伏證明她還活著。濃烈的腐臭和一種……淡淡的血腥味混合著高燒般的灼熱氣息，從她身上散發(fā)出來。
迦羅走近，蹲下身。他伸出左手，用短匕的刀背，小心翼翼地挑開了蓋住女孩臉龐的斗篷兜帽。
一張稚嫩卻布滿污垢和病態(tài)潮紅的小臉露了出來?？瓷先ゲ贿^十二三歲年紀(jì)，嘴唇干裂發(fā)白，眉頭緊鎖，似乎承受著巨大的痛苦。她的額頭滾燙，呼吸急促而微弱。在她纖細(xì)的脖頸處，有一道青紫色的勒痕，而在斗篷遮掩下，她的左肩似乎也有不自然的扭曲，血跡滲透了破舊的衣物，脖子上掛著一個(gè)牌子上面寫著“葉”。
是被丟棄的奴隸？還是遭遇了暴行的流浪兒？
迦羅赤紅的瞳孔冷漠地注視著這個(gè)瀕死的女孩。在這個(gè)弱肉強(qiáng)食的世界，尤其是在鐵渣鎮(zhèn)這種地方，憐憫是奢侈品，往往意味著死亡。他自身難保，帶著一個(gè)累贅，只會(huì)增加暴露和死亡的風(fēng)險(xiǎn)。
他站起身，準(zhǔn)備離開。多一事不如少一事。
然而，就在他轉(zhuǎn)身的剎那，他的目光不經(jīng)意間掃過女孩緊緊攥在胸前的一只小手。那枯瘦的手指縫隙里，似乎緊緊攥著什么東西，即使在昏迷中也未曾松開。
那東西……在修羅之眼的熱源感知中，散發(fā)出一種極其微弱、卻異常純凈的……翠綠色光點(diǎn)！
與周圍污穢、混亂、充斥著死亡和腐朽的熱源截然不同！那翠綠的光點(diǎn)雖然微弱，卻蘊(yùn)含著一種勃勃的生機(jī)，如同荒漠中的一滴清泉！
迦羅的腳步瞬間釘在了原地！赤紅的瞳孔猛地收縮！
這種氣息……這種純凈的生命氣息……他從未感知過！不是源晶的能量，也不是深淵的混亂，更不是死氣的陰冷！它像……像石根口中那個(gè)“翡翠林海議會(huì)”所崇尚的自然之力？
女孩的指縫里，隱約露出一點(diǎn)被污泥覆蓋的木質(zhì)紋理，似乎是一個(gè)……橡果形狀的掛墜？
迦羅的眉頭緊緊皺起。這個(gè)女孩的身份，絕不簡單！她出現(xiàn)在灰燼傭兵團(tuán)控制下的鐵渣鎮(zhèn)垃圾場，重傷瀕死，身上卻帶著蘊(yùn)含純凈自然氣息的物品……
危險(xiǎn)！巨大的麻煩！
理智在瘋狂地警告他立刻離開！
但……靈魂深處那朵業(yè)火紅蓮，卻在感知到那微弱翠綠光點(diǎn)的瞬間，傳遞出一種……奇異的悸動(dòng)？不是吞噬的渴望，更像是一種本能的……吸引？仿佛那純凈的自然生機(jī)，對(duì)業(yè)火紅蓮的某種混亂和戾氣，有著難以言喻的調(diào)和作用？
迦羅站在原地，赤紅的瞳孔在昏暗的天光下明滅不定，如同燃燒的炭火。他看著垃圾堆中蜷縮的、如同被遺棄小貓般的女孩，又看了看遠(yuǎn)處鐵渣鎮(zhèn)那幾點(diǎn)昏黃的燈火。冰冷的殺意、對(duì)麻煩的本能規(guī)避、以及一絲連他自己都未曾察覺的、被那純凈生機(jī)所觸動(dòng)的東西，在他心中激烈地交鋒。
片刻之后，迦羅眼中閃過一絲決斷。他再次蹲下身，動(dòng)作依舊粗暴，卻帶著一絲不易察覺的謹(jǐn)慎。他伸出左手，探了探女孩滾燙的額頭，又檢查了一下她脖頸的勒痕和肩頭的傷勢（骨頭似乎斷了）。
“麻煩…”他低聲啐了一口，聲音沙啞。然后，他用完好的左臂，有些笨拙地將女孩瘦小的身體抱了起來。女孩輕得幾乎沒有重量，滾燙的體溫透過破爛的衣物傳遞過來。
迦羅抱著這個(gè)意外的“累贅”，再次抬頭望向鐵渣鎮(zhèn)的方向。赤紅的瞳孔中，冰冷依舊，卻多了一份沉甸甸的重量。
腐臭的垃圾場邊緣，金發(fā)赤瞳的少年抱著一個(gè)瀕死的女孩，如同兩個(gè)被世界遺棄的幽靈，一步步，堅(jiān)定地走向那片被昏黃燈火籠罩的、混亂而危險(xiǎn)的鋼鐵叢林——鐵渣鎮(zhèn)。新的篇章，在污穢與微光中，悄然拉開序幕。