夜風(fēng)掠過(guò)星耀城的塔尖，金屬鈴鐺在高處叮當(dāng)作響。我站在城門(mén)口，
手指無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間的匕首柄，掌心沁出一層薄汗?！鞍瑣梗阏嬉?？
”身后傳來(lái)熟悉的聲音，是風(fēng)語(yǔ)。我回頭看了他一眼，他抱著臂，眉頭輕蹙，
精靈族特有的銀灰色眼眸里透著擔(dān)憂?！班?。”我點(diǎn)了點(diǎn)頭，“大陸失衡，鬼怪四起，
不能再等了。”風(fēng)語(yǔ)沉默片刻，忽然抬手在我肩上拍了一下：“那你得活著回來(lái)。
”我沒(méi)有回答，只是轉(zhuǎn)身邁步向前。腳下的石板路在月光下泛著冷白的光，
每一步都像是踩在刀刃上。城門(mén)外的世界寂靜得出奇。風(fēng)停了，連蟲(chóng)鳴都消失了，
只剩下靴底與碎石摩擦的聲響。突然，一陣低沉的呢喃從耳邊響起，
像是有人貼著我的耳廓說(shuō)話。我猛地停下腳步，四周卻空無(wú)一人?！罢l(shuí)？！”我拔出匕首，
寒光在月色中一閃。沒(méi)人回應(yīng)。我屏住呼吸，耳朵捕捉到細(xì)微的沙沙聲，
像有什么東西在草叢中爬行。我緩緩轉(zhuǎn)頭，視線掃過(guò)黑暗中的灌木——什么都沒(méi)有。
但那聲音越來(lái)越近。“艾嵐！”烈陽(yáng)不知何時(shí)出現(xiàn)在我身后，火元素魔法在他指尖跳躍，
照亮了前方一小片區(qū)域。“你聽(tīng)到什么了嗎？”我低聲問(wèn)?！皼](méi)有?！彼櫭?，“怎么了？
”我搖頭，剛想說(shuō)什么，胸口突然一緊，仿佛有無(wú)數(shù)只冰冷的手正從內(nèi)部抓撓我的心臟。
我踉蹌后退幾步，跪倒在地，大口喘息?！鞍瑣?！”烈陽(yáng)沖過(guò)來(lái)扶住我。我睜大眼睛，
眼前的景象開(kāi)始扭曲。天空倒轉(zhuǎn)，地面裂開(kāi)，樹(shù)木像被風(fēng)吹動(dòng)的紙片一樣飄浮起來(lái)。
“這不是……現(xiàn)實(shí)?！蔽乙а罃D出幾個(gè)字。烈陽(yáng)臉色變了：“你中幻術(shù)了！
”我掙扎著站起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)自己的魔力完全無(wú)法調(diào)動(dòng)。那種感覺(jué)就像被扔進(jìn)真空里，
連呼吸都變得困難?！安粚?duì)勁?！蔽艺f(shuō)，“這不是普通的幻術(shù)?！本驮谶@時(shí)，
一道蒼老的聲音從不遠(yuǎn)處傳來(lái)：“孩子，你還太年輕?！蔽液土谊?yáng)同時(shí)轉(zhuǎn)頭，
只見(jiàn)一位身披灰袍的老者拄著拐杖緩緩走來(lái)。他的臉隱藏在兜帽下，
只能看到下巴上垂落的一縷白須?！澳闶钦l(shuí)？”烈陽(yáng)戒備地站在我面前。老者沒(méi)有回答，
而是從袖中取出一枚暗紅色的符咒，輕輕拋向空中。符咒在半空旋轉(zhuǎn)幾圈，
化作一道紅光沒(méi)入我的胸口。一瞬間，那種窒息感消失了。我喘過(guò)氣來(lái)，
抬頭看向老者：“你……救了我？”“我只是送你一件禮物。”老者的聲音低沉而緩慢，
“它能讓你短暫避開(kāi)黑暗的侵蝕?！蔽疑焓秩ッ乜冢挥|到一個(gè)溫?zé)岬男∥锛?/p>
是一枚雕刻著奇異紋路的護(hù)身符。“為什么要幫我？”我問(wèn)。老者笑了，
笑聲沙啞如枯葉摩擦：“因?yàn)槟阕⒍〞?huì)走上這條路?！蔽也幻靼姿囊馑?，但直覺(jué)告訴我，
這個(gè)人知道些什么。“你認(rèn)識(shí)我？”我試探性地問(wèn)?！安弧！彼f(shuō)，“但我認(rèn)識(shí)你的命運(yùn)。
”話音落下，他轉(zhuǎn)身離去，身影逐漸融入黑暗中，仿佛從未存在過(guò)。烈陽(yáng)看著我，
眼神復(fù)雜：“你不覺(jué)得奇怪嗎？他怎么會(huì)知道你會(huì)中招？”我沉默片刻，
握緊護(hù)身符：“也許……這只是開(kāi)始?！蔽覀兝^續(xù)前行，天邊泛起微光。然而，
就在太陽(yáng)即將升起的那一刻，
我再次看到了那個(gè)畫(huà)面——天空倒轉(zhuǎn)、地面裂開(kāi)、樹(shù)木飄浮……可這次，烈陽(yáng)也愣住了。
“你……你也看見(jiàn)了？”我驚訝地看著他。他點(diǎn)頭，
臉上寫(xiě)滿疑惑：“這不可能……那是……時(shí)間停止了？”我們對(duì)視一眼，
心中同時(shí)升起一股寒意。因?yàn)榫驮趧偛?，太?yáng)明明已經(jīng)升起來(lái)了，可現(xiàn)在，
它又回到了地平線下方，仿佛一切從未發(fā)生過(guò)?！斑@不是幻覺(jué)?！蔽艺f(shuō)，“這是……現(xiàn)實(shí)。
”但我們所認(rèn)知的現(xiàn)實(shí)，正在崩塌。遠(yuǎn)處，一只黑影悄然滑過(guò)樹(shù)梢，消失在晨霧之中。
我知道，旅程才剛剛開(kāi)始，而我已經(jīng)踏入了一個(gè)遠(yuǎn)比想象中更深的旋渦。風(fēng)依舊未起，
世界卻已不同。晨霧還未散盡，腳下的泥土仍帶著夜雨的濕潤(rùn)。我回頭看了一眼烈陽(yáng)，
他正盯著地平線盡頭那片灰蒙蒙的荒原，眉頭緊鎖?！澳氵€在想剛才的事？”我問(wèn)。
他點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音低沉：“太陽(yáng)明明升起來(lái)了，可它又落回去了。這不是幻覺(jué)?！蔽覜](méi)有回答。
護(hù)身符貼在胸口，溫?zé)崛绯?，但那種被窺視的感覺(jué)卻始終揮之不去。我們沉默地繼續(xù)前行，
直到第一縷陽(yáng)光終于穩(wěn)穩(wěn)地爬上山脊，荒原的輪廓也逐漸清晰起來(lái)。
暮影荒原并不像星耀城外那些綠意盎然的丘陵地帶，這里植被稀疏，土地干裂，
空氣中彌漫著一股若有若無(wú)的腐朽氣息。風(fēng)從四面八方吹來(lái)，帶著沙粒和枯葉，
刮得人臉生疼?！斑@地方真不討喜?！绷谊?yáng)嘟囔了一句。我剛想回應(yīng)，
前方忽然傳來(lái)一陣窸窣聲，像是有人踩碎了枯枝。我們立刻停下腳步，彼此交換了一個(gè)眼神，
各自戒備地握住了武器?！坝腥?？”烈陽(yáng)低聲問(wèn)道。我沒(méi)說(shuō)話，只是緩緩向前走了幾步。
透過(guò)稀薄的晨霧，隱約能看到前方有一個(gè)人影站在一棵枯樹(shù)下，手里握著一根細(xì)長(zhǎng)的木杖，
身上的長(zhǎng)袍隨風(fēng)輕輕擺動(dòng)。那人察覺(jué)到我們的靠近，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。一張清秀的臉龐映入眼簾，
銀灰色的眼睛透著溫和的光。“早啊?！彼⑿χ_(kāi)口，“你們也是去暮影荒原？
”“你是誰(shuí)？”我謹(jǐn)慎地問(wèn)。“風(fēng)語(yǔ)。”他指了指自己，“精靈族，打算去荒原找些草藥。
你們呢？”我和烈陽(yáng)對(duì)視一眼，氣氛稍稍緩和了些?！鞍瑣梗半U(xiǎn)者。”我說(shuō)，“他是烈陽(yáng)，
火系魔法師。”風(fēng)語(yǔ)點(diǎn)點(diǎn)頭，目光落在我的腰間匕首上，
眼神忽然變得認(rèn)真起來(lái)：“你們身上……有黑暗的氣息?！蔽乙汇?，
烈陽(yáng)已經(jīng)皺起眉：“什么意思？”“昨晚你們是不是遇到了什么奇怪的事？
”風(fēng)語(yǔ)的聲音輕柔但堅(jiān)定，“比如時(shí)間錯(cuò)亂、幻象？”我心里一震，沒(méi)說(shuō)話，
但身體已經(jīng)給出了答案。風(fēng)語(yǔ)嘆了口氣：“看來(lái)你們已經(jīng)被盯上了?！薄罢l(shuí)？
”烈陽(yáng)警覺(jué)地問(wèn)?！拔也恢馈！憋L(fēng)語(yǔ)搖頭，“但我能感覺(jué)到。如果你愿意，
我可以加入你們，至少，在這片荒原里，我們一起走會(huì)更安全?！蔽页聊藥酌耄?/p>
然后點(diǎn)頭：“歡迎你?！庇谑牵齻€(gè)人的隊(duì)伍就此形成。一路上，風(fēng)語(yǔ)話不多，
但總能在關(guān)鍵時(shí)刻指出前方隱藏的陷阱或毒蟲(chóng)。他的自然魔法讓干涸的水坑重新涌出清水，
也讓原本枯黃的藤蔓纏繞成橋，幫我們跨過(guò)深溝?！澳阍趺磿?huì)選這條路？”我問(wèn)他。
“大陸失衡，精靈族賴以生存的森林也在衰退?！憋L(fēng)語(yǔ)望向遠(yuǎn)方，“我想找到源頭，也許，
守護(hù)神獸就是關(guān)鍵?！绷谊?yáng)聽(tīng)得直點(diǎn)頭：“我也一樣，雖然我不懂什么生態(tài)平衡，但我知道，
只有和平才能讓人安心生活?！憋L(fēng)語(yǔ)笑了，眼里多了幾分暖意。我們就這樣一路前行，
漸漸熟悉彼此的步伐與節(jié)奏。直到黃昏時(shí)分，荒原深處傳來(lái)一陣尖銳刺耳的嘶吼聲。
“那是……”烈陽(yáng)臉色一變?！肮砉??！憋L(fēng)語(yǔ)迅速抽出木杖，周?chē)目諝馑查g凝滯。下一秒，
十幾只黑影從斷崖后躍出，它們身形扭曲，四肢細(xì)長(zhǎng)，眼睛泛著血紅的光。
最前面的一只張開(kāi)嘴，發(fā)出令人作嘔的嘶鳴?！皽?zhǔn)備戰(zhàn)斗！”我拔出匕首，沖了上去。
鬼怪的速度極快，幾乎眨眼之間就撲到了面前。我翻滾躲開(kāi)，匕首劃過(guò)一只鬼怪的肩膀，
濺出黑色的液體?！傲谊?yáng)！”我大喊。“來(lái)了！”他雙手一合，火焰在他掌心燃起，
猛地朝空中一揮，一道火墻瞬間升起，將部分鬼怪逼退。風(fēng)語(yǔ)則站在我身后，口中念起咒語(yǔ)，
地面的藤蔓突然瘋長(zhǎng)，纏住幾只試圖偷襲的鬼怪，將它們拉倒在地。戰(zhàn)斗陷入膠著。
一只鬼怪趁我格擋另一只的利爪時(shí)，猛地?fù)湎蛄谊?yáng)。烈陽(yáng)來(lái)不及閃避，
左臂被劃出一道深深的傷口，鮮血瞬間染紅了他的衣袖?！傲谊?yáng)！”我驚叫。他咬牙忍痛，
抬手還想施法，卻被風(fēng)語(yǔ)一把攔住?！皠e動(dòng)！”風(fēng)語(yǔ)單膝跪地，手掌按在烈陽(yáng)的傷口上，
綠色的光芒緩緩亮起，傷口開(kāi)始愈合?！岸嘀x?！绷谊?yáng)喘著氣說(shuō)?！靶⌒谋澈?！
”風(fēng)語(yǔ)忽然喊道。我轉(zhuǎn)身?yè)]刀，斬?cái)嘁恢粨鋪?lái)的鬼怪手臂，但它另一只手已抓向我的臉。
千鈞一發(fā)之際，烈陽(yáng)猛然噴出一團(tuán)火焰，直接命中鬼怪的胸膛，將其燒成了焦炭。
“你沒(méi)事吧？”烈陽(yáng)問(wèn)我。我點(diǎn)頭，握緊匕首：“現(xiàn)在不是敘舊的時(shí)候。
”我們?nèi)吮晨勘痴局?，面?duì)越來(lái)越多的鬼怪，局勢(shì)愈發(fā)緊張?！安荒茉偻狭?。
”風(fēng)語(yǔ)低聲說(shuō)，“它們的數(shù)量還在增加。”“我來(lái)掩護(hù)，你們找機(jī)會(huì)突圍?！蔽艺f(shuō)。“不行，
太危險(xiǎn)?！绷谊?yáng)反駁，“我們要一起走?！憋L(fēng)語(yǔ)忽然閉上眼，似乎在感知什么，
片刻后睜開(kāi)眼：“西北方向有一條小路，穿過(guò)那片巖石帶就能脫險(xiǎn)?！薄昂茫?tīng)你的。
”我點(diǎn)頭。烈陽(yáng)再次釋放火焰，逼退正面的鬼怪，風(fēng)語(yǔ)則操控藤蔓為我們開(kāi)辟通道。
我沖在最前，一邊揮舞匕首一邊高喊：“跟我來(lái)！”我們一路沖殺，
終于抵達(dá)風(fēng)語(yǔ)所說(shuō)的巖石帶。鬼怪追不上我們，只能在后面發(fā)出憤怒的咆哮。
等我們徹底甩開(kāi)它們后，才停下來(lái)喘口氣。烈陽(yáng)坐在地上，
揉著剛愈合的傷口：“剛才真是差點(diǎn)交代在這兒?！薄岸嗵澚孙L(fēng)語(yǔ)?！蔽铱粗?，
“你的治愈魔法救了他。”風(fēng)語(yǔ)笑了笑：“我只是做了該做的。
”烈陽(yáng)撓撓頭：“以后咱們并肩作戰(zhàn)的日子還長(zhǎng)，希望每次都能這么順利?！薄皶?huì)的。
”我伸出手，“歡迎加入團(tuán)隊(duì)?！憋L(fēng)語(yǔ)和烈陽(yáng)分別握住我的手，三人的手掌交疊在一起。
那一刻，我知道，這支隊(duì)伍真正凝聚在了一起。夜色漸深，我們?cè)谝惶帋r洞中搭起臨時(shí)營(yíng)地。
風(fēng)語(yǔ)用植物搭建了簡(jiǎn)易的床鋪，烈陽(yáng)點(diǎn)燃篝火，我則負(fù)責(zé)守夜?！澳阌X(jué)得今晚還會(huì)再來(lái)嗎？
”烈陽(yáng)問(wèn)?！翱赡軙?huì)。”我望著洞口外漆黑的荒原，“但我們已經(jīng)不是孤軍奮戰(zhàn)了。
”風(fēng)語(yǔ)輕聲道：“只要我們?cè)谝黄?，就一定能走到終點(diǎn)?！蔽尹c(diǎn)點(diǎn)頭，抬頭看向星空。
星辰依舊閃爍，仿佛從未改變。但我知道，有些東西已經(jīng)不同了。遠(yuǎn)處傳來(lái)一聲低沉的嚎叫，
像是某種野獸的呼喚。我握緊匕首，目不轉(zhuǎn)睛地盯著黑暗深處?！皝?lái)了?！蔽艺f(shuō)完這句話時(shí)，
烈陽(yáng)已經(jīng)站起身，火光在他掌心跳動(dòng)。風(fēng)語(yǔ)的手搭在木杖上，目光如鷹隼般銳利。
黑暗中傳來(lái)窸窣聲，像是某種生物在爬行，又像是干裂的土地被撕開(kāi)。我們?nèi)吮晨勘痴局?/p>
彼此呼吸可聞?！八鼈儧](méi)走遠(yuǎn)?！憋L(fēng)語(yǔ)低聲說(shuō)，“而且……不止剛才那些?！痹捯粑绰?，
十幾道黑影從四面八方撲來(lái)，比昨夜更迅疾、更兇猛。鬼怪的身形仿佛扭曲的剪影，
在微弱的晨曦下投出詭異的輪廓。它們的眼睛泛著血紅，牙齒鋒利如刀，
帶著腥臭的喘息直逼而來(lái)?！笆刈￡囆?！”我大喝一聲，揮動(dòng)匕首迎上最近的一只。
它動(dòng)作極快，幾乎是在我出手的同時(shí)便騰空而起，利爪劃破空氣，直取我咽喉。我側(cè)身閃避，
匕首順勢(shì)割開(kāi)它的腹部，黑色的液體濺在地面，發(fā)出滋滋的聲響。烈陽(yáng)的火焰再次燃起，