1第1章 糖霜蹭肩的狼衛(wèi)我揉面的手頓了頓。此刻，
灶上蒸籠的熱氣撲得額間月牙胎記發(fā)癢。天剛蒙蒙亮，醉月樓后廚的青石板還沾著夜露。
霍彥的腳步聲從廊下傳來——他巡夜總愛踩最邊上那截松動(dòng)的磚，咔嗒咔嗒的，
比更夫敲梆子還準(zhǔn)。"護(hù)院大哥。"我揪下團(tuán)面劑子，在掌心搓成圓，遞過剛出爐的桂花酥。
他停在門口，鼻尖微不可察地動(dòng)了動(dòng)，像狼崽子嗅見肉骨頭。這是他的毛病，
總說我身上有糖霜味，可我明明剛?cè)嗤昝倒逄丘W，手背上還沾著細(xì)碎的糖粒。他沒接，
目光落在我沾了面粉的手指上。指節(jié)被揉面揉得泛粉，指甲縫里嵌著點(diǎn)桂花碎。
我往前送了送，酥皮簌簌落了幾點(diǎn)在他青灰色護(hù)院服上："站太久腿會(huì)酸，嘗嘗？
"他喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，終于伸手接過去。指腹擦過我手背時(shí)，我聽見他低低的"燙"，
可那酥才離蒸籠半刻，根本不燙。我轉(zhuǎn)身去添柴火，余光瞥見他低頭咬了口酥，
嘴角沾著點(diǎn)碎渣——這人總裝得冷硬，倒比我還饞甜。午后替師父去集市買梅干，
后巷的青石板剛被灑水車沖過。我抱著竹籃走得慢，忽然后頸一涼——是地痞的眼神。
上個(gè)月他替仁廚那徒弟修朗來砸過我們的面缸，撒了半袋鹽。"小娘子圍裙真白。
"他晃著酒葫蘆撞過來，渾濁的泥水"嘩"地潑在我前襟。我后退半步，
梅干從竹籃里滾了兩個(gè)出來，沾了泥。正要彎腰去撿，頭頂掠過一陣風(fēng)。
霍彥的靴尖抵在那地痞手腕上，骨節(jié)捏得噼啪響。他單腳壓著人，
腰間佩刀的穗子晃了晃："道歉。"聲音像冰錐子扎進(jìn)磚縫。
地痞疼得咧嘴："我...我不是故意的...""不是故意？"霍彥蹲下來，
拇指按在他腕骨最軟的地方，"上個(gè)月撒鹽，前日推井，今日潑泥——修朗給了你多少銀子？
"地痞臉色煞白，我這才看見霍彥袖口有道血痕，從手腕蜿蜒到小臂，還滲著點(diǎn)紅。
他替我擋過落井那次，該是那時(shí)受的傷。夜里我在廚房調(diào)藥膏。老掌柜說過，
狼衛(wèi)的刀傷要用紫草油，配點(diǎn)薄荷涼著，好得快。我端著瓷碗往護(hù)院房走，窗紙漏出點(diǎn)光，
映著他的影子——他正解袖扣，故意把那道傷口露在燈底下。"霍彥。"我推開門。
他手頓在半空，抬頭時(shí)耳尖泛紅："我...自己包。""狼衛(wèi)的血，不該白流。
"我坐過去，沾了藥膏的棉簽碰他傷口。他肌肉繃緊，卻沒躲。
我想起他救我時(shí)說的"別怕"，想起他咬桂花酥時(shí)藏不住的甜。后半夜被老掌柜的咳嗽驚醒。
我提著燈籠沖進(jìn)他房里，藥罐滾在地上，他蜷在被子里，額頭燙得能煮雞蛋。
"明日...廚王賽初選..."他攥著我的手腕，"我去不成了..."眾人圍在床前，
賬房先生直搓手："初選要掌勺師資格，
清君才是灶下徒..."我摸了摸老掌柜發(fā)顫的手背。八年前他把我從雪堆里撿回來時(shí)，
手也是這么暖。我松開他的手，轉(zhuǎn)身走向廚房。灶膛里的火還沒滅，
映得刀案上的梅干發(fā)亮——我替師父試味試了三年，看他切肉時(shí)抖腕的頻率，
看他腌菜時(shí)鹽勺的深淺，早把他的手藝刻進(jìn)骨頭里了。"我去。"我站在灶前，
看火星子噼啪跳上房梁。月光從窗欞漏進(jìn)來，
照得案板上的刀痕清清楚楚——那是師父練刀時(shí)留下的，每道都有講究。
霍彥不知何時(shí)站在門口，袖口整整齊齊，看不出半點(diǎn)傷口。他說："我替你守夜。"我笑了，
指腹蹭了蹭鼻尖的面粉。明日初選的案板對(duì)面，該是修朗吧？他總愛裝得悲天憫人，
可我看得懂他切肉時(shí)抖腕的急躁，看得懂他藏在袖里的小動(dòng)作。我對(duì)著灶火擦刀，
刀刃映出我額間的月牙胎記，紅得像要燒起來。2第2章 誰切菜抖腕子了？“清君，
該上場(chǎng)了?！被魪┰诤笈_(tái)扯了扯我沾面粉的圍裙角。我捏了捏他遞來的薄荷糖，
塞進(jìn)嘴里——他總說糖霜能鎮(zhèn)住我發(fā)抖的手，可我知道，是他站在臺(tái)邊時(shí)，我才不慌。
初選案板對(duì)面，修朗正垂眼理袖，青衫上繡著仁廚一脈的蘭草紋。我掃過評(píng)審席，
趙大人的拇指正無意識(shí)蹭著下唇，喉結(jié)跟著動(dòng)了動(dòng)——老掌柜說過，嗜甜的人總愛舔唇，
像貓等魚干似的?！敖袢疹}目是點(diǎn)心?！敝鲗徢昧饲皿@堂木。修朗抬頭，
眼尾帶笑：“師妹可要小心，我這蟹黃燒麥，咸鮮得很。”我擦刀的手頓了頓。
他切菜時(shí)腕子總抖，今早壓面的力道比往日重了三分——看來他也急。灶火燒得旺，
我改了師父教的杏仁酪方子，多放了半勺蜂蜜。起鍋時(shí)，奶白的杏仁豆腐顫巍巍浮在羹里，
撒了層桂花蜜。趙大人剛舀起一勺，眼睛就亮了：“甜而不膩，妙！”他轉(zhuǎn)頭看修朗的燒麥，
皺了皺眉：“咸了?！痹u(píng)分板亮起時(shí)，我比他高兩分。修朗低頭撥算盤似的記分?jǐn)?shù)，
眼尾卻淬了冰——我見過他踢貓時(shí)，也是這副眼神。午間后廚，我蹲在腌梅干的瓦罐前，
鼻尖湊近聞了聞。酸里透著股怪味，像是兌了陳梅干。
再看案板上的刀痕——師父切梅干是斜著下刀，這罐切口齊平，分明換過?！靶∑撸?/p>
去庫房拿勺新鹽?！蔽覜_幫廚笑。她手指絞著圍裙角，應(yīng)得太急，發(fā)梢都顫了。
我繞到庫房后窗，正看見她踮腳把罐里的梅干往另一個(gè)瓦罐倒。
月光白的梅干混著深褐的舊梅，像摻了沙子的糖?！靶∑撸俊蔽液傲艘宦?。她手一松，
瓦罐“哐當(dāng)”砸在地上。霍彥的腳步聲緊跟著響起，他拎著燭臺(tái)從門后轉(zhuǎn)出來，
袖中短刀的寒光晃了晃：“偷換腌料，按醉月樓規(guī)矩，打斷手還是送官？
”“我...我是被逼的！”小七跪下來，眼淚砸在梅干上，
“修公子說...說我娘的藥錢...”我蹲下去，
替她擦了擦臉：“他給的銀子夠不夠治你娘的咳疾？”她猛地抬頭，
眼里全是慌：“夠...夠的。”“那便好?！蔽遗呐乃直?，“下次記得，
換梅干要順著切口擺，不然刀痕對(duì)不上?！焙筇瞄T“吱呀”一聲開了。修朗倚在門框上，
手里轉(zhuǎn)著塊玉扳指：“李師妹好運(yùn)氣，總有人替你擦屁股?！蔽野淹吖匏槠者M(jìn)竹籃，
抬頭看他：“修師兄運(yùn)氣才好，每次動(dòng)手都讓旁人頂缸。不過你切菜時(shí)腕子抖得更厲害了，
是怕下午湯品比不過我？”他笑容僵在臉上。我轉(zhuǎn)身往灶間走，霍彥跟上來，
低聲問：“下午比湯？”“嗯?！蔽颐嗣淅锏谋『商羌?，“得想想，用什么湯，
才能讓他腕子抖得更厲害?！?第3章 腥草粉的香氣下午復(fù)賽場(chǎng)，
我蹲在灶前攪雪梨銀耳羹。砂鍋里浮著雪片似的銀耳，甜津津的水汽漫上來，
我吸了吸鼻子——不對(duì)。甜香里裹著股若有若無的腥氣，像曬干的魚干混進(jìn)了蜂蜜罐。
我舀了半勺湯吹涼，遞到霍彥跟前。他抿了一口，眉峰皺成刀：“怪?！蔽沂值紫聸]停，
抄起竹勺往瓦罐里一磕：“周叔，換口新砂鍋。”又轉(zhuǎn)頭沖幫廚笑，“原湯倒井里，
留著也沒用?！毙蘩试诟舯谠钆_(tái)切火腿，刀背敲砧板的聲兒比往日急。
我余光瞥見他袖角沾著草屑——和腥草粉一個(gè)色兒。新砂鍋?zhàn)匣饡r(shí)，我往湯里添了把枸杞。
趙大人端起碗時(shí)，勺背碰著碗沿叮鈴響：“這甜潤勁兒，比早上的杏仁酪還妙！
”他轉(zhuǎn)頭看修朗的酸筍老鴨湯，抽了抽鼻子：“怎么帶股子土腥？”評(píng)分板亮起來，
我比他高五分。修朗攥著湯勺的指節(jié)發(fā)白，我數(shù)著他抖腕的次數(shù)——比早上多了七下。
傍晚廚房角落，霍彥從懷里摸出個(gè)青瓷瓶。瓶口倒出點(diǎn)灰褐粉末，
在月光下泛著細(xì)沙似的光：“從你那口舊砂鍋里撈的?！蔽夷笃瘘c(diǎn)搓了搓，
指尖泛起股辛辣：“腥草粉?！彼鋈簧焓痔嫖依砹死肀辉罨鹂緛y的發(fā)：“下次別一個(gè)人扛。
”聲音輕得像怕碰碎什么，“我會(huì)一直在?！蔽姨ь^看他，他眼尾的疤被月光鍍得發(fā)軟。
從前總覺得他像塊淬過冷的鐵，這會(huì)兒倒像塊化在嘴里的糖?！拔抑??！蔽倚?，
“霍護(hù)院的刀，不就該替我剁這些腌臜事？”他突然湊近，
鼻尖幾乎蹭到我額角的月牙?。骸澳闾撬植湮壹缟狭?。”我瞥了眼他青布衫上的白痕，
是早上揉面時(shí)蹭的：“那你擦啊?！彼皖^聞了聞，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)：“不想擦。
”后窗突然傳來嗤笑。林三娘抱著胳膊倚在門框上，金步搖晃得刺眼：“一個(gè)灶下徒，
也配進(jìn)決賽？”她轉(zhuǎn)身要走，
衣角卻掃到了藏在墻根的銅盆——周管事舉著的暗拍匣子“咔嗒”響了聲。
我撿起地上的梅干核，在手里轉(zhuǎn)著玩。林三娘剛才踮腳扒窗臺(tái)的模樣，全被拍進(jìn)了匣子。
“這一局，”我對(duì)著月光輕聲說，“我要贏，也要贏得漂亮?！鄙钜沟娘L(fēng)卷著蟬鳴撲進(jìn)后巷。
周管事舉著燈籠往墻上貼紙，墨跡未干的“晉級(jí)名單”里，
“李清君”三個(gè)字被月光照得發(fā)亮。4第4章 誰舔嘴唇了？后巷燈籠的光漫過墻根時(shí)，
周管事剛把"晉級(jí)名單"貼牢。我盯著自己名字上未干的墨跡，
聽見墻后傳來布料摩擦聲——是林三娘的金步搖響了。她從陰影里鉆出來，