夜色如墨，林韻兒將那枚刻有古老紋路的幽冥令牌收入袖中，指尖仍殘留著寒意。葉楓站在她身旁，目光沉靜地掃過四周的密林，仿佛還能捕捉到那道黑影殘留的氣息。
“走吧?！彼吐曊f，率先邁步前行。
三人沿著山道離開山洞，腳下的落葉在寂靜中發(fā)出細(xì)微的脆響。古塵走在最后，時不時回頭張望，眉頭緊鎖：“那家伙來得蹊蹺，既不交手也不言語，反倒像是……故意讓我們發(fā)現(xiàn)他的存在?！?/p>
葉楓沒有回答，只是握緊了腰間的符袋。他知道，幽冥會已經(jīng)盯上他們了，接下來的每一步都必須謹(jǐn)慎行事。
天邊泛起微光時，他們終于抵達(dá)了一座名為青陽的小鎮(zhèn)。這里位于群山之間，是通往玄冰墟塔的必經(jīng)之路，也是修真者與凡人混居之地。鎮(zhèn)口立著一塊斑駁的石碑，上面刻著“青陽”二字，字跡已被風(fēng)雨侵蝕得模糊不清。
街道兩旁的攤販早早支起了棚子，吆喝聲此起彼伏，空氣中彌漫著烤肉與香料混合的味道。葉楓三人低調(diào)地穿行其中，盡量避免引起注意。
“我們需要御寒法寶、破禁符箓，還有可以抵御心魔干擾的靈丹?！绷猪崈阂贿叿词种械那鍐?，一邊低聲說道，“尤其是能應(yīng)對極寒環(huán)境的法器，最好能買到完整的寒玉護(hù)甲。”
“寒玉護(hù)甲？”古塵嗤笑一聲，“你當(dāng)這是街邊賣的粗制護(hù)身符？整個青陽鎮(zhèn)，怕是連一件像樣的都沒有?！?/p>
“那就退而求其次?！比~楓冷靜地說，“至少要找到幾件能夠抵擋極寒的符袍和護(hù)體靈石。”
他們在鎮(zhèn)中心的一家雜貨鋪前停下。這是一家不起眼的小店，門口掛著一盞昏黃的燈籠，門內(nèi)堆滿了各種雜亂的法器和丹藥，散發(fā)著一股淡淡的藥草味。
店主是個滿臉皺紋的老頭，正坐在柜臺后打盹。聽見腳步聲，他緩緩睜開渾濁的眼睛，上下打量著三人。
“你們想買什么？”聲音沙啞，帶著幾分警惕。
“御寒類的法器?！比~楓直接開口。
老頭瞇起眼睛，似乎在衡量他們的身份。片刻后，他慢悠悠地起身，從柜子底下取出幾個布包，一一打開擺在桌上。
“這些都是市面上常見的御寒法器，價格不貴，但效果一般?！彼钢粔K灰白色的石頭，“這是‘寒晶石’，貼身佩戴可抵御部分寒氣，不過若是進(jìn)入真正的極寒之地，恐怕?lián)尾涣硕嗑??！?/p>
葉楓拿起一塊，掌心微微注入靈力，果然感覺到一絲微弱的暖意浮現(xiàn)。他皺眉：“有沒有更高級的？”
老頭沉默了一下，忽然壓低聲音：“你們要是真的要去那種地方……我倒是知道一個消息?！?/p>
林韻兒眼神一動：“什么消息？”
“鎮(zhèn)東有個老煉器師，叫陸工，以前是北境大派的長老，后來不知為何隱居于此?！崩项^頓了頓，“他手里有不少珍藏的御寒法器，甚至據(jù)說有一套完整的寒玉護(hù)甲?！?/p>
“他在哪里？”葉楓立刻問。
“就在鎮(zhèn)東頭，一座紅磚小院，門口掛了塊銅牌，寫著‘工坊’兩個字?！崩项^咧嘴一笑，“不過，他可不是那么好說話的人?！?/p>
三人對視一眼，隨即付了錢，離開了店鋪。
走出幾步后，林韻兒輕聲道：“這老頭剛才的話，會不會是陷阱？”
“不好說?！惫艍m摸著下巴，“但不管真假，總得去一趟。”
鎮(zhèn)東方向的建筑明顯稀疏許多，空氣中也少了些煙火氣。很快，他們便找到了那座紅磚小院。門口確實(shí)掛著一塊銅牌，上面刻著“工坊”二字，字體蒼勁有力，隱隱透出一絲法器特有的靈氣波動。
葉楓上前敲門。
“吱呀——”門緩緩打開，一名身穿灰色長袍的老者出現(xiàn)在門口。他須發(fā)皆白，臉上布滿歲月的痕跡，但雙眼卻異常明亮，仿佛能看透人心。
“你們是誰？”他語氣平淡，卻帶著不容忽視的威嚴(yán)。
“晚輩葉楓，來自清玄門，現(xiàn)欲前往玄冰墟塔，特來求購御寒法器?！比~楓拱手行禮，態(tài)度恭敬。
老者微微一怔，隨即露出一抹意味深長的笑容：“清玄門的弟子？呵，如今的清玄門，早已不是當(dāng)年模樣了?！?/p>
他側(cè)身讓開一條通道：“進(jìn)來吧?！?/p>
三人走進(jìn)院子，只見四周擺滿了各式各樣的法器和材料，有的甚至散發(fā)出淡淡的寒氣。
“你們需要什么？”老者問道。
“最好是完整的寒玉護(hù)甲，或者類似級別的防御法器?！比~楓如實(shí)回答。
老者點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走向屋內(nèi)，片刻后取出一具銀白色鎧甲。鎧甲通體由一種罕見的寒玉制成，表面流轉(zhuǎn)著淡藍(lán)色的光芒。
“這是我年輕時親手打造的‘霜華戰(zhàn)甲’，不僅能抵御極寒，還能在一定程度上凈化心魔之氣。”老者輕輕撫摸著鎧甲，“不過，它現(xiàn)在只認(rèn)主人的靈識，若非原主，穿上也無法發(fā)揮全部威力?！?/p>
葉楓上前一步，伸手觸碰鎧甲，頓時感受到一股刺骨的寒意襲來，幾乎讓他本能地縮回手。
“我可以試試?！彼f。
老者眼中閃過一絲驚訝，卻沒有阻止。
葉楓閉上眼，調(diào)動體內(nèi)靈力，緩緩輸入鎧甲之中。剎那間，一道冰冷的意識涌入腦海，仿佛有無數(shù)風(fēng)雪席卷而來，試圖將他吞噬。
他咬緊牙關(guān)，強(qiáng)行穩(wěn)住心神，用意志抵抗那股侵襲。漸漸地，寒意開始消退，取而代之的是一層溫和的保護(hù)之力。
“不錯。”老者點(diǎn)頭，“你竟然能承受得住它的考驗(yàn)。”
“這鎧甲，我可以帶走嗎？”葉楓睜開眼，目光堅定。
“可以?！崩险呤栈劓z甲，遞給他，“不過，你要答應(yīng)我一件事。”
“請講。”
“如果有機(jī)會，幫我查一個人的下落?！崩险叩穆曇艉鋈坏统料聛恚八俏业膬鹤?，多年前因修煉岔氣走火入魔，被逐出門派，之后便音訊全無?！?/p>
葉楓一愣，隨即鄭重地點(diǎn)頭：“前輩放心，若有線索，我一定告知?！?/p>
老者滿意地笑了笑，目送他們離開。
離開工坊后，天色已近黃昏。三人回到集市，又陸續(xù)采購了一些必需品，包括幾瓶驅(qū)寒丹、數(shù)張破禁符，以及一些用于臨時布陣的靈石。
正當(dāng)他們準(zhǔn)備離開城鎮(zhèn)時，林韻兒忽然拉住葉楓的手臂：“有人在跟蹤我們?！?/p>
葉楓不動聲色地掃視四周，果然察覺到幾道隱匿的氣息。那些氣息刻意隱藏，卻又若即若離地跟在他們身后。
“繞路?！彼吐暦愿馈?/p>
他們穿過幾條狹窄的小巷，最終來到一處廢棄的舊廟。廟門半掩，灰塵堆積，顯然許久無人踏足。
“甩掉了嗎？”林韻兒輕聲問。
“暫時?！惫艍m靠在墻邊，瞇著眼睛，“不過，他們不會輕易放棄?！?/p>
葉楓取出一枚傳信符，迅速寫下幾句暗語，隨后將其點(diǎn)燃。火焰升騰，化作一道流光消失在夜空中。
“通知無涯子?！彼f，“讓他們提前做好準(zhǔn)備?！?/p>
林韻兒點(diǎn)點(diǎn)頭，從儲物袋中取出一張地圖，仔細(xì)研究路線。
“明天一早出發(fā)。”她說，“趕在幽冥會之前抵達(dá)玄冰墟塔?！?/p>
古塵伸了個懶腰，笑道：“希望這一趟別再遇到什么奇怪的東西。”
話音未落，遠(yuǎn)處傳來一陣輕微的腳步聲。
葉楓瞬間警覺，右手已經(jīng)按在劍柄上。
黑暗中，一雙眼睛正靜靜地注視著他們，眼神冷漠，手中握著一枚與他們相同的幽冥令牌。
下一秒，那人悄然轉(zhuǎn)身，消失在夜幕之中。
葉楓望著那道背影，心中隱隱有種不安的預(yù)感。
“看來，我們的麻煩才剛剛開始。”