鐵鏈拖過冰冷的青石板，發(fā)出令人齒寒的磨刮聲。每拖動一寸，
腳踝上早已磨爛的血肉便傳來一陣鉆心剜骨的劇痛。沈清棠踉蹌著，
被兩個面無表情的太監(jiān)半拖半架，在空曠幽深的宮道上艱難前行。灰蒙蒙的天壓在頭頂，
像一塊巨大的、浸透了污水的抹布，沉沉地壓著這座金碧輝煌的囚籠。
遠處雕梁畫棟的殿宇檐角，幾只寒鴉聒噪地掠過，留下幾聲不祥的嘶鳴。風，
帶著深秋特有的刺骨寒意，卷起地上零星的枯葉，也卷起了她鬢邊一縷散落的發(fā)絲。
不是烏黑，也不是花白，而是一種令人心悸的、枯槁無光的霜白。
那縷白發(fā)拂過她干裂的嘴唇，帶來一種陌生的、毛糙的觸感。沈清棠微微偏過頭，
目光有些茫然地追隨著那縷白發(fā)，直到它被風吹得貼在了她冰冷的臉頰上。十年了。
她記得當年在藥王谷，為他試下第一味蠱引時，她的發(fā)還是烏黑如瀑，
散開時能鋪滿他的整個胸膛。他那時高燒不退，滾燙的手抓住她的手腕，力氣大得驚人，
聲音卻虛弱得像風中殘燭：“清棠…別走…”現(xiàn)在呢？“妖后沈氏，毒害皇嗣，罪不容誅！
”“蒼天有眼！這毒婦終于遭報應(yīng)了！”“剮了她！為小皇子償命！”宮道兩旁，
不知何時已聚集了不少宮女太監(jiān)，甚至還有幾個位份低微的妃嬪，簇擁在遠處朱紅的宮墻下，
壓低了聲音，卻又清晰地傳遞著刻骨的怨毒和幸災(zāi)樂禍。那些目光，像淬了毒的針，
密密麻麻地扎在她早已麻木的背上。她甚至能感覺到唾沫星子混在寒風里，
濺落在她裸露的頸項上，帶著一種令人作嘔的溫熱。沈清棠只是更深的垂下了頭，
目光落在自己同樣被鐵鏈磨得血肉模糊的手腕上。手腕內(nèi)側(cè)，
一道深褐色的陳舊齒痕猙獰地盤踞著，邊緣早已模糊，像一條丑陋的蜈蚣。那是很多年前，
在藥王谷外那片狼群出沒的野嶺，為了引開追咬他的餓狼，被一只狼狠狠咬住手腕留下的。
撕心裂肺的痛楚仿佛就在昨日，可那時心里是滾燙的，只有一個念頭：護住他，
護住那個倒在血泊里奄奄一息的少年蕭景琰。后來，她背著他，
深一腳淺一腳地在黑暗的山林里跋涉，血順著她的手臂淌下，滴在昏迷的他的臉上。再后來，
她用盡最后力氣將他拖回谷口，自己卻因失血和狼毒昏死過去。醒來時，手腕多了這道疤，
而他貼身珍藏的半塊玉佩，
卻在那場混亂中遺失了……只記得玉佩上刻著一個模糊的“琰”字?！澳ゲ涫裁?！
陛下等著問話呢！”身后押送的太監(jiān)猛地用力一推搡，語氣尖利刻薄。沈清棠猝不及防，
本就虛浮的腳步徹底散了架。她整個人向前撲倒，沉重的鐵鏈嘩啦一聲繃緊，
拽得她腳踝的傷口瞬間崩裂，溫熱的血頓時涌出，浸濕了破爛的鞋襪和冰冷的石縫。
身體重重地砸在堅硬的地面上，膝蓋和手肘傳來骨頭磕碰的悶響，五臟六腑都跟著狠狠一震。
劇痛讓她眼前陣陣發(fā)黑，喉嚨里猛地涌上一股濃重的腥甜。她死死咬住下唇，
用盡全身力氣才將那口涌到喉頭的血咽了回去，只有一絲暗紅的血線，
不受控制地從緊抿的嘴角蜿蜒而下，滴落在冰冷的青石板上，暈開一小朵刺目的花。
她劇烈地嗆咳起來，每一次咳嗽都牽扯著胸腔深處那早已被蠱蟲蛀空的臟器，
帶來一陣陣撕裂般的絞痛。白發(fā)凌亂地覆在額前，遮住了她瞬間慘白如金紙的面容?！皣K，
裝什么可憐！”那太監(jiān)啐了一口，沒有絲毫憐憫，反而更粗暴地抓住她的手臂，
像拖拽一件沒有生命的破麻袋一樣，將她從地上硬生生地扯了起來，“快走！別讓陛下久等！
”紫宸殿。金獸爐中昂貴的龍涎香裊裊升騰，氤氳出一室暖融的甜膩氣息，
將深秋的寒意隔絕在外。殿內(nèi)溫暖如春，與殿外透骨的陰冷，恍如兩個世界。
皇帝蕭景琰端坐于高高的蟠龍金椅之上。明黃的龍袍襯得他面如冠玉，眉峰如刀，
薄唇緊抿成一條冷硬的直線。他微微垂著眼瞼，
修長的手指漫不經(jīng)心地轉(zhuǎn)動著拇指上一枚溫潤的羊脂白玉扳指。那姿態(tài)，
是掌控一切的帝王威儀，冰冷，疏離，帶著俯視螻蟻般的漠然。
他并未看殿下被拖進來的女人，目光落在殿中一盆開得正盛的魏紫牡丹上，
仿佛那才是值得他關(guān)注的東西。“陛下，”嬌柔婉轉(zhuǎn)的聲音響起，
帶著恰到好處的委屈和一絲不易察覺的得意。一身華貴宮裝、容色嬌艷的柳貴妃柳如煙，
正依偎在蕭景琰的龍椅旁，纖纖玉手捧著一盞剛沏好的雨前龍井，小心翼翼地奉到他唇邊，
眼波流轉(zhuǎn)間，盡是楚楚可憐?！澳梢娉兼?、替我們那苦命的孩兒做主啊……太醫(yī)都說了，
若非那碗?yún)锏膭《?，我們的小皇子……嗚嗚……”她說著，便用錦帕掩面，
低低啜泣起來，香肩微顫，梨花帶雨。蕭景琰終于抬起眼，那目光如同淬了冰的利刃，
瞬間穿透殿中溫暖的香霧，直直釘在剛剛被太監(jiān)狠狠摜倒在冰冷金磚上的沈清棠身上。
那目光里，沒有絲毫溫度，只有積壓了許久的、刻骨的厭惡和冰冷的審判?！吧蚯逄?，
”他的聲音不高，卻清晰地回蕩在空曠的大殿里，帶著一種金屬摩擦般的冰冷質(zhì)感，
每一個字都像淬了毒的冰棱，狠狠砸下，“你還有什么話說？
”沈清棠伏在冰冷刺骨的金磚上，粗重的鐵鏈纏繞著她瘦骨嶙峋的身體。方才那一摔，
幾乎耗盡了最后一絲力氣。白發(fā)鋪散開來，遮住了她大半張臉。胸腔里翻江倒海，
那口被強行壓下的血終究沒能忍住，伴隨著一陣撕心裂肺的嗆咳，
暗紅粘稠的血液從她口中噴涌而出，濺落在光可鑒人的金磚上，開出一片片猙獰污穢的花。
她劇烈地喘息著，每一次呼吸都像是拉扯著破敗的風箱，發(fā)出嗬嗬的聲響。喉間火燒火燎，
如同被滾燙的炭塊灼燒。她用盡全身的力氣，才勉強抬起頭，視線穿過散亂的白發(fā)縫隙，
投向那高高在上的帝王。他的面容在殿內(nèi)明亮的燭火和裊裊香霧中有些模糊，
只有那身刺目的明黃和眼底毫不掩飾的憎惡，清晰得如同烙鐵燙在她的心上。
“臣妾……”她艱難地張開嘴，聲音嘶啞破碎，如同砂紙摩擦，
“沒有……毒害皇嗣……” 每一個字都耗盡力氣，帶出更多的血沫?！皼]有？
”蕭景琰嗤笑一聲，那笑聲里浸滿了毫不掩飾的譏諷和殘忍。他緩緩站起身，
明黃的袍角拂過冰冷的龍椅扶手，一步一步，帶著迫人的威壓，走下丹陛。靴底踏在金磚上，
發(fā)出沉悶而規(guī)律的聲響，每一步都像是踩在沈清棠瀕臨崩潰的心弦上。他在她面前站定，
居高臨下地俯視著腳下這個狼狽不堪、氣息奄奄的女人。目光掃過她枯槁的白發(fā)，
掃過她嘴角刺目的血污，最終落在她那雙曾經(jīng)清澈、如今卻只剩下空洞和死寂的眼眸里。
那里面，沒有辯解，沒有恐懼，只有一種近乎枯竭的平靜，一種認命般的灰燼。這種平靜，
比任何歇斯底里的辯解更讓他心頭無名火起。憑什么？她憑什么還能如此平靜？
憑什么還能用這種眼神看著他？仿佛他才是那個無理取鬧、不可理喻的人！
一股暴戾之氣猛地竄上心頭。蕭景琰猛地俯身，一把狠狠攥住了沈清棠的下巴！
他的手指冰冷而有力，帶著習武之人的粗糲，像鐵鉗般死死捏住她瘦削的頜骨，
強迫她抬起頭，直面自己眼中翻滾的怒火和恨意。劇痛從下頜骨傳來，沈清棠被迫揚起臉，
被迫承受他那淬毒的目光。他的臉離得那么近，
近得能看清他眼底每一根因憤怒而微微擴張的血絲，看清他緊抿的薄唇上那冷酷無情的線條。
這張臉，曾經(jīng)是她昏暗生命里唯一的暖光，是她甘愿忍受萬蠱噬心之痛也要守護的全部。
如今，卻只剩下刻骨的恨意，將她徹底釘死在恥辱柱上?！皼]有？”蕭景琰的聲音壓得更低，
每一個字都像是從齒縫里擠出來，帶著令人窒息的壓迫感，滾燙的呼吸噴在她的臉上，
卻只讓她感到刺骨的冰寒?！澳峭?yún)?jīng)你之手！
柳貴妃宮里的小太監(jiān)親眼看見你鬼鬼祟祟！太醫(yī)院院正親自驗出劇毒‘鶴頂紅’！
人證物證俱在，沈清棠，你以為裝瘋賣傻，咳幾口血，就能抹去你的罪孽？
就能洗清你這雙沾滿朕骨血的手？！”他猛地加重了手上的力道，
沈清棠甚至能聽到自己下頜骨不堪重負的細微聲響，眼前陣陣發(fā)黑，窒息感洶涌而來。
“朕的孩子……”蕭景琰的聲音陡然拔高，帶著一種撕裂般的痛楚和滔天的恨意，
“朕唯一的皇兒！還未足月，就……就夭折在你這毒婦手里！
他才那么小……那么小啊……”他眼中的怒火幾乎要化為實質(zhì)，燒穿眼前這個女人，
“沈清棠，你的心到底是什么做的？！是毒蛇？是砒霜？！”他的咆哮在空曠的大殿里回蕩，
震得燭火都微微搖曳。柳如煙在龍椅旁適時地發(fā)出一聲更加凄婉的嗚咽，身體搖搖欲墜，
被旁邊的宮女慌忙扶住。蕭景琰深吸一口氣，似乎想平復(fù)那幾乎要破胸而出的暴怒，
但眼底的瘋狂和恨意卻絲毫未減。他盯著沈清棠那雙空洞的眼睛，一字一頓，
如同最惡毒的詛咒：“你，這種心如蛇蝎、滿手血腥的毒婦，也配做皇后？
也配……生朕的子嗣？”這句話，像一把淬了劇毒的冰錐，
精準無比地刺穿了沈清棠心臟最后一點搖搖欲墜的屏障。她渾身劇烈地一顫，
不是因為下頜的劇痛，
而是因為這句話背后所代表的、十年如一日、早已將她身心凌遲了千萬遍的酷刑。
無數(shù)個被他厭惡推開的夜晚，那些強灌入口的苦澀湯藥氣息仿佛瞬間又彌漫在喉間，
冰冷滑膩的液體強行灌入喉嚨，嗆得她窒息，苦得她連膽汁都嘔出來……那些苦澀，
那些屈辱，那些被他親手扼殺的可能……一幕幕，伴隨著他此刻冰冷刺骨的話語，
清晰地翻涌上來，將她徹底淹沒?！翱取瓤瓤取?更加劇烈的咳嗽撕扯著她的胸腔，
鮮血不受控制地從口中涌出，順著蕭景琰死死鉗制著她下巴的手指蜿蜒流下，粘稠，溫熱，
帶著生命急速流逝的鐵銹味。她的身體控制不住地痙攣起來，眼神卻越過他盛怒扭曲的臉，
望向那雕梁畫棟的殿頂，仿佛穿透了時光，看到了很久很久以前，
藥王谷那間彌漫著苦澀藥香的昏暗小屋。那時，他渾身滾燙地躺在簡陋的木板床上，
氣息微弱。師父捻著胡須，眉頭緊鎖，最終沉重地搖頭：“景琰公子所中此毒，霸道詭譎，
已侵入心脈……尋常藥石，恐難回天。除非……”“除非什么？”她急切地抓住師父的衣袖，
聲音都在發(fā)顫。師父的目光復(fù)雜地落在她身上，
帶著不忍和一種沉重的決絕：“除非以身為皿，飼育‘噬心蠱’。此蠱兇險萬分，
需以飼主心血精魄為食，方能引渡其毒，反哺宿主生機……然飼主自身，必遭萬蠱噬心之苦，
生機日削，壽元……難測啊?！彼龓缀鯖]有絲毫猶豫?！拔以敢猓?/p>
”少女清棠的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決絕。只要能救他，哪怕前方是萬丈深淵，
是油鍋刀山，她也會毫不猶豫地跳下去。取心頭血做蠱引的痛楚，
仿佛再次清晰地烙印在靈魂深處。冰冷的匕首刺入心口，尖銳的痛楚瞬間炸開，
蔓延至四肢百骸，眼前一片漆黑，冷汗瞬間浸透了單薄的衣衫。她死死咬著布巾，
牙齒深深嵌入下唇，血腥味在口中彌漫，硬是沒發(fā)出一聲痛呼。蠱蟲入體的瞬間，
無數(shù)細小的、帶著倒刺的毒牙啃噬心臟的劇痛，更是讓她渾身痙攣，蜷縮在地，
指甲深深摳進地面，留下道道血痕。每一次呼吸都伴隨著劇烈的抽搐，
仿佛有無數(shù)條冰冷的毒蛇在身體里鉆營、撕咬。她疼得意識模糊，
卻死死盯著床上那個依舊昏迷的身影，
一遍遍地告訴自己：為了景琰哥哥……忍下去……后來，他醒了。初時眼神茫然，
看到她蒼白憔悴、幾乎脫形的臉時，那瞬間涌起的驚愕和憐惜，曾是她支撐下去的全部力量。
他顫抖著手撫上她冰涼的臉頰，聲音沙?。骸扒逄摹阍趺础@么傻？
”她只是虛弱地搖頭，努力想擠出一個讓他安心的笑容，盡管那笑容比哭還難看。再后來，
為了徹底拔除他體內(nèi)殘余的奇毒，她需要一次次試藥。師父尋來的解毒古方，藥性兇猛詭譎，
誰也不知服下會有什么后果。每一次，都是她先嘗?？酀乃幹牒韲?，
有時帶來烈火焚身般的灼痛，有時是四肢百骸被冰封的僵冷，有時是萬蟻噬骨的奇癢。