許綏一遇知己贈美人，酒宴上，他與一書生相談甚歡，轉(zhuǎn)手就將懷中美人推進(jìn)了書生懷里。
書生惶恐。他笑著道：「知己難求，美人如衣服，誰穿不是穿？」我就是那個(gè)美人，
自幼照顧他的貼身丫鬟，后被他點(diǎn)做了通房。送出去時(shí)，我尚且還懷著身孕。
1被許綏推出去時(shí)，我還是蒙的，耳邊卻是他毫不在意的笑聲：「周兄與我有緣，
恰好我這美人還算有幾分姿色，不如就送給周兄把玩把玩，周兄以為如何？」
他的語氣好似只是送出一個(gè)物件把玩一般。推出去的力道并未收斂，我腳下一崴，
卻是鉆心的痛。可眼下卻是什么都顧不得了，我不可置信地抬頭，哀聲道：「少爺？！」
姓周的書生同樣驚愕，似乎沒想到他和許綏把酒論詩書正歡，為何突然被送了個(gè)美人，
但見我倒來，還是下意識地扶住?！冈S兄，你這是什么意思？枕邊之人，怎能送予他人？」
我也定定地看著他，他卻不再看我一眼，神采飛揚(yáng)，
依舊是金陵那個(gè)最得意慷慨的許家郎：「周兄何出此言？知己難求，美人卻如衣服，
誰穿不是穿？」「更何況，還不過是一個(gè)卑賤的通房?！乖捯袈涞兀钗冶轶w生寒。
2卑賤的通房？可昨夜他在榻間抱著我，與我安眠時(shí)還說：「此間樂，得阿婉一人足矣?！?/p>
一如他在旁人榻前說的海誓山盟一樣。許家公子年少成名，豁達(dá)風(fēng)流，廣交天下讀書人，
一遇知己贈美人。在他枕邊，有嬌俏美艷的名妓，小家碧玉的良妾，亦有素雅淡然的外室。
而我，我不一樣，我是自幼照顧他的婢女，一夜宿醉，被他拖上了床。那一夜我心生惶恐，
像是落入魔窟。卻待醒來之后，他看著枕邊的我沉默了半晌。也是那日，
我從一個(gè)婢女被抬為通房。院子里都炸了，尤其是那個(gè)被許綏贖回來的美艷嬌妓，
她也曾是名冠金陵的大美人，卻不慎落入風(fēng)塵，第一個(gè)客人遇見的就是許綏。
就如她有恃無恐的模樣，許家公子的愛往往熱烈而毫無保留，
真正寵一個(gè)人時(shí)往往把她寵上了天。是以她自然接受不了突然冒出一個(gè)通房。
她砸了一院子的東西。許綏知道之后什么也沒說，第二日邀請賓客赴宴，
美人高高興興盛裝打扮，以為重獲榮寵，卻被他笑著丟進(jìn)男人堆里。他抱著我道：「阿婉，
可舒心？」我嘴角強(qiáng)撐著勾起。凄厲的哀叫聲成了我的日后的噩夢。因?yàn)槲抑獣裕?/p>
待他愛意散去，我便是如此結(jié)局。3我是家生子，但父母早已病逝，從來無人撐腰。
因?yàn)樽杂坠驴嗟木壒剩夜蜒陨僬Z，成為許綏院中最沒存在感的婢女，若非這張臉有些出眾，
估計(jì)早就被調(diào)離。但也正是因?yàn)檫@張臉，我想調(diào)離也不能。
許綏曾戲謔地調(diào)笑我：「這院中也就阿婉少語，倒像是個(gè)木頭美人?！?/p>
他身邊的其他婢女嬌笑出聲，紛紛附和。有花團(tuán)錦簇，自然不在意我這朵無味的野花，
我倒是成了他身邊待得最久的。其余的無一例外，皆被收入房中之后，盛寵些時(shí)日，
然后在某場宴席之中送給了他人。再次聽聞，不是被主母打死，就是被玩膩之后再次送人。
我曾在采買時(shí)遇見過一個(gè)乞丐，她手腳都斷了，臉上流膿，蓬頭垢面，
看見我瘋了似的大叫：「阿婉！阿婉！」她咯血不止，氣咽當(dāng)場?；秀敝g，
我從那張臉上依稀記得她原本的模樣。那是曾經(jīng)院中最漂亮的四喜，
她爬上床時(shí)還高興地戴上珠釵，說待她當(dāng)上許夫人，定然不會虧待姐妹。許綏這風(fēng)流之名，
誰都知道他的危險(xiǎn)，但又有數(shù)不盡的美人斗志昂揚(yáng)地以為，她們會是特殊的那一個(gè)。
我到底埋了四喜，手卻止不住地發(fā)抖。此后越發(fā)謹(jǐn)小慎微。卻不想天意弄人，
我還是成了許綏榻上美人。可我有得選嗎？我沒得選。4為了活下去，我讓自己百依百順。
我不和別的美人爭風(fēng)吃醋，亦不向他索要任何饋贈，凡事伏微做小。
許綏似乎很滿意這樣不生事的，每月總有那么幾次來我的住處，
瞇著眼任我給他揉了揉宿醉的頭。「阿婉這里，方才讓我安心才是。」我松了一口氣，
不過真正讓我安心下來的，是推遲了兩個(gè)月也沒來的月事。
我以為只要這樣我就可以安穩(wěn)地活下去。但我還沒來得及告訴他這個(gè)消息，
他就將我推了出去。5我想到四喜的慘狀，顧不得其他，第一次那么失態(tài)地跪在地上，
祈求道：「少爺，別把我送出去，別把我送出去，我能洗衣做飯，我也懂事聽話，
我……我肚中還有你的骨血??！」此話一出，他終于低下頭。卻是皺起眉頭，厭惡又不喜。
跟了他那么久，我自然知道他眼神之中的意思，他這是認(rèn)為我為了留下來騙他的，
而且——我不聽話。這讓他在知己面前丟了面子。我拉著他的衣擺，頭上一片血肉淋漓，
他卻認(rèn)為我是裝的苦肉計(jì)。他徹底惡心地叫來小廝，將我丟出門外：「掃興的東西，
原本以為是個(gè)聽話的，沒想到居然敢欺騙于我，能給周兄暖床是你的福氣！如此不聽話，
把她丟出去，什么時(shí)候知道錯(cuò)了，便乖乖去求周兄原諒，求他收了你，不然——」
「這金陵也沒你安身之處！」說罷他一腳將我踹開，我只感覺到腹部一陣劇痛。
短暫的愛意消散，剩下的只是無情。我被丟在許府門前。那天下了滂沱大雨，
溫?zé)岬囊后w在我腿間流下，我拼命地敲著府門，我喚著許綏，我求他救救我腹中孩兒。
到最后，我的聲音淹沒在雨滴里。門后的小廝不忍心，隔著門對我道：「少爺說了，
阿婉姑娘什么時(shí)候知道錯(cuò)了，就自己去找周公子，若周公子收了你，少爺便放你一馬?！?/p>
這些話我都聽不見了。我力竭地倒在門前，渾身徹骨地冷，眼淚都流盡了。
6許綏是一個(gè)月后才記起阿婉這個(gè)人的。確切地說，這期間他也無疑是叫了這個(gè)名字好幾次。
從頭疼開始，他熟悉地叫了一聲「阿婉」，但記憶里的手卻沒落在他的額間。
就是伺候洗漱的婢女也笨手笨腳的，讓他十分鬧心。最后一次，那些鶯鶯燕燕又朝他使性子，
他瞧著那些或是嬌艷或是嫵媚的臉，第一次那么厭煩，直覺聒噪。女人，
他心情好時(shí)使性子還能縱著，算是情趣，但若他心情不好，那就是讓人厭煩。下意識地，
他甩袖離開，走了好一段路抬起頭，才發(fā)覺自己無意之間，
已經(jīng)到了那熟悉又空下來的院子里。阿婉。他細(xì)細(xì)咀嚼這個(gè)名字，
腦海里閃過那張淡然恭順的臉。說實(shí)話，他最開始不甚喜歡這樣的木頭美人，
留著也不過是看著舒心，用著順心罷了。哪里知道那日他喝醉了酒，
就稀里糊涂地將人拉上榻了，事后他沉默，并非意外，而是新奇地覺得，這木頭美人，
竟然也還不錯(cuò)。可惜就是個(gè)低賤的婢女，收為通房算是抬舉了。不過這個(gè)木頭美人的確聽話，
沒讓他麻煩，他多留著也無礙。奈何日子久了，也就淡了。剛剛來金陵的周呈便不錯(cuò)，
進(jìn)京趕考，是個(gè)有前途的書生，可以用來拉攏拉攏，阿婉聽話，他就順勢推了過去。
哪里知道，平日溫順的美人突然就落了他的面子，眾人看著，他若不懲戒，
日后外人可怎么說？更讓他厭惡的是，這個(gè)木頭美人居然也學(xué)到了那些狐媚的手段，
謊稱有孕，簡直大膽妄為。丟出去吃些苦，知道了錯(cuò)了就去乖乖找周呈讓他收了。
不然他面子往哪兒擱？但現(xiàn)在，他看著空落落的院子，
想到那張熟悉溫順的面孔也在別的男人懷里如此，心里就格外煩躁。算算，也過了一個(gè)月了。
現(xiàn)在去要回來，周呈沒了新鮮感，定然答應(yīng)。至于阿婉，他都破例把她要回來了，
她還有什么不滿意？自該感恩才是。有了這個(gè)想法，他開口對身后小廝道：「她認(rèn)錯(cuò)了嗎？」
「少爺說誰？」小廝茫然?！赴⑼瘢厘e(cuò)了嗎？」回答他的是詭異的沉默。他沒注意到，
繼續(xù)命令道：「知道錯(cuò)了也算是給她點(diǎn)教訓(xùn)，她在周呈那兒，也該一個(gè)月了，
去把她接回來吧?！埂妇驼f本少爺這兒缺個(gè)端茶倒水的，敲打敲打她，別讓她傲了起來?！?/p>
回答他的還是沉默。他惱了，怒然回頭。小廝驚恐，顫顫巍巍地開口：「少爺，
阿婉一個(gè)月前就流產(chǎn)了啊……」咣當(dāng)一聲，許綏手中的扇子掉落在地。7可我流產(chǎn)這件事，
的確不是稀奇的見聞。那晚我在雨中的動靜不小，離開時(shí)地上尚且還帶著血水。
結(jié)合前因后果，底下的人一猜也就知道怎么回事了。之所以沒告訴許綏，
只是覺得沒必要罷了。畢竟他都把我送出去了，還心生厭惡，誰沒趣去觸這個(gè)霉頭？
唯一意外的，大概就是誰也沒想到，他會再提起我吧。對此，我并不知曉。
因?yàn)楸藭r(shí)我正給周呈收拾科考前的行李。他笑著道謝：「有勞阿婉姑娘了。」我搖了搖頭，
由衷地道：「你于我有救命之恩，這點(diǎn)事不算什么。」當(dāng)初我再次睜開眼來，
看見的便是周呈那張書生氣的臉。他的衣裳還濕著，帶著斑斑血跡。
想來把我從雨夜之中背回家費(fèi)了不少力氣，見我蘇醒，他正巧端著藥。若是往日，
我定會有反應(yīng)，可那時(shí)我早已心如死灰，只是平淡地看著他：「是你把我?guī)У竭@兒來的？」
說完又覺得自己愚蠢，我本就是許綏送給他的，他帶回來，是打是罵，抑或再贈給誰，
都與我何干？我的路從來只有一條——受著罷了。這么多年，我小心翼翼，
戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地想給自己謀一個(gè)安生，到頭來也不過竹籃打水。更別說如今這副殘缺之軀。
我等著他的白眼和唾罵?？伤皇屈c(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣有些欲言又止：「小生失禮，亦是無能，
大夫說……姑娘肚中的孩子，保不住了……」「也怪小生，若是昨夜能走得再快些，
興許還有回旋之地。是以姑娘要打要罵，小生都受著?！惯@人真奇怪，
仿佛做錯(cuò)事的是他一般?？擅髅鳎曃胰绮萁娴牟皇撬?，害我腹中孩兒的也不是他。
當(dāng)真是讀書讀呆了。是個(gè)書呆子。我想勾起嘴角嘲笑一番?？蔁o論怎么努力，嘴角沒提前，
反而淚珠一顆一顆地往下墜?！腹媚?？！」周呈沒想到我會哭，無措得手忙腳亂，
從懷里掏出手帕，想要拭去我眼角的淚珠。他真的是個(gè)不聰明的書生。
我只能抬起紅了的眼眶對他道：「不怪你……不怪你……」「那孩子，沒了才好。」
「沒了最好。」8有那樣的父親，又有這樣的娘，要是他出生，也不會有好日子過。最開始，
我曾想著有了這個(gè)孩子，我至少不會被送出去，也不去爭誰的寵了，只要給我地兒，
能平平淡淡地將孩子帶大便好。世間疾苦何其多。我都要準(zhǔn)備放棄掙扎，
任自己陷在泥潭里爛掉成泥了?？稍S綏連讓我成為爛泥的機(jī)會都不給我。那便如此吧。
我哭夠了之后，抹掉臉上的淚水，看著眼前他將我送給的人。
如任何一個(gè)不知廉恥的女子一般，坦然地開口：「公子想要如何？
為奴為婢皆是小女子的本分，但若要行房事，還望明日再來?！沟共皇且?yàn)槲曳讲帕鳟a(chǎn)，
而是：「小女子這身污血，公子若是沾上便不吉利了?！怪艹室汇叮之惖乜粗?。
我知他怎么想。大抵不過哪怕是青樓女子，都不會在自己孩子沒了之后，
面對一個(gè)陌生之人就如此盛情邀待。實(shí)在是放蕩下賤?？晌也⒉辉谝?。貞烈有何用？
只要能活下去，那就什么都不是。他悄然放下手帕，退后了數(shù)步。他態(tài)度肅然莊重，
眼中卻滿是憐憫：「這世道多艱，姑娘一定受了很多苦。」「這當(dāng)是我等天下讀書人的失責(zé)。
」「在其位而不謀其事，如若不然，又怎會讓一個(gè)小女子落到這般境地？」我愕然看著他，
下意識呢喃：「你便不覺得我給人為奴為婢，放蕩下賤？」周呈搖了搖頭，
反駁道：「這如何是姑娘的錯(cuò)？若非迫不得已，誰會愿意為他人婢？皆是命途多舛，
身世凄苦，求生之舉罷了，何分下賤放蕩？」「要怪，當(dāng)怪讓姑娘變得如此之人，
亦怪我等這些能去科考，卻未能為民造福的讀書人才是。」我定定地看著他，眼中酸澀，
似哭似笑：「你這書生，好生呆笨?！谷舨淮舯?，怎么會把旁人的不幸歸咎于自己？
他也不生氣我譏諷他，只是朝我露出個(gè)溫和的笑，開口道：「姑娘若是沒想好去處，
大可先留在寒舍，恰好小生方來金陵，無人照應(yīng)，每每溫書入神，便忘了做飯吃食?！?/p>
「若姑娘不嫌棄，一日只需給小生管兩頓溫飽即可?！乖趺纯赡軙訔?？
這明明是他為了給我一個(gè)容身之處，說出的托詞罷了。9周呈是個(gè)書生。卻也不只是個(gè)書生。
如若不然，許綏也不會想要結(jié)交他將我送出去。他原本也是書香門第，但父母早年病逝，
由族中長輩撫養(yǎng)長大。此次前來科考，這金陵之中亦有不少人是他父親早年的舊識。
他也是去一一拜訪時(shí)才機(jī)緣巧合地到了許綏的宴席之上。
瞧見許綏就這么明晃晃地把自己枕邊人送出去的時(shí)候，可謂驚愕。才要拒絕，
但許綏比誰的反應(yīng)都快，硬生生地拿著若是他不收我，
金陵也就沒有我容身之處的話把他給堵了回去。是以等他找到我時(shí)，我也就倒在雨夜之中。
好幾次他都心中有愧，總認(rèn)為若非是他，我也不會遭此劫難。我笑他讀書呆了。
心中卻難得平靜。從未想過自己有一天真的能過上如此平淡的日子。剛開始，
他硬拉著只讓我做飯，衣物他自己可以洗。他臉色漲紅。被我笑道：「有這些工夫，
你都可多看兩頁書了，左右我也要洗自己的，多了你的也不妨事?！?/p>
「就當(dāng)是我謝你救我一命，你若是再推辭，我便生氣了?！顾讲攀帐帧?/p>
扭扭捏捏地將筐里的貼身衣物拿走，這才罷休。不知道的還以為他才是個(gè)姑娘。
周呈的院子不大，卻頗為僻靜。這讓我再沒聽到過許綏的消息，
閑暇時(shí)我經(jīng)常看著周呈的那些書發(fā)呆。他有日從書中抬起頭，突然道：「你想瞧的話，
隨意取之即可?！刮译y得覺得難堪，拘束出聲：「我并不識字?！顾麄兌颊f，像我這樣的人，
這輩子都給人為奴為婢，識字這種東西，我向來不配。周呈聞言沉默了片刻，
抬頭認(rèn)真地道：「這有何難？我教你便是?！顾胍涛伊?xí)得自己的名字，
卻不知道我姓甚名誰。只知道我叫阿婉。被問時(shí)我也愣了一下，不是有意，
而是認(rèn)真地回憶了許久。因?yàn)槲乙膊铧c(diǎn)忘了自己叫什么了。過往多年，誰都喚我阿婉。
連我自己也對旁人說我叫阿婉。卻從未真的說過自己的名字：「莫婉。」
我吐出這個(gè)熟悉又陌生的名字：「我叫——莫婉?！拱准埳瞎P墨龍飛鳳舞，
周呈停筆時(shí)笑著抬頭：「好名字?！?0日子就這么悄然過去，眼見就要到了科考的時(shí)間。
我竟比周呈還緊張些。給他裝了不知多少衣物和干糧，又覺得夜里會冷，還要再備些。
他也不嫌我啰唆，背上行李時(shí)還道：「阿婉，若我高中，必然有你一半功勞。」
我一愣：「我什么都沒做?！埂冈鯐]做？若沒你備的這些干糧和衣物，
我如何能一心只讀圣賢書？」這個(gè)書呆子，難得開一次玩笑。我又好氣又好笑，
卻還是對他道：「周公子，你一定高中?！埂改闶莻€(gè)好人，就當(dāng)有福報(bào)?！顾怀靶ξ矣廾?，
而是認(rèn)真地道：「有阿婉姑娘吉言，周某定能一帆風(fēng)順。」他一去，
我本想日子依舊會平淡如水。卻不想我會再次見到許綏。11我曾以為，
我這輩子都不可能再見到他的臉。說什么復(fù)仇，我一個(gè)無權(quán)無勢的小婢女，
拿什么和金陵城赫赫有名的許家郎斗？若是不恨，那也是假的。要不是他，
我大可以平平淡淡地過一生，即便貧苦，卻也好過被人如牲畜一般送來送去，
與地上爛泥全無區(qū)別。更別說那個(gè)被流掉的可憐孩子。可我到底不是真的想要成為一攤爛泥。
是以在周呈收留我之后，我便想著自己做些活計(jì)養(yǎng)活自己。不求大富大貴，只求能有口飯吃。
所幸在這之前我便有想過攢銀子給自己贖身離開的心思，有過考量，
自然也偷學(xué)過些營生的手段。要不是最后陰差陽錯(cuò)被許綏納為通房，
或許今日的金陵城的小街上，真的有家我賣豆腐的小店。不過現(xiàn)在也不晚。
在周呈離開的前一夜，我便與他商談過自己的想法，他知我囊中羞澀，卻并未讓我難堪，
而是自然地道：「阿婉姑娘的手藝極好，定然能做出全金陵最好的豆腐?！?/p>
「恰好小生明日便要去科考，正想著把阿婉姑娘的工錢結(jié)了。」說著，
他已經(jīng)把銀兩放在我的手里，笑道：「這些日子，多謝阿婉姑娘的照料了?！谷绱丝犊?/p>
讓我難免臉熱。因?yàn)槲覐奈聪脒^向他要工錢，他于我的救命之恩，
遠(yuǎn)遠(yuǎn)比我給他做的幾頓飯、洗的幾件衣物都要重得多得多。我與他說這些，
明明只是想要向他借些本錢。「阿婉姑娘，這院子你大可住著，恰好我考試時(shí)家中無人，
能有個(gè)人看家，小生可謂求之不得?！顾x開時(shí)與我道別。目光清明，
一眼便將我要說的話壓在喉間。那些囊中羞澀的拘謹(jǐn)和難堪皆在這不言中。
周家的長輩當(dāng)把他教得極好，行事從來潤物細(xì)無聲，亦不會讓人覺得別扭。我了然，
鄭重地收下那些本錢，對他道：「我定會還的?！顾⑽赐妻o，
自然而然地道：「阿婉姑娘手藝最好，定然能馬到功成，小生自然信你?！拐f到做到，
我真的去街上支起了豆腐攤子。東市買的豆子加水磨成白漿，再放入鍋中熬煮，澆上酸水，
最后倒在白布之中濾去水分，用重物擠壓。朝霞初顯時(shí)，
一鍋熱騰騰的豆腐就這么出現(xiàn)在街頭的小攤上。彼時(shí)早起干活的人已然絡(luò)繹不絕，
一碗熱豆腐便宜也方便，倒也并非那般難賣出去。一來二去，還真的讓我干出些苗頭來了。
遇到許綏那天，正是晌午。我最后幾塊豆腐也賣出去了，隔壁的大娘早已與我混熟，
知曉我并未婚配之后，正熱心腸地給我介紹家中的侄子。
我無奈地?fù)u了搖頭：「阿婉尚且無心婚配。」這是實(shí)話，
在離開許家之后的日子是我以前想都不敢想的。能這樣我已經(jīng)求之不得了，
更何況若是我告知他人我曾是旁人通房，還有過一個(gè)孩子，多半兩方都剩尷尬了。與其如此，