蘇時雨推開院門時，嘴角還掛著若有若無的微笑。內(nèi)衣口袋里那幾張紙幣貼著皮膚，像一塊溫暖的炭火。
姜奶奶的手掌撫過她頭頂?shù)挠|感似乎還在，那種被珍視的感覺讓她胸口發(fā)脹。
"賠錢貨！你死去哪里了？才回來，學(xué)會偷懶了是吧？"
徐若蘭的罵聲像一盆冰水當(dāng)頭澆下。蘇時雨的笑容僵在臉上，看見養(yǎng)母手持一根細棍從堂屋沖出來，臉上的橫肉因憤怒而抖動。
"媽，我..."蘇時雨下意識護住裝錢的口袋，后退了半步。
就是這個小動作激怒了徐若蘭。"還敢躲？"她揮舞著棍子劈頭蓋臉打下來，"一下午不見人影，豬沒喂，雞沒喂，水缸也空了！你以為這個家是你想走就走、想回就回的？"
第一棍抽在肩膀上，火辣辣的疼。蘇時雨縮起脖子，但牢記著不能轉(zhuǎn)身跑——那樣會激怒徐若蘭更甚。
多年的經(jīng)驗告訴她，最好的辦法是認錯，然后迅速去做活。
"媽我錯了，我現(xiàn)在就去做飯！"她彎著腰，讓棍子大多落在背上，同時護住胸前的口袋。那幾張錢幣是她全部的希望，比皮肉更重要。
"錯了？每次都說錯了，下次還敢！"徐若蘭的棍子如雨點般落下，"養(yǎng)你不如養(yǎng)條狗，狗還知道看家！"
一棍抽到蘇時雨護著臉的手臂上，立刻浮起一道紅痕。她咬住嘴唇不讓自己哭出聲，因為哭泣只會讓徐若蘭更生氣。
"媽，我這就去挑水，這就去..."她瞅準(zhǔn)一個空隙，貓著腰從徐若蘭腋下鉆過，沖向廚房。
背后傳來徐若蘭的咒罵："晚飯做不好有你好看！"
廚房里，蘇時雨顫抖著手生火。她先確認裝錢的口袋完好無損，才卷起袖子查看傷勢。
手臂上交錯著幾道紅腫的棍痕，有一處已經(jīng)破皮滲血。她舀了一勺涼水輕輕沖洗，刺痛讓她倒吸一口冷氣。
門外，徐若蘭的罵聲變成了對蘇志強的抱怨："...懶骨頭，養(yǎng)她有什么用？飯不做，活不干，整天就知道往外跑..."
蘇時雨機械地切著野菜，眼淚滴在案板上。她不明白為什么徐若蘭這么恨她。
如果是因為她是女孩，可村里其他女孩也沒像她這樣挨打；如果因為她是養(yǎng)女，那當(dāng)初為什么要收養(yǎng)她？
鍋里的水開了，蒸汽模糊了她的視線。蘇時雨抹了把臉，把玉米面撒進鍋里，用力攪動。
無論如何，她得堅持到明天，悄悄把錢交給李老師。這個念頭支撐著她，像黑夜盡頭的一點微光。
晚飯時，蘇時雨垂著眼站在桌邊盛飯。徐若蘭不時投來厭惡的目光，讓她如芒在背。蘇時瑞倒是難得安靜，偷偷瞄了姐姐好幾眼。
"看什么看？吃飯！"徐若蘭一巴掌拍在蘇時瑞后腦勺上，男孩立刻埋頭扒飯。
蘇時雨只敢夾最遠的咸菜，小口小口地咽著稀粥。每一次吞咽都牽動背上的傷，但她不敢表現(xiàn)出絲毫異樣。
"明天王嬸家辦滿月酒，"徐若蘭突然說，"全家都去。"
蘇時雨心頭一跳。明天是交學(xué)費的最后期限。
"媽，我...我明天要去學(xué)校..."她聲音細如蚊蚋。
"去什么學(xué)校？不是說了沒錢交學(xué)費嗎？"徐若蘭冷笑，"老老實實在家干活！"
蘇志強抬頭看了蘇時雨一眼，又低頭繼續(xù)吃飯，什么也沒說。
蘇時雨捏緊了筷子，內(nèi)衣口袋里的錢突然變得滾燙。她必須想辦法溜出去，哪怕回來再挨一頓打。
夜深了，蘇時雨蜷縮在小床上，背上的傷碰到硬板床，疼得她直吸氣。月光透過窗紙，在地上投下模糊的光斑。
她小心翼翼地掏出那幾張紙幣，在月光下展平、數(shù)了一遍又一遍。
三塊錢。對姜奶奶來說是攢了很久的積蓄，對她來說卻是整個未來的希望。
明天無論如何，她都要把這筆錢交到李老師手里。
屋外傳來腳步聲，蘇時雨迅速把錢塞回口袋，假裝睡著。
門被推開一條縫，有人站在門口。透過睫毛的縫隙，她看到蘇時瑞瘦小的身影。