臘月三十，除夕。
天還沒亮透，鉛灰色的云層沉沉地壓著青山村。凜冽的北風打著旋，卷起地上枯黃的草屑和未化的殘雪，刮在臉上生疼。村道上，沉默的人流如同一條凝滯的黑色溪流，緩慢地向著村后那片向陽的山坡移動。沒有嗩吶，沒有哭嚎，只有腳步踏在凍土上的沉悶聲響，和寒風掠過枯枝發(fā)出的嗚咽。
一副簡陋的薄木棺槨，由趙大勇、柱子（昨日連夜趕回）、王老蔫等八個最壯實的漢子穩(wěn)穩(wěn)抬著。棺木很輕，輕得讓抬棺的漢子們心如刀絞。老支書張德福那瘦得只剩一把骨頭的軀體，被仔細地安置在里面，覆蓋著一面洗得發(fā)白、打著補丁的舊紅旗——那是他當年帶頭開荒時公社獎勵的唯一物件。
林嵐跟在棺槨后面，穿著那件最厚實的舊棉襖，懷里緊緊抱著那本被油布仔細包裹的《青山村“試驗田”養(yǎng)殖技術手冊（初稿）》。冊子的封面，還殘留著老人枯指最后摩挲的溫度。她臉色蒼白，嘴唇抿成一條倔強的直線，眼眶紅腫，卻沒有再流淚。寒風吹亂了她的鬢發(fā)，她卻渾然不覺，目光穿過送葬的隊伍，投向山坡上那片新圈出的墓地——就在“試驗田”視野最好的坡頂。這是趙大勇和幾位老人共同選定的，讓老支書能永遠守著他生前最后的心血，守著他心心念念的青山。
棺槨緩緩放入挖好的墓穴。沒有繁復的儀式，沒有冗長的悼詞。趙大勇抓過一把凍得梆硬的黃土，第一個撒了下去。泥土砸在薄薄的棺蓋上，發(fā)出沉悶空洞的回響，也砸在每一個人的心上。接著是柱子、王老蔫、王大嬸、李老栓……每一個人都沉默地走上前，抓起一把冰冷的黃土，撒向那個承載了青山村數(shù)十年風霜的佝僂身影。
黃土漸漸掩埋了棺木，堆起了一個小小的墳塋。一塊未經雕琢的青石板立在墳前，上面是趙大勇用鑿子狠狠刻下的幾個歪歪扭扭卻力透石背的大字：
**張德福之墓**
**青山常在**
寒風嗚咽著，卷起墳前的紙灰。人群肅立，久久無言。只有壓抑的啜泣聲和沉重的呼吸聲在風聲中交織。巨大的悲痛如同實質，沉甸甸地壓在每一個人的肩頭，也壓在林嵐懷中的冊子上。莫負青山……這四個字，此刻重若千鈞。
葬禮結束，人群沉默地返回村子。年關的喜慶被巨大的悲傷徹底沖散，家家戶戶門窗緊閉，連炊煙都稀薄了許多。整個青山村籠罩在一片愁云慘霧之中，比這臘月的嚴寒更刺骨。
林嵐回到冰冷的土坯房，背靠著門板滑坐在地。懷里的冊子如同烙鐵般滾燙。終極任務的倒計時在腦海中無聲流逝，老支書最后的囑托言猶在耳，可眼前這沉重的悲傷，如同無形的泥沼，拖拽著所有人的腳步。怎么辦？如何在這巨大的悲痛中，重新點燃那燎原的星火？
就在這時，一陣急促而響亮的拍門聲打破了死寂。
“嵐丫頭！開門！快開門！”是王大嬸的聲音，帶著一種強壓著悲傷的急切。
林嵐掙扎著打開門。門外，王大嬸、李秀蘭，還有幾個平時在“代食坊”和兔舍幫忙的婦女都來了。她們的臉上還帶著淚痕，眼睛紅腫，但眼神卻異常堅定。
“嵐丫頭！”王大嬸一把抓住林嵐冰涼的手，她的手心卻滾燙，“支書走了，咱心里都跟刀剜似的！可……可支書臨走前最惦記的是啥？是咱青山村的日子！是‘試驗田’！是那撒出去的星火！咱不能垮！咱得把支書的念想撐起來！不能讓他……走也走得不安心！”
李秀蘭也上前一步，聲音帶著哽咽卻異常清晰：“嵐丫頭，手冊！小河沿和柳樹溝還等著咱們！柱子哥帶回來的消息，小河沿的兔舍凍死了一只小兔，柳樹溝的粉碎機榫卯松了，他們急得不行！咱不能停！咱得幫他們！這也是支書的心愿??！”
“對！不能停！”
“咱得干起來！用勁兒干！才對得起支書！”
“這年……這年咱不過了！咱給支書守孝！但‘試驗田’的活兒，不能撂下！”
幾個婦女七嘴八舌地說著，聲音不大，卻帶著一種破釜沉舟的決絕。悲傷并未消失，但在這悲傷的灰燼里，一種更加堅韌、更加滾燙的力量正在悄然萌發(fā)——那是將悲痛化為守護的力量！
林嵐看著眼前這一張張悲傷卻堅定的臉龐，感受著她們手心傳來的滾燙溫度，一股暖流和無窮的力量瞬間涌遍全身！是啊，沉淪于悲痛，才是對逝者最大的辜負！唯有前行，唯有守護好他為之奮斗的一切，才是最好的告慰！
她深吸一口氣，冰冷的空氣刺入肺腑，卻讓她頭腦前所未有的清醒。她用力點頭，聲音嘶啞卻充滿力量：“好！嬸子們，秀蘭嫂子，你們說得對！咱不能垮！咱得干！干得比以前更紅火！柱子哥！”
一直沉默站在后面的柱子立刻挺直腰板：“在！”
“你連夜跑一趟柳樹溝，把王老蔫叔新琢磨出來的榫卯加固法子送過去！帶上工具！幫他們修好粉碎機！告訴他們，開春咱準到！”
“是！”柱子二話不說，轉身就走。
“狗剩！”
“哎！”狗剩連忙應聲。
“你跟我去兔舍！李爺爺說昨晚有幾只小兔狀態(tài)不對，怕是凍著了，得趕緊想法子！”
“好嘞！”
“王大嬸，秀蘭嫂子！”林嵐看向兩位核心，“勞煩你們帶著‘代食坊’的嬸子們，把咱存的苜蓿粉、豆粕粉、還有昨天收上來的谷糠，按新琢磨的‘育雛料’方子配出來！天冷，剛出生的小兔小雞頂不住，得給它們加好料！另外……”她頓了頓，目光掃過眾人，“咱各家各戶……今年這頓年夜飯，還吃不吃？”
王大嬸愣了一下，隨即明白了林嵐的意思。她用力一抹眼睛，聲音陡然拔高：“吃！為啥不吃！不僅要吃，還得吃出個樣兒來！支書在的時候，最見不得咱垂頭喪氣！咱得讓支書看看，青山村的人，脊梁骨是硬的！日子，是往前奔的！把咱‘試驗田’的兔子！挑兩只最肥的！殺了！燉湯！把咱雞舍新下的蛋！都拿出來！煮了！給全村老少！添油水！鼓勁兒！”
“好！”
“殺兔子！煮雞蛋！”
“給支書守孝！也給咱青山村守個紅火年！”
婦女們轟然應諾，眼中含著淚，臉上卻燃起了斗志的火焰。悲傷并未消散，但它被一種更強大的集體意志裹挾著，化作了行動的力量！
小小的青山村，在巨大的悲痛之后，以一種近乎悲壯的姿態(tài)，重新運轉起來！
兔舍里，林嵐和狗剩、李老栓圍著臨時加厚的草窩。幾只剛出生不久、凍得瑟瑟發(fā)抖的小兔被小心地捧出來。林嵐按照腦中“初級養(yǎng)殖技術”的知識，指揮著用溫水袋隔著棉布給它們緩緩復溫，又用滴管小心地喂著王大嬸她們剛配好的、加了少許粗糖和蛋清的溫熱“育雛料”。動作輕柔而專注。
雞舍里，新加固的泥墻厚實溫暖。李秀蘭帶著幾個半大孩子，仔細地檢查著每一處可能漏風的縫隙，添換著干燥蓬松的墊料。幾只剛孵出不久、毛茸茸的小雞雛擠在溫暖的草窩里，發(fā)出細弱的啾啾聲。
“代食坊”里爐火熊熊。那臺立下汗馬功勞的手搖粉碎機再次轟鳴起來。曬干的苜蓿、谷糠、豆粕被混合投入，搖柄轉動，粗糙卻營養(yǎng)豐富的復合飼料粉簌簌落下，散發(fā)出谷物和青草混合的踏實香氣。王大嬸帶著婦女們，將這些粉末按比例混合，加入溫水，攪拌成適合不同階段兔子和雞群食用的濕料。熱氣騰騰，混合著勞動的汗水和一種堅定的希望。
最熱鬧的當屬隊部大院。那口熟悉的大鐵鍋再次被架在了熊熊燃燒的柴火灶上。這一次，鍋里翻滾著的，是兩大塊處理得干干凈凈、肥瘦相間的公兔肉！濃郁的肉香霸道地驅散了冬日的嚴寒和心頭的陰霾。旁邊另一口稍小的鍋里，幾十個圓潤飽滿的雞蛋在滾水中沉浮，蛋殼在熱力下微微裂開細紋，散發(fā)出蛋白質特有的醇香。
趙大勇親自操刀，將煮好的雞蛋撈出，浸入冰冷的井水中。他黝黑的臉上依舊帶著悲痛后的沉郁，但動作卻異常沉穩(wěn)有力。他拿起一個雞蛋，在鍋沿上輕輕一磕，手指靈巧地剝開蛋殼，露出里面凝脂般光潔的蛋白。他看了看，遞給旁邊眼巴巴看著的、村里最年長的五保戶張奶奶：“張嬸，趁熱吃！咱‘試驗田’的蛋，養(yǎng)人！”
張奶奶布滿皺紋的手顫抖著接過雞蛋，渾濁的眼睛里泛起淚花，喃喃道：“好……好……支書……支書要是能看見……”
“支書看著呢！”趙大勇聲音不大，卻異常堅定，他環(huán)視著漸漸圍攏過來的村民，“都在天上看著咱呢！看著咱青山村的人，沒被這點事打倒！看著咱的兔子下崽，小雞破殼，看著咱的粉碎機轉得更歡實！看著咱……把日子過得更紅火！來！都別愣著！拿碗！盛湯！拿蛋！這頓年夜飯，咱得吃得熱熱乎乎！吃得有勁兒！開春，還有大把的力氣，替支書……把那條路，走寬嘍！”
人群沉默了片刻，隨即爆發(fā)出壓抑已久的、帶著哽咽的應和聲！悲傷并未消失，但它被一種更強大的、名為“傳承”和“守護”的力量所包裹！
粗瓷碗、葫蘆瓢、甚至缺了口的搪瓷缸子……各種各樣的容器伸向了翻滾著肉塊和油花的湯鍋，伸向了那盆堆得小山似的、白生生的煮雞蛋。
林嵐也端著自己的碗。碗里，是王大嬸特意給她盛的一塊連筋帶骨、燉得酥爛的兔腿肉，上面還壓著一個剝好了殼、圓潤飽滿的白煮蛋。濃郁的肉香混合著雞蛋的醇厚氣息，在寒冷的空氣中氤氳升騰。
她端著碗，沒有立刻吃。目光緩緩掃過眼前這震撼心靈的景象——
昏黃的燈火下，人們捧著滾燙的碗，蹲著、站著、圍聚著。滾燙的湯汁被小心翼翼地吹著，小口小口地啜飲著，滾燙的肉塊在口中被仔細地咀嚼著，不舍得立刻咽下。孩子們捧著溫熱的雞蛋，小口小口地咬著蛋白，小臉上是純粹的滿足和幸福。老人們捧著碗，渾濁的眼中映著火光，慢慢地喝著湯，仿佛在品嘗著歲月的艱辛與此刻的慰藉。趙大勇端著碗，蹲在磨盤上，大口吃著肉，目光卻穿過人群，投向村后山坡的方向，眼神沉痛卻堅定。王大嬸和李秀蘭穿梭在人群中，給這個添點湯，給那個遞個蛋，臉上帶著淚痕，嘴角卻努力向上彎著。
寒風依舊凜冽，吹動著院中那面半降的、洗得發(fā)白的舊紅旗，發(fā)出獵獵的聲響?；鸸馓S，在每一張或悲傷、或堅毅、或滿足的臉上投下溫暖的光暈。食物的熱氣、人聲的嘈雜、柴火燃燒的噼啪聲……交織成一曲最真實、最溫暖、也最悲壯的……人間煙火。
林嵐低下頭，夾起那塊兔腿肉。肉質早已酥爛，輕輕一抿便在舌尖化開。野味的鮮香被長時間的燉煮徹底激發(fā)，混合著油脂的豐腴，形成一股樸實而強大的暖流，瞬間從舌尖蔓延至四肢百骸。她又輕輕咬了一口白煮蛋。蛋白嫩滑，帶著微微的彈性，包裹著里面凝固得恰到好處、如同金色琥珀般的蛋黃。蛋黃的醇厚甘美，帶著谷物最本真的香甜，與兔肉的野性鮮香在口腔中奇妙地交融、碰撞。
沒有復雜的調味，只有鹽巴提點的本真。然而這一次，那層阻隔在味蕾與極致滋味之間的薄紗，仿佛被這雙重溫暖、飽含著土地與汗水、承載著逝者期盼與生者守護的滋味徹底撕裂！
【叮！檢測到宿主攝入高情感共鳴及集體奉獻價值食物。味覺靈敏度恢復進程+5%。當前恢復度：10%?！?/p>
【味覺神經末梢感知閾值大幅降低，情感共鳴強化味覺信號傳導?！?/p>
冰冷的提示音伴隨著洶涌澎湃的味覺洪流席卷而來！
兔肉的鮮香，如同奔涌的山泉，帶著蓬勃的生命力在味蕾上跳躍、奔騰！
蛋黃甘醇的暖流，如同秋日曬場上飽滿的谷堆，散發(fā)著大地最慷慨、最踏實的饋贈！
兩種最樸素的食材，在最真摯的情感催化下，爆發(fā)出的滋味層次分明又完美交融！是汗水的咸澀，是泥土的芬芳，是柴火的溫暖，是希望的微甜，更是……那份沉甸甸的、名為“守護”的責任與力量！
淚水再次毫無預兆地盈滿眼眶，滾燙地滑落，滴入碗中，混入了那金黃的蛋液和濃郁的肉湯里。這一次，不是悲傷的淚，而是被這源自土地、凝聚著集體靈魂的純粹滋味所震撼、所感動的淚！
她抬起頭，望向村后那片被夜色籠罩的山坡。寒風嗚咽，仿佛在吟唱著一曲無聲的長歌。
“……火……旺……”
老支書最后那微弱的氣音，仿佛穿越了時空，再次在耳邊響起。
林嵐端起碗，將最后一口混合著淚水、飽含著所有復雜情感的肉湯，一飲而盡！暖流如同滾燙的巖漿，從喉嚨直貫而下，瞬間點燃了整個身體，也點燃了那顆沉甸甸的心！
她放下空碗，擦去臉上的淚痕。目光再次掃過眼前這溫暖而堅韌的景象，掃過每一張在火光映照下或悲傷或堅毅的臉龐。
青山村的星火，從未熄滅。
它只是融入了這片土地，融入了這滾燙的肉湯，融入了每一個守護者滾燙的胸膛，等待著下一次更加熾烈的燎原。
長夜未盡，但長歌已起。
薪盡，火傳。
路，在腳下延伸。