滾燙的茶水混著泡爛的紅棗枸杞，在陳舊發(fā)暗的紅漆桌面上肆意橫流，蜿蜒出一道道刺眼的深褐色水痕，滴滴答答敲打著油膩的地面。
時間像是被灌滿了劣質(zhì)的黏膠，流淌得無比滯澀艱難。
陳青禾渾身僵硬地戳在原地，手里死死攥著那只冰涼的杯蓋，指骨因?yàn)檫^度用力而暴突泛白。他能清晰聽見自己血液沖擊耳膜的轟鳴，咚咚咚…像有人在他心臟里擂響了一面破鼓。大腦深處一片尖銳的、被驚雷劈過后的空白，只剩下視網(wǎng)膜上反復(fù)灼燒著的那張濕淋淋的標(biāo)簽：
【張愛國 (石壁辦主任) — 基建油水 — 98-08落馬 — 小貪】
每一個字都像燒紅的烙鐵，狠狠燙在張愛國瞬間失血、繼而漲紅發(fā)紫的臉上，也燙在在場所有領(lǐng)導(dǎo)驚疑不定的瞳孔里。
寂靜。
比墳場更冷的寂靜。連那臺茍延殘喘的吊扇都識趣地停止了嗚咽。
張愛國那只伸出去準(zhǔn)備接杯子的右手，像是瞬間被凍僵在了半空。茶水的溫?zé)岣性缫严?，只剩下刺骨的寒意順著手臂的毛?xì)血管往四肢百骸里鉆。他的眼球瞪得幾乎要掙脫眼眶的束縛，暴凸著，死死黏在自己名字和“落馬”、“小貪”那幾個字眼上。臉上的血色先是“唰”一下褪得干干凈凈，隨即又被一種羞憤暴怒的豬肝色迅速取代，肌肉扭曲抽搐著，從牙縫里艱難地?cái)D出急促而尖銳的抽氣聲，仿佛下一秒就會徹底炸開！
“這…這是什么？！” 他終于找回了自己的聲音，嘶啞，破音，帶著一種被致命毒蛇咬中咽喉的驚懼和狂怒，猛地扭頭，那雙布滿血絲、噴射著怨毒火焰的眼睛，如同淬了毒的錐子，直直釘向陳青禾！他那只沾著茶漬的手猛地抬起，不再是接?xùn)|西的姿態(tài)，而是帶著一股恨不得立刻將那杯子和寫字的人生吞活剝的氣勢，失控地、顫巍巍地指向陳青禾的臉！“誰！誰他媽寫的東西？?。?！”
那根粗短油膩的手指，帶著雷霆萬鈞的憤怒和審判，隔著彌漫的煙霧和凝滯的空氣，幾乎要戳到陳青禾的鼻尖！
“嘩啦——” 周圍幾把椅子發(fā)出刺耳的刮擦聲。被這一幕驚得下意識站起來的幾位副職領(lǐng)導(dǎo)，臉上表情各異：有驚愕茫然不知所以的，有幸災(zāi)樂禍看好戲的，也有凝重皺眉陷入沉思的。所有人的焦點(diǎn)，都緊緊鎖定了角落里那個面色慘白、像是被暴風(fēng)雨中一道霹靂瞬間劈焦了的年輕身影。
恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了陳青禾。他感覺自己像個被剝光了扔在冰天雪地里的囚徒，四面八方投來的目光都帶著無形的壓力，擠壓著他近乎要停止呼吸的胸腔。他下意識地想后退，想避開那道要把他靈魂都灼穿的目光，但腳后跟卻死死抵在了冰冷的墻角水泥地上，動彈不得。
怎么辦？承認(rèn)？那是找死！狡辯？如何解釋這白紙黑字？！
就在他的理智之弦即將徹底崩斷的瞬間，上輩子無數(shù)次在風(fēng)暴邊緣游走的本能應(yīng)激反應(yīng)猛地被激活！在極度高壓下，大腦中負(fù)責(zé)求生本能的區(qū)域反而異?；钴S起來！仿佛一個溺水之人胡亂抓到了最后一根稻草！千鈞一發(fā)！
“嘶——抱歉！張主任！對不起對不起對不起！！” 陳青禾幾乎是吼出來的！聲音尖利得他自己都嚇了一跳，帶著一種夸張到變形、仿佛下一秒就要哭出來的慌亂和惶恐！他猛地彎下腰，不是去扶那該死的杯子，而是朝著張愛國那個方向，連連鞠躬，幅度之大差點(diǎn)把手里攥著的杯蓋甩飛出去！
“是我的錯！我的錯！怪我手笨沒拿穩(wěn)！這水沒燙著您吧？”他語速快得如同滾珠，每一個字都像是從喉嚨里硬生生擠出來的，充滿了毫無防備的慌張，甚至刻意帶上了一點(diǎn)外地人慌張時的磕磕巴巴，“都怪我！都怪我！這杯子…這杯子是我爺爺留下的舊東西！他…他老人家以前在縣里干過，后來…后來犯了點(diǎn)錯誤，被處分了…” 他語無倫次地解釋著，聲音里適時地帶上了濃重的鼻音，仿佛下一秒就要哽咽出來，“我…我臨來時他就非讓我?guī)希≌f…說是警醒！警醒我…我往后十年…不不不！是一輩子！一輩子都要清清白白！不能跟他一樣犯錯！”
“……？”
滿屋子凝固的目光集體錯愕了一瞬。
陳青禾根本不給任何人思考的空隙！他就像一臺上足了發(fā)條的悲情戲機(jī)器，頂著那張煞白泛青的年輕臉龐，豁出去地繼續(xù)編。他那只攥杯蓋的手激動地?fù)]舞了一下，順勢指向桌面上兀自微微晃動的保溫杯，用一種帶著哭腔又極度真誠的顫抖聲調(diào)吼道：“您看！您看看！這標(biāo)簽！貼歪了都！字還寫得這么難看！這是我…是我昨天…不，前天晚上！對！臨上火車前！他老人家非要我寫上的！他還…他還說…‘十年’！對！就是十年！十年后再看你小子能不能比他清白！”
話音未落，他的左手已經(jīng)閃電般越過桌面！指尖因?yàn)榭謶趾陀昧Χ⑽d攣，帶著一股不顧一切的狠勁兒，在所有人反應(yīng)過來之前，狠狠按住了那張?jiān)撍赖?、濕透的貼紙邊緣——不是要揭掉，而是要死死捂住那些要命的字眼！
“張主任！我…我真沒別的意思！就是…就是給我自己看的座右銘！真…真的！”他幾乎是嘶吼著，臉上的表情混雜著驚惶、委屈、以及一種少年人特有的急于證明自己的真摯急切，汗水如同小溪般順著他太陽穴淌下，滑過他劇烈顫抖的下頜骨。他的目光慌不擇路，在滿屋子臉色各異的面孔上掠過，最后，如同抓住最后一線生機(jī)般，猛地投向了會議桌主位上那個一直沉默著的人——李衛(wèi)國！
李衛(wèi)國的眉頭幾不可察地蹙了一下，極深。那渾濁卻帶著洞察力的銳利眼神，正如同兩柄沉甸甸的柳葉刀，在陳青禾那張汗水淋漓、表情夸張的臉上，以及他死死按在杯壁上的左手食指和中指指尖上，極其緩慢、極其仔細(xì)地來回審視著。仿佛要穿透那層恐懼的偽裝，剝離出底下真實(shí)的骨肉。
那雙布滿老人斑和皺紋的手，一直穩(wěn)穩(wěn)地、一下一下地敲擊著桌面，節(jié)奏不疾不徐。
嗒… 嗒… 嗒…
每一聲輕叩，都像是一柄小錘，敲在每個人緊繃的心弦上。無形的壓力如同漩渦，中心正是李衛(wèi)國那雙深不見底的眸子。
陳青禾的心臟被這無聲的注視絞得快要碎裂。他幾乎能感覺到對方的目光在自己顫抖的指尖上停留，仿佛看到了那下面慌亂擦過的痕跡！他努力維持著臉上那種驚弓之鳥般搖搖欲墜的委屈急切，后背早已被冷汗徹底浸透，黏膩地貼在皮膚上，如同裹了一層冰冷的蛇皮。完了…完了…演過了嗎？被…被看穿了嗎？！他喉嚨發(fā)緊，連急促的喘息都變得困難。
就在這令人窒息的臨界點(diǎn)！
“噗…咳咳咳…” 角落里，一個頂著稀疏地中海發(fā)型、穿著洗得發(fā)白藍(lán)色工裝衫的老頭，大概是財(cái)政所的老黃，被煙嗆著了似的，發(fā)出一陣壓抑不住的咳嗽，肩膀抖動著，嘴角使勁往下撇，顯然是憋笑憋得相當(dāng)辛苦。
這聲咳嗽，像是投入死水潭里的一塊小石頭，雖然沒激起大浪，卻也漾開了一絲微妙的漣漪。
凝固的、緊繃到極致的空氣似乎松動了一毫秒。
一直如同雕塑般呆滯、眼神渙散的張愛國，像是被這咳嗽驚醒，或者說，是被陳青禾那句“座右銘”和“警醒自己十年”給拽回了一線生機(jī)。暴怒的潮水稍微退卻，露出底下同樣被恐懼浸泡的灘涂。他臉色變幻不定，由極怒的紫紅，轉(zhuǎn)為一種驚疑不定的鐵青，最后定格在一種夾雜著后怕的、努力想找回場子的羞惱上。
“胡…胡鬧！”他猛地吸了一口濃濁的空氣，手終于從僵直狀態(tài)掙脫，狼狽地收了回來，使勁在自己那臟污的袖子上擦著并不存在的茶水——或者更像是想擦掉某種無形的臟東西。他避開李衛(wèi)國的眼神，只敢死死瞪著桌面那個罪魁禍?zhǔn)椎纳钏{(lán)色保溫杯，聲音強(qiáng)行拔高，卻又明顯底氣不足，甚至帶著點(diǎn)虛張聲勢的顫音，“寫…寫個座右銘也不知道貼個正經(jīng)地方！放杯子上！水一潑黏糊糊的，像什么話？！??？！哪像個名牌大學(xué)生的樣子！做事毛毛躁躁！” 他一邊罵，一邊急促地喘著氣，仿佛罵得越狠，就能離那“落馬”、“小貪”的字眼越遠(yuǎn)一些。
“是…是！張主任教訓(xùn)的對！”陳青禾立刻順著桿往下滑，聲音里的惶恐絲毫未減，甚至還帶著一絲仿佛被嚴(yán)厲批評后的“幡然醒悟”和“感激涕零”！“都怪我！太毛躁了！不…不該貼杯子上！污染了領(lǐng)導(dǎo)的桌子！我…我馬上擦干凈！”他像是終于找到了釋放壓力的出口，動作敏捷得甚至有些慌亂，幾乎是撲上去，一把抄起桌上那沾著幾片爛菜葉子和不明碎屑的抹布（不知是誰剛才墊瓜子的），二話不說就往那該死的保溫杯上摁！
粗糙、臟污、散發(fā)著濃烈廚房油煙味的抹布瞬間將那濕淋淋的標(biāo)簽徹底覆蓋。他的手掌隔著那層粗糲的布，感受到下面紙張的粘膩和杯壁的冰涼，心臟在胸腔里瘋狂地沖撞！黏住了！字被擋住了！但能徹底擦掉嗎？他不敢有絲毫停頓，拼命地、用盡全身力氣在杯壁上摩擦！抹布在藍(lán)色的杯身和白色的紙張上狠狠揉搓，發(fā)出沙沙的、令人牙酸的聲音。茶水混著灰塵被抹布吸附、擠出，在他指縫間留下渾濁的污漬，標(biāo)簽的邊緣開始卷翹，模糊的字跡在抹布的碾壓下如同正在被凌遲的黑蟲，迅速扭曲成一團(tuán)無法辨認(rèn)的污痕。他甚至不敢去看那團(tuán)被自己糟蹋的不明物體到底是什么樣子，只知道自己必須讓它立刻消失！
臟兮兮的抹布將那深藍(lán)底色連同白色標(biāo)簽揉成一團(tuán)黑乎乎的濕污時，陳青禾感覺自己繃緊到極限的神經(jīng)線終于“嘎嘣”一聲——沒有斷掉，卻像是被拉長到了極限的橡皮筋，松了下來，只剩下劇烈抽搐后的虛脫和茫然。他用盡最后一絲力氣把杯蓋胡亂旋在杯口上，擋住那猙獰的污跡，仿佛這樣就能蓋住所有的驚心動魄。他直起身，大口喘著氣，胸脯劇烈起伏，渾身上下都被冷汗浸透，活像剛從水里撈出來。他攥著那只被狠狠“蹂躪”過的保溫杯，指尖都在不受控制地微微顫抖。手臂、后背，那被無數(shù)道或質(zhì)疑或玩味或冰冷審視的目光舔舐過的皮膚，一片刺痛滾燙。
會議室里的空氣卻并沒有因?yàn)槟亲舟E的消失而真正緩和下來。
張愛國站在桌旁，臉色依舊青白不定，眼神閃爍，仿佛一只受了驚嚇又兀自強(qiáng)撐的鼬鼠。他沒再說話，只是急促地呼吸著，手背和袖口的茶漬分外刺眼。
其他幾位領(lǐng)導(dǎo)沉默地交換著眼色，目光在張愛國僵硬的背影和陳青禾汗淋淋的臉上來回逡巡。剛才那一幕太過詭異沖擊，絕非一句“座右銘”和年輕人“毛躁”就能真正揭過去。有人眼中是純粹的狐疑，有人是赤裸裸的幸災(zāi)樂禍，也有人帶著幾分玩味的審視。
那臺吊扇在短暫的停滯后，似乎終于掙脫了無形的束縛，又發(fā)出了令人心煩意亂的、吱呀吱呀的呻吟聲，攪動著沉悶的空氣。
李衛(wèi)國的敲擊聲停了。
他緩緩端起自己面前那個印著“為人民服務(wù)”紅字的白色搪瓷缸子，湊到嘴邊，輕輕吹開漂浮的茶葉沫子，然后不緊不慢地啜了一口。熱水氤氳的水汽模糊了他那雙深潭般的眼睛，讓人看不清里面翻涌的情緒。
幾秒鐘后，他放下杯子，發(fā)出輕微的一聲“磕”。
聲音不大，卻在重新陷入微妙沉默的房間里格外清晰。
他沒有看張愛國，也沒有看任何人，眼神落在桌面上那攤陳青禾剛剛擦拭過水漬、此刻還兀自濕漉漉的反光處。語氣平淡得聽不出絲毫波瀾，卻像是一塊驟然投入死水潭中的寒冰：
“好了。一點(diǎn)小意外?！彼穆曇舨桓?，甚至顯得有些低緩，卻帶著一種不容置疑的分量，瞬間壓過了所有細(xì)碎的雜音，“小陳同志初來乍到，緊張難免。座右銘，寫給自己看的東西?！?他微微頓了一下，目光仿佛不經(jīng)意地掃過陳青禾依舊緊握杯子的手，以及張愛國還在不自覺發(fā)顫的衣袖，“只要心思在正道上，怎么寫，貼在哪兒，都是小節(jié)。愛國同志，你也沒燙著，大度點(diǎn)，帶新同志熟悉工作是正事?！?他這番話，表面上是各打五十大板，給兩人臺階下，字面上也挑不出錯處。
可陳青禾卻感覺，一股寒意沿著脊椎骨無聲地往上爬！
李衛(wèi)國的目光最終落在了張愛國臉上，那平靜無波的注視，讓張愛國猛地一哆嗦，臉上的橫肉都跟著顫抖了一下，嘴唇囁嚅著，想說什么，卻一個字也擠不出來，只能慌忙點(diǎn)頭，鼻翼翕動得厲害：“…是…是！書記…您說的是！我…我沒事！沒事！小陳…小陳也不是故意的！我這就…這就繼續(xù)主持會議！咱們…咱們歡迎小陳同志講話！大家歡迎！” 他幾乎是尖叫著，倉皇地拍起手，那掌聲干澀空洞，在寂靜的房間里炸開，如同瀕死青蛙最后的哀鳴。
稀稀拉拉、完全跟不上節(jié)奏的掌聲響了起來，更像是背景噪音。
李衛(wèi)國臉上那種無形的、仿佛洞察一切的壓力，隨著他移開目光而消失了一瞬，但他重新垂眼看向那攤水痕時，右手那兩根布滿老人斑和厚重皺紋的手指——食指和中指——極其自然地、仿佛只是思考習(xí)慣一般，在自己的搪瓷缸沿上，輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)，又點(diǎn)了點(diǎn)，若有所思。
咚… 咚…
這兩下輕點(diǎn)，毫無聲息，幾乎沒有引起任何人的注意。
站在角落的陳青禾，瞳孔卻在掌聲響起的瞬間猛地收縮！心臟像是被一只無形冰冷的手狠狠攥了一把！
那個無意識輕點(diǎn)的指位……
那個位置！
和自己剛才情急之下捂住標(biāo)簽、用力揉搓時下意識壓著保溫杯杯壁的指位……好像……好像一模一樣？！
冷汗，如同冰冷的毒蛇，悄無聲息地爬滿了陳青禾瞬間冰涼一片的后背！