進入雨季，毗鄰海邊的帕拉蒂斯城斷斷續(xù)續(xù)地下了一天的雨。
隨著天色漸漸暗了下去，喧鬧的帕拉蒂斯城也逐漸安靜了下來，但是此時，
在遠處的帕拉蒂斯山頂上卻是截然不同的一番景象。從港口運送來的巨大石料，
被健碩的奴隸們用圓木和小臂般粗的繩子一點點運到了帕拉蒂斯山頂上的工地。
已經(jīng)分不清滿身是汗水還是雨水的奴隸們，卻絲毫沒有得到一點的喘息機會。
為了建成宏偉神圣的奧斯神廟和高大的奧斯大帝的石像，
更多的巨大石料被源源不斷地送到了港口。但是突如其來的幾場暴雨，
顯然完全打亂了之前制定的施工計劃。運送石料的進度明顯不能讓工地中的監(jiān)工感到滿意，
這也導致奴隸們在運送石料的時候遭受士兵們鞭打如同家常便飯一般。
相比每日巨大的勞動量，更加殘忍的是奴隸們每日所能獲得的食物卻是少得可憐。
正是因為這樣，在運送石料的途中，時常會看到有些奴隸倒下就再也站不起來。
可是在這些士兵的眼里，那些奴隸的和動物根本就沒有任何的區(qū)別，
他們甚至都不會去多看那些躺在地上的奴隸一眼，
只是冷冷地命令其他奴隸將倒下的奴隸扔下山，即使倒下的奴隸還有一絲氣息，
卻也終究逃不過這厄運。然而令人感到諷刺的是，
在活著的奴隸之中談到那些死去的奴隸的時候，活著的人卻總會說起同樣的一句話，
那就是他已經(jīng)逃離了這地獄般的地方了，從他們的語氣中分明能聽出羨慕甚至是憧憬。
遭受如此待遇，奴隸們自然在暗自抗爭，盡管每日鞭打更多，但是進度越來越慢，
甚至一些好不容易運送到山頂?shù)氖?，卻發(fā)現(xiàn)上面有很明顯的巨大裂痕和缺陷，
這讓現(xiàn)場的監(jiān)工十分頭疼，一旦耽誤了奧斯神廟的建設，那么自己的性命一定會保不住。
為了讓奴隸們更加賣力地干活，監(jiān)工不但延長了奴隸們的工作時間，
而且當奴隸完不成任務的時候，食物被克扣得更加嚴重了。但是更加嚴厲的措施，
卻沒有讓施工進度明顯的好轉，反倒是引起暗潮涌動，奴隸們要暴動的跡象越來越明顯。
顯然奧斯大帝很看中帕拉蒂斯山頂上奧斯神廟，所以當建設進度因為雨季而有所拖后，
奧斯大帝直接從千里之外的帝都派來了新的監(jiān)工——帝國的最負盛名的建筑師，
也是奧斯神廟的設計者——戈麥斯，
而他的另外的身份則更是顯眼——帝國的七大執(zhí)法官之一。
隨他而來的還有帝國最精良的軍團三千人，軍團的到來只有一個任務，
那就是鎮(zhèn)壓可能出現(xiàn)的奴隸暴亂。蔚藍的海水，溫暖的海風，遠處飛來飛去的海鷗，
這些景象完全不同于處于內(nèi)陸的帝都，雖然是第一次看到如此美的景色，
但是坐在船艙里的戈麥斯卻絲毫沒有心情去欣賞眼前的一切。
戈麥斯倒不是因為可能出現(xiàn)的奴隸暴亂而心煩意亂，
如何保證奧斯神廟和奧斯大帝石像如期完工，才是縈繞在他心頭的難事。還未看到港口，
就已經(jīng)看到了遠處排成隊的碩大運送石料的船。隨著船逐漸進入港口，
口上方在風中飄舞的奧斯帝國旗幟——紅色的旗幟上用金絲線繡著一頭正仰天咆哮著的雄獅，
四周鑲著金邊，這讓整個奧斯帝國的旗幟顯得十分顯眼，向世人充分展示著帝國的威嚴。
港口上已經(jīng)列隊站著身穿整齊盔甲的帝國士兵，在迎接隊伍的前面還有個騎馬的人，
高大的白馬，再加上頭盔上的紅色穗子，充分顯示出他在軍隊中的地位并不低。
當船靠岸后，站在船頭上身著整齊革甲、頭戴軍盔的軍團將軍斯帕布并沒有急著下船，
而是表情凝重地望著遠處已經(jīng)修繕了的帕拉蒂斯城，
眼前卻浮現(xiàn)出當年攻陷帕拉蒂斯城的景象，
耳邊仿佛也充斥著漫天的喊殺聲、受傷士兵的哭喊聲和咒罵聲，
還有那些垂死掙扎的士兵哀嚎和祈求的聲音。最令斯帕布將軍無法釋懷的是，
在這場殘酷的戰(zhàn)爭中，他親眼看著自己唯一的弟弟死在了自己的懷里。時光荏苒，
這次再來到帕拉蒂斯城已經(jīng)是一年以后了，但是在斯帕布將軍的心中，
這依然是自己最不愿來的地方。消瘦的戈麥斯顯然并不受尚武的斯帕布將軍的喜歡，
一路上他們也沒怎么交談過幾句話，但是既然自己和他一起來的，
自然自己也得和他一起下船才是。戈麥斯與斯帕布將軍的距離越近，
他的步伐就下意識地越來越慢，怎奈他就是再慢，終究也會走到斯帕布將軍的面前，
“斯帕布將軍，我們該下船了?！贝藭r的斯帕布將軍還完全沉浸在失去兄弟的悲傷之中，
被戈麥斯打斷后，雖然嘴上沒說什么，但是臉上的表情確實明顯的不悅。見狀，
戈麥斯也沒再自討沒趣地去叫斯帕布將軍一同下船，而是帶著自己的隨從率先下了船。
見從船上下來一行人，騎著白馬的人迅速翻身下馬，將頭盔取下，用手臂夾在腰間，
恭敬地迎了上來?！芭晾偎钩鞘貙ⅲ?，恭候從帝都來的特使。
城主已經(jīng)在城內(nèi)設宴為特使接風洗塵?！眮碚弋吂М吘吹卣f。未等戈麥斯開口，
從身后傳來沉重的腳步聲和盔甲摩擦的聲音，來的正是斯帕布將軍和他的四個貼身護衛(wèi)，
“好的，帶路吧，士兵長。”“是，將軍。
”士兵長鄧命人將為斯帕布將軍和戈麥斯準備的馬牽來，一行人緩緩地向了帕拉蒂斯城走去。
戈麥斯仔細打量著帕拉蒂斯山的地理環(huán)境，帕拉蒂斯山三面是海，
只有一面連通著整個內(nèi)陸。遠眺帕拉蒂斯山頂，
戈麥斯仿佛已經(jīng)看到了莊嚴的奧斯神廟和那巨大的奧斯帝王的巨石雕像屹立在那，
張開雙臂俯瞰遠方無際大海的奧斯帝王巨石雕像，展示著奧斯帝國的強大和興盛。
盡管帕拉蒂斯城已經(jīng)修繕完畢，但是沿途遇到的村莊，
卻依舊能從燒焦倒塌的房屋和荒廢的田地找到那場戰(zhàn)爭遺留下來的痕跡。
但這顯然不是帕拉蒂斯城主所擔心的，因為用不了多久，就像帝國征服其他國家一樣，
從帝國四面八方來的人就會成為這片土地的新主人，這片土地又會重新長滿農(nóng)作物。
“開城門?！笔爻情T士兵轉動著巨大的絞盤來拉動粗大的鐵鏈，在鐵鏈嘩嘩的聲音中，
巨大的鐵柵欄城門緩緩向上升起。城里到處是繁忙的景象，
精明的帝國商人早已經(jīng)從城主手中買下房屋和店鋪，這樣的景象讓戈麥斯一度產(chǎn)生錯覺，
仿佛自己仍在帝都一般。城主居住在帕拉蒂斯城的中央，那曾經(jīng)是帕拉蒂斯國的王宮。
在王宮前方有一座長二十米的方形水池，水池中依次有三座噴泉，
分別是朝向三面大海的帕拉蒂斯女神像，在帕拉蒂斯的傳說中，
正是掌管大海的帕拉蒂斯女神保佑著帕拉蒂斯城免受來自大海的威脅。
戈麥斯仔細地打量了散發(fā)著異域風情的帕拉蒂斯女神像，不時地點點頭，
顯然帕拉蒂斯城的工匠的藝術造詣還是讓他很滿意的。宏偉的大門上的浮雕，
也讓見到不同文化的戈麥斯駐足欣賞起來，甚至饒有興致地讓隨從把那些浮雕臨摹下來。
“戈麥斯大人、斯帕布將軍，城主威爾頓親王有請。請跟我來?！备S著仆人，
戈麥斯和斯帕布來到了宴會廳。透過宴會廳的窗戶，能夠清晰地看到遠處美麗的海灘，
微風裹挾著海洋的氣息從落地窗吹進宴會廳，戈麥斯上下打量起宴會廳的陳列。
巨大的木制長桌上已經(jīng)擺好了餐具，從餐具的數(shù)量上看，今天一起用餐的共有六個人。
宴會廳深處的大門被推開。走在前面的是身著艷麗服裝的威爾頓親王，碩大的肚子，
讓他走起路來很是吃力。在他的后面還跟著三個人，
從衣著來看一個是執(zhí)法官、一個是治安官，另一個應該是監(jiān)工?！拔矣H愛的威爾頓親王，
您依然和以前一樣精神。”斯帕布將軍似乎和威爾頓親王以前就認識，并沒有自我介紹，
而是摘掉頭盔，夾在腰間，直接走上前向威爾頓親王恭敬地施了軍禮。
“原來是斯帕布你，還是那么結實?！蓖栴D親王右手用力得拍了拍斯帕布的肩膀說，
有轉身看著和斯帕布一起來的人說“那這位一定是帝國最著名的建筑師戈麥斯了吧。
”“正是，我敬愛的威爾頓親王，”戈麥斯說著向威爾頓親王鞠躬施禮。
“這幾位是分別是本地的執(zhí)法官喬治、治安官比爾還有奧斯神廟的負責人喬伊斯。
”幾個人互相禮節(jié)性地問候后，威爾頓親王接著說：“既然遠道的客人都來了，
那就先就坐吧。希望你們能喜歡這里的食物?！闭f完，威爾頓親王示意仆人上菜。
顏**人又散發(fā)著濃烈香氣的美食，再搭配精致的銀制餐具，
無不讓這頓晚宴顯得格外的高貴和莊重。席間，
威爾頓親王和斯帕布將軍邊聊著過去戰(zhàn)場上的往事邊頻頻舉杯，
而戈麥斯則和其他人邊喝邊了解帕拉蒂斯城當?shù)氐那闆r。
第二天早起的戈麥斯感到有些頭疼，睜開眼才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)躺在松軟的床上。
他試著回想起昨天晚上自己是怎么到的這間屋子，但過了一會他發(fā)現(xiàn)這都是徒勞，
他甚至都記不得自己昨晚究竟喝了多少杯酒。客房早已經(jīng)擺好了早餐，
精致的點心和面包甚至讓人不忍吃下去。宿醉后的戈麥斯顯然沒有多大的胃口，淺嘗幾口后，
他的注意力已經(jīng)轉移到了房間內(nèi)的裝飾和家具。
房頂和墻壁繪畫的應該是帕拉蒂斯人神話中場景，
眾多油彩畫中都有帕拉蒂斯女神的身影。微風吹拂著米白色的窗簾。
窗外的花香借著微風也進入了客房。從窗向外看去，
可以輕易地看到港口懸掛的奧斯帝國旗幟。身著粗麻衣服的奴隸們，
正將巨大的石料從港口向外搬運著。沿途站著威武的帝國士兵，他們都手持長鞭，腰胯利刃，
他們手中的鞭子不時就落在那些奴隸的身上，雖然在遠處聽不清士兵說的什么，
但是可以想到那一定是難聽的咒罵聲。房門被輕輕推開，進來的是監(jiān)工喬伊斯。
喬伊斯微笑著說：“我剛好從大人的房前路過，看到大人站在窗前，
知道大人您已經(jīng)醒了，所以就冒昧進來了。”“坐下說。
”戈麥斯示意喬伊斯坐到自己對面。喬伊斯依舊帶著微笑，坐到了椅子上，
兩條腿緊緊地并攏在一起，顯得十分拘束?！罢椅沂且驗樯駨R建設的事情？
”“是的，大人。卑職是來向大人詳細介紹情況的?！薄班?，
那先說說這兒的奴隸吧。”戈麥斯說著將手中的杯子放到了桌子上，認真地聽著。
“大人，在帕拉蒂斯山頂上的奴隸，絕大部分都是帕拉蒂斯國亡國后的子民，
剩下的則是在奧斯帝國犯罪而被流放到這兒的人。
”“我怎么聽有消息說這兒的奴隸要暴動？”戈麥斯盯著喬伊斯的眼睛說。
喬伊斯的額頭上滲出了汗水，顯然他很是緊張，臉色也逐漸紅了起來，
聲音略微顫抖地回答著，“大人，暴動一定是這些帕拉蒂斯人在預謀，
卑職早已經(jīng)加強了防范，況且這回斯帕布將軍又帶來了軍團，奴隸暴動一定不會出現(xiàn)的。
”“嗯，那就好，無論發(fā)生什么事情，都不能耽誤神廟的建設進度，必須保證完成時間。
”戈麥斯的這句話是在和喬伊斯說，又像是在和自己說，畢竟如果未按照指定日期完工，
那么無論對于喬伊斯還是戈麥斯本人，都將是巨大的災難?！笆鞘?，卑職一定謹記。
”喬伊斯見戈麥斯不再追問奴隸的事情，暗暗松了口氣，用手擦了擦額頭上的汗水。
“你跟我去帕拉蒂斯山頂看看現(xiàn)場情況如何?！薄笆恰１奥氃缫褌浜昧笋R車。
”戈麥斯見喬伊斯早有妥善安排，仔細地上下打量了下眼前的人，
皮膚因為常年的日曬而黝黑，看起來三十歲的樣子，眼睛很小，
甚至會讓人有些分不清說話的時候他是不是睜開了眼睛。戈麥斯匆匆吃了一口點心后，
和喬伊斯一起坐車前往帕拉蒂斯山。隨行的還有一隊帝國軍團士兵，他們的任務只有一個，
就是保護戈麥斯的人身安全。馬車沿著山路向上，途中遇到正往山上運送巨石的奴隸們，
粗麻衣肩膀處已經(jīng)被又黑又粗的繩索磨得薄如蟬翼，奴隸們大口地喘著粗氣，全身向前傾著，
使出全身的力氣拉動身后的巨石，可即便如此，仍然免不了被鞭子抽打和厲聲的呵斥。
戈麥斯對此顯然已經(jīng)司空見慣，在他的臉上看不到絲毫同情的神情，經(jīng)過一番打量，
戈麥斯的額頭突然皺了一下?！芭`們吃的怎么樣？
”喬伊斯顯然對于戈麥斯的突然問話沒有思想準備，一時緊張地說：“這些奴隸，
吃得可不少，但是卻不賣力氣干活。依我看，就是該抓幾個偷懶的絞死，
倒要看看還有別的奴隸敢偷懶的?！备犒溗箍戳藛桃了挂谎郏m然沒說什么，
但是那眼神似乎已經(jīng)把喬伊斯看透了。直到山頂，兩個人都是一路無語。
出乎戈麥斯的意料，斯帕布將軍也在帕拉蒂斯山頂。兩個人相見，
卻只是禮節(jié)性地點下了頭，戈麥斯就和喬伊斯直奔奧斯神廟走去。隨著帕拉蒂斯亡國，
帕拉蒂斯文化也被強勢的奧斯帝國文化替代，作為其文化的象征帕拉蒂斯神廟，
自然逃不過被摧毀的命運。為了傳播奧斯帝國的文化，
奧斯大帝命人在帕拉蒂斯神廟的舊址上修建奧斯神廟，而為了顯示出奧斯帝國的強盛，
他特意讓戈麥斯將石柱數(shù)量設為三十八根，這樣正好比帕拉蒂斯神廟多兩根，
若不是帕拉蒂斯山頂空間有限，他一定會建立標準的四十八根的奧斯神廟。
因為帕拉蒂斯女神像比帝國的奧斯戰(zhàn)神的石像高一米，
所以他下令在帕拉蒂斯山頂?shù)膴W斯戰(zhàn)神的石像則一定要比帕拉蒂斯女神像高。
經(jīng)過一年多的建設，在平整后的山頂上，奧斯神廟的地面已經(jīng)完工。
由于山頂空地十分有限，經(jīng)過帝國能工巧匠雕刻的石柱，從港口運送到山上后，
就要迅速被豎立起來，但是經(jīng)過奴隸們運送后，不時會有石柱上有不同程度的瑕疵和缺陷，
這讓喬伊斯感到十分棘手。因為盡管他知道這是奴隸們暗地做了手腳，但是卻束手無策。
戈麥斯看著被奴隸們運送來的石柱，不由得緊皺了眉頭，作為帝國最富盛名的建筑師，
對于這些瑕疵和缺陷是不完全能容忍的?！按笕?，您看這些都是奴隸們破壞的。
”喬伊斯指著石柱上深深的利器劃過的痕跡說?！岸??！备犒溗裹c了點頭，
對隨身的仆從耳語了幾句，便接著向前走去。登上奧斯神廟三十八階臺階，
戈麥斯仔細端詳著已經(jīng)豎立好的石柱?！按笕?，這幾個石柱都是卑職親自仔細檢查過的，
都沒有瑕疵和缺陷?！眴桃了拐f?！岸?。既然你已經(jīng)知道這是奴隸們干的，
那你沒采取什么辦法嗎？”戈麥斯突然問?！笆勘敱娮プ∑茐氖呐`，
卑職當場將他們殺了，以儆效尤，但是卻依舊不能阻止那些奴隸暗地破壞。
”喬伊斯盯著戈麥斯的眼睛說?！岸鳎抑懒?。那邊堆放的是什么？
”戈麥斯指著靠近山崖的石料問?！按笕耍鞘菬o法用的石料，
和當初被毀的帕拉蒂斯神廟的廢棄石料?！备犒溗箯街弊叩揭蝗硕喔叩幕牟葜校?/p>
那里躺著一個巨大的頭像——戴著桂冠的帕拉蒂斯女神的頭像。
雖然帕拉蒂斯女神頭像已經(jīng)無聲地躺在這一人高的荒草中，
但是那眼神卻依舊是那么平和，嘴角依然帶著笑容。戈麥斯如同安慰受傷女子一般，
憐惜地用手撫摸掉帕拉蒂斯女神頭像上的塵土。顯然這冷冰冰的石像，
在戈麥斯那建筑師的眼中卻是有著溫度如同有著生命的東西?！拔乙呀?jīng)知道大體情況了，
回城吧。”“大人，這個，大人您從帝國趕來，路途遙遠，
卑職知道城里有家不錯的酒樓，想請大人到那坐一坐，不知大人意下如何？
”喬伊斯?jié)M臉堆著笑說?！斑@個就不必了。我還有事要處理。”說完，
戈麥斯又對隨從耳語了幾句，隨從聽后并沒有和戈麥斯一起回城，
而是在回去的路上就和戈麥斯分開了。