寒鴉在天空中盤旋了一圈，之后又飛走了。大陸歷4984年8月。
阿塔克荒原上到處是兇猛的野獸，人們更寧愿住在城市里，
而不想將家安置在這片土地上。即使有，也會(huì)將住所放在靠近大路的地方，
至少還會(huì)安全一些。當(dāng)利爾·多羅依帶著他的新婚妻子來(lái)到荒原的時(shí)候，
一眼就看中了那片山坡，在忙活了幾個(gè)星期以后，一個(gè)小木屋就這樣建立起來(lái)。又過(guò)了很久，
威亞戈·多羅依出生了?！罢娌幌腚x開?！蓖喐暾驹谛∠赃?，凝視著山坡上的木屋，
牽著一匹老馬。這條小溪滋潤(rùn)著沿岸的低矮植被，它們更寧愿專注于地下的養(yǎng)分，
而不是長(zhǎng)得又高又大。偶爾，有些魚會(huì)沿著這條捷徑洄游，
不過(guò)大部分都被威亞戈和他的父親給捕走了。他有紅色的眼睛，還有紅色的短發(fā)，
阿塔克人基本都長(zhǎng)這個(gè)樣子。唯一不同的，就是他臉型瘦削，眼神堅(jiān)定，耳朵略尖，
就像是一條狼。他深知這是經(jīng)常進(jìn)行變身的后果，只有高深的德魯伊才會(huì)抑制這種變化，
更何況——他本來(lái)就是一個(gè)半獸人，原本身上就有野獸的痕跡，
還有一條讓普通人反感的尾巴。他的父親利爾，是一個(gè)德魯伊。
在帶著兒子進(jìn)入森林伐木、打獵、垂釣的同時(shí)，他教會(huì)了他的孩子如何向野獸學(xué)習(xí)，
如何運(yùn)用德魯伊的力量，如何傾聽大自然的聲音。他的收入有很大一部分用來(lái)購(gòu)置書籍，
安排了一個(gè)很棒的圖書室，讓威亞戈學(xué)習(xí)更多知識(shí)。但利爾明白，
只有在“皇冠之下”學(xué)院，他的兒子才能學(xué)到更好、更精髓的東西。于是，
已經(jīng)年滿十八歲的威亞戈，現(xiàn)在帶著他父親能贈(zèng)予他的所有東西，站在小溪旁。
他最后看了一眼木屋，隨后不情愿地向大路走去，他將會(huì)沿著修繕得很好的石板路，
往北走，到達(dá)阿塔克帝國(guó)的首都，戰(zhàn)歌都，找到學(xué)院，接著到里面去學(xué)習(xí)。
威亞戈的家庭生活是溫馨而簡(jiǎn)樸的，十八年來(lái)，
他是親眼目睹了自己的家是怎么從四個(gè)房間變成兩層樓十個(gè)房間的。
他的父親仿佛是有魔力一樣，在添置家具、增加房間、購(gòu)買書籍的同時(shí)，
還攢下了其他獵人家庭交不起的學(xué)費(fèi)，可以讓威亞戈到首都的大學(xué)院去學(xué)習(xí)。偶爾，
父親會(huì)騎著馬去鷹背城買東西，那匹馬活了很久。當(dāng)它老得只能讓一個(gè)人乘坐，
而且不能全力狂奔時(shí)，威亞戈也恰好到了需要一匹馬的歲數(shù)，于是他就得到了它。
“快到了?！蓖喐昕匆?jiàn)了白色的大路，這種主干道很堅(jiān)固，難以被雨水、大雪給沖垮，
聯(lián)系了阿塔克帝國(guó)的各個(gè)主要城市。它是迷途者的燈塔，也是旅行者的伙伴。
他先前一直牽著馬，到這會(huì)兒，他抓住馬鞍，翻身騎了上去。
起初馬還不怎么情愿聽話，它老了，懶得多動(dòng)彈。威亞戈輕輕在馬耳朵旁念叨了幾句，
它就安分下來(lái)了，小步跑著向前進(jìn)。木屋，很快就看不見(jiàn)了。
這一手技巧是他的母親教導(dǎo)的，他向來(lái)擅長(zhǎng)學(xué)習(xí)知識(shí)，悟性良好。
他的母親是一個(gè)叫做“狐依”的狐族獸人，她很漂亮，喜歡甜的食物。
一向以微笑面對(duì)世界的她，教會(huì)了威亞戈什么是樂(lè)觀，在父母的教育下，
威亞戈并未將自己半獸人的身份視作一個(gè)恥辱的標(biāo)記。
只要他時(shí)刻注意自己的尾巴有沒(méi)有露在外面，大家都覺(jué)得他很正常，
認(rèn)識(shí)威亞戈的大部分人都覺(jué)得這家伙是個(gè)勤奮、樂(lè)觀、充滿勇氣而且心思縝密的棒小伙子。
除此以外，母親也讓威亞戈明白怎樣安撫動(dòng)物，還教會(huì)了他簡(jiǎn)單的獸人語(yǔ)言。
在旅行徹底展開之前，威亞戈最后一次檢查了自己身上帶著的東西。
一件白亞麻衣服，是父親去年買的，很精致，而且質(zhì)地相當(dāng)好。
衣服外面套著一件暗色的德魯伊袍，式樣和父親平時(shí)穿的一模一樣，母親在燈下縫了很久，
才完成了它。它的袖口處，縫著一個(gè)“多羅依”的名字，
時(shí)刻提醒威亞戈不要給自己的祖先丟臉。脖子上有一條可以預(yù)警的項(xiàng)鏈，是父親給的。
從這條不平常的項(xiàng)鏈就能看出，父親不是一個(gè)平常的獵人?？僧?dāng)威亞戈提起這個(gè)問(wèn)題的時(shí)候，
父親總是溫和地揉他的頭，隨后離開。腰帶上有兩樣重要的東西，
一個(gè)是一根長(zhǎng)長(zhǎng)的杉木樹枝，這是德魯伊的法杖。另一樣則是錢袋，里面有二十五個(gè)金幣，
它們靜靜地躺在里面，上面印著劍和盾牌。這對(duì)他的家庭來(lái)說(shuō)不是一筆小錢，
可是當(dāng)利爾·多羅依將錢袋子遞給他的兒子，順便將一個(gè)更大更大的錢袋子交給信使，
讓它遞給學(xué)院的時(shí)候，眼睛連眨都沒(méi)眨一下。馬的身上有一個(gè)大包裹，
里面有衣物、被褥，都是從叢林里的野獸身上處理出來(lái)的。如果不出意外的話，
這些東西將陪伴他好幾年，成為他忠實(shí)的伙伴。他聽著馬蹄踐踏石板時(shí)的清脆聲響，
目光遠(yuǎn)眺，掃視阿塔克荒原上的草葉和黃土。夏末洗去了大部分植物的綠色，
初秋的序幕鐘聲已經(jīng)漸漸響起。
荒原上的野獸們?cè)谙募静东C之后已經(jīng)將自己調(diào)養(yǎng)得強(qiáng)壯而且好斗，
威亞戈必須時(shí)刻注意周圍的一切敵人。得益于衛(wèi)兵的來(lái)回巡邏，
主干道兩旁往往不會(huì)出現(xiàn)大型有威脅的猛獸，例如阿斯拉格齒虎這樣可怕的敵人。不過(guò)，
別的同樣致命的小生物依然很讓人提心吊膽?！啊蓖喐觌[約聽見(jiàn)了嘶嘶的聲音，
他凝神地聽著，希望得到更多信息。在今天之前，他每次出門，都有父親的陪同。
不過(guò)今天可不一樣了，他得獨(dú)自旅行。威亞戈絕不希望早上剛出門，
下午父親就收到了他兒子的死亡消息因此，即便沒(méi)有看到任何敵人，
他仍然拔出了腰帶上綁著的杉木樹枝。蛇是非常靈敏而且狡猾的動(dòng)物，而且會(huì)嘶嘶作響，
威亞戈認(rèn)為今天或許是碰上了它們。他輕輕揮了揮樹枝，
綠色的光芒從樹枝頂端閃爍起來(lái)，接著，它們沒(méi)入地底，召喚出一條藤蔓。
它順著威亞戈的意志，頂破重重泥土，躥出了地面，活動(dòng)著自己。
威亞戈的狩獵生活讓他懂得了各種偵查和感知的技巧，不過(guò)，
他還是缺乏獨(dú)立與敵人搏斗的經(jīng)驗(yàn)。就像現(xiàn)在，若是以往，
他會(huì)在父親的指導(dǎo)下準(zhǔn)確地勒死野鹿或者抓住灰兔，現(xiàn)在嘛，
就沒(méi)人會(huì)提供這樣有效地幫助了。蛇藏得很好，威亞戈一無(wú)所獲。
像他這樣的自然系德魯伊擁有三種戰(zhàn)斗技巧，一種是伙伴，
和熊、狼、烏鴉簽訂契約；一種是藤蔓或其他植物，召喚它們來(lái)打敗對(duì)手；一種是變形，
化身為狼人或者融合其他兇狠的生物，借此來(lái)獲得超出常人的力量以及敏捷。
父親教會(huì)了他變身成狼人，以及召喚藤蔓和治療，其他的，
父親認(rèn)為威亞戈已經(jīng)用不上了。威亞戈認(rèn)為父親說(shuō)的不錯(cuò)，光憑這三個(gè)魔法，
他就足以打敗大部分對(duì)手。“危險(xiǎn)……”當(dāng)一股風(fēng)劃過(guò)威亞戈的耳朵時(shí)，
他清晰地聽見(jiàn)了一個(gè)聲音。德魯伊能天生得到風(fēng)、大地、植物的幫助，
它們也樂(lè)于為德魯伊分享自己的知識(shí)，提供一些能救命的警告?，F(xiàn)在也是一樣，
和風(fēng)的警告來(lái)自于同一時(shí)間，他感到了背后的威脅。他脖子上的預(yù)警項(xiàng)鏈也紅光大盛，
警告佩戴者威脅的到來(lái)。威亞戈將樹枝向目標(biāo)一指，毒蛇剛開始還悄悄地移動(dòng)，
當(dāng)它的舌頭探測(cè)到威亞戈作出劇烈動(dòng)作的時(shí)候，它立刻支起身子，三角形的頭左右晃動(dòng)，
做好了攻擊的準(zhǔn)備。它能像閃電一樣發(fā)起攻擊，朝敵人咬一口，隨后又縮回來(lái)。
不過(guò)這一次，它沒(méi)有那樣的好運(yùn)了。威亞戈的藤蔓和它一樣身體細(xì)長(zhǎng)，
但是遠(yuǎn)比這只毒蛇要快。它準(zhǔn)確無(wú)誤地纏住了毒蛇的身體，
讓它無(wú)法將毒牙刺進(jìn)威亞戈裸露出來(lái)的手臂。當(dāng)皮膚接觸到藤蔓的時(shí)候，
這只荒原蛇就像彈簧一樣跳起來(lái)，用尾巴死死抓住藤蔓，
同時(shí)努力將自己的頭從藤蔓“絞架”中抽出。綠色的藤蔓和布滿艷麗花紋的毒蛇互相角力。
“還是不夠?！蓖喐臧櫨o眉頭，他親眼看見(jiàn)父親的藤蔓能瞬間抽碎一棵大樹，
有束縛住野牛的力量。而他自己的，則連一只毒蛇都要費(fèi)力殺死。
他看向自己胸前的徽章，它是綠色的，旁邊有四個(gè)星點(diǎn)。
這種徽章能因?yàn)榕宕髡邔?shí)力的變化而變化自己的顏色，根據(jù)力量從小到大，
顏色等級(jí)分為赤、橙、黃、綠、青、藍(lán)、紫、銀、金，每一級(jí)又分為十個(gè)星點(diǎn)十級(jí)。
威亞戈從未見(jiàn)過(guò)父親佩戴徽章，不過(guò)他知道，父親至少有藍(lán)徽級(jí)別的實(shí)力。
既然擁有這么出色的實(shí)力，父親卻仍然甘愿留在這片風(fēng)景優(yōu)美卻鳥不生蛋的地方，
這成了威亞戈心頭的一個(gè)謎。他相信，總有一天他會(huì)明白父親的想法的。
眼前的角力已經(jīng)分出勝負(fù)，毒蛇漸漸失去了力量，僵硬的尾巴高高翹起，
橙色和紅色的花紋貼在光滑堅(jiān)韌的蛇皮上，折射出朝陽(yáng)的光彩，看起來(lái)還很漂亮。
有人將荒原蛇這種顯著的死亡姿勢(shì)稱之為“死后的掙扎”，這是相當(dāng)貼切的。
“呼……”威亞戈吁出一口氣，他身下的老馬并未因?yàn)槎旧叨獾襟@嚇。正常來(lái)說(shuō)，
馬匹會(huì)被致命的生物給嚇得四處狂奔，完全不在意騎手的感受。它雖然老了，
可是表現(xiàn)得比所有年輕馬匹還有出色。這或許是由于，
它在跟隨威亞戈父親四處奔跑的年代里，已經(jīng)見(jiàn)過(guò)太多太多這樣的生物，
導(dǎo)致完全對(duì)它們習(xí)以為常了吧。