作為將來(lái)的家族繼承人，她有權(quán)力掌握家族的一部分情報(bào)機(jī)構(gòu)，
也就有能力為愛(ài)芙爾提供許多有用的信息，比如兩個(gè)星期前愛(ài)芙爾所去的小鎮(zhèn)。
因此二人的也相當(dāng)于任務(wù)的發(fā)布者和執(zhí)行者。任務(wù)的地點(diǎn)和難度不一，
有的時(shí)候是在紐倫霍特某個(gè)不為人知的地下室里，有的時(shí)候是在周邊城市的教堂里，
只有上一次遠(yuǎn)在邊境小鎮(zhèn)。
一些關(guān)于地方貴族少女失蹤的消息被特勞倫斯家的情報(bào)機(jī)構(gòu)捕捉到了，
順著這條線索搜尋下去，海狄娜帶著愛(ài)芙爾一路往南，終于在最偏遠(yuǎn)的地方找到了那個(gè)小鎮(zhèn)，
找到了小鎮(zhèn)上的教堂，那是愛(ài)芙爾第一次跑這么遠(yuǎn)，也是最后一次跑這么遠(yuǎn)。
“兩個(gè)星期之前我從紐倫霍特出發(fā)，然后在第四個(gè)晚上我就開(kāi)始后悔了。
”愛(ài)芙爾省去了沒(méi)有意義的寒暄，直接開(kāi)門見(jiàn)山。
“我后悔沒(méi)有把你從三樓頭朝下扔下去。”愛(ài)芙爾忽然對(duì)著薇妮卡露出了黑色的兇光，
每一個(gè)字都咬得幽怨萬(wàn)分?！拔以趺戳藛幔俊鞭蹦菘纫馔庥譄o(wú)辜。
“你騙我說(shuō)這次的事件很輕松，可我已經(jīng)四個(gè)晚上沒(méi)有躺在我的床上睡覺(jué)了，
而這樣的夜晚至少還有八個(gè)以上?！睈?ài)芙爾的眼神越說(shuō)越黑暗。
“那個(gè)......我說(shuō)的輕松指的是這次任務(wù)沒(méi)什么難度，
跟你理解的那個(gè)輕松截然不同?！鞭蹦菘ㄓX(jué)得有一種在跟小朋友講道理的無(wú)力感。
“算了，我這次也不是來(lái)和你吵架的，索性就原諒你了。”愛(ài)芙爾收起了可怖的目光，
轉(zhuǎn)而平和地將雙手插在了胸前?！澳阋艺f(shuō)的事呢？”“你右手邊上的文件袋，
那是你那個(gè)騎士向我提交的報(bào)告?！彪m然感覺(jué)自己在莫名其妙的事上被莫名其妙地原諒了，
但薇妮卡也懶得管了。愛(ài)芙爾的目光落在了桌上那個(gè)黑色的文件袋上了，撕開(kāi)它后，
倒出來(lái)的是一大疊厚厚的文本，每次任務(wù)回來(lái)之后，愛(ài)芙爾都會(huì)向薇妮卡提交一個(gè)任務(wù)報(bào)告，
當(dāng)然，報(bào)告由海狄娜寫也由她交。在教堂燃燒后，
海狄娜從教主的書房把所有的書架都搬了出來(lái)，根據(jù)資料匯總才完成了這份報(bào)告，
報(bào)告上繪滿了奇異的儀式流程、圖陣、道具，
字符、人體器官和未知生物的肖像——這些都是禁忌學(xué)的內(nèi)容。
禁忌學(xué)是黑巫術(shù)學(xué)、惡魔學(xué)、人體器官學(xué)、異端學(xué)說(shuō)、等等這些觸及人類知識(shí)禁區(qū)的總稱，
任何私自研究禁忌學(xué)的人都會(huì)被處以極刑，因?yàn)榻蓪W(xué)違背了神的旨意，
但反過(guò)來(lái)講禁忌學(xué)又觸及到了神的領(lǐng)域，所以才會(huì)有無(wú)數(shù)的狂熱者向往禁忌學(xué)的研究。
而薇妮卡剛好是一個(gè)對(duì)禁忌學(xué)有著極深研究的人，
家族的長(zhǎng)輩在她很小的時(shí)候就找來(lái)專業(yè)的禁忌學(xué)研究者教授她知識(shí)，
并給她立下了學(xué)而不用的規(guī)矩，世間普遍認(rèn)為使用禁忌學(xué)等于是把靈魂出賣給了魔鬼，
他們最終對(duì)墜入魔道，成為黑巫術(shù)師、巫士、這種終身見(jiàn)不得陽(yáng)光的人，
因此學(xué)而不用是禁忌學(xué)研究者的一個(gè)重要原則。
起初愛(ài)芙爾以為海狄娜也對(duì)禁忌學(xué)了若指掌，但后來(lái)才發(fā)現(xiàn)她一竅不通。“對(duì)了，
你那個(gè)騎士呢?！鞭蹦菘](méi)來(lái)由地問(wèn)道?！八晃宜┰跇窍铝恕?/p>
”愛(ài)芙爾不假思索地回答道。“拴在......你把她當(dāng)狗嗎？
”薇妮卡不知道該怎樣評(píng)價(jià)愛(ài)芙爾與海狄娜之間的關(guān)系?！安畈欢喟?，有什么問(wèn)題嗎？
”愛(ài)芙爾無(wú)聲地翻閱著文本，雖然她不懂禁忌學(xué)，
但她大概也知道這次的事件背后藏著更大的謎團(tuán)。
文本上如此寫道：那個(gè)女教主早在一年前還是一個(gè)無(wú)業(yè)游民，
因?yàn)橛幸粋€(gè)被惡魔附身的女兒而遭到當(dāng)?shù)亟虝?huì)的排斥，后來(lái)她獲得了某種神秘的力量，
使她擁有了蠱惑人心的能力，她來(lái)到了歐莎最偏遠(yuǎn)的一個(gè)小鎮(zhèn)，
創(chuàng)立了一個(gè)不知名的教團(tuán)以此來(lái)招納信徒，后來(lái)更是找到了惡魔獻(xiàn)祭的方法，
挖到了一具石像鬼的遺骸。
對(duì)禁忌學(xué)認(rèn)識(shí)幾乎為零的女人能在短短的一年時(shí)間達(dá)到了普通人窮盡一生也企及不到的高度，
可想而知她背后的那股力量使何等的強(qiáng)大?！澳撬恼煞蚰?？”說(shuō)完沒(méi)多久，
愛(ài)芙爾就意識(shí)到自己犯蠢了，這種問(wèn)題不是顯而易見(jiàn)嗎？
愛(ài)芙爾的腦海中又浮現(xiàn)了那天的情景了，另她記憶最深刻不是教主的面容，而是教主的背影。
愛(ài)芙爾覺(jué)得火銃抵住的不是一個(gè)女人的后背，而是一堵堅(jiān)不可摧的城墻，
她甚至懷疑自己即使是扣下了扳機(jī)，也無(wú)法撼動(dòng)那道背影。
那可不是一個(gè)長(zhǎng)期生活在男人庇護(hù)之下的女人所擁有的的背影?！拔夷闹滥敲炊啵?/p>
無(wú)非就是死得早咯。”薇妮卡一幅理所應(yīng)當(dāng)?shù)目跉?。“至于教主背后的力量?/p>
教主只用了這個(gè)符號(hào)來(lái)指代?！闭f(shuō)著，薇妮卡走到書桌前，
從層層文本中抽出了一張紙片遞到了愛(ài)芙爾面前?！斑@個(gè)是......什么？
”看著紙上的內(nèi)容，愛(ài)芙爾的瞳孔中泛著迷惑，迷惑中夾雜著不安。
那是一只令人不舒服的眼睛，由紅黑兩色構(gòu)成，如受刑者臨終前對(duì)這個(gè)世界的詛咒，
本該是眼白的部分是純黑色，四道血紅從上下左右四個(gè)方位呈波狀延伸向外，
在邊緣處結(jié)紅色的圓圈，瞳孔也是同樣的血紅色。
“血紋黑瞳......姑且可以這么叫，這是教主終日膜拜的對(duì)象，可能是一個(gè)組織，
也可能是一個(gè)惡魔，但教主把它稱為.....神！”薇妮卡凝視著愛(ài)芙爾的眼睛，
緩緩地吐著每一個(gè)字。聽(tīng)到最后，愛(ài)芙爾甚至有一種被寒氣掃過(guò)后頸的陰森感。
神在大多數(shù)人的眼中都是一個(gè)虛無(wú)的概念詞，但在歐莎的字典中，它僅僅指代一個(gè)神明。
阿芙羅瓊斯，歐莎教義中的最高主神，正如基督教徒們眼中的神只有耶和華一樣。
“阿芙羅......瓊斯?！庇挠牡穆曇魪膼?ài)芙爾喉嚨深處擠出，
她像是感覺(jué)到頭痛一樣，用手撐著自己的額頭，臉頰上折起了介乎于痛苦和憤怒之間的褶皺。
她覺(jué)得有什么血色的畫面要從腦海深處破出了，與之相伴的還有熊熊燃燒的烈焰，
魔鬼陰冷的笑聲，她只有拼命地用手按住頭才能抑制住這些東西?！爱?dāng)然了，
這只是猜測(cè)而已，還是可能性最低的那個(gè)猜測(cè)。要是這么輕易就能捕捉到神的痕跡，
你也就不會(huì)需要我了，對(duì)嗎？”二人之間忽然安靜了下來(lái)，
愛(ài)芙爾臉上那痛苦的褶皺也消散了，
因?yàn)橐还赏蝗缙鋪?lái)的重量壓在了她的頭上......以及那說(shuō)不清的溫暖和心安。
薇妮卡站在愛(ài)芙爾的椅子后面，像是要抱住愛(ài)芙爾一樣將雙臂交圍在了愛(ài)芙爾的脖子前，
精巧白皙的下巴也抵在了他的腦袋上，看上去就像是姐姐在安慰著難過(guò)妹妹，
又像是懶散的貓趴在了主人的頭上，給予主人關(guān)懷?！皠e想那么多，可別忘了，
歸根結(jié)底你也只是個(gè)女孩而已，還是那種永遠(yuǎn)也不會(huì)變成少女的女孩，更別說(shuō)成為女人了，
你的命也夠好，很多事都不用你操心，就算你做不到力所能及也沒(méi)問(wèn)題。
”愛(ài)芙爾默默地聽(tīng)著這些，感覺(jué)似乎海狄娜也對(duì)她說(shuō)過(guò)類似的臺(tái)詞，
只不過(guò)刻薄嘲諷了許多，她不懂到底是這倆人太了解自己了還是自己真的是一個(gè)好懂的人。
感受著那股溫暖和心安，愛(ài)芙爾不自覺(jué)地把頭往薇妮卡胸口蹭了蹭，
但臭嘴卻與反應(yīng)形相反：“拿開(kāi)你的臟手。
”“你這......!”如同正在品嘗紅茶的時(shí)候意外吃到了一顆苦膽，
薇妮卡狠狠地磨了下牙，怒而把愛(ài)芙爾從懷中甩開(kāi)，然后憤憤地重新躺回到舒適的沙發(fā)上。
“總之，教主背后的力量到底是什么，還很難下定論，倒是你還有什么別的事嗎？
”“這個(gè)......”愛(ài)芙爾躊躇著，然后告訴了對(duì)方舊宮昨晚所發(fā)生的事，
死者的氣息，狂熱的仆人，今早的不自然現(xiàn)象。薇妮卡一邊聽(tīng)著一邊凝住了神色，
身子也不由自主地向前方靠，同時(shí)微微點(diǎn)頭，仿佛有所了然。“大概就是這樣，
有什么頭緒嗎？”愛(ài)芙爾緊張地望著對(duì)方。
薇妮卡深深吸了一口氣：“那個(gè)騎士說(shuō)的死者的氣息......很可能是魔女的氣息。
”