天色越來越晚，夕陽的殘光透過石墻上的玻璃窗斜射到村長的臉上，
留下一大片幾乎要將他表情遮蓋的陰影。“不瞞你說，
事實上我們在發(fā)現這些魔物之后當天就通知了警備隊，
希望他們能派出一部分人力獵殺——至少也要驅趕——這些種類不明的魔物。
”在沉默了好一會之后，村長才欲言又止的開口說道。
對于這些手中缺乏武器的村民來說，應對過于靠近定居點的魔物的方法往往只有一種，
那便是請求附近城鎮(zhèn)中的警備隊或者傭兵提供援助。
常情況下他們會根據魔物的規(guī)模派出數人至數十人的隊伍來到定居點附近組織一場“狩獵”，
將對定居點安全造成威脅的魔物盡可能的剿滅。根據村長所說，
他們在發(fā)現那些魔物出現在附近時，便立刻派出人手通知了警備隊，
而對方也立刻派出了人手進行增援。第一批來到的是由五人組成的偵查小隊，
他們表示要先在村莊周圍調查魔物的蹤跡不只是這一次，
過往的幾次也是如此應對——事前調查一般需要三到五天，待確認魔物群落的規(guī)模之后，
警備隊才會正式接受剿滅魔物的委托。
于是當列蒙格拉斯村民們看見身穿警備隊制服的警備官到來時，也都松了一口氣，
他們以為這一次也會和之前每一次一樣，危險的魔物很快就會被解決。不過很顯然，
他們都錯了。村長好像嘆了口氣，
逆光看向他的弗里克有些難以確認他的表情：“當調查小隊來到村子上之后，
那些魔物卻忽然銷聲匿跡了......不僅是它們，
就連稍遠一些地區(qū)的其他的魔物也消失了蹤跡，就好像它們從未存在過一樣。
”那些魔物仿佛已經察覺到了警備隊人員的到來，
在他們前來列蒙格拉斯調查的那幾天里一次都沒有出現在附近。
而且不知道是不是因為它們的影響，
就連一些原本危害比較小的魔物也都不知道消失到了何處。
據當時參與調查的警備官報告，
至少在列蒙格拉斯附近五里格的范圍內沒有發(fā)現危險度高于規(guī)定的魔物群落，
因此他們判斷這個村莊現在是安全的。至于那些魔物，
他們認為有可能是處于遷徙過程中經過了列蒙格拉斯，
在注意到這是一個人口不少的定居點之后很聰明的選擇了離開?！斑@不可能。
對警備隊的調查意見提出了反論：“先不管五里格內有沒有發(fā)現危險度高于規(guī)定的魔物群落，
但是魔物遷徙的路線根本不可能靠近定居點，
這是稍微學習過魔物學基礎的人都不會說出的話?！比祟惖亩ň狱c附近很容易發(fā)現野獸，
因為它們可以比平常更輕松的獲取食物，或者尋求到人類的庇護。相反，
魔物卻不太可能會靠近有居民生活的區(qū)域，
因為絕大多數魔物的生存與繁衍需要特殊的魔力環(huán)境。
魔物遷徙的原因往往是為了尋找更適合種群生存的環(huán)境，
比如那些魔力平衡差異較大的區(qū)域。理所當然，這些特殊的魔力環(huán)境都不適宜人類居住，
因為這種魔力不但容易產生魔物，還有可能使人類患病。
對于這種看起來就不太正常的“理由”，說實話弗里克是相當懷疑的，
但假如前來調查的警備官宣稱沒有發(fā)現那些魔物，那么不是他們真的什么都沒有發(fā)現，
那么便是有什么東西不讓他們發(fā)現。如果是后一個可能性，
那么這或許這件事情就沒有表面上看起來那么危險了——恐怕比現狀還要危險十倍不止。
不怕一萬就怕萬一，弗里克有時候真的希望自己只是多心，而不是烏鴉嘴。
“呼——那么之后呢？”他發(fā)覺自己說了之前的話后，村長的臉色比剛才還要糟糕了，
“看你們這個表情，還有那些自警團的青年的模樣，
這個事情肯定沒有到此結束......至少不會比之前好多少就是了?！辈坏貌徽f，
這個村長的表情太明顯了，幾乎光是從表面上就能夠看出他究竟在思考些什么事請。
夕陽的陰影雖然覆蓋在了他的顏面上，
但是他那鐵青的臉色恐怕會讓人以為陰影其實是他臉的一部分了。
自從進入這個村莊后他就能夠感覺到周圍漂浮著一股令人不舒服的焦躁感，
不論是自警團那些警惕著他們到來的年輕人還是其他還未接觸到的村民，
他們就和村長一樣顯然被某種麻煩困擾著。毫無疑問，
那個“麻煩”便是村長說的那些魔物了吧。
“我想不用我說你也應該知道了——它們還在附近出沒。
”仿佛全身的力量都隨著一聲嘆息擠出了身體，
他有些無力的靠坐在椅子上說：“警備隊的那些人來過一次之后就走了，
說的‘沒有發(fā)現危險度高于規(guī)定的魔物’我也不知道是真是假......”看得出來，
他對那些前來調查的警備官的“結論”也很不滿，然而以他的角度卻沒有任何辦法提出意見。
畢竟他們已經對事件作出了結論，而在那幾天的調查之中村莊周圍確實也沒有任何異狀出現。
魔物沒有知道應該何時出現，又該何時躲避人群的智能——這是目前大部分人的想法。
就算有一部分魔物學者認為魔物就算不經過訓練也能夠擁有不亞于幼年人類的思考能力，
但那終究沒有得到普遍認同?！斑@個——你們有試過聯絡雇傭兵，或者委托冒險者么？
”不知道是不是有了些想法，蘇瓦爾忽然開口說道，
“也許警備隊基于他們的規(guī)定沒辦法對這種狀況出手，
但是如果花錢去委托終北之門里的那些等待工作的人的話，
應該也能召集到一批敢于去山野中調查那些怪物的人吧。
”傭兵可能是最古老的出賣自身戰(zhàn)斗能力的行業(yè)了，只要付得出錢，
傭兵團承接從護衛(wèi)商隊到加入戰(zhàn)爭的一切工作。同樣，
冒險者同業(yè)公會中的年輕人當然不可能每天都能找到愿意委托他們去終北冒險的投資人，
在平時他們也需要為了維持自己的生計接受一些小委托或者自發(fā)前往遺跡碰碰運氣。
列蒙格拉斯確實不是什么有錢的村子，能夠耕種的土地不多，
家畜也只是中等的水平——尤其是那些老舊的房屋更是將這里的貧窮暴露無遺。
但如果看看村長家的裝飾就會發(fā)現，這個村子還不至于完全拿不出雇傭人手的金錢。
比如這個房間中用動物毛皮制成的墊子和裝飾在墻上的掛毯，雖然手工很粗糙，
但其原料也算得上是珍貴。如果村長將這些作為報酬，
召集十多人的冒險者小隊也不成問題——換句話說，
至少不需要讓村子里的自警團晝夜防備那些潛伏在森林里的魔物，
以至于一個兩個都緊張兮兮的。
“大概村長也是有自己的考量吧......”弗里克輕輕敲了兩下椅子的木質扶手，
示意蘇瓦爾不要再說下去：“雇傭兵的依照戰(zhàn)斗能力以及名氣的區(qū)別收費也不一樣，
而冒險者——如果我沒記錯的話，發(fā)現魔物的那些家伙應該還留在村子里呢。
”情報對于冒險者來說確實有非同一般的價值，尤其是發(fā)現可能具備相當價值的遺跡時，
占有獨家情報能夠避免同行強行分一杯羹。然而當活動中面對難以對付的魔物時，
冒險者們通常會選擇聯絡同業(yè)公會，讓他們派出援手。
畢竟比起財寶恐怕還是生命更重要，無論發(fā)現的財寶有多貴重，
如果沒辦法活下來自然也沒辦法享用。如果真的如村長說的一樣，
發(fā)現魔物已經有一段時間了，那么發(fā)現他們的冒險者也不太可能長時間駐留在村莊。
更重要的是，村莊門口那些自警團青年對他們來訪表現出的態(tài)度已經很明顯了，
這個村子里的年輕人——至少是有戰(zhàn)斗力的那一部分——不歡迎外來者。
或許是認為那些冒險者正是讓村莊陷入目前局勢的罪魁禍首吧，他們變得氣勢洶洶，
一點都不信任像弗里克他們這樣的冒險者。弗里克忍不住搖了搖頭，
擺在眼前的問題實在太多，搞得他差點都要覺得自己的思緒似乎都有些陷入混亂了。
或許草率的答應布萊克館長這個工作就是他犯下的最大錯誤，可事到如今也無法后悔。
于是他看著憤怒與焦慮逐漸混合在一起的村長，開口說道：“首先，
我希望你要搞清楚一件事情，我和他不是傭兵，也不是冒險者，
只不過是兩個過來調查古代遺跡的書士......你說的狀況我們無能為力。
”書士并非沒有戰(zhàn)斗能力，相反，職業(yè)書士平時也練習戰(zhàn)斗的技巧，
其中要前往危險地區(qū)調查的武裝書士甚至比一部分自稱冒險者的人還要強。
但是這并不意味著他們有必要去與那些魔物戰(zhàn)斗，畢竟與正義感之類的詞語什么的沒有關系，
這件事從根本上來說就超出了弗里克和蘇瓦爾兩人的管轄范圍。那么就公事公辦，
先將工作完成再說吧。