縣里新來了一位姓程的縣丞，初來乍到，便帶著寫有自己姓名和職位的名帖親自拜訪李生。李生向來不太熱衷于結(jié)交朋友，在人際交往方面頗為冷淡，但此次縣丞主動(dòng)示好，他也不好斷然駁了對方的面子，便禮節(jié)性地回拜了縣丞。
幾日之后，縣丞誠意邀請李生一同喝酒，李生推脫了幾次，最終還是架不住縣丞的熱情，前去赴宴。這縣丞為人風(fēng)流文雅，舉止之間盡顯翩翩風(fēng)度，談吐不凡，出口成章，學(xué)識更是淵博得令人欽佩，李生與之交談，頓覺相見恨晚，心中甚是歡喜，仿佛找到了知音一般。
此后，每逢風(fēng)和日麗、良辰美景之時(shí)，二人總是相伴左右，形影不離，宛如一對親密無間的兄弟。
時(shí)光匆匆，如白駒過隙，轉(zhuǎn)眼就過了一年多。有一天，李生偶然在縣丞的官署里，瞧見一個(gè)錦囊裝著的琴橫放在桌案上。李生滿心好奇地拿起來仔細(xì)端詳，縣丞見狀，饒有興致地問道：“你也擅長此道嗎？”李生微微一笑，回答道：“這可是我平生最大的喜好。”縣丞面露驚訝之色，說道：“我們相識已久，怎從未聽聞你有此絕技？”說罷，他趕忙撥弄爐灰，點(diǎn)上珍貴的沉香，恭請李生彈奏一曲。李生欣然應(yīng)允，開始彈奏，曲畢，縣丞忍不住贊嘆：“真是高手！我也獻(xiàn)獻(xiàn)丑，莫要見笑?！彪S即彈了首《御風(fēng)曲》，那琴聲悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)，仿若帶人超脫塵世，進(jìn)入仙境。李生對其琴藝欽佩不已，甘愿拜其為師，從此，兩人因琴結(jié)下了深厚的情誼。
又過了一年多，李生已然習(xí)得縣丞的全部琴藝。然而，縣丞每次到李生家，李生都只用平常的琴相待，那珍藏的古琴始終不肯示人，猶如深藏于寶盒之中的絕世明珠。
一晚，李生略有醉意，神情略顯迷離?？h丞見狀說道：“我新譜一曲，你可愿一聽？”接著便演奏了一首《湘妃》，琴調(diào)幽怨纏綿，如泣如訴，令人肝腸寸斷。李生聽得入神，如癡如醉，連連稱贊。縣丞道：“可惜無好琴相配，若有好琴，此曲更佳?！崩钌d致勃勃地說：“我藏有一琴，與眾不同。今遇知音，豈敢再藏?！彼齑蜷_箱子，取出琴囊?？h丞用袍袖輕輕拂去琴上的塵土，再度彈奏，那琴聲簡直出神入化，令人嘆為觀止。李生不住地贊嘆，眼中滿是欽佩之色。
縣丞道：“我這技藝，實(shí)在有負(fù)此琴。若我內(nèi)人彈奏，或有可聽之處?！崩钌犅?，驚訝地問道：“夫人也精于此道？”縣丞笑著回答：“方才之曲，便是內(nèi)人教我?！崩钌锵У溃骸胺蛉松铋|之中，我無緣聆聽?！笨h丞道：“你我通家之好，不必拘禮。明日你攜琴來，我讓她隔簾為你彈奏。”李生滿心歡喜，仿佛得了天大的恩賜。
次日，李生滿懷期待地抱琴前往。縣丞設(shè)宴款待，美酒佳肴擺滿一桌。酒過三巡，縣丞持琴入內(nèi)，少頃便回。李生忍不住偷瞧簾內(nèi)，竟是一二十歲的絕色女子，那容貌堪稱傾國傾城。縣丞換大杯勸酒，簾后女子再彈《閑情之賦》，李生心旌搖曳，沉醉其中，開懷暢飲，終至酩酊大醉。他離席告辭，欲索回古琴?？h丞道：“你醉矣，恐路上跌損古琴。明日再來，我讓內(nèi)人盡展絕技。”李生依言而歸。
次日再訪，縣丞官署寂靜無人，唯有一年邁衙役看守。李生急切地詢問縣丞去向，衙役緩緩答道：“五更時(shí)攜家眷離去，不知何往，言三日即歸?！崩钌嗟热眨圆灰娍h丞歸來。縣衙眾人皆心生疑慮，將此事報(bào)與縣令。眾人打開縣丞房門，內(nèi)里空空如也，唯有桌椅幾榻尚存?？h令將此事上報(bào)上司，眾人皆不明所以，陷入一片迷茫之中。