在大雪和泥土覆蓋的道路上，亞歷克斯小心翼翼地駕駛著車輛緩緩而行。
萬物俱寂，車影寥寥，路燈像星光一般昏暗。周圍的樹林也被夜晚吞噬了，整座城市就像在北冰洋上漂流的孤島一般。透過交通信號(hào)燈單調(diào)又微弱的光，亞歷克斯看到身旁的女孩抱臂閉目、有氣無力地靠在副駕上。她小小的臉龐被厚重的羽絨服衣領(lǐng)包裹著，雙頰通紅，像在發(fā)燒。隨著車身的晃動(dòng)，她臉上的淚痕一閃一閃的。
一瞬間亞歷克斯想到了自己的母親瓊。有邁克爾這樣冷若冰霜的丈夫，瓊總在夜深人靜時(shí)默默哭泣，她在這種沉默的絕望中一過就是十五年。亞歷克斯不知道從那時(shí)起盤踞在她體內(nèi)的惡性腫瘤已經(jīng)在加速啃噬她的身體。瓊?cè)ナ赖哪翘?，亞歷克斯跪在床前，但她已經(jīng)陷入了彌留，什么人都認(rèn)不出來。她就那樣抱臂閉目，嘴里不停重復(fù)著“讓我解脫，解脫”……
時(shí)間不知流逝了多久。尹娜突然睜開了雙眼。
“你在米都賽克斯鎮(zhèn)的朋友，琳達(dá)，她圣誕節(jié)不出去度假嗎？”她清了清嗓子問。
“不會(huì)，都安排好了?！眮啔v克斯看到她臉上的淚痕干了，放心地岔開了話題?！皩?shí)習(xí)找的怎么樣了？”
“哎，不太順利，留學(xué)生什么都不順利。”
“別灰心，我也曾去北京交換過一學(xué)期呢！”亞歷克斯鼓勵(lì)道。
“你在那里學(xué)的中文？”
“不，我媽是香港人，教過我一點(diǎn)粵語和普通話?！?/p>
“怪不得我第一次看見你就覺得親切，原來是混血兒?！?/p>
“所以你不討厭我了？”
“嗨，沒想到你這么記仇！”
又一次的，兩人相視而笑。亞歷克斯想，這女孩終究不是瓊，她更鮮活。
“我這輩子還沒見過那么大的雪?！币饶曋巴怡Z毛一般飄落的雪花，輕嘆一聲?！扒皫滋煊行侣?wù)f五個(gè)流浪兒在街頭的垃圾箱里點(diǎn)火取暖，結(jié)果被活活悶死了。你來之前我真怕自己也變成那樣?！?/p>
“別想太多，這里雖然天氣冷，但人人都是熱心腸?！眮啔v克斯邊說邊將電臺(tái)的聲音擰大了，里面正在播放對(duì)倫敦市長的訪談。市長說供電不會(huì)馬上恢復(fù)，因?yàn)橐獞?zhàn)勝“自然母親”比登天還難。主持人一聽火冒三丈，質(zhì)問他何時(shí)取消在古巴的度假，返回倫敦主持抗災(zāi)。
“多可愛的加拿大人啊！”尹娜忍不住笑了?！坝幸淮挝蚁戳祟^沒吹干就去上課，發(fā)現(xiàn)外面像冰窖一樣，頭發(fā)瞬間結(jié)冰了。馬路上有個(gè)司機(jī)就停下來讓我搭車，生怕我凍壞了?！?/p>
“你的家鄉(xiāng)不下雪嗎？你在郵件里提過，叫Wun~nan？”
“云南?！爆F(xiàn)在輪到尹娜來糾正亞歷克斯的發(fā)音了。她隨即打開了話匣子，亞歷克斯一點(diǎn)兒也沒想到，似乎無意中說了一個(gè)暗號(hào)，于是便把一扇門打開了。他想也許是“家鄉(xiāng)”這個(gè)詞吧？因?yàn)橐乳_始滔滔不絕地講述自己的身世。
她出生在芒市，是中國和緬甸接壤的一座熱帶小城，盛產(chǎn)甘蔗和三角梅，也是毒品和偷渡泛濫的地方。她的母親在這個(gè)邊陲小鎮(zhèn)生下她不久后就去世了。父親是個(gè)毒販，斷斷續(xù)續(xù)坐了十幾年的牢，有人說他出獄后去了金三角，總之尹娜再也沒有見過他。
父親唯一的妹妹——姑媽勉為其難收養(yǎng)了小尹娜。她的中學(xué)時(shí)光就是與姑媽、姑父和表姐擠在一所五十多平的小房子里度過的。也許寄人籬下的生活不太快樂，她沒談幾句家里的事，便把話題快進(jìn)到轉(zhuǎn)學(xué)去上海的日子。她在那里遇到了一個(gè)闊綽的遠(yuǎn)房親戚，她叫他舅舅，就是這個(gè)舅舅資助她來加拿大念書。
她突然把話頭停下來，說：“你的耳朵都聽出老繭了吧？”
“哪有？”亞歷克斯感嘆道，“你的經(jīng)歷說明‘萬事皆可能’。好比我父親，他原來在愛丁堡教經(jīng)濟(jì)學(xué)，現(xiàn)在卻成了貝街的基金經(jīng)理。話說過來，你有這樣的舅舅真是幸運(yùn)。”
“也許吧。他說只有困難的事才值得做。所以替我選了金融專業(yè)，因?yàn)榻鹑陔x錢近，想我以后回去給他打工。但我越來越想留在加拿大，這里的人都那么友好，生活安逸又舒適，除了天氣冷點(diǎn)沒毛病。哎，我做夢(mèng)都想留下來，可這樣我就得償還舅舅花在我身上的所有費(fèi)用……最好能找個(gè)工作，把這筆錢還上，然后我就自由了！”
誠然，大部分留學(xué)生都會(huì)選擇會(huì)計(jì)或者IT這樣技術(shù)性很強(qiáng)的學(xué)科，以便畢業(yè)后能找到工作留下來。金融找工作則是地獄級(jí)的難度——貝街頂尖機(jī)構(gòu)的崗位都不夠本土的尖子生搶，遇上市場(chǎng)不好更是各種面經(jīng)、滿分GPA都不如有血緣的關(guān)系戶。一個(gè)英語非母語的留學(xué)生想做金融估計(jì)只有“帶資進(jìn)組”一條路了。
亞歷克斯望著身邊這個(gè)天真的女孩，默默替她惋惜。這樣的背景、這么稀爛的英語水平，等待她的只會(huì)是一條異常崎嶇的就業(yè)之路。正因如此，他不想立即戳破她的粉色泡泡。
“審計(jì)你考慮嗎？審計(jì)工作比金融好找，當(dāng)然起薪不算高?！?/p>
“我要求不高，”希望洋溢在尹娜閃亮的眼睛里，“隨便什么工作，只要掙得夠我還債就可以了?！?/p>
“那行，我把你的簡(jiǎn)歷遞給一些校友看看。找到工作只是第一步，審計(jì)還要考證，要繼續(xù)努力噢?！?/p>
“遵命！”她似乎感動(dòng)得又要哭了?！笆郎显趺磿?huì)有你這么好的人呢？就像平安夜降臨的圣誕老人?！?/p>
“我有那么老嗎？”
兩人咯咯笑了起來。車內(nèi)的氣氛安心又愉悅，他感覺他們已經(jīng)從陌生人變成了朋友，但也僅限于此。除了都童年喪母，他們的經(jīng)歷迥然不同。他的父親是貝街的基金經(jīng)理，而她的則是生死未卜的毒販；他的前途已經(jīng)鋪設(shè)好了，他躊躇滿志；而她的則是一片混沌，她懵懵懂懂。他們無論對(duì)彼此說什么，都不會(huì)有顧慮，因?yàn)橐院蟛豢赡茉儆薪患?/p>
“Merry Christmas，圣誕哥哥。”
尹娜說完便與琳達(dá)一起步入了電梯。門關(guān)上的那一瞬間，亞歷克斯看到她眼含淚光地望向自己。那樣楚楚可憐、依依不舍，好似一株嬌嫩的熱帶蝴蝶蘭，需要保護(hù)才能免受暴風(fēng)雪的蹂躪。而這世上，又有誰能保護(hù)她呢？
“咻~”他的心突然一顫，仿佛被箭射中了般。
沒等他緩過神來，電梯門已經(jīng)堅(jiān)決地合上了。他悵然若失地凝視著指示牌里不斷上漲的數(shù)字，它最終停在了14。
第二天，亞歷克斯在多倫多Rosedale的家中和一大家子韋伯親戚們度過了一個(gè)其樂融融的圣誕節(jié)。他是那樣快活健談，不僅接住了邁克爾那些尖酸刻薄的問話，還和表弟表妹打起了雪戰(zhàn)。
大家都感到無比驚訝。要知道有一次邁克爾過生日，亞歷克斯一直在臥室里打游戲，從頭到尾沒出席。父子倆還經(jīng)常就各種問題爭(zhēng)執(zhí)，大到美聯(lián)儲(chǔ)加息，小到牛排幾成熟，圣誕聚會(huì)也總以亞歷克斯的摔門而出告終。現(xiàn)在大家都很納悶這個(gè)年輕人身上的變化，以及為什么他對(duì)那本名叫《環(huán)游中國》的老書這么感興趣，一翻就是一晚上，連游戲也不打了。