霜降這日，天未亮透，翰林院廡房的琉璃瓦上已凝了層薄霜。
沈墨卿盯著蟠龍銅漏發(fā)了半日呆，那水珠墜在青磚的"嗒嗒"聲，
倒似司禮監(jiān)掌印太監(jiān)敲象牙笏板的節(jié)奏。昨日呈《請罷礦稅疏》時(shí)，
文華殿藻井上盤著的五爪金龍正被秋陽鍍了層金，而今晨當(dāng)值的小黃門卻暗傳消息，
說陳矩公公的紫毫筆飽蘸朱砂，在疏本上圈了三個(gè)滴血似的紅圈。
松煙墨在歙硯里凝作凍梨模樣，映著窗欞漏進(jìn)的殘?jiān)隆?/p>
昨夜那白須老者擎著的《永樂大典》殘卷，分明是嘉靖年間雷火燒剩的焦黃紙頁。
夢里老者喉頭滾動(dòng)著地窖般的回音："文曲星君被貶謫塵世，
須得在月晦前尋到午門銅釘..."話音未落，紫禁城角樓忽而傳來梆子聲，
驚得沈墨卿腕上玉螭鎮(zhèn)紙險(xiǎn)些跌落。這萬歷二十六年的狀元郎，
自打拒了國子監(jiān)祭酒嫁女的姻緣，倒常與這些魑魅魍魎的讖語相伴。申時(shí)三刻，
慈慶宮檐角的嘲風(fēng)獸突然嘯起陰風(fēng)。沈墨卿掖緊云雁補(bǔ)子官袍，
腰懸的象牙牌在暮色中泛著幽光。過武英殿西側(cè)門時(shí)，一尾玄色宮貓自丹墀竄過，
爪尖正撓在那枚生綠銹的門釘上——釘帽鏨著的簡體"辦"字，
竟與西什庫教堂番僧懷里的十字架一般詭譎。沈墨卿忽記起《牡丹亭》里柳夢梅拾畫的情景，
指尖觸到銅銹的剎那，耳畔似有萬千書蠹啃噬典籍的沙沙聲。
文華殿后廡的湘妃竹簾簌簌作響，太子朱常洛將《商君書》攥得書脊開裂。
這位形銷骨立的儲(chǔ)君，眼窩深陷似前歲黃河決堤的漩渦："沈先生可知崇文門稅監(jiān)近日新規(guī)？
運(yùn)柩出城者，需繳三錢六分的'冥路銀'。"話音未落，窗外"咯噔"墜下個(gè)描金風(fēng)箏，
鐘馗朱袍上的金粉簌簌剝落，那青面獠牙的小鬼倒與翊坤宮新貢的緬鈴紋樣如出一轍。
沈墨卿后頸寒毛倒豎，恍若《儒林外史》里范進(jìn)撞見報(bào)帖時(shí)的癲狂。翌日朝會(huì)未散，
通政使司的銅匣已躺著三封彈章。最妙是江西道御史的奏本，
竟引《金瓶梅詞話》譏他"借古人之骸骨，吹自家之血肉"。
慈慶宮送來的茯苓餅還散著沉檀香，
屜底血書卻洇成褐斑——倒是像極了去歲王恭廠火藥局炸出的滿天星斗。暮色四合時(shí)，
沈墨卿獨(dú)坐典籍庫。忽聞梁間窸窣，抬頭竟見那枚綠銹門釘嵌在《萬歷會(huì)計(jì)錄》封皮上，
簡體"辦"字正化作流螢，在《礦稅考》章節(jié)間游走如蝌蚪文。窗外傳來凈軍靴聲，
恍若《水滸傳》里魯智深倒拔垂楊柳前的風(fēng)嘯。沈墨卿望著那枚詭異的門釘，
心中翻涌著難以名狀的思緒。典籍庫內(nèi)燭火搖曳，映得滿室書卷忽明忽暗，
仿佛無數(shù)雙眼睛在暗中窺視。他伸手欲取下門釘，指尖剛觸到冰涼的銅銹，
便覺一股寒意順著經(jīng)脈直竄心口，激得他渾身一顫。"沈大人，夜深了，該歇息了。
"門外傳來小太監(jiān)尖細(xì)的嗓音，帶著幾分催促之意。沈墨卿收回手，整了整衣冠，
緩步走出典籍庫。夜風(fēng)拂面，帶著深秋的寒意，他抬頭望了望天，只見一輪殘?jiān)赂邞遥?/p>
周圍星子稀疏，仿佛被什么力量生生抹去了光芒?；氐礁校蚰漭氜D(zhuǎn)難眠，
腦海中不斷浮現(xiàn)那枚門釘和夢中的白須老者。他索性披衣起身，踱步至?xí)浚?/p>
取出一卷《永樂大典》的殘本，細(xì)細(xì)翻閱。燭光下，
那些泛黃的紙頁仿佛在訴說著塵封的秘密。"文曲星落難..."他喃喃自語，
指尖劃過書頁上的字跡，忽然停在一處。那是一段關(guān)于紫微垣的記載，
言及文曲星君因觸怒天帝被貶下凡，需歷經(jīng)劫難方能重返天界。沈墨卿眉頭緊鎖，
心中隱隱覺得此事非同小可。他想起白日里太子的言語，崇文門稅吏的苛政，
以及那墜落的鐘馗風(fēng)箏，種種跡象似乎都在暗示著什么。翌日清晨，沈墨卿早早起身，
準(zhǔn)備入宮當(dāng)值。剛出府門，便見一隊(duì)錦衣衛(wèi)策馬而過，馬蹄聲急促，揚(yáng)起一片塵土。
他側(cè)身避讓，目光不經(jīng)意間掃過馬隊(duì)中一人，那人腰間佩刀上赫然刻著一個(gè)"辦"字，
與午門銅釘上的字樣如出一轍。沈墨卿心中一凜，暗道此事果然不簡單。他加快腳步，
直奔翰林院而去。一路上，他留意到街市間多了許多陌生面孔，有的扮作商販，
有的裝作乞丐，但眼神中都透著一股凌厲之氣。到了翰林院，沈墨卿剛坐下，
便有小太監(jiān)匆匆趕來，低聲說道："沈大人，太子爺召見。"沈墨卿心中一緊，
連忙整理衣冠，隨小太監(jiān)前往文華殿。殿內(nèi)，太子朱常洛正伏案疾書，見沈墨卿進(jìn)來，
抬頭示意他坐下。"沈先生，昨夜可曾安睡？"太子放下筆，目光炯炯地望著他。
沈墨卿躬身答道："回殿下，臣昨夜翻閱典籍，偶有所得。"太子點(diǎn)點(diǎn)頭，
從案上取出一卷書冊，遞給沈墨卿："這是孤近日所得，先生不妨一觀。"沈墨卿接過書冊，
翻開一看，竟是《商君書》的孤本，其中多處批注，字跡遒勁有力，顯然是太子親筆所書。
他細(xì)細(xì)閱讀，發(fā)現(xiàn)批注中多有針砭時(shí)弊之言，尤其對礦稅之害剖析甚深。"殿下，
此書..."沈墨卿抬頭望向太子，眼中閃過一絲驚訝。太子微微一笑，
低聲道："先生以為如何？"沈墨卿沉吟片刻，答道："殿下明察秋毫，臣佩服。
只是...""只是什么？"太子追問道。沈墨卿壓低聲音："只是此事牽涉甚廣，
殿下需謹(jǐn)慎行事。"太子點(diǎn)點(diǎn)頭，目光中透出一絲堅(jiān)毅："孤明白。但國事艱難，
若不革除積弊，何以安天下？"沈墨卿心中一震，正欲再勸，
忽聽殿外傳來一陣急促的腳步聲。一名侍衛(wèi)匆匆進(jìn)來，跪地稟報(bào)："殿下，不好了！
崇文門外有百姓聚眾鬧事，稅吏被打傷了！"太子聞言，臉色驟變，
猛地站起身："怎么回事？"侍衛(wèi)答道："據(jù)說是稅吏強(qiáng)征'冥路銀'，百姓不堪其擾，
故而..."太子揮了揮手，示意侍衛(wèi)退下，轉(zhuǎn)身對沈墨卿說道："先生，
此事恐怕難以善了。"沈墨卿眉頭緊鎖，心中隱隱覺得此事背后另有隱情。
他想起那枚詭異的門釘，以及夢中文曲星落難的預(yù)言，不禁感到一陣寒意。"殿下，
臣以為此事需從長計(jì)議。"沈墨卿沉聲道，"眼下民心不穩(wěn)，若處置不當(dāng)，恐生大變。
"太子點(diǎn)點(diǎn)頭，沉吟片刻，忽然問道："先生可曾聽過'銅釘案'？
"沈墨卿一愣："銅釘案？"太子壓低聲音："據(jù)傳，先帝在位時(shí)，曾有一枚銅釘引發(fā)大案，
牽涉朝中多位重臣。那銅釘上刻有一個(gè)'辦'字，與先生所見一般無二。"沈墨卿心中大震，
連忙問道："殿下可知此案詳情？"太子搖頭："此事極為隱秘，孤也是偶然得知。
但據(jù)說那銅釘與文曲星有關(guān)，凡觸及者，皆難逃劫數(shù)。"沈墨卿聞言，心中愈發(fā)不安。
他想起典籍庫中那枚嵌在《萬歷會(huì)計(jì)錄》上的門釘，以及昨夜所見錦衣衛(wèi)佩刀上的"辦"字，
種種跡象似乎都在指向一個(gè)巨大的陰謀。"殿下，臣以為此事非同小可，需立即查明真相。
"沈墨卿沉聲道。太子點(diǎn)頭："先生所言極是。但此事牽涉甚廣，需謹(jǐn)慎行事。
孤已命人暗中查訪，先生若有發(fā)現(xiàn)，務(wù)必及時(shí)告知。"沈墨卿躬身應(yīng)諾，心中卻已下定決心，
要揭開這"銅釘案"的真相。他辭別太子，回到翰林院，立即著手查閱典籍，
試圖從中找到線索。然而，就在他埋頭苦讀之際，宮中卻傳來消息：鄭貴妃突然病倒，
太醫(yī)束手無策?；实壅鹋?，下令徹查此事。一時(shí)間，宮中風(fēng)聲鶴唳，人人自危。
沈墨卿心中隱隱覺得，這一切都與那枚詭異的銅釘有關(guān)。他決定冒險(xiǎn)一試，趁夜?jié)撊氲浼畮欤?/p>
尋找那枚門釘。夜深人靜，沈墨卿悄悄來到典籍庫，借著微弱的燭光，
找到了那本《萬歷會(huì)計(jì)錄》。他翻開書頁，果然見那枚銅釘仍嵌在封皮上，綠銹斑駁，
仿佛在訴說著某種不祥的預(yù)兆。他伸手欲取下銅釘，忽然聽到身后傳來一陣輕微的腳步聲。
他猛地回頭，只見一道黑影閃過，隨即感到后頸一涼，整個(gè)人便失去了知覺。
當(dāng)他再次醒來時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己被關(guān)在一間昏暗的密室中，四周墻壁上刻滿了詭異的符文，
中央擺著一尊青銅鼎，鼎中燃著幽藍(lán)的火焰。"沈大人，久違了。
"一個(gè)低沉的聲音在黑暗中響起。沈墨卿抬頭望去，只見一名身著黑袍的男子緩步走來，
臉上戴著青銅面具，只露出一雙冰冷的眼睛。"你是誰？"沈墨卿強(qiáng)自鎮(zhèn)定，問道。
男子輕笑一聲："沈大人不必知道我是誰。你只需明白，你已卷入了一場無法逃脫的局中。
"沈墨卿心中一沉："你們究竟想做什么？"男子走到青銅鼎前，
伸手撥弄著鼎中的火焰："文曲星落難，天下大亂。這是天命，無人可改。
"沈墨卿猛然醒悟："你們是想借文曲星之事，擾亂朝綱？"男子不置可否，
只是淡淡道："沈大人若想活命，就乖乖交出那枚銅釘。
"沈墨卿冷笑："銅釘早已不在我手中。"男子目光一寒："敬酒不吃吃罰酒。"說罷，
揮手示意，兩名黑衣人上前，將沈墨卿架起，拖向密室深處。密室盡頭是一間石室，
墻上掛滿了刑具，地上血跡斑斑，顯然曾有不少人在這里受盡折磨。沈墨卿被綁在刑架上，
黑衣人開始用刑，劇痛讓他幾度昏厥。就在他意識模糊之際，忽然聽到外面?zhèn)鱽硪魂囆鷩W聲，
緊接著密室的門被撞開，一隊(duì)錦衣衛(wèi)沖了進(jìn)來。為首的正是太子朱常洛。"住手！
"太子厲聲喝道。黑衣人見狀，紛紛拔刀相向。太子身邊的錦衣衛(wèi)立即上前，
雙方激戰(zhàn)在一起。趁亂之際，太子親自上前，解開了沈墨卿的束縛。"先生，你受苦了。
"太子扶起沈墨卿，眼中滿是關(guān)切。沈墨卿勉強(qiáng)站穩(wěn)，喘息道："殿下，此事背后另有主謀，
需立即徹查！"太子點(diǎn)頭："孤已命人包圍了這里，一個(gè)也跑不了。"正說著，
那名黑袍男子突然從暗處沖出，手持匕首直刺太子。沈墨卿眼疾手快，一把推開太子，
自己卻被匕首刺中肩頭。"先生！"太子大驚，連忙扶住沈墨卿。黑袍男子見狀，冷笑一聲，
轉(zhuǎn)身欲逃。太子怒喝："拿下！"錦衣衛(wèi)一擁而上，將黑袍男子制服。揭開面具，
竟是一名朝中重臣——戶部尚書李汝華。"果然是你！"太子咬牙切齒，"你勾結(jié)外敵，
意圖謀反，罪該萬死！"李汝華獰笑："太子殿下，你以為這樣就結(jié)束了嗎？文曲星落難，
天下大亂，這是天命！你們誰也逃不掉！"太子怒極，下令將李汝華押入天牢，嚴(yán)加審問。
隨后，他親自護(hù)送沈墨卿回府，命太醫(yī)診治。經(jīng)此一劫，沈墨卿肩頭傷勢雖重，但性命無礙。
他在府中休養(yǎng)數(shù)日，期間太子多次前來探望，并告知他李汝華已招供，背后主謀竟是鄭貴妃。
原來，鄭貴妃為奪嫡，暗中勾結(jié)朝中大臣，利用"銅釘案"制造混亂，企圖廢黜太子，
立自己的兒子為儲(chǔ)君。而那枚銅釘，正是他們用來聯(lián)絡(luò)的信物。沈墨卿聽后，
長嘆一聲："殿下，此事雖已查明，但朝中積弊未除，仍需勵(lì)精圖治。
"太子點(diǎn)頭："先生所言極是。孤已決心整頓朝綱，革除積弊，還天下一個(gè)清明。
"沈墨卿欣慰地笑了："殿下有此雄心，臣必當(dāng)竭盡全力，輔佐殿下。"自此，
沈墨卿與太子攜手，開始了艱難的朝政改革。而那枚詭異的銅釘，也被封存于大內(nèi)庫中，
成為一段塵封的歷史。然而，沈墨卿心中明白，這場風(fēng)波只是開始，真正的挑戰(zhàn)還在后面。
他望著窗外的殘?jiān)拢闹心矶\：愿文曲星早日歸位，天下太平。
沈墨卿的傷勢在太醫(yī)的精心調(diào)理下日漸好轉(zhuǎn)，但肩頭的刀傷仍隱隱作痛，
仿佛在提醒他那夜的兇險(xiǎn)。太子朱常洛每日必來探望，有時(shí)攜來御膳房的珍饈，
有時(shí)帶來新得的古籍，更多時(shí)候則是與沈墨卿促膝長談，商議朝政。這日，太子又至，
手中捧著一卷絹帛，神色凝重。沈墨卿見狀，連忙起身相迎："殿下，可是有要事？