扶星回本與尋味酒坊的方敬山約好了今日面談，因著沈萬(wàn)寶與方好要回蘇州，她須得打點(diǎn)禮品與土產(chǎn)，不得已派人去傳話，希望將會(huì)面改到三日后。
彼時(shí)方敬山正準(zhǔn)備前往宴歡樓赴約，聽(tīng)了小廝的傳話，頓時(shí)傻眼了，小心翼翼地看了眼百無(wú)聊賴坐在窗邊的偉岸男子，“要不，你先回去？”
盛景年靠在椅背上，一手抱胸，一手撐臉，伸出修長(zhǎng)白凈的食指點(diǎn)著額角，陽(yáng)光從他身后的窗臺(tái)照射進(jìn)來(lái)，在他身上鍍上了一層暖光。
他轉(zhuǎn)過(guò)臉看向方敬山，“爺被放鴿子了？”
方敬山嘿嘿笑了聲，“哪能啊，是我，是我?！?/p>
堂堂衛(wèi)國(guó)公屈尊紆貴等著一個(gè)女子來(lái)見(jiàn)，怕是大姑娘上轎——頭一回。
更遑論他還被這姑娘爽約了。
方敬山心里好笑，卻又不敢表現(xiàn)出來(lái)，他這師弟兇起來(lái)連師父都打不過(guò)！
盛景年乜了他一眼，“抱歉，她約的是尋味酒坊的東家吧？”
方敬山：“......”
當(dāng)初請(qǐng)他下山幫忙的時(shí)候說(shuō)他來(lái)當(dāng)東家，如今佳人有約，這混蛋又搶著做東家了？那他算什么？
只是方敬山只敢腹誹，嘴里卻說(shuō)道：“是是是，約的是盛大東家，咱的衛(wèi)國(guó)公爺?！?/p>
宴歡樓約他們見(jiàn)面，想也知道是何緣故，這位爺達(dá)到目的了，今日特地巴巴跑來(lái)，不料卻連人都見(jiàn)不到。
好了，被放鴿子了吧，方敬山有些幸災(zāi)樂(lè)禍。
“重來(lái)，”盛景年說(shuō)：“爺被放鴿子了？”
方敬山既不知他想干嘛，又怕有什么語(yǔ)言陷阱等著他，盯著他看了十來(lái)個(gè)呼吸，試探著重復(fù)了剛才的話：“哪能啊，是我，是我?！?/p>
“可不就是你，”盛景年站起來(lái)，邊說(shuō)邊往外走，“沒(méi)用的東西，連個(gè)人都約不出來(lái)，浪費(fèi)爺?shù)臅r(shí)間?！?/p>
方敬山：“......”
算了算了，他是個(gè)胸懷寬廣的人，還能跟他計(jì)較不成！
不行，算不了一點(diǎn)！
方敬山追上盛景年的腳步，在他耳邊念道：
“吾家風(fēng)教，素為整密，昔在齠齔，便蒙誘誨。曉夕溫清，規(guī)行矩步，安辭定鏘鏘翼翼，若朝嚴(yán)君焉......”注①
盛景年不耐煩，“你在嘀咕個(gè)什么東西？”
“這是我方家家訓(xùn)，”方敬山得意地道，“若是誰(shuí)使性謗氣、出言無(wú)狀......”
“家訓(xùn)幾字幾卷？”
“未曾細(xì)數(shù)，但有七卷二十篇，涉獵甚廣。”
“師弟不若今日便抄一份來(lái)，供師兄拜讀，以正吾身？”
方敬山：“......”
他這是想要我的命??！
方敬山最不喜舞文弄墨，他咬牙切齒地搪塞道：“家訓(xùn)，不可外揚(yáng)?！?/p>
“如此，”盛景年忽而轉(zhuǎn)頭看著方敬山，“弟可閉嘴否？”
“我才是師兄，師兄！”
零三破唯二的弟子便是他和盛景年，當(dāng)年盛景年先他一日入門(mén)，可拜師禮卻是同一日進(jìn)行的。
按理說(shuō)，長(zhǎng)者為兄，可這小子這么多年硬是以師兄身份自居，他是打又打他不過(guò)，說(shuō)也說(shuō)他不聽(tīng)，簡(jiǎn)直叫人無(wú)從下手。
方敬山看著盛景年上了馬車(chē)，拉住落在最后的松節(jié)，“你家主子得了什么癔癥？沒(méi)人叫他還巴巴跑來(lái)，見(jiàn)不到人還發(fā)脾氣?！?/p>
松節(jié)一板一眼地道：“主子生氣那就是咱的錯(cuò)，咱得哄著，還要多反省自己是不是太愚鈍了，才會(huì)惹主子不喜......”
“停停停停停，”方敬山打斷松節(jié)，“他打哪買(mǎi)的你？我想買(mǎi)十個(gè)?！?/p>
“世間只此一個(gè)我?！?/p>
“他給你開(kāi)多少工錢(qián)？我出雙倍?！?/p>
松節(jié)瞥他一眼，“你沒(méi)這個(gè)福氣，出十倍都不好使?！?/p>
然后不等方敬山開(kāi)口，松節(jié)翻身上馬，朝盛景年的馬車(chē)追去。
方敬山叫他們主仆的話噎得語(yǔ)塞，罵罵咧咧回了酒坊，獨(dú)自小酌起來(lái)。
——
盛景年坐在馬車(chē)?yán)铮皇挚焖贀芘庵?，“大姑娘今日為何不?lái)？去查一下?！?/p>
馬車(chē)外的松岳領(lǐng)命而去。
扶星回退親的事已傳得京城世家盡知，盛景年怕?lián)鷳n她是不是想不開(kāi)抑或是心里難受，所以才未赴約。
知道主子心急，所以還未回到衛(wèi)國(guó)公府，松岳便回來(lái)復(fù)命了。
“啟稟爺，沈萬(wàn)寶夫妻二人今日啟程回蘇州，是以扶大姑娘才未能赴約?！?/p>
松岳說(shuō)完，看了眼盛景年，又硬著頭皮接著道：“扶大姑娘退親的事，大家都在傳，您看要不要屬下干預(yù)一下？”
“不過(guò)大家都說(shuō)是武安侯的不是，對(duì)扶大姑娘都挺同情的......”松岳又補(bǔ)充道。
盛景年若有所思，好一會(huì)兒才問(wèn)：“世寧侯府和扶大姑娘對(duì)退親就沒(méi)意見(jiàn)？”
這將嘴邊的肥美鴨子拱手讓人的事，可不是她的作風(fēng)。
何況她還在這鴨子身上費(fèi)了不少心思，說(shuō)是殫精竭慮都不為過(guò)。
他是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)預(yù)料到武安侯竟會(huì)生出二心，而她竟也因此利落退了親，真是出乎意料到叫人不安吶！
“似乎并無(wú)，只將武安侯罵得狗血淋頭?！彼稍勒f(shuō)完，學(xué)著沈嬤嬤的語(yǔ)氣神態(tài)，將那日退親的話說(shuō)了一遍。
盛景年嗤笑一聲，“倒像極了她的作風(fēng)，便宜他了！”
松岳正在猜自家主子口中的‘ta’是指誰(shuí)，便又聽(tīng)盛景年道：“讓人留意一下扶大姑娘最近的動(dòng)靜，若有必要，凡事且助她一臂之力，但是別太刻意，叫她發(fā)現(xiàn)端倪了?！?/p>
那個(gè)睚眥必報(bào)的小女子，他才不相信她就這么算了。
松岳不解，“爺為扶大姑娘做了這么多，為何不能叫她知道？”
他家主子什么都好，就是對(duì)這事磨磨唧唧的，他看著都著急。
“少問(wèn)，爺樂(lè)意。”
“......”松岳訕訕地低下頭，“是屬下逾矩了?！?/p>
——
送走了沈萬(wàn)寶與方好，扶星回獨(dú)自待在房中品著茶，想到這些年的種種，有些自嘲地笑了笑。
爹娘生前心心念念的都是她和阿弟，當(dāng)初他們勸她的話還歷歷在耳：
“我兒容貌昳麗，又有著潑天的財(cái)富，覬覦的人不會(huì)少，唯有早早定一門(mén)好親，才能斷了某些居心叵測(cè)的人的妄念，護(hù)你一二?！?/p>
“武安侯府人口簡(jiǎn)單，雖不是大富大貴，可老侯爺為人正直，素有威望，在朝中有一定分量，且與咱們也是門(mén)當(dāng)戶對(duì)，兩相得宜?！?/p>
“許大公子一表人才，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，為嫡為長(zhǎng)，我兒嫁過(guò)去便是當(dāng)家主母，未來(lái)的武安侯夫人，有你從旁輔助，他只要不自甘墮落，建功立業(yè)指日可待?！?/p>
“太高的門(mén)第，家族事務(wù)大多盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，爹娘怕你不耐煩鉆營(yíng)。太低的門(mén)戶，又委屈了我兒，且護(hù)不住你。唯有武安侯府，爹娘瞧著還算不錯(cuò)，料想他們?nèi)蘸竽茏o(hù)你們姐弟一二。”
“......”
她堅(jiān)信凡事預(yù)則立，不預(yù)則廢，所以當(dāng)初答應(yīng)了定親，便花了時(shí)間與心思打聽(tīng)清楚了武安侯府，也真的一心一意盼著他們好，畢竟這是自己以后的家。
她設(shè)想了很多，也做了很多事，自詡?cè)菝?、能力、心性都不差，能夠勝任武安侯府的?dāng)家主母。
可爹娘和她都沒(méi)預(yù)料到世事無(wú)常，人心易變。
當(dāng)年爹娘匆匆定下這門(mén)親，多少都抱了臨終托孤的心思。
武安侯府不管出于什么考量應(yīng)下此事，又是因何退親，這些年，到底替她擋了不少麻煩，這份情，她承了，也早已報(bào)答了他們。
如今二府已然毫無(wú)關(guān)系，接下來(lái)該如何還是如何。
扶星回深深呼吸了一口氣，喚來(lái)樂(lè)棋，“傳我的話，今日起停止與武安侯府的一切生意往來(lái)，通知徐應(yīng)福將咱們留在武安侯府各個(gè)莊子、鋪?zhàn)拥娜硕汲废聛?lái)，讓許崔氏娘家那幾個(gè)兄弟與表親重新頂上便是?！?/p>
“另外，他們那些攀親帶故的親戚世仆，原先叫我們的人好吃好喝哄著安撫著，安分太久了，還有那些善于挑撥的佃戶刺頭兒，今兒起也不用再拘著他們，武安侯如今勢(shì)大，總該有雞犬升天才是?！?/p>
“退下來(lái)的人，讓他們?nèi)ゾ┙嫉那f子上找楊大重新安排活計(jì)?！?/p>
樂(lè)棋憋了一天的氣這會(huì)兒可算是順了，只見(jiàn)她眉開(kāi)眼笑地道：“得嘞，姑娘只管放心，婢子一準(zhǔn)給您辦妥了！”
扶星回囑咐道：“切記，叫大家都機(jī)靈著些，只消完全放手隨他們?nèi)?，沒(méi)我的吩咐不許額外生事，去吧。”
武安侯府掌家主母與老太太皆是貴女，自持身份，不喜經(jīng)營(yíng)，任人唯親，又不屑與底下佃戶仆人打交道，縱得一幫親朋和得臉的下人飛揚(yáng)跋扈，作威作福。
這些年，扶星回暗中安插了人手替他們周全，哄得那些人暈頭轉(zhuǎn)向，安分了不少，許多生意也給他們開(kāi)了便宜之門(mén)，是以表面尚算安定。
她本想過(guò)門(mén)之后再?gòu)氐浊謇黹T(mén)戶，整頓規(guī)矩，如今既然已經(jīng)退了親，那她抽回自己的人手也是順理成章，這一地雞毛，便讓武安侯收拾去。