梅雨時(shí)節(jié)的水霧漫過漕渠，沈惜棠站在改良樓船的舵室里，手中黃銅規(guī)尺劃過《河工要術(shù)》泛潮的紙頁。
她望著兩岸綿延的纖夫石樁，忽然將規(guī)尺按在艙壁的纏枝紋上："轉(zhuǎn)舵七度半，避開卯時(shí)的漩流。"
船工們拉動(dòng)絞盤時(shí)，漕渠東岸傳來石料崩塌的悶響。
沈惜棠舉起千里鏡，見塌方處裸露出成片的青磚，磚面魚鱗紋與璇璣秘鑰如出一轍。這是工部特制的"龍鱗磚"，專用于加固漕渠暗堤。
"停船！"她甩出腕間金絲禁步，瑪瑙珠串纏住舵盤，"青杏，取鹽漕衙門的測深錘來。"
測深錘浸入渾濁的渠水，銅鈴在水下發(fā)出奇特的顫音。
沈惜棠數(shù)著麻繩上的刻度標(biāo)記，突然拽動(dòng)三長兩短——這是沈家船隊(duì)測量暗礁的暗號(hào)。水面翻涌間，二十具精鐵閘門緩緩升起，門板鑄滿北斗七星紋樣。
蕭珩的鋼鞭擊打閘門，火星四濺："這是永宣年間廢棄的節(jié)水閘，怎會(huì)藏在此處？"
"大人請看閘板背面。"沈惜棠潑上桐油，銹跡剝落處顯出一幅陰刻的《漕渠龍脈圖》。
她指尖劃過蜿蜒的渠線，"所謂龍脈，實(shí)為工部開鑿的暗渠網(wǎng)絡(luò)。這些閘門每逢朔望開啟，借潮汐之力沖走淤沙。"
疤臉船工突然驚叫，測深錘纏上段腐朽的鐵鏈。
沈惜棠拽起鐵鏈末端的青銅匣，匣面密布鹽漬結(jié)晶——這是工部特制的防水機(jī)關(guān)匣，需用四時(shí)鹽稅砝碼開啟。
她將春分砝碼插入鎖孔，銅匣應(yīng)聲彈開，露出半卷泡爛的《軍器圖譜》。
"是神機(jī)弩的改良圖紙！"蕭珩鋼鞭挑起殘卷，"這水紋印章...竟是兵部與工部合印！"
沈惜棠撫過圖紙邊緣的蛀洞，忽然嗅到絲縷沉香氣。她將殘卷貼近炭盆，焦黃處漸顯朱批："嘉靖五年，改弩機(jī)為織機(jī)，藏于蘇州織造"。字跡與父親書房暗格中的批注如出一轍。
漕渠西岸忽然傳來馬蹄聲，八百里加急的驛卒高舉黃綾："皇商遴選三日后于金陵開試！"
沈惜棠展開公文，云紋暗記遇水顯形，竟是幅簡化的《璇璣司堪輿圖》，江寧織造局的位置被朱砂重重圈點(diǎn)。
"即刻轉(zhuǎn)道姑蘇。"她扯動(dòng)傳令旗，"倭人既知璇璣司機(jī)密，必會(huì)破壞織造局的參選織機(jī)！"
樓船夜泊楓橋時(shí)，沈惜棠立在甲板上細(xì)觀星象。紫微垣第三星忽明忽暗，對應(yīng)《漕渠龍脈圖》某處暗閘方位。
她將璇璣秘鑰按在船板纏枝紋上，暗艙翻開，露出成捆的磷粉浸染的冰蠶絲——這正是沈家參選皇商的"天光錦"。
"姑娘，織造局走水了！"
青杏的驚呼劃破夜幕。沈惜棠望見西南方的火光，抓起改良的暴雨梨花針筒。
針筒內(nèi)機(jī)括暗藏硫磺粉，遇熱即爆的特性正好克制火勢。她率眾躍上赤馬舟，見火光中隱現(xiàn)倭國死士的菊紋護(hù)額。
沖入織造局時(shí)，沈惜棠被熱浪逼退三步。
二十架提花機(jī)在烈焰中扭曲變形，但正中那架精鐵織機(jī)卻完好無損——機(jī)杼處的北斗紋樣正與璇璣秘鑰呼應(yīng)。她甩出冰蠶絲纏住橫梁，借力蕩到織機(jī)前。
"三姑娘當(dāng)心！"
蕭珩鋼鞭劈開墜落的橫梁。沈惜棠趁機(jī)將秘鑰插入織機(jī)暗格，精鐵護(hù)罩轟然開啟，露出內(nèi)藏的《璇璣司兵械冊》。
火舌舔舐書頁時(shí)，磷粉顯形術(shù)自動(dòng)生效，焦痕拼出工部在江南各處的暗倉方位。
"取水龍！"她撕下半幅天光錦浸入水缸，"用疊浪法壓制東側(cè)火勢！"
改良的水龍車借虹吸原理噴出水柱，沈惜棠在蒸汽中瞥見倭人首領(lǐng)的蟒紋衣角。
暴雨梨花針盡數(shù)射出，鋼針穿透燃燒的織錦，釘住那人翻飛的衣袂。蕭珩鋼鞭卷住其腳踝拖出火場，露出腰間鎏金魚符——與璇璣秘鑰同源的工部信物。
"是織造局大使！"青杏挑開其面巾，"他臂上...臂上怎會(huì)有沈家船隊(duì)的朱砂記？"
沈惜棠扯開那人衣袖，三點(diǎn)朱砂痣下藏著工部暗衛(wèi)的刺青："二十年前沈家救下的琉球海商，原是工部埋下的暗樁。"
她將魚符按在織機(jī)殘骸上，"這才是真正的參選織機(jī)密鑰！"
黎明時(shí)分，沈惜棠站在焦黑的織造局庭院。她展開浸過明礬水的天光錦，遇熱顯形的北斗紋路與璇璣秘鑰完美契合。
疤臉船工搬來精鐵織機(jī)殘件，機(jī)括處硫磺腐蝕的痕跡揭示倭人縱火的真正目標(biāo)——破壞沈家參選皇商的機(jī)杼。
"即刻改裝赤馬舟。"她將《璇璣司兵械冊》擲入火盆，"用漕渠暗閘的水運(yùn)之法，三日必達(dá)金陵！"
梅雨在船篷上敲出急促的節(jié)奏，沈惜棠伏在案前重繪《漕渠龍脈圖》。
改良的樓船借北斗閘門的水勢疾馳，每過一閘便拋下一袋硫磺粉——這是為后續(xù)船隊(duì)留下的航標(biāo)。
行至丹陽段時(shí)，她忽然扳動(dòng)機(jī)關(guān)鑰，船底暗輪翻起，絞住水底暗藏的沉江鐵索。
"起網(wǎng)！"
二十具精鐵閘門破水而出，組成臨時(shí)的水運(yùn)碼頭。沈惜棠展開泡爛的《軍器圖譜》，按圖示將織機(jī)殘件改造成移動(dòng)的提花裝置。
當(dāng)?shù)谝豢|天光錦在船頭織就時(shí)，對岸忽然傳來戰(zhàn)鼓聲——倭人仿制的天光錦船隊(duì)已截?cái)嗪降馈?/p>
"放火鷂！"沈惜棠點(diǎn)燃硫磺信香，十二只竹編火鷂借風(fēng)勢升空。這是她按《武備志》復(fù)原的宋軍火器，翅翼浸過石脂水，遇倭船風(fēng)帆即燃。
靛藍(lán)火焰中顯形的沈家暗記，正是用磷粉織就的防偽紋。
混戰(zhàn)中，沈惜棠的樓船沖破最后一道閘門。金陵城墻在望時(shí)，她將璇璣秘鑰按在參選織機(jī)的北斗紋上。
精鐵護(hù)甲層層展開，露出內(nèi)藏的三千縷金絲冰蠶線——這是用《漕渠龍脈圖》記載的暗渠水力淬煉的極品絲。
"開閘！"
蕭珩的鋼鞭如閃電般劈下，只聽“咔嚓”一聲，錨索應(yīng)聲而斷。失去束縛的樓船如脫韁野馬一般，借著水勢如離弦之箭般沖入皇商遴選會(huì)場。
站在船頭的沈惜棠身姿挺拔，她手中的天光錦在晨風(fēng)中獵獵作響。
就在朝陽穿透云層的一剎那，奇跡發(fā)生了——原本普通的錦緞上，北斗七星突然像是被賦予了生命一般，開始流轉(zhuǎn)生輝！
這神奇的一幕，讓在場的所有人都驚呆了。他們瞪大眼睛，難以置信地看著眼前的景象。而這一切，其實(shí)是沈惜棠精心策劃的一場視覺盛宴。
這道天光錦，乃是沈家的獨(dú)門秘術(shù)。它利用了暗渠中的特殊礦物進(jìn)行染色，每一道經(jīng)緯都巧妙地嵌著漕渠龍圖的紋路。
當(dāng)陽光恰到好處地照射在上面時(shí)，這些紋路便會(huì)顯現(xiàn)出來，構(gòu)成一幅美輪美奐的圖案。
就在眾人驚嘆不已的時(shí)候，監(jiān)審官終于回過神來。他高高舉起沈家的金印，朗聲道：“沈家之光，耀目如星！此錦堪稱絕世之作，沈家當(dāng)選皇商，當(dāng)之無愧！”時(shí)。
沈惜棠望向看臺(tái)陰影處的蟒紋身影。那人腰間魚符的閃光，正與璇璣秘鑰的缺口嚴(yán)絲合縫...