段太平用手指了指旁邊的椅子，示意徐成坐下。
“坐吧。乃蠻的事兒你聽說(shuō)了，庫(kù)倫那幫兔崽子又不安分，沙羅的顧問團(tuán)在背后撐腰，你怎么看？”
所有人都屏住呼吸，靜靜地聽著徐成發(fā)表自己的看法。
他們都想知道，這位剛剛死里逃生的徐將軍，究竟會(huì)提出什么樣的主張。
徐成依言坐下，他的目光掃了一眼桌面上鋪開的巨幅地圖，地圖上詳細(xì)地標(biāo)注著乃蠻的地理位置和周邊環(huán)境。
他的心中飛速盤算著，思考著如何才能在這個(gè)問題上提出自己的見解，并借此機(jī)會(huì)在段太平面前樹立自己的威信。
這是他立威的第一步，也是他能否在這個(gè)時(shí)代生存下去的關(guān)鍵。
“總理，依我看，乃蠻局勢(shì)已到非收拾不可的地步?！?/p>
“沙羅雖然已經(jīng)滅亡，但白羅殘部仍在北疆地區(qū)作亂，他們勾結(jié)乃蠻分裂勢(shì)力，企圖打敗我們的政權(quán)。倭國(guó)也在背后煽風(fēng)點(diǎn)火，他們想借外蒙分裂來(lái)削弱我華夏的國(guó)力。”
“若不果斷出兵，平定乃蠻的叛亂，恐怕失地難收，后患無(wú)窮。”
這話一出，議事廳內(nèi)的氣氛頓時(shí)安靜了幾分。
段太平瞇起眼睛，他手中的煙斗在空中頓了頓，顯然在掂量著徐成的話。
坐在段太平右側(cè)的一名幕僚，約莫四十歲左右，留著精心打理的八字胡，身穿一套筆挺的西裝，顯得十分精明干練。
他聽到徐成的話，冷笑一聲，語(yǔ)氣尖酸刻薄地說(shuō)道：“徐將軍這話說(shuō)得輕巧，出兵？拿什么出？北洋政府如今內(nèi)有直皖之爭(zhēng)，外有列強(qiáng)環(huán)伺，軍餉都發(fā)不全，你這不是窮兵黷武嗎？”
徐成轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光銳利地看向這位幕僚，他立刻認(rèn)出了此人：王揖唐，段太平的親信之一，曾任內(nèi)閣內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)。
此人是一個(gè)親日派，曾積極推動(dòng)與倭國(guó)簽訂各種不平等條約，損害華夏的國(guó)家利益。
徐正志與王揖唐素有嫌隙，兩人在政治立場(chǎng)上截然不同，經(jīng)常在朝堂上發(fā)生激烈的爭(zhēng)論。
徐成知道，王揖唐是故意在刁難自己，企圖讓自己在段太平面前出丑。
他不動(dòng)聲色，心中冷笑：“果然，徐正志樹敵無(wú)數(shù)，即便是在段太平身邊，也處處充滿了敵意?！?/p>
他挺直腰桿，看向王揖唐，“王總長(zhǎng)說(shuō)得不錯(cuò)，北洋政府眼下的確十分艱難?？烧蛉绱耍覀儾鸥荒茏暷诵U失控。”
“庫(kù)倫若真的宣布獨(dú)立，那就意味著北疆的門戶大開，倭國(guó)和白羅匪軍的鐵蹄遲早會(huì)踏進(jìn)關(guān)內(nèi)，威脅我們的國(guó)家安全。到那時(shí)，軍餉不夠只是小事，國(guó)將不國(guó)才是大禍！”
王揖唐聽到徐成的話，臉色頓時(shí)一僵，他正要開口反駁，卻被段太平抬手打斷。
“你有幾分道理，繼續(xù)說(shuō)?！?/p>
徐成繼續(xù)說(shuō)道：“參戰(zhàn)軍若再不動(dòng)，坐吃山空，咱們的根基就徹底沒了?！彼?，段太平最關(guān)心的還是自己的權(quán)力和地位，所以他必須從這個(gè)角度來(lái)打動(dòng)段太平。
段太平聽罷徐成的話，眼神一沉，他的臉色變得陰晴不定，仿佛在思考著什么重要的問題。
他猛地站起身，背對(duì)著徐成，踱步走到窗前，凝視著窗外灰蒙蒙的天空。
議事廳內(nèi)一片寂靜，所有人都屏住呼吸，靜靜地等待著段太平的決定。
沉默了半晌，段太平才緩緩開口，“正志，你知道我現(xiàn)在的處境嗎？”
“直系那幫兔崽子，曹布、吳蓬萊，借著五四運(yùn)動(dòng)的風(fēng)頭，硬生生把我從國(guó)務(wù)總理的位子上擠了下來(lái)。徐翰林那老狐貍表面上和稀泥，實(shí)際上胳膊肘往外拐，處處偏袒直系。如今我只剩下一個(gè)參戰(zhàn)督辦的空頭銜，連軍餉都發(fā)不齊！”
“參戰(zhàn)軍是你我一手打造的，三師四旅，十萬(wàn)弟兄，本來(lái)是要派去歐洲與德國(guó)作戰(zhàn)，揚(yáng)我國(guó)威，如今卻要眼睜睜看著他們散伙？你說(shuō)，我能甘心嗎？”
段太平的手攥成拳，關(guān)節(jié)咔咔作響，他的憤怒如火山噴發(fā)，又迅速被疲憊壓下。
他頹然坐下，揉著額頭，“可現(xiàn)在，朝里朝外，沒人肯幫我。直系盯著咱們的兵權(quán)，奉系隔岸觀火，南方那幫革命黨也在趁火打劫。”
徐成靜靜地聽著段太平的傾訴，他的臉上沒有任何表情，但他的心中卻如明鏡般清澈。
段太平的困境，他早已從徐正志的記憶中窺見一二。
直系軍閥的崛起，五四運(yùn)動(dòng)引發(fā)的民怨沸騰，北洋政府內(nèi)部的派系傾軋，無(wú)一不將段太平逼入絕境。
而參戰(zhàn)軍，這支曾經(jīng)號(hào)稱精銳的部隊(duì)，卻因?yàn)闅W洲戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)束而失去了存在的名義。
軍餉短缺，士氣低迷，如果再?zèng)]有新的出路，裁撤解散就在眼前。
段太平的不甘，正是徐成的機(jī)會(huì)，也是他能夠在這個(gè)時(shí)代立足的資本。
他上前一步，走到段太平的面前，“督辦，參戰(zhàn)軍不能散，這是咱們的命根子?！?/p>
段太平一怔，他抬起頭，目光灼灼地看向徐成，“你有何主意？”
徐成頓了頓，試探性地說(shuō)道：“乃蠻就是一個(gè)突破口。乃蠻貴族想要獨(dú)立，羅國(guó)人在背后撐腰，如果我們能夠以此為名，將參戰(zhàn)軍改編成邊防軍，駐扎到邊境，萬(wàn)一事情惡化，還可以迅速進(jìn)入庫(kù)倫。這樣，既可以保住我們的實(shí)力，又能震懾直系軍閥，讓他們不敢輕舉妄動(dòng)。您看如何？”
書房?jī)?nèi)陷入短暫的沉默，空氣仿佛凝固了一般。
煤爐里的火苗歡快地跳動(dòng)著，映得段太平的臉色陰晴不定，忽明忽暗。
他的內(nèi)心正在進(jìn)行著激烈的斗爭(zhēng)，他既渴望能夠保住自己的權(quán)力和地位，又擔(dān)心貿(mào)然出兵會(huì)引發(fā)更大的政治風(fēng)險(xiǎn)。
突然，段太平猛地拍案而起，震得桌上的茶盞叮當(dāng)作響，茶水也濺了出來(lái)。
“好！我就知道你小子靠得住！”
他起身踱步，在書房里來(lái)回走動(dòng)，語(yǔ)氣急促地說(shuō)道：“如果能夠成事，不但參戰(zhàn)軍保住了，我們皖系還能借此機(jī)會(huì)翻身，重新奪回政權(quán)?？墒?，徐翰林那老東西不點(diǎn)頭，這件事情很難辦。靳根源還在軍部挑撥離間，時(shí)刻盯著你的兵權(quán)呢！”