三個(gè)月后的深冬，博物館遺址的青銅樹(shù)根上掛滿冰棱，每片葉子都映著變異者在街頭暴動(dòng)的畫(huà)面。江硯裹緊風(fēng)衣，指尖摩挲著秦玥留下的機(jī)械眼，金屬表面還殘留著她的體溫。機(jī)械眼突然發(fā)出蜂鳴，視網(wǎng)膜投影自動(dòng)切換 —— 廢棄的兒童醫(yī)院頂樓，十七個(gè)身披銹甲的身影正圍著青銅祭壇，祭壇中央懸浮著半枚隕鐵核心。
“他們?cè)谡賳旧詈Ｉ竦睢！?林晚的聲音從身后傳來(lái)，她的斷指處已長(zhǎng)出嫩芽狀的金屬義肢，“昨晚第三區(qū)的變異者集體失蹤，監(jiān)控只拍到銹色披風(fēng)的殘影。” 她抬手，懷表鏈上掛著新收集的七片青銅蝴蝶翅膀，每片都刻著不同的 CLQ 編號(hào)。
變異者的低吼從街角傳來(lái)。三名皮膚金屬化的青年堵住去路，他們額頭的 “CLQ-27” 編號(hào)正在滲血，指甲變成銹刃：“把隕鐵核心交出來(lái)！議會(huì)說(shuō)那是我們進(jìn)化的鑰匙?！?為首者的瞳孔呈齒輪狀，與深海神殿的青銅棺槨紋路一致。
江硯的銹痕突然發(fā)燙，機(jī)械眼自動(dòng)解析出對(duì)方的基因鏈 —— 摻雜著江臨川的端粒酶與蘇懷瑾的誤差基因。他將機(jī)械眼藏入袖口，嫩芽義肢卻先一步發(fā)難，金屬枝條纏住變異者的手腕，葉片分泌的金色汁液瞬間溶解銹刃：“你們被神殿殘留的程序操控了?！?/p>
兒童醫(yī)院頂樓，銹甲議會(huì)的首領(lǐng)掀開(kāi)披風(fēng)，露出左臉的機(jī)械義眼 —— 與秦玥的款式相同。他抬手，祭壇上的隕鐵核心碎片發(fā)出共鳴，江硯的機(jī)械眼突然不受控地飛向祭壇：“我是‘銹色黎明’的議長(zhǎng)，秦深。” 首領(lǐng)的聲音帶著深海電流聲，“三個(gè)月前，我在海底神殿廢墟救回三十七名幸存者，包括你的搭檔秦玥?！?/p>
林晚的懷表突然停轉(zhuǎn)，表蓋內(nèi)側(cè)浮現(xiàn)出秦玥的字跡：「別信議會(huì)，他們?cè)谂囵B(yǎng)新的繭房」。江硯注意到議長(zhǎng)的頸后有三道銹痕，形狀與第十七號(hào)培養(yǎng)艙的坐標(biāo)完全吻合：“秦玥在哪？”
“她在繭房胚胎艙。” 議長(zhǎng)揮手，祭壇地面裂開(kāi)，露出直通海底的電梯。金屬門開(kāi)啟的瞬間，咸濕的海風(fēng)夾雜著防腐液氣息涌來(lái)，“神殿沉沒(méi)時(shí)，我們打撈起十九具完好的培養(yǎng)艙，里面是各個(gè)時(shí)空的‘秦玥’?！?/p>
電梯抵達(dá)深海基地時(shí)，江硯被眼前的景象震撼 —— 三百米深的海底洞穴里，懸浮著由青銅樹(shù)根編織的繭房，每個(gè)繭房都包裹著正在金屬化的人類。中央祭壇上，十九具培養(yǎng)艙呈環(huán)形排列，秦玥躺在第十七號(hào)艙內(nèi)，她的樹(shù)根胎記已完全轉(zhuǎn)化為電路板紋路，胸口嵌著半枚刻有 “CLQ-00” 的齒輪。
“我們?cè)谛迯?fù)她的基因鏈。” 議長(zhǎng)遞出一份全息日志，記錄著江臨川在 1945 年的實(shí)驗(yàn)：“當(dāng)年日軍將蘇懷瑾的基因注入隕鐵，制造出能吞噬時(shí)間的‘絕對(duì)時(shí)空核心’，而你體內(nèi)的誤差基因，正是啟動(dòng)核心的鑰匙?！?/p>
林晚突然指著培養(yǎng)艙的觀察窗，秦玥的視網(wǎng)膜上正倒映著江臨川的身影：“他們?cè)诮o她植入神殿的主控程序！” 她的嫩芽義肢刺破防護(hù)玻璃，金色汁液與艙內(nèi)的熒光液體碰撞，竟顯露出隱藏的血字 ——「銹色黎明是第二代繭房」。
議長(zhǎng)的機(jī)械眼突然變紅，他的銹甲裂開(kāi)，露出底下由青銅孢子構(gòu)成的軀體：“只有剔除誤差基因，人類才能進(jìn)化成永恒的金屬生命?！?他抬手，洞穴頂部的青銅樹(shù)根突然收縮，將江硯和林晚困在培養(yǎng)艙群中，“現(xiàn)在，該讓你的‘CLQ-07’基因融入核心了。”
江硯的機(jī)械眼突然解析出祭壇的楚巫陣法 —— 與蘇懷瑾在 1945 年刻在隕鐵上的紋路完全一致。他將嫩芽義肢刺入第十七號(hào)培養(yǎng)艙，秦玥的身體突然發(fā)出強(qiáng)光，她的電路板胎記化作十七道光束，分別連接到其他培養(yǎng)艙的 “秦玥”。
“他們?cè)趶?fù)制我的基因！” 秦玥的聲音從所有培養(yǎng)艙同時(shí)傳出，她的機(jī)械眼睜開(kāi)，瞳孔里流轉(zhuǎn)著深海神殿的坐標(biāo)，“議長(zhǎng)是 CLQ-00 號(hào)江臨川的克隆體，他的目標(biāo)是用十九個(gè)我，重構(gòu)‘絕對(duì)時(shí)空’的錨點(diǎn)?！?/p>
洞穴突然震動(dòng)，青銅樹(shù)根開(kāi)始崩解，露出外面游動(dòng)的巨型青銅魚(yú) —— 正是神殿沉沒(méi)時(shí)逃脫的孢子聚合體。議長(zhǎng)的孢子軀體被魚(yú)群吞噬，臨終前指向祭壇深處：“核心在…… 蘇懷瑾的棺槨里……”
江硯拽著林晚沖向中央祭壇，那里懸浮著水晶棺，蘇懷瑾的金屬化軀體胸口嵌著完整的隕鐵核心，她的太陽(yáng)穴神經(jīng)導(dǎo)管正連接著洞穴頂部的星圖 —— 每顆星辰都是一個(gè)時(shí)空錨點(diǎn)。當(dāng)江硯的銹痕觸碰到棺槨時(shí)，水晶表面突然浮現(xiàn)出母親的留言：「用你的誤差，給每個(gè)時(shí)空一次選擇的機(jī)會(huì)」。
林晚的懷表突然開(kāi)始逆時(shí)針轉(zhuǎn)動(dòng)，表蓋內(nèi)側(cè)的 “誤差即進(jìn)化” 字樣滲出鮮血，變成 “銹色黎明的議長(zhǎng)，是你父親的第十七次克隆”。江硯猛然回頭，看見(jiàn)洞穴入口處，披著銹甲的秦深正緩緩站起，他的頸后銹痕組成了 “CLQ-17”—— 與江臨川在培養(yǎng)艙留下的編號(hào)完全一致。
深?；亻_(kāi)始坍縮，青銅魚(yú)群撞破洞穴，將蘇懷瑾的棺槨卷入更深的海溝。江硯抱著昏迷的秦玥沖進(jìn)電梯，機(jī)械眼最后捕捉到的畫(huà)面，是蘇懷瑾的金屬手指輕輕顫動(dòng)，掌心的嫩芽正在吸收隕鐵核心的光芒。
回到地面時(shí)，雪已經(jīng)停了。林晚望著博物館遺址上重新生長(zhǎng)的嫩芽，突然指向天空 —— 那里漂浮著十九個(gè)青銅繭房，每個(gè)繭房的觀察窗里，都有一個(gè) “秦玥” 在微笑，她們的腳踝上，都刻著 “CLQ-00” 的編號(hào)。
“誤差基因正在天空中開(kāi)花?！?江硯握緊秦玥的手，她的機(jī)械眼突然投射出一串坐標(biāo)，“而我們，即將迎來(lái)第二次分娩 —— 這次，是整個(gè)世界的。”